Текст книги "Как я украла ректора (СИ)"
Автор книги: Катя Водянова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
41
– И что мы будем с этим делать?
Гаррисон чуть повернул голову на мой вопрос и снова изогнул брови. Надо сказать, снисходительная презрительность в его взгляде только усиливалась при ношении очков. Но мне больше не хотелось его пристукнуть. Наверное, где-то в глубине души уже смирилась, что это заносчивое двуногое будет рядом в ближайшие дни. И единственный способ от него избавиться – найти-таки Филча или доказать им с Макгратом, что это все выдумки и нелепое стечение обстоятельств.
– Ты не магистр Лоусон на экзамене: когда долго смотришь, ответ не всплывает в моей голове, – продолжила я.
Пока болтали, мы успели навести в кабинете порядок и выбраться обратно в коридор. Макграт вместе с Бетти еще не вернулись, но время, отведенное нам магистром Сторм уже почти истекло, надо было возвращаться в аудиторию.
– Жаль, это решило бы множество наших проблем.
Помолчав с минуту, он решил все же дополнить свой ответ:
– Пока мы ничего не будем делать, а во время большого перерыва отнесем их в библиотеку и просмотрим. Если биография фальшивая, то это будет заметно. Я надеюсь.
В последней его фразе послышалось сомнение. Ну да, каким бы умником ни был Гаррисон, он все же не эксперт магполиции, чтобы так походя распознать поддельные документы.
– Может, отдадим их папеньке? – предложила я.
– А ты полностью ему доверяешь? – не дождавшись моего ответа, Гаррисон продолжил: – Тогда отнесем в библиотеку и там прочитаем. А уже после отдадим магистру Персивалю.
– Думаешь, хватит времени? Тринадцать дел! К тому же кто-то может обратить внимание на подозрительные папки.
– Хорошо, подумаю над этим.
Больше он ничего не стал объяснять, а я не стала спрашивать. До большого перерыва еще три урока, за это время Гаррисон успеет увидеть все прорехи в своем плане. Ну да, в библиотеке есть полог тишины, но не невидимости же! А стоит кому-то заглянуть через плечо, он сразу же увидит, чем мы заняты.
Но и раздувшийся и отяжелевший рюкзак – тоже компромат. Сколько бы я ни пыталась его примять или спрятать за спиной, но магистр Сторм все равно заметила и спросила об этом.
– Прихватили по словарю, хотим позаниматься после занятий, – выпалила я и поспешила на свое место. К счастью, дальше у магистра нашлись другие дела и другие жертвы для пыток языком перводетей, и на нас она больше не обращала внимания.
Я же наконец смогла расслабиться и попыталась сосредоточиться на материале.. Сама не заметила, как постепенно переползла ближе к Гаррисону и оперлась о его плечо. Выпрямилась сразу же, но это странное чувство твердого, но необъяснимо удобного тела за спиной, оно никуда не делось. А этот придурок только самодовольно подмигнул и похлопал по своему плечу. Правда, быстро и осторожно, пока магистр Сторм не заметила и снова не выдворила нас с занятия.
Следующей шла пара по магозооведения, которую, в общем-то, можно было бы и прогулять, если бы не скорый конец семестра, когда даже милейшая магистр Скарлет становилась строгой и требовательной.
Гаррисон тоже шел к аудитории неохотно, еле переставлял ноги и постоянно останавливался, будто прислушивался к чему-то. Обычно на переменах я подбиралась ближе к Ани, она и сейчас чуть замедлилась и обернулась, выглядывая меня из-за плеч своего личного футбольного фанклуба, но я только развела руками и кивнула на Гаррисона. Не могу же я его бросить, в самом деле? Сквернотома – штука коварная, она может в любой момент напомнить о себе болью и судорогами. И Уилл в самом деле ступал все медленнее, припадал на больную ногу, а после привалился к стене и потянулся во внутренний карман за лекарством.
Все наши уже успели зайти в аудиторию, а мы вдвоем остались в коридоре. Пока я хлопотала вокруг Уилла, к нам подошла декан Лоусон и свирепо подбоченилась.
– Мисс Тейт, потрудитесь объяснить, что вы опять сделали с Гаррисоном?
– Я?
