Текст книги "Лёд и пламень"
Автор книги: Катерина Сизова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)
От Евы не укрылся вскользь брошенный Аникой на Тароя обеспокоенный взгляд.
– Солнце уже высоко в небе. Пора искупнуться, – сказал Рий.
Они с Илом присоединились к ним.
Парни одновременно кивнули. Тарой взял у Аники рюкзак, и вся компания направилась в лес. Ева шла молча, едва поспевая за всеми. Она чувствовала, что по какой-то причине ей здесь не рады, и ей вдруг ужасно захотелось вернуться домой. Она явно не вписывалась в эту компанию. А раз так, то зачем доставлять неудобство людям?
– Не хмурься, – Тай заметил её состояние. – С ним такое бывает.
Он тоже был расстроен тем, как её принял Тарой, хотя понимал причину его поведения.
– Я понимаю, – ответила Ева, смотря себе под ноги. – Я чужак в вашей стае.
Все вдруг остановились как вкопанные, и Ева на всём ходу влетела в спину Тароя. Пять пар глаз ошеломлённо уставились на неё. Тай даже рот открыл.
– Что? – испуганно спросила Ева, потирая ушибленную руку. – Что такого я сказала? Выражение есть такое: чужак в волчьей стае. Ну, хотя бы в «Книге джунглей»?
– А, это о Маугли! Я читала. Редьярд Киплинг, – радостно воскликнула Аника. – Это про мальчика, которого воспитала волчья стая.
– Точно! – обрадовалась Ева внезапной поддержке. Её уже начинала пугать такая реакция.
– Ну конечно, Маугли! – с осуждением глядя на Тароя, сказал Тай.
С секунду они смотрели друг на друга, потом Тарой пожал плечами и, как ни в чём не бывало, продолжил путь.
– Да что я такого сказала?! – прошептала Ева почти на ухо Таю, когда остальные ушли чуть вперёд.
– Кто его знает, – пробурчал он.
Тарой слегка повернул голову в их сторону, но ничего не сказал.
– Может, мне лучше вернуться домой?
– Нет, пожалуйста, не уходи, – запротестовал Тай.
Последнюю фразу он сказал громче, будто специально, чтобы все расслышали. Аника, чуть склонив голову на бок, осуждающе посмотрела на Тароя. Он закатил глаза и снова пожал плечами.
– Ты когда-нибудь была на озере Ниба? – Аника отпустила его руку и подошла к Еве.
– Если честно, я здесь ещё вообще нигде не была, – ответила она. – Единственное, что я успела, так это заблудиться в лесу.
Аника рассмеялась. Её смех был лёгким и переливчатым, словно «поющий ветер». Еве показалось даже, что он разрушил напряжение, как ток проходившее между всеми.
– Поверь мне, тебе там понравится, – улыбаясь, сказала Аника.
– А как вы познакомились? – спросил Рий.
Они с Илом тоже подошли ближе. Тай кивнул Еве, давая ей возможность рассказать всё так, как она посчитает нужным, и она вкратце поведала им эту историю. Вопросы сыпались со всех сторон. Даже Тарой теперь шёл рядом и вовлечённо слушал общую болтовню. Ева опять была вынуждена рассказывать о себе, но сейчас это получалось как-то само собой. Она больше не ощущала напряжения, и потому ей было легко. Ведь кто-то ей интересовался не просто чтобы завязать разговор. В глазах ребят она видела живой и неподдельный интерес.
Ласковые лучики солнца пробивались сквозь лесную чащу и тянулись к земле, пытаясь согреть. Но почва была очень влажной после длительных дождей, и потому от неё поднимался лёгкий пар. Лес словно ожил после долгой ночи. С веток срывались оставшиеся капли дождя и разбивались, глухо ударяясь о землю.
Скоро Еве стало жарко, и она сняла куртку. Тай то и дело сбавлял шаг, вынуждая всех идти медленнее, и она была ему за это искренне благодарна. Ева всё время вертела головой по сторонам, разглядывая то птицу, притаившуюся в кустах, то прыгающую с ветки на ветку белку. А вот прямо у неё под ногами проскочил заяц. Ей казалось невероятным такое близкое соседство с животным миром.
– Они что, совсем не боятся? – спросила она.
– А чего им бояться? – усмехнулся Рий. – Или ты собираешься их съесть?
