Текст книги "Хранители"

Автор книги: Катя Матуш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Катя Матуш
Хранители

Пролог

Одновременно с ворохом кипы документов, по комнате прокатился вздох облегчения.

– И кем бы вы… хотели стать?

Едва соображая я смотрела на мужчину в черном деловом костюме. Он не торопил меня с ответом. В детском саду или школе, я бы наверняка уже сообразила на сто вариантов "кем бы хотела стать", теперь… Трудно было понять кто я есть.

Агент ВирЭры стоял в окружении белых халатов и капельниц. Я усмехнулась. И почему именно черный костюм?.. Настолько чужеродно этот человек смотрелся среди скудного медицинского убранства, что хотелось вручить ему косу и балахон с капюшоном. Хоть немного бы вписался в обстановку.

– Может, что-нибудь гриндовое? Или тихое место на краю мирной локации? С вашим балансом можно возвести вполне приличный дом.

Сарай, ты хотел сказать.

Он точно представлял себе сарай.

Мужчина в костюме улыбнулся.

Я знаю, ему на нас плевать. Конечно, сделка, на пороге которой мы стоим, наверняка увеличит его ежемесячную премию. И куда он ее потратит? На новый галстук? Этого достаточно для улыбки? Не может же у чистых все быть так просто…

Взгляд упал на окно, решетки на котором уверенно делили мою жизнь на тогда и теперь. Казалось бы, под гнётом миллионов проклятий в секунду ничто не устоит. Но только не решетки. Непоколебимые металлические прутья и не думали осыпаться ржавым прахом…

– Дайте ей время, рассеянность внимания, побочка, – сказал седовласый мужчина в синем сестринском комбинезоне.

Доктор Храмов легонько хлопнул меня по плечу и вышел за дверь палаты. Щелкнула зажигалка. Ноздри расширились, стараясь уловить хоть молекулу сигаретного дыма.

Ничего.

Это наверняка был щелчок зажигалки. Он носил ее в правом нагрудном кармане. Часто я слышала эти щелчки за дверью, но запах табака был неуловим. Я вернула взгляд к имповизированному консилиуму. И чего они все так выжидающе на меня пялятся?.. Медсестра тяжело вздохнула и оперлась своим жирным задом на узенькую раковину в углу. Такую маленькую, что невозможно даже прожитый день смыть…

Утопиться в ней тоже не выйдет.

Я пробовала.

Глава 1

Теплые солнечные лучи иглами пробивали шуршащую над головой листву. Сколько мы тут уже валяемся?.. Час, может день?

Я не переставала загребать ладонями мягкую влажную землю, в страхе, что она вот-вот растворится прямо подо мной. Тяжёлое дыхание лежащей рядом подруги эхом отзывалось в груди. Чёртово ожидание пробивало нас до дрожи.

Денис начал подсвистывать птицам, только подтверждая накатывающий все сильнее невроз.

– Что-нибудь чувствуете?.. – хотела я шепнуть, чтоб не нарушить внезапное единение с природой, но сорвалась на писк.

– По-моему, мне за шиворот кто-то заполз…

– А я говорил, офигенная детализация.

Друзья знали, что интересует меня не столько мир вокруг, сколько внутри. Но, конечно, даже думать об этом сейчас было страшновато.

Я все ждала, когда начнет покалывать в животе, ныть в голове, стучать в висках, но ничего так и не заболело. В первый час вообще едва верилось, что ощущения в Аэйре неотличимы от реального мира. Из-за отсутствия сопровождающей меня постоянно болевой судороги собственное тело совсем не ощущалось. Но солнце и вправду греет, земля забилась под ногти, и голова чешется скорее от муравьев, а не ломки.

Со стоном я оторвала затекшее тело от земли.

Обалдеть… даже руку свело.

– Как думаете, рай похож на Аэйру? – мечтательно протянула Юля, после чего глубоко вздохнула и сморщилась, ожидая приступ кашля, который ей теперь будет только сниться.

