Текст книги "Ты только моя"
Автор книги: Каролина Беркут
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)
Мери предложила миссис Блеквуд поужинать, и Кимберли мило согласилась.
Мать Криса щебетала не переставая, она рассказывала за показы и наряды. Родители были ей просто очарованы. Бет тоже что-то говорила, но старалась по большей части передавать разговор Ким.
– Ваша дочь просто замечательная! – говорила Ким. – Мы ещё обязательно увидимся. Как на счёт моего следующего показа?
– Я пока не готова, – смутилась Бет.
– В любом случае, мы с тобой не расстаёмся, и снова встретимся. Я надеюсь очень и очень скоро! И запомни, Бет, всё всегда заканчивается хорошо. Если всё закончилось плохо, то это ещё не конец. – Миссис Блеквуд ей задорно подмигнула. – Я уверена в нашей скорой встрече, дорогая.
После ужина, когда миссис Блеквуд уехала обратно в аэропорт, Бет помогала маме убирать со стола.
– Бет, ты так похудела! Ты и раньше была худышкой, но сейчас! – мама всплеснула руками.
– Показ мод занимает много сил, – уклончиво ответила Бет.
– Я думаю, тебе нужно завязывать с этой модой! – отец тоже смотрел на неё сочувственно, – а то от тебя совсем ничего не останется.
Бет улыбнулась. Как же она их любит.
Когда, намного позже, Бет поднялась в свою комнату, то первым делом открыла конверт. Она весь день думала, что там может быть. Письмо? Объяснение в его чувствах?
Договор на покупку квартиры.
Бет не верила своим глазам. Это был договор, от её имени, с её подписью и датой от дня её пропажи. Судя по документу, она приобрела хоромы. В центре.
Бет устало упала на кровать. А она-то размечталась. Любовное письмо… Он просто откупился от неё. Как и обещал, квартира в центре. Слёзы покатились по её щекам. Теперь Бет точно знала, что он не приедет.
* * *
На следующий день с утра родители и Элизабет сидели в полицейском участке. Детектив сверлил её суровым взглядом и явно не верил ни одному её слову.
– И хорошо платят в модельном бизнесе? – прищурив один газ, спросил Джек О» Нилл, – Так хорошо, что Вы можете позволить себе покупку квартиры?
– Что? – удивился Брайан, – Какой квартиры?
– Я потратила все деньги от показа, и купила квартиру на Ламбет Роуд. – тихо сказал Бет.
– Ого. – Брайан был просто поражен. – Это же целое состояние! Ламбет Роуд! Ничего себе!
– А может быть тебя заставляли работать не только моделью? – детектив привстал, опираясь на стол костяшками пальцев. – Кого ты покрываешь?
– Я не занималась проституцией! – Бет тоже поднялась. – Я всё ещё девственница. И если надо, то я могу пройди медицинский осмотр.
– Да. Именно медицинский осмотр. И если следов насилия не обнаружат, то я закрою это дело. – Джек, поднялся из-за стола. – Пойдёмте за мной.
О» Нилл проводил её к медсестре в полицейском участке. И когда Бет вышла оттуда со справкой, то детектив только развел руками.
– Я рад, что с тобой всё в порядке. – Искренне сказал он. – За неимением улик, дело будет закрыто. Но я знаю, что ты не договариваешь что-то. Подумай, Бет, вдруг на твоём месте будет другая девушка? Повезёт ей так же?
Бет не хотела об этом думать. Тем более представлять на том острове следующую девушку. Это оказалось ужасно больно.
* * *
Когда семейство Старов вышло из отделения полиции, Джек достал сигареты и снова закурил. Девчонка оказалась гораздо красивее, чем на фотографиях. Словно фарфоровая кукла, тоненькая и воздушная. С таким личиком она действительно могла быть моделью. Или элитной проституткой.
А вот справка очень удивила Джека. И, безусловно, обрадовала. Да и у девушки нет признаков побоев на теле. Но она врёт. Детектив не верил ей ни на грамм.
Кого-то покрывает?
Джек понял, что хочет ещё раз увидеть Бет. Нужно снова её расспросить, это ведь достойная причина для встречи?
* * *
После участка они с родителями поехали на Ламбет Роуд. Квартира Бет располагалась на последнем этаже огромного небоскреба. Пентхаус был громадным. И судя по интерьеру, эта квартира когда-то принадлежала Кристиану. Позолота, много шёлка и лепнины. Да, она словно снова попала на остров к нему. В груди защемило.