– Очень смешно! – огрызнулась Ева.
Они шли сквозь лес чуть больше часа, поднимаясь всё выше в гору. Местами он становился гуще, местами совсем редел, обнажая просторные лесные опушки. За всё это время Ева не встретила ни одной тропинки, и ей было страшно интересно, как ребятам удаётся найти направление.
Впереди сквозь непроглядную стену леса стали мелькать просветы, и вскоре они вышли на каменистый склон, поросший травой и можжевельником. Вот тут уже солнце начало сильно припекать. Подъём стал круче. Еве приходилось несладко. С непривычки дыхание сбивалось, а мышцы на ногах деревенели и ныли. Тай шёл сзади, помогая каждый раз, когда из-под ноги Евы выскальзывал камень. Ей же казалось, что раньше сломаются её истерзанные ноги, чем кончится этот путь. Но она не жаловалась и, стиснув зубы, делала шаг за шагом.
И вдруг подъём закончился. В лицо пахнуло прохладой. Сделав несколько шагов, Ева поравнялась со всеми. Прямо перед ней земля исчезала, и взгляду открывалась живописнейшая долина. Потрясающий вид поразил Еву. Всё её существо словно пронзило ощущение непередаваемого восторга. Раскинувшаяся внизу долина со всех сторон опоясывалась грядой скал, которые будто бы нарочно скрывали её от всего остального мира. Далеко впереди с отвесных скал падал водопад. От него через всю долину тянулась искрящаяся лента реки. Но больше всего взгляд приковывало насыщенно лазурное пятно озера, притаившегося на самом краю долины. Теперь путь пошёл вниз. Воодушевлённая окружающим великолепием, Ева почувствовала прилив сил, и оставшийся отрезок пути прошла на одном дыхании.
Вода в озере была настолько кристально чистой, что можно было разглядеть даже самые мелкие камешки на дне. Со всех сторон его обступали скалы, осложняя доступ к нему. Чем ближе они подходили к озеру, тем больше оно казалось. Вокруг цвели белоснежные рододендроны, а уступы скал покрывали заросли можжевельника и голубики.
– Потрясающе красиво! – вдохновенно шептала Ева. – Невероятно!
– Здесь много красивых мест, – ответил Тай. – Видишь эту скалу?
Он указал на имеющую небольшое плато скалу. Она была выше других и выступала над озером, отбрасывая тень на воду. Ева кивнула.
– Это Пахенкарви. Оттуда и будем нырять.
– Нырять? Ты серьёзно? Вода же наверняка ледяная!
– Не для нас, – встрял Рий.
Они повернули вправо и, пройдя метров двести, стали спускаться к узкой полоске каменистого берега. Спуск оказался довольно крутым. Ева хваталась руками за камни, но влажные и мшистые, они не позволяли ей надёжно зацепиться, и у неё постоянно соскальзывала то нога, то рука.
– Давай помогу, – Тай протянул ей руку.
– Я справлюсь, – Ева не хотела, чтобы кто-то решил, что она не в состоянии самостоятельно даже спуститься со скалы.
– А! Ну конечно! – он, ухмыляясь, развёл руками.
Когда они почти спустились к берегу, Аника воскликнула:
– Смотрите ещё видно Валку!
Ева подняла глаза, и в этот момент камни с грохотом посыпались у неё из-под ног, и она, теряя равновесие, стала стремительно скатываться вниз. Ловким движением Тай схватил её за рюкзак и, легко подняв, поставил рядом с собой. Ева испуганно уставилась на него.
– Извините, – съязвил он, жестом показывая, что он не специально помог ей и продолжил путь.
Когда ноги Евы коснулись ровной поверхности берега, она нагнала Тая.
– Что такое Валка? – спросила она.
– Ещё одна скала, только маленькая, – он указал на едва выступающую из воды скалу. – Похожа на девушку.
Ева прищурилась, присматриваясь к ней. Её фантазия помогла найти в форме скалы образ лежащей девушки.
– А Пахенкарви, – он указал на огромную скалу, к которой они двигались. – Злой дух озера.
Ева подняла глаза на скалу. Её очертания напомнили ей сидящего человека. Так вот чем она так разительно отличалась от других скал!
– Раз у этих скал есть образы и даже имена, значит, за этим что-то стоит. И, разумеется, всё не просто так.
