Текст книги "Грехи Иномирска (СИ)"

Автор книги: Карина Чепурная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

– Долго же до них доходило… – пробормотала девочка, прячась за своего парня. – И что теперь? Отведёте меня в детский дом? Сообщите в органы?

– Не. Я не на работе, – усмехнулась я, покровительственно потрепав её по голове. – Делай что хочешь. Если тебя так втыкает шляться с подозрительными личностями, то шляйся и дальше.

– С-спасибо, – произнесла Ида, слегка заикаясь, и повернулась к Славе. – Вы назвали меня Корнелией. Значит ли это, что вы были знакомы с моим прошлым «я»?

– Ах, вот оно что! – Слава звонко хлопнул себя по лбу. – Реинкарнация. И как я сразу не понял… Забавно. Я сразу и не догадался.

– Люди, я конечно понимаю, что вам нравится говорить о вещах, о которых я не имею ни малейшего представления, но может, хватит уже? – встряла я. – Надоело быть «не в теме».

– Единственный человек здесь – это вы, – мгновенно отозвался спутник Иды.

В наступившей тишине было слышно, как шуршат листья, перемещаемые ветром. Нижняя губа задрожала от обиды.

Да что же мне так «везёт» на всяких чудиков?!

– Может, мы поговорим в другом месте? – Ида робко коснулась моей руки.

– Не прикасайся ко мне, монстр, – я грубо оттолкнула девушку от себя. – Я не желаю иметь ничего общего с чудовищами!

В то же мгновение, я почувствовала прикосновение холодной стали к своей шее.

Что это такое… меч?! Откуда?

– Вам лучше принять предложение мой подруги, мисс грубиянка, – прошипел мне на ухо тот, кого Слава обозвал «Ареном». – Иначе…

Что там будет «иначе» мне совсем не хотелось узнавать, а потому я лишь пискнула:

– Хорошо.

– Разумно, – прокомментировал юноша, убирая от моей шеи меч.

Я с укором глянула на Славу, который стоял с безмятежным видом, прислонившись к дереву. Этот поганец и не думал меня защищать! Успевшая за это время отряхнуться Ида, протянула мне руку:

– Пошлите?

Вздохнув, я подчинилась и взяла девчонку за руку. Ну, как я могу отказаться? Ведь у её партнёра имеется просто железный аргумент.

Причём во всех смыслах.

Комментарий к Грех десятый. Болезненные воспоминания

«– Отчего она умерла?

– Убили, – кратко ответила я, доставая сигарету и закуривая. – Но давай не будем об этом, ладно? Преступника уже давно нет в живых».

«Грехи Иномирска», глава 10.

Иллюстрация: https://pp.userapi.com/c841027/v841027300/572e3/I7BCZtPnIOY.jpg

Художник – Ари.

*См. повесть «Соловьиная Трель», приквел к «Сказаниям Иномирска». Прочесть повесть можно здесь: https://ficbook.net/readfic/6722145

========== Грех одиннадцатый. Настоящее колдовство ==========

Место, куда нас привела эта странная парочка, оказалось вполне себе обычным. Конечно, если под «обычным» подразумевать престижный многоэтажный дом в самом центре города. Консьержка, охрана и прочие прибамбасы прилагаются. Иду с парнем, имя которого я успешно забыла, здесь все знали. Консьержка расплылась в улыбке, едва завидела их, а охранник учтиво поклонился. Не поверите, но одно предложение «эти двое с нами» решило абсолютно все проблемы. Даже паспорт не пришлось из сумки вытягивать, доказывая, что меня не разыскивает полстраны.

Подъезд тоже приятно поразил меня. Ни тебе окурков, ни разрисованных дверей. Блин, так нечестно! Почему простые люди, вроде меня, должны жить как на свалке, в то время как эта парочка наслаждается чистотой и порядком? Наверное, мои мысли отразились у меня на лице, потому что парень Иды сказал:

– Каждый получает то, что заслуживает.

– Ах ты… – прошипела я. – Да что ты там понимаешь! Мистер–имя–которого–я-никак–не–запомню!

