Текст книги "Несколько дней в Каннах"

Автор книги: Кэтрин Росс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Либби глубоко вздохнула и отправилась к столику, чтобы продолжить бескровное сражение с Марком Клейтоном, противником сильным и опасным. В дверях дамской комнаты она столкнулась с привлекательной блондинкой примерно ее возраста. Та, отступив на шаг, извинилась. Потом вдруг поинтересовалась:

– Простите, мадам, вы ведь англичанка, не так ли?

По акценту стало ясно, что сама она француженка.

– Да, – коротко ответила Либби. А незнакомка продолжила:

– Вы сидите за столиком с Марком Клейтоном, правда?

– Да, – подтвердила Либби, на сей раз с некоторым удивлением.

– Мне кажется, что он очень красивый мужчина.

– Мне тоже так кажется.

Неожиданно их беседа прервалась, потому что загадочная собеседница, замолчав, скрылась за дверями туалета.

Либби направилась к своему столику. Ее не удивило, что девушка узнала Марка. Пресса и телевидение регулярно проявляли к нему интерес. Либби хотела рассказать своему спутнику о забавном инциденте, но не успела. Как только она заняла свое место, Марк заявил, что хотел бы возвратиться к обсуждению главной темы, ради которой они встретились. Либби сделала вид, что не понимает, о чем это он.

– Я думаю, – настойчиво заговорил Марк, – вам стоит, не откладывая, сделать короткое заявление для прессы. Подчеркнуть, что вы очень любите своего отца, несмотря на то, что обстоятельства надолго разъединили вас. В детали вдаваться не стоит.

– Может быть, в таком случае, вы напишете мне текст, чтобы я, упаси бог, не наговорила лишнего, – сухо предложила девушка. – Только не забудьте добавить немного эмоций. Я все же существо женского пола.

Марк, казалось, серьезно задумался над ее предложением. Но потом рассмеялся и поинтересовался:

– Какого рода эмоции вы предпочитаете?

– Прямо и не знаю, – Либби неопределенно помахала в воздухе рукой. – Вам, прекрасно разбирающемуся в женской натуре, это должно быть виднее. Может быть, заявить журналистам, что отец потерял меня на далеком острове и я провела там лет двадцать. Теперь вот удалось возвратиться в цивилизованный мир.

Марк решительно прервал ее фантазии:

– Все это ерунда! Необходимо сообщить хоть немного правды. Вы раньше и не искали отца. А теперь, когда он достиг вершин популярности и разбогател, вы вдруг прозрели и вами овладели дочерние чувства.

Либби вспыхнула от возмущения.

– Это ваш вариант «правды», вы его и озвучивайте.

– Но моя версия правдивее вашей «островной», – бесцеремонно поставил на место девушку собеседник.

– Мне надоели ваши беспочвенные обвинения. Мне не в чем раскаиваться, я не совершила в отношении отца ни одного дурного поступка. – Либби выразительно посмотрела на Марка.

– Это вы так утверждаете, – холодно констатировал он.

Либби была готова сорваться со своего места и покинуть ресторан. Но вовремя остановила свой эмоциональный порыв, вспомнив, что Марк остается, как бы там ни было, единственной ниточкой, связывающей ее с отцом.

– Ладно, давайте говорить серьезно. Что же мне заявить прессе? – девушка старалась сохранить независимость тона.

– Согласен, давайте говорить серьезно. Не стоит, например, сообщать журналистам о ваших нынешних финансовых затруднениях.

– Вам не должно быть никакого дела до этих проблем. С моим счетом в банке все в порядке.

– Я навел справки. Это, увы, далеко не так.

– Кто вам дал право наводить обо мне какие-либо справки? – Либби была возмущена до глубины души.

– О правах потом. Я нанял частного детектива, и ваше досье у меня едва поместилось в сейфе.

– Надеюсь, вы шутите? – девушка едва могла говорить, настолько была потрясена услышанным.

– Нет, вовсе не шучу. – В отличие от Либби, Марк полностью владел собой и никакие эмоции его не захлестывали. – Во-первых, мне надо было убедиться в том, что вы та, за кого себя выдаете. Во-вторых, я привык знать как можно больше о человеке, с которым собираюсь иметь какие-нибудь дела.