– Видишь, со стороны заметнее, кто агрессор в нашей паре, – тут же ухмыльнулся он, но лекарство выпил жадно и очень правдоподобно потом переводил дыхание.
– Я бы не зубоскалила, – Лоусон подошла к нему вплотную и оттянула вниз веко, чтобы лучше разглядеть зрачок. – Если бы ты подсунул ректору Макграту открытку с моим именем – то сам бы забрал все документы из академии, поверь. И радуйся, что я не нашла достаточно улик, иначе бы уже написала твоему отцу по поводу осквернения праха самого Макграта. А не искала я их потому, что пожалела тебя. Но жалость моя далеко не безгранична, пользуйся ей умеренно! Отвести к лекарю?
Он помотал головой и вытер со лба выступивший пот.
– Нет, лучше бы просто полежать пару часов, тогда боль отступит.
– Я предупрежу магистров Скарлет и Фрибуша, отдыхай сегодня. Сам дойдешь или попросить кого-то из твоих приятелей проводить?
– Лучше уж Тейт, не хочу, чтобы в команде узнали.
– Тогда и о ее опоздании предупрежу.
Я не стала наглеть и просить себе день отдыха, хотя после недавней встряски чувствовала себя скверно. Надеюсь, Макграт уже оторвался от Бетти и готов к серьезному разговору, потому что вопросов к нему становилось все больше. Стоило попытаться нащупать его, как по пальцам попозл знакомый холод, легкие будто сдавило, а перед глазами полетели мошки. Сама не поняла, как привалилась плечом к стене рядом С Гаррисоном и уронила на пол рюкзак.
– Да что вы в них носите? – Лоусон подхватила его и хотела открыть, но я выхватила раньше. – Тейт, тебе плохо? Есть с собой лекарство?
– Нет, там только свинцовая клетка с ее хомяками-умертвиями: Додо и Мистером Жатва, – Гаррисон подсунул мне под нос какой-то флакон. И хлынувший оттуда запах мигом прочистил мозги, осев где-то на внутренней части черепа. – Тейт малость перезанималась и не подрасчитала силы, когда поднимала костяного дракона.
– Хомяки-умертвия? Фантазия у тебя, Уилльям, бурная, но отдохнуть в самом деле надо. И не вместе! Ясно?
Под ее хмурым взглядом я тут же отшатнулась от Уилла и закивала так яростно, что мышцы шеи заболели, а он закатил глаза, но, кажется, такая реакция декана вполне устроила. Ну, почти.
– Я расскажу обо всем магистру Фрибушу, пусть присмотрит за названной дочерью. Так что глупить не советую. Гаррисон, тебе понятно?
– Буду паинькой.
– А если не будет, то сам заберет свои документы, – поддержала я.
Отвечать Лоусон не стала, только покачала головой и указала на другой конец коридора, через который можно было пройти к телепортам.
42
Даже такой короткий путь мы преодолели с трудом: Гаррисон постоянно припадал на ногу, а мое короткое просветление быстро закончилось. От холода зуб на зуб не попадал, и в голову постоянно лезли видения с улыбающейся Бетти. “Мышка” кокетничала вовсю, вертела запястьями перед самым моим носом, под предлогом жары расстегнула верхние пуговицы светлой блузки и норовила извернуться так, чтобы продемонстрировать декольте с самого выигрышного ракурса. Надо бы и ей намекнуть, как папенька любит упитанных ботаничек, но пока я чувствовала, что не смогу перехватить контроль над его телом, как Макграт не может выпихнуть из своей головы меня. И что самое противное, сухие травы, плавающие в его супе, вдруг сложились в “Убирайся, Перси”, которое Макграт тут же разогнал ложкой.
Почему “Перси”, если Филч его узнал? Или Персиваль Фрибуш – такой же предмет мистификации, как и гибель второго ректора, но добрый Натаниэль не хочет подставлять Макграта даже передо мной? Как-то все слишком запутанно.
– Ты обещал рассказать о Макграте и Филче, – напомнила я Гаррисону, когда мы вышли в сад под окнами мужского крыла. Надеюсь, этому умнику достаточно плохо, чтобы не вспоминать ни о каких поцелуях.
– Угу, только дойдем туда.
