Текст книги "Судьба"

Автор книги: Карли Филлипс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Триша рассказала мне, что кто-то крутился в кофейне вчера и выспрашивал обо мне у посетителей.

– Кофейня – это центр сплетен, – отмахнулась Энни. – А кто это был?

– Хотела бы я знать. Самое паршивое, что Триша его тоже не знает, а она в городе знает всех. Говорит, что ничего ему не сказала и попросила уйти.

– Какое у тебя самое вероятное предположение?

– Это не Райан, – нахмурилась Келли. – Он бы сам пришел ко мне поговорить.

– Миссис Райан? – немного шутливо спросила Энни.

– Его фамилия – Хейуард. Да, вполне возможно, что она прислала кого-то узнать, что я теперь замышляю.

– Можешь называть меня наивной, – поморщилась Энни, – но я не понимаю, как твоя нынешняя жизнь повлияет на ее бракоразводный процесс.

– Потому что ты мирно разошлась со своим мужем. Миссис Райан, как ты ее назвала, живет по другим законам. И мне кажется, если она сможет собрать на меня компромат, то с удовольствием выжмет из Райана еще больше денег.

– Вот гадина! – не сдержалась Энни.

– Очень даже может быть. Особенно если я права.

– Что, черт возьми, она может здесь найти? – не унималась Энни.

– Только то, что бывшая девушка из эскорт-услуг, сопровождавшая ее мужа, который тоже скоро станет для нее бывшим, сбагрила сестру своему сводному брату-миллионеру, а теперь переехала к нему в особняк, – простонала Келли. – Кошмарная история!

– В этом городе нет ни одного человека, который согласится с таким мнением о тебе! И особенно Итан с Нэшем!

– О нет! Они не должны знать! – Келли вскочила со своего места.

– Успокойся. От меня они это не услышат, но можем мы по крайней мере поговорить об этом?

– Прости, – кивнула Келли. – Просто это унизительно. И я не хочу, чтобы все это отразилось на Тесс или на том, как отнесутся братья Баррон к моему участию в опеке над Тесс. – Келли смутилась, услышав в своем голосе страх, в котором даже себе никогда не признавалась.

– О, дорогая, нет! Ты хоть знаешь историю Итана?

Келли кивнула.

– Тогда ты должна понимать, что он никого не станет осуждать!

– Возможно. Но учитывая, что Нэш отказывается простить Итана, даже не хочет выслушать его рассказ о том, почему он уехал, он первый меня осудит.

Поэтому она намеревалась утаить от него часть своего прошлого, ведь теперь не докажешь, насколько невинно все было на самом деле.

– Я тебя понимаю, – вздохнула Энни. – Но отношение Нэша к Итану – это личное. Он страдал, его бросили. Я уверена, он поймет все, что ты расскажешь ему о себе.

– Точно так, как он понимает, когда ты просишь его не лезть в твои дела?

– В этом случае он слышит то, что хочет слышать… – задумчиво сказала Энни. – Я все равно думаю, ты должна ему рассказать.

– Может, не придется. Насколько мне известно, Райан откупится от бывшей жены и никто ничего не узнает. Но если меня вызовут повесткой в суд, чтобы выступить в качестве свидетеля или дать письменные показания под присягой, понятно, что вся эта грязь выльется наружу, тогда я расскажу ему обо всем сама.

– Мне это не нравится, – пождала губы Энни.

– Но ты ведь ничего не расскажешь?

– Конечно, нет. А ты собираешься сидеть и ждать, что произойдет дальше?

– Нет. Я думаю связаться непосредственно с Райаном и все для себя выяснить. – Хотя Келли не нравилась перспектива спустя столько времени говорить с Райаном, она не собиралась расслабляться и делать из себя мишень.

– Рада слышать. Хотя меня разбирает любопытство. Ты волнуешься, что кто-то в городе задает вопросы. Это я понимаю очень хорошо. Ты обеспокоена тем, что твоя новая семья узнает о твоем прошлом. И это мне тоже понятно. Я не понимаю только одного: что у вас с Нэшем теперь?

«Если бы я знала», – подумала Келли.

– Ты говорила, что у тебя не лучшие достижения в том, что касается отношений, – напомнила ей Энни, как будто ей требовалось напоминание. – Но вы уже… Ну, ты понимаешь. И что ты собираешься делать с этим?

– Хотела бы я знать. – Келли пожала плечами, тяжело вздохнув. Прошло уже полдня, а Нэш не звонил.

