Текст книги "Озеро Фиар"
Автор книги: Кэтрин Полански
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
Глава 5
Горы и Лох Фиар остались позади. Так казалось Джемме, но ведь здесь повсюду горы и озера – никуда от них не сбежишь, как и от воспоминаний, от сказки, превратившейся в кошмар.
Серая лента шоссе стелилась под колеса старенькой машины, которая скрипела на поворотах. Джемма смотрела в окно, но прекрасный пейзаж не радовал ее. Не порадовало и то, что мистер Соммерс довез ее наконец до Инвернесса – того самого города, куда она так стремилась некоторое время назад.
– Надо встряхнуться, – пробормотала Джемма, чтобы убедить саму себя. Не стоит переживать из-за того, что один мужчина из миллионов оказался обманщиком. Ведь остаются еще миллионы. Беда в том, что на них ей наплевать, а на Айвена – нет…
Офис DR в Инвернессе был небольшим, – основной располагался в Эдинбурге, – но он все же был, и о Джемме там давно уже беспокоились. Наконец-то ей удастся узнать новости, позвонить маме, которая наверняка с ума сошла от беспокойства, и – о да! – принять душ и поспать на нормальной постели. И съесть какую-нибудь нормальную еду, и перестать ощущать себя Тарзаном. Хотя ей больше импонирует образ Джейн…
Мистер Соммерс доставил Джемму прямо к стеклянным дверям офиса, отказался от платы, просил захаживать, если она вновь окажется в их краях, и укатил по своим делам. Прежде чем войти, Джемма с ужасом посмотрела на свое отражение в стекле. Господи, чучело какое-то! А волосы! Мужской шампунь явно не пошел им на пользу. Конечно, чего еще ждать от такого многофункционального средства. Хорошо хоть тараканов им не травят. Ладно, с проблемой внешнего вида можно будет справиться в ближайшее время. Гордо подняв голову, Джемма толкнула дверь.
Объяснение с секретарем заняло буквально пару минут – офис был в курсе, что IT-директор DR недавно пропала, ее фотография лежала у секретаря под рукой. Поэтому через пять минут вокруг Джеммы суетился весь персонал и Джон Игретт, руководитель представительства и просто очень симпатичный мужчина. Он клятвенно заверил Джемму, что она получит все, что ей необходимо.
– Телефон! – почти взмолилась она, прерывая поток сочувственной чепухи.
Ей предоставили отдельный кабинет и телефон. Первым делом Джемма позвонила маме – та конечно же расплакалась, но уже от радости. Кое-как успокоив мамочку (попозже нужно будет подойти к этому основательнее), Джемма позвонила Джин Холмс, заместительнице Миранды Деверил, генерального директора DR. Джинни издала вопль – нечто среднее между боевым кличем команчей и криком из фильма ужасов, и накинулась на Джемму с расспросами.
– Мы сделаем все, что нужно, забудь и просто отдохни, – посоветовала Джин, выслушав краткий пересказ злоключений Джеммы. Очень краткий, так как мисс Стамп совершенно не собиралась посвящать коллег в подробности своих непростых отношений с Айвеном, хотя они и остались в прошлом. Джинни очень мила, но ей совершенно незачем знать, как все обстояло на самом деле.
– Джин, ну что ты такое говоришь! Я, разумеется, отдохну пару дней, но не зря же я прошла через такие испытания, не годится бросать начатое. Я поеду к господину МакРуанну или к его заместителям и проведу переговоры, это дело принципа. Или, – в душу Джеммы закралось подозрение, – вы уже кого-то выслали к нему вместо меня?
– Мы, разумеется, звонили в «Маунтир». МакРуанн в отпуске, но его заместитель, Ирвин Фолли, заверил меня, что они по-прежнему заинтересованы в нашем предложении. Очень хорошо, что ты нашлась. Наверное, это прозвучит немного цинично, но ты классный IT-директор и нам очень не хотелось тебя терять. Если ты в состоянии провести эти переговоры, наша благодарность не будет знать границ. И после этого ты пойдешь в отпуск, разумеется, за счет компании. – Джинни, как всегда, была сама деловитость.
– Хорошо, Джин. Завтра я свяжусь с Фолли и договорюсь о встрече. А пока мне нужно принять ванну и немного поспать.