– Это просто потрясающе! – отец ходил из комнаты в комнату. – Как будто мы в музее находимся. Это сколько же ты заработала на показе?
Бет знала сумму, она стояла в договоре купли-продажи.
– Это не имеет значения. К тому же бывший хозяин спешил продать эту квартиру и сильно сбавил цену.
Мама просто влюбилась в ванную комнату. Стены были из яшмы, а украшали их золотые светильники. Необычайно красиво. И когда свет в светильниках загорался, стены казались драгоценными камнями, и играли бликами.
– Ты думала, что после свадьбы ты переедешь сюда с Эдом? – мама всё же коснулась этой темы. Вчера они упорно её избегали, но это не могло длиться вечно. – Ты покупала квартиру, думая о нём?
Бет молчала. Да и что она могла сказать?
– Это в прошлом, – ответила Бет. – Всё это больше не имеет значения.
– Ты переживаешь? Выговорись, Элизабет, и тебе станет легче.
Бет опустилась на шёлковый диван.
– Я не жалею, что тогда уехала, – тихо сказала она. – Иначе бы я так и не узнала людей, которые меня окружали. И я рада, что не вышла за Эдварда. Да, я любила его, но вот его чувства не выдержали небольшой разлуки. Я не жалею, что так получилось. Всё, что не делается, делается к лучшему. Он сделал выбор. И я не буду снова с ним восстанавливать отношения. У него уже есть жена и скоро будет ребёнок. Я рада за них. Пусть у них всё будет хорошо.
Мама присела рядом и крепко обняла её.
– У тебя тоже всё будет хорошо, дорогая! Обязательно будет хорошо.
* * *
Дедушка жил в пригороде Лондона, и Бет добиралась до него на автобусе около часа. Ему было за семьдесят, но глаза Квентина Стара были, как и в юности, ясными и лучились от радости, при виде внучки.
– Бетти! – только и сказал он. Дедушка всегда так ласково называл её. И Бет это нравилось.
– Дедуля, я очень скучала!
– Я тоже, милая. Я тоже, – дедушка крепко обнял её. – Ну, рассказывай.
Они прошли в дом, где вкусно пахло свежим кофе и шоколадным тортом. Бет уселась на своё любимое кресло с ногами, и с удовольствием потягивала кофе. Её рассказ вышел почти гладко, да дедушка и не задавал лишних вопросов.
А вот за шахматной доской Квентин удивленно выгнул бровь.
– Я не узнаю тебя, Бетти. – Сказал дедушка. – У тебя новая техника игры. Ты продумаешь не только атаки, но и защиту. Я приятно удивлен. Сразу видно, что тебя тренировал профессионал. Я бы сыграл с ним.
Бет только грустно улыбнулась.
– Я бы тоже с ним сыграла, но боюсь, что это невозможно. – Она пожала плечами. – Придётся тебе играть со мной.
Вечер пролетел незаметно. Так всегда бывает за хорошей партией.
И провожая девушку домой, Квентин взял её за руку и посмотрел в глаза.
– Если мужчина хорошо играет в шахматы, то он неплохой стратег по жизни. И, как правило, далеко идёт. – Дедушка помолчал. – Такие люди тщательно просчитывают каждый свой ход. Предварительно взвешиваю все риски. Если он посчитал, что ты должна немного побыть дома, то поверь, он наверняка всё хорошенько обдумал, прежде чем так поступить.
– Ох, дедушка… – Бет только обняла его. – Я не уверена. Думаю, он просто уже достаточно поиграл со мной.
* * *
На следующий день, Натали позвонила ей. Бет долго не решалась брать свой новый телефон. Но не может же она всю жизнь бегать от проблем? Когда-нибудь ей придется с этим разобраться. И Бет решила не оттягивать.
Голос Натали дрожал, на том конце трубки. Натали просила о встрече. И Бет пригласила бывшую подругу к себе в квартиру.
Встреча прошла натянуто. Натали неуверенно уселась на краешек кресла, пока Бет разливала чай в фарфоровые кружечки и открывала шоколад.
– Это теперь твоя квартира? – оглядываясь, спросила Натали. – Или я попала в музей?
– Квартира.
– Такое чувство, что мы на съёмках фильма про королей и находимся во дворце полном декораций. Это очень красивое место. А вид из окон! Потрясающе. Сколько тут комнат?
