Текст книги "Пираты из Гонконга"

Автор книги: Картер Браун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Глава 6

Мы взяли такси и поехали ко мне. Я провел Тесс в гостиную и приготовил два коктейля.

– Отдохните, – сказал я. – Чарли, мой бой, еще не вернулся, а Корво сказал, что будет к пяти. Так что расслабьтесь...

Тесс села в кресло и закинула ногу на ногу. Подол ее платья чуть приподнялся, и это привлекло мое внимание.

– Вам нравятся мои колени? – спросила она несколько секунд спустя.

– Они такие красивые и кругленькие, – ответил я уклончиво.

– И вовсе не худые и не угловатые?

Мне показалось, что самое время сменить тему.

– Картер... Мне кажется, что вы совсем не сожалеете о том, что его уже нет. А ведь он привез вас сюда и обещал третью часть от того, что вы добудете.

– Да, – ответила она.

Я задумался над ее ответом.

– Что – “да”? “Да” – совсем не жалеете о нем? “Да” – он не думал о вас? “Да” – он не обещал вам третью часть?

– Да. – Она мило улыбнулась.

– Я только хотел поддержать разговор. – Я пожал плечами.

– И вам это не удалось, не так ли?

– Хотите еще выпить?

– Да.

Я встал и наполнил ее бокал. Свой тоже. Мне показалось, что подол ее платья задрался еще выше.

– Вы можете предложить какую-нибудь тему для разговора? – спросил я.

– Да, – ответила она. – Мои колени.

– Может быть, мы их прикроем? Она улыбнулась:

– Кого вы боитесь, Энди? Меня или себя?

– Я не боюсь никого. В том числе и самого себя, – заверил я.

– Да нет же, вы боитесь меня. Вы сказали себе, что не хотите иметь.., эмоциональных затруднений со мной. Потому что в конце концов вам придется перерезать мне глотку, а эти эмоции могут помешать вам.

– Я никогда не перерезаю глотку своим клиенткам, – ответил я. – Это противоречит моим принципам. Задушить – может быть, но перерезать глотку – никогда!

– Вот и хорошо, – сказала Тесс. – Я бы приняла душ. Вы не возражаете?

– Нет, разумеется.

Она вышла из комнаты. Я осушил свой бокал и подумал: она не из тех, кому неожиданно может потребоваться освежиться. Не успел я встать, чтобы снова наполнить бокал, как кто-то позвонил в дверь.

Я пошел открыть, полагая, что это Корво приехал пораньше или явился мой друг субинспектор Кросс. Однако я ошибся. У порога стояла улыбающаяся Натали Дав.

– Я приехала поблагодарить вас, Энди, – сказала она.

Прежде чем я успел ответить, она прошла мимо меня в гостиную. Я закрыл дверь и последовал за ней. Натали мило улыбнулась, и ее нижняя губка затрепетала.

– Я действительно пришла попрощаться с вами. Мне жаль, что не могу поехать вместе с вами, но так уж получилось. Я не хочу, чтобы вы меня забыли, Энди!

Она приблизилась ко мне.

– Джой не знает, что я здесь. Я не тороплюсь обратно в отель, мы отправимся только в полночь.

– Вот и хорошо, – ответил я внезапно охрипшим голосом.

– У меня куча времени, чтобы попрощаться как следует. Вы же позволите?..

– Да, – ответил я.

– Что – да?

– Я хотел сказать, – конечно нет! Натали снова улыбнулась.

– Я так рада, что вы чувствуете то же, что и я. Она обвила руками мою шею. Ее губы приблизились к моим.

Здесь было о чем подумать. Если уж Натали поцелует вас, то вам придется целиком ей отдаться. Я попытался сосредоточиться на Натали, но тут меня что-то остановило. Я случайно поднял глаза и увидел, что в комнате что-то изменилось.

Дверь, которая вела в спальню и ванную, несколько минут назад была закрыта. А теперь – открыта. В дверях стояла Тесс, с интересом наблюдавшая за происходящим. На ней было что-то воздушное, что-то типа неглиже. Маловероятно, чтобы это одеяние выполняло какую-то практическую роль. Открыв рот, я уставился на Тесс.

