Текст книги "Никогда не говори нагу «никогда» (ЛП)"

Автор книги: Кайли Маркус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Annotation

После того, как я был превращен в нага, я убрался обратно к себе домой и держался особняком. В конце концов, все боятся змей – даже другие монстры.

И вот, однажды, моя входная дверь открывается, и входит самое прекрасное создание, которое я когда-либо видел… и она понятия не имеет, что я здесь, рядом с ней.

Из того, что я могу сказать, она от чего-то прячется, и она понятия не имеет, что я наблюдаю за ней.

Но чем дольше я жду, тем больше она обустраивается в моем доме, и вскоре я понимаю, что не могу продолжать прятаться в тени. Она должна знать, что пока она покупает подушки, я представляю, как перекидываю ее через плечо.

Я монстр с первобытными желаниями, которые не могу контролировать. Я не хочу причинять ей боль, но также не хочу ее бросать.

Никогда не говори нагу «никогда»

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Эпилог

Эпилог 2

Никогда не говори нагу «никогда»

Над переводом работали:

Перевод: Бешеный Койот

Редактор: Галина

Вычитка: Мария

Русификация обложки: Оксана

Глава 1

Джакари

В доме чувствуется сквозняк, – явный признак осени в воздухе. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы запечатать это место на зиму, хотя официально в этом больше нет нужды. Все в Кричащем Лесу держатся подальше от этого места.

Из-за неудачного пунша на Хэллоуин я стал стереотипным призраком в поместье. Жуткий старик, который живет в доме с привидениями – нет, я человек-змея в тени.

Поднявшись на хвосте, я поднялся на второй этаж и быстро заколотил ставень на место для надвигающихся холодных ветров. Мне не нужно постоянно карабкаться и двигаться, поэтому мне не потребовалось много времени, чтобы заколотить второй и третий этажи.

Это был единственный ремонт, который я делал в доме. В противном случае снег и листья попадут в дом, как бы плотно ни были закрыты окна. А учитывая, что теперь я хладнокровный, мне нужно следить за тем, чтобы дом оставался как можно более теплым, иначе я рискую впасть в брумацию (прим. пер.: аналог спячки у рептилий, то есть, период времени, в течение которого животное замедляет собственный обмен веществ и прекращает почти всю деятельность, чтобы сохранить энергию и пережить зиму).

Собрав свои инструменты, я проскользнул обратно в сарай и спрятал все внутри, прежде чем отправиться в дом. Для обычного человека это было бы время обеда, но, как и моим родственникам-рептилиям, мне нужно есть только раз в неделю, если я в состоянии. Но последние тридцать лет я ел раз в пару месяцев.

Обычно я отправлялся в город и тратил большие деньги на еду, но в последнее время все больше и больше людей пробираются в Кричащий Лес, и затяжные взгляды становились слишком частыми для утешения. Легче быть монстром среди монстров, но с появлением этого нового района за пределами города все больше людей находят свой дом в Кричащем Лесу, некоторые – не обращая внимания на его темную и чудовищную историю.

Вместо этого мои ночи потрачены на работу. Это все, что у меня есть сейчас, хотя все делается удаленно. Когда я впервые преобразился, я управлял компанией с помощью телефонных звонков, что было достаточно легко, когда мне не нужно было спать. Той зимой я усвоил урок и несколько месяцев пролежал в брумации, прежде чем, проснувшись весной, обнаружил, что весь в пыли. После этого я узнал о себе все, что мог, продолжая работать. Я превратил свою компанию в многомиллионный бизнес, что позволило мне все больше и больше отсутствовать.

Правление было заинтересовано в моем отстранении. В конце концов, я был генеральным директором-миллиардером-затворником. Но если бы они знали правду… они были бы рады, что я спрятался. Я урод. Монстр. Хищник… и лучше бы меня оставили в покое.

Устроившись в гнезде, которое я сделал для себя в гостиной, я вытащил свой ноутбук из ткани и открыл его, погрузившись в электронные письма и отчеты. Пока я просматривал цифры, скрип привлек мое внимание к двери. Быстро закрыв экран, я спрятал его в своем гнезде и выскользнул в коридор, чтобы проверить.