– Да, я тебя понимаю! Столько времени в немытой фермерской хижине! Брр!
– Если бы там была хотя бы хижина, – вздохнула Джемма. – Палатка – и все…
– Какая палатка? – ошарашенно спросила Джинни.
– Оранжевая палатка. И еще – это ужасное чувство, когда ничего не помнишь. – Сейчас ей казалось, что это действительно было так, хотя на озере такие мысли ее не посещали и амнезия не слишком беспокоила. Конечно, Джемма ведь во всем положилась на негодяя Айвена… – Я чуть с ума не сошла.
– Мы тоже. Хочешь, DR оплатит консультации психолога? Или поговоришь с нашим?
– Спасибо, но пока нет. Мне просто нужно немного прийти в себя.
– Тогда отдыхай. Позвони мне завтра, расскажи, как ты, о’кей?
– О’кей, Джин.
Положив трубку, Джемма почувствовала себя немного уверенней. Большой мир о ней помнил, все возвращается на круги своя, и Айвена можно забыть, как страшный сон. Почему он так поступил с ней? Нет, думать об этом слишком больно.
Айвен стоял около палатки, комкая записку, оставленную Джеммой. Несчастные мумии крекеров ваялись на земле. Всего несколько слов, которые она оставила, уходя. В том, что она ушла, у него не было сомнений. Вряд ли она заблудилась, она знает, как выйти на шоссе, сам показал, и если вспомнила, кто она, – не пропадет. Поняла, что Айвен – вовсе не муж ей, и ушла. Как глупо… И во всем виноват он сам.
Почему он не объяснил Джемме все сразу, когда она очнулась? Да, он отлично помнил их первый разговор, но чего ему стоило объяснить ей все? Пусть это грозило ей страхом оказаться наедине с незнакомцем… Ну успокоил бы как-нибудь. Тогда не было бы теперешней ситуации. Не пришлось бы стоять тут пень пнем и глупо мять записку…
Айвен зашвырнул скомканный клочок бумаги в кусты и начал собираться. Теперь отдых закончился: оставаться на озере ему совсем не хотелось. Джемма ушла, и вместе с нею ушло что-то, о чем сам Айвен догадывался очень смутно. И не хотел об этом думать, потому что иначе могло стать очень больно.
Пакуя вещи, он старался не думать о Джемме… Возможно, все-таки стоит поискать ее в окрестных лесах? Она ушла, не оставив ни адреса, ни фамилии, явно не хочет, чтобы Айвен ее искал. Возможно, она заблудилась и ей нужна помощь… Нет, записка и собственные предчувствия Айвена не давали поводов для сомнений. И все же следует проверить, обойти ближайший лес, добраться до шоссе, а потом уехать домой – потому что тут больше нечего делать. Самоконтроль – вот его выбор. Айвен ощущал в себе бездну самоконтроля. Еще немного, и его можно будет продавать по фунту за пинту.
Весь самоконтроль исчез без следа, когда он обнаружил свою машину со спущенными колесами. Ниппеля аккуратно стояли в рядок на капоте. Против воли Айвен рассмеялся. Да уж, такой дамочке палец в рот не клади, руку по локоть откусит. Чертыхаясь, он полез в багажник за насосом, работенка предстояла еще та: накачать даже компрессором четыре колеса приличного внедорожника – это тебе не баран чихнул.
Джемма и забыла уже, какое это счастье – пена для ванны с запахом ванили… и крем-гель для душа – тоже ванильный, с миндалем. И шампунь, которым можно вымыть волосы так, чтобы они заблестели. Нежась в ванне, Джемма рассматривала свои руки и тело, и пришла к нескольким выводам. Во-первых, какая-то польза от ее пребывания на озере все-таки есть: лишних килограммов, которые серьезно беспокоили ее перед отъездом из Лондона, как не бывало. Зато руки пришли в ужасное состояние, нужно будет срочно ими заняться. Нельзя с такими руками ехать на переговоры, предстоит пожимать руки Фолли и МакРуанну, если контракт будет подписан. Нужно выглядеть идеально. Выпрошенные у Джин пара дней отдыха были необходимы прежде всего для того, чтобы привести в порядок внешность, а не душу. Для души пары дней может и не хватить…
DR предоставила Джемме лучший номер в «Холидэй Инн», ужин должны были принести прямо в апартаменты, и оставалось только наслаждаться благами цивилизации. Ни муравьев тебе, ни орущих в лесу загадочных птиц, ни холодной воды озера – вон как над ванной поднимается пар. Джемма была городским человеком до мозга костей, и даже дни, проведенные в обществе Айвена, не смогли убедить ее в обратном. Господи, да были ли вообще положительные моменты в ее пребывании на Лох Фиар?