Натали поежилась в моих объятиях.

– Полагаю, это можно принять за комплимент? – сказала она с сомнением в голосе.

– Я.., я... – Мне наконец удалось закрыть рот. Воздушные кружева на груди Тесс то поднимались, то опускались.

– А теперь, – промурлыкала Натали, – давайте проявим практичность.

И ее губы снова отыскали мои. Я поцеловал ее. Потом взглянул на Тесс. Это был очень трудный момент, даже для меня, хотя я считал себя знатоком женщин.

А Натали вдруг полностью расслабилась, повисла на мне. Мисс Дав была довольно плотной девушкой, поэтому я не стал ее поддерживать. Выскользнув из моих рук, она растянулась на полу. И тут на меня налетел вихрь из кружев, которые кипели, как Ниагарский водопад.

– У нее обморок, – сказал я слабым голосом.

– Никакой не обморок! – в гневе воскликнула Тесс. – Это я ударила ее по затылку!

– О... Ударили по затылку?

– Вы, мерзкий предатель, гонконгский Дон Жуан! – кипела Тесс.

– Так получилось, только и всего, – объяснил я. – Она зашла поблагодарить меня за то, что я сказал им о Ченге, и попрощаться. Это была ее идея – вот так попрощаться, а не моя.

– Красивая история! В тот самый момент, когда я встала под душ, вы бросаетесь в объятия другой женщины!

– Отложим пререкания, – сказал я. – Если Натали придет в себя и увидит вас здесь, то она поймет, что задумка с Ченгом – ловушка.

– Она пожалеет, если очнется! Я быстро покончу с ней! – прорычала Тесс.

– Вам надо уходить отсюда. Спрячьтесь в ванной комнате, пока я не отделаюсь от нее.

– Вы постараетесь отделаться от нее тем же способом? – усмехнулась Тесс. – Нет уж, благодарю вас, мистер Кэйн! Я позабочусь о ней на свой манер, как девушка о девушке, безо всякой ерунды вроде рыцарства.

Натали тихо застонала. Я понял, что у меня не осталось времени на споры. И широко раскрытыми глазами посмотрел через плечо Тесс.

– Это “Братья”! Посмотрите!

Тесс обернулась, и я, последовав ее примеру, ударил ее ребром ладони по затылку. На этот раз я был лучше подготовлен – успел подхватить даму, прежде чем она упала. Я отнес ее в спальню и бросил на кровать. Завел руки за спину и связал их в запястьях чистым полотенцем; другим полотенцем – ноги в щиколотках. Третьим полотенцем я соединил оба узла, подтянув ноги к рукам. Четвертое полотенце использовал в качестве кляпа.

Затем вернулся в гостиную и снова услышал тихий стон Натали. Я быстро поднял ее и положил на софу. Потом приготовил питье.

Она открыла глаза и в изумлении уставилась на меня.

– Что-то ударило меня, – прошептала она.

– Выпейте вот это! – Я приподнял ее голову и поднес стакан к губам. Она поперхнулась несколько раз. Потом села.

– Кто ударил меня?

– Может быть, выпьете виски? – предложил я. – Не знаю. Вы внезапно потеряли сознание.

– Но я не понимаю... Со мной такого никогда не бывало.

– Здесь всякое бывает. Такой дрянной климат. Теперь все в порядке?

– Я чувствую себя лучше. Только болят шея и голова. Думаю, мне надо вернуться в отель и немного отдохнуть. Мне не хотелось бы заболеть перед путешествием.

– Конечно, вам нельзя болеть. Я вызову такси.

– Спасибо, Энди, – сказала она вполголоса. Такси прибыло через десять минут. Я осторожно взял Натали за руку и проводил к машине. Она улыбнулась.

– Представление получилось не совсем таким, как я задумала. Но так или иначе, вы же будете здесь, когда мы вернемся. Пожелайте мне удачи, Энди!

– Желаю удачи! – сказал я.

Она села в такси. Машина поползла в гору, в направлении залива Рипалс. Я вернулся в гостиную и налил себе еще стакан. Ритмичные глухие удары, доносящиеся из спальни, напомнили мне о Тесс. Я выпил. Потом пошел в спальню. Глаза Тесс смотрели на меня поверх кляпа. Я повернул ее на бок. Развязал руки и ноги. Потом вытащил кляп.