Элизабет понимала, что Натали просто избегает неприятной темы, да ей и самой не хотелось говорить о случившемся.
– Семь. Здесь семь комнат.
– Сума сойти. Это целые хоромы! Сколько же ты заработала на показах?
– Больше, чем думала. – Бет сложила руки за спиной.
– Ох, Бет. – Натали посмотрела на неё, и слёзы полились из её глаз. – Прости меня Бет. Прости. Я так виновата перед тобой.
– Что сделано, то сделано. – Бет пожала плечами. Сейчас она старалась походить на мать Криса – прямая осанка, учтивая улыбка, изящные движения рук. В этом интерьере, Бет это легко удавалось.
– Я никогда не говорила тебе, Бет. – Натали двумя руками взяла кружку с чаем. – Я всё время скрывала свои чувства к нему. Я любила Эда с той самой встречи, помнишь, когда он подсел с приятелем к нам за столик в баре. Я постоянно думала о нём с того дня. Я мечтала только о нём. Но разве я могла тебе об этом сказать? Ты ведь тоже на него так смотрела. – Натали шмыгнула носом. – Я завидовала тебе, я мечтала оказаться на твоём месте.
Бет молчала. Ей стало жаль подругу.
– Я бы всё отдала за него, понимаешь? Он – мужчина моей мечты. Я не могла тебе это раньше сказать. Я бы, наверное, никогда тебе в этом не призналась, если бы ты не пропала тогда. – Натали снова вытерла нос платочком. – Это я пришла к нему в ту ночь. И соблазнила его тоже я.
Бет слушала признание своей бывшей подруги. И сердце её сжималось от жалости.
– Я не виню тебя. – Сказала Бет. – Это случилось. Но моя жизнь не кончилась. За время моего отсутствия я многое поняла. И, в конце концов, я рада за вас. – Элизабет улыбнулась. – У вас будет малыш, и я видела ваши свадебные фото. Вы оба, ты и Эдвард были счастливы. Я рада, что всё так сложилось.
– Что? – Натали не верила ей. – Почему ты это говоришь? Ты же любила его!
– Я думала, что любила. – Бет помолчала, подбирая слова. – Я встретила одного мужчину. И это перевернуло мой мир.
Натали смотрела на неё во все глаза.
– И ты не будешь бороться со мной за Эда?
– Нет. Я и не собиралась. Даже, если бы я не встретила другого, то за Эда я бы уж точно не боролось. У вас будет ребёнок, Натали. Ребёнок. Неужели ты думала, что я способна отобрать у малыша отца? – Бет ей улыбнулась. – Давай забудем то, что было.
– Кто тот, другой мужчина? Кого ты встретила?
Бет помолчала, что ей сказать? Месяцем раньше, другая Бет всё бы рассказала своей подруге, как поступала всегда. Как раньше рассказывала о своих чувствах к Эдварду. И… Теперь Эд муж её подруги… Вывод напрашивался сам собой – никому ничего говорить нельзя. Даже тому, кому доверяешь как себе. Хоть чему-то жизнь её всё-таки научила. Пусть и дорогой ценой.
– Он иностранец, намного старше меня. И не думаю, что ещё когда-нибудь его увижу. – Уклончиво ответила Элизабет. Подробности она оставит себе. Чтобы вспоминать о нём долгими одинокими ночами.
Натали пересела к ней на диван, и взяла за руку.
– Давай будем опять подругами, Бет, – тихо сказала она. – Ты мне очень дорога. Я знаю, что мой поступок просто ужасен, но я прошу простить. И понять.
Бет тоже сжала её руку. Как же мало людей вокруг, которым можно сказать: «А помнишь?». И с годами этих людей будет становиться всё меньше и меньше. Натали – тот самый человек, с которым столько совместных воспоминаний, столько пережитого…
– Я уже простила. – Тихо сказала Бет.
Девушки обнялись.
– Спасибо, Бет, – по щекам Натали побежали слёзы. – Спасибо…
– Бери шоколад, – Бет протянула плитку Натали. – Я знаю, как ты его любишь. К тому же Британские ученые установили, что шоколад поднимает настроение.
– Это они ещё виски не пробовали. – Натали немного улыбнулась сквозь слёзы, – не обращай внимания, – она махнула рукой. – Я последнее время такая плаксивая.
– Я скучала по тебе, Натали, – тихо сказала Бет. – Там, где я была, мне очень не хватало твоего чувства юмора и просто тебя. Я рада, что мы снова с тобой подруги.