Несмотря на сомнения, она точно знала, что ее мир перевернулся. Она страстно желала увидеть Нэша как можно скорее. Келли решила не признаваться в этой слабости Энни. Она никогда не будет такой, как ее мать, которая готова была всему миру рассказать, как ей нужен хоть какой-нибудь мужчина.

– Расскажи мне о своем свидании в субботу! – попросила она Энни, готовая сменить тему разговора.

– Я волнуюсь! – улыбнулась Энни.

– Куда ты идешь?

– Когда он приглашал, – пожала плечами Энни, – сказал, что поужинать, но не сказал где. Хочет сделать сюрприз.

– Звучит загадочно, – усмехнулась Келли.

– Это точно. Но у Джо тоже полно своих проблем.

– Так расскажи.

Следующие двадцать минут Энни рассказывала историю семьи Джо в Серендипити. Любвеобильный отец Джо чем-то напоминал Энни Нэша.

– Влечение. Вот все, что я искала, – призналась она.

Келли улыбнулась, понимая, что имеет в виду Энни. Воспоминания о прошлом вечере заставили ее сердце забиться сильнее.

– Джо сказал, что он не хочет быть чьей-то сиделкой, – продолжала Энни.

– Мне это не очень нравится.

– Нет, я знаю, о чем речь, поэтому все хорошо, – успокоила ее Энни.

– Ну, если ты так говоришь.

– Да. Но…

– Что? – склонила голову набок Келли.

– Тебя никогда не волнует, что как-то все слишком быстро?

– После того что я только что рассказала тебе, ты еще спрашиваешь меня? – рассмеялась Келли.

– Просто я нервничаю, – улыбнулась Энни. – А вдруг я делаю большую ошибку, встречаясь с Джо? Ведь в глубине души я боюсь, что он окажется слишком заботливым.

– Еще один вопрос, на который мне хотелось бы знать ответ, – вздохнула Келли. – Но я буду держать в голове твой совет. И ты тоже.

– Напомнишь мне?

– Ты сказала, что важно только то, что у тебя в сердце. Просто будь самой собой и делай все, что от тебя зависит, – повторила Келли ее слова.

– Хорошо. Понятно, – искоса посмотрела на подругу Энни.

Келли поняла ее сарказм. Одно дело – давать советы, другое – выслушивать их.

Глава 8

Нэш не позвонил Келли на следующий день. Он не мог, потому что не знал, как привести в порядок мысли о Келли, о прошлом вечере и о том, как это было не похоже на все то, что он переживал раньше.

Он женился на Энни молодым и был вместе с ней с шестнадцати лет. После развода у него были другие женщины, но не много. Это Серендипити, и одинокие женщины здесь хотят какой-то определенности в отношениях, а если ее нет, то сплетни все равно свяжут вас в пару, хотите вы того или нет. Оставьте свою машину у кого-то перед домом и будьте уверены, что вскоре об этом будут знать все посетители кофейни «Чашка кофе».

Нэш нашел несколько местечек в соседних городках, где можно развлечься, когда ему нужна была женская компания, и работа адвоката тоже давала ему шанс знакомиться с женщинами за пределами родного города. Его отношения с девушками начались, когда ему было пятнадцать. Но теперь он имел дело с совсем другими чувствами, несравнимыми с прежними. И он не знал, что с этим делать. Что делать с ней.

После звонка в больницу, чтобы справиться о состоянии Ричарда, которое было стабильным со слов Мэри, взял наконец трубку. Телефон Келли после одного гудка переключился на голосовую почту. Нэш услышал ее записанный голос и пожалел, что не позвонил раньше, чувствуя себя последним ослом.

– Келли, это Нэш. – Прошлый вечер был великолепен, подумал он. – Просто хотел сказать привет. С нетерпением жду ужина в субботу, – добавил он и положил трубку. Потом он вернулся к работе и просидел в офисе допоздна, стараясь думать только о работе.

К тому времени, когда он вернулся в полночь домой, Келли ему так и не перезвонила.

После разговора с Энни Келли вернулась в офис, ответила на несколько телефонных звонков и составила список дел и вопросов, которые надо будет обсудить с Ричардом, как только он будет готов к этому. Когда Тесс пришла из школы, Келли была уже дома. Через несколько дней она переедет в свою квартиру, поэтому между ними существовала негласная договоренность проводить свободное время вместе. Хотя у Тесс было много домашних заданий, они сидели в гостиной, где девочка занималась, а Келли читала книгу. Перед сном они съели мороженое с шоколадной крошкой, выпили горячий шоколад, как привыкли делать это в особых случаях, когда Тесс была младше.

