Текст книги "Реалистка (ЛП)"
Автор книги: Келли Армстронг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)
Келли Армстронг
РЕАЛИСТКА
1
Когда Тори разбудила меня, мне снилась Хлоя. Мы сидели в автобусе от Буффало до дома Эндрю, и я заснул, показав Хлое картинку, на которой изобразил, как она изгоняет зомби в заброшенном здании. Именно это мне и приснилось. Только на этот раз ее пришел спасти не Дерек – а я.
В моей версии я проснулся первым и увидел зомби. Как и Дерек, я попытался осторожно разбудить Хлою и предупредить ее. Как и Дерек, я не добился успеха.
Довольно тяжело сказать кому-то: «Гм, по тебе ползет зомби» и не напугать. В отличие от Дерека, я не взбесился, крича Хлое успокоиться. Мой брат – хороший парень, но деликатность ему неведома. Я сделал все правильно – сжал руку и уверил, что она справиться, а я останусь стоять на часах и удостоверюсь, что возвращенный к жизни труп не причинил ей боли.
Вместе, мы прогнали зомби. Затем Хлоя задрожала, и я обнял ее и сказал, какая она храбрая, и она извинилась за крик, и я сказал, что все хорошо, и я тоже кричал – в душе – и она рассмеялась, наклонилась ко мне, я наклонился к ней и…
– Саймон. – Кто-то тряс мое плечо. – Саймон, проснись.
Я приоткрыл один глаз, молясь, чтобы это была Хлоя, хотя прекрасно знал, что это не она. Этот визг ни с чем не перепутать. Увидев, что над сидением склонилась Тори, я снова закрыл глаза. Возможно, если я притворюсь, что сплю, она пойдет доставать Дерека. А я еще сон не досмотрел.
– Саймон! Проснись. Мы приехали.
Я вздохнул и открыл глаза. Мой блокнот все еще лежал открытым на изображении Хлои. Я посмотрел на него и почувствовал муки сожаления, что не я пришел спасти ее в ту ночь. Я должен был. И смог бы, если бы не спал так крепко.
Я потянулся и посмотрел на соседнее сидение. Пусто.
– Хлоя?
Я посмотрел на ряды кресел. Автобус остановился. Сейчас только рассвет, и большинство пассажиров крепко спали. Не увидев знакомую темную макушку Дерека, я вскочил на ноги.
– Где Дерек и Хлоя? – спросил я у Тори.
– Исчезли.
Я посмотрел по сторонам.
– Они уже вышли?
– Ты видишь их?
– Нет.
– Так, очевидно, они вышли. – Наклонившись, Тори прищурилась на свое отражение в окне и провела рукой по коротким темным волосам. – Боже, я похожа на пугало. Первая остановка – ванная. В таком виде я никуда не пойду.
Кто-то попытался толкнуть нее, и она развернулась к нахалу.
– Может, извинитесь и подождете своей очереди.
– Если вы выходите, то выходите, – отрезал мужчина. – Автобус не будет ждать тебя целую вечность, конфетка.
– Никакая я вам не конфетка. – Она снова распушила волосы и двинулась по проходу, махая мне следовать за ней. – Пошли.
Я схватил блокнот, куртку и рюкзак. Все еще не проснувшись до конца, я вышел из автобуса. Как только двери захлопнулись за моей спиной, я осмотрел автостоянку. Сейчас рассвет, но я не увидел солнце – лишь серый туман, да уличные фонари, прорезающие густую дымку.
– Где они?
– Кто?
– Как думаешь? Дерек и Хлоя?
– Я не знаю.
Водитель автобуса достал сумки из отсека для вещей, и я пошел осмотреть крошечный автопарк. Увидев вывеску закусочной, я улыбнулся. Где еда, там и Дерек.
Должно быть, Хлоя пошла с ним. Как славно, что они снова поладили. Ненавижу смотреть, как они спорят.