– Расскажи, как ты провела это время? Как проходили показы и фотосессии. – Натали ей еще раз улыбнулась, но врать Бет не любила, и просто сменила тему.
– Лучше ты расскажи, как прошла твоя свадьба, – весело сказала Бет. Надо же, её абсолютно не волновала больше эта тема. Видимо она действительно не любила Эда, раз так равнодушна сейчас.
– Это было быстро, – ответила Натали. – Венчание, фотографии, и семейный ужин. Но я всё равно очень счастлива. Бет, скажи, почему ты не звонила? Почему не предупредила никого? Хотя бы родителей…
– У меня сломался телефон, и я не могла никого предупредить. – Всё-таки нужно соврать. Эту ложь Бет так часто повторяла, что почти сама в неё уже поверила. – Натали, ты же понимаешь, такое предложение поступает лишь раз. И если бы я отказалась, то жалела бы всю жизнь! А ответ нужно было дать немедленно, и сразу же вылетать. Я даже вещи собрать не успела. И в этой суматохе совсем забыла номера телефонов. Мне, жаль, что вы переживали. Я не думала, не предполагала, что всё выйдет так.
– Тебе понравилось там?
– Да! Хоть вначале было и ужасно сложно! – Бет улыбнулась. – Я скучаю по тем дням.
– И по тому иностранцу?
– Да.
– Ох, Бет, – Натали снова зашмыгала носом. – Бет. Это ещё не все. Я… я, я молилась, чтобы тебя никогда не нашли, – прошептала девушка. – Прости меня и за это тоже.
* * *
На следующий день, Бет с отцом перевозили её вещи в новую квартиру. Вещей оказалось не много, и они потерялись в огромном пентхаусе. Оставшись одна, Бет затеяла уборку, хоть в квартире и так царил идеальный порядок. Она просто бродила из угла в угол, вспоминая те, другие дни, и другие комнаты.
Ей ужасно не хватало Криса. Она сама и не представляла, как привязалась к нему за это время. Как привыкла к его голосу, к его взгляду. Ей нравилось, как он придвигал её стул к столу перед обедом, и как поднимался из-за стола, когда она вставала. Бет и подумать не могла, что всё зашло так далеко. Отделаться малой кровью у неё не получилось.
Девушка опустилась на белый пушистый ковер. Неужели Натали чувствовала тоже, что и она сейчас. Безответную любовь? Нет. Натали было значительно хуже, она каждый день видела её и Эда. Это, наверное, ужасно больно. Видеть своего любимого с другой.
Бет не жалела, что так быстро простила Натали. Да и не в её характере долго злится. Бет и Эдварда тоже простила. Сейчас её волновали другие, более важные проблемы. Например, уцелел ли в океане её плот? Или заметили ли слуги, наконец, пропажу шнурков от гардин? Или привёз ли Кристиан на остров новую девушку?
От последней мысли Бет разрыдалась. Что, если он и не вспоминает о ней. Откупился квартирой и забыл.
«Он всегда откупался от своих бывших дорогими подарками. – Раздалось в её голове шипения Барбары. – И с тобой так будет, вот увидишь!»
Бет поджала ноги, уперев в колени подбородок.
Боже!
Она бы всё отдала, чтобы еще раз обнять его.
* * *
Бет всё ещё наводила порядок, протирая мебель полиролью. Аэрозоль пах лимоном, девушка обожала этот запах.
Звонок в дверь был неожиданностью. Сердце пропустило удар. Неужели это он?
Элизабет распахнула дверь, но на пороге стоял совсем не тот, о ком она думала.
– Эд?
– Привет, Бет, – её бывший жених завистливо рассматривал её квартиру. – Я смотрю, ты неплохо устроилась. – Он подвинул её и вошёл в холл. – Думаешь, я не знаю, за что смазливым моделькам дают вот такие вот хоромы? Это ты предала нас! Ты! Захотела красивой жизни? Бросила меня, ничего не сказав! Наверное, сильно устала, отрабатывая гонорар? Много их у тебя было? А?
Бет со всего маху дала ему пощечину.
– Убирайся!
– Что, стыдно стало. Проститутка! – Прокричал Эдвард и брезгливо сморщил губы.
