Текст книги "Землянка для пиратов (СИ)"

Автор книги: Каролин Дейвуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Глава 19. А что если...?

*Эйвелин*

Шок, смущение, полное отсутствие каких-либо логических мыслей. Он сказал об этом так, будто мы уже сто лет знакомы и нам, наконец-то, пора уже пожениться, и только я здесь сопротивляюсь.

– Но как же я брошу всех.., – тихо произношу я, обращаясь больше к самой себе, – а моя беременная сестра...Что с ней будет...

Коэн закатывает глаза, в ответ на мои терзания, и говорит:

– В этом-то и вся проблема честных граждан! И таких вот хороших девочек, как ты, – и он тяжело вздыхает, – вы целуете те ноги, которые об вас грязь вытирали. А потом из-за этого еще сами и страдаете! Да твоя сестра бы тебя сама с удовольствием посадила в темницу и бросила там гнить.

На смену растерянности приходит разрастающийся внутри меня гнев.

– Легко об этом говорить пирату! – Восклицаю со злой усмешкой. – Ни обязанностей, ни чувства долга! Вы крадете у таких вот "честных граждан", – делаю многозначительную паузу и сверлю его взглядом, – как я! И вас совершенно не мучает совесть! А почему? Да потому что у вас её нет!

Моя грудь тяжело вздымается, а внутри от злости всё аж клокочет. Но и Коэн явно не собирается оступать.

Он подрывается с места и подходит ко мне вплотную, тяжело дыша. Его мощная фигура нависает надо мной и я чувствую себя маленькой и беззащитной, но держусь изо всех сил, чтобы и шага назад не сделать.

– Ты так говоришь..., – начинает он, берёт двумя пальцами мой подбородок и приподнимает голову вверх, приближая ко мне своё лицо, – потому что у тебя не было нормального мужика рядом...И поверь мне, принцесса...

Он понижает голос и опускается ко мне так близко, что его дыхание будто становится моим собственным.

– ... если бы такой рядом появился, – продолжает он своим бархатным соблазнительным голосом, – и всегда заботился о тебе, то тебе было бы глубоко плевать чем он там занимается, или как себя будет чувствовать твоя сестра...Да даже целая планета... Ты бы просто смогла расслабиться и сосредоточиться только на себе...

Меня резко бросает в жар. Но не от страха, температуры или действия афродизиака. Это другое чувство. Это его слова разжигают во мне внутренний огонь. Одна мысль о том, что в моей жизни может появится кто-то, кто будет всегда рядом со мной и возьмёт на себя все мои земные тяготы, уже дико меня будоражит и даже возбуждает.

Он отпускает мой подбородок и ведёт пальцами вверх по щеке. Так мягко, нежно, что мне хочется наклонить голову и прижаться щекой к её горячей ладони.

Я и сама себя сейчас ненавижу за то, что так легко поддаюсь влиянию пирата, но мой голос логики и разума почти полностью заглушает зов женской природы. Крик моей внутренней девочки, которая устала всё тащить на своих плечах и просто мечтает начать новую жизнь, где к ней будут относиться именно как к женщине, видеть в ней слабость, а не бесконечный список того, что она должна.

Его пальцы останавливаются, и Коэн убирает выпавший локон за ухо. Только на этом моменте я будто прихожу в себя после гипноза, и отстраняюсь от него, делая два шага назад.

– И кто этот мужчина? – Спрашиваю я, обнимая себя за плечи. – Ты...? Или он? – И я киваю на Зитера. – И с каких пор вообще пираты так хорошо разбираются в том, что нужно женщине?!

– Но Коэн прав. – Внезапно в игру вступает второй пират и я перевожу на него удивленный взгляд. – Разве он сейчас не сказал простую истину? Эйвелин, вот скажи нам.., – он вздыхает и облизывает губы, – тот старик, захвативший власть на земле, какой он? Да, он подонок, безусловно, но настолько ли он плох, как правитель? Или ты сама так безумно рвёшься к власти?