Подойдя к закусочной, я мельком заметил две фигуры в стороне, почти скрытых туманом. Высокий парень и низенькая девушка. Парень наклонился к ней, она посмотрела на него и…
Участок тумана прояснился, и я понял, что это незнакомцы, мужчина и ребенок: отец целуют дочку в лоб прежде, чем она уедет на автобусе. Не Дерек и Хлоя. Хорошо. Я имел в виду нехорошо, так как я все еще должен найти их.
– О, мой бог! – Голос Тори прорезал утреннюю тишину. – Они закрыли туалеты?! И когда эту дыру откроют? – Она подошла ко мне. – Я не могу войти в уборную.
– Я тебя прекрасно слышал.
– Ну, найди Дерека. Он должен сломать замок.
– Ты видишь его? Я – нет, и значит, я понятия не имею, где он. Это ты видела, как они вышли из автобуса. Куда они направились?
– Кто говорил, что я видела, как они вышли?
– Что?!
Она перекинула свою сумку на другое плечо.
– Я сказала, что они вышли. Но я не говорила, что это произошло здесь. – Она посмотрела по сторонам. – Кстати, где мы?
Я повернулся к автобусу. Он тронулся с места. Я побежал за ним, крича и маша руками. Водитель не останавливался.
– Итак, – сказала Тори, подойдя ко мне. – Похоже нам нужен план. Туалет открывать не собираются, а мне нужно помыть руки.
2
Он что, серьезно?!
Это Тори. Я только что прочитала так называемый отчет Саймона о нашем «приключении», и могу описать его одним словом: чушь собачья.
Я знаю, что он написал его для комикса, над которым они вместе с Хлоей работают, и поэтому хотел выставить себя в лучшем свете. Но это не означает, что он должен изображать меня дурой. Или должен, потому что это единственный способ показать себя героем.
Я знаю, что такое творческая лицензия. Но когда кто-то пытается самоутвердиться за счет моей репутации разумной умненькой девочки, мне не все равно.
Поэтому эту историю я беру в свои руки. Хотя и я не обещаю абсолютно объективный отчет событий, он точно будет выглядеть лучше, чем эта писулька.
Давайте начнем?
3
Я дремала, когда автобус приехал на остановку, и понятия не имела выходить нам здесь или нет. Водитель ничего не сказал, а когда я посмотрела из окна на серые утренние сумерки, то не увидела никаких опознавательных знаков.
Я протерла глаза и оглянулась на сиденье Дерека. Место было пусто. Я посмотрела на места Хлои и Саймона. То же самое.
– Вот блин, – пробормотала я.
Они вышли и бросили меня? Ладно, парни, но Хлоя заспорила бы, не потому что ей не все равно, но потому что бросить меня нехорошо. Если она была столь же сонной, как я сейчас, то, возможно, ребята просто вывели ее прежде, чем она осознала, что я осталась в автобусе.
Я схватила сумку и поспешила на выход. Приблизившись к месту Саймона, я увидела, что он все еще здесь, просто сполз, крепко спит и пускает слюни. Хорошо, может я и преувеличила, но с разинутым ртом он выглядел не очень привлекательно.
Я тряхнула его плечо.
– Саймон? Проснись, – прошептала я. Отметьте, прошептала,а не завизжала.
Сейчас шесть утра, и в автобусе полно спящих пассажиров. Даже если бы я не была такой сонной и смогла повысить голос, я бы так не сделала.
Саймон пробормотал что-то и оттолкнул меня. Я отошла, чтобы пропустить пожилую женщину, и снова его тряхнула.
– Саймон! Ну же. Кажется, это наша остановка.
Он открыл глаза и повернулся не ко мне, а к пустому месту рядом с собой.
– Хлоя? – пробормотал он.
Хлоя. Он со своим братом думает только о ней. Я понимаю, что похожа на плаксивую маленькую девочку, когда жалуюсь, но думаю, у меня на то, есть серьезная причина. Я только что узнала, что я ведьма, а моя мать – стерва, с ледяным сердцем.