Вот и снова.

Кто-то пытался поднять одну из досок, которыми я сегодня закрыл окна. Она медленно покачивалась, а затем в углу появился круглый ярко-голубой глаз, когда они заглянули внутрь. Затем загремела дверь, и я скользнул ближе к окну, выходившему на крыльцо.

Там стояла молодая женщина, пытаясь отпереть дверь шпилькой. Она откинула голову назад, смахнув с лица фиолетовые волосы до плеч. Неестественный цвет, но на ней он выглядел таким естественным. Хотя на ней все выглядело бы естественно. Она просто захватывала дух.

Недолго думая, я скользнул обратно в подвал и быстро выключил электричество. Замок наверху немедленно отключался, позволяя ей войти. Я не был уверен, зачем я это сделал. Я должен оставаться один, но один взгляд на красавицу на моем пороге, и я приглашаю ее войти.

Убедившись, что все выключатели выключены, я вернулся на первый этаж, чтобы посмотреть, поняла ли она, что дверь не заперта.

Я попятился, оставаясь в тени, когда дверь со скрипом открылась, и она проскользнула внутрь, уронив на пол серый пластиковый пакет из продуктового магазина. Она повернулась к двери, вручную заперла ее, прежде чем медленно оглядеться.

Она облизала губы, а затем откашлялась.

– Привет?

Она не говорила громко, как будто не хотела знать, вламывается ли она в оккупированный дом.

Глубоко вздохнув, она попыталась снова, на этот раз намного громче.

– Привет? Есть кто-нибудь здесь?

Она медленно шла по дому, комната за комнатой, проверяя жильцов. Но пыли и других признаков возраста было достаточно, чтобы она подумала, что там никого нет. Единственное – если она заметила – это чистые полы благодаря моему хвосту.

Но она этого не сделала.

Она стояла на кухне, рассматривая пустые шкафы и устаревший пустой холодильник, прежде чем вздохнуть.

Я медленно просканировал ее тело, вглядываясь в ее миниатюрную фигуру. Ей не могло быть больше двадцати, хотя я подозревал, что даже это может быть преувеличением. Она выглядела так, словно прошла через ад. Ее рваная и испачканная одежда была на несколько размеров больше и свисала с тела. Ее лицо и волосы были испачканы, а на щеке была длинная рана.

Кем бы девушка ни была, она бежала от чего-то. Непреодолимое желание защитить наполнило меня. Тот, кто преследовал ее, должен пройти через меня.

– Ладно, без еды.

Она закрыла еще один шкаф и рухнула на пол, обхватив руками ноги и повесив голову. Я хотел, чтобы у меня была кладовая, полная еды, которую она могла бы разорить.

– Я могу пережить еще одну ночь, и, если никто не придет, может быть, я отправлюсь в город за припасами.

Она поднялась на ноги и подошла к входной двери, наклонившись, чтобы схватить сумку, которую уронила. Она подошла к консольному столику и вытряхнула содержимое, отодвинув использованную коробку с осветлителем и пурпурной краской – так объяснялись ее волосы – и пересчитала деньги, высыпавшиеся из сумки.

Она вздохнула, когда закончила, положив все на место, прежде чем кивнуть.

– Мне понадобится работа, если я останусь здесь ненадолго.

Девушка огляделась, ее глаза скользнули вверх по лестнице.

– Может быть, сначала мне нужно убедиться, что я могу остаться здесь.

Глава 2

Ирина

Как я ни старалась держаться, я измотана. Я бежала два дня подряд, не думая ни о какой цели, кроме как не возвращаться туда, откуда ушла. Единственная пауза, которую я сделала, это зашла в магазин за краской для волос и покрасилась.

Я подумала, что если меня ищут монахини, то они будут искать длинные черные волосы и униформу для посвященных, которую я носила в монастыре. Итак, я украла одежду из корзины для пожертвований и остановилась, чтобы взять осветлитель.