Он указал на парапет, огораживающий границы сада, заодно и оберегающий студентов от полета в пропасть. Когда Макграт решил построить академию, он выбрал достаточно близкое к городу место, но все же отгородил его не только магическим барьером, но и глубоким разломом в земле, полукругом пролегшим на границе с Эмеральдом. А сама скала, на которой и выросли стены академии, дала возможность для экспериментов с архитектурой, из-за чего почти каждый этаж имел выход в собственный сад, а женское и мужское крыло сообщались друг с другом через зелёный лабиринт, хотя находились выше аудиторий.
Гаррисон с трудом доковылял до ограждения, затем наклонился, растер мышцы и скривился.
– Очень больно, да? Может, все же к лекарю? – я отбросила рюкзак и осторожно положила ладонь поверх руки Уилла.
С тыльной стороны та оказалась такой приятно теплой, что я против воли сжала пальцы. Гаррисон же поднял на меня глаза, выпрямился, затем перехватил мою руку и сжал в своих ладонях.
– Терпимо, главное – Лоусон прониклась и отпустила нас. Твои проблемы посерьёзнее. Не хочешь рассказать, что случилось в Любоведень? Я попытаюсь помочь.
Пока говорил, он поймал и вторую мою руку и тоже сжал, чтобы отогреть заледеневшие пальцы. Даже поднес к лицу и подул на них, причем, как-то по-простому, словно мы сто лет дружим или состоим в отношениях. Зато меня обдало жаром до самых пяток.
– Прости, но сложновато доверять парню, который ещё три дня назад провернул целую операцию, чтобы впихнуть открытку с моим именем в руки почившему ректору. Поэтому, когда я рассказала всю-всю правду о Мистере Жатва и Додо, то буквально переступила через себя.
Судя по его прищуру, не поверил ни на секунду, но изливать душу я все равно не собиралась, как и дальше разглядывать его лицо, которое вдруг оказалось близко-близко, а значит надо просто переключить внимание. Например, на панораму города, которая отрывалась отсюда. Сотни крыш, которые уже несколько сотен лет красили в изумрудный цвет, зелёные же линии аллей и длинные голубые каналы. Без сероватого марева магических щитов вид был бы просто отличный, даже жаль, что прозрачными их сделали только со стороны города. Как будто другим надо любоваться величием академии, а студенты должны сидеть в аудиториях и читать книги. Это отсюда ещё можно что-то разглядеть, а из комнат – только сероватые разводы и небо.
Руки уже немного отогрелись и я осторожно вынула их из ладоней Гаррисона. И снова нечаянно поймала его взгляд, уже не насмешливый, а гипнотический, затягивающий куда-то.
В этот раз Уилл двигался медленно, давая время осознать, что происходит. Вначале снял очки, затем положил руку мне на затылок и притянул ближе к себе. Глаза закрылись будто сами собой, когда его губы прикоснулись к моим, затем требовательно прихватили нижнюю, а в рот скользнул его язык.
И вовсе это не походило ни на каких змей в пещере, что вообще понимает этот автор в поцелуях? Я чувствовала, как таю, готовлюсь стечь лужицей под ноги Гаррисону, лишь бы это не заканчивалось.
Но руки сами собой оттолкнули его, а изо рта вырвалось:
– Что вы себе позволяете, мистер Гаррисон? Обманули доверие декана, задурили голову беспечной Тейт, а теперь собираетесь воспользоваться ситуацией и сорвать едва распустившийся бутон ее чувственности?
– О да, – согласился он, – от такого бы я не отказался.
Руки Гаррисон не убрал, одна все также лежала у меня на затылке, вторая – где-то на лопатках, и от этого сидящий в моей голове Макграт взбесился и уже подсказывал, как половчее двинуть Уиллу лбом в переносицу, затем коленом в пах, вывернуться из объятий и добить его ударом по затылку. Потом ещё пнуть пару раз для закрепления урока, потому что названному папочке очень не понравилось целоваться с парнем. Поимел бы уважение: я же сидела тихо, пока он охмурял Бетти!
– Нет!
Гаррисон немного помедлил, точно спрашивая, "уверена, что нет?", и спокойно сделал шаг назад, а руки запихнул в карманы брюк, на одном из которых до сих пор болтались очки. Я даже растерялась от такой лёгкой победы, Макграт – тоже, потому как полностью исчез из моей головы.
– Что, не для моего букетика рос бутончик?
