Текст книги "Я - адептка. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Катерина Тёмная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 31 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]
Адепты остановились в нескольких шагах от главы КОАЛы, сгорбившись, кусая губы и глядя себе под ноги.
– Вы понимаете, что могли натворить? – спросил ректор обычным голосом без усиления.
Его ледяной тон пугал. Да уж, сколько раз об этом думаю, все же считаю – лучше крики и ор, чем тихое… издевательство. На вопрос спорщики не ответили, сникнув окончательно. Даже представлять не хочу, каково им, еще и отчитывают перед всем факультетом…
– Отработки у магистра Эрайдо и магистра Шенга на месяц, – сказал дроу спокойно. – Учебный корпус будете мыть два месяца.
Ого! Я здесь всего ничего, но уже точно знала: мыть учебный корпус даже декаду – уже пытка. Кай вроде говорил, что никому больше двух декад не назначали. Однако все меняется.
Адепты продолжали стоять понурившись и не посмели выразить свое отношение к суровому наказанию даже каким-либо жестом. Еще бы, мало ли это еще больше разозлит ректора, и он решит накинуть декаду-другую к наказанию.
– Кхаанри, – позвал Дарген.
Он говорил это негромко, но тень услышал. Хан пробрался через толпу, яростно взглянул на меня, будто не те двое натворили здесь дел, а я, после чего подошел к поникшим спорщикам. Я коснулась спины Макса, чувствуя себя очень неуютно. Сжала пальцы на его одежде, словно решила удержать. Мне почему-то начало казаться, что хранитель сейчас отойдет в сторону и отдаст на растерзание княжичу. А судя по брошенному тенью на меня взгляду, ничего хорошего меня не ждет… Да уж, искать, что бы такого натворить, больше явно не требуется…
– Отдаю их тебе на конец этого семестра и на весь следующий, – сказал ректор.
Кхаанри коротко поклонился, выпрямился и ухмыльнулся. Нехорошо так. Предвкушающе. Провинившиеся адепты в ужасе уставились на него и синхронно сделали два шага в сторону. В толпе послышались сочувствующий шепот и слова о том, что выжить будет тяжело. Да уж. Дарген разозлился не на шутку. Хана боялась чуть ли не вся академия, и отдать ему адептов… жестоко. Не зря же у него такой авторитет, явно тяжело будет парочке горе-спорщиков.
– А… Можно мы вместо этого год будем мыть учебный корпус? – тихо спросил парень-боевик, решив рискнуть.
Девушка-аватар дернула его за рукав. Нашел кого спрашивать. Ректор смерил обоих ледяным взглядом, спорщик еще больше побледнел и сглотнул. Конечно, ответа на вопрос они не получили.
– Весь восьмой курс боевого и защитного факультетов будет до конца учебного года зачищать муравейник, – усиленным магией голосом проговорил глава КОАЛы. – Можете поблагодарить ваших однокурсников.
Е-мое! Теперь им точно не жить! Раньше Хана прибьют собственные друзья!
– В течение минуты, – продолжил ректор, – здесь не должно остаться никого. Время пошло.
Адепты смывались с такой скоростью, что даже меня чуть ветром не снесло. Макс повернулся вполоборота и приобнял меня за плечи, пережидая, когда народ смоется. Преподаватели тоже направились по домам, а Дарген с Ларриэлем ушли в сторону учебного корпуса. В итоге на месте остались стоять только я, Макс, отошедший в сторону, и Кхаанри.
– Жесть какая-то, – выдохнула. – Ругали их, а стремно было мне. Это нормально? – Посмотрела на Макса. Тот кивнул. – Ладно, идем.
И только я развернулась, чтобы отправиться-таки в столовую, как меня за шкирку сцапал Кхаанри.
– А ну идем! – сказал он, не скрывая раздражения.
– Ты чего? – удивленно. – Злишься?
– В бешенстве, – ответил мужчина, и его глаза ярче засветились белым. – Идем, я сказал!
– Не пойду! – воскликнула.
Не нравится мне его настроение! Я попыталась вывернуться из захвата, но кусок моей рубашки сзади продолжал находиться в его цепких пальцах. Как нашкодившего щенка, за шкирку схватил, ей-богу! Я взрослый человек!