Но осветление волос оказалось плохим выбором. После того, как я закрепила краску, я быстро заснула и, проснувшись, обнаружила, что мои волосы почти белые с синими пятнами там, где тонер слишком долго держался. Так что у меня не было другого выбора, кроме как найти цвет, чтобы покрыть все это – фиолетовый.

Не совсем неприметный вид, к которому я стремилась, но, по крайней мере, он не был похож на меня. И Рейна, моя сестра, ни за что не стала бы искать фиолетовые волосы.

Мысли о Рейне заставили меня нахмуриться. Я знаю, почему она сделала то, что сделала. В ее характере было защищать меня. Она всегда была и всегда будет, пока мы живы. Но отослать меня? Это было чрезмерно. Особенно, когда ее муж, в буквальном смысле демон Ада, обладал средствами и способностью «защитить меня».

Как будто именно поэтому она отослала меня.

Ее муж Сатана. И я не преувеличиваю. Он действительно принц ада, как и все его братья, которые также демоны, замаскированные под главарей мафии. Когда Рейна пришла за мной, она что-то бормотала о нашем отце и всех его бедах, а потом переключилась на конец света – что-то о перевоплощении Дьявола – и подумала, что мне лучше уехать из Чикаго.

Следующее, что я знаю, я в женском монастыре всех мест, где меня просят присягнуть на верность богу, которого, по словам моего зятя, на самом деле не существует. Это слишком. И я продержалась меньше недели, прежде чем мне пришлось бежать.

Я не знала, будут ли они преследовать меня или скажут Рейне, и она натравит на меня адских гончих (тоже настоящих, по-видимому). Я побежала. Я понятия не имела, куда и что буду делать, поэтому продолжала бежать.

И вот я здесь – надеюсь, в незанятом доме, потому что мне нужно безопасное убежище на пару дней, пока не продумаю свой план.

Схватив свою сумку с наличными, украденными из ящика для пожертвований в женском монастыре, я направилась на второй этаж. Почти наверху я остановилась и оглянулся через плечо. До сих пор не было похоже, что со мной здесь кто-то есть, но моя шея покалывала от ощущения, что за мной наблюдают.

– Привет?

По-прежнему ничего. Но я не могу отрицать бурление в животе или то, что мои волосы встали дыбом. Я подумала было повернуться и спуститься вниз, чтобы проверить это, но, когда это сделала, лестница заскрипела, успокаивая меня. Если кто-то последует за мной наверх, ступени предупредят меня.

Наступив носками своих высоких кроссовок на лестницу, упираясь в них своим весом, и почувствовала облегчение от продолжительного ноющего звука, который они издавали. С этими я продолжила путь наверх, останавливаясь, чтобы рассмотреть выцветшие и отслоившиеся обои. Местами они цеплялись за стены, как будто цепляясь за жизнь в последний раз.

«Как давно это место пустует?»

Осторожно пробираюсь по старому ковровому покрытию, пол скрипел, как будто давая мне понять, что это также предупредит меня о том, что кто-то пойдет за мной. Тем не менее, я выглянула из-за перил, надеясь поймать кого-нибудь на месте преступления.

Никого.

Я покачала головой, говоря себе, что у меня паранойя, потому что я узнала, что демоны и монстры реальны. Должно быть дело в этом.

Первая дверь вела в спальню с неубранной кроватью. На матрасе был заметный слой пыли, но, если его перевернуть, должно помочь. Я не собиралась останавливаться в «Хилтоне». Хотелось где-нибудь переночевать. Мои ноги были готовы отвалиться.

Поставив сумку на пол, я подошла к кровати и приготовилась к вихрю пыли, который собиралась выпустить. Схватив матрац, я вздрогнула и подняла его, прежде чем бросить к окну. Когда он приземлился с грохотом, повсюду разлетелось облако пыли, и я задохнулась. Приступ кашля настиг меня, когда я помахала рукой перед лицом, пытаясь больше не глотать.

Возвращаясь к той стороне, я хмыкнула, поднимая матрац, пытаясь шаркать по комнате, чтобы повернуть его в другую сторону, когда толкнула его. Мне потребовалось около десяти минут, чтобы координировать свои действия по комнате, но, наконец, у меня был непыльный матрас.