– Александр, – напомнил он. – Именно так. Пожалуйста, не сокращайте моё имя.

– Погоди-ка, но ведь Ида называла тебя иначе. Как-то там на «р»…

– То, что дозволено Юпитеру, не позволено быку, – хмыкнул мелкий гадёныш.

Мои руки помимо воли потянулись к его белоснежной шейке. Но Слава успокаивающе похлопал меня по плечу и шепнул на ухо:

– Кира, милая, успокойтесь. Они нам не враги… пока что.

То ли прилагательное «милая» возымело на меня действие, то ли я поняла, что Слава прав, но я остыла. Доехав до шестого этажа, мы вышли на чистенькую лестничную площадку. Подскочив к бронированной двери, Ида в два счёта открыла её и гостеприимно распахнула:

– Проходите!

Но, прежде чем мы со Славой сделали хотя бы шаг, Александр ужом проскользнул внутрь и поставил на коврик тапочки:

– Только так и никак иначе, – проговорил он.

Вздохнув, мы переобулись, отметив, про себя, что ни Ида, ни Александр, подобным себя не озадачивали. Как сняли обувь на пороге, так и прошли в носках в квартиру. Но, наверное, им можно. Они же здесь живут всё-таки.

***

Квартирка странной парочки была просторной и светлой. Три большие комнаты, раздельный санузел и кухня. Нас провели в так называемую «гостиную». Забавно, не думала, что встречусь с таким наименованием. Всегда почему-то считала, что гостиные – удел американцев, которые швыряются деньгами направо и налево. Между тем, наши новые знакомые совсем не походили на богачей. Да, одеты неплохо и живут в шикарном доме, но это ещё не повод записывать их в олигархи. Может, просто наследство получили.

Усадив нас на диван, Ида принялась накрывать на стол. Тут уж мне пришлось взять обратно свои слова про «не богачей». Одна тарелка красной икры красноречиво свидетельствовала о достатке. В довершении всего, чайник, что принесла нам на серебряном подносе девочка, был с заваренным чаем, а не «из пакетиков».

– Вы – дети миллионеров? – в лоб спросила я, когда Ида поставила передо мною чашку с ароматным чаем.

– Нет, – удивилась та. – А с чего вы взяли?

– Да так, ни с чего, – хмыкнула я, поднося ко рту чашку.

– Хотя… наверное, я всё же неправильно выразилась. Я – нет, а вот Рей – да, – закончив разливать чай, Ида присела на диван к своему парню, который тут же приобнял её за плечи. – Не поверите, но Рей – настоящий принц.

Один Бог знает, сколько усилий я приложила для того, чтобы чай не оказался на белоснежной скатерти.

Принц?!

Я перевела взгляд на Славу, но тот спокойно попивал чай, закусывая бутербродом. Не похоже, чтобы восседание за одним столом с принцем имело для него хоть какое-то значение.

– А… эээ… – выдавила из себя я, осторожно ставя чашку на стол. – Принц чего, собственно говоря?

– Западного Домена Айндемониума, – ответил за девочку Александр и неожиданно его глаза переменили цвет на алый, а зрачок стал вертикальным.

У меня затряслись поджилки от страха. Демон! Настоящий. Я с опаской перевела взгляд на Иду, но глаза той никак не изменились. Помимо воли у меня вырвался вздох облегчения.

– Рано радуетесь, – хмыкнул Александр. – Ида – такая же, как я. Нет… возможно, ещё сильнее.

– Ты мне льстишь, – смущённо пробормотала девочка, отводя взгляд. – Ох, Кира, извините за это! Я же вас сюда пригласила вовсе не за тем, чтобы нечеловеческим происхождением хвастаться.

– Тогда зачем же? – поинтересовалась я, косясь в сторону Славы, которому, похоже, не было никакого дела до нашего разговора.

– Затем, чтобы доказать, что мы – вовсе не монстры. Мы… чуток иные, вот и всё.