– Там и без него цветов порядком, – кивнула я. – И вообще, у меня несколько другие планы на будущее…
Да, получу диплом и попробую найти себе работу поприличнее. Желательно – в гильдии магов или в Эмеральде, а не рядом с леденящими разломами, буду писать научную работу…
– Замуж за Макграта? – очки он все же надел, разом добавив себе сто баллов ехидности. И напомнил о самом позорном моменте за все годы моей учебы.
Основы прорицания мне никогда не нравились – слишком сложный предмет и ненаучный. Нет каких-то четких схем, алгоритмов, а конечный результат не зависит от уровня магической энергии. Сиди себе с очищенными мыслями и пялься в хрустальный шар. Как вариант: раскладывай карты, опрокидывай чашку кофе, тяни руны из мешочка… А из получившихся знаков надо составить предсказание будущего. Бред же! Я обычно просила Ани помочь или же сочиняла на ходу, без всяких подсказок высшего разума. Но с зеркалом вышло совсем иначе. С зеркалами вообще шутить не стоит. А я в шутку заглянула в одно поверх другого и увидела там темный коридор и себя в длинном белом платье с дурацким цветочным венком на голове, точно самая настоящая невеста. Обуви, только, не было, почему-то резанул момент, что ступаю по каменным плитам босыми ногами, а жених стоит возле каменного алтаря с кинжалом в руке. Торжественный такой, разодетый, с причесанной бородой, но внешне – точно ректор Макграт на портрете из склепа. Сейчас мне это кажется странным, потому что в реальности названный папочка совсем иной, но тогда все приняла за чистую монету и рассказала преподавателю, Кларисса подслушала и понеслось.
Ани потом успокаивала и говорила, что прорицания нельзя воспринимать так буквально, нужно видеть в них смесь символов и игру моего подсознания, но если я смирилась и махнула рукой, то однокурсники не забыли и при случае спешили напомнить об этом. Особенно Гаррисон. Надо было все-таки дать Макграту избить его моими руками!
– Ты спрашивала про другие версии? – не подозревающий о моих кровожадных мыслишках, Уилл подхватил рюкзак и повернулся ко мне спиной. – По ним “Филч” – прозвище Макграта, а Натаниэль Фарлоу – один из тех, кто вместе с твоим названным папочкой пытались его остановить. Но в хрониках того времени слишком много фальсификаций, чтобы можно было однозначно принять какую-то версию.
– А когда пошли слухи о возвращении Филча?
– Несколько месяцев назад, когда стали пропадать первые девушки. Но чем ближе к ночи, когда сменится год, тем выше сила Филча и больше признаков его возвращения.
Договорив, он дошел до одного из деревьев, стащил джемпер и расстелил его прямо на траве, сел, затем приглашающе хлопнул рядом с собой. Места там было немного, придется плотно прижаться к Гаррисону, а он остался в одной тонкой футболке, только поверх пятен сквернотомы подобие повязки. Пачкать свою одежду не хотелось, как и садиться так близко к Уиллу, поэтому я пока мялась в стороне.
– А что будет в ночь смены года?
– Ткань мироздания станет достаточно тонкой для нового прорыва скверны. А Филч с ее помощью станет практически всемогущим, сможет творить самые сложные заклинания, менять реальность и все такое. Да не дергайся, Тейт, у нас еще целых три дня, придумаем что-нибудь.
– Ну да, – я все же осторожно присела на самый край его свитера и тут же получила в руки стопку личных дел, – в прошлом его с трудом остановили лучшие архимаги мира, а мы вдвоем справимся.
– Втроем, если считать твоего папочку-Персиваля. И никого останавливать не будем, просто выясним, где прячется, а дальше по обстоятельствам.
– Сообщить в магполицию было бы логичнее.
– Слишком велик риск, что там найдутся сочувствующие Филчу. Слышала, что уже пару лет как со всего Эмеральда собирают артефакты с силой жизни и запирают в королевском хранилище? А ведь они могли бы помочь против Филча или его последователей, остановить скверну. Теперь подумай, почему так делают.
