Текст книги "Оденит"

Автор книги: Кэрри Маклауд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Кэрри Маклауд
Оденит

Пролог

То был холодный осенний вечер. Небо заволокло темными тучами и лишь изредка сквозь них пробивался лунный свет. Воздух был морозным, заставляющим содрогнуться и покрыться мурашками. В горах неподалеку уже выпал первый снег, покрывавший собой горные вершины. Деревья давно сбросили свою листву. Вскоре и всё остальное также заметет снегом. Было непривычно тихо и казалось, будто все жители небольшого городка решили в тот вечер не покидать теплых домов. Они сидели у домашних очагов, наверняка наслаждаясь горячим чаем. Даже дикие звери куда-то попрятались.

Холодный ветер завывал за окнами и пробивался сквозь щели в них. Маленький мальчик лет пяти с большими голубыми глазами отошёл от окна и взобрался на колени матери, которая сидела возле потрескивающего камина. Он любил наблюдать за происходящим за окном, и делал это каждый день, восторженно ахая и охая, стоит птице пролететь перед его глазами, но сегодня морозный воздух нарушил все его планы. Было невообразимо холодно. Голубоглазый прижался к груди матери и задрожал. Он весь покрылся гусиной кожей.

Длинноволосая женщина с ласковой улыбкой обняла ребенка и погладила по голове, убирая с его лба черные непослушные пряди. В следующее мгновение её руки стали излучать тепло, отчего мальчик мгновенно расслабился, прижимаясь к такому желанному источнику тепла. Его мама всегда знала, как успокоить своего любимого сына. Тэсса, так звали женщину, обнимала его ещё несколько минут, после чего подняла его на руки и понесла в комнату. Движением руки матери кровать мальчика мгновенно расправилась. Ему показалось, что кровать – самое теплое и удобное место на всём белом свете, способное укрыть от любой непогоды. Настолько безопасное, что сравнится лишь с прикосновениями Тэссы. Кровать была мягкой, удобной. То, что нужно в такую морозную ночь.

– Спи, малыш, – прошептала женщина, целуя сына в макушку и поглаживая его по черным, как смоль, волосам. Малыш потянулся к ней, хватая маленький ладошкой за край вязанной кофты. Женщина вопросительно вскинула брови.

– Мама, а ты расскажешь мне сказку? – раздался тихий голосок.

– Уже поздно, милый. Давай лучше завтра?

– Но я хочу сейчас! Пожалуйста, мама! – настоял мальчик, сделав кукольные глазки. Этот проказник знал, как уговорить любимую маму.

Тэсса нежно улыбнулась ребенку и отошла к книжному шкафу, где было множество детских книг. Она не могла отказать своему ангелочку в этой просьбе. Её сын обожал слушать сказки и истории перед сном. Слушая её голос, он всегда засыпал спокойным, крепким сном. Женщина выбрала ту, что ещё ни разу не читала, а затем присела на краешек его маленькой кроватки. Мальчик поплотнее укутался в одеяло, укладываясь на мягкие подушки. Ребенок приготовился слушать, с живым интересом глядя на мать. Тэсса начала чтение.

Через полчаса мальчик уже спал сладким сном, и женщина заботливо накрыла его вторым покрывалом. Дабы малышу не стало холодно ночью, она тихонько прошептала заклинание ему на ушко и в следующую секунду на губах мальчика появилась лёгкая улыбка, а сам он оказался окутан теплом. Тэсса всегда оставляла свет включенным, чтобы ему не было страшно, если малыш вдруг проснется посреди ночи.

Через час домой вернулся и глава семейства, Эндер. Мужчина был высок, с вьющимися рыжими волосами и такими же большими голубыми глазами, как у сына. Эндер работал учителем в местной школе и задержался, работая с документацией. Ему невероятно нравилась работа учителя, но порой дел наваливалось столько, что мужчина буквально валился с ног от усталости. Так было и сегодня. Тэсса накормила мужа сытным ужином, а затем супруги провели немного времени вместе, разговаривая и обсуждая произошедшее за день. Эндер сетовал на коллег, то и дело вставляющих палки в колеса и обвиняя его в несуществующих грехах. Мужчина выразил свое желание сменить место работы и уже присмотрел неподалеку другую школу, где требовался учитель истории магических искусств. Он намеревался подать туда документы на вступление в должность преподавателя. Тэсса поддержала мужа в его решении и даже предложила свою помощь, на что Эндер стиснул женщину в крепких объятиях. Он невероятно любил свою семью и дорожил ею. Мужчина был благодарен жене за поддержку.