– Нет, не похож. – Серьезно отрезал Денис.

– А чё? Мне кажется очень даже.

– В моем раю тебя быть не может, так что…

– Да иди ты! Лиза, скажи этому идиоту. Без нас ты бы валялся под гранитной плитой!

– Вряд ли под гранитной, – припоминала я Мишины похороны за счет муниципалитета, – но крест бы обнял. Березовый?..

– Да ну вас. Совсем на чистую шуток не понимаете!

– Это у тебя на чистую шутки идиотские.

Кажется, впервые я ощущала некоторое подобие счастья. Может это оно и есть?.. И откуда образ галстука всплыл?..

Проводя легкую разминку, я отметила, что у меня даже волосы есть, и куда гуще, чем парики, заменяющие прическу последние пару лет. Я запустила грязные ладони в русые пряди и поразилась с каким трудом удается добраться до кожи. Так и должно быть, да?..

Денис сосредоточено изучал свои руки, после чего оттянул резинку холщовых шаровар, чтобы взглянуть на пах. Тут же довольно мне кивнул.

Это я тоже проверяла в первую очередь. Чисто, ни одной воронки. Остальное не так и важно.

– Юль, вставай, – протянул Ден руку подруге, – тебе понравится.

– Мне и так нравится. Чувствуешь? Охренеть, никогда бы не подумала, что земля так вкусно пахнет, – лениво повернулась она на бок и уперлась носом аккурат в муравейник.

Ден, едва сдерживая смех, махнул мне "оставь её, ща сама вскочет". Я уже предвкушала намечающуюся истерику, но больше мне было интересно, чем-таки пахнет муравейник.

Подумать только, и эта мысль приходит ко мне на абсолютно трезвую голову.

– М-м-м… – нежилась подруга, закапываясь все глубже.

Мы с Денисом отошли к соседнему дереву, чтоб намечающийся обряд очищения нас не задел.

Сколько бы нам не приходилось ночевать в притонах или общественных туалетах, вокзалах или парках, к тараканам наша леди так и не привыкла. Блуждающая в ночи тощая фигура, выискивающая под мостом коробку "почище" навсегда отпечаталась в памяти. Будь Юля хоть в сопли вштыренная, пока не наскребет себе перину, не вырубится. Во времена трезвого застоя ей было куда сложнее остальных. В ломке, ты как никогда чувствуешь грязь внутри. И никакое мыло тебе с этим не поможет.

– Дерьмо… – перевернулась принцесса обратно на спину. – Похоже, не работает! – недовольно надула она щеки. – Я вся чешусь! Неужели это было так сложно отключить?!

– Вообще-то, нам убрали всякую абстиненцию, – говорила я, сама не до конца веря в самоощущение без боли, – в физическом ее проявлении.

– Чёт не похоже!

– Похоже, что ты лежишь на муравейнике. – Констатировал Ден.

– Кстати да, наверное. Ты тоже это чувствуешь?

– Нет, потому что я стою. А ты вот как раз на нем лежишь.

Голубые глаза, укутанные в блестящие ресницы, вмиг распахнулись. Если бы не муравей, что сейчас полз по вздернутому носику, осознание приходило бы ещё долго.

Юля подскочила, да так шустро, что нам пришлось отбежать ещё на пару метров, чтоб не словить разлетающихся во все стороны насекомых.

– Ах ты ж мать вашу!! Нельзя было раньше сказать?!

Мы с интересом наблюдали избавление и наверняка думали об одном и том же. Сейчас, в гневном порыве, Юлька могла нас насмерть зашибить. Тогда, едва справлялась с надоедливой мухой.

Сил точно прибавилось.

– Ты что для неё выбрал?.. – скосилась я на Дениса.

– Ничего особенного, тоже, что и для нас, – самодовольно пожал он плечами.

Почему-то, я сразу пожалела, что доверила ему решение такого важного вопроса. Выбор дубля жизни. Пришлось ещё раз себя ощупать, благо, бока, как у подруги, мне не перепали. Но ей идёт.