Конечно, если бы Айвен не оказался человеком, который воспользовался беспомощностью попавшей в беду женщины, встреча с ним была бы сугубо положительным моментом. Он ведь спас Джемму, заботился о ней, как умел. Что с него возьмешь, с фермера. И почему она считает, что ему присуща тонкая душевная организация, что он способен почувствовать, как глубоко обидел ее? Зачем-то оставила ему глупую записку. Не лучше бы было дождаться Айвена и высказать ему все в лицо? Нет, не лучше: Джемма очень боялась, что не выдержит и простит ему все, а ей не хотелось прощать. Все поступки Айвена говорили об одном: он просто пользовался Джеммой. Как можно простить такое?
Маме Джемма тоже не стала рассказывать подробности. Мамочка только расстроится еще больше, но ничем помочь не сможет. У нее тоже отсутствует тонкая душевная организация, мама способна сильно переживать по пустякам, но нюансов отношений Айвена и Джеммы ей не понять. Может быть, правда поговорить со штатным психологом, как советует Джин? Все, что перенесла Джемма, – большой стресс для организма… Она закрыла глаза и вспомнила, как машина неслась прямо к обрыву, как стонал металл и ломались тонкие деревца, пока… Ее затрясло от запоздалого ужаса… Вот он, единственный положительный момент во всей этой истории: она жива, и жива благодаря Айвену.
Айвен, Айвен… Ну почему он так поступил с ней, почему? Ночь за окнами давила на стекла, вокруг была цивилизация, мир людей, машин и неона, а Джемма почему-то думала о шелесте листьев и Млечном Пути, на который они смотрели, обнявшись…
…И кажусь я себе в эту пору
Пустотою из звуков и боли,
Обезумевшими часами,
Что о прошлом поют поневоле.
Я твое повторяю имя
Этой ночью во тьме молчаливой,
И звучит оно так отдаленно,
Как еще никогда не звучало.
Это имя дальше, чем звезды,
И печальней, чем дождь усталый.
Полюблю ли тебя я снова,
Как любить я умел когда-то?
Разве сердце мое виновато?…
Джемма не знала, любила ли она Айвена. Когда она думала, что он – ее муж, то пыталась найти в нем знакомые черты, привыкнуть к нему заново, вспомнить, что любила… Ей было так хорошо с Айвеном, что она почти убедила себя, что любит его и все, происходящее с ними, – правда. И Джемме казалось, что Айвен отвечает ей взаимностью. Но теперь, когда иллюзий не осталось, – чему можно верить?
Джемма всегда считала себя практичной женщиной. И теперь весь ее здравый смысл говорил, что нужно забыть об Айвене немедленно. Она больше никогда с ним не встретится, проведет переговоры, возьмет машину на прокат и уедет из Инвернесса. Хотя нет, лучше поездом: как-то ее больше не вдохновляют виды предгорий и озера…
Когда-то, будучи молодой и наивной, Джемма считала, что уйти навсегда – это очень романтично. Уйти, закрыв за собою дверь, никогда не оглядываться, даже если очень захочется вернуться. Во всем виделся привкус этакой сладкой боли, ностальгии по прошлому, которое она сама сделала прошлым и которое никогда не вернется. Но теперь Джемма понимала, что «никогда» – это очень-очень долго, а в уходе насовсем нет ни капли романтики, только боль и глухая черная тоска.
На следующий день у Джеммы не было времени думать об Айвене: сначала сауна, потом расслабляющий массаж, потом – салон, где ею занялись несколько мастеров, которые наконец-то привели ее лицо и руки в порядок.