Бет понимала его тактику. Лучшая защита, это нападение. Он и раньше это практиковал, только Бет закрывала глаза. И как она могла его любить? Ей не хотелось перед ним оправдываться, он её всё равно не услышит, и не поверит. Тому, кто доверяет, никакие оправдания были бы не нужны.
– Не кидайся грязью, Эд. Она до меня может и не долететь. А вот свои руки ты испачкаешь. – Девушка улыбнулась ему, и подошла к вешалке за сумочкой. – Смотри, – она протянула ему ту справку от медсестры. – Я не изменяла тебе ни с кем. Это ты успел жениться. Я же перед тобой чиста.
Эдвард смотрел в справку не верящими глазами.
– Но как это возможно. – Он ещё раз посмотрел на справку, а потом на Бет. – Ты все ещё девственница? Я дурак, Бет. – Он упал перед ней на колени. – Бет. Бееет.
– Уходи, Эдвард, нам не о чем говорить. Я знаю, что Натали жила у тебя все эти дни. Я не держу зла ни на тебя, ни на неё. Уходи.
– Бет, послушай. – Он поднялся, и попытался взять её за руку. – Хочешь, я разведусь? Прямо сейчас! И мы снова будем вместе!
– Нет.
– Но Бет! Ты послушай, Бет…
– Я не люблю тебя. – Она пожала плечами. – Да и ты меня тоже. Иначе бы ты не женился на Натали. Твои поступки говорят больше, чем твои слова. И спасибо тебе, Эд, что так поступил со мной. Это сделало меня сильнее. Настолько сильнее, что лучше нам теперь не пересекаться. – Она подтолкнула его к двери, и когда он вышел, то закрыла дверь на замок.
От его визита остался неприятный осадок в душе. И как она раньше к нему могла что-то чувствовать?
Значительно проще вообще не обижаться. Никто не обязан соответствовать ожиданиям. Бет устало опустилась на диван, все ещё сжимая эту справку из поликлиники.
Кристиан сам того не ведая раскрыл ей глаза. Сейчас Бет благодарила Бога, что Крис похитил её, и тем самым спас от свадьбы с этим мерзавцем.
Даже провести остаток жизни с двадцатью кошками виделась Бет не так ужасно, как жизнь с Эдвардом. Слава богу, она не его жена.
* * *
Телефон зазвонил в её кармане. Бет вчера купила себе новый телефон. Старый пропал ещё при её похищении. Мелодия была стандартной, девушка всё ещё не заменила ринг-тон на звонке. Сим-карту она тоже восстановила только вчера. Кто ещё может ей звонить? Крис?
– Ало.
– Элизабет Стар? – спросил смутно знакомый мужской голос.
– Да. – Бет уже поняла, что это не Крис. И настроение у неё упало.
– Это детектив полиции Джек О» Нилл. – представился голос. – Мне необходимо встретиться с Вами для подписания протокола о закрытии дела.
– Да, конечно. – Бет поднялась с дивана, и понесла справку обратно в сумочку. – Мне подъехать в участок сейчас.
– Нет. – Бет чувствовала, что мужчина замялся. Казалось, он обдумывает, что ей сказать. – Я буду в центре около пяти. Подходите к кафе на пересечении Ламбет Роуд и Барбелл Стрит.
– Хорошо. – Как только Бет ответила, детектив тут же положил трубку, как будто не хотел давать ей времени, чтобы передумать. Или просто спешил.
* * *
Кафе находилось недалеко от её квартиры. Бет шла пешком, кутаясь в легкую джинсовую курточку. Да, погода здесь не такая, как на Карибах. В пять вечера уже садилось солнце, и было ощутимо прохладно. Ветер пронизывал до костей, сейчас бы горячего кофе.
В кафе, несмотря на раннее время, было очень мало посетителей. Приглушённый мягкий свет и тихая музыка располагали к общению. Детектив О» Нилл поджидал её за столиком в углу. Одет он был не по форме, и Бет с трудом его узнала. Он был подтянут, гладко выбрит, но Бет больше запомнился его цепкий взгляд и серые глаза.
– Бет. – Он поднялся при виде её. – Добрый вечер.
Девушка села напротив. Детектив тоже опустился на свой стул.
«А вот Крис бы обязательно придвинул мой к столу», – некстати подумала Бет.
– И Вам тоже добрый вечер. – Бет переплела пальцы рук. – Что я должна подписать?
– Я не ел весь день, – ответил Джек. – Ужасно голодный. Составишь мне компанию?