– Точно куколка… – смотрела я на девушку, которую едва узнавала.

– Согласен. До Барби далеко, но так даже лучше.

Юля все прыгала и уже едва справлялась с одышкой. Золотые кудри забавно пружинили в такт диким танцам.

– А… а-а это что? – задрала она платье, и отчаянный вопль прокатился по всей поляне.

– Что? Видимо, живот.

Глаза Юли в миг раскраснелись. Руки забегали, сжимая равномерно окутывающий тело жирок. Если бы взглядом можно было убить, Ден бы уже пылал.

– Т… т… ты что выбрал… – шипела блондинка.

– Успокойся! Отлично выглядишь, принцесса.

– Ты ослеп?! Какого… я жирная!

– Дура! Ты здоровая! Как и мы! Я выбрал "здоровье", оно, между прочим, пошло с бонусом, Палыч услужил, нам пару статей приписали.

От упоминания нашего психотерапевта дернулся глаз. И чего он нам там наприписывал интересно… Крайнюю степень наркотической деменции?

– Здоровая?! Давно это жир на боках признак здоровья?!

– Я чё виноват, что тебя система так считала?! Значит, у тебя склонность к полноте. Не ширялась бы, такой бы и была! Или надо все бабки потратить, чтоб спрятать синь на руках?! Ты чё думаешь, тут тебе нахаляву преображения?!

Юля заткнулась и разъяренно посапывая уставилась на руки.

– …это, конечно, хорошо, – мямлила она, размазывая слезы, – но неужели нельзя было вес запрограммировать?..

– Мы ж вместе читали буклет, бабы перед оцифровкой по полгода в спортзал ходят, чтоб тут спокойно в мини щеголять! Пакет услуг "подтяжка минимум" стоит триста тысяч, а к пакету "здоровье" бонусом идёт! Ты посмотри кожа какая!

Ден подошёл к расстроенной девушке и принялся не стесняясь ее лапать.

– Во, видишь? Ни волосинки, ни корки этой вашей, – сжимал он кожу на ляжках. – Даже шрам тебе убрали! – задрал он платье, тыкая на место извлечения аппендицита.

– И правда… – следила за экскурсией по собственному телу Юля, – а родинка?! – вылупилась она, трогая себя за щеку.

– На месте! – показала я оттопыренный большой палец.

– Вух. Ладно… тут же есть спортзал? Буду ходить и похудею!

– Обязательно! – прикрикнули мы с Деном, как делали уже миллионы раз.

"Всё! Сегодня последний, завтра привяжем друг друга к батарее и будем слезать!"

"Нет! Больше мы у Марика не остаёмся, я видела крысу в туалете!"

Да, Юль, обязательно.

Мы с Денисом постарались улыбнуться. Все же, клиника её идея, единственное, что мы и вправду сделали обязательно.

Как бы не старалась отогнать мысли о Земле, тело уже пятый раз содрогалось в предвкушении ломки, которая наверняка уже завладела мной, мирно спящей в куче проводов и шлангов.

Хорошо, что сил рассматривать капсулу, отправившую меня в виртуальность, в момент погружения не было. Приятней думать, что мы просто умерли и теперь стоим на пороге жизни, где наконец-то сможем попытать счастье без наркотиков.

Не удивительно, что клиника, куда мы явились абсолютно добровольно, рассталась с нами без сожаления. Излечить нас они не смогли, но нашли того, кто сможет. Ну или, по крайней мере, сделает того видимость.

Десятки раз мы сбегали из отделения наркологии и возвращались уже вштыренные. Вновь и вновь ползали на коленях перед главным врачом, умоляя принять нас обратно, а через неделю опять строили план побега. Ден продержался чистым дольше нас с Юлей, соображал он лучше, поэтому выбор своей новой жизни мы доверили ему.

Когда-то нас не пугала вонь канализации, жирные крысы и уйма витающей в притонах заразы. Мы были в счастливом предвкушении, исследуя голыми руками сливы и поросшие гнилым мхом кирпичики. Иногда, закладка таилась на самом дне сточного колодца. Иногда ее доставляли вместе с пиццей.

