Текст книги "Отель у моря"
Автор книги: Кэрол Эриксон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
Глава 7
Тело Райана напряглось как струна. Казалось, он вот-вот готов был схватиться с неизвестным противником, и Кэси это нравилось.
– Почему вы так решили? Что-то пропало?
– По ноутбуку поняла. – Кэси ткнула пальцем в экран. – Заставка у меня та же, что и фон, – фотография родителей. А это окно появляется только после того, как пользователь несколько раз вводит неправильный логин или пароль.
– Уверены? – уточнил Райан.
– Такие настройки установил мой сосед-компьютерщик.
– Внимательно осмотрите номер. Может, еще что-нибудь заметите. Проверьте, все ли на своих местах.
Кэси поторопилась выполнить распоряжение, но больше никаких следов пребывания в комнате неизвестного не обнаружила. Потом принялась выдвигать ящики, заглянула в шкаф, зашла в ванную.
– Кажется, больше ничего не трогали.
– Насчет ноутбука… Вы точно уверены, что это окно вылезло из-за того, что кто-то пытался в нем покопаться? Может, оно просто так выскочило – с компьютерами такое бывает, сами знаете.
– Вы что, мне не верите?
– Если других следов проникновения нет…
– Мы с вами не в суде. Я чувствую, что в номер кто-то пробрался.
– Когда мы вошли, вы ничего подобного не почувствовали – только когда взглянули на ноутбук. Хотите сказать, это дело рук Уокера?
– Может, начальник тюрьмы с ним и поговорил, но связаться с сообщником Уокер еще не успел.
– Значит, сообщник Уокера хотел посмотреть файлы в вашем ноутбуке, но не смог подобрать пароль?
– Именно.
Кэси ввела пароль, и на экране появился рабочий стол.
– Но зачем сообщнику Уокера копаться в вашем ноутбуке?
– Просто хотел меня попугать.
– Может, в охрану сообщим?
– О чем? Мы же не знаем, как выглядит этот человек и во что он был одет. Скорее всего, вид у него был самый непримечательный – он же не хотел, чтобы его остановили и задавали вопросы.
– Проверьте папки и файлы. Вдруг чего-то не хватает?
Кэси в любом случае копировала все документы на флешку, однако все они были на месте.
– Может, вы и правы, но, когда в следующий раз буду уходить, натяну перед дверью какую-нибудь нитку. Если будет порвана, сразу пойму, что кто-то заходил.
– Похоже, вам бы не помешал телохранитель. Жаль, что Джадд в отъезде.
Кэси взглянула на него и подумала, что старший брат ее тоже вполне устраивает. Вернувшись к делу о самоубийстве Джозефа Броди, Райан и Кэси стали просматривать материалы. Кэси постучала карандашом по бумаге.
– И ночь, и раннее утро были туманные. Что, если Сладкая Крошка находилась ближе, чем она сама утверждает?
– С чего вы взяли?
– Когда мост затягивает туман, на расстоянии вытянутой руки ничего не разглядишь. А Крошка говорит, что мужчина перелез через ограждение примерно в двадцати футах от нее.
– К чему вы клоните? Зачем ей врать?
– Не знаю. Может, она могла бы остановить вашего отца, но ничего не сделала, а потом ей стало стыдно.
– Может быть. – Райан загнул уголок, чтобы потом повнимательнее изучить этот абзац, и перевернул страницу. – Крошка позвонила в полицию из автомата на мосту – мобильных телефонов тогда не было.
– Береговая охрана приплыла на место через две минуты, но тела не обнаружила. Крошке задали несколько вопросов, а потом отпустили. Впрочем, она, наверное, не хотела привлекать к себе слишком много внимания.
– Интересно, она до сих пор живет в Сан-Франциско? Неужели все еще проституцией занимается? – Райан придвинул к себе компьютер. – Надо в базу заглянуть.
Пока он жал на клавиши, Кэси продолжала перекладывать бумаги. Все-таки удобно, когда тебе помогает полицейский, – в их распоряжении находятся ресурсы, к которым ни у нее, ни у Бренди нет доступа.
– Любопытно… Кэси подалась вперед.
– Что-то нашли?
– Похоже, после трагедии на мосту Крошка больше телом не торговала.
– Видимо, этот случай помог ей взглянуть на вещи по-другому.