Все эти вопросы застают меня врасплох. Заставляют думать о том, что мне и в голову никогда не приходило.

"Нужно заботиться о семье"...

«Нужно стать умнее»...

«Укрепить торговые связи»...

«Спасти семью. Вернуть престол. Потом опять бороться»...

И так будет постоянно. До конца моей жизни.

Плох ли Дориус Мордван? Нет. Он стал бы прекрасным правителем. Он всё знает о том, как нужно управлять людьми и как нужно развивать страну. Еще бы ему об этом не знать? Это ведь он меня всему научил. Да, в нём не течет царская кровь, но зато у него огромный опыт и шикарные мозги. В любом случае, – если положить на одну чашу мою тупоголовую сестру, которую интересуют только вечеринки, и Мордвана с его великолепным багажом знаний, то я сама бы отдала ему корону! Может быть даже он считал моё правление ужасным и поэтому совершил переворот? Хотя в лицо мне всегда улыбался, поддерживал меня, давал дельные советы. Неудивительно, что он смог заставить совет встать на его сторону. Кто я по сравнению с ним? Просто молодая правительница, которая только по книжкам мир и видела. Что я бы делала, случись вдруг война? Мы с Дориусом на наших уроках конечно изучали военные стратегии, разбирали все войны в истории, но что теория, по сравнению с опытом реальных сражений и реального ведения боя. Вот у Дориуса такой опыт есть. Он участвовал в войне между землянами и стрейтирами, вёл за собой военные корабли. Даже мой отец за всё это время ни разу не вышел на поле боя, а Дориус провёл почти все атаки с минимальными для землян потерями. Если бы вдруг случилась война, то я бы наверняка во всех вопросах советовалась именно с ним. Так может и правда не всё так плохо и земля в надёжных руках? Насколько эгоистично с моей стороны бросить целую планету? Перестать бороться? А если бы меня похитил кто-то другой и убил? Тогда и мучиться бы сейчас не пришлось. Но я жива, а значит могу сделать выбор. Любая мы на моем месте помчалась отвоёвывать назад свою власть. Это ведь корона! Это ведь такая привилегия, которой на земле больше никто не обладает! Неужели я и правда так сильно рвусь к власти или просто не хочу разочаровывать покойного отца?

Пираты прекрасно разбираются в других и умеют запудрить мозги, и это и неудивительно – все люди, промышляющие нечестной деятельностью, хорошие психологи. Но зачем они сейчас пытаются ввести меня в заблуждение? Разве не им в первую очередь нужны от меня деньги? Это просто глупо и нелогично с их стороны – предлагать мне оставаться здесь.

Я окончательно запуталась и внезапно на меня накатывает всепоглощающая усталость. Мне нужно всё хорошенько обдумать, но пираты – это точно не те мужчины, которым я бы хотела довериться.

– Я хочу спать. – Произношу холодным голосом, резко меняя тему разговора, и морщинки, проступившие на лбу Коэна, разглаживаются. – Я всё еще себя не очень хорошо чувствую, поэтому пойду в комнату.

Не глядя на пиратов, я разворачиваюсь, но вот далеко уйти не успеваю. Коэн притягивает меня к себе за талию и кладёт ладонь на лоб.

– Ты что себе позволяешь? – Яростно сопротивляюсь в ответ, пытаясь вырваться, но он крепко меня держит. Еще и усмехается прямо у меня над ухом. – Каким же нужно быть невоспитанным, чтобы так бесцеременно хватать девушку!

– Дааа-да..., – протягивает он хитрым голосом, но всё же нехотя отпускает меня. – Но я ж пират! А ты чего ожидала от такого, как я?

Я резко разворачиваюсь, раздуваясь от негодования, будто та жаба от слизи.

– Ожидала, и до сих пор ожидаю, что и пирата можно перевоспитать! – Гневно зыркаю на него исподлобья, а Зитер на заднем фоне прыскает от смеха.