Тай улыбался, поражаясь тому, с какой простотой и непосредственностью она делала правильные выводы.
– Существует легенда о девушке Валке.
Остальная часть компании уже дошла до края пологого берега и стала подниматься на скалу. Илис и Рий свистели и махали руками, призывая Тая и Еву идти быстрее.
– Идите, мы вас догоним! – крикнула она и перегородила Таю путь.
Ребята перестали свистеть, но путь не продолжили. Они молча смотрели на Тайлена. Он поднял на них глаза и кивнул, после чего четвёрка его друзей двинулась дальше.
– Расскажи легенду, – попросила Ева. – Обожаю их!
Тай остановился и внимательно посмотрел на неё. Потом сделал ещё шаг, и они оказались лицом к лицу. Его прямой открытый взгляд, казалось, что-то выискивал в лазурной синеве глаз Евы. А она, запрокинув голову, заворожено следила за игрой золотых искорок в его тёмных, цвета горького шоколада, глазах. Они лучились всеобъемлющим теплом и добротой, даря чувство покоя и согревая изнутри. На лице у Евы непроизвольно появилась улыбка. Тут она сообразила, что они неприлично долго смотрят друг на друга. Смущённо отвернувшись от Тайлена, она медленным шагом пошла вдоль линии воды. А спустя мгновение услышала, как он шумно выдохнул, а потом звук нагоняющих её шагов.
– По легенде Пахенкарви – злой дух озера, заманивал путников чистотой и прохладой вод, – начал рассказывать он. – Однажды искупавшись в этом озере, люди уже не могли уйти от него. Они забывали, куда шли и где их дом, и оставались, завороженные красотой до тех пор, пока не превращались в камни. Поэтому люди старались избегать этого озера.
Однажды четверо вождей из местных племён задумали устроить праздник в этой долине. Закатить большой пир, чтобы показать гостям – племенам с равнин, что горные племена щедры и богаты. Несколько дней люди только и делали, что готовились к пиру. Женщины насобирали много ягод и грибов в лесах. Охотники добыли много оленей и туров. Рыбаки поймали много форели.
Когда прибыли гости, начался небывалый пир. Один великий вождь с гор привёл с собой сою красавицу дочь Валку, имя которой означало Белый цветок. Она была такой же нежной и красивой, как цветок рододендрона.
Ева оторвалась от разглядывания камешков под ногами и подняла глаза на скалу, напоминающую девушку, пытаясь предугадать, что произошло дальше. Затем устремила заинтригованный взгляд на Тая.
– Валка взяла с собой своего верного волка. До этого она никогда ещё не видела такой красивой долины. Весь день она и её волк гонялись друг за другом и играли, прячась за скалами. Люди предупреждали её:
– Не ходи одна на берег озера. Пахенкарви может увидеть тебя и утащить к себе.
Но Валка лишь смеялась в ответ.
Целый день хозяева и гости пировали. Вожди, одетые в обрядовые одежды, говорили речи в честь гостей. Когда пир закончился, и над стойбищем воцарилась тишина, дочь великого вождя, взяв с собой волка, тихонько прокралась к озеру. Она бегала по берегу, танцевала и пела песню луне, которая висела низко над вершинами гор. Танцуя, она всё ближе и ближе подходила к воде. Серебряная дорожка на озёрной глади манила её, и, приказав волку ждать на берегу, она поплыла навстречу луне. Валка плыла всё дальше и дальше. Волк тревожно заскулил, призывая хозяйку вернуться, но она не слушала его.
Вдруг… – громко вскрикнул Тай, чтобы напугать Еву, и схватил её за руку.
Она вздрогнула всем телом и отпрянула от него. Тайлен громко рассмеялся, и его гортанный смех эхом разнёсся по берегу, отражаясь от скал.
Ева сердито надула губы, но ничего не сказала, желая услышать продолжение. Тай, всё ещё улыбаясь, смотрел на неё. Ева была похожа на обиженного, но очень любопытного ребёнка. Ему стало немного совестно, и он продолжил.