– Совсем по-другому. Теперь она работает в риелторском агентстве.
– Вот и молодец. Надеюсь, от прозвища отказалась?
– Разумеется.
– Ясное дело, к риелтору Синтии Фелпс обратятся скорее, чем к Сладкой Крошке. – Кэси наморщила лоб и принялась барабанить ногтями по столу.
– Что это вы вдруг призадумались? Тоже ее клиенткой стать хотите?
– Фелпс, Фелпс… Синтия Фелпс… Знакомое имя.
– Может, в объявлениях видели?
Тут Кэси щелкнула пальцами и кинулась к коробке.
– Нет! На папке с делом о домашнем насилии!
Кэси так резко бросила ее на стол, что пыль поднялась. Торопливо раскрыв папку, она принялась водить пальцем по строкам.
– Точно. Синтия Фелпс заявила в полицию на сожителя, Фрэнки Лоусона.
– Теперь понятно, почему два дела оказались в одной коробке. В первом случае эта женщина была потерпевшей, во втором – свидетельницей.
Потянувшись, Райан заложил руки за голову. Кэси продолжила изучать материалы. Когда она добралась до имени офицера, который произвел арест, вынуждена была перечитать его еще раз. Кэси чуть рот не открыла от удивления.
– Райан…
– Что?
– Ты не поверишь.
– Дай угадаю – Фрэнки был ее сутенером.
– Насчет этого не знаю, но тут интереснее другое – Лоусона арестовал не кто иной, как Джозеф Броди.
– Что? – Райан выхватил у Кэси папку и выругался. – Вот это совпадение!
– Да уж. Причем арест был произведен за много лет до дела о серийных убийствах. Твой отец еще даже в отделе убийств не служил.
– Надо найти Синтию Фелпс и как следует расспросить. – Райан опустил папку на стол. – Интересно, узнала она отца или нет?
– В каком агентстве работает Синтия?
Райан развернул ноутбук так, чтобы Кэси было видно.
– В «Бэй риелторс». Предлагаю съездить и посмотреть дом, который показывает «Сладкая Крошка».
Сидя на переднем сиденье машины Райана, Кэси наклонилась вперед так, что почти коснулась носом стекла.
– Наконец-то эта парочка выходит.
– Надеюсь, они предложили за дом кучу денег. Надо, чтобы наша Крошка была в хорошем настроении. – Райан достал ключ из замка зажигания. – Должно быть, теперь, когда Синтия начала новую жизнь, она не любит, когда ей напоминают о старой.
– Вот почему лучше побеседовать с ней здесь, а не дома, при муже. Мы, конечно, не знаем, замужем ли она, но лучше перестраховаться.
Они вышли из машины и зашагали к дому. В холле их встретила выходящая из кухни симпатичная блондинка, одетая в юбку-карандаш и блузку, безупречно подчеркивающие стройную фигуру.
– Я вам все покажу. Или предпочитаете сами осмотреть дом?
– Вообще-то, Синтия… – начал Райан, вытирая руки лежавшей на столике салфеткой, – мы по другому вопросу.
Глаз у Синтии задергался, и она принялась нервно приглаживать юбку. Видно, до сих пор опасалась, что кому-то станет известно, чем она зарабатывала на жизнь.
– Кто вы?
Райан достал из кармана полицейский значок.
– Начальник полиции Райан Броди. Да-да, из тех самых Броди. А это Кэси Мэннинг, она пишет книгу о моем отце. Вы ведь знали моего отца, Синтия?
Женщина скрестила руки на груди.
– Конечно знала. Джозеф Броди был прекрасным человеком.
– Вы видели, как он спрыгнул с моста Золотые Ворота.
– Да. – Синтия вскинула подбородок. – Но лица издалека не разглядела. Если бы я знала, что это Джо Броди…
– Значит, вы только потом узнали, что это был мой отец?
– Верно. – Синтия оглянулась на дверь, будто хотела сбежать. – Копы мне ничего не сказали. Пока газеты не вышли, даже и не догадывалась.
– Должно быть, вы были потрясены.
Кэси дотронулась до руки Синтии, всем своим видом демонстрируя сочувствие.
– И очень опечалена. Такой человек… – Синтия принялась нервно теребить скатерть. – Когда-то Джо Броди спас мне жизнь. Если бы я знала, сделала бы все, чтобы его остановить. На все была бы готова.
