Текст книги "Синяя гора"

Автор книги: Катерина Сим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

– Ну, вообще-то они лучшие друзья.

– Да ладно тебе. Разве Дженсен может с кем-то общаться нормально? Обычно в дело идут кулаки. И за все это время я ни разу не видела его возле Хэйда. – Мы отъезжаем. В зеркало заднего вида я вижу, как Хэйд садится на переднее сидение машины Рифа, и машина медленно начинает двигаться за нами. – Стой, Хэйд что, только что сел на переднее сидение? Лэр говорила мне, что он всегда ездит на заднем.

Я прибавляю газу. Не хочу, чтобы их автомобиль ехал за нами до самой «Тихой».

– Риф единственный, кому доверяет Хэйд. Они словно братья. Горой друг за друга.

– Почему тогда Дженсен за своим братом не уследил?

– Я не знаю. Спроси лучше у него, если тебя это волнует, – грубо отвечает Эрил.

Я понимаю, что подруга не хочет говорить на эту тему. Она всегда избегает разговоров, которые касаются Хэйда.

Автомобиль не собирается нас догонят, наоборот, он поворачивает и скрывается из виду. Я вздыхаю спокойно и заворачиваю к дому №31. Высадив подругу, я направляюсь к дому.

После кафе, в девятом часу вечера я возвращаюсь домой и первым делом скидываю каблуки в прихожей.

– Мам, – зову я ее в надежде на то, что мы с ней вместе сейчас посмотрим телевизор. Но запах духов заставляет меня усомниться в исполнении моего желания. Мама появляется в коридоре в бордовом платье до колен. Завитые черные локоны плавно струятся по ее плечам, а черные туфли на высоком каблуке делают ее выше и стройнее. – А ты куда-то собираешься?

– М-м, в ресторан.

 Раздается звонок в дверь. Мама ринулась открывать. На пороге стоит мужчина. Он не видит меня и обнимает маму за талию.

–Дорогая, м-м-м, это Йер, – представляет мужчину мама, немного отстранившись.

– Привет, – здоровается мужчина довольно приятным голосом. – Я много слышал о тебе.

Мама загадочно смотрит на него. Между тем в комнате повисла пауза.

– Значит, ты Йер, – вырывается у меня.

Мужчина кивает головой, улыбаясь. Он довольно высокий, с темными волосами и немного серыми глазами. Я смотрю на маму.

– Ну, ладно мы пойдем, наверное, – говорит она.

– Вы идете вместе? – мой глупый вопрос.

– Да, – отвечает Йер. – Приятно было познакомиться.

Мужчина открывает перед мамой дверь. Они вместе садятся в машину. Я провожаю отъезжающий автомобиль взглядом. Очередной роман, но каким долгим он будет –  неизвестно.

Это её четвертый мужчина. Надеюсь, на этот раз ей повезет. По крайней мере, она выглядела счастливой.

Старики смотрят в гостиной комедию, я присоединяюсь к ним. На финальных титрах бабушка отправляется спать, а дедушка переключает на новости. Подумав немного, я решаюсь спросить:

– Дедушка, почему мама не владеет способностями?

Дедушка помрачнел.

– Я знал, что рано или поздно ты спросишь об этом. Ведь теперь ты знаешь, как наследуется сила.

Опять молчание. Я жду продолжение, но тут замечаю, как на глазах старика выступают слезы.

– Эй, что с тобой? Я что-то не то спросила?

Дедушка достает платок и промакивает глаза. Потом, тяжело вздохнув, говорит:

– У твоей мамы должна была быть старшая сестра. Но…она умерла, через месяц, после рождения. Ей передалась сила.

Я молчу. Вот глупая. Зачем я спросила? Ведь могла и догадаться. Сила передается первенцу, Хесс так говорил. Но, наверное, я просто не могла и подумать, что в нашей семье произошла такая трагедия. Как только бабушка с дедушкой смогли это пережить. Я обнимаю старика.

– А…почему это произошло?

– Энси родилась очень слабым ребенком…и больным. Так что она уже была обречена. Это был удар, в особенности для меня. Ведь…она была бы рыцарем.

– Мне очень жаль, – шепчу я.

– Мы не говорим об этом, просто…раз в год навещаем ее. На День рождения. А твоя мама ничего не знает…и ей не нужно говорить.