Кхаанри рыкнул, перекинул меня через плечо, хлопнул по пятой точке и понес… в их общежитие! Я подавила спазм, возникший из-за пережатия живота, зло посмотрела на Макса, который спокойно следовал за нами, не считая картину странной или угрожающей его объекту, после чего несколько раз со всей дури ударила Хана по спине.
– А ну отпусти меня! – почти кричала, продолжая колотить адепта. – Да что с тобой такое?! Ты совсем спятил?! Поставь меня на землю!
В общежитие к боевым магам, которым только что нехило досталось, мне совершенно не хотелось. Тем более куклой в руках разъяренного Хана. Я ему что… игрушка?! Захотел – взял, захотел – потащил?!
Кхаанри шлепнул меня по пятой точке куда более ощутимо, чем до этого, и строго приказал молчать. Ха?! Я?! Молчать?! Ща-а-аз!
– Хан! Что ты себе позволяешь?! – шипела на мага, понимая, что кричать на всю академию не стоит. – Я сказала, немедленно меня отпусти!
– Пока что я ничего себе не позволил, – угрожающе ответил он, пропустив мимо ушей сокращение имени. – Пока что.
Совершенно не понимала, с чего Кхаанри мог разозлиться. Когда мы только пробирались к границе защиты, все было точно нормально. Я ведь видела его. Он не злился. Но что я потом, по его мнению, могла натворить? Всего-то с Даргеном вокруг прогулялась!
– Отпусти! – продолжала шипеть, но по спине била уже не так интенсивно, банально устав.
Когда тень внес меня в здание, покраснела и заткнулась. Адепты после случившегося не разошлись по своим комнатам, а вылезли в общие залы для обсуждения произошедшего. Картина «Тень несет в логово невинную деву» предстала перед разношерстным народом во всей красе. Надеюсь, они охарактеризовали меня именно так. Ущипнув Хана, получила очередной обидный шлепок по месту, на котором обычно сидят. Учитывая, что этот момент наблюдали ребята с боевого факультета, мне стало еще более стыдно. Мое лицо постаралось сравняться цветом со свеклой. Сил словно появилось больше, и я начала вырываться активнее. Безрезультатно.
Комната Кхаанри находилась на третьем этаже. Жил он ожидаемо один. Я бы очень удивилась, если бы кто-то согласился делить с ним одно помещение. Хорошо, что академия сделала исключение. Обычно селили по двое-трое, все-таки адептов на факультете боевой магии много, но, видимо, возможных соседей Хана пощадили.
Кинув меня на двуспальную (и это кровать адепта?!) постель, тень отошел к небольшому столику, взял кувшин с водой, налил себе немного жидкости в стакан и выпил залпом. Я же посмотрела на дверь, за которой оставили Макса, прикинула расстояние и поняла, что перехватить Хану обычного человека будет не проблема.
– Скажи мне, Льерра, – угрожающе мягко начал Кхаанри. – Ты доступным языком не понимаешь? Мне тебя учить… жестче? Или, может, вообще забрать у тебя свободу? Пристегнуть наручниками к кровати и проверять иногда?
Я сглотнула, но постаралась выглядеть расслабленной. Поудобнее взбив подушку, подложила ее под спину и оперлась, продолжая находиться в чужой кровати. Все равно ничего не выйдет. Сбежать не смогу. И боюсь, попытаюсь – он действительно исполнит сказанное. Лучше разобраться, в чем дело, и пока посидеть тут. Главное, чтобы он не понял, насколько сильно меня пугает ситуация. А страшно мне было жутко. Сердце зашкаливало где-то под горлом. Руки вспотели и мелко дрожали, пришлось сцепить пальцы. Комната казалась невероятно душной, хотелось открыть окна и расстегнуть первые пуговицы рубашки. Хоть бы он подумал, что это не от страха, а от того, что устала на нем тащиться…
– Я не понимаю, почему ты злишься, – удивительно ровно произнесла.
– Карман, – ответил мужчина и поставил стакан обратно на столик.
– Какой ка… – начала было, но осеклась.