Удовлетворенная, я решила, что мне нужно принять душ перед сном. После двухдневного бега я вся в грязи и крови. Не было никакого смысла лежать на этом непыльном матрасе с моей грязной задницей.

В ту минуту, когда я вышла в коридор, я снова ощутила это жуткое чувство – как будто кто-то наблюдает за мной. Не помогало и то, что здесь было темно и сыро. Без электричества я в лучшем случае щурилась в тени.

– Перестань психовать, Ирина, – отчитала я себя, когда за следующей дверью, которую открыла, оказалась ванная.

Войдя внутрь, я с удивлением обнаружила, что она полностью обставлена так, как и должна быть ванная комната: полотенца для рук висели на кольце на стене, старая зубная щетка, брошенная в плевательнице, и кусок мыла, который был еще грязнее, чем любые руки, которые оно когда-либо видело. Как и моя спальня, все было покрыто толстым одеялом времени.

Я проверила под шкафом и нашла полотенца, обрадовавшись, что одно из них не такое пыльное, как остальные на дне. Я хорошенько встряхнул его, прежде чем повесить на карниз, не желая класть на грязный прилавок.

Сделав глубокий вдох, я приготовилась к неизбежному холодному душу и отодвинула занавеску настолько, чтобы открыть ванную и душ. Это место было старомодным. У него были те извилистые ручки с маленькой пробкой, чтобы активировать насадку для душа. Немного повозившись, я завела его, а затем, к моему удивлению, обнаружила, что вода теплая.

Я нахмурилась, пока моя рука оставалась под горячей струей. «Это странно». Но я не собиралась упускать такую необычную возможность. Я быстро стряхнула одежду и бросила ее грудой на пол, прежде чем забраться в душ.

Я вздохнула с облегчением, когда горячая вода ударила по моим мышцам, но, когда я задернула занавеску, я могла поклясться, что краем глаза видела промелькнувшую тень. Я быстро дернула ее обратно и высунула голову.

По-прежнему ничего.

Я раздраженно зарычала на себя, метнув взгляд на свое отражение.

– Ты должна прекратить это, Ирина. Ты доведешь себя до сердечного приступа. Здесь никого нет. Они бы уже показали себя.

С этими словами, надеясь, что моей суровой лекции было достаточно, я снова задернула шторы и упивалась своим горячим душем.

Глава 3

Джакари

Мое сердце подступило к горлу, когда она сняла одежду. Я должен был отвести взгляд, но мои глаза были прикованы к ее телу, когда во мне проснулось что-то, чего я не чувствовал уже очень давно.

В течение последних тридцати лет я жил в состоянии эмоционального потрясения, и, увидев Ирину – предполагаю, что это ее имя, потому что она называла себя так – во всей ее естественной красоте, у меня перехватило дыхание, а сердце замерло.

Никогда раньше мои железы не открывались и не позволяли моей эрекции выступать без преднамеренной предусмотрительности. Тридцать лет – долгий срок без общения. Итак, до сих пор это делала моя рука. Но ее вид болезненно возбудил меня, заставив мой член выпрыгнуть из прорези кармана, где он обычно находился внутри моего хвоста.

Ирина почувствовала, что я рядом, но я был осторожен, чтобы она не заметила, как я наблюдаю за ней из тени, и когда она, наконец, вошла в душ, я неохотно отвернулся. Я не хотел, чтобы она знала, что я здесь, по крайней мере пока, поэтому я проскользнул в свою спальню.

Я закрыл дверь и запер ее, убедившись, что она в безопасности, прежде чем повернуться, чтобы найти еще одну затененную нишу, чтобы стоять и наблюдать за ней. Пока я ждал ее, я сжал свой член в кулаке, поглаживая его грубой и мучительной хваткой. Меня следовало бы наказать за то, что я пялился на нее, но с каждым сжатием мне было так приятно, что я подавил стон. Мои глаза с тяжелыми веками угрожали закрыться, когда я представил, как выглядит ее тело, сильнее дергая член, пока я преследовал свой оргазм.