Я вздыхаю. Обещаю, что не скажу. Ведь если бы старики считали это необходимым, то мама бы знала. Я провожаю дедушку до дверей спальни. А ведь у меня могла быть тетя-рыцарь, не то, что отец, которого нет. Спать не хочется, и я, решаясь дождаться прихода мамы, устроившись на диване.

– Эй, Райлен…

Я чувствую, что меня легонько трясут за плечо.

– Мам, – я приподнимаюсь, замечая, что меня кто-то накрыл пледом. – Ты пришла, а я уснула, наверное.

– Может не надо было тебя будить, ты так сладко спала. Просто я подумала, что ты уснула здесь не просто так.

Мама садится на краешек дивана.

– Ну и как тебе Йер? Правда он симпатичный?

– Не то слово, – отвечаю я, видя мамину счастливую улыбку. – Так у вас с ним все серьезно?

– Ну, он красивый, умный, заботливый…Мы встречаемся уже около недели. Ты знаешь, он…в общем, мы с ним уже давно знакомы. У нас с ним были отношения еще до отъезда в Рамин, – поясняет мама.

– Правда? Но…тогда почему я ничего не знаю об этом.

– Я уже собиралась вас познакомить тогда, но…мы уехали. А когда вернулись, всё началось заново. Но ты не подумай ничего, мне с ним очень хорошо, правда.

– Это здорово. Главное, чтобы ты была счастлива.

– Спасибо, малышка.

Мама обнимает меня, а я ее. Все сомнения улетучились. Если она с Йером давно знакома, то, может быть, у них крепкие отношения. И мне очень приятно видеть маму снова счастливой.

Я смотрю на часы. Библиотекарша меня задерживает, а тренировка с Хэссом вот-вот должна начаться. Быстро расписавшись за книги, я бегу на четвертый этаж и робко открываю дверь. Все ребята уже собрались.

– Извините, я опоздала, – мямлю я.

Хэсс качнул головой. Расценив это как разрешение садиться за парту, я иду к свободному месту. Двухместных парт значительно поубавилось. Их осталось только пять, и они расставлены вдоль задней стены. От этого класс расширился. Эрил показывает мне на место рядом с собой. Я устремляюсь туда.

– Надо доставать тетрадку, ручку? – шепотом спрашиваю я.

– Вряд ли мы что-то будем записывать, – отрезает Эрил.

– Итак, начнем нашу первую тренировку, – говорит Хэсс. – Но для начала я бы хотел вам сказать, что вы можете называть меня Томом. И я хочу, чтобы вы не чувствовали себя скованными. Мы с вами должны стать друзьями, если вы хотите научиться чему-нибудь.

Мы киваем головой в знак согласия.

– А теперь о сути наших тренировок, – продолжает тренер. – Самое главное оружие для рыцаря – это меч, – мы с Эрил переглянулись. – У каждого из вас будет свой после посвящения, но об этом я расскажу вам позже. Одной вашей способностью является быстрая реакция, а другой – силовое поле. И если реакцию развивать практически не нужно, то поле просто необходимо. Все вы уже пробовали его создавать. Что вы чувствовали в этот момент?

Все молчат. Я чувствую себя глупо, слыша такой вопрос.

– Да ладно вам, скажите хоть что-то? Например, ты, Шейна.

– Э-э-э, у меня начинает болеть голова, в глазах темнеет…– больше девушка ничего не говорит, а просто пожимает плечами.

– Ладно, Хэйд, что скажешь ты?

Парень отрешенно смотрит на тренера.

– Это тяжело, и не всегда получается.

– Я, например, не могу удержать его больше пяти секунд, – возмущается Лэр.

– Вот поэтому ваше поле нуждается в развитии, – подытоживает Хэсс. – В нашем случае силовое поле – это невидимый барьер, основной функцией которого является защита от внешнего воздействия природных сил или вражеских атак. Оно появляется благодаря потоку энергии, которая выделяется за счёт перенапряжению вашего организма, а в основном – головного мозга. Поэтому у вас болит голова и темнеет в глазах.

– Простите, сэр, – обращается к Хэссу Нейлин. – Вы сказали «вражеских атак»?

– Да. Стоп, а вы разве не знаете, зачем вам полагаются мечи и способности? – тренер удивленно смотрит на нас.

– Похоже, не все в курсе, – ядовито произносит Риф. Я фыркаю.

– Просто родители сказали, что вы нам все разъясните, – говорит Эрил.