Когда в половине девятого Тесс отправилась к себе в спальню, Келли решила позвонить Райану, но ее телефон остался наверху. Тогда она взяла трубку домашнего телефона. Номер Райана она помнила до сих пор, и, хотя надеялась, что никогда им не воспользуется, сейчас другого выбора у нее не было. Она не хотела быть пешкой в чужой игре и не хотела быть застигнутой врасплох, если его бывшая жена решит заполучить побольше денег во время бракоразводного процесса.

Сделав глубокий вздох, Келли набрала номер.

Телефон звонил, звонил…

– Вы позвонили Райану Хейуарду, – послышался знакомый голос. Голос, который когда-то был для нее целым миром. – Оставьте сообщение, и я вам перезвоню. – В трубке прогудел громкий сигнал, и от неожиданности Келли вздрогнула. «Нервы», – подумала она.

– Привет, Райан, это Келли, – твердым голосом сказала она. – Мне надо как можно скорее поговорить с тобой. Позвони.

Келли, не попрощавшись, повесила трубку, тяжело дыша и не в состоянии побороть напряжение. Она провела внизу еще пару часов, читала книгу и пила теплый чай, стараясь успокоиться.

Где-то в полночь она наконец поднялась к себе в спальню и взяла с тумбочки сотовый телефон. Мельком взглянув на него, Келли увидела, что Нэш все-таки звонил, и прослушала сообщение. Короткое и простое. Он позвонил сказать «привет» и что с нетерпением ждет субботы. Его голос опять напомнил ей, как изумительно хорошо им было вместе, и внутри все встрепенулось в сладостном ожидании. Пока Келли опять не вспомнила про Райана. Очень плохо, что он не перезвонил ей, и мысль о том, что какой-то незнакомый человек наводит о ней справки в городе и со временем может добраться до Нэша, совсем испортила настроение.

Дрожащей рукой Келли провела по волосам. Как было бы хорошо, если бы всего этого не было, она бы только наслаждалась новизной своих чувств.

Но тут не до наслаждения.

И Келли порадовалась, что уже слишком поздно, чтобы перезванивать Нэшу.

В пятницу Келли оставила еще одно сообщение для Райана, потом еще – в субботу. Она была так расстроена, что едва скрывала свои эмоции, и когда Тесс попросила разрешения составить компанию Мишель и ее матери и прогуляться с ними по торговому центру, Келли согласилась, потому что устала прятать свои чувства.

Ричарда перевели в отдельную палату, и, хотя он просил пускать к нему посетителей, Мэри по совету медиков держала его в строгой изоляции. Келли передала ему открытку с наилучшими пожеланиями, а его жене Мэри – письмо с предложением помочь ей в домашнем уходе за ним. Это единственное, что она могла сделать в данный момент.

Келли не сиделось дома, она поехала в центр, припарковала машину и пошла пешком по главной улице. Погода была прохладная, но дутая пуховая жилетка, шарф и перчатки спасали ее от холода, морозный воздух взбодрил и проветрил голову, избавив на некоторое время от мысли о Райане.

Она бесцельно бродила по переулкам, впервые открывая для себя разные магазинчики. Келли прошла мимо магазина для отделки внутреннего интерьера, который принадлежит Фейт, и мельком увидела ее мать и нового сотрудника. Одного взгляда в витрину было достаточно, чтобы понять, что Лейни Харрингтон готовится закрывать магазин на ночь, и это к лучшему, решила Келли. Келли до возвращения Фейт решила держаться от нее подальше. Она видела эту женщину на свадьбе, слышала разговоры клиентов в офисе о том, как они потеряли деньги из-за Мартина Харрингтона, и об интервью, которое Фейт дала Лиссе Гарделли. Теперь об этом знал весь город. Келли знала, что у Фейт довольно напряженные отношения с матерью, которая была очень тяжелым человеком. Заглянуть в магазинчик Фейт Келли решила на следующей неделе.