– Вдруг чья-то чёрная рука высунулась из воды и, на мгновение загородив луну, схватила девушку. То был Пахенкарви. Он потащил её к утёсу, на котором находилось его жилище. Волк кинулся Валке на выручку и впился зубами в руку духа. Заорав от боли и гнева, Пахенкарви схватил волка и швырнул его на берег. Снова и снова бросался волк на духа, но его сила была велика. Тогда Пахенкарви с огромной силой ударил его о прибрежную скалу. Волк взвыл от боли и поник. Злой дух прижал девушку к себе и старался заставить её посмотреть ему в глаза. Валка поняла, что в них заключена сила духа. Она отворачивалась от него и смотрела на своего смертельно раненого волка.
Тай на какое-то время замолчал и задумчиво посмотрел на линию гор в дали. Потом присел, поднял с берега камешек и зашвырнул его далеко в озеро. Подпрыгнув от блестящей глади несколько раз, он скрылся в воде. Тай снова встал.
– Наутро вождь хватился своей дочери. Люди бросились к озеру. Девушка лежала у самой кромки воды. Её прекрасное лицо было обращено к волку, который из последних сил подполз к ней, оставляя кровавый след на камнях и, положив голову ей на руки, умер. Но девушка тоже не была жива. Она превратилась в камень.
На огромной скале у берега сидел Пахенкарви, стараясь поймать взгляд девушки. Он тоже стал каменным.
Ева стояла с широко распахнутыми глазами и не дышала.
– Эй! Вдохни. Не хватало ещё, чтоб я убил тебя своим красноречием! – Тай улыбался одними глазами.
– Потрясающая легенда! – она набрала в лёгкие воздух и посмотрела в сторону Валки. – Но, где же волк?
– Говорят, он стал лесным духом. – Тай поднял глаза к солнцу. – Почти два часа. Через пару часов солнце зайдёт за горы. Пойдём к ребятам.
Догоняя его, Ева глянула на часы. Без десяти два. Она тоже посмотрела на солнце, стараясь запомнить его положение в это время.
Они стали подниматься на скалу вслед за остальными. Тай двигался уверенно и быстро, хватаясь руками за выступы и подтягивая тело. Каждое его движение было чётким и отработанным, и казалось, что это невероятно легко и просто. Ева непроизвольно залюбовалась этой животной гибкостью и грацией. Когда она не без труда забралась на скалу, то увидела, что ребята сидят в ряд, свесив ноги со скалы и подставив обнажённые спины солнцу.
– Ну что вы так долго! – обиженно возмутился Илис. – Тарой не разрешает нам нырять без тебя.
Ева подошла к краю и посмотрела вниз. От воды тянуло прохладой, а высота была такая, что у неё ноги подкашивались от одной только мысли, что оттуда можно упасть. Снизу скала не казалась такой высокой.
– Вы серьёзно? – спросила она, не отрывая взгляда от искрящейся водной глади.
Вода была настолько прозрачной, что определить какая здесь глубина не представлялось возможным и казалось, что прыгнув, непременно ударишься о дно.
Тай широко улыбнулся, скинул с себя кеды и стянул разом рубашку вместе с футболкой. Взяв небольшой разгон, он легко оттолкнулся от края скалы и полетел вниз. Ева почувствовала, как отхлынула от лица кровь, и нависла над обрывом, пытаясь увидеть, вынырнет ли Тай. Тарой предусмотрительно потянул её назад за рюкзак. Вскоре над поверхностью воды появилась тёмная голова Тая. Ева облегчённо выдохнула. Снизу донёсся разрешающий свист, и Илис с Рием полетели вниз одновременно. Как только их макушки появились над водой, Тарой поцеловал Анику и последовал за остальными. Ева вопросительно уставилась на девушку. Неужели тоже прыгнет? Она поднялась и села подальше от обрыва.
– Нет, – ответила Аника на немой вопрос. – Подобное развлечение не для всех.
– Это уж точно, – кивнула Ева и, посмотрев вниз, добавила. – Не для всех.
Аника засмеялась, понимая, что она имела в виду. Ева подошла и присела рядом с ней.
– Как же я соскучилась по солнцу и теплу! – сказала она.
– Здесь весна только начинается. Скоро снова начнёт таять ледник, и тогда вода скроет Валку аж до самой осени. А тепла мне от Тара хватает, – Аника расплылась в мечтательной улыбке.
Ева сразу вспомнила обжигающие прикосновения рук Тая. Судя по всему, Тарой такой же горячий. Наверное, это какая-то особенность местных жителей.