Неужели он каким-то образом узнал, что я решила под нити залезть и посмотреть, что там спрятано? Если бы неправильно сделала, шарахнуло бы по мне, поэтому Макс сказал «нет». Только вот… действовала я на интуитивном уровне и откуда-то точно знала, что не получу отдачи.
– Ну? – спросил Хан, стоя у подножья кровати со скрещенными на груди руками.
В голове словно перещелкнуло. Я подумала о том, что тень выглядит очень привлекательным. Выраженные скулы из-за сильно сжатых зубов. Расстегнутая рубашка, обнажающая кубики пресса… Пара капель пота, стекающих по гладкой коже вниз, к ремню…
Стоп! О чем я вообще?! Какой пресс?! Какие мышцы?!
– Баранки гну! – огрызнулась, чувствуя неприятное ощущение внутри.
Он меня притащил сюда насильно, бесится, словно должна вести себя только так, как он сказал, а я на его живот засматриваюсь?! В итоге защитная реакция вызвала во мне агрессию. Когда-нибудь такое поведение меня погубит. Ситуация не сахар, а тут еще я со своими баранками.
– Что? – вопрос мужчина задал холодно.
– Неважно, – постаралась взять себя в руки. – Это привычка. Фраза из моего мира.
Хан прошелся взглядом по моему телу. С головы до ног и обратно, чуть склонив голову. Мне не понравилось то, как он смотрел. Захотелось спрятаться, а лучше вообще убежать, но получилось лишь немного прикрыться одеялом.
– Если ты и дальше собираешься рисковать собой подобным же образом, то я переселю тебя в свою комнату, – произнес Кхаанри.
– Совсем сдурел?! – в шоке спросила я.
– Дарген разрешит, – уверенно сказал мужчина.
Точно помешался! Чего он вообще надо мной трясется? Ну даже если представить, что я помру. Ему-то от этого что? Получила бы ловушкой по башке, при чем тут сам Хан? Или мое поведение влияет на его оценки? Диплом боится замарать? С чего иначе такая реакция?
– Вижу, ты не понимаешь. Объясню доступнее, – опустил одно колено на кровать тень. Я подтянула ноги ближе к себе. – Сила, которой наградила тебя богиня, исключительная. Ее невозможно добыть. Невозможно заслужить или раскачать. Она появляется тогда, когда мир в ней нуждается. И если потерять эту силу… – Вторая коленка забралась на постель. – Даже страшно представить, чем это обернется.
Я отползла, сплющивая бедную подушку между собой и стеной. Да что с Ханом такое?! Я и без него поняла, что дар исключительный! Чего адепт лезет?! Может, Макса позвать? Мне совсем это не нравится!
Кхаанри резко дернул меня за ногу, я проехалась вперед и оказалась зажата между его ног. Как раз так, что его лицо располагалось над моим. Он наклонился, оставляя между нами всего пару сантиметров.
Сердце зашкалило, пытаясь вырваться и убежать без хозяйки, раз она сама не может переместить тело. Внутри поднялся жар. Не желания. Не предвкушения. Страха. Настоящего страха. Если Хан попытается что-то сделать, я смогу отбиться? Я ведь… Я не смогу отбиться!
– Если ты не хочешь, – шептал он практически мне в губы, глядя в перепуганные глаза, – чтобы я насильно поселил тебя здесь, в своей постели… будь добра думать головой.
Бежать! Что мне нужно ответить, чтобы сбежать?! Что-то, что его успокоит. Нужно согласиться. Согласиться!
– Я… Я поняла. Я все поняла! – Скрывать нервозность уже не было возможным.
Его запах. Ощущение его горячего тела. Он был больше меня. Сильнее меня. И пугал меня так сильно, что я хотела убежать на край вселенной, лишь бы спрятаться от него. Что я могу сделать против тени, если он действительно захочет меня запереть для его собственного блага? Да ничего. И именно это он сейчас мне наглядно показал.
Кхаанри резко поднялся и сказал всего одно слово, которое подействовало на меня лучше пинка.
– Вон.
Я вылетела из общежития за минуту, а у себя оказалась еще через пару, хотя тут даже бежать было долго.