– Я… – Бет хотела сказать, что спешит, но врать ему снова у неё не хватило духу. – Да, пожалуй, я выпью кофе.
Джек сделал заказ, и внимательно посмотрел на неё.
– Здесь неплохо готовят. Для закоренелого холостяка, как я, так и вообще отлично. – Он достал сигареты, но потом видимо передумал и убрал их обратно в карман. – Как у тебя дела, Бет?
Девушка пожала плечами.
– Всё в порядке. Я навожу порядок в своей новой квартире. Всё хорошо.
– А как поживает твой бывший жених? Не досаждает тебе? – Джек смотрел ей прямо в глаза. И это Бет не очень нравилось. Да и к чему весь этот допрос, раз дело уже закрыто. Или не закрыто?
– Он был у меня в гостях сегодня. Извинялся.
– Это хорошо. – Джек опустил глаза и Бет облегчённо вздохнула. – А ты?
– Я? Я и не обижалась. Ну, может совсем немного. – Бет принесли её кофе, а перед детективом поставили тарелку с фетучини и салат. – Эдвард теперь муж Натали. Я рада за них. И за их будущего ребёнка тоже.
– Хорошо. – Джек принялся есть спагетти. – Люблю итальянскую кухню. А ты любишь?
– Я больше морепродукты.
Джек кивнул, как будто что-то запомнил для себя. Бет отметила, что он перешёл на «ты».
Кофе был сладким и с пенкой. Бет это нравилось. Она не спеша сделала глоток. Вкусно.
– Простите, что доставила Вам столько хлопот, – выдавила она, наблюдая, как мужчина ест. Его движения били быстрыми, чёткими. Видимо, так он привык есть в армии. Или на службе. Это так не похоже на отточенные эстетические манеры Кристиана.
– Пустяки. Это моя работа. – Детектив ей улыбнулся. – Я рад, что с тобой всё в порядке, Бет.
– Спасибо, детектив.
– Джек. Можно просто Джек, – ответил он.
Бет снова посмотрела не него. Ответственный, честный, целеустремленный и моложе Криса лет на десять. С перспективной карьерой. И Бет чувствовала, что она ему нравится. Вот только зачем ей это?
– Извините, – Она поднялась. – Я пойду. Мне нужно спешить.
– Постой, Бет. – Он поднялся и загородил ей проход. – Нужно подписать документы. Садись.
Ах да, документы.
– Да, конечно. – Бет снова села на стул.
– Почему ты хочешь убежать? Ты боишься меня?
– Нет. Нет. Просто я не хочу, чтобы беседа проходила в подобном формате. Мне кажется, что Вы не всех своих свидетелей приглашаете поужинать в кафе.
– Нет. Далеко не всех. – Джек улыбнулся. – Только молодых и красивых девушек. Да, если честно, то ты первая из свидетелей, с кем я решил поужинать после работы.
Бет опять переплела пальцы рук. Ей всё это не нравилось. Детектив был симпатичным, но не таким красивым, как Крис. И не таким высоким как Крис. И глаза у него серые, а не зелёные.
– Извините, Джек. – Бет попыталась смягчить атмосферу. – Я благодарна Вам за то, что вы вели это дело. Но со мной всё хорошо. Я не терялась, просто не предупредила родных.
– Ты врёшь сейчас.
– Нет.
– И так неумело. – Он снова поднял на неё свой колючий цепкий взгляд. – Где ты была?
– Я была в Южной Америке.
– И ни в каком показе не участвовала. – Последнее он произнес, как утверждение.
Бет знала, что она плохо врёт. Совсем не умеет врать. И поэтому промолчала.
– Я это и так знал. Так, где ты была?
Зачем ему это знать? Дело закрыто. Она в порядке! К чему расспросы?
– Я влюбилась! – в сердцах ответила Бет. – Бросила всё и сломя голову понеслась за ним на край света! Теперь верите мне?
– Верю. – Джек перестал улыбаться. – Но судя по медицинской справке, ты была не в его вкусе?
– Это личное.
– Понятно. У парня оказались проблемы со здоровьем в личной жизни. Печально, да? – Мужчина снова сверлил её своим колючим взглядом.
– Детектив, извините, я очень спешу. – Бет поднялась, положила рядом с недопитым кофе деньги и пулей выскочила из кафе.
* * *
Джек доел, вернулся в свою машину, и наконец, закурил.
Дурак.