Солнце припекало, и Ева ощущала, как его тепло проникает сквозь одежду под кожу, растекаясь по всему телу. Она наслаждалась этим солнечным днём. На душе стало легко. Всё плохое в жизни будто осталось где-то там, позади, вместе с тучами и дождями. Ева в очередной раз удивилась тому, как непредсказуема и изменчива жизнь. Снова в другом мире. Третьем. Мире, где было тепло и солнечно, где легко дышалось, где хотелось жить и наслаждаться каждой минутой. Ей определённо нравился этот мир!
Тай поднялся на скалу и увидел сидящих рядом девушек. Аника, по-турецки скрестив ноги, смотрела вдаль. А Ева, вытянувшись и слегка согнув колени, откинулась на руки. Глаза её были прикрыты, а на подставленном солнцу лице играла лёгкая улыбка. Ветер перебирал её волосы, запуская свои пальцы в густые волны. На солнце они отливали светлым золотом. От тёмных ресниц на матовую, гладкую, словно отполированное водой стёклышко, кожу падали длинные тени. Она была каким-то невероятным творением природы. Необычное сочетание светлых волос и смуглой кожи сразу бросалось в глаза. Что уж говорить об удивительно синем цвете глаз, который вводил всех окружающих в ступор. Тай вспомнил ошарашенные лица Рия и Ила и заулыбался. Прозорливый горный ветер полетел дальше, оставив ему цветочный аромат её волос. Он замер, боясь пошевелиться и разрушить это мгновение. Ева казалась ему нереальной. Видением из снов. Неприкосновенной мечтой. Но ведь она действительно была здесь, воплоти и крови, и перед ним целая жизнь, чтобы узнать её.
– Ну что встал, как вкопанный! – толкнул его сзади Рий, но проследив за взглядом брата, понял причину и замолчал.
Они вместе подошли к девушкам. Рий стал трясти над ними мокрыми волосами. Холодные капли летели во все стороны. Аника засмеялась, а Ева, фыркнув, спрятала лицо, наклонившись к коленям.
– Я ж говорю котёнок! – Тай улыбался во весь рот.
Ева схватила куртку и запустила ею в него. Тай ловко увернулся, подскочил к краю скалы и снова полетел вниз.
Когда девушки снова остались одни, Аника потянулась к своему рюкзаку и достала из него большой пакет с сэндвичами и бутылку воды. Ева вспомнила, что давно ничего не ела, и её желудок тут же подтверждающее заурчал.
– Мальчишки наверняка уже проголодались, – Аника стала выкладывать сэндвичи на расстеленное полотенце.
– Но тут же хватит, чтобы накормить целую толпу!
– Это тебе так кажется, – ухмыльнулась Аника. – Поверь мне, они много едят.
Она протянула Еве не в меру большой сэндвич.
– Ого! Я уж точно столько не ем! – засмеялась Ева. – Спасибо.
Аника подошла к обрыву и выкрикнула несколько слов в сторону пляжа. Скоро послышался дружный топот четырёх пар ног. Первым, к удивлению Евы, сэндвич получил Тайлен. И только второй достался Тарою. Ребята ели стоя, весело болтая и то и дело подтрунивая друг над другом. Ева наблюдала за компанией, забыв про свой сэндвич. Свободной рукой Тарой обнимал Анику, и она льнула к нему всем телом, не замечая того, что он мокрый. Её мелодичный смех тонул в хоре мужских голосов. Тай опустился рядом с Евой.
– Почему не ешь? – он указал на пакет в её руке.
– О, я забыла, – смущённо сказала она и стала разворачивать упаковку. – Если честно, то для меня это слишком много. Поможешь?
– Легко.
Ева отломила добрую половину и протянула ему.
– Боже, какой вкусный! – восхитилась Ева, откусив сэндвич. – Просто верх кулинарии!
Аника смущённо заулыбалась.
– Ты ещё её фирменных рёбрышек не пробовала! – с гордостью заявил Тарой, и все согласно закивали.
– Не передумала на счёт второй половины? – спросил Тай.
– Нет, спасибо. Мне вполне достаточно.