– А нужно? – Коэн смотрит на меня выразительным взглядом, изгибая уголки губ.

Я просто молчу, испепеляя его взглядом. Он и правда меняться не собирается. И его манеры бесят меня, но одновременно и вызывают какой-то азарт, будто я имею дело с чем-то запретным, и мне разрешили в этом поучаствовать.

– В любом случае, – его голос вдруг становится очень серьезным, – тебе и правда нужно отдохнуть. Кажется, если небольшая температура, но думаю, что её и без жабьей слизи можно сбить. Иди в комнату, – теперь уже он приказывает мне уходить, – мы с Зитом пока сделаем тебе новое лекарство.

– Лекарство? – Вторю мрачным голосом.

– Не волнуйся. – И Коэн одаривает меня лучезарной улыбкой. – От него ты точно не возбудишься.

Мои щёки вспыхивают и я мгновеннов вспоминаю о своём позоре. А еще о том, что и пираты видели меня "во всей красе". И не только видели. Еще и тащили моё горячее тело до кровати...

Пытаясь убежать от своих же мыслей, я быстро скрываюсь в комнате, и падаю на кровать, закрывая прохладной подушкой.

Да что со мной не так? У меня есть долг, обязательства! А еще очень красивые пираты, которых я вообще не понимаю!

Убираю подушку от лица и вздыхаю. Один симпатичнее другого! Но этот Коэн явно меня просто в постель затащить хочет, как и его дружок, хотя тот тщательнее скрывает это. Но почему они тогда не воспользовались моим возбужденным состоянием? Они ведь явно меня не трогали, я бы сразу это почувствовала. Что же тогда им от меня нужно...Еще и все эти вопросы, которые теперь меня мучают. Может быть попытаться и от пиратов сбежать? Спрятаться на какой-нибудь маленькой планете и прожить спокойную жизнь...

Примерно через полчаса в комнату заходит Коэн, выдёргивая меня из тяжёлых дум, и я сразу же принимаю сидячее положение. В его руках новый поднос с какой-то ароматной тарелкой, над которой поднимается пар.

– Знаешь, что я понял? – И он ставит передо мной поднос прямо на кровать. – Что тебя просто нужно брать и уносить, закинув себе на плечо. Ты ведь сама никогда не доверишься никому из мужчин. Хотя я наоборот думал, что землянки любят мужское внимание, если верить слухам.

Глава 20. Признание

*Эйвелин*

– Так и есть. – Осторожно произношу в ответ. Честно сказать, когда Зитер рядом, мне как-то спокойнее, а когда мы остаёмся с Коэном вдвоем я очень нервничаю, будто гораздо сильнее его стесняюсь. – И лишь бы замуж поскорее выскочить...А что это?

Смотрю на блюдо, которое он мне принёс. Похоже на бульон какой-то. И даже от одного запаха уже слюнки текут.

– Очень старинный и очень секретный семейный рецепт. – И он мне хитро подмигивает. – Отец его мне варил, когда я болел.

– Так вот в кого у тебя кулинарный талант? – Усмехаясь, произношу я, и набираю ароматную ложку этого бульона.

– Ммм..., – самодовольно мычит Коэн, и уголки его губ начинают растягиваться, – неужели принцесса вслух сказала обо мне что-то хорошее?

Я тут же аж давлюсь чудо-бульоном и сильно закашливаюсь.

– Боже! – Коэн тут же подлетает ко мне, как недовольная курица-наседка. – Мири, ты даже поесть без происшествий не сможешь! Может тебя постучать по спине?

– Не надо меня постучать...! – Яростно хриплю в ответ, всё еще пытаясь отдышаться и откашляться, пока Коэн тихо хихикает над моими потугами. – Иначе от твоего "постучать" я и помру! Ты видел свои ручищи?!