Захлопнув за собой дверь комнаты перед лицом Макса, я повернулась спиной и прислонилась к деревянной поверхности. Легкие стремились покинуть тело после несвойственного ему забега. Привкус крови и ощущение льда в груди не казались такими уж и ужасными. Главное, что я больше не с Ханом. Больше не в его комнате.
– Гад… – хрипло проговорила. – Сволочь!
Страх начал сменяться гневом. Мне хотелось растерзать мужчину или хотя бы как следует вмазать, и желательно между ног. Стараясь выровнять дыхание, я медленно вдохнула, сглотнула металлический привкус и еще медленнее выдохнула.
Сила моя, значит, ему нужна? Чтобы слушалась и никуда не лезла? Так, да?
– Черта с два я буду делать то, что ты захочешь, Хан! – зло выпалила, глядя в окно, за которым виднелась зелень тренировочного полигона. – Черта с два!
Лекция 5. Жестокая
Академия – странная штука. На дворе ноябрь, если использовать земные названия, но благодаря огромному куполу, накрывающему территорию КОАЛы, здесь тепло как летом. Стоит выйти за ворота, тебя встретят холодный ветер, разноцветные листья и запах осени.
Зима в этой части материка очень холодная, но зато короткая, что не могло не радовать. Снег обычно выпадал в конце декабря, а к началу марта таял. В апреле местные жители расхаживали в легких курточках и наслаждались теплом. Как объяснил мне Кай, нам повезло с расположением.
Осенняя форма представляла собой теплые штаны, все ту же белую рубашку, корсет и коричневую кожаную куртку. Теплые высокие сапоги на шнуровке заканчивали образ адептки КОАЛы. Хотя на территории академии было тепло, я собиралась выйти в город. Болеть не хотелось, стоило утеплиться.
После произошедших днем событий, от которых меня до сих пор передергивало то ли от отвращения, то ли от злости, я была уверена, что Хану не взбредет в голову меня навестить. Он хорошенько меня припугнул. К артефактору решилась выбраться не с первого раза. В итоге собрала всю свою злость и решилась. Нет уж! Я не буду плясать под дудку какого-то наглого, решившего, что весь мир должен крутиться вокруг него, тени! Когда я кого-то слушала, если что-то решила? Тем более в таком контексте? Ладно бы аргументы какие привел, чтобы я прислушалась и сама поменяла решение, так Хан… Да пошел он!
Рыская в тумбочке в поисках чистой тетради и пера, старалась отогнать все еще бушующее возмущение из-за поведения тени. Плевать на него. Нужно о себе подумать, а не отвлекаться на мысли о всяких… гадах!
В этом мире не было ручек, но маги придумали, как заполнять перья чернилами. Их не требовалось окунать, писать можно было сразу. А как только чернила заканчивались, то на манер смены стержня заклинание обновлялось. Сначала писать перьями было неудобно, но приноровилась я довольно быстро.
С посещением артефактора была еще одна проблема… Маска. Сегодня он мне не помог с Ханом. И я не знала, из-за того ли это, что Кхаанри все же больше напугал, чем действительно перешел границы, или потому, что Макс обязан слушаться своего княжича. Что из этого остановило его за дверью комнаты адепта-куратора? Кем я могу считать хранителя? Другом? Врагом? Если последнее, то не доложит ли он о моем плане посетить город господину?
Сложив вещи в рюкзак, закинула его на плечо, погасила светлячок и вышла из комнаты. Глядя на дверь напротив, где жил хранитель, нахмурилась. Я ведь уже решила рискнуть, так чего ждать? Проверим, кому действительно служит маска на практике, как бы безумно это ни звучало после случившегося.
Я тряхнула головой, отгоняя картинку возможных последствий, если Макс меня сдаст, преодолела расстояние до двери и толкнула ее без предупреждения. Голова была не очень… чистой, поэтому я просто не подумала о том, что вваливаться в чужую комнату без стука и последующего разрешения нельзя.
Хранитель стоял спиной к входу в одних штанах. Его широкая мощная спина с красивыми рельефами заставила меня испытать желание подойти и коснуться ее. Не потому, что он стоял без рубашки и имел потрясное тело. Привлекла цветная татуировка феникса, расправившего крылья, сделанная почти во всю спину. Глаза птицы светились.