Она доела сэндвич и снова откинулась на руки. Словно солнечная батарея, Ева вбирала в себя каждый тёплый лучик. В душе, пусть ненадолго, но всё же воцарился мир и покой. Не хотелось вспоминать о том, что было и думать о том, что будет. Приятная атмосфера просто обволакивала её со всех сторон. Пусть это будет целый день или всего час, но на это время Ева позволила себе расслабиться и побыть собой, не пытаясь чему-то соответствовать и защищаться от кого-то. Она наслаждалась каждой минутой этого покоя и почему-то больше не чувствовала себя чужой. Конечно, ребята относились к ней настороженно, но никто больше не пытался её оттолкнуть.
Бывали в её жизни моменты, когда она отдала бы год жизни за час такого блаженного покоя. Солнце, лёгкий игривый ветерок, оставляющий на коже прохладу озера, пение птиц, жужжание пчёл над благоухающими цветами и весёлый гомон голосов казались ей сейчас такими гармоничными и такими родными.
Тайлен сидел рядом и осторожно наблюдал за ней, пытаясь по выражению лица догадаться, о чём она думает.
– Тай, ты идёшь? – позвал Рий. Ребята снова собирались нырять.
– Нет. Идите сами, – ответил он, не сводя с Евы взгляда.
– Ну да, конечно! – сострил брат, а Илис громко хмыкнул, и они, разогнавшись, с дикими воплями полетели вниз.
– Пока солнце не село, мы пойдём, погуляем по берегу, – Тарой помог Анике подняться.
Ева открыла глаза и посмотрела на удаляющихся ребят.
– Пожалуйста, давай посидим здесь ещё хоть полчасика!? – взмолилась она.
– Я пока никуда не собирался, – пожал плечами Тай.
– На сколько Рий младше тебя?
– Ему семнадцать.
– А тебе?
– Двадцать четыре.
– Ты выглядишь старше.
– Да, я знаю.
– Но дурачишься наравне с Рием.
Тай прикусил губу, чтобы подавить смешок.
– Теперь твоя очередь.
– Двадцать пять.
– А выглядишь на…
– Восемнадцать. Да, я знаю, – лениво растягивая слова, сказала Ева. – Это моя суперсила.
Тай громко рассмеялся. Солнце уже стало цепляться за макушки гор, и от них поползли длинные тени. От озера ещё больше потянуло прохладой. Ева набросила на плечи куртку.
– Так не хочется, чтобы солнце заходило, – расстроено пробормотала она.
Тай обернулся и пристально посмотрел на солнце.
– Завтра тоже будет хорошая погода.
– Надеюсь.
– Так ты решила задержаться в наших краях? – спросил Тай.
– По крайней мере, пока не продастся дом. Но так как процесс это не быстрый, я нашла в городе работу.
– Вот как? И ты бросила всё и просто переехала сюда? – Тай не понимал, как это возможно.
– Угу, – коротко ответила Ева.
– А как же семья?
– У меня никого нет.
Тай почувствовал, как она внутренне напряглась. В одно мгновение ощущение гармонии, которым она так наслаждалась, было разрушено. Боль одиночества снова зашевелилась внутри Евы. Тай внимательно следил за её реакцией. Она помрачнела, а в глазах промелькнул гнев.
– Становится холодно. Думаю, уже пора спускаться, – сказала она, вставая с земли.
Взяв со своего рюкзака футболку и рубашку, Ева протянула их Таю. Он мысленно выругал себя за то, что так неосторожно сунул нос не в своё дело и стал одеваться.
Тай спускался первым. Ева шла сзади и ужасно злилась на него. Конечно, она понимала, что Тай не хотел её расстроить, но он заставил всплыть воспоминания, которые причиняли боль. А ведь ей было так хорошо! Он непроизвольно нарушил ту идиллию, которая успокоила её в душу. Ещё больше злила её слабость. Она не могла просто отпустить то, что мучило её многие годы. Самый безобидный вопрос мог выбить её из колеи.
Из-за злости Ева не особо следила за спуском и тем, куда ступает её нога, и потому всё время съезжала вниз. Тай уже спустился и ждал её. Когда оставалось каких-то пару шагов, он протянул ей руки, предлагая помощь. Ева хотела отказаться, но Тай смотрел на неё виноватыми глазами, и ей стало стыдно за свою неоправданную злость. От прикосновения с его руками у неё даже мурашки по телу побежали. Тай был очень тёплым, даже горячим. Он поднял её, как пушинку, на пару секунд задержал в своих руках и опустил на ровную поверхность рядом с собой.
– Спасибо, – сказала Ева, одёргивая куртку.