– Полицейские, ведущие расследование, знали, что вы знакомы? Мой отец ведь арестовал вашего сутенера.
Пугливо обернувшись через плечо, Синтия ответила:
– Нет. Во всяком случае, меня об этом не спрашивали.
– Что вы делали на мосту в такую рань, Синтия? – спросила Кэси.
Выпустив скатерть, Синтия принялась терзать ногтем кутикулы.
– Ничего не делала, просто шла. Это что, запрещено?
– Когда еще толком не рассвело? В тумане?
– Это уже мое дело. – Синтия принялась собирать крошки в салфетку, потом сжала ее в кулаке. – Чего вы от меня хотите, мистер Броди? Я не видела лица Джозефа, не разговаривала с ним. Повторяю – я не знала, что самоубийца Джо Броди, иначе попыталась бы спасти его.
Райан взял ее холодную руку в свою.
– Успокойтесь, Синтия, я просто хотел встретиться с женщиной, которая последней видела моего отца живым. Думаю, он был бы рад, что со дня первой встречи с ним вы проделали такой путь…
В голубых глазах Синтии стояли слезы.
– Чтоб вы знали – я с самого начала не верила, что Джозеф Броди убийца. Уж кто-кто, а он на такое способен не был. А с моста, наверное, спрыгнул, потому, что не мог больше бороться против всей этой клеветы.
– Спасибо. – Райан пожал Синтии руку. – Мы с братьями тоже считаем, что отец невиновен, и мисс Мэннинг того же мнения. Поэтому и решила написать книгу. Вместе мы восстановим его доброе имя.
– Будьте осторожны, – шепнула Синтия. Райан, взяв Кэси за локоть, повел ее к двери.
– Спасибо, Синтия. Предложение очень интересное. Мы вам перезвоним.
Когда они вышли на тротуар, Кэси развернулась к Райану:
– Не поняла. Что это было?
– Просто решил ей помочь. Если покупатели увидят, что дом пользуется спросом, сразу заинтересуются.
Кэси покачала головой. Медные пряди блеснули в солнечных лучах.
– Я не об этом. Синтия сказала «будьте осторожны». Что она имела в виду?
– Вы тоже слышали? – Райан потер костяшками пальцев подбородок. – Я уж решил, мне показалось.
– Чего нам остерегаться? И почему Синтия так нервничала?
– Эта женщина – бывшая проститутка. Должно быть, пугаться при виде полицейского – уже рефлекс.
– Нет, Райан, дело не только в этом. Ты ведь и сам понимаешь: эта женщина чего-то недоговаривает.
Райан взял Кэси за руку и потянул к машине.
– Мало ли о чем она умалчивает. Может, наше предположение верно, и Синтия действительно собиралась спрыгнуть с моста, но, увидев моего отца, передумала.
– А потом узнала, что человек, удержавший ее от самоубийства, – тот самый полицейский, который уже спасал ей жизнь, избавив от агрессивного сутенера? Звучит неправдоподобно. Может, Джозеф Броди назначил ей встречу на мосту?
– По-вашему, отец специально позвал Синтию в качестве свидетельницы? Нет, он не смог бы так с ней поступить.
Кэси прислонилась к машине.
– Так вот почему вам не нравится моя версия? Потому что в этом случае ваш отец предстает человеком холодным и бесчувственным.
– Ну, не знаю. – Райан опустил голову. – В одном вы правы – Синтия определенно нервничала. И почему она несколько раз повторила, что сделала бы все, лишь бы спасти Джозефа Броди?
– Возможно, он заранее рассказал Синтии о своем намерении прыгнуть с моста. Она согласилась помочь, а потом почувствовала себя виноватой. В любом случае что-то здесь нечисто.
Райан оглянулся на дом.
– Надо задать Синтии еще пару вопросов.
– Согласна, но сейчас не получится – Синтия показывает дом потенциальным покупателям.
– Вы совершенно правы. – Райан обошел машину и открыл пассажирскую дверцу. – Ладно, дадим ей возможность собраться с мыслями.
Почти всю дорогу до отеля Райан молчал. Во время разговора с Синтией у него сложилось впечатление, будто все ее слова имеют двойной смысл. На что она пыталась намекнуть?