Теперь я в бегах с тремя детьми, которые не хотят меня видеть.
Как бы я ни пыталась не отставать и помогать, парни заботились только о Хлое.
Если бы я бежала перед этим автобусом, чтобы оттолкнуть ее и спасти, то ребята помчались бы к ней, чтобы узнать все ли в порядке. Вероятно, еще отругают за то, что оставила ей синяки, когда толкала.
Саймон посмотрел в глубину автобуса.
– Где Дерек и Хлоя?
– Исчезли. Поэтому я тебя и бужу.
– Они уже вышли?
– Наверное. В салоне их нет, а в уборной они бы оба не поместились.
Говоря об уборной… По одному взгляду на мое отражение в окне стало понятно, что мне нужно умыться. Хотя теперь это не так уж важно. Я провела рукой по волосам, как тут меня толкнули.
Я влетела в парня – средних лет и с плохими зубами.
– Может, извинитесь?
– Если вы выходите, то выходите, – отрезал мужчина. – Автобус не будет ждать тебя целую вечность, конфетка.
– Никакая я вам не конфетка. – Я пропустила грубияна и махнула Саймону. – Нам нужно выйти. Идем.
Я понаблюдала, как Саймон ковыляет из автобуса, зевая и моргая, и вообще выглядя полным идиотом.
Нет, я сказала, что буду менее предвзята, поэтому признаю сейчас, что в то время я не думала, что он выглядит идиотом. Я думала, что он симпатичный, и меня это бесило, потому что я действительно хотела поставить точку.
Давайте проясним все раз и навсегда. Когда мы были в Лайл Хаусе, я думала, что Саймон самый симпатичный, самый забавный, самый хороший парень, которого я когда-либо встречала. Списываю эффект на таблетки. Правда – и я сжимаю зубы, чтобы признать это – Саймон симпатичный, забавный и хороший парень. Но не самый-самый, но в Лайл Хаусе я хлебнула горя. Меня раздирали сомнения, стресс и страшная скука, и я преследовала Саймона, потому что он отвлекал меня от всего.
Как только я оказалась на свободе и узнала, что не сумасшедшая – я просто генетически модифицированная ведьма – каждый раз, как я думала о Саймоне, в голове всплывала мысль: «а чем, черт возьми, я думала?»
Не будем говорить – будем честны – что он не тот, кого я, возможно, могла любить при других обстоятельствах. Но у меня есть гордость. Преследовать парня, который знать тебя не хочет, оскорбительно. Если я не могу списать все на лекарства, то тогда обвиняю временные отключки чувства собственного достоинства. Так или иначе, в то время как мы с Саймоном сели в этот автобус, ничто не мешало мне смотреть на него время от времени и думать, что он симпатичный.
Мы вышли из автобуса. Саймон зевал, изо всех сил пытаясь проснуться и осматривая туманную автостоянку.
– Где они? – спросил он.
– Я не знаю. – Я огляделась. – Здесь есть закусочная. И, наверное, уборные. Они могут быть там.
Я пошла к зданию. После нескольких шагов я оглянулась. Саймон все еще не проснулся и пялился на водителя, достававшего сумки из багажного отделения. Я отправилась на разведку.
С другой стороны закусочной я нашла парня и девушку, и по силуэтам приняла их за Дерека и Хлою. Нет, обозналась. Я обошла здание. Закусочная была закрыта.
Я прошла к уборным потянула дверь в женскую половину. Она не сдвинулась с места. Замок все объяснял.
Я проверила мужскую уборную и вернулась к Саймону.
– Закусочная закрыта, уборные заперты, и их нигде не видно.
– Ты видела, как они сошли с автобуса. Куда они отправились?
– Кто сказал, что я видела, как они сошли?
– Что?!
Я перекинула сумку на другое плечо.
– Я сказала, что они не в автобусе, значит, они, должно быть, вышли. Я не говорила, что это произошло здесь…, – Я оглянулась. – Где бы это «здесь» ни находилось.