– Ну, в общем, в какой-то степени ваши родители правы. Я просто думал, что вам это известно. Зато теперь понятно, почему вы так отреагировали, когда я произнес слово «меч», – Хэсс выдохнул. – Ваша главная цель, после посвящения, – защита священной земли от нечисти, от монстров.

Я от удивления поднимаю бровь и смотрю на остальных ребят. У них почти тоже самое написано на лице. Хэсс неуверенно смотрит на нас и продолжает.

– Ну, вы будете, как бы, убивать их, защищая жителей нашей священной земли. Но  не пугайтесь, это не так страшно выглядит, как звучит на самом деле. Уж я-то знаю. Да и ваши родители знают. Еще вы будете выполнять одну очень важную миссию, но о ней я расскажу вам после посвящения.

– Подождите, – вырывается у Лэр. – Мы будем убивать монстров?

– Вы войдете во вкус, я обещаю вам.

На какую-то долю секунд на лице тренера блеснула улыбка. Я пытаюсь переварить то, что он сказал, но не очень хорошо получается. Шейна рядом со мной, замерев, смотрит на Хэсса с полными ужаса глазами.

– Послушайте, – вздыхает Хэсс. – Монстры живут здесь, в нашем мире, но встречаются редко. Среди них есть безобидные, которые не причиняют людям вреда, а есть и другие. Мы убиваем их по кодексу. Он похож на обычную энциклопедию, в которой описываются все данные о нечисти. Я познакомлю вас с ней позже.

Но выражение на наших лицах не меняется.

– Да, это звучит странно, но это ваш долг, и вы всё равно должны будете его выполнять, иначе жизнь для вас станет невыносимой. Вас будет тревожить чувство, что вы должны что-то сделать, и от этого вы не будете находить себе место. Единственное, что вам может помочь, это ваш клан. Так что держитесь друг друга.

Но мы всё равно молчим.

– Ладно, если хотите, то я могу перенести наше сегодняшнее собрание на завтра.

Мы переглядываемся. Я понимаю, что это значит. Отсутствие выбора. Хочу я этого или нет, но теперь я воин. Я вспоминаю то чувство, которое посетило меня на следующий день, после появление моих способностей. Тяжело, когда ты должен что-то сделать, но что именно – неизвестно.

– Все в порядке. Мы будем тренироваться сегодня, – уверенно говорит Дейн. Никто из нас не возражает.

– Ну, если вы уверены, то прошу, вставайте в одну линию, на расстоянии вытянутой руки друг от друга.

Мы неохотно встаем и выстраиваемся в шеренгу. Я начинаю чувствовать себя немного неловко, отлично понимая, что мой уровень развития силы намного отличается от уровня остальных ребят.

– Я решил начать сегодня с самого простого, – продолжает Хэсс. – Я посмотрю, как долго вы можете удерживать свое поле.

– А скажите, максимальное время удержания…– начинает Арэд.

– Рекорд – полдня.

– И кто его поставил? Если не секрет, конечно. Неужели вы? – интересуется Лэр. Я замечаю ее взгляд. Она что, строит нашему тренеру глазки?

– Миссис Хейм. Твоя мать, Шейна.

Девушка не смогла сдержать улыбку.

– Надеюсь, я ее не подведу, – улыбается она.

– Так давайте сейчас это и узнаем, – Хэсс осматривает нас. – Кто хочет быть первым?

Дейн и Арэд поднимают вверх руки почти одновременно. Лэр немного опаздывает, но не сдается.

– Том, я могу попробовать первой? – мурлычет девушка.

Я смотрю на неё. Лэр классная и уверенная в себе. Её взгляд, фигура  – всё в ней было совершенным. Ей даже не нужно говорить что-то: одно выражение ее лица скажет тебе то, о чем она думает. Сейчас она играет с Хэссом, и в этом кабинете она лучший игрок, готовый показать все, на что он способен. Том действительно красивый мужчина, и возраст у него то, что надо. Но его лицо…это странно, но Хэсс мне кого-то напоминает. Изгиб его губ, ямочки на лице, когда он улыбается, выражение глаз, даже то, как он щурится…Иными словами, я уже видела где-то похожего на него человека, но никак не могу вспомнить, где?

– Что ж, парни, я думаю, что даме надо уступить, – говорит тренер.

Лэр улыбается своей самой очаровательной улыбкой.