Внезапно наши взгляды пересекаются и время будто останавливается. Какой волшебный момент. Так и хочется его продлить...На меня ведь еще никто вот так вот не смотрел из мужчин. Да, меня пронзали и горячими взглядами, и заинтересованными, я бы сказала даже страстными. Кто-то хотел узнать, что же скрывается у меня под одеждой, кто-то жаждал власти, и поэтому смотрел на меня одержимым взглядом.

Но такого тёплого взгляда я еще не видела.

И что это за чувство во мне, которое так рьяно пытается пробиться наружу, будто крохотный росток, сквозь сухую почву?

– Вкусно.., – тихо произношу я.

– Я рад..., – также тихо откликается Коэн. – Хочешь расскажу кое-что о Пурэтлидах?

Мужчина присаживается на кровать, очень медленно поднимает руку, как в замедленной съемке, и убирает волосы, упавшие мне на глаза.

Я сама удивляюсь тому, что воспринимаю это совершенно спокойно, и мне в голову даже не приходит дёрнуться от его руки.

– Так ты Пурэтлид? – Спрашиваю я, чуть наклонив голову.

– Да. – Он утвердительно кивает.

– А язык? Ты ведь говоришь на междукосмическом?

– Для удобства. Но у нас здесь и свой язык есть – просто на нём не все разговаривают. Молодёжь так вообще не хочет учить. – Он пожимает плечами, берёт ложку с бульоном и несёт к моему рту. От удивления у меня рот аж сам открывается и я послушно заглатываю "наживку". – Так рассказать или нет?

– Что рассказать? – Не могу не усмехнуться. На меня вообще резко какая-то игривость напала. Может бульончик этот тоже с секретом, как та жаба? – Что вы владеете искусством гипноза и ты сейчас на меня воздействуешь?

– Возможно и так. – В его глазах загорается блеск, а голос звучит очень расслабленно. Совсем не так, как раньше, когда он пытался постоянно меня задеть или смутить. – Пурэтлиды очень преданные.

– И это говорит мужчина, к которому приходили разбираться сразу две девушки? – Я уже откровенно начинаю смеяться.

– Это другое. – Он закатывает глаза и несёт к моему рту очередную ложку. Да он и правда меня кормит с ложечки, будто дитё малое, но вместо того, чтобы возмутиться, мне наоборот хочется, чтобы он продолжал. – Я говорю о том, когда ты чувствуешь, что она та самая. Понимаешь? И ты не можешь этому противиться.

– И судя по тем двум дамам, такие чувства тебя еще не посещали? – И я смотрю на него с прищуром.

– Я и сам до конца не понимаю, что происходит, но мне кажется, что я их испытываю по отношению к тебе. – Совершенно неожиданно и бесцеремонно произносит он, глядя на меня серьёзным взглядом, и кладёт ложку в тарелку.

Я аж дышать забываю. Да как...Можно вот так вот брать и признаваться в своих чувствах?!

– Быть этого не может. – Я отрицательно качаю головой и утыкаюсь глазами в коленки, стремительно краснея. – Так быстро не влюбляются, это всё страсть...Не более того...Или как это еще называется...

– У нас отличная интуиция и инстинкты. – Не уступает этот наглый Коэн, продолжая напирать. – И я теперь понимаю, что это всё не просто так! – Восклицает он, берёт мой подбородок двумя пальцами и заставляет посмотреть на него. Выглядит он довольно встревоженно.

Вдруг в комнате появляется еще один человек. И что-то мне подсказывает, что кое-кто нас подслушивал...

– Я тоже об этом размышлял. – Раздаётся голос Зитера сбоку, но я его не вижу, потому что Коэн всё еще удерживает мой подбородок. – Мы ведь тебя украли именно тогда, когда случился ваш этот дворцовый переворот. И явно он произошёл не из-за нашего вмешательства. Так может это и правда знак? Знак, что мы не случайно встретились?

Наконец-то, я чуть прихожу в себя, и мягко убираю руку Коэна от своего лица.

