Текст книги "Мужья Анны (СИ)"

Автор книги: Каролин Дейвуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Уже и Террос подошёл поближе, явно заинтересовавшись тайнами, которые хранит в себе мой невероятно серьёзный мечник.

–Это из-за этого ты медальоном не пользовался, когда Аню искал? – И Террос приподнимает бровь в немом вопросе. – Сестра говорила, что медальон может и не сработать, если ты не хочешь больше всего на свете найти того, кого ты ищешь.

–Но он у меня всё равно был. – И Артур проводит ладонью по волосам. – Монк-рай мне его дал. И я пришёл именно туда, где и была моя госпожа.

–Как-то долго ты шёл, Артур..., – и в голосе Терроса слышатся нотки сомнения.

Мой страж молчит. А вот мне в голову приходит одна совершенно безумная догадка, но я решаю её не озвучивать до тех пор, пока не буду в ней уверена.

Правда моя интуиция прямо в тёплые объятия уже эту мысль заключила и никак отпускать её не хочет.

–Артур, останься здесь и отдохни, пока меня не будет. Понятно? – Строго говорю я, пытаясь отделаться от всех своих навязчивых догадок. – А иначе, – делаю угрожающую паузу, используя последний свой козырь, – я очень расстроюсь!

Но на него и правда это действует.

Он морщится, но всё же выдавливает:

–Как прикажете, госпожа.

И я, совершенно удовлетворенная своей маленькой победой, покидаю хижину одна.

–Аквар! – Кричу я, как только выхожу на улицу. Свежий лесной воздух тут же заполняет лёгкие, и я расплываюсь в улыбке. – Аквар! Ты где?

Террос вроде бы говорил, что он на улице должен тренироваться.

Но его нигде не видно...И еще стемнело почти...

Зато мне кажется, что совсем рядом я слышу звуки...Водопада?

Да! Очень сильный грохот! И, судя по грохоту водной стихии, срывающейся с высоты вниз, это не просто "маленький ручеёк".

Но когда мы подходили к хижине, я не помню, чтобы слышала такой громкий шум...

Глава 30

Уже почти стемнело, но прямо между деревьев я вижу какое-то волшебное мерцание, словно сами феи леса завлекают меня в свой таинственный мир. И шум воды тоже доносится именно оттуда.

Оборачиваюсь на хижину. Снова смотрю на лес. Конечно не очень хорошо одной шариться в сумерках по лесу, и я бы могла с собой позвать Терроса или Артура...Но я быстренько. Вот одним глазком взгляну и сразу обратно вернусь. Тем более это волшебное мерцание так близко...

Пробираясь через деревья, я замечаю небольшие лужицы воды, всё чаще встречающиеся на моём пути – есть совсем маленькие, есть побольше, и почва везде такая влажная, словно недавно прошёл дождь. Хотя возле хижины почва была сухая.

Шум воды всё ближе и ближе...Какой же громкий! Но никакого водопада я не вижу. Лес да лес кругом. Еще и мерцание немного бледнее становится.

Решаю ускориться, пока волшебный свет окончательно не пропал, а я не осталась одна в тёмном лесу. Иначе Террос будет очень и очень зол.

Хотя мне было бы даже приятно, если бы он отругал меня...Беспокоился обо мне. На самом деле я даже удивилась, что он так быстро согласился отпустить меня одну. Правда я сама этого хотела, но расстроилась, что его почти не пришлось уговаривать. Вот Артур – это другое дело. Он до последнго боролся. А вот Террос...Или он настолько уверен в безопасности поселения и в своих дозорных?

Ну или это я уже себя накручиваю. А я могу! И еще как могу! У меня прямо чёрный пояс "по накручиванию себя". И все тараканы в моей голове мне в этом активно помогают всегда.

Вот за ближайшими деревьями уже переливается волшебное мерцание всеми огоньками радуги. И я понимаю, что это не водопад, хотя грохот стоит такой, будто ты стоишь прямо под ним.

Это больше похоже на...

Вдруг по спине пробегает холодок, и я резко разворачиваюсь. Сердце прямо в пятки уходит! Изо всех сил вглядываюсь в полумрак леса, но ничего не вижу...