Он приблизился, и у меня перехватило дыхание, когда я схватился свободной рукой за перила, чтобы удержаться в вертикальном положении, в то время как я продолжал издеваться над собой. Внезапно дверь в ванную распахнулась, и я от стыда отдернул руку.

Она не могла меня видеть, но мой взгляд скользил по ее замотанному полотенцем телу, оставляя груду грязной старой одежды на полу на потом. Все, что мне нужно было сделать, это протянуть хвост и ухватиться за край полотенца. Один маленький рывок открыл бы моему взору мили ее великолепных изгибов. Но я сопротивлялся.

Если поступлю правильно и останусь в темноте, смогу еще раз увидеть ее идеальное тело. Я толкнул свой член обратно в щель и позволил ей закрыться, когда Ирина направилась ко мне. Я проскользнул в комнату позади меня, где я мог наблюдать за ней.

Ее тень проскользнула мимо, когда она направилась к моей спальне. Теперь я был благодарен за то, что предусмотрительно запер ее. Она остановилась, чтобы посмотреть на семейные портреты, висящие на стене.

– Ну привет, – усмехнулась Ирина, глядя на мой старый портрет, сделанный всего за год до моего преображения. – Разве ты не восхитительный мужчина?

Она провела пальцем по щеке моего портрета, прежде чем ее взгляд метнулся к золотой пластине.

– Джакари, – прошептала она мое имя, как будто это был драгоценный подарок, и мой член снова вздрогнул, когда я представил, как это будет звучать, затаив дыхание, когда я трахал ее своим хвостом и членом.

Она отдернула руку, а затем нахмурилась.

– Хотела бы я знать, что случилось с твоим домом, – сказала она, прежде чем пожать плечами. – Наверное, я никогда не узнаю, но спасибо, что позволил мне остаться.

– Не за что, – прошептал я.

Она обернулась, широко раскрыв глаза, ища источник голоса. С моим улучшенным слухом я мог сказать, что ее сердце бешено колотилось. Я напугал ее, чего не хотел делать, но теперь я слышал, как ее сердце стучало для меня, и я представил себе все способы, которыми я мог бы заставить это случиться снова.

Я хотел чувствовать ее подо мной и на себе, окружая себя всем, чем она была. Теперь, когда она была в моем доме, она была моей, и она еще даже не знала об этом. Но я ей покажу.

Ирина снова покачала головой.

– Теперь ты начинаешь что-то слышать, – ругала она себя, когда уходила.

Мои глаза проследили длину ее ног туда, где они исчезли под полотенцем. Снова возникло желание сорвать его с нее, и я отмахнулся от него, чувствуя разочарование, когда Ирина вошла в спальню и закрыла за собой дверь. Я выдохнул, когда мой член все еще пульсировал внутри моей щели, отчаянно желая кончить. С этим придется подождать. Мне нужно увидеть ее снова.

Медленно подползнув к двери, я остановился снаружи. Мне пришлось подождать несколько минут, прежде чем она легла в постель. Дом был старый и скрипучий, и, если бы я не был осторожен, одно неверное движение выдало бы меня.

Осторожно повернув ручку и толкнув дверь достаточно, чтобы найти ее в постели, мой член снова запульсировал. Она сняла полотенце и спала голая. Но в доме было слишком холодно, и она должна это знать. Тем не менее, ее мягкий, очаровательный храп разносился по комнате. Должно быть, она устала, раз так быстро заснула, несмотря на холод.

Я повернулся к своей спальне, отпер дверь и вполз внутрь. Открыв шкаф, достал одеяло, прежде чем вернуться к ней, стараясь двигаться бесшумно.

Я остановился у края кровати, глядя на ее совершенную фигуру. Она была всем, чего я ждал. Мне нужно заботиться о ней и защищать ее от всего, от чего она убегала. Они не доберутся до нее, во всяком случае, пока я рядом. Все это время у меня были средства, чтобы жить одному в этом старом доме, но теперь у меня была причина использовать свои деньги с пользой. И я намеревался дать Ирине все, что ей нужно.