Когда они вышли из лифта на этаже, где находился номер Кэси, Райан предложил:
– Если хотите, могу подождать, пока вы проверяете, на месте ли зубочистка.
Прежде чем уйти, Кэси прислонила к двери зубочистку. Райан несколько раз повторил, что зубочистка может упасть, даже если кто-то просто будет идти мимо по коридору, но Кэси решила, что уловка должна сработать. Она опустилась на корточки.
– Так, зубочистка там же, где и была…
– Уверены? А что, если злоумышленник заметил вашу «сигнализацию» и перед уходом вернул зубочистку на место?
– Но я ведь запомнила, как располагалась зубочистка по отношению к узору на ковре.
– Где вы этому научились? – спросил Райан, беря у нее зубочистку.
– Там же, где и все, – в Интернете.
– Может, поужинаем где-нибудь? Или опять будете есть в номере? – с притворной небрежностью осведомился Райан.
– Деловой ужин? Почему бы и нет? В семь вас устроит?
– Хорошо, встретимся в лобби в семь.
Закрыв дверь, Кэси принялась осматривать комнату. Все вещи лежали там, где она их оставила, и все же Кэси нервничала. Должно быть, так на нее подействовала встреча с Синтией Фелпс. Сев на кровать, Кэси сбросила туфли. Она действительно хотела, чтобы ужин был исключительно деловым. Надо сосредоточиться на работе, чтобы выкинуть из головы все мысли о великолепной фигуре Райана. Вот именно, дело исключительно в его внешности. Красивый, мускулистый парень, любая женщина засмотрится. Но это еще не значит, что непременно надо заводить с ним роман. Кэси закусила нижнюю губу. Хватит думать о Райане как о мужчине, а не как об интервьюируемом! Кэси должна сосредоточиться на работе. Она докажет виновность Джозефа Броди, и никто ей не помешает.
Кэси приняла душ и выбрала юбку. Оставалось надеяться, что смотреться она будет по-деловому, несмотря на то что юбка в цветочек и доходит до середины бедра. Кэси потянулась за ремнем. Тут в дверь постучали, и она вздрогнула. Взглянув в глазок, Кэси увидела приветливо машущего рукой Райана. Да, в своей любви к пунктуальности этот человек определенно заходит слишком далеко. Бросив взгляд на голую грудь, Кэси поспешно натянула первую попавшуюся футболку. Потом чуть-чуть приоткрыла дверь.
– Вы слишком торопитесь.
– Просто зашел забрать папки из архива. Перед ужином хотел кое-что проверить.
Кэси распахнула дверь во всю ширь.
– Проходите. Папки на столе, я их не открывала. Занята – решаю, что надеть.
Райан вошел, окинув Кэси взглядом с ног до головы.
– Рад, что это не окончательный вариант. Я, конечно, в моде не разбираюсь, но, по-моему, эта футболка к этой юбке совсем не подходит.
– С таким чутьем в стилисты идти надо. – Кэси одернула юбку и сделала реверанс.
Райан ответил шутливым поклоном и направился к столу. Склонившись над папками, покосился на ее телефон и проговорил:
– Вам звонят.
Райан бросил Кэси вибрирующий мобильник. Поймав его на лету, Кэси прочла на дисплее «номер неизвестен». Впрочем, такая уж у нее работа – постоянно звонит много незнакомого народу. Кэси ответила на звонок:
– Алло.
– Здравствуйте, Кэси. Это Дэниел Уокер.
Глава 8
Низкий голос звучал вкрадчиво, однако был ровным, точно остро отточенный клинок. По спине Кэси пробежал холодок. Она опустилась на край кровати. Кэси ни разу не выказывала слабости в присутствии Уокера, не собиралась она этого делать и сейчас.
– Откуда вы звоните?
Услышав ее тон, Райан резко вскинул голову и прошептал: «Кто это?» Неужели так заметно, что Кэси испугалась? Кашлянув, она включила громкую связь. Уокер рассмеялся.
– Эта штука называется телефон. Нахмурившись, Райан в два шага пересек номер и опустился на корточки возле кровати.
– Вы прекрасно поняли вопрос, Уокер. Неужели вам разрешили мне позвонить?
– При известной ловкости можно обойтись и без разрешения.
– Еще раз подошлете своих отморозков – учтите, полиции известно о ваших планах!
Уокер прищелкнул языком. Кэси передернуло.