Я прямо почувствовала на себе только что чей-то пристальный взгляд! Прямо будто холодным языком кто-то между лопаток лизнул.

И, кажется, сейчас за соседними высокими деревьями с широкими ветвями, которые и закрывают мне весь обзор, мелькнула чья-то тень...

Делаю шаг назад. Второй. Очень медленно и осторожно. Зря я попёрлась в этот лес одна. Силуэт напоминал человеческий и я успела зацепить глазом только его краешек, но вдруг это было нечто из другого мира... Раз уж у них тёмный лес есть, то вдруг и леший какой-нибудь водится...

Я уже собираюсь развернуться и бежать в сторону свечения, как вдруг из-за дерева выныривает хрупкая фигурка.

Господи...Какое же облегчение...

Это сестра Терроса!

У неё в руках красивое деревянное лукошко, а на лице совершенно пресная мина.

–Боже! Я испугалась! – Подхожу к девушке очень близко, чтобы она меня услышала. – Что ты здесь делаешь в темноте?

В полумраке её недовольное лицо выглядит прямо зловеще...А вдруг это и не Лита вовсе, а местные духи прикидываются девушкой, чтобы мне голову заморочить?

–Я нужные травы могу и в полной темноте собрать. – И девушка глядит на меня исподлобья. Опускаю глаза в её лукошко – оно и правда почти до краёв заполнено. – По запаху их нахожу.

Хотя нет. Это точно она. Духи бы наоборот хотели меня сладкими речами в лес заманить, а девушка говорит со мной таким ледяным тоном, что убежать хочется.

А еще эти лесные жители прямо настоящие супергерои! У одного слух, как у сокола, другая в темноте по запаху травы собирает...А я увидела тень в кустах, и от страха чуть почву под собой не удобрила.

–Ааа...– Только и могу протянуть я.

Эта девушка на меня так недоброжелательно смотрит, что я даже и не знаю, что ей ещё сказать можно...Хорошо, что мрак быстро сгущается вокруг нас, и я всё хуже вижу её лицо

–А ты пришла к очередному своему воину? – Усмехается девушка. – Он здесь уже часа два округу водой заливает!

Сказала про Аквара почти также, как и ее брат. Вот она – сила родственных связей!

Бросаю взгляд через плечо. Свечение опять стало ярче, и в темноте оно выглядит прямо как настоящий спасительный маяк для всех страждущих и потерявшихся во тьме. Так значит это и правда Аквар упражняется...

–Не бойся леса. – Рядом со мной звучит грубый смешок, и я медленно разворачиваюсь назад. – Я чувствую твой страх...Он облепляет твою душу. Такой холодный. Пульсирующий. И если бы здесь были дикие звери – они бы сразу его учуяли.

Лита неожиданно делает шаг вперёд. Свою корзинку опускает вниз и между нами почти не остаётся никакого расстояния. Она чуть ниже меня, поэтому мне приходится опустить голову.

–А вот меня тебе стоит бояться. – Девушка произносит это тихо, но даже несмотря на звуки воды, я её всё равно слышу. – Потому что пока ты здесь – я буду следить за тобой. И брата в обиду не дам.

У меня прямо лицо аж вытягивается от шока. Чего? Брата? В обиду? Вот этого монстра, который и медведя завалить спокойно может?!

–Да я и не думала..., – делаю паузу и нахмуриваюсь, – Терросу делать больно.

–Ну да... – Губ её я уже не вижу, только слышу насмешливый голос. – У тебя воинов много, а у меня брат один. И ты им спокойно пожертвуешь, если что-то случится – у тебя ведь еще мужики есть! – Её голос звучит так горько, прямо с каким-то внутренним надрывом. – А ты даже не знаешь какой Террос внутри...И как он к тебе относится...Вообще даже не представляешь...

–Лита, послушай, – начинаю было я, – я никогда не сделаю...

–Мне пустых обещаний давать не нужно! – Сухо прерывает меня на корню. – И не давай никому обещаний, если не уверена, что сможешь их сдержать! Ведь если что-то случится – брат первым за тебя отдаст свою жизнь...