– Если ты продержишься пять секунд, то это уже достижение.

– Я вас не подведу.

Девушка выходит на середину класса. Скользнув по нашим лицам спокойным взглядом, она заправляет челку за ухо и пару раз сжимает кулаки. Закрыв глаза, Лэр выставляет ладони немного вперед, делает вздох. Раздается звук, похожий на электрический, но намного плавнее. И в следующий миг вокруг девушки возникает сиреневая дымка, образуя шар. Проходит пять секунд, семь, девять…Сиреневая дымка исчезает. Лэр держится за висок.

– Что ж, это неплохо, – говорит Хэсс и предлагает девушке воды. – Арэд, твоя очередь.

Парень все делает так же отлично, как и Лэр, но опередив её на пару секунд. Затем идёт Дейн, Шейна…И тут Том обращается ко мне:

– Ну что ж, Райлен, давай теперь посмотрим, что можешь нам показать ты. Я не буду тебя строго судить, так как понимаю, что твоя сила появилась совсем недавно.

Я хочу отказаться, но понимаю, что рано или поздно мне всё равно придется это сделать. Я пытаюсь сосредоточиться, но ничего не выходит.

– Ты чувствуешь в себе энергию? – спрашивает Том.

– Нет.

– Тогда расслабься. Забудь, что ты сейчас в классе, забудь о друзьях, о доме…обо всём. Почувствуй легкость. А теперь вспомни те моменты, в которых ты бы могла себя защитить, но не имела такой возможности.

Выдохнув, я начинаю шарить в своей памяти. Кажется, я понимаю, что имеет в виду Хэсс. Моменты, опасные для моей жизни.

Я вспоминаю, как чуть не утонула, когда училась плавать в шесть лет, как меня чуть не сбил автомобиль, как укусил огромный бездомный пёс…Я вспоминаю летящий в меня кинжал, и я чувствую, как моё сердце начинает биться быстрее, и что-то внутри меня начинает расти.

– Ты поймала энергию? – спрашивает Хэсс.

Я киваю.

– Сосредоточься на ней и не отпускай её.

Инстинктивно я вытягиваю ладони вперёд. Голова становится немного тяжелой. Я открываю глаза. Вокруг меня сиреневая дымка. Моё поле. Я улыбаюсь и теряю контроль. В глазах темнеет. Я чуть не падаю. Поле растворяется.

Дейн поддерживает меня за руку, не давая упасть.

– Сколько я продержала его?

– Эмм, три секунды, – отвечает Дейн.

– Да брось, чего ты врёшь? – встревает Риф. – Ты даже и секунды не продержала, – бросает он мне.

Я глубоко вздыхаю. Не знаю почему, но от слов Рифа мне становится обидно. Я чувствую, как к горлу подступает комок, а в глазах вот-вот должны появиться слёзы. Тогда я обращаюсь к тренеру:

– Можно я покину класс на секунду?

Хэсс кивает, и я выбегаю за дверь, слыша сзади смешок. Да, у меня плохо получилось с первого раза, но это не повод смеяться надо мной. Голова опять заболела. Нет, это глупо. Какой из меня воин? А рыцарь? У моих друзей есть поддержка, есть родители, которые им помогают. У меня есть дедушка, но он не сможет помочь мне так, как это сделал бы отец…

Вдруг дверь класса открывается. Ко мне подходит Лэр и садится к стене рядом со мной.

– На, держи, – она протягивает мне платок.

– Спасибо, – тихо поблагодарила я.

– Ты не расстраивайся так. У тебя всё получится, со временем, – говорит подруга. – И у меня не выходило сначала. Но мама заставляла меня тренироваться, правда, уже полгода прошло, а больше десяти секунд я поле не могу удержать. Но, а теперь сила есть у всех, и навыки мы будем развивать гораздо быстрее.

Я улыбаюсь.

– Да, глупо было расстраиваться.

Лэр качает головой и берёт меня за руку:

– Пойдём, а платок можешь оставь себе.

Мы заходим в класс, когда поле создаёт Эрил. У неё всё получается ловко и красиво. Затем на середину класса выходят Нейлин и Хэйд, выполняя задание так же безупречно. Остаётся Риф. Я жду, когда он начнёт, но Хэсс говорит:

– Итак, вы все молодцы и потрудились на славу. На сегодня урок окончен. Жду вас в четверг. Всем до свидания.