– Убийца! – завопила Тесс. – Бьете женщин! Животное, садист, варвар...

– Мне кажется, лучше вставить кляп обратно.

– Только посмейте!

– Тогда заткнитесь.

Тесс открыла рот, собираясь что-то сказать. Однако передумала. Поднявшись с кровати, она прошла в гостиную и налила себе стакан виски.

Я сунул помятые полотенца в ящик стола и прошел за ней.

– Тесс в одной руке держала зажженную сигарету, а в другой – стакан виски. Она сидела на диване; край кружевного неглиже был поднят на три с половиной дюйма выше колен.

– Вам лучше? – спросил я.

– Я в полном порядке, – холодно ответила она. – Вы всегда так обращаетесь с леди? Избиваете до бесчувствия, связываете по рукам и ногам и затыкаете рот кляпом...

– Вы были первой. Возможно, не последней. Меня оглушил резкий звук, подобный тому, что издает паровой молот. Я узнал этот звук – Чарли мчался под гору со скоростью шестьдесят миль в час, а в последний момент, перед самым поворотом, переключил скорость.

Я в ужасе закрыл глаза, ожидая услышать грохот разбиваемой машины. Но ничего не произошло. Мотор затих, а через несколько секунд в комнату ворвался Чарли. Заметив Тесс, он вытаращил глаза. Потом широко улыбнулся.

– Это мисс Донаван, Чарли, – сказал я.

– Хэлло, Чарли, – поздоровалась она.

– Хэлло, мисс, – отозвался Чарли. Повернувшись ко мне, он доложил:

– Все сделано, босс.

– Отлично. Ты достал одежду кули?

– Конечно, босс. В машине, сейчас принесу.

– Похоже, мне придется примерить эту одежду, – проворчала Тесс. – А что, мне надо будет носить широкополую шляпу?

– Придется. Возможно, вы удивитесь, дорогая, но мне еще, не приходилось видеть китаянку-блондинку. Чарли вернулся со связкой одежды и тремя шляпами.

– Отнеси это в спальню, – сказал я. Он вернулся через несколько минут.

– Я начинаю готовить обед, босс?

– Конечно. А сампан нанял?

– Да, босс.

Чарли прошел на кухню.

– Я попробую примерить один из этих.., костюмов, – сказала Тесс. Она проплыла мимо меня в облаке кружев.

Я приготовил себе еще порцию виски и подумал: если она сменит свое неглиже на одежду кули, то это, возможно, понизит мое кровяное давление. Я едва успел осушить стакан до половины, как услышал за спиной голос:

– Ну, как я выгляжу?

Я повернулся – и мое кровяное давление снова подскочило. На ней была обычная одежда китайского кули: длинные холщовые штаны и блуза до бедер; все это было тесновато для Тесс. Я подозреваю, что это ее врожденное свойство – любая одежда, которую бы она ни надела, будет ей тесновата.

– Леди, – сказал я. – Гонконг такого никогда не видел!

– Это была ваша идея, – холодно ответила она.

– Хорошо, только если никто не вознамерится рассмотреть вас поближе.

Она наполнила свой бокал и спросила:

– Который час? Я взглянул на часы.

– Около пяти. Корво должен явиться с минуты на минуту.

– А как велика будет моя каюта на джонке? – спросила она.

– Вы меня смешите!

– А я не спрашиваю, смешно это или нет. Меня интересует, насколько просторна каюта?

– Тогда я вам сообщу кое-что новенькое. Вы будете делить каюту со мной и Корво.

– Что?

– Не беспокойтесь, – сказал я. – Два человека – уже толпа, а три – тем более. Впрочем, “каюта” звучит слишком громко для такого судна, как джонка. Это скорее щель между палубой и корпусом.

– Если вы думаете...

Прозвучал звонок в дверь. Чарли пошел открывать. Несколько секунд спустя на пороге появился Корво. Как всегда, он выглядел безупречно в одном из своих белых костюмов.