Макс повернулся, и я наконец увидела его лицо. В родословной точно отметились светлые эльфы, об этом говорили не только острые уши, но и красивое лицо, застывшее подобно маске, которую он носил. Белые глаза вызвали странное ощущение. Стало неуютно. Будто хранитель видел меня насквозь. На его лбу и скулах красовались мелкие черные рисунки, но я не могла разглядеть их издалека. Мужчина медленно протянул руку в сторону кровати, и с нее прямо в его пальцы прилетела маска. Блондин, не отрывая от меня взгляда, так же медленно надел безвкусный предмет, закрывая свое лицо. С меня словно спало оцепенение. Ой, что это я? Как будто зависла. Это магия какая-то?
Широкая грудь и рельефный пресс были быстро спрятаны под рубашкой, которую Макс застегнул на сверхскорости. Он вел себя странно. И я поняла, что сделала что-то не так. Ох, совсем без спросу же заявилась… Неправильно было влетать в комнату так нагло… Черт, я же не специально.
– Извини, я… – начала, не зная, что сказать. – Надо было постучать, а я… Я не хотела…
Почему-то меня сильно смутила эта ситуация. Не то чтобы никогда не видела полуголых мужчин, их на пляжах полно, просто… это был не пляж, а чужая спальня. И Макс не планировал красоваться своим телом.
– Льерра? – хрипло назвал мое имя мужчина.
– Мне… – продолжала вести себя по-идиотски, мямля, словно малолетка перед понравившимся парнем. – Мне надо в город.
Возьми себя в руки, в конце-то концов! Ничего такого не произошло. Ну увидела без верха – и что? Не без трусов же застала.
Какой же он все-таки высокий! Я ему всего-то макушкой еле до плеча доставала. Он, наверное, меня как гнома воспринимал в плане роста.
– Ночью? – уже нормально спросил мужчина.
– Да, – кивнула. – И чтобы Хан не узнал.
Макс молча оделся, прикрепил к себе всевозможное оружие, после чего повернулся ко мне и посмотрел с готовностью. Ого! Даже не подозревала, что столько железяк можно спрятать в одежде. И как он при ходьбе не звенькает этим всем?
– Возьмите чакру, – велел маска.
– Зачем? – спросила удивленно.
Он же видел, как я с ней обращаюсь. Должен понимать, что вероятнее укокошу себя, а не врага.
– Возьмите чакру, – как заведенный повторил хранитель.
– Ладно… – протянула.
Не отстанет же.
Вернувшись в комнату, залезла под кровать и достала чакру. Да, не лучшее место для хранения оружия, но мне как-то спокойнее, когда оно находилось не в поле зрения. И кстати, совать-то мне его некуда. Не нести же в руках.
Макс велел подождать, затем шустро куда-то смылся и так же шустро вернулся. Мужчина аккуратно надел на меня пояс, игнорируя тот факт, что я могла справиться с этой задачей сама, после чего сам закрепил оружие. Проведя рядом с ним рукой, он выпустил какие-то нити, те шустро сплелись вокруг чакры и сделали ее невидимой. Магию я, как и обычно, видела, оружие – нет. Здорово! Главное – самой не забыть, что оно спрятано…
– А меня так научишь делать? – спросила, посмотрев на близко стоявшего хранителя.
– Как пожелаете, – сказал он и отступил на шаг назад, чтобы соблюсти дистанцию.
– И не станешь докладывать Хану? – прищурилась.
– Нет, – спокойно ответил мужчина.
Хм… А могу ли я тебе верить? Правда, этот вопрос озвучивать не стала… Пока что буду считать, что маска – лишь еще один инструмент в руках Кхаанри и доверять хранителю нельзя. Спрашивать о преданности смысла не видела, я же не смогу проверить, правда это или ложь.
Потушив светлячок, первая вышла из комнаты. Кстати, немного о местном освещении. В общежитии сферы настроены таким образом, что при входе в комнату они загорались автоматически. Можно настроить так, чтобы еще и выключались, стоит уйти, но я не стала.
На улицу вышли спокойно. Без происшествий дошли до стены, границы территории академии. Через ворота идти было глупо, привратник не только по голове настучит, но и доложит магистру Лиранту, так что оставалось лезть через высокую каменную стену.