Среди магазинчиков была булочная, о которой Келли слышала, но еще не бывала там, и магазин «Комиссионная одежда и дизайн». Когда Келли однажды высказала свое восхищение одним из пиджаков Фейт, та рассказала про этот магазин. Владелица помимо продажи подержанных вещей сама создавала дизайнерские модели одежды. Эйприл Манчини, хозяйка магазина, использовала старые вещи Фейт от кутюр и на их основе создавала новые модели одежды. Поскольку было уже немного больше пяти часов, магазин был закрыт. Но Келли решила, что непременно вернется сюда.

Вспомнив о времени, Келли направилась домой. Тесс должна быть к шести, а Нэш заедет за ними на ужин в семь.

Нэш.

Желание увидеть его было также велико, как и желание отменить эту встреч}'; Пока она не получила известий от Райана и не поняла, куда катится ее жизнь, Келли не могла на ужине с Нэшем и Тесс делать вид, что все прекрасно. Она могла послать Тесс одну поужинать с братом, но была не готова к спору, который Тесс наверняка устроит.

Проще всего было позвонить Нэшу и предложить перенести ужин на другой день.

С маргаритками из местного цветочного магазина в руках Джо позвонил в дверь Энни. Она не производила впечатления любительницы роз, и потом, у нее отец в больнице, поэтому Джо не хотел давить на нее или идти напролом. На фоне того, что происходит в ее жизни, он был просто счастлив, что Энни не отменила свидание.

Джо ждал, осматривая этот небольшой дом в конце обсаженной деревьями улицы. Энни и Нэш продали дом, в котором жили, и теперь Энни снимала жилье у семейной пары, которая переехала во Флориду, поближе к детям. Джо дружил с Нэшем в школе, но они никогда не был и особенно близки. Джо был на год старше, и Нэш вращался в более хулиганистой компании, пока не перешел в частную школу. Энни была одного возраста с Нэшем и пошла вместе с ним в одну частную школу. Джо часто наблюдал за ней днем, когда она выходила с друзьями в город, и всегда думал, как эффектно она выглядит в своей симпатичной форменной юбочке.

Он вдохнул прохладный осенний воздух и запах листвы и наконец постучал в дверь Энни. Сделав шаг назад, он стал рассматривать дом, в котором она жила. Фасад был белым с голубой отделкой, ставни обшиты черной вагонкой. Лужайка аккуратно пострижена, перед домом растут осенние хризантемы. Но шторы на передних окнах были плотно закрыты, и дом казался каким-то… унылым.

Когда ему никто не ответил, он позвонил и снова постучал, на этот раз даже громче.

Никакого ответа.

Джо достал сотовый телефон, набрал ее номер и слушал гудки в трубке, стоя на крыльце. Наконец дверь открылась, и на пороге, за второй стеклянной дверью, появилась Энни. Она никак не была похожа на женщину, собравшуюся на свидание. На самом деле Джо показалось, что он разбудил ее. Ее волосы были примяты, лицо бледное.

– Джо? – смутилась она, взъерошив рукой волосы. – Что ты здесь делаешь?

Джо опустил телефон в карман и прищурился, внимательно глядя на нее. Теперь он действительно волновался.

Сделав к ней шаг, он вытянул вперед завернутые в бумагу цветы.

– Ты, я, свидание, – помахал он букетом перед стеклом.

– Ой! Я забыла! – Энни прижала руки к губам, потом открыла дверь, впуская Джо.

– Мне следует обидеться? – Джо прошел за ней в небольшой холл.

– Я… – Энни покраснела.

– Это из-за отца? С Ричардом все в порядке?

– Уверенно идет на поправку, – кивнула Энни.

Значит, дело не в отце.

– Ты заболела? – Джо коснулся ладонью ее лба.

– Нет. – Энни сделала шаг назад. – Послушай, мне, правда, очень жаль, я должна была позвонить тебе, но…

– Ты забыла, – закончил за нее Джо, по-прежнему ничего не понимая.

Его взгляд скользнул по фигуре Энни, от ярко-розового топа и штанов от пижамы с принтом в виде красных губ и со шнурком на поясе к босым ногам с розовыми ноготками.

– Я тебя разбудил? – едва сдерживая стон, спросил Джо.

– Я просто отдыхала, – покачала головой Энни, не замечая его пристального взгляда.

Она не заболела, но забыла о свидании. И выглядела она явно не очень хорошо. Джо вдруг вспомнил о ее диагнозе – рассеянный склероз – и хлопнул себя по лбу:

– У тебя приступ!

– Мы можем назначить другой день встречи? – смущенно отвела взгляд в сторону Энни.