После того, как Ида произнесла последние слова, её волосы побелели, а глаза сделались ярко-голубыми. Странно, но я не ощутила никакого отторжения, глядя на неё. Девочка даже показалась мне более симпатичной. Я уже не говорю о той ауре могущества, что теперь окружала её. У красноволосого тоже была мощная аура, но с энергетикой Иды она и рядом не стояла. Да уж… Внешность действительно обманчива.

Я перевела взгляд на Славу. Тот почему-то молчал и не спускал с Иды глаз. В нём причудливым образом смешались восхищение, удивление и…

Радость?..

– Корнелия? – негромко произнёс он.

Ида с Реем одновременно вздрогнули. Девочка сразу как-то сжалась в комочек, и низко опустив голову, прошептала:

– Нет… Я – Ида.

– Врушка, – прокомментировал мой спутник. – Внешность, аура… Всё это не так-то просто подделать. Я знаю лишь одно существо, подходящее под твоё описание. Её звали Корнелия Найтингейл, Западная Владычица.

– Ну-у, Владычица Запада – это Селестина, – вырвалось у Иды. – Я-то всегда была Архимагом.

– Вот ты и попалась, – прокомментировал Слава. – А я… меня ты узнаёшь?

Ида подняла на Славу взгляд и с секунду всматривалась в него. Затем медленно проговорила:

– Да. Ты же лорд…

И тут я не выдержала. Грохнув кулаком по столу, я встала. Разумеется, разговор тут же прервался и все устремили на меня недоуменные взгляды.

– Ребята! – возвестила я. – Я, конечно, очень рада вашему счастливому воссоединению и всё такое… Но! Я ни черта не понимаю из вашего разговора. Какие-то лорды, принцы… Блин, мне даже как-то стрёмно с вами в одной комнате находиться! Я-то знатностью своего происхождения не могу похвастаться.

– Кира, успокойтесь, – Слава попытался ухватить меня за рукав.

– А вот и не успокоюсь! – зло сказала я, отталкивая его руку.

– По крайней мере, допейте свой чай… – жалобно произнесла Ида и плавно взмахнула рукой.

После этого жеста чашка с недопитым чаем поднялась со стола и застыла на уровне моих глаз. Пару секунд я смотрела на неё непонимающим взглядом. Затем осторожно взяла в руки и молча села обратно.

– Так это и есть магия? – с любопытством спросила я Иду, напрочь забыв о своём решении немедленно покинуть квартиру.

– Да, – девочка мило улыбнулась мне.

– Девять Теней! Она прямо как ребёнок, – пробормотал в сторону Александр, за что и получил тычок от подруги.

Даже Слава тихонько прыснул в кулак. Наверное, ему и в голову не приходило, что меня можно настолько легко переубедить.

– Может, расскажешь мне о магии поподробнее? – я несмело взглянула на Иду, которая представлялась мне теперь кем-то вроде всемогущей феи–крёстной из сказок.

– Разумеется! – личико девочки осветилось улыбкой.

***

Кончилось всё тем, что мне не только рассказали про магию, но также согласились продемонстрировать своё искусство «в деле». Иде с Александром, который на деле оказался принцем Рейджином, нужно было закрыть «практические» занятия. Поэтому они решили «очистить» заброшенную больницу от присутствия тёмных сил.

О проклятой больнице ходило много слухов, один невероятнее другого. То там трёхголового человека видели, то люди пропадали. В общем, просто идеальный полигон для магических действий. К тому же стоит на отшибе, так что никто не обратит внимания на шум… и в то же время не придёт на помощь, если дело станет совсем плохо. Никому не захочется лишний раз приближаться к заброшенной больнице.

Здание-то проклято!

Правда, Ида со своим принцем заверили нас со Славой, что всё пройдёт гладко, но я не очень-то им поверила. В конце концов, они всего лишь дети, пускай и с магическими способностями.

Всего час поездки на метро – и вот мы уже на месте. Ида с Александром, не сговариваясь, побежали к центральному входу, велев нам держаться позади. Я было ломанулась следом за ними, но Слава удержал меня:

– Погодите, Кира… Дайте им проявить себя. Скорее всего, им не понадобится ваша помощь.

– Почему это? – удивилась я.