– Кэси, Кэси, за этим я и звоню. Меня вызвал в кабинет начальник тюрьмы, и вам я скажу то же, что и ему, – и в мыслях не было никого к вам подсылать. И вообще, я невиновен и сейчас готовлюсь к апелляции…
Возмущенная Кэси порывисто вскочила и, едва не толкнув Райана, направилась к окну.
– Дьюк Баннистер предупредил, что вы хотите мне отомстить, и после этого с ним расправились ваши подручные.
– Кто такой Дьюк Баннистер? Судя по имени, боксер?
– Вы с ним сидели в одной камере в тюрьме Валла-Валла. – Кэси облизнула губы. – Хватит прикидываться дурачком. Сами отлично знаете, кто такой Баннистер.
– Боюсь, не имел… м-м-м… удовольствия общаться с мистером Баннистером. Или он предпочитает, чтобы к нему обращались просто Дьюк?
– Этого мы теперь не узнаем. Его убили.
– Значит, неизвестно откуда появляется бывший заключенный, утверждает, будто знаком со мной, а потом предупреждает о якобы готовящейся мести? Ну как тут не поверить?
Уокер кашлянул.
– Да. Сразу после предупреждения меня заперли в сауне, а потом в отель доставили куклу.
В трубке стало тихо. Переглянувшись с Райаном, Кэси пожала плечами. Наверное, Уокера застиг охранник.
– Вы меня слышите?
– Какую куклу?
– Точно такую же, как та, что была у вашей дочери. Я сразу поняла, что без вас тут не обошлось.
Вдруг в телефоне послышались рыдания. От неожиданности Кэси едва не выронила мобильник. Ей стало невольно жаль Уокера, но Кэси подавила неуместное чувство в зародыше. Уокер не заслужил сочувствия. Тут раздались крики, Уокер торопливо прошептал:
– Это не я. Я бы ни за что… И связь прервалась.
Кэси оперлась руками о стол и ощутила на плечах сильные пальцы Райана. Глубоко вздохнув, она повернулась к нему. Райан стоял совсем близко, и Кэси слегка задела его грудью. От этого прикосновения зеленые глаза Райана сразу изменили оттенок.
– Что есть, то есть – врать он умеет.
– Как думаете, что Уокер имел в виду – «это не я», «я бы ни за что»? «Я бы ни за что не убил свою семью» или «Я бы ни за что не стал подсылать к вам отморозков»?
– Не знаю. Скорее всего, и то и другое. Первое связано со вторым. Если Уокер и впрямь хочет доказать, что не убивал свою семью, с его стороны было бы неразумно мстить мне за то, что разоблачила его. Это равносильно признанию вины, а чистосердечно каяться Уокер не намерен.
– Когда вы упомянули о его дочери, он, кажется, отреагировал вполне искренне.
– Уокер ловкий притворщик.
– А зачем он приложил столько усилий, чтобы просто позвонить и сказать, что вам угрожает кто-то другой? Притом что Уокер уже заявил о своей непричастности к этому делу начальнику тюрьмы.
Кэси отвернулась и уставилась в окно. На улице уже темнело.
– Не берусь судить, что творится у Дэна Уокера в голове.
– С чего вдруг? В книге вы брались судить об этом безапелляционным тоном, со стопроцентной уверенностью. Подумайте сами. Хорошо, допустим, Уокер поделился планами с Баннистером, а потом дал задание сообщникам. Но звонить вам для Уокера означает подвергать риску все дело, особенно после того, как его вызвали к начальнику тюрьмы.
Кэси задернула занавески.
– Райан, Уокер обожает внимание. К тому же этот человек не упускает ни единого случая заявить, что невиновен.
– Вам виднее, – пожал плечами Райан.
– И вообще, других врагов у меня нет. Кому еще пришло бы в голову запирать меня в сауне или присылать кукол? А Баннистера убили за то, что предостерег меня.
– Уверены?
– Ну конечно! Не пойму, к чему вы клоните. Кэси скрестила руки на груди.
– Вы согласились на встречу с Баннистером, потому что в эсэмэске он написал, будто хочет что-то вам сообщить.
– Да…
– Баннистер уже предупредил вас насчет Уокера. Что еще он мог вам сказать? Да еще и назначив новую встречу на следующий день после предыдущей!