Пока улыбчивая девушка колдовала над ее лицом, накладывая умопомрачительно пахнущую маску, Джемма, несмотря на звучавшую в салоне приятную расслабляющую музыку, никак не могла сбросить напряжение. Оно засело в ней, и это было заметно невооруженным глазом: мастер несколько раз нахмурилась, глядя на клиентку, потом вежливо поинтересовалась:
– Все в порядке, мисс Стамп?
– Да, – соврала Джемма и тут же, понимая, что ей вряд ли поверят, объяснила: – Я недавно пережила сильный стресс и до сих пор прихожу в себя.
– О! – Мастер сразу сделалась ласковой. – Не беспокойтесь, здесь у нас вам ничего не грозит. Просто закройте глаза и расслабьтесь.
Джемма послушно смежила веки, однако так оказалось еще хуже: не отвлекаясь на салонный интерьер, она не переставая думала об Айвене.
Как бы ей ни хотелось изгнать эти мысли, пришлось смириться с тем, что ничего не получается. Когда руки опытного массажиста прикоснулись к ее спине, Джемма вздрогнула, вспомнив, как прикасался к ней Айвен. Вспомнила его крепкие ладони, длинные пальцы, которые так смешно и щекотно зарывались в ее растрепанные волосы. И как он шептал ей на ухо всякие нежности, а иногда и милые непристойности, что делало последующие минуты более жаркими, более интимными и глубокими.
– Расслабьтесь, мисс Стамп.
Это ей повторили раз двадцать. Неужели все так плохо? Джемма полагала, что нет. Усилием воли, которой, надо полагать, природа ее не обделила, Джемма заставила себя переключиться с мыслей об Айвене на размышления по поводу предстоящей встречи с руководством «Маунтира». Профессионализм взял верх. Хорошая вещь – работа, ею можно закрыть зияющую в душе дырищу.
Персонал обрадовался приложенным Джеммой усилиям, и дальше все пошло как по маслу.
Теперь мисс Стамп могла смотреть на себя в зеркало без содрогания: волосы были уложены в стильную и элегантную прическу, был сделан маникюр и педикюр, и лицо перестало казаться иллюстрацией к статье о тяжелой жизни фермерских жен из Хайленда.
После салона она отправилась в офис DR, где ее уже ожидал Игретт, чтобы выяснить вопрос о документах мисс Стамп. Ее водительские права и кредитные карточки сгинули вместе с машиной, и следовало как можно быстрее восстановить утерянное. DR брала это на себя, за что Джемма была очень благодарна фирме. Немыслимо, чтобы сейчас ей удалось спокойно пройти через это самой.
После Игретта с Джеммой возжелали побеседовать представители местных сил правопорядка. Им требовался подробный рассказ о ее злоключениях: спасатели хотели найти автомобиль. Так вот чего опасался ее мифический муж после первого ее пробуждения – прибытия спасателей. Джемма рассказала им все, что могла, избежав подробностей о своих отношениях с Айвеном. Для представителей власти эти подробности имели мало значения. Кстати, вежливый офицер объяснил ей, почему спасатели не нашли ни Джемму, ни автомобиль: машина вылетела с дороги в безлюдном месте, к тому же перед этим мисс Стамп заблудилась. В общем, искали не там.
– Скажите, мисс Стамп, а как фамилия господина, которого вы называете Айвеном?
– Я не знаю, – даже растерялась Джемма. – Он не говорил. А я не спросила, я была в таком потрясении, ничего не помнила. До фамилий ли мне было?
– В самом деле. Но вы утверждаете, что мы сможем найти его на берегу Лох Фиар?
– Да, я не думаю, что он мог куда-нибудь деться, – сказала Джемма даже с какой-то мстительностью.
– Что ж, благодарим вас, мы будем держать вас в курсе.
Джемма чуть не сказала: «Не надо». Не хотелось даже в щелочку заглядывать, чтоб узнать, что там, за этой дверью, закрывшейся навсегда.