– В таком случае вы уже знаете о моей бесшабашной юности? Правда? – Либби старалась перевести разговор в шутливый тон. Но это ей плохо удавалось, голос звучал холодно и даже зло.

– К сожалению, мой детектив в основном занимался только нынешним периодом вашей биографии. – Марк подпер голову руками и вперил в лицо девушки более чем внимательный взгляд. – Просветите меня. Обещаю, что ни с кем не поделюсь полученными сведениями.

– Нет, не уговаривайте. Я боюсь, что вы воспользуетесь моим рассказом, когда будете готовить мою речь для прессы.

– Жаль, если я не узнаю об этом, несомненно, интересном периоде вашей биографии. Мне сказали, что вы и ваш обожаемый друг Симон расстались не самым лучшим образом. Зачем было врать о безоблачности вашего общего счастья?

– Ничего я вам не врала. Да, мы временно расстались, чтобы просто немного отдохнуть друг от друга. И вообще, это совершенно не ваше дело!

– В других обстоятельствах я полностью бы с вами согласился. Но когда я поинтересовался, почему вы расстались с этим юношей, то обнаружил, что он просто сбежал, обокрав вас. Это навело меня на мысль, что вы ищете вашего отца в надежде поправить свои финансовые дела за его счет. Логично?

– Знаете, Марк, у меня создается впечатление, что у вас просто сдвиг по фазе по поводу денег. Мне жаль вас разочаровывать, но это не мой случай. Причины того, что мы расстались с Симоном, гораздо глубже и не имеют к финансовой стороне никакого отношения. Я не была и никогда не буду стяжательницей. Имейте это в виду.

– Так-то оно так. Но почему же ваш интерес к отцу возобновился именно тогда, когда он стал известен и богат? – Марк внимательно посмотрел на нее и внутренне отдал должное ее умению владеть собой. Он попытался стряхнуть с себя ощущение вины, которое возникло под взглядом ее огромных и таких невинных голубых глаз. Чего, собственно, мне следует стыдиться? – задал он себе вопрос. Только за сегодняшний вечер я дважды поймал ее на лжи. – Прошу меня простить, Либби, за вторжение в вашу личную жизнь, – произнес он вслух. – Меня оправдывает то, что мною руководит только стремление всячески обеспечить безопасность и благополучие вашего отца.

Девушка выразительно посмотрела на свои часики.

– Мне пора. Попросите, пожалуйста, чтобы принесли счет. Обязательно раздельный. Мне пора в отель.

– Что это вы так заторопились? Кстати, вы почти ничего не съели. Так, поклевали, как птичка.

Либби была немного тронута тем, что он заметил ее поведение за столом. Но тут же напомнила себе, что не должна терять бдительности.

– Благодарю вас за этот вечер. Все было замечательно вкусно, просто я не привыкла много есть. Вечер мог бы быть великолепным… если бы не ваши нападки на меня. Да ладно, видимо, вы просто не можете быть другим.

– Могу. Могу быть и добрым, и внимательным. Все зависит от обстоятельств.

Тем временем официантка принесла на серебряном блюдечке счет. Марк небрежно бросил на блюдце свою кредитную карточку.

– Сколько я вам должна? – тихо поинтересовалась Либби.

Он беспечно махнул рукой.

– Давайте-ка лучше зачислим эту сумму прямо на счет.

– Какой счет, чей?

– Ваш, например. Тот, который будет открыт когда-нибудь, раньше или позже. А открою его я.

– Я в этом не участвую, – твердо заявила Либби. Быстро протянув руку к серебряной тарелочке, она взяла бумажку. Увидев итоговую сумму, девушка не поверила своим глазам. Еда просто не могла стоить столько. И у нее не было таких денег. С извиняющейся улыбкой она обратилась в Марку: – Мне придется оставить вам свою кредитную карточку.

Он забрал счет из ее рук.

– Либби, хватит об этом. Я пригласил вас на ужин, и я оплачу его.

– Об этом не может быть и речи! – Девушка вытащила из кошелька свою кредитку и положила ее на серебряную тарелочку рядом с его карточкой.