Я бы хотела яростно отвергнуть его версию и выдвинуть свою, что артефактами собираются вооружить элитные отряды королевской стражи, но слишком хорошо знала, как оно происходит на самом деле. И сама успела проторчать двое суток в застенках, где меня очень тщательно, по счастью без пыток, допрашивали, куда Кеннет подевал украденное, среди которого был и посох из ветви белого ясеня. Мифрил, алмазы, перстень с заточенным в нем суккубом их почему-то не интересовали.
43
Дальше он не стал развивать тему, привалился к дереву и раскрыл первое из личных дел. Мне тоже надоело сидеть, будто позвоночник превратился в палку, поэтому осторожно прислонилась к плечу Гаррисона и вчиталась в плохо пропечатанные строчки.
Мисс Пэриш, сто двенадцать лет. Бывшая ученица кузнеца (теперь понятно, откуда у нее такие широкие плечи), бывший кок на исследовательском судне, бывший сталевар в цеху у подгорных мастеров… Такое нельзя придумать, даже злому гению вроде Филча.
– Точно нет, – со вздохом я отложила первое из дел. – Никогда бы не подумала, что у нее такая бурная биография.
– Просто выбирала места, где мужчин побольше, – Гаррисон тоже мельком заглянул в дело и запихнул себе в рюкзак. – Но никто из них не дотянул до светлого образа Мустафы.
– Первая книга в серии "Любовных страстей Розы" появилась только семь лет назад, так что поищи другую причину.
С безмолвным "да ты эксперт!" Уилл протянул мне дело декана Лоусон. И там тоже все было очень странно, потому что почти во всех графах стоял штамп "засекречено". Но такая сильная и умная женщина вполне могла начинать с тайной королевской службы, внешней разведки, а то и с элитных наемников, которые путешествуют по другим мирам в поисках заработка. Если же Лоусон окажется мужчиной – это непоправимо пошатнет мою картину мира. Все же образец сильной независимой женщины, пример для подражания, антипод зацикленной на парнях Беллы.
Строгий магистр Керк удивил почти тридцатилетним пробелом в трудовой биографии, нынешний ректор – тем, что наша академия стала его первым местом работы после воинства Света, магистр Сторм – тем, что уходила в отпуск по уходу за новорожденным пять раз за последние семьдесят лет. Не знаю, как Гаррисону, но лично мне все они теперь казались подозрительными, точно целая армия Филчей пробралась в Эмеральд и решила поработить самые светлые умы королевства. Ладно, не светлые, но юные и перспективные!
– Вычислил? – я постаралась этой фразой максимально выразить свой скепсис, но Уилл беззаботно зажмурился и закинул руки за голову.
– Есть намётки, правда, придется их проверить.
– И как? Подойдем и спросим магистра Сторм, зачем ей столько детей? Или сразу ректора прижмем к стенке, пусть выкладывает, кто тот влиятельный друг, который так быстро и качественно его трудоустроил…
– Нет, просто проверим одну гипотезу на местности.
– Напомню: я не мастер-вор, в лучшем случае – ученик, ты – тоже. Как мы проникнем в домики преподавателей, которые наверняка защищены от студентов получше, чем саркофаг Макграта?
Уилл поднялся на ноги, второй раз растер бедро, затем протянул мне руку.
– В домики мы не полезем, хотя защиты там как таковой и нет, хватит осмотра ясеня: если Филч действительно живёт рядом, на дереве появятся следы скверны.
44
В целом идея была довольно здравой: просто гулять по территории вокруг преподавательских домиков не запрещено, как и подходить к ясеню. Точнее, если нас заметят, то могут и отругать, но максимум выдворят, а не накажут. Даже декан Лоусон не найдет к чему придраться: сам воздух вокруг белого ясеня пропитан целебной энергией, задохликам вроде нас с Гаррисоном – самое то.
Поэтому я и не стала спорить: дала ему руку и послушно дошла до балкона его комнаты, чтобы Уилл оставил там наши рюкзаки. От Макграта не было никаких новостей, зато пальцы у меня снова стали леденеть, а в голове поселился непонятный дурман. Значит, когда он далеко, мне становится хуже, хотя должно бы быть наоборот.
– Что, Додо и Мистер Жатва тянут все силы? – Гаррисон подставил мне локоть и, прихрамывая, повел ко входу в лабиринт. – Тебе нужно или упокаивать их на время, или все время таскать за собой. Когда поднятая нежить слишком далеко, то расход магии идет не только на поддержание подобия жизни, но и на саму связь. Кроме того, часть энергии будет просто рассеиваться и утекать в окружающее пространство.