Айвен бросил рюкзак на пороге квартиры и, как был, в тяжелых ботинках, прошел в ванную. Вещи из внедорожника можно будет выгрузить потом, сейчас его это мало интересовало. Айвен включил воду на полную мощность, скинул
обувь, стащил с себя одежду и залез в ванну. Все-таки можно понять Джемму, которая не особо вдохновилась, услышав его предложение помыться в озере. Горячая вода – это несомненное благо, дар господень, почти как манна небесная. Он всегда думал, что блага цивилизации можно оценить, только предварительно расставшись с ними надолго. А еще бритва – но это уже из области наказаний. Айвен потер подбородок: основательно зарос, ничего не скажешь.
Придется привести себя в приличный вид перед возвращением в общество. По дороге домой Айвен включил мобильный, и тот немедленно взорвался звоном. Звонил конечно же Ирвин, заместитель и старинный друг. Намечалось подписание неплохого контракта, переговоры через пару дней, и присутствие Айвена было желательно. Предполагаемые клиенты – сеть супермаркетов DR, работающая не только в Великобритании, но и в Европе. Это позволит «Маунтиру» достигнуть новых высот: всегда есть, куда расти.
Но мысли, к сожалению, упорно отказывались вертеться вокруг деловых проблем. Стоило Айвену закрыть глаза и попытаться сосредоточиться, как перед внутренним взором представал образ Джеммы. Этот образ сердито хмурился и покусывал нижнюю губу. А ведь Джемма испугалась, внезапно понял МакРуанн. Она сбежала не столько потому, что обиделась, сколько потому, что боялась, что не выдержит и захочет остаться.
– Мечтай, мечтай, – сказал сам себе Айвен.
Все это лишь предположения, нет никаких оснований полагать, что он для Джеммы значит больше, чем пустое место. Мало ли что она думала, пока ничего не помнила о своей прошлой жизни, теперь-то Айвен ей точно не нужен, и она ясно дала это понять, спустив колеса внедорожника. Хорошо хоть не выбросила ниппели в кусты. Вот пришлось бы попотеть, разыскивая.
Кто она, замужем ли? Можно ли ее найти? А если найдет – что ей сказать? Попросить прощения, предложить руку и сердце? Первое проще, со вторым могут возникнуть осложнения: для того, чтобы жениться, Айвену нужно было высочайшее одобрение. Граф Лавдаун, как-никак. Браки в среде предполагаемых наследников престола строго отслеживаются, если Джемма не принадлежит к уважаемой титулованной семье, разрешение он вряд ли получит. И пусть МакРуанн, граф Лавдаун стоит в этой воображаемой очереди престолонаследников где-то в конце второго десятка, от всяких ограничений и проблем его это не избавляет. И почему никто из его предков со времен Георга (его предок был одним из потомков сумасшедшего короля Георга Третьего, которых опередила в гонке к престолу Виктория после смерти бездетного Георга Четвертого. Опередить-то опередила и детей после себя оставила, но место в очереди к трону все же за Лавдаунами осталось.) не удосужился покончить с этой ерундой, заключив морганатический брак? Для Айвена аристократические правила никогда не значили слишком много, все-таки живем в современном мире, сейчас не девятнадцатый век. Но исполнять свой долг его приучили с детства. Кстати, надо позвонить мамочке, сообщить, что вернулся. Кларисса МакРуанн никогда не понимала стремления сына уединиться в глуши. Это, по ее понятиям, унижало – не дело аристократов собственноручно рыбку ловить.
Впрочем, не захочет Джемма идти за него замуж – ни за шотландского рыбака, ни за аристократа и псевдонаследника престола. Айвен ее обидел и потерял, и теперь ничего не исправишь. Но воображение продолжало рисовать возможную встречу, проигрывать варианты разговора. Может быть, если рассказать ей правду, она соблазнится его титулом и согласится быть с ним? Нет. Если Джемму, ту новую Джемму, которой он не знает, привлекают лишь титулы, – им точно не по пути.