После этих слов она резко замолкает и делает резкий выдох, будто ее поддых ударили. Отдаляется от меня. Делает шаг назад. Еще один. Разворачивается. Я уже ожидаю, что она так и уйдёт, не проронив ни слова больше, но внезапно она бросает через плечо громким голосом:

–Приходи потом ко мне. Я собрала всё, что нужно для проведения ритуала. – Задерживается еще на секунду и добавляет уже спокойнее: – И не бойся диких зверей. Если думаешь, что ты сейчас одна здесь гуляешь, то ты глубоко заблуждаешься – мой брат никогда не допустит, чтобы его возлюбленная в таком месте одна бродила. А если он рядом, то дикие звери к тебе и на пушечный выстрел не подойдут.

Что? Террос где-то здесь и следит за мной? Так вот какими он "делами" занимается...

Силуэт девушки очень быстро расстворяется в темноте леса, а на моё плечо опускается горячая ладонь.

И вот сейчас я и правда чуть Богу душу не отдала!

–Аквар! – Возмущенно выдыхаю я, когда разворачиваюсь. – Ты меня напугал!

Сердце как бешенное стучит! Аж ладошки вспотели от накатившего страха. Я даже не заметила, когда шум водопада прекратился, превратившись в завораживающие звуки ночного леса.

–Прости! – Испуганно восклицает он, и, нащупав мои ладони, нежно сжимает их своими пальцами. – Не хотел тебя пугать! Я просто услышал голоса, сквозь шум своей воды, и пошёл на звук. А здесь ты...И Аня, что ты здесь вообще одна делаешь?! В темном лесу?!

Теперь мерцающих огней нигде нет, и мы правда стоим в кромешной темноте. Далекие звезды над нашими головами светят так ярко, но их свет не способен долететь до нас, чтобы осветить наш путь. Зато они в этом мире такие красивые...И их так много...Будто кто-то блестящей белой краской с кисточки брызнул на чёрный холст. В мире людей я такого количества звезд никогда не видела...

–Я пошла за тобой. – Вздыхаю я. – И я здесь не одна – Лита сказала, что за мной следит Террос... – Закатываю глаза, будто меня это раздражает, а у самой внутри так тепло становится от мыслей о том, что Террос так сильно за меня переживает.

–Ну конечно...– С усмешкой выдыхает Аквар, поднимая мои руки в воздух, и прикладывается к ним губами. – Террос всегда рядом...

Всё мое внимание тут же устремляется на его милый жест, и я с трудом собираю себя в кучу, чтобы не развалиться на атомы и сохранить хладнокровие.

–У вас с ним всё в порядке, Аквар? – Серьезным голосом спрашиваю я. – То, что ты увидел...

–Всё хорошо. – Быстро и резко выстреливает мой воин. Голос его становится напряженным, но не грубым. – Аня, ты не должна из-за этого переживать и мы договорились с этим медведем о перемирии.

Думаю фразу о "медведе" Террос запомнит – наверняка же он всё слышит. С его-то острым слухом.

–Мне и самой нужно ко всему этому привыкнуть. – И я пожимаю плечами. – Просто...Дайте мне время.

–Разве в мире людей тебя не окружали мужчины толпами? – Вдруг произносит Аквар.

И сразу же наклоняется к моему лицу. Его горячие губы касаются моих. Так нежно. Чувственно. В его поцелуе нет той животной страсти, с которой меня целовал Террос, но здесь страсть другого рода...

И от неё просто голова кругом идёт...

Где-то вдалеке раздаётся такой звук, словно кто-то небольшое дерево напополам разломал, а Аквар лишь глубже входит в мой рот языком, прижимая за талию к своему твёрдому торсу.

–Не смог удержаться..., – выдыхает он мне в лицо и я чувствую, что он сейчас улыбается, – и смотри чему я научился.

Меня правда сейчас зрение как-то подводит от взрыва эндорфинов в крови...Я только звёздочки и вижу перед глазами...

Но Аквар, продолжая одной рукой прижимать меня к себе, вторую руку всё равно выставляет перед собой.

И прямо перед нами начинает быстро растекаться мерцающая водная дорожка, устремляющаяся в сторону хижин.

Глава 31

*Аквар*

–Боже, Аквар..., – выдыхает Аня удивленным голосом, – это очень красиво...