Наверное, нам просто стоит вернуться в…
Слишком поздно. Автобус уехал. Саймон махал руками и кричал водителю, бежав за ним с самой парковки. Я тоже махала – я не видела смысла орать, так как все звуки все равно потонут в шуме мотора. Автобус не сбавил ходу.
Я подошла к Саймону.
– Ладно. Похоже нам нужен план.
4
– Хорошо, – сказал Саймон, читая график на стене закусочной. – Здесь написано, что следующий автобус будет только через час.
– Два часа, – поправила я, показывая свои часы.
– Два часа до автобуса в ту сторону, в которую мы ехали. Один час до обратного.
– С чего бы нам возвращаться?
– Ну и дела, я даже не знаю. Возможно, чтобы найти Хлою и моего брата?
– И где ты планируешь их искать? – Я ткнула в график. – Мы знаем, что в последний раз они были с нами в Сиракьюс. Досюда еще четыре остановки. Если бы Дерек был здесь, конечно, я сказала бы, давайте попытаемся – он сможет выпрыгивать на каждой остановке и вынюхивать след Хлои. Без него, все равно, что плутать в потемках.
– Я не…
– Дерек – умный парень, правильно? И знает, как о себе позаботиться? Как купить билет на автобус? Как добраться до дома вашего друга Эндрю?
– Конечно, но…
– Сомневаюсь, что Хлоя могла бы прочитать расписание автобусов, если бы ее жизнь зависела от этого, но только потому, что не приспособлена к внешнему миру, а не тупа. Она практичная девочка. Раздражающе, скучно практичная.
– Но это же, хорошее…
– Я знаю. Вы думаете, что все в Хлое прекрасно и волшебно. Но дело в том, что мы понятия не имеем, зачем они вышли из автобуса. Зная Дерека, то он, скорее всего, проголодался, зная Хлою, то, скорее всего, она пошла с ним, чтобы составить компанию, иначе будет невежливо. И какая бы у них ни была причина, первым делом они скажут:
«Нужно поймать следующий автобус и добраться до Эндрю». Так что возвращаться просто нелепо. Мы должны поспешить.
Саймон сжал челюсть.
– Нет. Мы должны вернуться.
– Зачем? Потому что я сказала, что мы не должны? Прекрасно. Так или иначе, у нас час в запасе. Целая уйма времени на размышления. Но сначала тебе ведь нужно достать поесть? Ты же на особой диете?
– Я не голоден.
– Дерек говорил, что тебе нельзя…
– Ты не Дерек, так что слушать тебя я тоже не буду. Чтобы все ни думали, я прекрасно могу справиться с диабетом. Сейчас шесть утра. Я еще не должен есть. У меня еда в сумке. Поем в автобусе.
– Прекрасно. А я пойду перекусить.
Он не предложил составить мне компанию. А я и не ждала. Это Хлоя вежливая. Я знаю, что не должна скулить, что она такая хорошая, но представьте, что кто-то общается с вами только потому, что так надо, а не потому, что вы друзья на веки вечные.
Саймон уверил, что прекрасно справляется с диабетом. Я тоже способна позаботиться о себе. Всю жизнь мне приходилось рассчитывать только на себя.
Моя мать – я отказываюсь называть ее мамой – работает на группу, которая провела над нами генетические эксперименты. Я даже не уверена, что она рассматривает меня как свою дочь. Возможно, просто живущий под одной крышей испытуемый. Нет, звучит, словно я себя жалею, а я не буду себя жалеть.
Итак, моя мать много работает в лаборатории. Папа ведет бизнес по продаже спортивных товаров, и рабочий график у него не с девяти до пяти. Как и у Хлои, со мной жила домработница. По крайней мере, так было, пока мне не исполнилось двенадцать, и мать объявила, что я теперь достаточно большая и буду сама заботиться о сестре.