– Я не хотел тебя расстраивать, – чуть наклонившись, прошептал Тай.
– Я знаю, – Ева кратко улыбнулась.
Стоило ей посмотреть в его добрые глаза, всю злость как рукой сняло.
Аника с Тароем сидели на бревне на берегу и, не замечая ничего вокруг, самозабвенно целовались.
– Да оторвись ты уже от неё! А то так ещё парочку камней прибавится, – крикнул Тай, когда они проходили мимо.
Он широко улыбался, обнажая белоснежные зубы.
– А ты не завидуй! – ответил ему Тарой, швыряя в него поднятой с земли кроссовкой. А Аника спрятала лицо у него на груди.
«Я! Я завидую!» – неожиданно для себя подумала Ева. Её никто так не целовал. Ева подняла с земли кроссовку и протянула подходящему Тарою. Рий и Илис гонялись друг за другом по краю берега, то и дело схватываясь в шуточном бою. Было в этих ребятах, в их общении и манере движений что-то такое, что задевало в душе Евы незнакомые ей струны. Что-то очень свободное, непосредственное и очень настоящее.
Когда вся компания снова вошла в лес, уже стали сгущаться сумерки. «Как быстро пролетел день!» – с сожалением подумала Ева. Чем больше они углублялись в лес, тем темнее и прохладнее становилось. От не успевшей просохнуть земли потянуло сыростью. Лес наполнили терпкие запахи мхов и прошлогодней листвы. Ева жутко замёрзла и почти не разбирала дороги. Каждый раз, когда она спотыкалась, Тай посматривал на неё, но помочь не решался. Когда она на полном ходу налетела на торчащий из земли пень и сильно ударилась, он не выдержал.
– Всё в порядке, – она потёрла ушибленное колено.
– Ага, – пробурчал Тай, снял с себя рубашку и стал, не церемонясь, натягивать её на Еву прямо поверх куртки. – Можешь хоть убить меня взглядом.
Странное дело, но у Евы не возникло желания спорить. Она молча следила за тем, как Тай закатывает слишком длинные рукава. Он взял её за руку и уверенно повёл дальше.
– Больно? – обеспокоенно спросил он, заметив, что Ева хромает.
– Чуть-чуть, – ответила она и постаралась идти уверенней, но каждый шаг отдавался болью в колене.
Согретая телом Тая рубашка окутывала теплом и приятно пахла травами, корой дерева и как будто бы шерстью какого-то животного. Тепло разлилось по всему телу, и не только от рубашки. Оно поднималось от руки Тайлена. В другой ситуации, в другой день, с другим человеком Ева не позволила бы этого. Она знала, что завтра станет корить себя за своё слабоволие, но сейчас не могла отказаться от этого тепла. Просто не хотела. Она шла за ним, доверившись, как слепой котёнок. «Котёнок!» – пронеслось у Евы в голове, и она непроизвольно улыбнулась.
Похоже, никто кроме Евы не ощущал дискомфорта из-за темноты. Все шли, уверенно ступая и не сомневаясь в направлении пути. И казалось, никто не замечал, что Тай держит её за руку. Или просто не придавал этому значения. Скоро и Еву это перестало смущать. К концу пути боль в колене стала почти невыносимой, и скрыть хромоту уже не получалось.
Когда они вышли на поляну перед деревней, все стали разбредаться по своим домам. Аника помахала на прощание, Тарой же ограничился лёгким кивком.
Ева вспомнила, что Тай по-прежнему держит её за руку и, смутившись, высвободила её.
– Я к Илу, – сказал Рий.
– Я позже одолжу у тебя машину? – спросил Тай Илиса.
– Нет проблем, – он повернулся к Еве. – До встречи!
– Пока! – она слегка улыбнулась.
Тай и Ева медленно направились к его дому. Медленно, потому что Ева просто не могла идти быстрее. При каждом шаге она ощущала нестерпимую боль. Ева шла, стиснув зубы, и мечтала поскорее присесть.
В доме Тая снова было темно.
– Твоего отца совсем не бывает дома? – спросила она.
– По вечерам он торчит у друга, – Тай открыл перед ней дверь.
– А зачем нам заходить к тебе? Может, сразу поедем? – Еве хотелось поскорее оказаться дома и взглянуть на ногу, которая невыносимо болела.