Она поднялась со стула, он тоже.

– Либби, вам не ввести меня в заблуждение. Заберите свою карточку, а благородство будете демонстрировать, когда встретитесь с отцом.

Марк забрал счет, сам подошел к официантке и быстро уладил проблему. Когда он возвратился к столику, на его лице было заметно огорчение.

– Что случилось? – быстро спросила Либби.

– Ничего хорошего. Там снаружи, у дверей, полно папарацци. Придется нам выбираться черным ходом. Я пойду первым, а через несколько минут вы последуете за мной.

Либби не верилось, что эта охота ведется именно на нее. Скорее, они стремятся увидеть Марка, попыталась она успокоить себя.

У дверей черного хода Либби уже ждала официантка. Она выпустила гостью, и та оказалось в залитом лунным светом уютном садике. Марк ждал ее.

– Пошли сюда, – он махнул рукой, указывая Либби направление. – Интересно, кто сообщил им о месте, где мы находимся. И оплатил их услуги.

Девушка остановилась.

– Надеюсь, хоть в этом вы меня не подозреваете? Как я устала от ваших подозрений!

– Устать-то вы устали. Но разве не вы выходили из-за стола некоторое время тому назад, после чего эта саранча тут же и налетела? Знаете, Либби, сдается мне, что вы готовитесь устроить скандал, связанный с вашим отцом, чтобы потом он откупился от вас.

– Да как вы смеете обвинять меня в такой низости?!

– Но вы же посмели оповестить прессу, что находитесь здесь!

– Я уверяю вас, что не делала этого. – В голосе девушки звучало отчаяние.

– Странно. Я попросил официантку выйти и спросить журналистов, как они узнали, что мы здесь. Все дружно сказали ей, что минут двадцать назад их телефонным звонком проинформировала об этом какая-то женщина. Вы как раз в это время выходили из-за стола. Только не говорите, что это такое же совпадение, как тот журналист в отеле.

– И тем не менее это совпадение, – безнадежно пробормотала Либби.

Девушка споткнулась, и Марк нежно поддержал ее под локоть.

– Не забывайте, человек, играющий с огнем, может очень больно обжечься.

– Что вам, в конце концов, от меня надо?

– Немногого. Не прибегайте к услугам прессы. Я уже не в первый раз предостерегаю вас. Мое терпение может лопнуть.

– Не надо меня пугать. И указывать мне, как себя вести, тоже бессмысленно!

– Вот в это я охотно верю! – Он улыбнулся так, что у Либби сжалось сердце.

– Еще раз повторяю вам, что я приехала во Францию с единственной целью – восстановить отношения с моим отцом.

– Я не собираюсь вас отговаривать от этой цели. Но вы явно используете не ту тактику в отношении меня. Вы надели подчеркивающее ваши прелести платье, стреляете в меня вашими очаровательными глазками, томно щурите их, прикрывая великолепными ресницами. Зачем?

Либби покраснела, голос ее предательски дрогнул:

– Вам просто показалось. Вы все преувеличиваете.

Ей было непросто выдержать его откровенный взгляд. Лунный свет позволил заметить особый блеск в его жадных глазах.

– Не желаете ли, чтобы я преподал вам наглядный урок того, как опасно играть с огнем?

– Марк, я… – больше Либби ничего не успела сказать.

Марк Клейтон неожиданно нагнулся и поцеловал ее в губы. Конечно, ей следовало немедленно оттолкнуть наглеца. Но разлившаяся по телу Либби слабость не позволила ей совершить этот разумный шаг. Более того, она почувствовала, как желание охватывает ее. Очарование момента было грубо нарушено всплесками фотовспышек. Выросшие словно из-под земли журналисты щелкали камерами, наперебой задавали вопросы.

– Комментариев не будет, – твердо заявил Марк. Он старался прикрыть Либби своим мощным телом, подталкивая ее к стоянке. Наиболее пронырливый журналист настиг пару, когда они уже садились в машину.

– Кто эта молодая леди, Марк Клейтон? Когда вы собираетесь открыть нам этот секрет? Правда, что это дочь Карла Квинтона?

– Она не имеет никакого отношения к американской звезде и не должна интересовать вас! – отрезал Марк.