Наплевать, что у меня общественная жизнь, клубы и спортивные состязания, или, что у нас хватит денег на двухэкономок. Но мои слова опять звучат как скулеж, не так ли? Все, завязываю.
Моя четырнадцатилетняя сестра Лара – избалованный ребенок. К сожалению, кроме меня никто этого не видит. Для всех остальных она восхитительна. Белокурая милая крошка, беспомощная точно котенок. Сначала Хлоя напомнила мне Лару. Но Хлоя действительно мила и не так беспомощна, как кажется на первый взгляд.
Лара использует свою обворожительность по полной, поэтому, никогда ничего не должна делать. Обычно мне приходилось брать ее работу по дому потому, что иначе мать рассердится. Лара плакала как у нее много домашней работы и не все так легко схватывает, как я, и родители всегда говорили, что я должна выручать сестру. Если бы я заспорила, то они заставили бы меня почувствовать себя лентяйкой. В конечном счете, я стала брать работу по дому Лары самостоятельно. Это был самый легкий путь.
Неважно, что я не восхитительна. Не мила, не беспомощна. Я знаю, чего хочу и иду к цели. И если кто-то выводит меня из себя, я прямо об этом говорю. Не выношу фальши.
Я трудный ребенок, как всегда говорили мои родители. Я – плохая, Лара – хорошая.
Не имеет значения, что я попала на доску почета, популярна, не пью, не употребляю наркотики, не сбегаю из дома с парнями. Не имеет значения, что пьет, балуется и путается с парнями Лара. Я все еще плоха, а она все еще хороша.
Кажется, меня занесло, да? Видимо, накипело. Я думала, что перестала жаловаться несколько лет назад. Просто приняла мир, как есть, вздернула подбородок и пошла вперед. Но теперь я вспоминаю те месяцы в Лайл Хаус с моей матерью и как она заставляла меня преодолевать проблемы, только чтобы узнать одну истину – она знала все это время, что я не могу их преодолеть. Она ответственна за эти проблемы. Затем я вспоминаю ее слова на складе…
Мне хотелось бы, чтобы я не была ее дочерью. Надеюсь, она счастлива с Ларой.
Глупой, безвкусной Ларой. Надеюсь, что когда-нибудь поймет, что могла бы гордиться мною, если бы только потрудилась узнать.
Что-то в городке было туговато с выбором поесть. Во всяком случае, не в это время суток. Я купила кофе и кекс и вернулась к Саймону. Он сидел точно там, где я его оставила.
– Так, у твоего мозга был шанс проснуться? – начала я. – Ты понял, что твой план глуп?
Я не должна была так говорить. Конечно, он не обрадовался моему возвращению, но был достаточно дружелюбен и поинтересовался далеко ли кофейня, сказал, что хочет умыться до нашего отъезда. Стоило мне поставить его план под сомнение, как выражение лица Саймона изменилось. Полностью.
– Я возвращаюсь за Дереком, – отчеканил он. – Я не знаю, что с ним произошло.
Вдруг он в беде.
– Чего? Ты искренне думаешь, что кому-то удалось вытянуть такого парня как Дерек из автобуса?
Он стал еще мрачнее.
– Конечно, нет. Но ты забыла, что за голову Хлои назначено вознаграждение?
– Ну, прям за голову. Это просто награда за нахо…
– Если она вышла из автобуса, чтобы воспользоваться уборной, Дерек пошел бы за ней. Возможно, их обоих поймали и отправили обратно в Буффало. – Он посмотрел на дорогу. – Я сажусь в обратный автобус. Он будет здесь через пять минут. Ты можешь ехать со мной или отправиться к Эндрю.
– Но я не знаю Эндрю и как добраться…
Я поняла, что опять скулю и остановилась. Я знала, что все устали заботиться обо мне. Я сама от этого устала. Я хотела сказать: «Конечно, без проблем». Я что, не могу сесть на автобус и найти дом?