Я создал дорожку прямо из воды и, вложив в неё свое намерение, еще и мерцать заставил. Собственно сегодня я так уже создавал и водопад, который с диким рёвом срывался вниз прямо с неба, и концентрировал всю свою энергию в небольшом сгустке воды, который своей мощью ничем бы не уступил силе пушечного ядра. Как раз на его создании Аня меня и застукала.

И пока я это всё создавал – я прямо ощущал как моя внутренняя сила всё больше и больше становится.

Предыдущие представления о самом себе, ярлыки, которые на меня навешивали другие люди – я всё это снимаю с себя, словно слои с луковицы, подбираясь к себе настоящему. "Нельзя так хорошо плавать – наверняка он использует какую-то магию или сидит на иксоидах." – Вот что я слышал с тех самых пор, как попал в бассейн. Прямо с самого детства. "Он такой странный, словно постоянно в облаках витает, а нужно жить здесь и сейчас. Чего он добьётся в жизни с таким подходом?" – И это я тоже часто слышал о себе.

А потом, создав себе имидж "настоящего говнюка", взял и построил собственный "Аква Центр" на полученные деньги с соревнований. И там я уже мог плавать когда угодно, сколько угодно и как угодно. Вот только когда я оставался один – мне хотелось только одного: просто лежать в воде, расстворяясь в ней, и становится с водой единым целым. Плаваю я отлично, но соревновноваться мне никогда не нравилось. И сейчас, когда помимо меня есть еще несколько мужиков, претендующих на "первое место", мне это безумно не нравится.

Мне бы хотелось взять Аню и просто стать с ней одним целым. Мы бы могли стать озером, морем, океаном...Без всяких так "втекающих рек" в виде других её воинов.

–Аквар... – Вдруг зовёт меня Аня, выдёргивая из размышлений о прошлом. В ответ я еще сильнее прижимаю её к себе.

Не дёргается. Не вздрагивает. И когда я не сдержался и без разрешения поцеловал её – тоже спокойно отреагировала. Уже привыкла ко мне? Это просто прекрасно...

Я обещаю, Аня, что никогда не сделаю тебе больно!

–Да? – Тихо откликаюсь в ответ.

Пора возвращаться назад и провести ритуал, чтобы скрыть Аню от ищеек-колдунов.

Тяну девушку прямо на мерцающую дорожку, которая приведёт нас к её хижине. Я специально мысленно уплотнил структуру воды до такой степени, чтобы она стала больше похожа на мокрый асфальт после дождя – твёрдая, влажная, но прямо по ней спокойно можно идти.

–Когда я только встретилась с тобой – я удивилась, что ты читаешь..., – немного сконфуженно произносит девушка, и пальчиками одной руки сжимает ткань на моей талии, приобняв меня в ответ со спины.

У меня аж по позвонику электрический разряд пробегает от счастья.

К тебе прижимается любимая девушка – да уже ради этого стоит жить и бороться!

–Да ты что? – Усмехаюсь в ответ. Аня меня сейчас и правда удивила своим заявлением. – И почему же? Неужели я похож на балбеса, который никогда ни одной книжки в руки не брал?

–Да нет же..., – ворчит моя любовь. Её лица я не вижу сейчас из-за темноты вокруг, которую разбивает лишь мерцание моей воды, но прямо чувствую, как девушка хмурится, – просто ты мне тогда таким дерзким показался. А у таких парней нет времени на чтение.

–Дерзким? – Я прямо приятно удивлен, что Аня меня посчитала крутым парнем, ведь таким я и старался показаться. – А чем же дерзкие парни тогда занимаются в свободное время?

–Нууу...– Задумчиво протягивает она своим мелодичным голосом. Каждое её слово для меня, особенно обращенное именно ко мне, – это будто симфония звуков, радующая мой слух. – Они кадрят девушек?

–Хах! – Не могу удержаться от смеха. – Значит мои старания не прошли впустую и я предстал перед тобой именно таким, каким и задумывал!

–Но зачем?! – И я чувствую, как её корпус приходит в движение, чуть разворачиваясь в мою сторону.

Хижина уже совсем близко и опять мне придётся Аню с другими делить. Как бы мне хотелось, чтобы дорога до хижины занимала хотя бы один час! Ведь пять, десять или пятнадцать минут с Аней наедине – для меня это лишь одно мгновенье.

А час показался бы мне полноценной минутой.