– Возникали какие-нибудь трудности? – спросил я.

– Никаких, – ответил он. – Я уверен, что за мной не следили.

– Отлично, – сказал я. – Выпейте.

– Благодарю вас, Кэйн! – Он взглянул на Тесс. – Теперь я понимаю, что значит загадочный Восток!

– Прекратите ваши шуточки, – холодно ответила она. – У нас уже есть один комедиант. Я передал ему бокал.

– Там, в спальне, еще один комплект одежды. Переоденьтесь, если хотите.

Я указал ему на спальню, а сам подошел к Тесс. Через пять минут в гостиную вошел Корво в наряде кули. Он больше походил на китайца, чем Тесс, но все-таки не выглядел настоящим китайцем. Настала моя очередь наряжаться. Я переоделся в оставшийся комплект и, подойдя к зеркалу, вынужден был признать, что похож на китайца не более, чем остальные. С Тесс чуть не случилась истерика, когда она увидела меня.

К этому времени Чарли приготовил обед. Мы подкрепились и выпили по последнему бокалу. Потом сели в машину и добрались до Абердина. Еще десять минут ходьбы, и мы достигли места, где нас ждал сампан. Через четверть часа мы увидели два синих огня на мачте, и Леунг помог нам подняться на борт джонки. Я обернулся к Чарли.

– Удачи вам, босс, – сказал он.

– Спасибо, – ответил я. – Отгони машину домой – и свободен на весь вечер. Сегодня не поднимай трубку телефона. Если кто-нибудь позвонит завтра утром, скажи, что я, вероятно, поехал в Макао на несколько дней.

– Понял, босс.

– И не разбей машину, пока я не вернусь!

– Конечно, босс!

Вскоре сампан растворился во тьме. Леунг терпеливо дожидался меня у руля.

– Мы отправляемся сейчас, хозяин?

– Тотчас же, Леунг. Будешь у руля первые четыре часа, а потом я сменю тебя на ночь. Ты у руля днем, а я ночью. Если при дневном свете кто-нибудь подойдет к нам слишком близко, нам лучше находиться внизу.

– Да, хозяин.

Он сошел вниз и запустил мотор. Через несколько минут мы, соблюдая все предосторожности, вышли из гавани. Я подошел к Тесс и Корво.

– Чем дольше мы будем оставаться внизу днем, тем лучше. Я держу ночную вахту у руля, а Леунгу придется спать на палубе. Мне кажется, внизу вам хватит места для сна.

– Благодарю вас, – сказал Корво. – Сколько времени мы будем добираться до залива Куан-по?

– Во многом зависит от погоды. Если все будет в порядке, то, думаю, часов шестьдесят.

– Понятно. – Он зажег сигарету. – Жаль, забыл взять с собой книгу.

Глава 7

Мы вышли из гавани, не вызвав ни у кого ни малейшего интереса. Наша джонка начала прокладывать себе путь через лабиринт мелких островков. Когда же пришло время сменить Леунга у руля, мы шли уже в открытом море; машина работала почти на полных оборотах.

В шесть утра я растолкал Леунга, и он снова занял место у руля. Я растянулся на палубе и спал, пока Тесс не разбудила меня и не спросила, не хочу ли я перекусить. Солнце уже вовсю сверкало на ясном голубом небе.

Мы плыли весь остаток дня и ночью. И еще сутки. Мне уже стало казаться, что так будет всегда, что я буду всю оставшуюся жизнь управлять джонкой ночью и спать днем. Наконец, перед самым рассветом, на третьи сутки, наше судно достигло залива Куан-по.

Мы с Леунгом подняли малый парус и вошли в залив под легким бризом, который позволял держать скорость в четыре узла. Оставив Леунга, я прошел на нос джонки, где сидели Корво и Тесс.

– Вот и добрались. – Я взглянул на Корво. – Пора бы вам раскопать свою карту, чтобы мы знали, куда направляться.

Он достал из внутреннего кармана блузы сложенный листок бумаги и осторожно развернул его.

– Северо-восточный угол залива. Храм на вершине холма и большой навигационный знак над ним.