– Утро вечера мудренее, милый. Пойдем спать. Завтра мы что-нибудь придумаем, – произнесла Тэсса с ласковой улыбкой на губах.

Эндер кивнул, соглашаясь со словами любимой женщины. Вместе они отправились спать.

В ту ночь была сильнейшая гроза. В небе сверкали молнии, то и дело грозящие попасть в жилые дома. Гремел сильный гром и полил сильный ливень. Казалось, такого ливня здесь не было ещё никогда. Ветер завывал, едва ли не снося крыши домов.

Мальчик проснулся от раската грома, подпрыгивая и испуганно оглядывая свою маленькую комнату. Свет в комнате не горел, что не на шутку напугало ребенка. Он вжался в постель, укутываясь в одеяло со всех сторон, а затем начал пристально оглядывать свою спальню, надеясь заметить монстров, вылезающих из шкафа или из-под кровати. Тогда бы он непременно закричал, привлек внимание родителей, чья комната была соседней. Сон мальчика как рукой сняло и всякий раз он вздрагивал от новой вспышки молнии. Прошло пять минут, а затем и десять, пятнадцать. Усталость взяла свое и он всё же начал проваливаться в сон, как вдруг услышал странный звук. Словно за дверью что-то упало. Что-то большое и тяжёлое. Он вновь вжался в постель, борясь с навязчивым желанием накрыться одеялом с головой. Фантазия подкидывала ему самые страшные, по мнению ребенка, сценарии. Он воображал монстра, притаившегося за дверью его спальни и поджидающего, когда он вновь уснет.

«Что это было?» – подумал он.

После этого была тишина. Она была напряжённой, давящей, нагнетающей. Быть может, ему всего лишь показалось? Да ну, бред. Мало ли что может мерещиться, когда ты напуган. Особенно, если ты – ребенок с богатой фантазией.

Мальчишка стиснул руки в кулачки и твердо решил пойти проверить, всё ли хорошо. Он должен преодолеть свой страх и убедиться, что ничего опасного нет. По его телу пробежал холодок, как только он выбрался из-под одеяла. Он уверенной походкой двинулся к двери, стараясь не смотреть по сторонам: вдруг снова что привидится. Он тихонько отворил дверь и выглянул в коридор, не замечая ничего, что могло бы показаться ему необычным. Не было ни монстров, ни чего другого. Странно… вроде всё было хорошо. Тогда что же это был за звук?

Мальчик уже собирался вернуться обратно в комнатку, как вдруг увидел нечто странное, лежащее из-за угла на полу в гостиной. Его тело тут же сковало страхом и паникой. Ноги задрожали. «Нечто» лежало неподвижно. Мальчик, с трудом поборов оцепенение, маленькими шажками направился в гостиную.

Казалось, время тянулось бесконечно. И коридор словно стал бесконечным. В ушах отдавался стук сердца, биение которого усиливалось с каждой секундой и пройденным шагом. Он до последнего надеялся, что у него лишь разыгралось воображение. Что всё в порядке. Всё ведь в порядке, верно?

Сердце мальчика ухнуло в пятки, когда он увидел мать, лежащую на полу. Она лежала неподвижно, смотря вверх невидящим взглядом. Её глаза были стеклянными, покрытыми некой пеленой. Её губы были приоткрыты. Первая мысль, что промелькнула в голове у ребенка – мама упала и ударилась головой. Он тихонько подбежал к её телу и рухнул рядом на колени, пытаясь поднять, привести в чувство, хоть что-то, чтобы мама была в порядке и пришла в себя. Тогда он почувствовал что-то теплое на крохотных ладошках. Теплая жидкость стекала по его рукам на белый каменный пол. Тогда он и заметил, что тот был залит кровью. Кровь была повсюду, растекаясь всё большей лужей с каждой секундой. Осознав произошедшее, лицо мальчика побледнело, а к горлу подступила тошнота. Голова закружилась и, казалось, вот-вот малыш лишится чувств.