Но и этой минуты у меня нет. А еще и засранец Террос где-то наблюдает за нами, и я всё равно не могу полноценно расслабиться...Хотя я очень доволен, что смог его хоть немного позлить – слышал, что он аж что-то напополам разломал, когда я поцеловал Аню. И я уверен, что это именно он был! Ну вот пусть знает, что не только его "груде мышц" принадлежит наша огненная королева и владычица души моей.

–Ну как зачем! – И мой голос тонет в звуках ночного леса, поглощенный треском сверчков и улюлюканием какой-то бешенной птицы, ведущей слишком уж активный ночной образ жизни, судя по странным звукам, доносящимся из глубин леса. – Люди уважают сильных и недоступных, а девушкам нравятся крутые парни, а не те, кто по ночам стихи читает, а днём любит просто в одиночестве плавать в воде на спине, погрузившись в собственные идеализированные мечты.

Хотя мои мечты и правда сбылись. Не считая, конечно, других мужиков, которых мне из жизни в жизнь терпеть приходится рядом с моей госпожой...

–Тебе не идёт быть крутым, Аквар. – Усмехается Аня и сначала её слова меня даже немного ранят. Будто она сказала, что мне не идёт быть мужчиной, но когда она договаривает свою речь – мне становится намного легче: – Даже мужчина должен оставаться самим собой. Когда ты пытался выглядеть дерзким – меня это очень сильно смущало и даже немного пугало, будто я и правда с незнакомцем общаюсь, а сейчас, когда ты просто заботлив, нежен, ревнив, но при этом не стараешься казаться лучше, чем ты есть на самом деле – меня это успокаивает, и я сразу же понимаю, что передо мной тот самый Аквар, которого я как будто очень давно знаю...

Сердце приятно сжимается от её слов. Это ощущение, когда тебя принимает любимый человек целиком и полностью – просто бесподобно. В жизни ничего лучше не испытывал!

–...будто из прошлой жизни? – Помогаю Ане подобрать нужные слова.

И я прекрасно понимаю о чем она. Так хорошо понимаю, что мне не хочется опять умирать – ведь нам тогда придётся снова на какое-то время разлучиться.

–Да. – И моя любовь вздыхает. – И сейчас я всё отчетливее начинаю это всё чувствовать и осознавать...Не знаю, что со мной происходит, но я прямо другим человеком постепенно становлюсь.

–Ань...

Мы уже пришли. В поселении темно – хоть глаз выколи. И никаких тебе фонарных заколдованных столбов, которые в городе на каждом шагу встречаются. А еще и ставнями уже окна все закрыты. Но моя магия воды озаряет нам путь, вырывая контуры наших тел из чёрных глубин.

–Ты просто тоже самой собой становишься. – Договариваю я, и отдаю ей небольшую ромашку, только что сотворенную с помощью моей магии. Цветок, переливающийся разными оттенками, очень мягкий и хрупкий, но пока я приказываю ему сохранять свою форму – Аня спокойно может держать его за тонкий влажный стебель. – Ведь всё, что ты принесла с собой из прошлых жизней – интуицию, знания, любовь, мудрость, – это всё есть и в тебе. А сейчас ты это всё постепенно в себе возрождаешь и вспоминаешь.

Блики от моей ромашки нежно целуют прекрасное лицо ведьмы. Играют на её тёмных волосах, огонь которых сейчас скрывает полумрак. Плавают в пространстве, будто ленивые рыбы.

А Аня в ответ просто мягко улыбается, с интересом рассматривая моё творение.

И мне большего и не нужно. Её улыбка – это то, ради чего я уже готов жить и бороться.

Глава 32

*Аня*

Сестра Терроса провела необходимый обряд, и все выдохнули с облегчением. Правда она предупредила, что хорошему колдуну это всё равно не помешает меня найти, но поиски замедлит.

–Игнис, ты как, а? – Спрашиваю я с волнением в голосе, присаживаясь рядом с моим бледным воином.

–Всё хорошо, когда ты рядом, Аня. – На его потрескавшихся губах растягивается слабенькая улыбка.

Тепло от его слов, и мрачное волнение за его состояние, перемешиваются, образуя дикий симбиоз эмоций.