– О'кей, – ответил я. – Посмотрим, сможем ли мы отыскать все это. Вы оба – ложитесь на палубу. Придется подойти довольно близко к другим джонкам. Если рыбаки окликнут нас, то пусть думают, что вы спите.

– Ну и логика, – поморщилась Тесс.

Я вернулся к Леунгу, который стоял у руля. Сел рядом и рассказал ему о храме на вершине холма. И мы проложили курс с помощью карты и видимых ориентиров.

Двадцать минут спустя мы увидели силуэт храма на вершине холма. А еще через пятнадцать минут подошли к берегу. Я снова прошел на нос.

– Вот он, все правильно, – сказал Корво, дыша немного чаще, чем обычно. – Дав сказал еще, что там было окаменевшее дерево на берегу. Деньги где-то здесь!

– Если нам повезет. А в чем он их бросил?

– В чемодане, – ответил Корво. – Завернутыми в непромокаемую клеенку. Наш старый друг-националист не хотел полагаться на волю случая.

– Теперь чемодан покрыт двумя футами ила.

– Да вот оно! – воскликнул Корво.

Я проследил за его пальцем и действительно увидел дерево примерно в двух сотнях ярдов по правому борту. Окаменевшие ветви четко вырисовывались на фоне неба. Я пошел к Леунгу и сказал, чтобы он вышел на линию, которую образуют храм и это дерево, и стал на якорь как можно ближе к берегу.

Через пятнадцать минут мы вышли на линию, и Леунг бросил якорь. Якорь протащился по дну ярдов десять, а потом зацепился за обломок скалы. До берега было довольно близко. Я посмотрел за борт джонки и увидел, что в этом месте глубина футов двадцать пять, вода кристально-чистая и дно поднимется к береговой линии, до которой оставалось футов пятьдесят. Джонок в заливе было множество, но поблизости не оказалось ни одной. Я обернулся к Леунгу, который терпеливо ждал распоряжений.

– Я сейчас буду нырять, а ты смотри вокруг. Если какая-нибудь джонка приблизится и у нас спросят, что мы тут делаем, скажи: у нас на борту больной. Это отвадит их.

– Хорошо, хозяин. Я приготовлю снаряжение для ныряния?

– Конечно, – ответил я. Ко мне подошла Тесс:

– Когда вы хотите начать погружение, Энди?

– Сейчас.

– У вас два комплекта снаряжения, не так ли?

– Совершенно верно.

– Отлично. Тогда я с вами.

– Да вы с ума сошли! Она покачала головой:

– Я вполне здорова. Так же, как и Корво. Вы собираетесь нырять один – а вдруг найдете чемодан и оставите его там? Отличная шутка, верно?

– А вам скажу, что я его не нашел, и вернусь в Гонконг. Потом снова заявлюсь сюда и заберу его, так?

– Совершенно верно!

– Тесс, дорогая, я, конечно, не думал, что вы доверяете мне, но все же...

– Я доверяю вам, – холодно ответила она. – Как гремучей змее!

Тут появился Леунг со снаряжением и положил его на палубу. Я спустился вниз, надел плавки и снова поднялся наверх.

– Подождите, пока я переоденусь, – сказала Тесс. Она исчезла внизу.

Подошел Корво. Он курил тонкую сигару.

– Желаю удачи, Кэйн!

– Благодарю, – ответил я. – Нам она очень нужна. Попробуй-ка найди вещь, которая лежит на дне столько лет.

– Тесс сказала, что хочет спуститься вместе с вами?

– Конечно, дорогой компаньон. Хорошо было бы, если бы мы доверяли друг другу. Он пожал плечами и ухмыльнулся.

– Какое это имеет значение? Ведь если мы найдем чемодан...

– Вам тоже придется поработать. Не думайте, что будете слоняться по палубе и курить сигары, пока мы будем внизу. Если кто-нибудь подойдет близко и увидит, что двое белых людей ныряют в воду, нам крышка, приятель. Я уже сказал Леунгу, как отпугивать любопытных. Мол, у нас на борту болезнь, чума, тиф – и все такое! Но джонки – еще не самое страшное, – продолжал я. – Красные очень тщательно патрулируют эти воды. Если патрульный корабль к нам подойдет, быстро спускайтесь вниз и пусть Леунг сам разбирается с ними.