Мальчик поднял голову и увидел тело отца, лежащего неподалеку. Под ним также была лужа крови. Лицо Эндера было перекошено: в шее торчал кинжал, из которого хлестала кровь. Губы мальчика задрожали, глаза наполнились слезами. С его губ сорвался немой крик. Как же так? Он был напуган, один, без того, кто мог бы защитить его. Что же произошло? Кто сотворил с ними это?

Словно в ответ на этот вопрос из-за угла показалась высокая фигура. Некто, проникший в дом и убивший его семью, скрыл лицо черной маской; его одежда была темной, а в руке у него был окровавленный нож, с которого также капала кровь. Инстинкт подсказывал ему – беги! Беги, что есть силы и не оглядывайся! Спасайся! Но мальчик не мог сдвинуться с места. Он был словно прикован к полу. Ребенок с ужасом смотрел на человека, что проник в дом и перерезал всю семью, и не мог пошевелиться. Тело оцепенело. Внезапное осознание того, что с ним сделают то же, что и с его родными, заставило рассудок мальчика пошатнуться.

Человек окинул внезапного свидетеля насмешливым взглядом, подошёл к нему и приложил палец к губам.

«Чшшш…» – прошептал убийца.

На его кисти мальчик увидел очертания звёзд. Мальчик сразу понял, кто перед ним – то был маг полукровка.

– Ты ведь никому не расскажешь об этом, верно? – раздался тихий бархатный мужской голос.

Испуганный ребенок замотал головой из стороны в сторону, даже не пытаясь утереть слезы, градом стекающие по его щекам.

Полукровка усмехнулся.

– Хороший мальчик. Я так и думал, что мы поймём друг друга.

В следующую секунду мальчик вскрикнул, почувствовав вспышку боли. По его щеке скатились первые алые капли крови. Мальчишка схватился за порез на щеке, пытаясь остановить алую жидкость. Боль была такой сильной, что мальчик тут же отключился, погрузившись в беспамятство.

Глава 1

– Ну что, ты готова?

– Готова! – отозвалась я и ступила на порог здания.

Меня зовут Нерисса Эрид и я учусь на последнем курсе университета магии «Лимбус». Это один из пяти университетов, где волшебники со всего света учатся контролировать свои способности, данные им с рождения. Эти учебные заведения находятся на разных уголках света, а наша – в четвертом из магических миров, на берегу озера, окружённого заснеженными горами. Наше заведение представляет собой больших размеров здание, построенное в викторианском стиле; два корпуса, выделанные под жилые комнаты, и основной, где каждый день проводятся занятия. Рядом располагался сад, в котором большинство из учащихся любили проводить свободное время, а также различные тренировочные полигоны. Учебный год начнется через пару дней, потому я решила приехать заранее, чтобы как следует обустроиться и подготовиться к последнему учебному году.

Выпускной год был невероятно волнителен! Я слышала, что в этом году сюда поступило много новых студентов. У детей волшебников в возрасте девяти лет проявляются их способности, и, начиная с этого возраста, они учатся в специальной школе, дабы научиться различным заклинаниям, а по достижению шестнадцати лет, когда они становятся взрослыми людьми, их отправляют учиться сюда, в университет. Моя способность – водная стихия. Она проявилась в раннем возрасте, задолго до моих девяти лет. Всю жизнь я чувствовала некую связь с водной стихией, мне было невероятно спокойно и комфортно находиться рядом с водой, на берегу океана, куда мы часто ездили с семьёй. Мои родители очень удивились, что мои способности проявились намного раньше. Они заметили меня, сидящей на берегу океана и играющей с крохотными рыбками. Эти маленькие морские создания окружили меня кольцом. Помню, как моя мама застала в изумлении, не решаясь подойти ко мне и нарушить такой момент.  Я всегда вспоминаю эти моменты с улыбкой.