Раньше мы не думали, что стали не выразительнее пыли. Мы вообще ни о чём не думали. А потом, всё чаще кто-то заговаривал о спец-лечебницах, дорогущих спреях, что помогают слезть без пытки, о жизни, у которой оказывается! есть смысл.

Как мне тогда виделось, у наркомана может быть два смысла.

Вру.

Три: доза на сегодня, доза на завтра, попытка завязать послезавтра.

И если первые два заставляли меня просыпаться по утрам, последний мешал жить. Меня бесил подобный треп. Однажды, мы клялись на крови, жали друг другу изрезанные ладони лепеча что-то о счастье без наркотиков. Запала хватило на три дня ада, ещё через неделю у Миши обнаружили ВИЧ. Конечно, все припомнили наши кровные лобзания и побежали проверяться. К счастью, никто не заразился. К сожалению, нас это только обрадовало, вместо того, чтобы напугать.

Я опустила глаза на чистые руки.

Пора бы искать для жизни новый смысл…

Глава 2

Мы расселись на полянке, которую наша принцесса сочла наиболее безопасной. Недалеко стелилась желтеющая насыпь дороги. В ожидании приступов мы прошлялись по лесу ещё пару часов, и после сразу сделали два вывода: ломки не будет и фермеры из нас, – никакие.

Наслаждались мы городской жизнью с большой натяжкой, но все же далеки от деревенщины. Всем уже не терпелось побывать в местных столицах, барах, посмотреть на море или арены. Ещё день в лесу оптимизма не внушал. Суммы, что остались у нас от продаж сиротских квартир, гордо светили нулями на счетах и сулили долгую и счастливую. Денис сказал, Аэйра все равно, что Эльдорадо.

Я уже пихала в рот десятую травинку, когда поняла, что чистое счастье и вправду возможно. Удивительно, как зависимый мозг всё переворачивает в пользу дозы. Ты будто живешь в постоянном кошмаре и просыпаешься только с очередным уколом. Меня даже не сильно волновало, что мир вокруг нарисован, а настоящее тело чахнет в капсуле.

С интерфейсом мы были знакомы благодаря еженедельным тестированиям и реабилитации в клинике, в процессе которой куда нас только не отправляли. Ден говорил, даже на Антарктиде побывал. Вообще, перед погружением в Аэйру у нас тоже был "ввод в курс дела", но сложно сосредоточиться, когда ты заживо сгораешь изнутри.

Я задумалась, и тут же перед лицом материализовалось окно профиля: полупрозрачное поле с личными данными и характеристиками.

– Семь серебряников это дофига! Сможем почти месяц жить, если не шиковать, – видимо, рылся Ден в инвентаре.

Денис, на мой перекрытый системками взгляд, почти не изменился. Худое длинное тело, полусогнутые колени, того и гляди синяки под глазами появятся. Черные волосы привычно торчали в разные стороны.

Сейчас кажется, было бы лучше, изменись мы внешне до неузнаваемости. Смотреть на Юлю мне было легче. При взгляде на парня, приходило немое ожидание беззубой улыбки и протянутой со шприцем руки.

Я вернула взгляд к характеристикам своего виртуального аватара:

Ловкость 3

Интеллект 3

Дух 10

Очень смешно. И какой идиот нарисовал мне духовность? И это наркоманке с эмоциональностью бревна? Насколько я помню, стартовый набор напрямую зависит от личностных качеств, определенных тестированием при погружении.

И куда катать жалобу несогласным?.. Где они интеллект нарыли, идиоты. В полутора курсах педагогички?

– Что у вас по базовым характеристикам?

– Сила десять, ловкость три, выносливость три.

– А у меня удача десять, ловкость и сила по три.

– Чё ещё за удача?.. В карты играть?

– Вряд ли, наверное, шанс крита увеличивает, – Дэн задумался, – мне бы вор подошел. Или син.