Неохотно я развернул одеяло и осторожно укрыл ее, отступив назад, чтобы посмотреть, как она спит. Мой член болезненно пульсировал внутри моей щели, и когда я убедился, что она спит, я медленно извлек его и снова взял себя в руки.

Это не займет много времени, чтобы закончить, но мне нужно. Драйв был настолько мощным, что, если бы я этого не сделал, я бы сошел с ума.

Пока она спала, я поглаживал себя, проверяя, чтобы моя хватка была крепкой и болезненной. Я заслужил это за то, что был развратником, стоя здесь и наблюдая за тем, как она спит, без ее ведома. Дрочу, как извращенец, которым и был. Но, черт возьми, это было так давно, и теперь, когда я увидел ее, мне нужно сделать ее своей.

Я найду способ засунуть член внутрь нее. В следующий раз, когда кончу, он будет глубоко в ее складках, наполняя ее матку моим семенем. У меня вырвался стон, когда я вонзил клыки в нижнюю губу, кусая так сильно, что кровь наполнила мой рот. Веревки спермы покрыли мою руку, а затем, как одержимый мужчина, я протянул руку и провел пальцем по ее губам, оставляя для нее мягкое предложение своего сока.

К моему абсолютному удовольствию, маленький розовый язычок появился, когда она слизала мою сперму и тихо застонала в знак признательности.

– Ты теперь моя, Ирина. Нет обратного пути.

Глава 4

Ирина

Проснувшись на следующее утро, я обнаружила, что на мне лежит одеяло. Мое сердце забилось быстрее, когда я схватила одеяло, крепко прижав к груди. Мои глаза метались по комнате, когда солнце ярко светило сквозь доски над окнами.

В полосах солнечного света я убедилась, что одна. Но все же, откуда взялось это одеяло?

Поднявшись с кровати, я завернулась в него и пошла к двери. Мне нужна одежда, и я не собиралась снова надевать эти старые, изодранные лохмотья, но у того, кто дал мне это одеяло, наверняка здесь должна быть одежда. Затем, как только я оденусь, я собираюсь найти их. Они должны быть здесь. Я чувствовала их прошлой ночью, и я не сошла с ума, особенно теперь, когда они показали свое присутствие этим одеялом.

Я проковыляла вперед, пересекая комнату, и пнула что-то шуршащее. Мои глаза метнулись к полу, когда я заметила пакет с продуктами у ног. Он отличается от того, с которым я ходила в течение двух дней.

– Какого черта?

Я открыла его и обнаружила новую одежду – мини-платье, бюстгальтер, нижнее белье, носки и пару туфель. Я еще раз огляделась, хотя все еще была одна, ища камеру. Кто-то наблюдал за мной достаточно близко, чтобы подобрать размер одежды, близкий к моему, но ничего нет.

Нахмурившись, я вернулась к кровати и сняла одеяло, прежде чем бросила сумку и осторожно натянула одежду. Все было немного свободно, но более-менее подогнано, что только еще больше нервировало меня.

Я провела руками по бокам платья. Была поздняя осень, поэтому мини-платье показалось неуместным. Тот, кто оставил его, сделал это намеренно, чтобы увидеть меня в нем. Я села на кровать, схватила носки до колен и закатала их как можно выше, чтобы согреться, прежде чем надеть туфли. Они были немного тесноваты, но сойдут, пока я не приобрету в городе собственные.

Все еще не успокоившись, я вышла из спальни и пошла по коридору, остановившись перед портретом Джакари.

– Тебе сейчас должно быть за шестьдесят. Шестидесятилетний мужчина не двигается достаточно скрытно, чтобы уклоняться от меня так долго. Итак, кто еще находится в твоем доме? Помоги мне найти их, пожалуйста.