– Потому что я знаю Корнелию, – глаза юноши как-то странно затуманились, а улыбка стала невероятно очаровательной.

Мне это совсем не понравилось:

– Что у тебя было с этой самой Корнелией?

– Ничего особенного, – хихикнул Слава и поднял на меня взгляд. – Я всего лишь предлагал ей стать моей невестой.

– И каков же был её ответ? – внутри появилось неприятное чувство, которое я идентифицировала как «ревность».

– Отказала, – вздохнул Слава. – А потом и вовсе умерла.

И тут из больницы донёсся громкий крик Иды. Мне сразу стало не до ревности и не до Славы. Оттолкнув парня в сторону, я бросилась внутрь. Какой бы там «Корнелией» она ни была в прошлом, я видела перед собой всего лишь маленькую и хрупкую девочку. И этой девочке была нужна моя помощь!

Я подоспела как раз вовремя. Огромная чёрная субстанция нависла над дрожащей Идой, чья нога застряла в трещине. Бежать несчастной девочке было некуда и она лишь беспомощно сжалась в комочек. Её верный спутник и защитник лежал около стены, на которой были заметны потёки крови. Рядом с ним валялся тот самый меч, которым он угрожал мне на кладбище. Очевидно, существо хорошенько приложило парня об стенку. Нужно было срочно что-то предпринять. Что я, собственно говоря, и сделала:

– Изыди! – велела я монстру, заслоняя собой Иду. – Ты причинил достаточно вреда людям. Настала пора покинуть сей бренный мир.

Чёрное «нечто» угрожающе загудело и собралось наброситься на меня, как вдруг его «пронзила» световая полоска и оно растворилось в воздухе. Ха! Я же не просто языком молола. Произнося ничего не значащие слова, я мысленно «обрубила» те самые ниточки, что привязывали существо к нашей реальности.

– Может, я тоже маг? – задумчиво произнесла я, помогая Идее освободить ногу.

– Скорее, экзорцист, – поправил меня Александр, доселе смирно валявшийся у стеночки. – Я очень благодарен вам, Кира… Это существо оказалось невероятно коварным. Даже не знаю, что случилось бы с моей невестой, не приди вы на помощь.

Неожиданно парень поклонился мне в пояс. Я остолбенела. Ничего себе! Мне ещё никто и никогда так уважительно не кланялся. Сразу почувствовала себя, как минимум, королевой. Однако, поклон, очевидно, отобрал последние силы юноши, потому что он начал заваливаться набок.

– Так дело не пойдёт, – я ловко подхватила его и передала в заботливые руки Иды. – Чёрт! Вот растяпа. А меч-то у стены так и оставил. Стоп. Да этого же просто не может быть!

Оставленный у стены меч неожиданно обнаружился в ножнах у Александра. Поскребя в затылке, я пришла к выводу, что и здесь не обошлось без магии.

– У тебя нет никакого заклинания телепортационного в запасе? – поинтересовалась я у Иды.

Девочка отрицательно покачала головой. Вздохнув, я обернула руку парня вокруг своей шеи и поволокла к выходу. Ида шла рядом, беспокойно вглядываясь в лицо своего друга. А может жениха. У них там какие-то такие отношения, что в них сам чёрт ногу сломит!

Самое интересное, что Слава на выходе не обнаружился. Наверное, свалил, пока мы с тёмной сущностью воевали.

– Ну и козёл! – с чувством произнесла я. – Что ж, Ида… Потопали к остановке, что ли.

И мы неспешно пошли к автобусной остановке, вслух размышляя о том, как будем объяснять окружающим, зачем и куда везём потерявшего сознание парня. Сошлись на том, что в больницу. Благо, видок у Александра был как раз подходящий – окровавленный.

Подготовив «легенду», мы сели на лавочку и стали ждать автобуса. Пока мы ждали, моя голова постепенно наполнялась самыми различными мыслями и вопросами. Но я решила обождать с ними. Главное – тело до дома доставить. А вопросы можно и потом задать.

Ведь так?