Двигатель взревел, и машина рванула с места.

ГЛАВА ПЯТАЯ

«Она не имеет никакого отношения к американской звезде и не должна интересовать вас!» – эти слова Марка снова и снова звучали в ушах Либби.

– Репортеры вели себя неприлично, – заметила девушка, когда наконец обрела дар речи. Она внутренне надеялась, что атака журналистской братии отвлекла внимание Марка от обстоятельств их неожиданного поцелуя. Господи! Как же получилось, что я ответила на его наглый поцелуй?

– Не волнуйтесь, – беспечно отозвался Марк, вроде бы соглашаясь с ней. – Думаю, что фотографии у них не получатся, во всяком случае, не получатся четко. А если и получатся, то кому нужна безвестная девушка, не имеющая отношения ни к кому и ни к чему?

Все это было произнесено не без сарказма.

Либби сама не ответила бы себе, что было обидней для нее – его комментарий о ее статусе или то, что она, дрогнув, ответила на его поцелуй. Девушка понимала, что терзания ее просто смешны.

А Марк, видимо, в ответ на свои собственные мысли произнес вслух:

– Не обижайтесь, было бы бесполезно пытаться объяснить этим шакалам действительное положение вещей. Я предупреждал вас, что контакты с прессой неприятны и утомительны! А вы, несмотря ни на что, готовы на все, лишь бы быть в центре внимания. Разве не так?

– Не так! – ответила Либби устало. Марк продолжил:

– Учтите, в любом случае интерес к вам будет мимолетным. Другие сенсации перебьют его. А денег вам в любом случае они много не заплатят.

– Извините, что вам пришлось поволноваться, – иронически произнесла Либби.

– При чем тут мои волнения? Постарайтесь никоим образом не навредить вашему отцу. Вы отдаете себе отчет в ваших поступках?

– Я устала повторять, что мне только хочется увидеться с ним. Все остальное меня не интересует.

– Не будете действовать опрометчиво, увидитесь с ним уже совсем скоро.

– Давайте еще раз расскажите ваши условия. Хотя не понимаю, почему вы присвоили себе право руководить моими поступками, действовать в отношении меня так бесцеремонно.

– Право руководить вами? – переспросил Марк с оттенком удивления. – А кто позволил вам так поцеловать меня? И кстати, мой поцелуй был искренним проявлением моего отношения к вам, Либби, а вовсе не бесцеремонностью. К тому же в тот момент вы не возмутились, а ответили мне взаимностью. Значит, я не ошибся, считая, что симпатия у нас взаимная?

– Я собиралась оттолкнуть вас, но в этот момент увидела журналистов. «Почему бы не порадовать их?» – подумала я… – Глаза девушки смеялись.

Ее «приятно» удивила ответная реакция Марка.

– Значит, вы решили на всякий случай заполучить улику против меня? – В его тоне не было обычной самоуверенности. – Таким образом, вы косвенно признаете, что оплатили в своих целях услуги этих репортеров!

– Нет, вы ошибаетесь! – Либби искренне испугалась такого заключения, и чувство мимолетного триумфа немедленно улетучилось.

– Ясно, вы проявили чудеса гуманизма, чтобы не дать умереть с голоду этим невинным детям природы.

– Ерунда! Кстати, у меня больше оснований обвинить вас в связях с папарацци. Ведь это вы первый поцеловали меня. А они не подсуетились и проворонили такую сенсацию.

– А зачем мне такая сенсация?

– На этот ваш вопрос я ответить не могу. Хотя, пожалуй, может быть, вам понадобился отвлекающий момент в духе сентиментальной лав-стори, чтобы пустить прессу по ложному следу. От чего вы хотите отвлечь ее внимание, я не знаю. Во всяком случае, пока.

– Я уже говорил вам, что я бизнесмен и одновременно агент вашего отца. И если кому-то в нынешней не до конца понятной мне игре предстоит проиграть, а кому-то выиграть, заверяю вас, я не хочу быть проигравшим.

Либби промолчала, но про себя подумала: Марк, наверное, никогда не проигрывает. И он не остановится ни перед чем, чтобы добиться своего.