– Понял, – кивнул Корво.

– Если же мы в это время будем под водой – нам лучше оставаться там.

– А как вы узнаете, что вам лучше не подниматься на поверхность?

– Как только какой-нибудь сторожевик подойдет близко, обрубите якорный канат, – мы будем следить за ним.

Я услышал шлепанье босых ног на палубе. Повернув голову, увидел, что ко мне направляется Тесс. На ней был черный купальный костюм-бикини, выгодно оттенявший ее золотистое загорелое тело. У меня перехватило дыхание.

– Где вы прятали.., все это? – прохрипел я. – В вашей зажигалке?

Я уселся на палубе и надел ласты. Укрепил на спине акваланг на лямках, отрегулировал на маску и дыхательную трубку. Через минуту Тесс сделала то же самое.

– О'кей, – сказал я. – Пошли!

Я перелез через борт и соскользнул в воду.

Под поверхностью воды, даже на глубине в три фута, вы сталкиваетесь совсем с другим миром, с миром, где царит молчание. Я медленно и осторожно добрался до обломка скалы, местами покрытого песком. Когда вы спускаетесь на две или на три морские сажени, вы совсем не ощущаете волнения на море и чувствуете себя так, словно в одиночестве стоите в соборе.

Тут я увидел пару хорошеньких ножек. Несколько секунд спустя Тесс присоединилась ко мне. Дюжина ярких тропических рыбок проплыла мимо, не потрудившись даже взглянуть на нас.

Дно поднималось к берегу, и я увидел то, чего не мог увидеть сверху, – оно все было усеяно глубокими норами. Я не большой знаток подводного мира, но мне не нравятся эти дыры на дне моря. В таких норах живут разные твари вроде спрутов, такие огромные, что по сравнению с ними акула-молот – просто сардинка. И эти осьминоги защищают свои норы, с ними не справится сам морской леопард.

Я почувствовал, как Тесс сжала мне руку. Она указывала на шельф, ей не терпелось начать поиски. Я кивнул, и мы двинулись вперед.

Плыть под поверхностью моря – чудесное ощущение. Одно движение ластами – и вы скользите вперед, вверх или вниз, куда пожелаете. Я мысленно представлял себе карту морского дна. Мы много раз пересекли площадь поисков. В это утро мы провели под водой четыре часа. Еще три – во второй половине дня. Однако не увидели ничего, хотя бы отдаленно напоминающего кожаный чемодан.

Я спал мертвым сном с семи вечера до самого рассвета. А в семь утра мы спустились под воду снова. Когда пошла наша вторая ночь в заливе Куан-по, я открыл вторую бутылку шотландского виски.

– Вы уверены, что тщательно проверили всю площадь? – спросил Корво.

– Конечно уверены, – отозвалась Тесс. – Мы просмотрели каждый дюйм.

– Может быть, его отнесло течением? – предположил Корво.

– Этого не может быть, – ответил я. – Там, внизу, нет ни волнения, ни течения. С чемоданом могло случиться только одно...

– Что именно?

– Скалистый шельф, когда он крутой, всегда усеян дырами. Чемодан мог угодить в одну из них.

– Тогда почему же вы не посмотрите в этих дырах?

– Посмотрим. Завтра.

– Эти норы... – задумчиво проговорила Тесс. – Они бывают очень большими?

– Посмотрим.

– А там внутри живут всякие твари?

– Конечно. Спруты, акулы, морские леопарды, осьминоги и прочие...

– Вы хотите напугать ее? – вмешался Корво.

– А этого не требуется. Одного вида этих нор достаточно!

Я снова наполнил стаканы.

– А что сегодня было здесь, наверху?

– Да все то же самое, – ответил Корво. – Ни одна из джонок, которые крутятся здесь, не приближалась.

– И никаких признаков красного флота?

– Никаких.

– Это уже что-то! – Я встал. – Пойду проверю баллоны.

Тесс тяжело вздохнула.

– Завтра в семь утра, как всегда?

– В семь, – подтвердил я.

– Вы уверены, что не хотите понырять, Филипп? – с надеждой спросила Тесс.