Но что мне делать, когда я доберусь до места? Этот Эндрю даже не знал о нашем приезде. Я собиралась позвонить в его звонок и сказать: «Эй, помните Кита Бэя? Друга, с которым вы поссорились несколько лет назад? Ну, я его лично не знаю, но я знаю его сыновей и надеюсь, что вы позволите мне остаться у вас, пока они не приедут».
Он мог бы хлопнуть дверью перед моим лицом. И все же я поеду. Я не боюсь. Ни капельки.
– Прекрасно, – ответила я. – Просто напиши адрес и нарисуй путь с автовокзала.
Саймон вынул блокнот. Он откинул эскиз, и я увидела, что это изображение Хлои с зомби. Помня ту сцену, я могу с уверенностью сказать, что она не была так спокойна и решительна, как на рисунке Саймона. Не сначала, так или иначе. Это так он ее видит?
Наверное.
Каково это, когда парни рисует тебе подобные картинки? Я завидую? Я не хотела.
Я без труда встречаюсь с парнями – за исключением текущий компании. Сложнее держать их на расстоянии. И все же я никогда никого не вдохновляла на плохую поэзию и дрянные песни о любви.
Вообще-то, если задуматься, мой способ изложения мыслей прекрасно объясняет почему я не получаю поэзию и песни о любви. Я хотела бы верить, что оценю усилие, но…
Да, с вычурной сентиментальщиной парням лучше обращаться к другим девушкам.
Я взяла адрес. Указания неполные. Саймон не виноват. Он никогда не ездил туда на автобусе. Я должна сама добраться до улицы Эндрю, а затем уже ориентироваться по схеме Саймона.
– Если ты не найдешь Дерека и Хлою, то позже приедешь к Эндрю?
– Конечно. Я не брошу тебя, Тори.
– Я не…, – я просто хотела убедиться, что он не будет блуждать много дней, плюнув на свой диабет и падая в обморок позади автостоянки или чего-то там. Но я не захотела показаться влюбленной идиоткой.
– Неважно, – был мой ответ.
Мы сидели в тишине, пока не подъехал автобус.
5
Саймон вошел в автобус, держа деньги на билет, и так долго болтал с водителем, что я хотела толкнуть его и крикнуть: «Если едешь, так езжай». Типичный Саймон. Он из тех детей, кто разговаривает со взрослыми, словно между нами и ними нет никаких различий, и он не ждет к себе особого отношения.
И тут Саймон повысил голос, и я поняла, что что-то не в порядке. Кажется, он злится. Я встала со скамейки и вошла в автобус.
– Мне пятнадцать, – убеждал он. – Я учусь в десятом классе. А через несколько месяцев исполнится шестнадцать. Я родился в…
– Ты должен это подтвердить, – сказала женщина за рулем. – С тобой должен быть взрослый-сопровождающий или удостоверение личности, в котором указано, что тебе пятнадцать. Ты не выглядишь настолько.
– А насколько я выгляжу?
Она наклонила голову и изучила его.
– Тринадцать. Максимум четырнадцать.
– Что?! – Он выглядел оскорбленным.
– Ему пятнадцать, – крикнула я.
Саймон развернулся вокруг своей оси и увидел меня на нижней ступеньке.
– А насколько выглядит она? – спросил он, указывая на меня.
– Пятнадцать, – отчеканила водитель.
Он начал протестовать, затем сдержал гнев и взял минуту. Заговорил он уже спокойным, рациональным тоном:
– Хорошо, но девочки-подростки выглядят старше, чем мальчики, правильно?
Значит, скорее всего, мы ровесники.
– Значит, вам обоим по четырнадцать. Значит, ни один из вас не войдет в мой автобус.
Она прогнала Саймона из автобуса. Он продолжил спорить, пока женщина не пригрозила полицией.
Я вернулась на скамейку. Саймон подошел ко мне и гневно зыркнул.
– Это твоих рук дело? – сказал он.