Марк, как бы размышляя вслух, обратился к девушке:

– Думаю, что в нынешних обстоятельствах, вам следует немедленно покинуть ваш отель.

– Это почему же? – возмутилась Либби. – Вы хотите отнять у меня реальный шанс на достижение моей цели. Ведь я уже попала в центр внимания прессы.

– Увы, это так. Но не стоит радоваться по этому поводу. Вам гораздо безопаснее быть под моей опекой.

– Никуда я не стану переезжать, – ворчливо заявила Либби.

– Значит, забудьте о встрече с отцом, – в тон ей изрек Марк.

– Это шантаж! – констатировала девушка с улыбкой.

– Считайте, как хотите. Я свое мнение уже высказал. Тут неподалеку есть одна вилла. Обычно я размещаю там своих гостей или клиентов, которые не хотят привлекать к себе внимания. Очень надежное место. Сквозь забор и ворота пропущен электрический ток. Охрана вне всяких подозрений.

– Понимаю, вы хотите меня упрятать в эту хорошо охраняемую тюрьму? Не выйдет!

– Выйдет. – Марк слегка повысил голос. – Еще как выйдет. Сейчас я, как никогда, говорю серьезно. Дом построен и оборудован по последнему слову техники. Из его окон открывается прекрасный вид на море. Рядом с крыльцом – бассейн, он наполнен подогреваемой морской водой. У вас будут личный шофер и повар.

– И это все для меня? Просто не могу поверить в свое счастье. – Чувствовалось, что у Либби зародились сомнения. – И в доме, кроме меня, из посторонних никого не будет?

– Так точно! – Марк обрадовался, что она попалась на крючок. – Конечно, иногда, в свободное время, там буду и я.

В голове девушки зазвонил тревожный колокольчик, она вспомнила их поцелуй и попыталась предостеречь себя: я не смогу устоять перед его обаянием, когда мы останемся наедине в безлюдном доме.

– Учитывая особенности вашего характера, – продолжил Марк, – сразу предупреждаю, что пребывание в гостевом доме вам не будет ничего стоить. Все за счет фирмы. Пусть это вас не волнует.

– Да нет. Меня волнует совсем не это!

– Что же, если не секрет? – Марк опять так на нее глянул, что девушке стоило больших трудов не залиться краской.

– Пожалуй, мне все же правильнее остаться в том отеле, где я остановилась, – поспешила заявить Либби.

– Это почему же? – недоуменно спросил Марк.

– Да хотя бы потому, что я так хочу.

– А может быть, потому, что вы заверили журналистов в том, что никуда из этого отеля не денетесь?

– Опять вы за свое. Просто мне кажется, что нам лучше быть на приличном расстоянии друг от друга.

– Так я и предлагаю вам это. Вы будете единственной обитательницей этого дома. Какая еще дистанция вам нужна?

Машина в это время выехала на основное шоссе, и Марк, переключая передачу, случайно дотронулся рукой до бедра Либби. Ее от этого действительно случайного прикосновения словно ударило током. И она жутко обозлилась. Только этого мне и не хватает, так легко поддаваться влиянию мужчины, к которому я должна быть не просто равнодушна, а обязана ненавидеть его.

Марк тем временем нудно повторил:

– Вы так настаиваете на необходимости остаться в отеле только по одной причине – вы затеяли игры со мной и с прессой, преследуя свои корыстные цели.

– Да нет же! Мне там комфортно и спокойно.

Но он не сдавался:

– А разве иметь отдельную виллу и личного шофера не комфортнее?

Вместо ответа на этот достаточно четкий вопрос, Либби выдвинула один, как ей казалось убедительный, аргумент в пользу своих рассуждений.

– Смотрите, что получается. Завтра утром в газетах появятся пикантные фотографии. На них одна девушка и некий мужчина запечатлены целующимися. А уже на следующий день она перебирается на принадлежащую ему шикарную виллу. Мне, между прочим, дорога собственная репутация!

– Почему вы думаете, что люди станут думать именно в этом направлении?

– Но они же увидят то, что опубликуют газеты.

– Не надо переоценивать ситуацию. Обывателей занимают только перспективы ваших отношений с отцом, а не со мной.

Но Либби не сдавалась.