Я любила свой университет! Мне было в радость ходить на занятия, пускай я и ненавижу вставать с утра пораньше. Но интересные предметы и практические занятия, что у нас проводятся, не могут не влюбить в себя! Думаю, не я одна такая, кто всем сердцем любит здесь учиться. Конечно, есть те, кто откровенно забил на учебу и лишь впустую проводит свободное время. И как они собираются выпускаться без должных знаний?

Мы с Клариссой, моей близкой подругой, направились в корпус для девушек, обходя специальный полигон, и через несколько минут мы уже стояли у двери в нашу с ней спальню. Она была просторной, с двумя кроватями и письменными столами, а также большим книжным шкафом. Ни капли не изменилась с нашего последнего дня в прошлом учебном году. Мы жили вместе в этой комнате с момента поступления сюда. Поначалу мы с моей подругой не ладили, так как она казалась мне высокомерной и заносчивой, но в какой-то момент мы нашли общий язык и стали неразлучны. Некоторые даже шутят, что мы с ней как сестры – настолько мы были схожи в привычках и каких-либо мелких вещах. Кларисса была высокой стройной девушкой, с длинными светлыми волосами, концы которых закручивались в локоны. Её синие глаза были яркими, словно сапфиры. А на её руке красовалась полностью закрашенная метка чистокровного волшебника. Я мельком взглянула на свою: моя была лишь контуром, очертанием звёзд. Я была полукровкой. Моя мать – обычный человек, невероятно добрая женщина, а отец потомственный маг, который женился на простой смертной вопреки запретам родителей. Несмотря на то, что отец, будучи магом, проживет несколько сотен лет, он всем сердцем любит маму и души в ней не чает. Я ещё ни разу не встречала пару, которая относилась бы друг к другу с такой же заботой и вниманием, как мои родители. В глубине души и я мечтала однажды встретить того, кто бы относился ко мне с тем же вниманием, заботой и лаской, кто бы поддерживал в трудную минуту. Моя семья была для меня неким примером, идеалом отношений, к которому нужно стремиться.

Мы быстренько разобрали свои вещи, а затем я направилась в ванную, чтобы умыться холодной водой. Из зеркала на меня смотрела белокожая девушка с большими янтарными глазами. Пухлые губы обветренные. Круглое лицо обрамляли вьющиеся рыжие волосы; лицо же было усыпано множеством веснушек, доставшихся мне от бабушки по материнской линии. Я собрала волосы в небольшой пучок, чтобы не лезли в глаза, и вернулась обратно в спальню, видя, что Кларисса продолжает раскладывать свою одежду по шкафу.

– Поверить не могу, что этот год станет последним в нашем обучении… – со вздохом произнесла я, беря свою сумку и выкладывая из неё несколько теплых свитеров.

– И не говори, подруга! Кажется, словно мы впервые вошли в эту комнату только вчера! Эти два года круто поменяли мою жизнь…

Кларисса замерла, мечтательно улыбаясь и прижимая к груди лиловое платье.

– Да уж, мою тоже… Ты до сих пор его хранишь? – я кивком указала на платье в её руках, вспоминая, как она второй год планирует его выкинуть.

– Упс, – хохотнула девушка, вешая платье на вешалку и погружая его в шкаф. – Ну не могу я. Оно мне дорого! Так же, как тебе дорог твой кулон!

Я дотронулась пальцами до кулона на шее: то был подарок родителей на шестнадцатилетие, когда мне зачислили в университет. Кулон был в виде звёздочки, такой же, как и на моей кисти. Я никогда его не снимала, ведь так я ощущала присутствие родителей вдали от дома.

– Кстати, как твой отец? Всё ещё работает над той вакциной? – поинтересовалась я с улыбкой. Я видела её родителей лишь по фотографиям, но знаю, что она много им обо мне рассказывает.