–Лита, с ним всё будет в порядке? – С волнением в голосе выдыхаю я, вскидывая глаза на знахарку, стоящую рядом.

Выглядит он скверно: весь бледный, будто из него кровь всю высосали, хотя наоборот должен быть красным, ведь тело его горит; рана продолжает сильно кровить и Лита при мне меняла промокшую насквозь повязку, да и вообще он еле веки держит открытыми, чтобы на меня смотреть, и они то и дело закатываются.

–Он меня, конечно, бесит..., – мрачно басит Аквар, замерший у стены, – но даже я за него переживаю. Или так и должен выглядеть процесс выздоровления?

Лита вдруг крепко зажмуривается, будто её внезапно сильная мигрень замучила, и произносит довольно резко:

–Нет! Так не должно быть! Но и я тоже не всесильна!

Она распахивает глаза и впивается в меня гневным взглядом, словно это я во всех грехах виновата.

–Так, давайте будем сохранять спокойствие..., – тут же вмешивается Аквар, и, в свою очередь, на Литу устремляет рассерженный взгляд, правда девушка к нему спиной стоит и всё равно этого не видит, – никто ни в чём не виноват и срываться на других не нужно.

–А я и не срываюсь! – Уже откровенно огрызается девушка, издав то ли горестный вздох, то ли стон, и устремляется к столу. Хватает в руки чашку со ступой и яростно начинает в ней что-то толочь.

Мы с Акваром переглядываемся, и я одними губами прошу его: "Не надо...".

Он прямо мгновенно взвинтился, словно наседка, защищающая своего птенца, когда Лита начала нападать на меня. И как же мне приятно, что он за меня заступился...Прямо аж до дрожи в груди приятно. Мне кажется, что до попадания в этот мир, за меня вообще никто и никогда не заступался – не считая Катеньки, но она давно уже мне как сестра стала, и моих родителей, которые почти всегда вставали на мою сторону, не считая парочки исключений. Но вот в плане чужих людей, а особенно партнеров, мне вечно приходилось самой выкручиваться из всех проблем. Причём я понимала, что такого не должно быть. Понимала, что когда вы просто даже встречаетесь – вы будто одной семьей становитесь, где "один за всех, и все за одного". Но счастье "поддержки" я ощутила только тогда, когда в этот мир попала.

Но сейчас разборками делу не поможешь.

Я ведь вижу, что Лита в панике.

А когда люди паникуют – они начинают защищаться и могут даже напасть на того, кто просто под руку попадётся.

А она меня итак с самого начала не взлюбила. И явно дала это понять.

Конечно если бы Террос был здесь – Лита бы себе такого не позволила. Но его мы с Акваром так и не видели на улице, а в мою хижину не заходили – сразу же пошли к знахарке, чтобы скорее ритуал провести и Игниса проведать.

–Лита.., – пытаюсь подняться, чтобы подойти к девушке, но мою ладонь ловят горячие пальцы Игниса, и я остаюсь на месте, сжимая его пальцы в своей руке, – послушай! Мы знаем, что ты стараешься изо всех сил! Просто скажи нам – мы можем тебе чем-то помочь? Может что-то еще сделать нужно, чтобы Игнису стало лучше...

–Всё, что я могла, – я уже сделала. – Девушка перестаёт перемешивать содержимое чаши и замирает, но ко мне не поворачивается. Её голос сейчас звучит уже спокойнее, хотя слышно, что она еле сдерживается, чтобы не послать нас всех куда подальше. – Может быть есть и другие заклинания в книгах моего наставника, но написаны они на языке, который я слишком мало изучала, чтобы понять их содержание. Я не знаю, что происходит с Игнисом. Возможно он просто потерял слишком много крови и...

–...и что? – у меня прямо дыхание перехватывает и пульс учащается от дико плохого предчувствия.

–Если к утру станет лучше – будет жить.

Аквар тяжело вздыхает, а Игнис что-то пытается мне сказать тихим голосом, но у меня в ушах так сильно начинаеть гудеть от шока, что я ни слова разобрать не могу.

Как это если лучше станет...А если не станет?

Да как?! Как такое возможно?! У меня прямо в голове не укладывается, что в мире, где всё пропитано и дышит магией, кто-то может умереть...