– А если, допустим, меня начинает тянуть на орешки, точно как Додо? С чем это может быть связано?
– С тем, что он мутировал до архилича, стал ведущим, и когда связь истончается, у тебя наступает перерасход жизненных и магических сил, поэтому в тело течет некротическая энергия. Самой нежити тоже становится хуже: она больше не получает энергии жизни, а значит постепенно теряет нормальный облик и способность к магии. Так что с Додо надо что-то решать, и поскорее.
– Какой же ты умный, – пробубнила я, отвернувшись от Гаррисона.
Лабиринт тоже не был совсем обычным местом: он связывал все сады на всех уровнях академии, при этом явных телепортов там не было. Ты просто проходишь через зеленую арку, думаешь, куда бы хотел попасть, и в результате оказываешься в нужном месте. Ани со своим страхом лишиться части крайне важных частиц тела никогда не ходила по лабиринтам, предпочитая обычные лестницы в академии, я же обычно пробегала здесь без лишних мыслей, но сейчас почувствовала все эти переходы в пространстве, как будто тело перекрутили и выбросили уже в новой точке.
– Вот и мне они стали тяжело даваться, – Гаррисон обхватил меня покрепче и помог дойти до ближайшей мраморной скамьи. Там усадил, побрызгал в лицо водой и дал выпить какой-то эликсир, после сам выпил и тяжело опустился рядом. – Времени у нас в обрез, так что передохни, Тейт, и идем. Потом вернешься к своему Мистеру Додо и станет полегче, а заодно мне покажешь этих красавчиков.
– Они заперты в комнате, а я приличная девушка и не вожу к себе парней.
– Зато ночуешь у них.
– Это мой критерий приличной девушки, никто не обещал, что он будет объективным.
Спор вышел каким-то вялым, без огонька, к тому же Гаррисон положил руку мне на плечи, а я беззастенчиво привалилась к его боку и прикрыла глаза. Надо пользоваться личным футболистом, пока есть такая возможность.
Внезапно его запах показался отвратительным, а то место, где лежала рука захотелось долго тереть мочалкой и отмывать проточной водой. Зато проходившие мимо девушки-теоретики вдруг показались на диво симпатичными, такие длинные ноги, совсем не скрытые короткими юбками, приветливые улыбки, кокетливые взгляды. Не мне адресованные, а сидящему рядом Гаррисону, но все равно.
Да, сидящий в голове архилич сделает меня в разы адекватнее и поможет наладить личную жизнь. Из чувства противоречия я потянулась выше и поцеловала Уилла в щеку.
– Спасибо за помощь, даже не знала, что ты можешь быть таким милым.
Теперь меня почти тошнило, Макграт внутри бесновался от омерзения, Гаррисон застыл на месте, как парализованный, и все равно было хо-ро-шо.
– Тейт, я не менялся, а вот с тобой точно неладно, пойдем лучше.
Но несмотря на свои слова, руку он убирал медленно, нехотя, и пристально смотрел в глаза. Его глаза под очками становились темнее, зато без использования капель зрачки болезненно не расширялись и нити сосудов исчезли.
– Пойдем, – согласилась я, пока Макграт на время утих, и в голове воцарился долгожданный покой.
На выходе из лабиринта нас ждала целая аллея из каменных монстров, некоторые из которых тут же повернули свои морды с загоревшимися зеленым глазами. Конечно, только темная магия чернокнижников может вытащить несколько сущностей с другого пласта бытия и подселить в заготовленное артефактором тело, чтобы получился автономный голем, не зависящий от силы мага.
Когда я сделала шаг, ближайший крылатый лев чуть приподнялся и беззвучно подвигал челюстями. А сидящая напротив него обезьяна ощерилась и подняла вверх когтистую лапу.
– Им нужно разрешение на проход, – пояснил Гаррисон и тут же сотворил простейшее заклинание из короткой последовательности знаков. Энергией толком не напитывал, просто толкнул в сторону ближайшего голема. Лев застыл на мгновение, затем вернулся на место и сложил крылья.
– Надо же, не сменили.