– А, ну… Он обосновался в очередной лаборатории. Недавно, кстати, изобрел зелье от прыщей. Весьма полезная штука, что правда, то правда. Только вот, если у тебя их нет, тебе не стоит его принимать. Ну знаешь, в качестве профилактики, вдруг что… Говорит, один протестировал его на себе и, честно сказать, не завидую я бедняге… Даже представить страшно, что стало с ним.

– Мда… – скривилась я, живо вообразив себе эту картину.

– Сейчас он занимается разработкой антидота от ядовитых пчел. Я слышала, в том году было множество случаев, связанных с этим. Если он сумеет разработать антидот, то это будет прорыв! Говорит, что закончит его в ближайшее время.

– А как мама?

– Мама увлеклась садоводством. Никогда раньше такого не было. Целыми днями проводит в своем саду, говорит с растениями и те начинают расти как на дрожжах, представляешь?

– У неё, если я правильно помню, магия земли?

– Да. Думаю, поэтому у неё так легко это получается. Я тоже решила попробовать, вдруг и у меня получится, но…

Кларисса наигранно надула губы, пытаясь тем самым показать свою неудачу в садоводстве.

– Ничего страшного, – поспешила заверить её я, – у тебя ведь масса других талантов. Ты отлично поешь, я слышала. Чем тебе не талант, который стоит развивать?

Девушка перевела на меня недоуменный взгляд. Она вскинула одну бровь, сверля мое лицо взглядом.

– Ты серьезно? Да ну тебя, брось. Я ужасно пою!

– Ну ладно, ладно. Хотя я всё равно думаю, что у тебя получается ну просто великолепно.

Кларисса вздохнула, достав из сумки новые джинсы.

– Как ты думаешь, какие предметы будут в этом году?

– История магии и зельеварение будут уж точно! – поспешила заверить её я, на что получила недовольное фырканье в ответ.

– Терпеть не могу зельеварение! Никогда не пойму этот предмет! Для чего вообще он нужен?!

– Ты задаешь этот вопрос уже третий год, Кларисса. Вот, к примеру, твоему отцу он пригодился. Не такой уж он и ужасный. Просто нужно делать всё так, как говорит профессор Лимп. Следовать указаниям не так уж и сложно, согласись?

Она плюхнулась на кровать, кладя косметичку на туалетный столик. Я же вытащила книги, что взяла из дома и расставила их на книжной полке. Моя подруга вздохнула, с грустью оглядев наше скромное жилище:

– Вся надежда на практические занятия по магии. Я тренировалась дома. Чуть задний двор не разнесла. – То был её любимый предмет, в изучение которого она окуналась с большим удовольствием. – Надеюсь, хоть в этом году он оставит тебя в покое.

Она произнесла это так неожиданно, что я даже замерла. Не нужно было называть имени, чтобы я поняла, о ком идёт речь. Я оглянулась на подругу и она поджала губы. Её взгляд был раздосадован.

– Хотелось бы. Но вряд ли такое случится. – Я отмахнулась, нервно посмеиваясь, укладываясь на кровать и распуская волосы. Как же хорошо было полежать в удобной кровати после долгой дороги. Всё тело ломило от усталости.  – Да и с чего бы? Скорее ты полюбишь зельеварение, чем он наконец решит не трогать меня.

Девушка захихикала над моей неудачной шуткой. Мы говорили о Демье́не Дальмаре, человеке, который изрядно подпортил мне нервы за последние два года. Он был единственным минусом этого заведения, самой настоящей занозой в одном месте. Его вечные подколы, разногласия и издёвки о моей смешанной крови не давали спокойно ходить по коридорам этого заведения. История нашей ненависти друг к другу длинна и насыщенна.

– Если будет задирать – врежь ему как следует.

– Хороший совет. Пожалуй, я так и сделаю.