Ребята тоже прощаются с тренером, а я спрашиваю Арэда:

– Почему Хэсс не вызвал Рифа?

– Он уже прошёл испытание, когда ты выходила.

Окинув Дженсена взглядом, я собираю сумку.

– Пока, Райлен, – прощается Эрил.

Когда сумка собрана, я поднимаю глаза. В классе остались только я и Хэсс, который что-то ищет в столе. Я прохожу мимо него:

– До свидания.

– Райлен, я задержу тебя на пару секунд? Ты не против? – спрашивает Том, выходя из-за стола.

– М-м, конечно, – я сажусь за ближайшую парту.

– Я понимаю, что ты переживаешь из-за того, что у тебя сейчас плохо получается. Но это дело времени. И…я не настаиваю, просто, если ты, конечно, захочешь, то я могу тренировать тебя.

Конечно, занятия с тренером, это отличная идея. Но я этого не хотела.

– Том, – назвать его по имени мне было трудно, – спасибо Вам за предложение, но я уже договорилась о занятиях со своими друзьями.

Я сказала правду, но Хэсс помрачнел.

– Что ж. Они объяснят тебе всё доступнее, нежели я. Не смею больше тебя задерживать.

5

– Так, вы идёте сегодня на маскарад или нет?

Мы были на парковке после очередной тренировке, когда Мэри задала этот важный для неё вопрос. Уже почти неделю я слышу от неё только одно: маскарад, маскарад, маскарад. В этом году праздник проходит у нас в школе. Поэтому к вечеру она будет переполнена учениками со всего городка.

– Мэри, мы все придём, успокойся, – устало произносит Лэр.

– Ладно, тогда в восемь встречаемся точно на этом месте, – девушка указывает пальцем в асфальт.

Шейна хватает подругу за руку, и они вместе бегут к машинам.

– Знаете, что мне больше всего нравится в этих танцах? – спрашивает Лэр. – То, что ты понятия не имеешь, с кем танцуешь.

– Незнакомец под маской, да? – улыбается Нейлин. – А если тебе не понравится тот, кто её носит?

– И что? Кроме одного танца нас не будет больше ничего связывать. Но, на всякий случай я попрошу кавалера маску не снимать.

– Хорошо, а если под маской окажется красавчик? – Эрил выжидающе смотрит на подругу.

– О-о-о, вы меня запутали!

– Да ладно вам, это же маскарад, – говорю я, подходя к машине. – Никто не должен снимать маски. Это шанс познакомится с человеком, на которого ты в обычной жизни даже не обратишь внимания.

– М-м, похоже, Райлен хочет с кем-нибудь познакомиться на маскараде? – Лэр улыбается.

Парни, которые стоят недалеко от нас, начинают расходиться.

– Ну что, девчонки, встретимся на маскараде? – спрашивает Дейн, садясь в машину. Хэйд открывает дверь заднего сидения.

– Конечно, встретимся. Если вы нас узнаете, – бросает на прощанье Лэр.

– Мы вас узнаем из тысячи, вот увидите! – Дейн заводит мотор и покидает парковку.

Лэр машет нам рукой и тоже уезжает.

– Ну как, ты готова? – Арэд подходит к Нейлин и обнимает её за талию.

– Да, – девушка целует его в щёку.

Мы с Эрил прощаемся с парой, и я подвожу подругу до дома.

Что касается моей силы, то за прошедшие две недели я стала профи. Эрил, Дейн и Лэр меня тренировали каждый день по несколько раз. Так же тренировки Хэсса давали о себе знать. Том не переставая хвалил меня за улучшение результатов. Поверить не могу, что совсем недавно я расстраивалась из-за того, что ничего не получалось. Теперь же я владею силой не хуже своих друзей.

Для маскарада у меня было уже всё приготовлено. В магазине у мамы я нашла красивое короткое платье, усеянное пайетками разных цветов, которые плавно перетекали друг в друга. К платью я сама сделала маску, закрывающую верхнюю часть моего лица.

Без десяти восемь я заезжаю за Эрил. Она садится ко мне в машину в желтом платье с пышными волнами и белыми туфлями на ногах. На парковке нас ждут Шейна, Мэри и Лэр. Их лица уже прятались под масками.

– Ну наконец-то! – Мэри хватает нас за руки и тащит в школу.