========== Грех двенадцатый. Очередная проблема ==========

Тому, кто придумал выходные надо дать Нобелевскую премию, никак не меньше. Трудно представить, что было бы с рабочим людом, если бы не эти два дня, позволяющие отдохнуть и расслабиться. Примерно такие мысли занимали мою голову, пока я сосредоточенно пялилась на кубик и бормотала себе под нос:

– Ну давай… Левитируй, что ли!

Однако кубик оставался глух к моим мольбам и даже не думал о том, чтобы подняться в воздух. Слава, расположившийся на кровати со своими конспектами, тихо посмеивался над моими потугами.

– Кира, он не поднимется в воздух, сколько бы вы ни старались… – произнёс юноша.

– Врёшь, – убеждённо произнесла я, старательно сверля взглядом несчастный куб. – У Иды же как-то получилось тогда поднять его в воздух? Получилось! А это значит, что и у меня получится, если я как следует постараюсь.

– Ида – маг от рождения, – напомнил мне Слава. – А вы – нет. Не думаю, что у вас что-то получится.

– Ещё как получится! – воскликнула я. – Нужно лишь немного обождать…

– Вы и так ждёте уже полчаса, – вздохнул Слава и вернулся к своим тетрадкам. – Кстати, эта странная конструкция из кубиков предназначается вашему мальчику, так?

– Так, – я вконец растеряла веру в себя и в геометрические фигуры и присела рядом со Славой. – Давно я Ваньке игрушек не покупала. И, раз мама считает меня такой ненадёжной, что не даёт мне ребёнка на выходные, то ничего не остаётся, кроме как искупить свою вину подарками. Благо, шеф наконец-то повысил мне зарплату.

– Вы могли бы и вовсе не работать, – неожиданно сказал Слава, дотрагиваясь до моего колена. – Денег, что выдаёт мне отец, с лихвой хватит на нас двоих.

– Пф! – фыркнула я и сбросила руку парня. – Не желаю быть приживалкой. Мне хватает того, что ты уже для меня сделал.

Я обвела взглядом комнату. Пока я валялась в больнице и бегала по поручениям шефа, в моей квартире произошли радикальные изменения. Уютный, но дряхлый диван был безжалостно выкинут на помойку и заменён современной и мягкой двуспальной кроватью. Протоптанный ковёр последовал за диваном, и теперь мои ноги утопали в белоснежном ворсе. Кроме того, в комнате появились такие предметы роскоши, как кресло, торшер и журнальный столик. Всё было новенькое и явно недешёвое.

Сперва я противилась такому расточительству, но Слава пояснил, что приобретённые вещи служат исключительно его интересам. От моего дивана у него болела спина, на ковёр было неприятно ступать и т.д. Немного поворчав, я уступила. Пускай делает, что хочет, лишь бы с меня потом ничего не спрашивал. Правда, порой в квартире появлялись вещи, которые были предназначены явно для меня. Но Слава всегда умудрялся привести убедительные доводы и заставить меня принять подарок. Так, мой гардероб пополнился новыми брендовыми вещами, а на работу я теперь ходила с нетбуком. В то же время, дома у меня «завёлся» полноценный компьютер, купленный Славой «для учебных нужд». Тем не менее, он продолжал отдавать предпочтение книгам и ни разу не прикоснулся к нему. Тут даже глупец догадался бы, что эта вещь тоже куплена для меня.

Единственное, чего он никогда не покупал, так это подарки для Ванечки, который до сих пор представлялся ему совершенно ненужным рудиментом. И, хоть Слава временами и спрашивал о нём, каждый раз его губы при этом недовольно поджимались. Наверное, он бы с удовольствием вычеркнул несчастного мальчика из моей жизни, будь на то его воля. Вот и сейчас парень сверлил башенку из кубиков отнюдь не дружелюбным взглядом. Впрочем, я знала, как исправить положение. Приблизив своё лицо к мордашке юноше, я проворковала:

– Чего хмуришься, золотце? Ты же знаешь, что ты для меня самый-пресамый…

В подтверждение своих слов, я легко чмокнула Славу в губы. Лицо парня тотчас же разгладилось. Вздохнув, он ответил на мой поцелуй и прошептал мне на ухо:

– А ты – для меня… Знаешь, я ведь был не до конца откровенен с тобой тогда.