Лицо Клариссы резко вытянулось, и девушка затараторила:

– Нерисса, я ведь пошутила…

Мы посмеялись над этой шуткой и продолжили заниматься своими делами. С наступлением вечера мы перекусили тем, что осталось с дороги, а затем мы начали обсуждать произошедшее за лето. Кларисса похвасталась тем, что посетила пятый мир, побывав в некоторых королевствах. Она с восторгом рассказывала о лесе драконов, об озере, у которого, согласно легендам, случалось множество сражений. Девушка также побывала в местах известных поэтов и писателей, некоторые из которых были выпускниками нашего университета. Мы испытывали некое чувство гордости. Слушая её рассказ, я хотела побывать там вместе с ней, увидеть все описанные красоты и испытать всё это самой. Я сообщила подруге, что направлюсь утром за учебниками. Время пролетело незаметно, и настало время сна.

Я лежала, укутанная в теплое одеяло, так как с наступлением темноты становилось холодно, и думала о том, что произойдет за этот год. Введут ли нам в программу новые предметы, какие заклинания мы будем изучать в этом году и, что самое главное, как будут проходить выпускные экзамены? Я слышала, что каждый год их проводят по-разному: в подземелье школы, в лесу, даже на дне озера! Они проводятся с особой строгостью, что не могло не наводить панику. Нужно будет сходить за расписанием и учебниками для себя и Клариссы.

Я оглядела нашу спальню: это место стало родным, словно вторым домом. И мысль о том, что скоро нам придется его покинуть, вселяла в душу некую горечь и тоску.

Глава 2

Моё утро началось чуть позже обычного: солнце уже было высоко в небе, а за окном слышались голоса студентов, прибывающих в Лимбус. Моей соседки в комнате не оказалось – вероятно она уже спустилась на завтрак. Скоро она ворвётся в комнату и будет негодовать о том, что вновь испортила фигуру, съев лишнюю вафлю с джемом. Эту картину я наблюдала едва ли не каждый день в течение двух лет.

Быстро приведя себя в порядок и одевшись в первые попавшиеся под руку джинсы с мешковатым темным свитером, я вышла в коридор, собирая волосы в пучок. Вид у меня был всё ещё помятый, словно я не спала по меньшей мере пару суток. Дорога действительно утомила и, признаться честно, я готова была проспать ещё несколько часов, забив на всё, что я должна была сделать за этот день.

Я устало волочила ноги по коридору корпуса, вглядываясь в лица новоприбывших и приветливо им улыбаясь. Растерянность на их лицах была вполне оправданной – они ещё ничего здесь не видели и не знают, как что устроено. Но совсем скоро и для них это место станет вторым домом. Они привыкнут к местным традициям, к преподавателям и их странностям. А покидая это место, они не захотят отсюда уходить. Так бывает из года в год.

Войдя в центральный корпус, я тихонько постучалась в дверь директора школы, профессора Бьюго. Он должен был выдать нам расписание, а после мне предстояло сходить за необходимыми учебниками в библиотеку. Надеюсь, Кларисса догадается помочь мне, потому что учебников с каждым годом становится всё больше!

Профессор сидел в кожаном кресле, а на столе перед ним стояла чашка дымящегося кофе. Профессор Бьюго был пожилой мужчина среднего роста, с аккуратно уложенными седыми волосами и морщинистым лицом. Его серые глаза скучающе посмотрели в сторону вошедшего, а спустя секунду на его губах появилась широкая доброжелательная улыбка. Он был приятным человеком, способным выручить в трудную минуту.

– Милая, проходи! – Он встал из-за своего рабочего места, а затем протянул мне руку, которую я тут же пожала. – Как прошли твои летние каникулы?

– Всё замечательно, мистер Бьюго. Отец передавал вам привет!

– Взаимно, милая, взаимно. Как он? Я слышал, что он открыл новый редкий вид растений. Передай ему мои поздравления!

– Всё именно так, сэр, благодарю вас! Как ваше здоровье? Нога всё так же беспокоит?

– Нет, сейчас мне намного лучше, благодарю тебя! К счастью, мне доставили необходимое снадобью из другого мира и боль поутихла. Не представляю, что бы я делал, если бы не это чудодейственное средство! Без него не было бы мне покоя!

Я улыбнулась, невольно вспомнив, как мужчина жаловался на больную ногу весь прошлый год. Бедняга еле передвигался и проклинал тот день, когда случайно пролил на неё некий опасный экстракт.