Я начала разминаться. Если очень постараться, может быть, я смогу допрыгнуть и уцепиться руками.
– Что вы делаете? – спросил Макс.
– Как что? – ответила вопросом на вопрос, продолжая потягиваться. – Разминаюсь, чтобы потом перелезть через стену.
– Сработает сигнализация, – сказал мужчина.
– А я ее немного раздвину, – хитро улыбнулась. – Пробовала уже подобное на дополнительных.
– Тогда я могу перенести вас, – произнес маска.
– В смысле? – не поняла. – Перелезешь со мной на спине?
– Нет. Я могу перепрыгнуть, – ошарашил хранитель.
– Да ладно! – выдала восхищенно.
– Я не человек, – напомнил он. – И для меня это не проблема.
Все тот же безэмоциональный тон.
– Это же потрясающе! – воскликнула.
«Интересно, – промелькнула на грани сознания мысль, – как быстро он сдаст нашу ночную прогулку Хану? И как? Свяжется через артефакт?»
Я отбросила невеселые мысли в сторону и подошла к стене, чтобы сдвинуть нити и образовать дырку в защите. Главное – не разорвать нити. Это не так уж сложно, если ты их спокойно видишь. Как сказал магистр Лирант, подобного искусства, как сейчас творила я, маги достигают лишь спустя годы и все равно допускают ошибки. Дело в том, что как бы они ни старались, магия для них выглядела иначе.
– Готово, – сказала я и отошла от стены ближе к Максу.
Он без предупреждения подхватил меня на руки и перепрыгнул на другую сторону, не задев ни единой нити. Не завизжала только потому, что могла этим провалить всю затею, зато нехило прикусила собственную губу. Чертов хранитель! Предупреждать же надо!
Макс аккуратно поставил меня на землю и поинтересовался, все ли со мной в порядке. Недовольно посмотрев в ответ, я процедила «нормально» и направилась в город. Маршрут и прилегающую территорию к академии выучила наизусть, вроде потеряться не должна. Топографический кретинизм, прошу, пощади!
На городской дороге нас встретили холодный ветер и летящий в глаза песок. Пустынные улицы освещались тускло. Народ, если и шарился ночью, то в центре, а не возле зачарованного леса. До артефактора отсюда идти далековато, тем более придется делать круг, чтобы перед кем-нибудь нечаянно не засветиться еще и в форме. Своей одежды у меня пока не было. Не считать же топик с шортами, когда у них здесь нижнее белье такое…
Макс шел чуть сбоку впереди, видимо, решив сжалиться и не полагаться на карту в моей голове. При этом он не давал увеличивать между нами расстояние больше чем на полшага, чтобы в любой момент закрыть собой. Он сам повесил на нас кучу щитов, и они сильно мешали обзору. Я еще очень плохо обесцвечивала нити и, если не получалось интуитивно, могла ничего за ними не увидеть. В итоге, поняв, что объект банально ничего не видит, хранитель подхватил меня под локоть, и в нужном направлении мы шли прогуливающейся парочкой.
Магистр Лирант говорил, что чем больше у меня будет практики, тем быстрее научусь регулировать зрение и смогу перестать жить в разноцветном мире магии и силы. Чем сильнее щит, тем ярче светились нити. И в таких случаях мне было очень тяжело что-то за ними увидеть. Макс же не только наколдовал очень сильные плетения, но еще и накинул одно на другое, несколько штук. Я оказалась слепа, как новорожденный котенок. Ну, будем надеяться, что это повысит безопасность, а не приведет к тому, что я буду в ловушке… Отодвинуть нити тоже время надо, а тут защита не одна.
– Макс, – решила прервать звуки ночного тихого города, – слушай, а вы рождаетесь масками? Или выбираете свой путь?
– Выбираем, – короткий ответ.
– А как же быть с теми, кто раньше видел тебя без маски? – с интересом.
– У них стирают мой образ, – произнес он без грамма эмоций.
– Что, у всех?! – удивленно задала вопрос.
– Да.
– Хм… – протянула задумчиво.
Спустя длительное время, когда меня вновь начало сильно напрягать то, что я ничего не видела, все-таки не выдержала.