– “Надо же, не сменили”? То есть ты не знал, пропустят нас или раздерут на части? – возмутилась я, хотя за Гаррисоном все же пошла. – А что бы мы делали, если бы сменили? Об этом ты думал?
– Попросили бы в секретариате разрешения, его бы подписали. Правда, сопровождающего бы тоже назначили, а это нам ни к чему. И никого они не раздирают, фиксируют на месте до прихода кого-то из преподавателей и лишают магии.
Не самая радужная перспектива, тем более дальше за львом и обезьяной пошли совсем уж жуткие монстры, попасть которым под “фиксацию” все равно что выйти на бой с демоном из леденящего разлома с зубочисткой. Но откуда бы Уиллу знать обо всех этих тонкостях?
– Магистр Сторм, – озарило меня, – ей не по статусу взбираться на балкон, наверняка тебе пришлось топать ножками по лабиринту, отсюда и знание пароля. Я-то думала, как ты так быстро подтянул произношение, а потом сдал язык перводетей только с третьей попытки. Это было платой за разбитое сердце нашего сурового магистра, да?
– Как там говорил твой папочка? Здесь затронута честь дамы, так что прости, Тейт, но откровений не будет.
Да и не надо, и так уверена, что не ошиблась. А детали уже будут лишними, мне еще учиться у одной и искать Филча с другим. Или неопровержимые доказательства, что никакого Филча нет, потому что пустующая пещера в этом плане неубедительна. Я-то ее наполненной не видела!
Также уверенно Гаррисон провел меня в тени деревьев, мимо окон домика мисс Пэриш, в которые так и тянуло заглянуть, затем вывел на поляну с ясенем и остановился.
Говорят, само перводрево достает ветвями до облаков, его отросток вышел скромнее, но тоже впечатлял как высотой, так и толщиной белоснежного с серебристым отливом ствола. Листья отсюда тоже казались слишком светлыми для обычного дерева, и слишком резными для ясеня. Нас водили сюда на экскурсии на первом курсе, но тогда мне не хотелось ничего разглядывать. Другое дело сейчас, прошло уже столько времени, боль как будто стихла и притупилась, а ясень стал просто ясенем.
Вблизи все было утыкано табличками с запретом приближаться и трогать дерево, слабо мерцал магический щит, а на ближайшей ветке значился номер “3-1”, значит, ее саженец выпустил одной из первых.
– За всю историю академии ветку украли только однажды, – Гаррисон подошел ближе и задрал голову вверх, вглядываясь в номера. Их наносили специальной краской, видимой даже если ветку срубить, очистить от коры и нарубить на мелкую щепу. И тому, у кого найдут такой номер придется иметь дело с друидами и гильдией магов.
Потому что в каждой частице такого дерева скрыта первозданная сила жизни, а значит – и ни с чем не сравнимая мощь.
– Угу, некий Кеннет Липкий, как-то весной отрезал одну из молоденьких веток и покинул с ней академию. За руку его не поймали, прямых улик тоже не было, поэтому защиту усилили, а на Кеннета махнули рукой: много ли можно сделать с крохотной веткой? Она была так мала, что даже не получила номер, – я провела рукой по шершавой коре и вдохнула тонкий, ни на что не похожий запах, который шел от ясеня. Листья шумят так успокаивающе, ветер дует на лицо, а сила жизни сама по себе струится по телу. Пожалуй, не нужно рубить ветки, чтобы почувствовать его магию.
– Из-за нее его убили? – Гаррисон протянул руку и сжал мои пальцы. – Ветка не засохла, Кеннет как-то смог вырастить свой собственный ясень?
– Одну ветку, – сама не понимаю, отчего по щекам потекли слезы, ведь это все в прошлом, – он смог привить ее на другое дерево, тоже сильное, поливал специальными эликсирами, заранее купленными у друидов. Прошло семь лет прежде, чем ее длина стала достаточной, а запасы иссякли. Тогда отец срубил ветвь, отнес одному не слишком законопослушному оружейнику, который сделал из нее древко для копья. Моя мама не смогла отказаться от такого подарка, как ты понимаешь. А король и старший в общине друидов к тому времени достаточно высоко ценили ее заслуги, чтобы закрыть глаза на происхождение оружия, тем более оно невообразимо усилило возможности воинства Света. После маминой смерти копье у меня забрали, и его след потерялся, вот и вся история.