Маскарад проходил в главном спортивном зале. А через коридор можно было попасть на задний двор. Здесь уже стояли палатки с освещением, и всё было украшено шариками и серпантином. После девяти вечера маскарад переместится туда.

Все танцевали, смеялись, пили и ели закуски, которые стояли здесь же на столах около стен.

Мэри поправляет свою чёрную маску:

– Надо было прийти пораньше…

– Ты что? – перебивает её Лэр. – Если бы мы пришли раньше, то танцевали бы с младшеклассниками. Мы пришли как раз во время. Праздник закончится в двенадцать, сразу после салюта. У нас есть четыре часа. И поверь мне, этого времени хватит, чтобы у тебя и на следующий день болели ноги.

Мы проходимся по залу. Я замечаю, что не у всех были обычные платья. Кто-то нацепил себе крылья, а кто-то плащ к костюму или цилиндр на голову. На некоторых девчонках были парики разных цветов. А маски закрывали либо всё лицо, либо половину.

Как только мы вливаемся в толпу, у каждой из нас появляется партнёр. Затем меня приглашают ещё и ещё…

Позже я подхожу к столу с напитками, беру стакан сока и оглядываюсь на танцующие пары. Среди них мои глаза находят Эрил. Она танцует с тёмно-русым парнем. На её лице светится искренняя улыбка, и я понимаю, что ей он понравился. Затем я вижу обнимающихся светловолосого парня и темноволосую девушку. Не трудно было в них узнать Арэда и Нейлин. Интересно, давно они здесь?

– Э-э, Райлен?

Я оборачиваюсь на знакомый голос и уже представляю лицо под маской, которое я не особо хотела видеть сегодня.

– Кир. М-м. Как ты узнал меня? – спрашиваю я  вместо приветствия.

– По твоим волосам, – улыбаясь, говорит фокусник.

– О-о-у…

Я не знаю, о чём говорить с ним, и молчу.

– Подаришь мне три танца? – парень неотрывно смотрит в мои глаза.

– Три? Ну, ладно…

Я кладу руку ему на плечо, а он обнимает меня за талию. Нет, мне не было с ним неприятно танцевать. Кир отличный парень. Но меня что-то в нём отталкивает.

Когда заканчиваются обещанные танцы, я собираюсь подойти к Мэри, которую замечаю у столика с закусками. Но только я поворачиваюсь, Кир берёт меня за руку.

– Райлен, может быть, выйдем во двор? А то здесь как-то шумно…

Я выдыхаю и киваю.

Во дворе уже играла музыка, а парковка, которая теперь служила танцполом, наполнялась людьми.

Кир пригласил меня сесть на скамейку. Это было самое не романтичное место на всей площадке. Но я не говорю об этом, а просто улыбаюсь и слушаю то, что он так усердно собирается мне сказать:

– Знаешь, ты здесь уже около двух месяцев, и мне кажется, что за это время я узнал тебя лучше, – Кир останавливается, набирает побольше воздуха и продолжает. – А сейчас я просто не представляю себе  жизнь без тебя…

Я опускаю взгляд, молясь про себя, чтобы он мне ничего не предлагал.

– Райлен, ты мне очень нравишься. Давай встречаться?

Вот и свершилось то, чего я так не хотела и пыталась избежать. Но как бы это не звучало грубо, для Кира у меня был приготовлен однозначный ответ.

– Кир, прости. Мы не сможем с тобой встречаться. Я ничего не чувствую к тебе, кроме дружбы. Ты же не обижаешься?

Я пытаюсь хоть как-то смягчить ситуацию. Парень улыбается. Видимо он ожидал такого ответа, но надеялся его не услышать.

– Всё нормально. Я заслужил твою дружбу, и этого мне хватит.

Я встаю. Наш разговор не имеет смысла продолжать. Я прощаюсь с Киром и направляюсь к Мэри. Девушка уже закончила танцевать с очередным парнем. Поэтому, увидев меня, она интересуется, как проходит вечер.

– Я видела, как ты танцевала с Киром…

Я киваю.

– А у меня отбоя нет от парней. Но я себе присмотрела одного кавалера…

Мэри продолжает что-то говорить, но я её уже не слушаю. Я оборачиваюсь на скамейку, которую только что покинула.

Кир одиноко сидит на ней и грустными глазами смотрит в пол. Всё моё хорошее настроение в один миг испаряется. Я начинаю испытывать вину за то, что так поступила с ним. Но с другой стороны, я сказала ему правду. Лучше это, чем ложь или молчание. Но даже этим я не могу себя успокоить.