– Совершенно уверен, – поспешно ответил Корво. Я прошел на корму, где у руля неподвижно сидел Леунг. Сидел глядя вдаль, на воды залива.

– Хозяин? – спросил он, когда я сел рядом.

– Что происходило днем, Леунг?

– Никто не подходил близко, хозяин. Этот, с крысиной мордой, целый день курил сигары. А больше ничего не происходило.

– Мне это не нравится, – сказал я. – Уж очень все гладко...

Я прошел к носовому ящику, отпер его и извлек оттуда детали пулемета, смазанные и завернутые в водонепроницаемую ткань. Развернув их, я собрал пулемет. Вставив магазин, положил пулемет обратно в ящик. Запер его и вернулся к Леунгу. Передал ему ключ.

– Если что случится, в носовом ящике пулемет, готовый к стрельбе. Можешь воспользоваться им, если понадобится.

– Да, хозяин.

– Но не давай его в руки этому, с крысиной мордой. Ему черт знает что может прийти в голову.

– Я понял, хозяин. – Он внезапно улыбнулся. – А в самом деле – как приятно было бы перерезать ему глотку!

– Будем надеяться, что обойдется без этого, – ответил я. – Мы снова начнем в семь утра. Я вернулся к Корво и Тесс.

– Что за приватные разговоры? – спросила Тесс.

– Я сказал Леунгу, что сегодня нашел чемодан и спрятал его под осьминогом. А сейчас я дал ему инструкции – перерезать вам обоим глотки, как только вы уснете.

– Что за шутки, Кэйн? – нахмурился Корво.

– Хорошие шутки, – ответил я. – Они добьют вас. Тесс моргнула:

– Ну, с меня хватит. Пойду спать. Дам отдохнуть своим натруженным костям.

– Вы хотите сказать, что под всеми этими волнующими выпуклостями у вас есть кости? – спросил я. – Вы меня разочаровываете.

– Я так рада, что вам здесь приходится нести большую физическую нагрузку, – задумчиво произнесла она. – Я чувствую себя в большей безопасности.

– Со мной вы в полной безопасности, – хмыкнул Корво.

Я вздохнул:

– И я что-то устал, пойду-ка спать.

На следующее утро я захватил с собой водонепроницаемый фонарь, и мы начали обследовать норы в скалистом шельфе. Мы обнаружили несколько существ, похожих на осьминогов, чьи желтые глаза сверкали в расщелинах; а потом они, в целях защиты, выпускали в нашу сторону жидкость, похожую на чернила, и скрывались из виду. Мы видели также липкие длинные водоросли, которые хватали нас за лодыжки. Водоросли были холодные – прикосновения смерти. Но чемодан мы так и не нашли.

После легкого ленча и нескольких сигарет мы снова спустились вниз и нашли самое глубокое отверстие. Оно скорее походило на подводную пещеру. Я завис у входа и включил фонарь. Рассеянный луч света выхватил из тьмы часть пещеры. В следующий момент на меня двинулось что-то черное. Я запаниковал, отчаянно заработал ластами. Спрут проплыл так близко от меня, что я мог бы дотронуться до него рукой. Я смотрел, как он, пульсируя всем телом, проплыл мимо меня и исчез. А потом увидел Тесс, глаза которой блестели под маской. Она указала рукой вверх, как бы давая понять, что пора подниматься. Но я покачал головой и указал на пещеру. По крайней мере, мы знали, что спрута там уже нет. А если мы отложим поиски, то он может вернуться.

Я развернулся и поплыл в пещеру, держась в футе над дном, покрытым толстым слоем песка и моллюсками. В нескольких футах от меня пещеру переползал огромный омар, и я пустил слюнки, представив его, приготовленным по-ньюбургски. Я продвигался вперед и слева от себя увидел на “полу” пещеры бугорок, весь покрытый ракушками.

Приблизив фонарик как можно ближе к бугорку, чтобы получше осветить его, я в первый момент не поверил своим глазам. Потому что увидел ручку чемодана. Я потянул за нее, но она не поддавалась. Тогда я вынул нож из ножен, прикрепленных к моему бедру, и начал отбивать ракушки, которые посыпались на “пол” пещеры. Почувствовав руку Тесс на своем плече, я поднял глаза. Она знаками показала мне, что подержит фонарь, чтобы я мог орудовать ножом, используя обе руки.