– Пираты, которые верят в судьбу. – Качая головой, говорю я. – Звучит как злая шутка.

– Инстикты привели нас за тобой. Шестое чувство. – Коэн так серьезен, что я и правда начинаю думать о том, что он во всё это верит.

– И что теперь? – Нахмуриваюсь и перевожу вопросительный взгляд на Коэна. Он стоит, привалившись к стене. – Будем жить все вместе? Поженимся?

Я эту фразу просто так бросаю в воздух, чтобы их позлить.

А Коэн в ответ выдаёт воодушевленным голосом:

– Ну сначала мы переедем в другой дом. Раз ты считаешь это место сараем каким-то. Ну а потом можно и пожениться.

– Что?! – Громко восклицаю я, окончательно перестав понимать, что происходит, и резко перевожу на него взгляд.

Судя по лицу Коэна, которое прямо лучится какими-то его личными мыслями о будущем, он явно не шутит.

Глава 21. Новое дело у пиратов

*Зитер*

Даже я немного обалдел от всего того, что сказал Коэн.

И не только я.

– Вы можете выйти? Мне надо побыть одной...Правда надо... – Вдруг просит девушка совершенно жалобным тоном и закрывает ладонями лицо.

Я злобно смотрю на Коэна, но он меня будто и не видит. Просто молча разворачивается и, не глядя на меня, выходит. Еще пару секунд я смотрю на принцессу, которая теперь еще и в позу креветки закрутилась, сидя на кровати, и тоже выхожу.

– Я не понимаю, Коэн. – Уставшим голосом говорю я. Коэн стоит, повернувшись ко мне спиной, и смотрит куда-то вдаль. – Ты чего вообще ожидал? Что принцесса бросится в наши пиратские объятия?

– Я сам не знаю, чего ожидал. – Он чуть поворачивает ко мне голову и продолжает: – Просто предложил и всё.

– Ты продолжал на неё давить. – С нажимом произношу я, ожидая хоть какого-то раскаяния от него. – И ты сам уверен в том, что чувствуешь по отношению к Эйвелин? Не хочу ничего сказать против, но...

– Но я бабник. – Он разворачивается, пронзая меня злобным взглядом. – Ты это хотел сказать? Или ты просто боишься, что тебя не выберут?

Гнев вспыхивает во мне, будто спичка, которой чиркнули о стену, и она мгновенно загорелась.

– Я думаю, что думать об этом бесполезно. – Понизив голос и, кое-как сдерживаясь, отвечаю я. – Решать это всё равно не нам, а Эйвелин. Если ты, конечно, искренен в своих чувствах.

Коэн хмыкает и отводит взгляд в сторону.

– А если она предпочтёт обоих? – Мрачным тоном изрекает он. – Что тогда?

– Тогда..., – пожимаю плечами и вздыхаю, – мы останемся друзьями. Тем более у нас многомужество разрешено.

– А вот на земле нет. – Голос Коэна пронизан холодом.

– Ну значит она может выбрать только одного из нас. – Делаю выразительную паузу. – Но что-то мне подсказывает, что пираты ей вообще не нужны.

Мы смотрим друг на друга чуть ли не сочувствующе. И от этого аж тошно становится. Обычно поддержкой друг друга и сочувствием только женщины занимаются. Пр крайней мере у Пурэтлидов точно. Чудом является уже то, что мы в принципе перед принцессой так расстилаемся.

– Зитер! – Вдруг рация на моём поясе, в форме небольшой прямоугольной железной коробочки, начинает шипеть. – Приём! Слышишь меня?

Снимаю рацию с пояса и говорю в неё, прижимая губы к прохладному металлу:

– Слышу, Гил. Что случилось?

Гил – это один из наших главных пилотов. И по совместительству отвечающий за связь со всеми нашими "подсадными утками" на разных станциях по ремонту кораблей.

– Дело подвернулось. – Хрипит рация. – Источник передал, что с Сатурна через час отправляется корабль с ценным грузом.