Я коснулась пальцами его руки, чувствуя странную связь с этим мужчиной, смотрящим на меня сверху вниз. Жгучая потребность узнать, почему его дом покинут, все еще поглощала меня. Когда он якобы ушел, он ничего не взял с собой, но расстелил кровати в спальне и опустошил шкафы на кухне. Странно это делать, если ты покидаешь место. Вместо этого вы бы ушли. Вы не будете беспокоиться о том, что еда в шкафу сгниет, а простыни запылятся…

Говоря о еде, мой желудок заурчал. Я взяла деньги, чтобы купить что-нибудь поесть. Когда я открыла свой серый пластиковый пакет, я издала резкий писк и отпрыгнула от содержимого, как будто оно хотело меня укусить.

Прижав руку к груди, я попыталась успокоить сердце, снова шагнула вперед и посмотрела на сумку. Там было намного больше денег, чем было прошлой ночью. Я взяла пачку купюр и пролистала ее. Здесь лежали сотни, если не тысячи долларов наличными.

– Какого хрена? – пробормотал я, снова оглядываясь. – Кто ты? Где ты? Покажи себя!

Меня снова встретила тишина, и я недоверчиво покачала головой.

– Спасибо за наличные…

Я прикусила губу, прежде чем взяла несколько купюр и засунула их в носки.

Мне нужно взять сумочку, пока меня не будет дома. Я не могу носить с собой продуктовую сумку, полную денег. Закусив губу, я перебирала варианты происходящего, пока шла на главный этаж.

Мой желудок снова перевернулся, и я почувствовала себя плохо. Я давно не ела, и, хотя заранее проверила, нет ли еды, по крайней мере, сейчас я могла бы выпить стакан воды, чтобы успокоиться.

Я отстранилась от удивления, когда открыла шкаф на кухне. Он был набит едой – не только пыльными, забытыми консервами. Продукты были свежими. Насыщенность ярких коробок и этикеток резко контрастировала с мрачной атмосферой. Кто-то положил их сюда – и совсем недавно.

Я встала на цыпочки, уставившись на следы пыли в шкафу. Он был только что протерт, так как толстые слои пыли отодвинулись за предметы. Я схватила банку супа, полагая, что это будет самое простое и быстрое, что могу приготовить. Я повернулась и была потрясена еще одним шоком удивления.

– Тебя вчера там не было, – с полной уверенностью сказала я, обвиняюще указывая на холодильник.

Вчера там был старый холодильник типа холодильника, как и следовало ожидать в пятидесятых. Это была французская дверь, охлаждающий ящик, нижняя морозильная камера с умным экраном спереди с пластиком, все еще отслаивающимся от холодильника.

Я знала, как все это работает, поэтому шагнула вперед и постучала по экрану. Он изменился, освещая внутреннюю часть холодильника, чтобы показать содержимое – яйца, сок, фрукты, овощи, хлеб – все это было там. Я распахнула дверь и в изумлении уставилась на еду.

Я должна бояться, что кто-то был здесь, жил со мной, но мои глаза наполнились слезами, когда я смотрела на содержимое. Кто бы ни был здесь, он мог причинить мне боль прошлой ночью, пока я крепко спала, но вместо этого они пошли и купили новый холодильник, установили его и наполнили едой. Они купили мне одежду, а потом, помимо всего прочего, дали мне тысячи долларов.

Не то чтобы мне это было нужно сейчас.

Я тяжело сглотнула, сморгнув слезы, пока они не потекли по моим щекам. Поставив банку с супом, я залезла внутрь и жадно схватила яйца, бекон, хлеб, джем и литр молока. Я набрала в руки все, что хотела съесть, а затем поставила это на прилавки, которые теперь были заметно чистыми, прежде чем открыла еще один шкаф, чтобы найти новые кастрюли и сковородки.

Я удивилась и покачала головой, когда вытащила то, что мне было нужно, и начала готовить. Через полчаса я устроила королевский пир на обеденном столе, где меня ждал букет из дюжины красных роз.

«Ирине,

С любовью

ХХ»

– Большое спасибо, – сказала я, крепко держа карточку. – Я так сильно благодарна.

Я положила записку обратно в держатель и села, поглощая свою еду.