Разве так проходят свидания? Он начал с допроса, применил давление, а закончил издёвками. Отлично. И он ещё удивляется, почему Бет не пала жертвой его обаяния.
Джек усмехнулся и достал следующую сигарету.
Зато он сам мог убедиться в том, что она не из легкодоступных кокеток. Серьезная, воспитанная. И красивая.
Жаль, что всё так сложилось.
А, ладно, пофиг. Он хотя бы попытался. Одиночество порой слишком угнетает.
* * *
Бет не помнила, как добежала до дома. Лифт был занят, и она побежала по лестнице. После пятнадцатого этажа, усталость стала побеждать злобу на детектива. А к тридцатому этажу Бет доплелась уже совсем спокойной.
А она так и не подписала какие-то бумажки.
Ладно. В другой раз и только в отделении полиции. Больше она не будет совершать такие глупости, и соглашаться на встречу в кафе. Ещё этаж, и она будет у своей квартиры.
– Сисиль? – Вот уж кого Бет никак не ожидала здесь сейчас увидеть. – Привет!
– Привет, Бет! – худенькая девушка стояла у её двери, и нажимала на звонок.
– Что ты здесь делаешь? – Бет несколько раз глубоко вздохнула, чтобы выровнять дыхание и успокоить колотящееся сердце.
– Я принесла кое-какие бумаги. А ты что делаешь?
– Я занимаюсь спортом. Ещё три раза осталось спуститься и подняться. – Бет ей улыбнулась. – Шучу. Просто решила обойтись без лифта. Проходи. – Она открыла дверь, и Сисиль вошла к ней.
Девушка не выказала ни восторгов, ни удивления. Видимо, она в подобных квартирах бывала часто. Бет скинула свою джинсовую куртку и взяла пальто у Сисиль.
– Хочешь кофе?
– Чай, если есть, – Сисиль повела своими худенькими острыми плечиками, и изящно опустилась на один из диванов в гостиной.
Бет расставила чашки и села напротив.
– Ким просила передать тебе, – Сисиль достала из сумочки договор. – Это на тот случай, если в полиции потребуют твой трудовой договор. Здесь указаны сроки и вознаграждение. Всё в порядке. И с налоговой тоже.
– Спасибо. – Бет взяла документ и положила на столик. – Как у тебя дела?
– Всё отлично. – Сисиль ей улыбнулась. Они так и не пообщались, когда Бет уезжала с острова. Кимберли отправила свою помощницу раньше, и Бет её так больше и не увидела. – Готовлюсь к новому показу летней коллекции. Ким просила, чтобы я и тебя уговорила поучаствовать в нём. Хочешь?
– Я… – Бет, покачала головой. Что если она увидит там Криса? И что, если он будет не один… С Барбарой, к примеру… Бет этого не вынесет. – Нет. Я не могу.
– Ким очень просила. – Сисиль тепло ей улыбнулась. – Она очень хорошо о тебе отзывалась, Бет. Кимберли скучает. Она говорит, что сделает всё, что в её силах, что бы ты была счастлива.
– Я подумаю, спасибо за предложение.
В дверь её квартиры снова позвонили.
– У меня сегодня просто день открытых дверей! – Элизабет всплеснула руками, и пошла открывать. На пороге стоял Джек О» Нилл. Весь его вид выражал раскаяние.
– Я хотел извиниться.
– Пустяки. – Побежка по ступеням отлично помогла Бет. Ни гнева, ни обиды она больше не чувствовала. – Все в порядке, детектив О» Нилл.
– И ты так и не подписала протокол о закрытии дела. – Он шагнул к ней и с удивлением увидел в гостиной Сисиль. – Добрый день.
– Сисиль, это детектив полиции Джек О» Нилл. Детектив, это моя подруга Сисиль.
– Мы с Бет познакомились в южной части Америки. – Сисиль простодушно улыбнулась.
– Вот как. – Джек тоже улыбнулся девушке.
Бет, не читая, подписала его бумажки, и протянула ему назад.
– Бет, я, пожалуй, пойду, – Сисиль поднялась. – Мне ещё нужно успеть на рейс. Не хочу опаздывать.
– Я могу Вас подвести. – Джек сложил в свою папку документы, и тоже направился к выходу.
На прощание Бет крепко обняла Сисиль.
– Я была рада тебя видеть! – сказала она. – Если будешь ещё когда-нибудь в Лондоне, то знай, что я всегда рада тебе! Заходи в гости! – Бет отпустила её, и проводила до двери. – Прощайте, детектив О» Нилл.