– Что за груз? – Нахмуриваюсь в ответ, а у Коэна аж глаза загораются.

– Метаниум. Несколько коробок. – Хрипит рация. – Мы в деле?

– Метаниум можно сбыть на чёрном рынке. И срубить много деньжат. – Ухмыляется Коэн и подходит поближе. – Да, мы в деле. Встречаемся через пятнадцать минут на центральной базе и вылетаем, Гил.

– А девушка? – Вопросительно изгибаю бровь и убираю рацию обратно, прикрепляя на пояс.

– Девушка хотела спать. – Холодно отрезает Коэн. – А нам нужно работать. Кто позаботится о наших людях? Принцесса с земли, которую саму спасать нужно? – Его голос звучит очень раздраженно.

В нём явно сейчас говорит злость из-за того, что девушка не бросилась в его объятия, как это обычно бывает со всеми объектами женского пола. Но он прав в одном: работать нам и правда нужно.

– Ладно. – Утвердительно киваю в ответ. – Тогда дай я предупрежу её, хотя бы, что мы улетим на несколько часов.

– Да делай что хочешь. – Коэн говорит таким голосом, будто ему и правда уже плевать на это всё. – Я пока схожу на склад и захвачу с собой побольше парализующих патронов – вдруг у них там хорошая охрана на корабле.

После этих слов он уходит, а я подхожу к двери за которой находится принцесса, и тихонько стучу в неё.

Тихо. Я вздыхаю и стучу еще раз, уже погромче. Опять тишина. Качаю головой, и, после недолгих раздумий, заглядываю внутрь.

Принцесса выключила свет и, судя по всему, легла спать. Потому что в комнате не слышно ни звука, будто там и нет никого.

Закрываю дверь обратно, стараясь сильно не шуметь, и поджимаю губы. Ладно. Мы всё равно скоро вернёмся, а принцесса пока отдохнёт и поспит. И потом, что с ней здесь может случиться? Доступ ведь от этой базы есть только у нас с Коэном.

Поэтому, оставив везде свет, я тоже покидаю базу и иду на корабль.

Глава 22. Поседевшие пираты

*Коэн*

Сказать по правде волноваться я начинал еще когда мы покидали базу.

Сейчас же, когда я выстреливаю парализующей пулей в очередного охранника, моё волнение достигает своего апогея. И мысли о девушке меня волнуют гораздо больше, чем наша вылазка.

И чем я думал, когда соглашался улететь? И сам ведь принял такое решение.

Корабль с грузом мы смогли без проблем перехватить – просто окружили его с трёх сторон и всё. Но вот когда мы с ним соединились и они открыли двери...И правда оказалось, что у них есть охрана. И половина из этой охраны механизирована.

Эти чёртовы роботы шустрые, быстрые, и в них загружена единственная программа – охранять ценный груз любой ценой. И они как раз стреляют настоящими пулями, в отличие от нас.

Не убивать – это одно из правил пиратского кодекса. Минимум жертв, максимум добычи. Или, хотя бы, стараться не убивать, только если это не вопрос жизни и смерти, поэтому, против живых существ, мы используем транквилизаторы.

Но вот на чёртовых механических чудиков транквилизаторы не действуют. Выглядят-то они, конечно, как люди, на них даже форма такая же, что и на живых охранниках, но вот лиц у них нет, просто круглые железные головы и всё.

Как раз на меня сейчас несутся целых три бездумных мезанизма, вскидывая указательные пальцы вверх. И из них как раз смертоносные пули и вылетают.

Я закатываю глаза, делаю рывок вправо, и отталкиваюсь ногой от стены, чтобы уйти с прямой линии атаки. Пули роботов следуют за мной по пятам, проскрежетав по металлу прямо рядом с моими лопатками. Но я уже опускаюсь рядом с одним из роботов и выстреливаю настоящей пулей в пространство между его шеей и механической башкой. Их крепкий корпус пуля может и не пробить, как и голову, но вот слабые местечки есть даже у роботов. Подстреленный механизм, будто подбитый корабль, начинает падать вниз, но я подхватываю его под мышки и выставляю перед собой, словно щит, потому что двое других "охранников" тут же начинают по мне стрелять.