Глава 6
В лице Ирвина Фолли не было ничего запоминающегося: отвернешься – и все, уже мучительно трудно восстановить в памяти черты лица. Джемма обнаружила это, когда на секунду отвела взгляд. Нет, это было, безусловно, приятное лицо, но абсолютно незапоминающееся. Такому человеку лучше сделать карьеру шпиона, а не работать заместителем владельца крупной IT-компании. Но мистер Фолли, кажется, был вполне доволен своей профессией. Хотя, подумала Джемма с озорством, возможно, он и есть шпион, который в свободное от работы на МакРуанна время летает за границу и добывает для британской разведки ценнейшие сведения. А также крошит в капусту иностранных разведчиков… Нет уж, слишком глаза у Фолли были добрые. Вот Айвен, тот мог бы сойти за шпиона. Нормальному человеку в глуши делать нечего. Только что делать агенту 007 на озере Лох Фиар – тоже непонятно… Джемма обнаружила, что задумалась и уже несколько секунд смотрит на мистера Фолли с рассеянной полуулыбкой. Впрочем, тот, как хороший служащий высокого ранга, сделал вид, что ничего не заметил и странности поведения IT-директора компании DR – в порядке вещей.
– Мисс Стамп, очень приятно познакомиться. Мистер МакРуанн ожидает вас в кабинете, – вежливо доложил он и распахнул двери упомянутого кабинета.
– Благодарю вас, мистер Фолли, я тоже очень рада. – Джемма ослепительно улыбнулась, на сей раз – отдавая себе в этом отчет.
Видимо, не зря она потратила несколько часов на внешний вид: заместитель директора таял под ее взглядом, как мороженое на блюдечке в летнем кафе в Венеции… Боже, что за романтический сплин?! Нужно настроиться на деловой лад. Но увлекшееся подсознание немедленно нарисовало восхитительную картинку: Джемма и Айвен сидят за столиком, и Айвен кормит ее мороженым с ложечки. Нет, этот скорее будет кормить судаком собственного приготовления… Все! Провести переговоры – и вперед, на консультацию к психологу. Так дальше не может продолжаться. Еще немного – и Джемму начнут преследовать наваждения…
Шагнув в кабинет владельца «Маунтира», мисс Стамп поняла, что момент, когда можно было повернуть процесс вспять, уже упущен, галлюцинации начались. На мгновение ей показалось, что за столом президента компании сидит Айвен – в отличном деловом костюме, в белоснежной рубашке, на запястье сверкает «Ролекс», он выбрит, волосы тщательно уложены… Нет, этого просто не может быть! Айвен. О боже. Его глаза ни с чьими не спутаешь.
Айвен выглядел не менее ошарашенным.
– Что ты здесь делаешь? – спросил он вместо приветствия.
– А ты? – ответила вопросом на вопрос она.
– Я первый спросил. – Он поднялся.
Фолли переводил удивленный взгляд с Джеммы на Айвена.
– Ирвин, выйди, прошу тебя, – отрывисто сказал последний.
Фолли повиновался беспрекословно.
Джемма невольно оглянулась на закрывшуюся дверь.
– Джемма… – Казалось, Айвен не знает, что сказать. Он сделал движение, чтобы выйти из-за стола и приблизиться к ней.
Джемма отступила на шаг.
– Не подходи! – предупредила она.
Айвен остался на месте, но продолжал ее разглядывать.
– Это какая-то глупая шутка, Айвен? Скажи мне, что это глупая шутка, иначе я решу, что сошла с ума! – почти взмолилась Джемма.
– Это не шутка. Но ты мне не объяснила, что ты здесь делаешь. Или… – Он, кажется, понял. – Твоя фамилия – Стамп?
– Да, и теперь я это помню! – с вызовом сказала Джемма. Вся злость на Айвена снова поднялась у нее в душе, как темная приливная волна. Как он мог так поступить с ней, а теперь еще и издевается! – И вспомнила бы гораздо раньше, если бы ты соизволил просветить меня насчет того, откуда я взялась!
– Джемма, послушай… – начал Айвен.
– Я не желаю тебя слушать! Я слушала тебя там, на озере! Айвен, черт бы тебя побрал! Мне убить тебя хочется, а не слушать! – Мисс Стамп вздохнула, пытаясь взять себя в руки. – Ты… что ты делаешь в этом кабинете? Отвечай немедленно!
– Твоя фамилия Стамп, а моя – МакРуанн. Айвен МакРуанн. Кажется, между нашими компаниями намечается выгодная сделка? – Он улыбнулся. – Похоже, это судьба, Джемма.