– Я рада, что вам лучше, сэр. Надеюсь, что боль в скором времени перестанет вас беспокоить. Наше расписание ведь уже готово?

– Разумеется. Держи, моя дорогая. – Мужчина поискал нужные листы среди прочих и передал их мне. – И передай Клэри, что я рад снова видеть её в наших стенах.

– Клариссе. – Поправила я его, кладя листы с расписанием в карманы, а он захохотал.

– Точно, прошу меня простить. В этом году слишком много новичков, не сразу запомнишь, кто есть кто, – он глянул в сторону стопки папок, которые ещё предстояло разобрать и рассортировать по полкам, а затем вновь обратил свой взор на меня.

– Всё в порядке, сэр. Благодарю вас! Быть может, вам нужна помощь? У вас, я смотрю, много работы…

Он отмахнулся, беря в руки несколько оранжевых папок.

– Не стоит, Нерисса. Ступай.

– Конечно. Хорошего вам дня, сэр!

Выйдя в коридор, я тут же взглянула в расписание. Новых предметов добавлено не было, но зато Кларисса может спать спокойно: её любимый предмет был в расписании четыре раза в неделю. Держу пари, она обрадуется таким новостям. Но вместе с этим я едва ли не захохотала, увидев, что зельеварение у нас стояло в расписании на каждый учебный день. Даже не знаю, моя подруга больше обрадуется или расстроится.

Я поспешила в библиотеку, дабы получить нужные учебники и вернуться обратно в свою комнату. Здесь никогда не бывало много народу, а я могла сидеть здесь целыми сутками! Где ещё найдешь такую тишину и спокойствие, чтобы позаниматься и с пользой провести время?

Библиотека была просторной, освещенной множеством ламп, что создавало довольно уютную атмосферу. Здесь было множество столов с резными ножками и стульями, выполненными в том же стиле. Стены украшали небольшие картины, написанные кем-то из учеников. Пожалуй, это было одно из самых прекрасных мест в нашей школе.

Я подошла к библиотекарше, миниатюрной эльфийке с большими глазами и волнами ниспадающими на плечи волосами. Она сразу же узнала меня и отложила в сторону книгу, что читала до этого.

– Доброе утро, – поприветствовала она меня, чарующе улыбнувшись, – давай мне расписание, я принесу всё необходимое.

Поздоровавшись в ответ, я вручила девушке листок с необходимой литературой, и она тут же ушла за всем необходимым, скрывшись в бесконечных лабиринтах книжных стеллажей.

Повезло ей… Она целыми днями проводит в таком замечательном месте, читает всё, что только под руку попадется. Если бы у меня была возможность, я бы тоже хотела работать в такой замечательной библиотеке, где каждая книга – новая история, ожидающая своего читателя. История, уносящая в неизведанные миры, в которые хочешь погружаться с головой снова и снова. Здесь хранились труды знаменитых волшебников, учившихся в Лимбусе. К примеру, мне нравятся романы Агнесс Уорд, где ты словно переживаешь историю вместе с главными героями произведения, делишь с ними их переживания и чувства, их падения и взлеты. Она словно наделяет каждого персонажа своей магией, делая их… живыми и…

– Кого я вижу…

Голос за моей спиной вырвал меня из раздумий и заставил подпрыгнуть от неожиданности. Этот голос и тембр я узнаю из тысячи, я никогда не спутаю его с другим.

– Демьен… – Произнесла я, натянуто улыбнувшись и повернувшись к нему лицом.

На лице парня красовалась ехидная улыбка, а в изумрудных глазах плясал азарт. Черты лица парня были невероятно красивыми, а скулы, казалось, были острее ножа. Демьен был высок, даже очень. Его темные волосы были взъерошены, словно бы он зашёл в помещения после сильного ветра. В его руке я заметила лист, вероятно, с расписанием.

– Вспомнишь солнышко – вот и лучик, – промурлыкал он, подходя ближе ко мне и поправляя ворот своего пиджака.

– М-м… Знаешь, я знаю другой вариант этой пословицы, и он как раз о тебе.