Не знаю, сколько времени я возился, – может, пять минут, а может быть, и все двадцать. Но наконец вытащил чемодан.

Мы выбрались из пещеры, и я понял: нет никаких признаков того, что спрут возвращается к себе. Мы двинулись по направлению к якорному канату. Я не сразу нашел его, потом увидел и подплыл ближе. Но тут заметил кое-что еще. Якорный канат, тянувшийся кверху, не был туго натянут, как раньше. Было очевидно: его обрубили.

Тесс тоже все поняла. Она взглянула на меня, и в ее глазах читался вопрос. Я передал ей чемодан. Объяснил жестами, что поднимусь и посмотрю, что происходит наверху. Я испытывал неприятное чувство; по спине моей пробежали мурашки. Ведь меня, возможно, уже поджидали с пулеметом, чтобы прошить очередью.

Я осторожно выглянул на поверхность, но в первый момент ничего не заметил, потому что меня с головой накрыла волна. Потом волна спала, и я все ясно рассмотрел. Джонка находилась в двадцати футах от меня и медленно дрейфовала; Леунг стоял у руля, а Корво не было видно. Я покрутил головой и осмотрел залив. Рыбацкие джонки по-прежнему находились на значительном удалении, и ни одна из них не пыталась к нам приблизиться. Наконец я глянул через плечо и увидел серый моторный катер, который шел через залив, направляясь прямо к нашей джонке. Он был еще далеко, но шел на хорошей скорости. Я снова нырнул и энергично закивал Тесс, чтобы она следовала за мной. Потом поплыл под водой к тому месту, где дрейфовала наша джонка. Оказавшись прямо под ней, я указал большим пальцем вверх. Тесс кивнула, и я вынырнул на поверхность. Я немного просчитался, но, к счастью, мы вынырнули футах в тридцати за джонкой, так, что она двигалась к нам, а ее корпус скрывал нас от тех, кто находился на моторном катере.

Леунг заметил нас, пробежал на нос джонки и бросил нам канат.

Когда нос джонки надвинулся на нас, я взял Тесс за руку. Другой рукой схватился за канат. Леунг опустился на колени возле борта, готовый нам помочь. Тесс передала ему чемодан и фонарь и поднялась по канату. Леунг схватил ее за плечи и вытащил на палубу. Я тоже стал подниматься по канату, и сильные руки Леунга помогли и мне взобраться на палубу. Тесс схватила чемодан и кинулась под навес. Я сбросил маску, акваланг и ласты и последовал за ней.

Корво смотрел на меня сияющими глазами.

– Вы нашли его! – задыхаясь, проговорил он.

– Да, нашли, – проворчал я. – И если патрульщикам на этой лодке не понравится вид Леунга, мы будем владеть им не более десяти минут.

– Вы нашли его, – повторил он. – Давайте быстрее откроем!

– Не сейчас! – прорычал я. Леунг сверху закричал:

– Хозяин!

– Да, Леунг?

– Они подходят ближе. Что мне делать?

– Скажи им, что твой брат болен и лежит внизу. Скажи им, что думаешь, тиф...

– Да, хозяин.

– И брось сюда тот самый ключ.

Ключ, звякнув, упал на пол. Я схватил его, отпер шкафчик и вынул оттуда пулемет “бреда”. Тесс смотрела на меня расширенными глазами.

– Пулемет! – задохнувшись, сказала она.

– А вы догадливы, – проворчал я. – У вас есть оружие?

– Нет, – ответила она. – Но у Филиппа есть. Корво, сделав над собой усилие, отвел глаза от портфеля. Потом сунул руку в карман и вытащил оттуда автоматический пистолет.

– Вот он, – сказал он.

– Возможно, вам придется им воспользоваться. Тесс, вон в том шкафчике мой “люгер”. Вы владеете оружием?

– Конечно. – Она прошла к шкафчику.

– А вы знаете какие-нибудь молитвы? Они тоже помогают, – добавил я.