Хотя это логично и естественно, что и здесь тоже умирают, а не живут вечно.

Но только не Игнис...Только не сейчас...

Мы так мало знакомы, но я уже чувствую, что я часть него, а он часть меня. И если у меня эту частичку заберут...

–Ань, да всё будет хорошо..., – хрипит он, пытаясь меня поддержать, и я перевожу на него тупой замороженный взгляд, – я справлюсь...Только не плачь, Аня...Меня это ранит гораздо больше, чем моя физическая боль...

И правда. Я и сама не заметила, как начала плакать.

Поднимаю руку и быстро утираю слёзы, а на мои плечи опускаются горячие ладони Аквара. Я даже и не заметила, как он подошёл.

–Аня, мы обязательно придумаем, как спасти этого засранца. – Сочувствующе произносит он, растирая мои напряжённые мышцы.

Всё слишком хорошо...Точнее всё было слишком хорошо, будто я и правда в сказку попала. Заботливые мужики, магия, удивительный мир. Я теперь не просто человечишка – я последняя Ведьма Эмирены. Спасительница, пришествия которой все так ждали. Прямо как Жанна д'Арк, которая уверовала в то, что она Избранная.

Но бедную девушку сожгли на костре, а я сгорю на огне своей боли, если кто-то из моих воинов умрёт. Я просто этого не переживу!

Все эти колдуны, тёмный лес, да даже жуткое проклятие – всё это было просто ерундой по сравнению с тем, что происходит сейчас. И если до этого я относилась к происходящему как к какой-то слишком уж реалистичной сказке, то теперь я понимаю, что это всё реально.

Это тоже реальный мир. Мир, где есть не только любовь и магия, но есть и смерть. И боль. И здесь тоже можно умереть, причём не только от старости.

–Игнис, – выдыхаю умоляющим голосом, – может ты знаешь какое-то заклинание, которое тебе поможет?

–Твоя любовь – это лучшее заклинание. – Хрипит парень, и резко закашливается.

Я тут же дёргаюсь к нему, чтобы помочь сесть.

И то, что я вижу, просто в ужас меня ввергает.

Кровь на моих ладонях. Он только что откашлялся кровью.

Лита, которая тут же тоже оказывается рядом, стоит ни жива, ни мертва. У неё прямо кровь мгновенно от лица вся отливает. Какое-то время она паническим взглядом смотрит то на Игниса, то на кровь на моих ладонях, но быстро приходит в себя и бросается к пучкам трав, свисающим с потолка.

–Я попытаюсь еще один отвар сделать. – Быстро произносит она, вырвав по несколько веточек из четырех пучков, и начинает их ощипывать, бросая соцветия прямо в котёл. – Уж не знаю...Поможет или нет...

Девушка на секунду замирает, вскидывая на меня глаза, и наши взгляды сталкиваются.

И в ее глазах прямо сейчас я вижу сочувствие и...

...и большое чувство вины.

–Если бы на его месте оказался мой брат, – и Лита опять принимается за работу, – я бы просто с ума сошла...Поэтому я тебя прекрасно понимаю...

–Игнис, держись..., – тихо прошу я, вместе с Акваром помогая ему лечь обратно, и кладу окровавленную ладонь на его лоб.

Горит. Горит так, что сейчас моя рука поджарится.

Дверь хижины вдруг открывается, и на пороге показываются Террос вместе с Артуром.

–А как же ужин...? – Начинает было Террос весёлым голосом, но увидев наши траурные лица, сразу же осекается и меняется в лице.

–Что, колдуну совсем плохо? – Спрашивает он уже абсолютно серьезным голосом и подходит поближе.

–Да... – Еле сдерживая рыдания, шепчу я. – Совсем плохо. И жар сильный.

Всё же я тихонько всхлипываю, выпустив немного своей боли наружу, и викинг, услышав мой всхлип, и сам бледнеть начинает, будто я его кинжалом в грудь ткнула.

–Лита... – Он поворачивается к сестре, которая уже вовсю помешивает длинной деревянной ложкой варево в котле. – Что происходит?

–Делаю, что могу... – Только и может ответить бедная девушка, уже тоже перепугавшаяся не на шутку.

Да что вообще происходит?! Да как же так?!