– Может, хотел рассказать про куклу…
Кэси в нерешительности закусила губу. Ей не нравилось, какое направление приняли мысли Райана.
– Зачем? Даже если бы Баннистер узнал про куклу – хотя не представляю откуда, – он бы, скорее всего, рассудил, что эта игрушка только подтвердит его слова. Что тут еще прибавишь?
– Ну, так предложите свою версию.
– Баннистер собирался сказать вам правду, и правда эта заключается в том, что, предупреждая вас, он выполнял чье-то задание, причем отнюдь не Уокера.
Кэси только руками развела.
– И на чем же основаны ваши догадки?
– В любом судебном процессе участвует не только прокурор, но и адвокат. – Райан взял папку под мышку. – Ладно, пойду почитаю. Вы пока одевайтесь. Встретимся внизу через пятнадцать минут.
К себе Райан поднялся по лестнице – надо было как-то избавиться от напряжения в определенных частях тела. На Кэси под футболкой не было лифчика. Футболка, конечно, широкая, но при каждом движении мягкая ткань натягивалась, поэтому сосредоточиться на разговоре Райану было трудно. Вернувшись в номер, он повалился на кровать и принялся изучать дело о самоубийстве Джозефа Броди. Оказалось, в те времена Синтия Фелпс – она же Сладкая Крошка – промышляла на улице в районе Тендерлойн и отдавала львиную долю заработков сутенеру. Как же ей удалось начать новую жизнь? Чтобы стать риелтором, надо было сначала выучиться, потом сдать экзамен и получить лицензию. Откуда Синтия взяла деньги на образование? Причем перемены в ее образе жизни произошли очень быстро, одна за другой – вскоре после того, как его отец спрыгнул с моста. Если верить сайту агентства, Синтия Фелпс работает риелтором уже почти двадцать лет. Интересно, связаны ли эти события? Райану было неприятно думать, что предположения Кэси верны, и папа в самом деле о чем-то сговорился с Синтией.
Взглянув на часы, Райан убрал папку в тумбочку. За ужином надо обсудить этот вопрос с Кэси. Что, если попросить ее напялить вместо одежды холщовый мешок? Может, Райан хоть тогда перестанет на нее пялиться и раздевать глазами?
Но похоже, холщовые мешки в гардеробе Кэси отсутствовали. В лобби она вошла, соблазнительно покачивая бедрами так, что оборки на юбке в цветочек заколыхались. Мешковатую футболку Кэси сменила на свитер с V-образным вырезом, и, хотя грудь надежно прикрывал лифчик, облегчающая ткань идеально подчеркивала ее форму. Райан не сразу сообразил, что уставился на нее с разинутым ртом. Встав, он улыбнулся.
– Вот теперь то, что надо.
– Рада, что вам нравится. А то прямо вся извелась, что вы подумаете.
Райан указал на ее босоножки на низком каблуке:
– Вам удобно в них ходить? Хотел предложить прогуляться до пристани, полакомиться морепродуктами…
– Отличная идея. На машине ехать неохота. Только давайте не пойдем в рестораны для туристов. Выберем что-нибудь более аутентичное.
– Договорились.
Они вышли на прохладный вечерний воздух, и Кэси набросила на плечи легкую куртку.
– Светофор переключается! Побежали!
Райан схватил Кэси за руку, и перекресток они пересекли уже на красный.
– А вы рисковый парень, – произнесла Кэси, высвободив руку, как только они оказались на тротуаре. – Сами знаете, как тут водят.
– Похоже, вы стреляный воробей. Часто бываете в Сан-Франциско?
– Ну… Несколько раз в году. Мне здесь нравится.
– Больше, чем в Сиэтле?
– Оба города хороши, каждый на свой лад. А вы не скучаете по Сан-Франциско?
– Крествью совсем рядом, к тому же здесь живут два моих брата. Я тут каждый месяц бываю.
Райан взял Кэси за локоть и указал направо:
– Сюда.
Чуть сгорбившись, Кэси произнесла:
– Хорошо, что не придется идти мимо того места, где убили Баннистера. Ну как, есть подвижки по делу?
– Завтра позвоню лейтенанту и спрошу, – сказал Райан. – К тому же надо рассказать о звонке Уокера.
– Думаете, это обязательно? – Кэси потерла нос.