Джо забыл о ее болезни. Понятно, что надо будет изучить эту проблему. А пока придется каким-то образом довести дело до конца, потому что он не собирался оставлять ее одну.

Энни пошатнулась. Джо положил цветы на буфет и обхватил ее за талию как раз в тот момент, когда у Энни подкосились ноги и она повисла на нем, такая крошечная и хрупкая, но при этом такая теплая и милая.

– Что ты делаешь? – слабым голосом спросила Энни.

– Веду тебя назад. Только куда? В постель? – внезапно охрипшим голосом сказал Джо. В его объятиях была женщина, от которой исходил слабый запах клубники, дразнивший его при каждом вздохе.

Ответа на свой вопрос он так и не получил и мог только представить, какая борьба шла внутри Энни. Эта гордая, независимая женщина не хотела выглядеть беспомощно.

Джо взял ее на руки, удивившись, какой легкой она была.

– Так куда? На кровать или на диван? – Он не собирался принимать от нее отказ.

– На кровать. – Энни смущенно прикрыла глаза. – Наверх по лестнице, первая дверь направо.

Лестница была короткой, четыре ступеньки, справа находилась ее спальня.

– Я думала, ты моей нянькой не будешь, – сказала Энни, цепляясь за него руками.

Ему хотелось сказать ей, что он будет ухаживать за ней столько, сколько она позволит, и от этой мысли у него все сжалось внутри. Он думал, что его время присматривать за кем-то прошло. Кроме того, Энни никому не позволит приблизиться настолько, чтобы стать ее сиделкой. Как только ей станет лучше, она скорее сбежит от него, чем позволит себя опекать.

– А кто хоть что-то говорил о няньках? Пока я просто немножко помогаю тебе. А когда ты встанешь на ноги, я дам тебе возможность компенсировать мне сегодняшний вечер. – Джо положил ее на край кровати, сообразив, что она даже не была еще под одеялом. Он готов был спорить, что у нее не было сил забраться туда.

Джо зашел с другой стороны кровати, отвернул край одеяла, положил подушки так, как ему казалось удобнее. Потом снова подошел к Энни, поднял ее и положил, укрыв одеялом.

Она пробормотала что-то несвязное, повернулась и быстро погрузилась в сон, даже не дав ему шанса спросить, когда она ела в последний раз.

Хорошо, что он научился готовить, когда ухаживал за матерью. Пока у Энни на кухне есть немного продуктов, он справится.

Джо посмотрел на Энни. Она дышала спокойно и ровно, на фоне бледной кожи ее ресницы казались удивительно темными.

Джо, не удержавшись, убрал с ее щеки волосы и отправился на кухню.

Келли отменила встречу, но Нэш не собирался принимать ее отказ. Она заявила, что у нее болит голова и она не готова пойти на ужин в ресторан. К тому же добавила, что Тесс тоже хочет побыть последний вечер дома с сестрой. Но есть вероятность, что она просто всеми способами избегает его.

Довольно скоро он это узнает. Если это головная боль, он долго не задержится. Если это касается их отношений, то он намерен все узнать. В любом случае он придет подготовленный и с подарками.

Нэш позвонил в дверь, радуясь, что в последний раз их встреча назначена в доме Итана, потому что брат возвращается завтра домой. Но теперь, когда он захочет увидеть Тесс, ему придется иметь дело со старшим братом.

Дверь в особняк широко распахнулась.

– Мне показалось, мисс Келли говорила, что отменила свою встречу с вами сегодня вечером, – прищурив глаза, сказала Розалита.

– И тебе здравствуй, Розалита, – улыбнулся Нэш строгой экономке. – Поскольку Келли неважно себя чувствует, я подумал, удивлю ее и Тесс ужином. Надеюсь, тебе нравится мексиканская кухня, потому что здесь и на тебя хватит.

Нэш жестом указал на пакеты у своих ног. Ему пришлось не раз вернуться в машину, чтобы принести все это.

– О, мистер Нэш, я и не знала, что вы волшебник, – смягчилась Розалита.

– Ты многого обо мне не знаешь, – сказал Нэш, чувствуя себя до смешного довольным, что отношения с этой сердитой женщиной налаживаются.

– Давайте я вам помогу.

Нэш взял пакеты потяжелее, оставив Розалите те, что с едой, и прошел за ней в дом. Сверху доносилась громкая музыка, скорее всего из комнаты Тесс.