– Может стоит выбрать что-нибудь новое? Легальное, раз уж…

– Ты чё, Лиз. Тут вор, вполне себе легальный класс. Нормальная тема говорят. Необязательно ж людей грабить. Можно гробницы, например…

– Знакомьтесь!! – взревела Юля. – Денис Крофт!

– Смейся-смейся! В нашем деле главное прибыль! Сама-то! Юлька-Шрек? Или Халк? Зачем они тебе столько силы в базу отсыпали…

– А вот зачем…

Принцесса вскочила и со всего маха зарядила Дену ногой в грудь. Блокировать удар он не успел, поэтому теперь вместе с нами ошарашенно пялился на трехметровую борозду, что прочертило его "удачливое тельце".

– О…

– Ого-о! Да я… да я, – Юля зависла. – А толку-то?

– Тебе прямая дорога в танки, принцесса! Это ж круто!

Над головами друзей загорелись алые полосы, бар жизни Дена был наполовину пуст.

– А ну-ка, – я подошла к Юле, – ударь меня.

– У тебя там че, тоже силы вагон?.. – завистливо уставился Денис.

Внимание! Игрок Сигурдина предлагает вам дуэль.

Согласиться/отказаться

– Игрок Сигурдина предлагает мне дуэль… – озвучивала я вылезшую на обзор системку.

Подруга в предвкушении переминалась с ноги на ногу, видимо, ожидая моего согласия.

– А меня почему-то не спросили…

– А ты потому что заслужил!

С…Сигурдина?

Я каким-то образом согласилась на дуэль, но меня возможная кончина сильно не интересовала. Это что за ник?.. В панике я начала взывать ко всем системкам разом, предвкушая там нечто подобно-мерзкое. От одного осознания, что пять лет придется проходить с мало произносимым набором букв вместо имени сделалось дурно.

Внезапно, земля из-под ног исчезла, и я повалилась навзничь, тараня лбом соседнее дерево.

– Жесть… Прости, Лиз, чёт не рассчитала.

Перед глазами все плыло, пульсировало и заплывало красным. Остальные краски меркли, звуки и те едва пробивались. От нестерпимой боли в правом боку я взвыла, и ещё сто раз задумалась о фермерстве. Чтоб тебя!

Дуэль проиграна!

При достижении отметки в три поражения, функция отказа от дуэли будет неактивна 24 часа.

Сигурдина/Амицурату

1/0

– Амицурату?.. – прыснула подруга. – Вот это хрень!

– С… Сигурдина не лучше, – мямлила я, пытаясь подняться.

– Да вы шутите, – причитал Ден, рассматривая нашу неуклюжую парочку. – Лиза, я б на твоём месте за имя в последнюю очередь переживал. Она тебя… убила! С одного пинка!

Я задрала глаза на левый верхний угол, где моя бывшая алой полоса жизни судорожно моргала.

– У меня силы вообще нет, – зарычала я. – Дух, интеллект и ловкость, чтоб её!

– Юля, у меня для тебя плохие новости, – вцепился в подбородок Ден, – теперь Лиза у нас принцесса. Ее и дождем прибить может…

Мы недоумевая уставились на друга, пытаясь понять серьезно он, или прикалывается.

Не прикалывается.

– А чё за дух? Может она типа мертвецов может на защиту призывать? – видимо, припоминала Юля нашу скудную практику онлайн игр, в кибер клубе на районе.

– Ниче она без спецухи не может. Но мне кажется, перекос какой-то слишком уж…

Игрок Нистерс предлагает вам вступить в группу.

Принять/отклонить

– Ден, как нам никами махнуться? – жалобно заскулила Юля.

– Забей на ник! Смотри! – тыкал он пальцем куда-то в воздух. – У нее ХП пятьдесят! У нас по триста!

– Дохлячка, чё удивительного.

– Погоди радоваться, язва… Лиза, а чего с маной у тебя?

Я забегала глазами в поисках синей полоски МП.

– Пятьсот.

Ден аж присвистнул.