– Тогда – это когда? – деловито уточнила я, хотя и начала догадываться, о чём он.

– Когда мы были в гостях у Корнелии. Не хмурься, для меня эта девушка известна под этим именем. Да, она мне когда-то нравилась. Да, я и в самом деле делал ей предложение. Но всё это уже в прошлом. Теперь для меня, в целом мире, существуешь лишь ты, Кира… – парень неожиданно умолк и уставился в пол.

– И?.. – мне не терпелось услышать продолжение.

– Кира, – Слава положил мне руки на плечи и серьёзно посмотрел в глаза. – Могу ли я назвать тебя своею?

– Я и так твоя, – хмыкнула я. – А ты – мой.

– А на официальном уровне? – прищурился парень.

– В таком случае, с тебя кольцо и свадебное платье, – отозвалась я, улыбнувшись. – Если ты серьёзно, конечно. Ах да! Иду с Александром пригласим в качестве свидетелей. Ну, можно ещё и Фэй с Вадимом. Зеленовласка меня уже не раз выручала. Буду бросать букет – непременно прицелюсь в неё.

Юноша, казалось, не слушал меня. Он рассеянно переводил взгляд с меня на свои конспекты и обратно. Наконец, он произнёс:

– Что ж… У меня тоже имеется парочка условий.

– О. И какие же? – заинтересовалась я.

– Во-первых, ты уволишься из этой захудалой конторки «Пятый угол», – Слава серьёзно взглянул на меня. – Поверь мне, Кира, я в состоянии содержать тебя. Тебе больше не придётся гнуть спину перед чужим «дядей».

– Ну, это можно устроить… – немного колеблясь, произнесла я.

– Во-вторых, ты отдашь своего так называемого «сыночка» в детский дом, – продолжил парень. – Или оставишь у своей матери. С концами.

– Кажется, свадьбе не суждено состояться, – резко ответила я, вставая. – Милый мой мальчик! Неужели ты до сих пор не заметил, что меня обижает твоё отношение к Ваньке? Пускай он мне и не родной, но это не значит, что я не стараюсь обеспечить его теплом и лаской. Тем, чего он, по сути, был всё это время лишён?

– Либо я, либо он, – резко сказал Слава, хмуро глядя на меня. – Третьего не дано.

Однако мой возлюбленный ошибался. Третий вариант всегда где-нибудь да найдётся. И в настоящий момент этот третий вариант, не переставая, трезвонил в нашу дверь.

***

На пороге стояла симпатичная красноглазая девочка, лет пятнадцати. Первым моим порывом было тут же закрыть дверь и тем самым оградить свой дом от нашествия нелюдей. Но девчонка тоже оказалась не промах. Ловко вставив в дверной проём ножку, она мгновенно оказалась в квартире и, прокричав мне «Теперь можешь закрывать!», проскользнула в комнату.

Чертыхнувшись себе под нос, я заперла дверь и прошла следом за ней. Моим глазам предстало возмутительное зрелище. Присев на кровать рядом со Славой, девчонка положила голову ему на плечо и доверительно шептала что-то на ухо. Слава, как ни странно, не отталкивал её. Наоборот, он слушал её с нескрываемым интересом. Заметив меня, девчонка перестала шептаться и капризно проговорила:

– Чаю мне! Еды мне! Я проделала немалый путь, знаешь ли, поэтому вправе рассчитывать на царское обхождение.

– Ты вправе рассчитывать лишь на царский пинок, – прошипела я, закатывая рукава. – Или колотушки. Выбирай, что тебе больше по вкусу.

– Кира, пожалуйста, обслужите нашу гостью, – неожиданно проговорил Слава. – Она ведь действительно устала с дороги.

Девчонка показала мне язык. Я же, сверкнув глазами, потопала на кухню, бормоча себе под нос ругательства. Что это ещё за цаца такая заявилась? С чего это я должна ей прислуживать?!

Ну Слава, ну погоди, я тебе это припомню!