– Как вы живете в таком шуме? – спросил он у экономки.

– О, мисс Тесс нравится шумная музыка. Сейчас она звучит немного тише, чем тогда, когда она только приехала сюда. Тогда даже стены дрожали. А сейчас? Все не так плохо, – рассмеялась Розалита.

Не так плохо? Нэш вздрогнул от грохота, доносившегося сверху.

– Розалита, ты со мной разговариваешь? – послышался из другой комнаты голос Келли.

– Идите удивляйте ее, – повернулась к Нэшу Розалита. – Я оставлю все это на кухне. Мисс Келли собиралась заказать готовый ужин и сказала, чтобы я ничего не готовила, потому что сегодня мне нужно уйти пораньше. Вы ее очень порадуете, – уверенно кивнула Розалита.

– Так почему ты не уходишь, если уже готова? Я с радостью все уберу, поскольку Келли нездоровится.

– О, мисс Келли. С ней все в порядке. Ходит туда-сюда по гостиной и пристально смотрит на свой сотовый телефон. С ней все хорошо. Говорю же вам, вы будете приятным сюрпризом.

Значит, чувствует себя хорошо? У Нэша было подозрение, что его появление здесь не обернется для Келли таким приятным сюрпризом, как думала Розалита. У Келли не было никакого недомогания, она просто избегает его, как и предполагал Нэш.

– Если вы не возражаете, я через несколько минут уйду. Буду очень признательна, если вы поможете мисс Келли. Скажите ей, что я приду завтра рано утром, чтобы убедиться, что дом готов к приезду мистера Итана и миссис Фейт, – улыбнулась Розалита и отправилась на кухню, оставив Нэша удивлять Келли в гордом одиночестве.

Радуясь, что Тесс наверху, и надеясь, что перед тем, как спуститься вниз, она выключит музыку, что станет для него сигналом, Нэш направился в гостиную и удивился, увидев сидевшую на диване Келли с журналом в руках. Судя по тому, как быстро она переворачивала страницы, ее мало интересовало содержание. Казалось, она забыла даже, что окликала Розалиту.

– Как твоя голова? Болит? – спросил Нэш. В руках он держал тяжелые подарки.

– Нэш! – Келли подпрыгнула от неожиданности. – Я тебя не ждала.

– Хотел сделать сюрприз. – Нэш поставил подарки на пол. – Когда ты сказала, что плохо себя чувствуешь, я решил, что привезу тебе ужин.

Нэш внимательно рассматривал Келли. Волосы у нее были собраны высоко в хвост, никакого макияжа, а одежда… У него перехватило дыхание. Даже в таком домашнем виде она была бесподобна. На ней были розовые спортивные брюки с заниженной талией, которые открывали взору ее бледный живот, а из-под брюк виднелись босые ноги с ярко-розовым лаком на ногтях. Розовая футболка, как и брюки, плотно облегала тело, на груди очень даже к месту красовалась надпись «Розовый». И бюстгальтера на ней не было.

– Все эти пакеты – это ужин? – спросила Келли, глядя на пакеты и на мольберт для Тесс, пока Нэш пристально разглядывал ее.

– Ужин на кухне. Розалита просила передать тебе, что она накроет на стол и уйдет. А я обещал потом все убрать… Поскольку у тебя болит голова, и ты никуда не собираешься сегодня идти. – Нэш посмотрел ей в глаза, ожидая объяснений.

– Мне жаль. У меня болела… болит голова.

– Вот поэтому я и привез тебе ужин. – Нэш больше не собирался выяснять, болит ли у нее голова на самом деле.

– А это что такое? – Келли указала на лежавшие на полу пакеты.

– Это мольберт и художественные принадлежности для Тесс. Мольберт складной, я подумал, если у нее уже есть один здесь, то этот я могу перевезти к тебе. Она сможет им пользоваться, когда будет у тебя.

– О, Нэш, с ума сойти! Ей это понравится!

Он бы предпочел сам понравиться сестре, но уже смирился с тем, что это случится не сразу.

– Для тебя я тоже кое-что принес. – Нэш наклонился и из одного из пакетов достал цветы, вздохнув с облечением, когда увидел, что они не пострадали, пока он нес все пакеты сразу. – Мне следовало позвонить тебе вчера пораньше. – Нэш протянул ей розы на длинных стеблях.

– Розовые! – С искренним восхищением в голосе воскликнула Келли. – Спасибо! – тихо добавила она.