– Так надо, – спокойным, но не терпящим возражения голосом ответил Тай. – Подожди меня в моей комнате.
Ева остановилась в дверях его комнаты и, облокотившись на дверной косяк, закрыла глаза. Силы совсем оставили её. Давно она не совершала таких длительных прогулок. Скорее даже никогда. Но она была так рада сегодняшнему путешествию. Ева вновь ощутила пряный запах каких-то трав. Так же пахла и рубашка Тая. Сладкий медовый аромат и ещё пряный…
Из кухни донёсся грохот: Тай что-то уронил. Захлопали дверцы шкафчиков. На время всё стихло, а потом вновь какое-то шуршание.
– Присядь, – раздался его голос за спиной Евы.
Она нехотя разлепила веки и повернулась к нему. В руках Тая была стеклянная миска с жидкостью коричневого цвета. У Евы даже не возникло мысли возразить ему. Она сняла его рубашку и села на кровать. Колено тут же напомнило о себе пульсирующей болью. Джинсы на колене были порваны, а вокруг него расплылось тёмное пятно. Тай нахмурился и, наклонившись, осмотрел колено. Затем повернулся и достал из шкафа чистое полотенце.
– Ты ещё будешь носить эти джинсы? – спросил он, вновь повернувшись к Еве.
– Нет, не думаю.
Тай присел, аккуратно положил ушибленную ногу себе на колени и с лёгкостью порвал джинсы, словно марлю, до самого бедра. Ева почувствовала, как вспыхнули щёки, и натянула футболку пониже. Колено оказалось рассечено и довольно глубоко.
– Я промою рану травяным отваром.
Он смочил полотенце и протянул руку к ране. Ева зажмурила глаза, вцепившись руками в покрывало на кровати.
– Не бойся, больно не будет, – мягко прошептал Тай, глядя на неё.
И от этого низкого вкрадчивого голоса у Евы заныло в груди. Странное чувство…
– Я и не боюсь, – нахмурившись, сказала она и гордо выпрямила спину. И всё же вздрогнула, когда полотенце коснулось колена.
– Больно? – Тай осторожно промокал рану полотенцем.
– Нет.
Он ничего не ответил, лишь ухмыльнулся. Другого ответа он и не ждал.
– Колено чуть припухло. Я наложу повязку с мазью на травах, и завтра будешь как новенькая.
– Не видать мне завтра юбки, – разочарованно усмехнулась Ева.
– Ты и в джинсах неплохо смотришься, – подбодрил Тай.
Он открыл баночку с мазью, и по комнате разнёсся отвратительный, тошнотворный запах.
– Какой ужас! – сморщила нос Ева. – Что это за гадость?
– Завтра ты будешь благодарна этой «гадости», – улыбнулся он.
Наложив мазь толстым слоем, Тай стал бинтовать ногу.
– Готово, – он удовлетворённо оглядел повязку и опустил ногу Евы на пол, заметив, как при этом она сжала руки в кулаки.
– Спасибо, – она несколько скованно улыбнулась. – Сколько раз ты меня уже сегодня спас?
– Нисколько. Это называется помощь. Чая хочешь?
– Мне уже пора домой.
– Тебя что, дома ждёт голодный муж и семеро детей?
– Ладно, давай чай.
Ей действительно некуда было торопиться, и Ева сдалась без боя. Она встала с кровати, чтобы помочь.
– Даже и не думай! – Тай усадил её обратно и, прихватив с собой миску с отваром и полотенце, скрылся за дверью.
На кухне зажурчала вода, загромыхали чашки, а ещё минут через десять закипел чайник с водой. Тай засыпал в заварочный чайник травяной сбор и залил его кипятком.
– Могу я чем-то помочь? – в дверях кухни появилась Ева.
– Да, – проворчал он. – Сесть и расслабиться.
– Это вряд ли, – она опёрлась на стул.
– У меня есть свежие булочки, – Тай достал из шкафчика корзинку с выпечкой и протянул Еве. – С орехами или повидлом?
– Спасибо, – она взяла первую попавшуюся.
Тай стал разливать в кружки чай, и Ева ощутила знакомый аромат.
– Мята?
– Да. Успокаивающий чай, хорошо пить на ночь.
– Расскажи мне о себе, – попросила Ева, делая глоток из кружки. – Где работаешь? Что любишь? О чём мечтаешь?