– Макс… Тут же немного осталось, может, без щитов или чего полегче? – спросила с надеждой. – Мне как-то… неуютно. Я ничего не вижу.
Он думал некоторое время.
– Хорошо, – наконец-то согласился мужчина.
Нити расплелись и высвободились в пространство. Остался один стандартный щит, который я уже умела обесцвечивать.
– Спасибо.
Так. Хватит. Откуда опять это ощущение? Надежности. Крепкого плеча рядом. Почему я вновь чувствую это, хотя знаю, что хранитель в любой момент отойдет в сторону, стоит пожелать Хану? Макс мне не друг.
Идти ночью в слабоосвещенном городе, где почти не раздавалось звуков, было довольно страшно. Я вообще не такая уж и смелая, просто хорохорюсь и пытаюсь казаться такой. Дома старалась не ходить по темным улицам, опасаясь маньяков, насильников или просто какой подвыпивший народ. Здесь со мной хранитель, но после случая с Ханом в мой первый день…
Особенно страшно было, когда мы шли по тому самому месту. Я смотрела во все глаза, чтобы ничего не упустить. Как бы ни вглядывалась, никого, к счастью, не обнаружила. Сердце усиленно билось, да так громко, что мешало прислушиваться. Надеюсь, если что, услышит Макс.
Постучав в дверь магазинчика несколько нетерпеливо, я отступила на шаг назад. Шен открыл дверь почти сразу, оглядел нас с улыбкой и запустил внутрь. Стоило переступить порог лавки, облегченно выдохнула. Как же здесь хорошо… Светло, тепло и только свои…
Вампир провел нас через лавку в жилую часть дома, где на столе уже дымился чай, а на подносе лежали вкусно пахнущие булочки. Устроившись на одном из стульев, подвинула к себе свою порцию. Макс остался стоять за моей спиной возле двери, отказавшись от угощений.
Обсудив с Шендагом, над чем будем работать в первую очередь, коснулись темы моего обучения. Раз мы планируем работать вместе долго и плодотворно, мне необходимо усвоить хотя бы азы. Вампир знал, что я попаданка и мне нужно время понять не то что базу артефакторского дела, а даже обычную, поэтому решили отложить вопрос на пару-тройку месяцев.
Чай оказался травяным и очень вкусным. У нас, на Земле, я такого не пробовала, ну, может, просто не тот покупала. Выпечка тоже была улетная. Шен вампир женатый, и угощения приготовила его любимая. Я осторожно спросила, не будет ли она ревновать, учитывая, что какая-то девушка завалилась к нему ночью. Мужчина успокоил, что об этом и думать смысла нет. Хорошо. Не хотелось бы стать причиной чьего-то конфликта.
– Почему ты не можешь выходить днем без Кхаанри? – задал вопрос хозяин дома.
– Он запретил, – ответила, поморщившись. – Хана поставили моим курирующим выпускником, если ослушаюсь, будут… последствия.
– А поймает ночью? Хуже не будет? – нахмурился Шендаг.
– Будет, конечно, – кивнула. – Но не сидеть же мне вечно в академии. Вдобавок он слишком много себе позволяет. Это моя жизнь.
После выходки тени в его спальне во мне назрел самый настоящий бунт. Да, страшно. Да, он много может сделать, но я все еще остаюсь адепткой КОАЛы и, думаю, смогу обратиться к Лиранту за помощью.
– Твоя жизнь… – повторил фразу вампир задумчиво. – Боюсь, княжич так не считает.
– И что, мне теперь сидеть подле него послушной куклой? – спросила, глядя в бордовые глаза.
– Тоже верно, – слабо улыбнулся блондин, но губы дернулись скорее нервно. – Но будь осторожнее, Льерра. Тени… умеют прогибать под себя мир.
– Я уже взрослая, совершеннолетняя девушка, – ответила, убеждая, скорее, саму себя. – По крайней мере, по моим родным законам. И я имею право сама принимать решения.
«Даже если они идиотские», – подумала уже про себя.
– А сколько тебе лет? – поинтересовался Шендаг.
– Двадцать два года. А тебе? – стало любопытно и мне.
– Триста сорок четыре, – улыбнулся мужчина.