– Райлен, ты…ты меня слушаешь? – голос Мэри отвлекает меня от мыслей.

– Прости, я просто задумалась…Я пойду к Эрил, ладно?

Эрил стоит у стола с напитками и пьёт сок. Она мило улыбается, увидев меня. Её глаза под маской светятся, словно лучи солнца, и я понимаю, что ей я никак не должна испортить настроение своим хмурым, скрытым на половину лицом, и натянуто улыбаюсь.

– Как ты? – спрашиваю я.

– Просто чудесно, – тихонько отвечает Эрил. – Знаешь, я танцую с одним и тем же парнем с того момента, как вошла в зал. Он милый, у него нежные руки…Но он совсем не разговаривает со мной, словно боится, что я его узнаю. Но это ничего. Мы понимаем друг друга без слов. Это самые лучшие танцы, на которых я когда-либо была.

– Я рада за тебя.

Но Эрил чувствует, что от меня веет холодом. Её улыбка меркнет:

– Что-то случилось?

– Нет, что ты, всё хорошо. Просто у меня заболела голова, но это пройдёт. Ты веселись, ладно?

Подруга вновь оживает, а я спешу уйти, чтобы не испортить ей настроение.

 В зале все танцуют и смеются. Я вижу Лэр и Шейну, но девчонки не замечают меня. Я стараюсь быстро уйти, чтобы избежать лишних расспросов.

Кира я нигде не могу увидеть, скорее всего он ушёл. Я начинаю волноваться из-за этого и грубо обхожусь с парнем, который хотел пригласить меня на медленный танец. В общем, недолго думая, я направляюсь к машине. Сейчас мне находиться тут совершенно бесполезно. Лучше вернусь домой. Там не должно сейчас никого быть.

Но когда я завожу мотор, замечаю, что моего клатча нет. Должно быть, я забыла его у столика с напитками. Совершенно не хочется туда возвращаться, но выбора нет. Иначе останусь без ключей, денег и телефона.

Клатч лежит на столе. Вроде всё на месте. Значит, его не трогали.

– Райлен.

Голос остро врезается мне в спину. Этого человека я больше всего не хочу видеть сейчас. Да не то, что сейчас. Вообще. Я резко оборачиваюсь и недовольно смотрю на Рифа, который сверлит меня своим взглядом. На нём не было никакого костюма, а про маску вообще не стоило вспоминать. Он одет слишком обычно, как будто только что вышел из дома.

– Ты что-то хотел? – недовольно спрашиваю я.

Должно быть, парень понял, что я не в настроении, но своим видом он этого не показал. Только тон стал немного грубее.

– Да, – отвечает он, и достаёт из кармана конверт, – на нём написано «Овенс». Почему-то конверт оказался в моём почтовом ящике.

Я скрещиваю руки на груди и делаю вид, что мне безразлично. Это выводит Рифа из себя,  он заканчивает этот разговор довольно быстро:

– Знаешь что, разберись лучше с этим, потому что если ко мне попадёт опять твоя посылка, то ты вряд ли её получишь! Я не собираюсь исправлять ошибки почтальона, мне за это не платят!

Сказав это, Риф кидает конверт на стол и, не глядя на меня, направляется к выходу, а я возвращаюсь домой.

Переодевшись, я устраиваюсь перед телевизором. Тогда я вспоминаю о конверте. Странно, я ничего не заказывала, да и мама вроде тоже. Я открываю его. В конверте завёрнутый в пакет, лежит ажурный ключ. Я таких раньше не видела. Но кто мог его прислать и зачем? Никакой записки нет. Это кажется полным бредом.

В двенадцать часов я слышу салют за окном. Но даже не утруждаюсь подойти к окошку. А около двух ночи приходит мама. У неё праздник удался. Она смеётся, что-то рассказывает мне. А я всего лишь жду, когда она уснёт, а потом сама поднимаюсь наверх.

Сегодня воскресенье, но Том сказал, что приготовит для нас кое-что интересное и просил не опаздывать на тренировку.

Ровно в два я вбегаю в школу и поднимаюсь на четвертый этаж. Дверь в класс закрыта. Я робко стучу и открываю её. В классе за партой сидит только Хэйд.

– Привет. А я-то думала, что опоздала, – я кладу сумку на своё обычное место. – А где все?