– И потом вообразите, что подумает мой друг Симон, когда увидит эти фотографии и узнает, что я поменяла отель на эту виллу.

– Вам следовало подумать об этом до того, как вы меня поцеловали в ответ!

– Может быть, вы и правы с этим поцелуем, но я не хочу обострять ситуацию переездом на виллу, принадлежащую вам.

И хотя они продолжали препираться, Либби не могла не признать, что сейчас он был чертовски обаятелен. Девушка попыталась разрушить опасно сгустившуюся атмосферу:

– Стоит ли заботиться об интересах авантюристки и мошенницы, какой вы меня считаете?

– Может быть, вы и не образец нравственности и морали, но при этом вы очень красивая и привлекательная женщина! – Марк постарался придать своему тону максимальную ироничность.

Либби много бы дала, чтобы эта вроде бы лениво оброненная фраза не оказала на нее такое будоражащее действие. Но вслух она заявила совершенно другое:

– Я догадываюсь, что вы обладаете высочайшей квалификацией по части охмурения женщин, но я не тот объект.

Марк искренне рассмеялся. И от этой улыбки его очарование стало еще ощутимее. Это было слишком. Либби захотелось поскорее оказаться в тихой комнате своего отеля, укрыться за ее стенами от всего, что навалилось на нее в последнее время.

– Можем ли мы встретиться в холле вашего отеля завтра в районе десяти утра? – вежливо поинтересовался Марк.

– Зачем? – с наигранным удивлением поинтересовалась девушка.

– Хватит изображать наивность, Либби. Мы поедем на ту виллу, где вам предстоит поселиться и где вам не будет грозить никакая опасность.

– Она мне не грозит и в отеле, – заупрямилась Либби.

– Мне лучше знать, грозит или не грозит.

– Марк, почему я должна беспрекословно слушаться вас? Повторяю, по моему мнению, переезд из отеля на вашу виллу только осложнит ситуацию.

– Это моя проблема. С осложнениями я разберусь сам. Ваша задача к десяти утра с багажом спуститься вниз. И, пожалуйста, в мое отсутствие никаких контактов с прессой.

– Опять вы мной командуете! Продолжить она не успела, Марк приблизился к ней и нежно несколько раз поцеловал. И она, против своей воли, ответила ему. Когда она была готова к продолжению, мужчина отстранился от нее.

– Для чего это было сделано? – недоуменно спросила Либби.

– Я просто хотел удостовериться, что наш поцелуй в ресторане не был предназначен для прессы.

– Продолжаете тешить свое самолюбие? – осуждающе поинтересовалась Либби.

– Ни в коем случае. Я знаю теперь, что пресса была ни при чем, – добро улыбнулся Марк.

В ответ девушка с показным равнодушием заявила:

– Вы слишком самонадеянны. Может быть, другие дамы тают в ваших объятьях, но меня вы оставляете абсолютно равнодушной.

Он опять усмехнулся:

– Ну знаете, если вы называете «равнодушным» свой ответный поцелуй, то я с надеждой буду ждать «не равнодушный».

– Оставьте меня в покое, в конце концов, Марк, – было видно, что Либби пребывает в растерянности.

– Оставляю. Приятных снов и до встречи утром.

– Боюсь, что после сегодняшнего вечера мне будут сниться одни кошмары, – мрачно пробормотала она и направилась к лифту.

Проклятая лампа в коридоре опять погасла слишком быстро, Либби не успела добраться до двери своей комнаты, и ей пришлось искать ее на ощупь. Как похоже на то, что я переживаю сейчас в реальной жизни, подумала она с горечью. Так же ищу правильные ориентиры для достижения главной цели.

Когда она наконец буквально ввалилась в комнату, то с облегчением вздохнула.

– Ну и пусть его поцелуи так сладки, – ехидно сообщила себе Либби. – Он не дождется того, чтобы я взяла и переехала из этого отеля на его виллу. – Она быстро разделась и встала под душ. Девушка надеялась, что тугие теплые струи помогут ей смыть воспоминания обо всем, что связано с Марком Клейтоном. Но, увы, Либби поняла, что не сможет забыть вкус его губ и силу ласковых мужских рук!