– Уокеру запрещено звонить вам. Его предупредили. И кстати, откуда у него вообще ваш номер?
– Наверное, решил на всякий случай сохранить. Во время работы над книгой мы с ним часто созванивались.
Райан покачал головой.
– Вы должны были поменять номер после того, как дали его этому психопату. Кстати, а Баннистер ваш телефон как узнал?
– Сначала Баннистер написал на электронную почту – адрес размещен на моем сайте, – а потом дала ему еще и номер телефона. Приходится рисковать, но я к этому готова.
– А еще говорите, что я рисковый. – Райан открыл перед Кэси дверь ресторана. Ему вдруг захотелось прижать ее к себе. Кэси привыкла иметь дело с преступниками и уверена, что уж она-то может за себя постоять, однако уголовники, вне сомнения, видят в ней легкую добычу.
Когда официант подал еду и напитки, Райан обхватил ладонями приятно прохладную кружку пива. Тут Кэси достала из сумочки диктофон, и Райан едва не застонал в голос.
– Издеваетесь?
Кэси склонила голову набок.
– Я же сказала – ужин будет деловым.
– А я вам не поверил.
– Это еще почему? Не собираюсь нарушать график работы над книгой из-за звонка Уокера.
– Графики для того и существуют, чтобы их нарушать. Понимаю, делу время, а потехе час, но, может, обойдемся без диктофона?
Кэси тут же убрала его в сумку.
– Договорились. Ну как, нашли что-нибудь интересное в деле Джозефа Броди?
Взявшись за вилку, Кэси принялась жевать салат.
– Да в общем, ничего, только обратил внимание на тот факт, что перемены в жизни Синтии начались вскоре после папиного самоубийства. Удивительно, как быстро она превратилась из уличной проститутки в риелторшу.
– Может, на нее так подействовала трагедия на мосту? Решила начать новую жизнь.
– Возможно, но для тех перемен, которые произошли со Сладкой Крошкой, без денег не обойтись.
– Хотите сказать, что Крошку обеспечил ваш отец?
Отпив глоток, Райан поставил кружку обратно на стол.
– Вот что в этой истории особенно неприятно и подозрительно – средства на новую жизнь у Синтии появились после того, как она стала свидетельницей самоубийства Джозефа Броди.
– Продолжайте.
– Возможно, Синтия не знала, зачем отец позвал ее на мост.
– Зачем ему вообще свидетельница? Разве личных вещей на мосту недостаточно, чтобы установить его личность?
– Не знаю, Кэси. Может, зря мы придаем этому обстоятельству такое большое значение. Ну, оказалась Синтия на мосту, ну, увидела полицейского, который упрятал за решетку ее сутенера. Из этого еще не следует, что Синтия каким-то образом замешана в деле. И в любом случае его расследовали не особо старательно. Если взяться за него как следует, кто знает, что еще удастся выяснить?
Кэси так резко поставила стакан на стол, что вода плеснула через край.
– Извините, Райан, но нам совсем не обязательно углубляться в криминалистику. Меня больше интересует не полицейское расследование, а история семьи, рассказанная от вашего лица.
– Разве? – Райан отложил ложку. – Вы же говорили, что хотите доказать папину невиновность. Поэтому я и согласился помочь.
– По-моему, лучший способ это сделать – рассказать вашу историю.
– Это не моя история, Кэси, а история моего отца. – Райан склонил голову набок. – И для того, чтобы в ней разобраться, нужно искать ключ к разгадке в прошлом.
Кэси сцепила пальцы в замок.
– Хорошо, когда будем возвращать папки в архив, можно взять дело о серийном убийце. Чтобы быстрее управиться, используем разделение труда.
Я буду читать сведения о жертвах, а вы… все остальное.
– А лучше всего то, что для этого даже не обязательно идти в архив. Невеста моего брата сняла с материалов дела копии.
– Что, со всех? Даже с фотографий?
– Да.
– Молодец, хорошо придумала. – Кэси взглянула на телефон. – Может, пойдем?
– Десерт заказывать не будем?
– Нет, спасибо. – Кэси прижала пальцы к вискам. – Голова разболелась.
Она даже не стала торопливо доставать кошелек, чтобы успеть расплатиться первой. Райан выложил на стол собственную карточку и взял Кэси за руку.
– Тогда обратно в отель поедем на такси.