Когда гости вышли, Бет облегченно выдохнула и упала на диван. Столько людей и все ни те, кого она ждёт. Ей нужен всего-то один единственный. Где ты, Крис?
* * *
Дни тянулись, и повторялись. Каждый новый день походил на предыдущий. Элизабет устроилась на работу переводчиком с французского, в небольшую фирму в центре Лондона. Работа занимала весь её день, и Бет с головой в неё окунулась. Это отвлекало её от грустных мыслей и лишних переживаний. Работа доставляла ей удовольствие, поглощала её время, и спасала от одиночества.
Вот она, твоя свобода, – говорила она себе. – Вот то, чего ты так желала на острове. Радуйся. Ты ведь этого хотела? Или нет?
Вечерами, после работы Бет бывала у родителей, но ночевать всегда возвращалась пентхаус. Эта квартира теперь стала её домом. Здесь она грустила и мечтала долгими одинокими ночами.
Кристиан так и не приехал к ней. Да она уже и не надеялась.
Ещё в первые дни своего возвращения Бет добралась до интернета, и прочитала за него много всякого разного, в том числе и о его бывших девушках. Желтая пресса любила писать на эту тему. Ещё бы, Крис был самым завидным холостяком. В конце концов, Бет просто смотрела его фото из интерент-новостей, и любовалась. На прошлой неделе великий Кристиан Блеквуд умножил своё состояние, поглотив одну из крупнейших нефтяных компаний.
На всех последних фото, Кристиан был один. И это немного радовало Бет. Увидеть его сейчас с другой было бы слишком больно. От этой мысли сердце Бет сжималось и не хотело биться. Боже, что если он уже с другой… Ну какая же она дура, что уехала от него. Пусть всего и на пару месяцев, но она была бы счастлива, если бы осталась… Смеялась бы над его остроумными шутками, играла бы с ним в шахматы, смотрела бы его тёмно-зелёные глаза.
«На его счету не одно разбитое девичье сердечко» – вспомнились ей слова Джула. Ну что ж, в этот список можно смело внести и её сердце тоже.
* * *
На следующий день мама приехала к ней. Вид у миссис Стар был обеспокоенный. Бет чувствовала, что она долго готовилась к этому разговору.
– Элизабет, я же вижу, как ты страдаешь. – Мама сидела с ней в гостиной. Тебе нужно снова начать жить. Когда в жизни всё о чем ты раньше мечтала разрушилось, то стоит подумать о том, что можно построить на освободившемся месте. Эдвард подлец, и не стоит так переживать из-за него. Он тебя не достоин, Бет.
– Я не о Эдварде переживаю, мам. – Бет ей грустно улыбнулась. – Там, в Мексике я встретила мужчину. Он старше меня, намного. Но он особенный.
– О, Бет! Ты ничего не говорила. Кто он? – мама смотрела на неё во все глаза. Такого поворота она явно не предвидела.
– Это сын Кимберли Блеквуд. Её старший сын. – Бет грустно улыбнулась. – Он, он… Он, наверное, уже и забыл меня. Думаю, я для него была просто ничего не значащим флиртом…
– Разница в возрасте, это пустяки. Расстояние – это тоже пустяки. Мнение окружающих – ещё большие пустяки. Это не должно тебя беспокоить Бет. – Мама взяла её за руку. – Если ты что-то чувствуешь к человеку, тебя не должно ничего заботить. Позвони ему сама. За свое счастье нужно бороться.
Мама обняла её за плечи.
– Он знает, где меня найти. – Всхлипнула Бет. – Знает. Но его здесь нет.
Бет разрыдалась.
– Я не могу ему позвонить. Я не знаю номера. Я боюсь, что он не захочет со мной разговаривать. Боюсь что он уже с другой. – Слёзы текли из её глаз, оставляя влажные дорожки на щеках. – Я так его люблю.
Мама гладила её вздрагивающие плечи, утешала, как могла.
– Он знает о твоих чувствах?
– Нет… – Бет снова всхлипнула. – Извини, что я разрыдалась, мамочка. Просто накопилось за все эти дни. Я уже в порядке.
* * *
Новая неделя началась с сюрприза. Вся терраса пентхауса утопала в алых розах. Её квартира здесь одна, и с сомнений не было, для кого эти цветы. И от кого они, Бет тоже догадывалась.