– Что?! Наложить заклинание, чтобы заставить ее отказать продать билет? Гм, я не знаю заклинаний, забыл? В том-то вся и проблема. Со мной магия происходит сама собой.
Если и существует заклинание на такие случаи, тебе его лучше знать.
– Нет, если это магия ведьмы. Магия колдунов совсем другая. Но нет, я не думаю, что ты наложила заклинание. Думаю, что ты дала сигнал или беззвучно сказала, что я несовершеннолетний. Ты стояла прямо за мной.
– Я зашла, только когда услышала ссору. Я пыталась помочь. Ты всегда можешь сесть на следующий автобус.
– Конечно, на тот, что идет в нужную тебесторону.
Я не потрудилась ответить. Он разозлился, и никакими словами его не успокоить.
– Значит, ведьмы накладывают различные виды заклинаний? – рискнула спросить я после нескольких минут тишины.
Он не ответил. Я вздохнула.
Саймона воспитывали как колдуна, а Дерека – как оборотня. Они росли, зная, что у них есть сверхъестественные способности. В отличие от меня с Хлоей. Парни раскрыли Хлое правду, когда выяснили, что она некромант, потому что та видела привидений в Лайл Хаусе.
Я упорно старалась скрыть свои магические вспышки. Если бы я не притворялась, то возможно они бы поняли кто я на самом деле. Возможно, все сложилось бы по-иному.
Но я поступила иначе. Если со мной происходили странности – мать называла их симптомами психического заболевания – я справлялась сама: ходила на терапию, глотала лекарства – делала все ради улучшения. Только я не могла поправиться. Нельзя изменить свою природу. Я – Виктория Энрайт, ведьма-подросток.
Моя мать тоже ведьма. А Лара? Не знаю. Да и неважно. Хорошо, я вру. Несмотря на обстоятельства, она все еще моя сестра, и я волнуюсь, что возможно она тоже подопытная в эксперименте. Надеюсь, с ней все хорошо.
Мне интересно, как все произошло с Хлоей, как она привела свою тетю к ответу после того, как узнала, что она некромант. Она должна была это сделать – я видела, в лаборатории, насколько сильно Хлоя рассердилась на тетю. Значит, мы в одной лодке, преданные своими любимыми. Точнее не в одной, потому что я видела, как тетя Хлои переживала за племянницу. Она помогла нам убежать. Возможно, ее даже убили за эту помощь.
А моя мать? Когда я заспорила с ней, она сказала мне повзрослеть. Смириться.
Затем она попыталась оказать поддержку Хлое. Сказала ей, что она сильная и ей хотелось бы такую дочь. Даже когда я вырубала свою мать заклинанием, она не посмотрела в мою сторону. Она не помогла нам бежать. Если тетя Хлои и мертва, то только потому, что моя мать убила ее, пытаясь помешать нашему побегу.
Итак, я ничего не знала о том, кто я на самом деле. Ничего о своей силе, кроме того, что мне пришлось пережить на личном опыте. Ничего, что это означало быть ведьмой.
– Да, ведьмы и волшебники отличаются, – сказал Саймон почти после двадцати минут тишины. – У них разные виды волшебства. Очевидно, что волшебники могут использовать магию ведьмы и наоборот. Я еще не учил ваших заклинаний.
– Поскольку ты не достаточно хорош? Или слишком?
– Ага, понятно, или я неудачник или шовинистический…, – Он остановился и глубоко вздохнул. – Наши силы, как и большинства сверхъестественных, пробуждаются с приходом половой зрелости. Я все еще изучаю магию колдунов, поэтому нет смысла пробовать что-то тяжелее.
– А я бы попробовала.
– Да, уверен, ты бы попробовала. Но я хочу сначала справиться со своей магией, и это требует практики.
– Не для меня.
– Поскольку эксперимент пошел не так, как надо. Именно поэтому ты оказалась в Лайл Хаусе.
– А что плохого в том, что нам не нужно практиковаться и учить заклинания? Если цель эксперимента улучшить наши способности, то вышло просто великолепно. По крайней мере, со мной.