Он еще смеется! Он смеет издеваться над ней после того, как так унизил и обидел ее! Всхлипнув, Джемма повернулась и выбежала из кабинета, едва не сбив с ног мистера Фолли, который, ожидая вызова к начальству, любезничал с секретаршей. Пробормотав нечто среднее между «извините» и «пошли вы все к черту», Джемма побежала, уже не заботясь ни о внешнем виде, ни о том, что слезы текут по щекам. Как хорошо, что она запомнила дорогу к выходу. Это так унизительно – то, что Айвен с ней сделал. И тогда, на Лох Фиар, и сейчас.
– И что это было? – вопросил Ирвин, закрывая за собой распахнутую Джеммой дверь.
– Лучше налей мне виски, – вздохнул Айвен, опускаясь в кресло.
Ирвин пожал плечами, осуждая потребление крепких напитков посреди рабочего дня, но подошел к бару и плеснул Айвену немного «Scotish Collie». Подумал – и налил чуть-чуть и себе.
– Может быть, ты все-таки объяснишься? – осторожно предложил Фолли.
– Это довольно сложно, – признался Айвен.
– Ну ты же славишься умением разрешать сложные ситуации, так что вперед. Объясни мне, почему IT-директор корпорации DR вылетела отсюда с криком и со слезами на глазах? Ты предложил ей что-то неприличное?
Джемма – IT-директор DR… К этой мысли после нескольких дней на озере было сложно привыкнуть. И новая Джемма, в образе деловой женщины, поразила Айвена чрезвычайно…
Он вздохнул и принялся излагать Ирвину озерные приключения. В отредактированном варианте, разумеется.
– Я поступил как кретин, Ирв. Она и так на меня обиделась, а я еще подлил масла в огонь, с пафосом провозгласив, что наша с нею новая встреча – это судьба. Не знаю, что на меня нашло, похоже, я совсем поглупел. – Айвен потер лоб и глотнул виски. – Если ты хочешь затеять переворот с целью свержения верховной власти – сейчас самое время, потому что начальство, то есть я, только что полностью себя дисквалифицировало.
Ирвин отмахнулся от этой старой шутки.
– Дело не в том, что ты кретин, хотя сей факт чрезвычайно прискорбен. Дело в том, что предварительные переговоры так и не состоялись. Ваши с мисс Стамп отношения – это ваше личное дело, и я ни в коем случае не собираюсь вмешиваться, разве что ты попросишь у меня совета, как у друга. – Ирвин лукаво улыбнулся. – Но деловая сфера – это вполне в моей компетенции. Скажи, возможно ли тут что-то уладить, на твой взгляд? И если да, не мог бы ты взять на себя эту почетную миссию? Боюсь, кроме тебя тут никто не справится. Насколько я понял из краткой беседы с мисс Стамп, она – профессионал до мозга костей. Вряд ли она будет срывать переговоры из-за личной неприязни. Что бы ни случилось, я думаю, она будет, прежде всего, учитывать интересы DR, а мы – лучшая фирма, которая удовлетворяет их запросам в области информационных технологий.
– Да, я понимаю… – Айвен допил виски, с тоской посмотрел на дно стакана, но добавки просить не стал. Ирвин прав, хватит пьянствовать. – У тебя ведь есть все ее контакты? Я постараюсь… упорядочить ситуацию.
– Конечно есть. Только не наделай глупостей, ладно?
– Я постараюсь.
Айвен не был уверен, что ему удастся не наделать глупостей. Увидев Джемму на пороге своего кабинета, он так растерялся, что, сам того не заметив, нахамил ей. И с чего теперь начинать разговор, не представлял. Ничего, возможно, к вечеру он найдет нужные слова. Что бы ни случилось, шоу должно продолжаться, личные отношения – это отходит на второй план, бизнес есть бизнес. Так что в первую очередь Айвен должен мыслить как директор «Маунтира», а не как мистер МакРуанн, которому больше всего на свете хотелось, чтобы Джемма его простила и чтобы у их озерного романа наметилось хоть какое-нибудь будущее. Желательно, в менее мрачных тонах, чем сейчас.