По комнате распространяется хвойный аромат от нового снадобья, а печаль и страх в моей груди очень быстро сменяются гневом, сметающим всё на своём пути.

Это ведь всё так несправедливо! Какого черта кто-то посмел тронуть моего воина?! Да я...Да я уничтожу дворец, всех колдунов и короля-самодура! Я сожгу их в своём пламени!

–Ань, – слышу голос Игниса, но будто издалека, а перед глазами прямо всё вдруг красным становится, – Аня! Слышишь меня? Тебе нельзя испытывать сильные негативные эмоции! Слышишь?!

Он тянет мою ладонь вниз, отдирая от своего лба, к которому моя рука уже будто приросла, и касается костяшек моих пальцев своими горячими губами.

–Аня! – Продолжает он звать меня хриплым голосом. – Прошу! Посмотри на меня...Я читал, что это может плохо закончиться...

–Что это означает? – Мгновенно напрягшись, спрашивает Аквар, и воздух качается над моей макушкой.

Но я не реагирую на их слова. Не вижу ни Игниса, ни Терроса, который, поняв, что со мной творится что-то неладное, уже опускается рядом со мной на колени, и тоже просит посмотреть на него.

Я вижу лишь дворец, горящий в огне своих мечтаний.

Его алое пламя карает. Очищает. Я обязательно отомщу за тебя, Игнис! И за свою мать. И за всех ведьм с их мечниками, пострадавших от рук самодура.

Я так просто это не оставлю...

–Легенда гласит, – воздух вырывается изо рта Игниса какими-то толчками, – что силы зла и Огненная Ведьма как-то связаны. И что она не только его уничтожить может...

Но договорить он не успевает.

Деревянный пол между Терросом и Артуром вдруг взрывается.

Щепки летят во все стороны. Воздух наполняется запахом жженых волос. На заднем фоне раздаётся до ужаса перепуганный крик Литы.

–Аня! – Восклицает Террос и накрывает меня своим телом, среагировав просто мгновенно, но чёрная ручища, которая появляется из этой рваной дыры, хватает его своими длинными скрюченными пальцами и, словно котенка, отшвыривает в сторону окна.

С Артуром, спешащим ко мне на помощь с мечом в руках, она поступает точно также, бросая его прямо в котёл.

Лита еле успевает отпрыгнуть в сторону, чтобы её не придавило котлом, и всё его синеватое содержимое выливается наружу, пока из дыры появляется уже вторая рука, устремляясь прямо ко мне, но Аквар немного замедляет её мощным напором воды, выстреливающим из его ладони.

Правда вот всю его воду ладонь поглощает...Происходит это медленно, но всё же справляется она с этим прекрасно...Будто давно не пила и всё никак напиться не может!

–Аня, беги! – Хрипит Игнис, пытаясь встать.

А я словно нахожусь в измененном состоянии. И меня сейчас эта рука и не пугает даже, хотя в своем сне я просто жутко её боялась.

Сейчас я наоборот хочу управлять этими руками. Я хочу, чтобы они стали частью меня...

Хочу, чтобы мы вместе с ними покарали всех монстров этого мира...

–Аня! – Игнис хватает меня сзади за плечи, пытаясь растрясти. – Борись со злом! Тебе специально пытаются голову заморочить!!

Ручищи хватают Терроса и Артура, уже успевших прийти в себя, и сдавливают их тела, а Аквар выжимает из себя последние силы, пытаясь нанести хоть какой-то урон этому чудовищу.

А я, отталкивая от себя Игниса, медленно встаю и шагаю прямо к этой зияющей пустоте...

–Монстр! – Кричит Лита и бросает в уродливую черную руку, сжимающую тело Терроса, кусочки досок. – Отпусти моего брата!

Два мужских голоса выкрикивают моё имя, пытаясь остановить. А я словно далеко-далеко нахожусь. И мне вдруг резко так всё равно на всех становится...

Крики, вопли, мольбы – это всё кажется просто раздражающими помехами, которые отвлекают меня от моей единственной цели.

А моя цель сейчас – это месть.

Причём меня такая чёрная злость внутри выжигает, будто я...

Будто я и становлюсь самим злом.

Моя нога уже зависает прямо над пропастью. Еще один шаг, и я прыгну прямо в ад...