Мда. Однако быстро у нас не получится вернуться, потому что "развлекаемся" мы тут уже часа два.

Пока роботы продолжают по мне стрелять, я, удерживая "щит" перед собой, как можно ближе подбираюсь к одному из них, быстро высовываю голову из-за металлического корпуса, и выстреливаю ему в шею. Железяку откидывает из-за выстрела в сторону, и он заваливается на пол, хотя и не отключается, зато у меня появляется время, чтобы свой "щит" свалить на третьего робота, и, пока он отшвыривает его в сторону, мгновенно оказаться рядом и выстрелить в его слабое место. Последний "охранник", успевший вновь оказаться на ногах, уже целится своим пальцем мне прямо в грудь, но я делаю по полу кувырок, и пуля пролетает надо мной, а когда я оказываюсь рядом с ним – его постигает такая же печальная участь, как и его "товарищей".

– Ну что, весело тут тебе? – За моей спиной вырастает запыхавшийся Зитер, который только что вырулил из соседнего отсека. Но я итак видел его боковым зрением, когда он только приближался.

– Очень. – Усмехаюсь в ответ и пинаю носком ботинка корпус моего последнего поверженного "врага". – Вы уже закончили в другом отсеке?

– Да. – Зит утвердительно кивает. – Охранников с настоящими мозгами посадили в сенсорную тюрьму.

– Какое время поставили? – Вопросительно вскидываю бровь.

– Решетка погаснет через два часа.

– Отлично. – Киваю в ответ и одёргиваю свою рубаху, запихивая пушку за пояс. – Тогда грузимся и вылетаем обратно на базу.

Внезапно на поясе у Зитера загорается красная лампочка. Он, нахмурившись, снимает с пояса свой лоскод – портативный компьютер на который ему поступает вся информация о повреждениях наших кораблей или объектов.

– Что? – С тихим смешком ехидничаю я. – Опять одна из твоих "малышек" барахлит? Зитер, Зитер, ну что за халтура!

Но мне и одного взгляда на здоровяка хватает, чтобы понять, что дело в наших кораблях.

– На базе зафиксировано задымление. – Бросает он, не глядя на меня, и тут же устремляется к выходу с вражеского корабля.

У меня аж внутри всё вниз падает после его слов.

– Гил! – Кричу я, устремляясь вслед за Зитером, и ко мне поворачивается светловосый бородач с голубыми глазами. – Грузитесь сами! Нам нужно срочно на нашу базу! У нас там что-то горит!

– Понял, кэп! – Басит Гил и разворачивается обратно к черным ящикам с нашей добычей.

Всё же прав был Зит со своей мнительностью. Оставить невезучую принцессу одну на базе, напичканной разным оружием, – было ужасной затеей! Наверняка она решила пойти "прогуляться", на ночь глядя, и порыться по шкафам, чтобы найти то, что можно будет использовать потом против нас. Или просто пыталась с базы выбраться и что-нибудь взорвала.

Зитера я догоняю уже на нашем корабле, и он стартует с такой скоростью, что аж весь корпус машины дрожать начинает.

– Зит, известен источник возгорания? – Кое-как добираюсь до кресла, потому что корабль шатает из стороны в сторону, и сажусь за второй штурвал.

– Датчик не показывает никакого огня. – У Зита аж лицо побелело от напряжения. – Только задымление сильное.

– Вот же чёрт. – Только и могу сказать в ответ, сжимая от бессилия кулаки, и разворачиваюсь к иллюминатору, за которым всё равно сейчас ничего не видно из-за бешенной скорости на которой мы несёмся.

Но на Зитера я точно сейчас смотреть не могу.