– Мне очень приятно. А еще приятнее было вчера вечером, и я хотел, чтобы ты знала об этом.

– Мне тоже. – Слова из нее словно клещами вытаскивали. Келли наклонилась ближе, и Нэш ждал, что она его поцелует. Но она только коснулась своим лбом его лба и вздохнула.

Нэш был уверен, что она хочет сказать что-то еще, что-то важное. Он затаил дыхание и ждал.

В этот момент зазвонил сотовый телефон.

Келли вздрогнула и отвернулась, устремившись к телефону, который она оставила на диване.

– Наконец-то, – пробормотала она, глянув на номер. – Прости, – подняла она глаза на Нэша, – я на минутку. Мне надо ответить.

– Наконец-то, – сказала она в трубку и прошла через комнату в личный кабинет Итана, чтобы Нэш ничего не мог услышать.

Нэш ходил по гостиной и ждал ее возвращения. Но ему недолго пришлось пробыть в одиночестве.

В гостиную влетела его сестра и резко остановилась, увидев Нэша.

– А, это ты.

Ее обычное приветствие.

– Розалита сказала, у нас гости, – продолжала Тесс, – но не сказала кто.

– Умная женщина, – рассмеялся Нэш. Экономка без проблем заставила Тесс спуститься вниз.

– Я думала, Келли отменила ужин. – В спортивных брюках и футболке, как у Келли, Тесс выглядела совсем юной, она с подозрением изучала Нэша.

– Она отменила ужин в ресторане, поэтому я привез его сюда. А еще я привез вот это. – Он указал на мольберт, лежавший на полу. – Это мольберт. У тебя есть такой?

– Обычно я пользуюсь альбомом для зарисовок, – покачала головой Тесс, широко распахнув глаза.

– Еще я попросил продавца из отдела изобразительного искусства подобрать все, что необходимо для начинающего художника. Я думаю, там холст, краски, кисти…

– Класс! Круто! – Тесс опустилась на колени и стала рассматривать содержимое пакетов.

– Тесс, как насчет того, чтобы поблагодарить брата? – В дверях появилась Келли. Она выглядела бледнее, чем несколько минут назад.

– Спасибо, Нэш, – на секунду оторвалась от пакетов Тесс, и это было ее первым искренним проявлением чувств с тех пор, как они познакомились.

– Не за что. – Нэш ощутил тепло, заполнявшее его изнутри. – После ужина мы могли бы установить мольберт, но мне кажется, что Итан с Фейт должны указать место, где его можно поставить.

– Э-э…

– Нэш прав, – кивнула Келли. – Но они приедут уже завтра, так что тебе не придется долго ждать, – добавила она, встав рядом с Нэшем.

– Ладно, – пробурчала Тесс. – Тогда пойду поболтаю в видеочате с Мишель и расскажу ей о своей новой штуковине!

– Вы с ней такие разные, – улыбнулась Келли, – но Мишель Тебе нравится, правда?

– Ну да, – пожала плечами Тесс. – Она по-своему классная девчонка.

– Давай иди, – махнула в сторону двери Келли. – Ужинать будем через пятнадцать минут. Прости. – Келли повернулась к Нэшу, подняв в руке сотовый телефон.

– Дела?

– Личное, – немного помолчав, покачала головой Келли.

Нэш ждал, надеясь, что она доверится ему, но Келли продолжала молчать.

– Как твоя голова? – спросил он.

– Лучше. – Келли отвернулась' и вздохнула. – Прости, у меня не болела голова. – Она замолчала. – Мне просто хотелось все обдумать и побыть одной.

Она явно что-то недоговаривала, и Нэша это беспокоило. Не потому, что она не имела права на личную жизнь, а потому, что его природное чутье подсказывало ему, что сегодня вечером что-то произошло. Нечто большее, чем головная боль.

Нэш ненавидел секреты, часто вспоминая, каким обманутым он почувствовал себя, когда Энни попросила у него развод. Это было неожиданно для него, потому что она никогда не говорила, что несчастлива. Точно так же он не знал, что Итан покинет город сразу, как выйдет из тюрьмы.

Да, он не любил сюрпризы и недосказанность.

Но ему надоело быть самым недоверчивым из братьев Баррон. Он влюбился в Келли и решил не отступать, несмотря на то что нутром чувствовал, что Келли беспокоит нечто большее, чем их отношения.