Казалось, он прикусил язык. Сильно. Через минуту он заговорил, тщательно подбирая слова:
– Ну, они думали, что это проблема. Вероятно, потому что так тяжелее сдерживать нашу магию. Хлоя говорила…
– Хлоя говорила обо мне?
– Она сказала, что у тебя магические вспышки. Это может быть опасно. – Я открыла рот, но Саймон поднял руку. – Я не пытаюсь спорить с тобой, Тори. Я просто говорю, что ты должна быть осторожной.
– Нет. Это вы, ребята, можете быть осторожнее. Я же буду могущественной.
– Конечно, – пробормотал он и встал перепроверить расписание.
Когда пришел следующий автобус, Саймон пошел со мной. Он не сказал, что передумал. Просто встал и пошел. Он показал водителю наши билеты и рассказал душещипательную историю, как мы вышли размять ноги и не успели на автобус.
Водитель позволил нам проехать бесплатно. Признаю, я была впечатлена. Однако если уж на то пошло, я уверена, что достигла бы такого же результата, угрожая сообщить компании, что их служащий оставил несовершеннолетних в беде.
Мы не сели вместе. Может быть, я была бы и не против. Было много свободных двойных мест. Саймон плюхнулся рядом со стариком. Поняв намек, я прошла в дальнюю часть автобуса и заняла двойное место.
Мне нечего сказать о поездке, за исключением того, что я маялась бездельем. Ни книги, чтобы почитать. Ни ноутбука, чтобы поиграть. Под «игрой» я не имею в виду компьютерные игры. Моя будущая карьера связана с разработкой программного обеспечения. Я не увлечена программированием, но мне нужен хоть какой-то багаж знаний для студенческого портфолио.
Колледж. Будущая карьера. Некоторые могли бы сказать, что я наивна, раз полагаю, что моя жизнь продолжиться, как я себе представляю. Я живу на улице. Я не могу вернуться домой к родителям, держателям банковского счета на мое образование. Не могу вернуться в среднюю школу и окончить ее. И все же окончу. Как? Я пытаюсь не думать об этом. Если я не могу вернуться домой, куда я пойду? Я не знаю. Не стоит об этом думать сейчас. Просто сконцентрируюсь на текущем дне. Будущее придет, и я буду к нему готова. Я всегда готова.
Прогулка к Эндрю была чистым адом. Просто отмечу, на будущее, что Саймону нельзя разрешать провожать вас до уборной, а уж тем более давать более сложные задачи по ориентированию.
Спустя три часа после того, как мы покинули автовокзал, мы дошли до дома Эндрю. В любое другое время я разглядывала окружающие поля и леса, задаваясь вопросом, какого черта кто-то выбирает жить в подобных местах, и, молясь, чтобы я не застряла здесь надолго. Тем не менее, прямо сейчас деревенская местность казалось безопасной, тихой и радушной.
Пока мы шли по длинной тропинке, перед моими глазами стояла одна-единственная картинка: я падаю на ближайшую кушетку, а Саймон объясняет ситуацию Эндрю. Когда он позвонил в звонок, я вытянула шею, чтобы увидеть в окне желанную кушетку.
Саймон позвонил несколько раз.
– Может, звонок не рабоает, – предположила я.
Я постучала в дверь… и она открылась.
– Нет, я не колдовала, – сказала я прежде, чем Саймон успел бы дать комментарий. – Дверь плохо закрыли.
Я распахнула ее и начала входить.
– Эй! – крикнул Саймон. – А манеры?
Он оттолкнул меня в сторону и заглянул в прихожую.
– Эндрю? – И громче. – Эндрю?!
– Теперь мы можем войти?
– Нет, он может вернуться.
Я вздохнула и рухнула на крыльцо, ожидая, когда Саймон закончит проверку. Он вернулся со словами, что не нашел никакого признака Эндрю, и – наконец! – позволил нам войти.