– Давайте лучше пройдемся. Свежий воздух пойдет мне на пользу. – Кэси помахала рукой, подзывая официанта. – И где же хранятся эти ваши копии?
– У меня в номере. Брат Эрик передал их мне перед тем, как вернулся в Вашингтон.
– Очень удобно. – Кэси отпила глоток воды и прикрыла глаза. – Пожалуй, сегодня не буду больше работать. Видно, переутомилась, отсюда и головная боль.
– Ну так пойдемте… отдыхать.
Райан заплатил по счету, и они вышли на прохладный вечерний воздух. У Кэси даже щеки разрумянились.
– Ну как, голова больше не болит?
Райан поправил Кэси воротник куртки, коснувшись пальцами ее ключицы. Их взгляды встретились, и она произнесла:
– Да… не болит…
Кэси поплотнее запахнула куртку, а Райан, дабы избежать соблазна, сунул руки в карманы.
– Вот и хорошо. Если снова заболит, только скажите.
Кэси взяла Райана под руку и прижалась к нему плечом.
– И что вы сделаете? Снова подхватите меня на руки и отнесете в номер?
Мягкие волосы Кэси щекотали подбородок Райана. Он ощутил запах ее духов. Неужели Кэси с ним заигрывает? До сих пор она и близко его к себе не подпускала, несмотря на то что Райан был к ней неравнодушен, и Кэси не могла этого не заметить. Сунув руки в карманы, Райан с нарочитой небрежностью произнес:
– Еще чего. Вызову скорую, и хватит с вас.
– Приятно, что обо мне есть кому позаботиться.
Кэси потерлась щекой о плечо Райана, будто довольная кошка. На этот раз несколько прядок ее волос зацепились за его щетину. Достав одну руку из кармана, Райан обнял Кэси за талию, ожидая, что сейчас она отстранится или полезет в карман за телефоном, прозрачно намекая, что взаимности ждать не приходится. Но Кэси, наоборот, прижалась еще ближе. Пальцы Райана невольно сжали ее пышное бедро. Так они шли по тротуару, ничем не отличаясь от многочисленных парочек, у которых здесь было назначено свидание.
Остановились посмотреть на танцора, изображавшего робота. Кэси вытащила из кошелька долларовую купюру и бросила в ведерко, в которое он собирал деньги.
– А я думал, вы готовы тратить деньги только в рабочих целях.
Кэси рассмеялась, будто Райан произнес шутку, понятную только им двоим.
– Ничего подобного.
И тут Кэси, будто бы тоже в шутку, шлепнула его пониже спины. Ощутив эрекцию, Райан подумал – если эта женщина не перестанет его дразнить, ни о какой сдержанности не может быть и речи. Когда впереди показался отель, Райан схватил Кэси за руку и ускорил шаг. В лифте он нажал сразу и на свой этаж, и на этаж Кэси. Какая разница, в чей номер они пойдут? Правда, у Кэси, в отличие от него, предпочтения оказались более определенные. Когда лифт остановился на ее этаже, она снова нажала на кнопку, чтобы двери закрылись. А когда приехали на этаж Райана, Кэси сразу вышла и обернулась:
– Идешь?
Когда она так на него смотрела, ответить отказом было невозможно. Кэси зашагала к двери его номера, провокационно покачивая бедрами. Пока Райан доставал ключ, она стояла, прислонившись к косяку в соблазнительной позе. Не успев войти в номер, они слились в объятиях. Райан в первый раз увидел так близко влажные карие глаза Кэси. Ресницы ее затрепетали, и она провела кончиком языка по губам. Райан начал страстно целовать эти губы. Кэси прижалась грудью к его груди и одной рукой обхватила Райана за талию. Райан же стиснул ее ягодицы. Не прерывая поцелуя, Кэси сдавленно ахнула и обмякла в его руках. Прислонив ее к стене, Райан спустил с плеч Кэси куртку, потом потянулся к молнии на юбке. За юбкой последовал свитер. Проведя пальцами по гладкому бедру Кэси, Райан нащупал кружевные трусики. Кэси принялась извиваться в его объятиях, но у Райана были другие планы – он не мог отвести глаз от вздымающейся пышной груди, которую скрывало черное кружево лифчика. К счастью, застежка была спереди. Расстегнув лифчик одним движением, Райан с жадностью стиснул гладкие, кремовые груди.