Хэйд улыбается и пожимает плечами:

– Когда я пришёл, здесь тоже никого не было.

– Странно.

Я подхожу к окну. Может, мы перепутали время? Но нет, автомобили ребят стоят на задней парковке.

Затем я осматриваю класс. Здесь всё выглядит обычным, кроме одного: на столе Хэсса лежит белая скатерть. Она прикрывает что-то. Я подхожу к столу и приподнимаю уголок ткани. Сперва я не понимаю, что это…Какие-то палки. Но откинув ткань полностью, я сразу догадываюсь. Это деревянные мечи.

– Ничего себе!

Я беру один меч за рукоять. Он немного тяжеловат. Хэйд неуверенной походкой подходит к столу и тоже берёт меч. Он рассматривает его, наносит удары в воздухе, а затем поворачивается ко мне, и мы скрещиваем мечи между собой.

– Наверно,  мы будем тренироваться на этих деревянных мечах, – произносит Хэйд и кладёт оружие на место.

Я следую его примеру:

– Скорее всего, да. Хэсс говорил, что настоящие мечи мы увидим после посвящения…

Я сажусь за парту и достаю тетрадь. Нам не скоро доверят настоящее оружие. Но…разве можно пользоваться кинжалами?

– Хэйд, а…откуда у Рифа кинжал? Нам что, дадут их раньше, чем мечи? – интересуюсь я.

Хэйд машет головой:

– Кинжал перешёл Рифу после семнадцатилетия от его мамы. В их семье это реликвия, передающаяся от поколения рыцарей к поколению уже очень давно.

– А ещё у кого-нибудь есть подобные реликвии?

Хэйд пожимает плечами. В это время дверь класса открывается, и в помещение заходят ребята.

– Привет, – машет нам Дейн и садится рядом со мной.

– Где вы были? – спрашиваю я.

– Хэсс попросил нас заехать со стороны склада и перетаскать коробки со старыми книгами, а девчонки нас ждали. Поэтому мы задержались.

Ребята рассаживаются по местам. Последним в класс заходит Хэсс.

– Здравствуйте, клан, рад видеть вас всех в сборе.

Том, как обычно, встает около стола и внимательно осматривает нас.

– Через пару недель вас посвятят в рыцари Синей Горы. Вы получите задание, которое станет самым главным в вашей жизни. Но об этом позже. Сейчас я хочу показать вам это.

Хэсс тянет руку к левому боку. Сперва мне кажется, что у него на поясе серебристый фонарик, но Том начинает медленно поднимать руку, и через мгновение из-за пиджака показалось длинное, острое и блестящее лезвие настоящего стального меча.

Я от удивления открываю рот, да и не я одна. У всех ребят такие же лица.

Хэсс направляет остриё меча вверх и с гордостью осматривает его:

– Этот меч со мной с семнадцати лет. Он принадлежит только мне, а значит, защищает меня, помогает мне и атакует врага с самой неожиданной стороны. Если кто-то из моего клана возьмёт его, то меч не будет слушаться этого рыцаря. А если его возьмёт кто-то из чужого клана, то он может быть опасным, если этот кто-то не лидер или не мой родственник. Это особенность всех мечей Священной земли. Запомните это.

Наступила пауза. Мы все смотрим на меч. Он прекрасен. Лезвие имеет чистый серебряный цвет. Оно остро заточено. Клинок украшает дол в виде двух коротких и одной длинной линии. Сама рукоять более тёмного цвета, имеет вид спирали, а гарда – словно два распахнутых крыла, между которыми блестит синий камень.

От оружия веяло силой и энергией.

– У нас тоже будут такие? – робко спрашивает Шейна.

– Да, свой меч вы получите на церемонии посвящения, – затем Том продолжает. – Эти деревянные мечи – копия вашего будущего оружия, – Хэсс берет один и держит наравне со своим мечом. – Длина – восемьдесят сантиметров, ширина – семь. Вес – около двух килограмм.

Затем Хэсс достает двадцатисантиметровый чехол и просто вдавливает в него меч. Я удивлённо приподнимаю бровь, так как понимаю, что он туда не поместится. Но, тем не менее, длина меча всё уменьшается и уменьшается, пока рукоять не касается чехла.

– Это что, фокус? Как меч может поместиться в эти ножны? Ведь это ножны, да? – Нейлин сверлит Хэсса удивлённым взглядом.