Я присвистнула. Вот это… это… Да я ж ему не просто в дочери гожусь, он меня, наверное, воспринимает как младенца!
– У нас совершеннолетие людей наступает в шестнадцать, так что и по нашим законам ты в своем праве, – подбодрил мужчина.
– Триста… Триста сорок четыре… это же… это… – продолжался шок.
– Это еще мало, – позабавила его моя реакция. – Нелюди в нашем мире живут долго. Не волнуйся, то, что я старше тебя в несколько раз, говорит лишь о наличии большого опыта. Наше восприятие возраста да и вообще много чего сильно отличается от людского.
– Ха… – протянула. – Опыт…
Я и не думала, что вампиру мало лет, но чтобы столько! Резко развернувшись к Максу, прищурилась и требовательно спросила:
– А тебе сколько лет?!
– Вам лучше не знать, – ответил хранитель.
– Макс! – возмутилась. – Я сама решу, что мне лучше знать, а что не знать!
– Нет, – повторил он.
– Макс, а ну скажи мне свой возраст! – предприняла еще одну попытку.
– Я не назову своего возраста, – твердо сказал мужчина.
Ого! Да он умеет стоять на своем. Не помню, чтобы он до этого так упирался. Я открыла рот, чтобы потребовать ответа, но через секунду захлопнула. Не хочу его заставлять. Только не через приказ. Это неправильно.
Артефактор продолжал наблюдать за мной посмеиваясь. Ему наверняка забавно видеть такую реакцию. Для них здесь огромная разница в возрасте – норма, но у меня в голове не укладывалось. Конечно, я читала книги и всегда представляла, что нелюди живут сотни лет, но сидеть напротив такого экземпляра оказалось очень волнующе и очень странно.
– Не думай об этом, – посоветовал вампир.
– Легко сказать! – ответила, повернувшись обратно к хозяину дома.
– Просто смирись, – улыбнулся тот.
– Трудно сделать!
Еще некоторое время мы болтали о людях и нелюдях, возрастах и разном устройстве нервной системы у рас, после чего перешли к делу. Каким образом будем забивать в черный лист и каким оттуда обратно доставать, обсуждали долго. Я озвучивала различные варианты, а артефактор объяснял мне, почему он не может сделать так и так, и предлагал альтернативу. Сошлись мы во мнении, когда начало светать.
– Нам пора, – сказал Макс, заставив меня дернуться.
Я настолько ушла в решение вопросов, что забыла про хранителя. Взглянув в окно, увидела, как в городе начала расходиться ночная тьма. Так, если я правильно помню, светать у них начинает около четырех утра, значит, уже через два часа у меня тренировка с Кхаанри. Макс прав, нужно возвращаться.
Мы с Шендагом договорились позже связаться, вампир провел нас обратно в лавку и выпустил наружу, пожелав удачи. Улицы были все так же пустынны, дырку в защите обнаружить и заделать не успели, а возле забора нас никто не ждал. Слава богу… Или богам, как говорят местные.
Я осторожно поправила плетения, возвращая магию на прежнее место, и мы с Максом вернулись в общежитие. Выглядел последний невозмутимо, как и обычно, хотя из-за меня пришлось всю ночь торчать в городе и постоянно быть на стреме. Да уж. Совсем его умотала. Хотя, если он служит Кхаанри, так ему и надо!
– Надо же, – протянула, приоткрыв дверь своей комнаты, – ты не сдал меня Хану. Удивительно. Или сделаешь это утром?
– Не… – начал было Макс.
Я быстро юркнула в свою комнату, прерывая его ответ. Прислонившись к двери, мысленно обругала себя за то, что не выдержала и ляпнула про княжича. Опустив голову вниз, уставилась на нити, скрывающие чакру. Нет уж, к Максу я снимать это не пойду. Провозившись минут двадцать, смогла распустить защиту, сунула бумеранг под кровать и направилась в душ, чтобы смыть с себя неприятное ощущение. Все-таки страшно выбираться тайно ночью, постоянно озираться по сторонам и отгонять мысли о том, как застукает вылазку Хан. Чувствовалось напряжение в теле. Все еще не верилось, что прошло без проблем.