– Типа много?

– Типа дохрена. Странно, что ей сразу врубили такую конкретику. Даже выбора не оставили! Скорее всего выпала очень сильная легенда. Прости Лиз, на релог у нас денег нет, – казалось, равнодушно подытожил Денис.

Приметив на наших лицах нездоровое воодушевление, он наверняка пожалел об упоминании легенды. Я и забыла. Точно. Тут у меня есть своя история! А вдруг…

– А ну быстро свернули окна профиля!! – заорал Ден. – Солнце к закату, я не собираюсь под кустом спать! Доберемся до города, поедим, найдем ночлег, и будете хоть всю ночь свою автобиографию изучать.

"Внимательно изучите свою легенду, в ней вы всегда можете найти сокровенное, открыть легендарные пути и даже обрести семью!" – прокрутились в голове слова диктора, которые сопровождали весь час погружения в виртуал, и половину которых я смело пропустила мимо ушей.

Протестовать мы не стали, как бы не терпелось. Денис прав, нужно разбираться со всем постепенно и вдумчиво. Он нам ещё в клинике все уши прожужжал, что в Аэйре, можно неплохо денег поднять.

И того план у нас был простой: за проплаченный пятилетний контракт, мы наверняка освобождаемся от зависимости, зарабатываем кучу денег, покупаем домик, где-нибудь на райских островах и живём припеваючи. Только вот заработок в играх подразумевал фарм, для которого я со своими характеристиками вообще не подхожу…

Что такие дохляки тут вообще делают? Рыбачат?

Мы вышли на дорогу, когда день уже сбегал за горизонт. Если верить карте, в которую мы с Юлей вникать отказались, идти до Гамета нам почти три часа, хоть шпили храмов священной столицы уже поблескивали на горизонте. С удивительной скоростью алело солнце, окрашивая редкие облака и восторженные лица троицы вчерашних наркоманов, вставших на праведный путь. Неужели в реальном мире закат тоже так прекрасен?..

– Лиза, – ухватил меня Ден за плечо, – будь так добра! Смотри под ноги, ещё убьешься!

– Да ты посмотри солнце какое…

– Какое? Обычное солнце!

– А тут бывает дождь? – сморщилась принцесса, в сотый раз сетуя на отсутствие солнечных очков.

– Бывает конечно! У тебя в базовых закладках должен быть прогноз погоды.

– О-о-о… – протянули мы понимающие звуки, с ничерта не понимающими лицами.

И когда Ден успел все изучить? Я постоянно отвлекалась на окружающий мир, пытаясь засечь момент так желанного “счастья”, полностью забив на игровые условности. Красочная поляна с пестрящими соцветиями вызвала у нас с Юлькой столько восторга, что пришлось усомниться в “счастье” от роскошного вида промчавшейся мимо кареты. Мы постоянно дергались сойти с дороги, стоило завидеть аккуратные домики деревень или придорожные таверны. Тотем воскрешения, к которому мы сразу привязали точку респа, своей изящностью вообще пронзил в самое сердце. Ребятам пришлось утаскивать меня силком от выгравированных на белом камне картин каких-то явно великих сражений.

Когда по дороге ничего кроме скрипящих повозок не встречалось, я корила себя за годы, потраченные на три смысла, и пыталась вспомнить, что на Земле могло казаться мне столь же прекрасным, как Аэйра. Даже пыль дороги, которую мы, шаркая сандалиями, выбивали из-под ног, завораживающе блестела в теплых лучах.

Голова ныла от мысленных потуг, никак не связанных с очищением жаждущего отравы тела. Ничего и никогда не вызывало у меня подобного восторга. Ни солнце, ни звезды, да и вообще жизнь была похожа на борьбу за выживание.

Сейчас кажется, даже так желанная доза оказывалась в руках в сопровождении самого идиотского по тому времени чувства: желания ослепнуть.

Кто бы мог подумать… Тогда, мы были слепы и без всякой дури. Само её отсутствие, как и наличие, делало нас слепыми.