– Это ты решил улететь. – Доносится сбоку тихий рассерженный голос, и у меня аж вены на шее вздуваются от злости и бессилия.

– Я знаю. – Холодно отрезаю в ответ и врезаю кулаком по ручке сиденья, отломив от неё целый кусок пластмассы, который с грустным звуком шлёпается на пол. – Можешь не напоминать.

****

До нашей планеты мы добираемся просто в рекордные сроки, благодаря великолепным способностям Зита – не зря он один из лучший пилотов на планете. Улицы, дома, другие корабли проносятся за окном иллюминатора, но я их не замечаю. Все мои мысли посвящены только мыслям о том, что же там на базе могло "рвануть", и жива ли Эйвелин, или уже задохнулась от газа.

Зитер чуть ли в нашу базу не влетает, не успев вовремя затормозить из-за бешенной скорости, которую он не снижал до самого конца, и опускает корабль на землю прямо перед самым входом.

Мы, будто парочка психов, несёмся к дверям. Я быстро снимаю кодовую блокировку, и мы влетаем внутрь базы.

От облегчения у меня аж мышцы лица разглаживаются, а к Зитеру опять возвращается цвет лица живого человека.

Принцесса сидит за столом, опустив голову на руки, и тут же её вскидывает, когда мы входим. И у неё такой расстроенный вид, будто она нам всю базу взорвала.

Хотя здесь вообще ничего страшного не происходит. Да, воняет дымом, есть лёгкая дымка в воздухе, которая явно уже стала меньше, чем была, пока мы добирались до базы. Слышно как работает вытяжка. Но никаких повреждений лично я не наблюдаю. Кроме полностью чёрной тарелки, которая с самым унылым видом стоит на столе перед принцессой.

– Я хотела..., – неуверенно произносит девушка, глядя на этот чёрный странный предмет, – подогреть бульон и поставила его в ту печку. – И она кивком головы указывает на наш аппарат для обработки и просушки инструментов. – Уж очень он похож на духовку, которой пользуются на земле. Включила на единицу, а суп, вместе с тарелкой, успел за пару секунд почернеть и задымиться. И я всё быстро выключила.

И он виновато пожимает плечиками.

Мы с Зитом переглядываемся и, не в силах больше сдерживаться, взрываемся хохотом. Но смеёмся мы не над принцессой, а над тем, как мы чуть не сбрендили, пока сюда добирались, представляя хладный труп посреди руин.

– Что смешного? – Принцесса тут же вспыхивает, будто маленький огонёк, и краснеет. – Я же извинилась!

– Мири..., – пытаюсь как можно быстрее успокоиться, но даётся мне это с трудом, – мы не над тобой! – Издаю последний смешок и делаю глубокий вдох, наполняя лёгкие запахом гари. – Просто в следующий раз дождись меня. И я тебе всё разогрею. И больше никогда не трогай печь для наших инструментов!

– Инструментов? – И она округляет свои и без того большие глаза.

– Интрументов. – Эхом повторяет Зит, вытирая выступившую от смеха слезу. – А единичка – это уже тысяча градусов.

Принцесса молча закусывает нижнюю губу, явно жалея о собственной дурости.

– Мири. – Говорю я, приближаясь к ней и понимаю, что мне теперь даже дышится как-то легче, пусть даже и задымленным воздухом. – Давай мы тебя пока перевезём в другое место. Сегодня здесь явно лучше не спать.

Подхожу к принцессе вплотную, будто она без меня подняться не может, хотя мозгом понимаю, что прекрасно она всё может сама сделать. И даже еду может себе разогреть. Почти может. По крайней мере будет очень стараться.

Как-то непроизвольно я протягиваю ей одну руку, а другую кладу на спинку стула, чтобы придержать его, пока она встаёт.

Нежная маленькая ручка хватается за мои пальцы и я даже слегка вздрагиваю, настолько я не ожидал, что Эйвелин сама даст мне свою руку.