– Какая же ты мерзкая.

Демьен улыбнулся и подошёл к стойке, где стояла и я. Парень окинул меня взглядом с ног до головы, а затем прищурился.

– И как прошли твои летние каникулы?

– А у тебя? – в ответ спросила я, делая вид, что мне это действительно интересно.

– Я ведь первый спросил.

Я закатила глаза, отворачиваясь.

– Никак. У тебя они прошли всяко лучше, можешь не хвастаться.

Я ощутила, как он окидывает меня взглядом, но ответа так и не последовало. Странно.

Мы простояли молча пару минут, прежде чем он наконец произнес:

– Отлично выглядишь, кстати.

Мне стало неловко и неудобно от подобного комплимента с его стороны. Он никогда не говорил чего-либо подобного, потому я предположила, что, возможно, он заметил в моем внешнем виде что-то, над чем ему можно было поглумиться.

– Неужели что-то не так со штанами?

– В смысле? – переспросил он непонимающе, захлопав глазами.

– В смысле, что не так с моим внешним видом, что ты решил над ним потешиться? Что-то не так со штанами? – пояснила я, приподняв брови.

Брюнет захохотал, наплевав на правило соблюдения тишины в библиотеке. Будь смотрительница тут, она бы тотчас испепелила его взглядом! Если она сейчас появится, то спасет меня от необходимости разговаривать с ним. Хоть бы она уже вернулась!

– Неужели я уже не могу просто сделать тебе комплимент, Кларисса?

– Нерисса. – недовольно буркнула я, исправляя его.

Демьен отмахнулся, не обращая на мою поправку никакого внимания. Этот заносчивый идиот даже не удосужился назвать меня по имени правильно! Так было всегда.

Я косо посмотрела на его ладонь, на которой красовалась метка чистокровного волшебника. В груди неприятно заныло: я подвергалась насмешкам с его стороны из-за своей смешанной крови, когда он буквально на каждом углу хвалился своей древней родословной. Насколько я знаю, его отец был графом в соседнем королевстве, а значит Демьен – представитель знатного рода. Никто и слова ему не говорит, ведь знают, что золотому ребенку нельзя перечить.

Только почему-то насмешкам подвергалась одна я. И, что было самым обидным, никто никогда за меня не заступался. Никто, кроме моей подруги.

– Чего зависла? Неужели не можешь устоять перед тем, как я горяч?

Он не упускал возможность напомнить о своей стихии – огне.

В этот момент подошла эльфийка с моими учебниками. Поразительно, как такая хрупкая девушка может с лёгкостью таскать такие тяжёлые книги!

Видимо, Клариссу не стоит ждать. Взмахом руки я заставила стопку книг подняться в воздух, а затем улыбнулась своему обидчику.

– Ты, видимо, только передо мной так красуешься?

– Ещё чего! Ревнуешь? – Он хохотнул, но растерянность в его взгляде не ускользнула от меня.

Ничего не ответив, я двинулась в сторону выхода. Нутром чую, он сейчас разглядывает меня! Он самый настоящий черт во плоти, словно играет со своей жертвой.

На выходе из библиотеки я наткнулась на двух его друзей: Эда и Броди, тех, кто словно тень ходил за Демьеном. Броди был полукровкой. Я мало обращала на них внимание, но внезапно мне стало интересно: задевает ли он своего друга так же, как задевает и меня? Нет, не сейчас. Сейчас мне хочется скрыться отсюда как можно скорее, не дай Боже оказаться рядом с ним ещё раз!

Я забежала в свою комнату, понимая, что до сих пор одна. Все мысли вертелись вокруг него. Ком подступил к горлу: с самой первой нашей встречи он приглянулся мне своей… необычной красотой, харизмой и дерзостью. Он производил впечатление неплохого парня, умеющего постоять за себя и за своих близких. Он был уверен в себе и наслаждался тем вниманием, каким его одаривали потерявшие голову студентки. Боюсь, я была бы одной из них, если бы не нападки с его стороны, которые и сорвали с меня эти розовые очки.