Плакать Джемма не стала. Смысл? Слезы – не то, что поможет в данной ситуации. А что поможет? Ответа не было. Джемма уже третий час сидела в номере, курила сигарету за сигаретой. Со времен студенчества это была первая пачка, после получения степени магистра Джемма бросила курить и думала, что никогда не доведется возобновить эту вредную привычку. Но сегодня без сигарет было просто не выдержать. Ни единой умной мысли в голове, какие-то хвосты торчат со всех сторон, и что делать дальше – неясно. Одно ясно: свой долг необходимо исполнить. «Маунтир» – это то, что нужно DR, и Джемма не зря работала столько лет, чтобы сейчас портить свою репутацию и отменять выгодную сделку по личным причинам. Джин и Миранда ее после этого уволят и будут совершенно правы. Лишиться всего, чего достигла за долгие годы в профессиональной сфере, из-за Айвена МакРуанна? Ну уж нет.
Мама очень гордилась Джеммой: та первая из всей семьи сделала головокружительную карьеру в большой корпорации. Ее кузены и кузины ничем особенным не выделялись, работали на хорошей, но бесперспективной работе, увязли в быту – дети, дом, служба. Да и в предыдущих поколениях не наблюдалось особенно удачливых предпринимателей. Джемма не останавливалась на достигнутом. Сейчас она была хорошо обеспечена, очень довольна своей работой и не собиралась ее терять. Значит, она выдержит переговоры с Айвеном, в очередной раз доказав себе, что для настоящей деловой женщины нет ничего невозможного.
Раздавшийся телефонный звонок заставил Джемму подскочить, она едва не уронила сигарету. На часах – шесть вечера, Игретта она известила, что переговоры отложены, мама должна звонить позже… Кто? Полная дурных предчувствий, Джемма подняла трубку.
– Здравствуй, Джемма. Не клади трубку, пожалуйста, – прозвучал знакомый голос.
Ага, дурные предчувствия оправдались. Ну что ж, если ее все-таки уволят из DR, можно сделать неплохую карьеру предсказательницы. Открыть маленький салон в Сохо, предсказывать будущее бизнесменам… Господи, о чем она думает?!
– Я вас слушаю, мистер МакРуанн. – Пожалуй, деловой тон будет уместнее всего.
– Я хотел бы поговорить с тобой, но не по телефону. Мы можем встретиться?
Что ему ответить? Да? Нет? Пошел к черту? Джемма сделала глубокий вдох. Спокойнее, спокойнее. Не далее как пару минут назад она решила, что не будет губить карьеру из-за одного обманщика. Другое дело, что если «Маунтир» и DR заключат контракт, Джемме придется часто общаться с Айвеном, но общение можно свести к разумному минимуму или вообще иметь дело с Фолли. Интересно, если Айвен способен обманывать в личной сфере, обманывает ли он в бизнесе? Вряд ли: предварительный анализ, сделанный аналитиками DR, утверждает, что «Маунтир» приобрел свою репутацию не на грязных делишках.
Айвен ждал, нужно было что-то ответить.
– Хорошо. Когда? – вздохнула она, но голос все равно предательски задрожал.
– Какие у тебя планы на этот вечер? – Айвен, кажется, обрадовался ее ответу.
– Пока никаких.
– Тогда я хотел бы пригласить тебя в ресторан.
– Я согласна. – Не сказала ли она это чересчур поспешно? Черт…
– Во сколько за тобой заехать?
– А мы не можем встретиться прямо в ресторане? – Ехать вместе с Айвеном в одной машине казалось Джемме нецелесообразным. Из машины не выскочишь на ходу, если опять захочется убежать. Автомобиль в данном случае – это клетка на колесах.
– Удобнее будет поехать туда вдвоем.
– Ну… хорошо. – В конце концов, можно просто не разговаривать и попросить Айвена подождать с выяснением отношений. Кажется, он чувствует себя виноватым… значит, выполнит ее просьбу. Нахал.
– Так во сколько?
Джемма бросила взгляд на часы – на сборы уйдет час, и еще час – для того, чтобы смириться с мыслью о совместном ужине с Айвеном. Причем не на травке и из котелка, а в ресторане. Удивительно. А ведь мог предложить вспомнить прошлое и отвезти ее на пикник, с обязательной ловлей кроликов. Практически «все включено». Джемма едва не хихикнула, но тут же подавила неуместный смех.