Может быть, это Джакари смотрел на меня. В конце концов, монстры и демоны настоящие. Почему призраки не могут быть такими же? И мне понравилась идея, что он одобрил мое пребывание. Все это походило на его способ сказать, что я желанный гость и могу оставаться так долго, как захочу

И пока он не против, я так и сделаю.

Глава 5

Джакари

Я последовал за ней в город, держась на расстоянии и по возможности находясь в тени. К моему удивлению и радости, она едва моргнула при виде других монстров в городе.

Она прошла прямо рядом с огром и не отпрянула от страха и не поморщилась от запаха. Она спросила у зеленой ведьмы дорогу к магазину товаров для дома и даже глазом не моргнула из-за кислого оттенка ее кожи.

Значит, либо она уже знакома с монстрами, либо совершенно невозмутима.

Через витрину магазина домашнего декора я увидел, что Ирина купила новое постельное белье, декоративные подушки, свечу и сумочку. Куда бы она ни шла, я прослеживал каждый ее шаг и узнавал ее благодаря ее общению с другими людьми в моем городе и тому, что она выбирала.

Другой человек подошел к ней, когда она остановилась пообедать в бистро. Он не был официантом, у него не было черного фартука, который носили остальные. Но он подошел к ее столику, улыбаясь и флиртуя с ней, как будто имел на это право. Моя кровь закипела. Она моя, разве он не понимает? Я уже был внутри нее, и скоро я буду внутри нее физически.

Как он посмел смотреть на то, что мое.

Низкий шипящий звук скользнул между моими губами, когда он дал ей визитную карточку, без сомнения говоря, чтобы она позвонила ему. Но у нее не было мобильного телефона, а он ей нужен. Я перевел взгляд на магазин, который их продавал. Она не нуждалась в них, ей не нужен никто, кроме меня… неужели она не понимает этого?

Он ушел, и я последовал за ним, зная, что она в безопасности за своим столиком, все еще жуя свой бутерброд. Я последовал за мужчиной, который шел между двумя зданиями, чтобы свернуть на парковку, когда мой хвост хлестнул его по лодыжке. Быстрым хлыстом я сдернул его с ног и с удовольствием наблюдал, как он разбился лбом о мостовую.

Я скользнул ближе, прижимая руку к его спине.

– Оставь ее в покое. Если я когда-нибудь снова увижу тебя рядом с ней, ты не отделаешься шишкой на голове, – прошипел я, щелкнув раздвоенным языком по мочке его уха, прежде чем отстраниться.

Я уполз до того, как он снова встал на ноги, вернувшись в тень, когда Ирина закончила свой обед и направилась обратно по улице.

Я ожидал, что она пойдет в магазин телефонов, но был приятно удивлен, когда она этого не сделала, скомкав визитку и выбросив ее в мусор на ходу.

– Умница, – прошептал я ветру, надеясь, что похвала донесется до ее ушей.

К тому времени, как она добралась до дома, перегруженная сумками, я хотел выйти из тени и предложить помощь, но как объяснить, почему я иду в тот же дом, что и она?

Пока она возвращалась внутрь, я обошел заднюю часть, чтобы войти, и медленно последовал за ней, пока она все убирала. Еще больше она удивила меня, когда вернулась в западное крыло, еще раз остановившись у моего портрета и встав на цыпочки, изо всех сил пытаясь снять массивную картину с гвоздя.

Ирина долго возилась с рамкой, прежде чем наконец снять ее и отнести в свою комнату. Она прислонила меня к комоду, так что он наблюдал за ней на кровати. Стоя спиной к моим глазам на картине, она рассказала мне о своем дне и планах. Она заправила кровать новым постельным бельем, прежде чем снять платье, которое я для нее выбрал, и переодеться в шорты и майку, которые купила. Мои глаза пожирали каждый кусок кожи, который она предлагала мне, и каждую улыбку, которую она бросала на мой портрет, прежде чем продолжить свою работу. К тому времени, когда она закончила, она превратила мою гостевую комнату в убежище для себя.

Закончив, она приготовила ужин и вернулась в спальню. Сидя, прислонившись к спинке кровати, она говорила с моим портретом.