***

«Цаца», представившаяся Стеллой, оказалась на редкость доставучей девицей. Мало того, что она самым наглым образом льнула к Славе, так ещё и осмеливалась мною командовать! То чай ей поднеси, то котлетки посоли, то кетчуп из холодильника достань. Кончилось всё тем, что я объявила забастовку и, устроившись на подоконнике, закурила. Разумеется, это не ускользнуло от алых очей непрошеной гостьи.

– Курение вредит здоровью, – медленно проговорила она.

– Я сейчас твоему здоровью наврежу, если будешь развивать эту тему, – грубо отозвалась я, стряхивая за окно пепел.

– Ах! – горестно воскликнула девушка и даже руками всплеснула. – Какая невоспитанность! И это при всём при том, что я ей ничего не сделала. Она всегда так себя ведёт, братец?

– Большую часть времени, – сказал Слава, попивая чай. – Хотя, возможно, ты просто не пришлась по нраву Кире.

– Жаль, – вздохнула Стелла. – А я ведь искренне хотела ей понравиться. Как-никак, она мне сестрой скоро станет.

Я закашлялась от неожиданности. Мой мозг пытался переварить полученную информацию.

Брат? Сестра?

Выходит, что эта наглая девчонка – сестра Славы? Я уже смирилась с тем, что Слава тоже принадлежит к клану «красноглазиков», но вот тот факт, что у него ещё и какие-то родственнички имелись помимо отца, был для меня в диковинку.

– Если ты о нашей мнимой свадьбе, то будь спокойна, – сказала я, приходя в себя. – Мы уже поговорили на эту тему и не сошлись во мнениях. Твой братец отказывается брать на себя обязательства по отношению к невинному и всеми брошенному ребёнку.

И я вкратце поведала Стелле о нелёгкой доле своего Ваньки. Слава пытался за её спиной подать мне какие-то знаки, но я делала вид, что не понимаю их значения. Если эта девчонка могла хоть как-то повлиять на своего эгоистичного брата, то я не могла позволить себе упустить этот шанс.

По мере моего повествования личико Стеллы становилось всё более и более мрачным. Наверное, она приняла для себя какое-то решение. Когда я умолкла, девица повернулась к Славе и, уперев руки в бока, гневно сказала:

– Алан фон Эйдол! Как ты мог так поступить! Несчастный мальчик нуждается в твоей опеке и защите, а ты вот так просто предлагаешь сдать его в детский дом! Знаешь, что я тебе скажу, милый братец…

– Что? – горестно вздохнул Слава, он же Алан.

– Я перестану с тобой общаться, если ты не возьмёшь на себя ответственность за будущее этого ребёнка! И отцу расскажу о твоём неблаговидном поступке!

Слава вздрогнул. Видать, отец пользовался у него немалым авторитетом, потому что Слава поспешил заверить сестрицу в том, что сделает всё от него зависящее, чтобы хорошо устроить в жизни Ваньку. Добившись своего и допив чай, Стелла ушла, но, как и Карлссон, обещала вернуться.

Полагаю, этой странной, но весёлой девочке я чем-то приглянулась. Закрыв за ней дверь, я вернулась на кухню, где продолжал восседать мрачный Слава.

– Скажи… ты это специально сделала, да? – тихо спросил он, вертя в руках чашку. – Решила воспользоваться помощью моей сестры, чтобы добиться своего.

– Дурак, что ли? – удивилась я. – Вот мне не фиг делать, кроме как строить злобные планы какие-то. Просто так совпало. Всё остаётся на твоё усмотрение, как обычно. Никто никого не принуждает.

– М-м-м, – неопределённо протянул Слава и внезапно поднял на меня взгляд. – Хорошо же, Кира. Я приму этого мальчика. Но и ты должна принять меня таким, каков я есть.

– Боже! – я закатила глаза. – Что это ещё за условие такое дурацкое, а? Кажется, я и так приняла тебя, со всем твоим эгоизмом и любовью к здоровому образу жизни.

– Так-то оно так, – согласился Слава. – Вот только ты ещё не видела моего настоящего облика.

– Валяй, показывай, – добродушно ответила я. – Не думаю, что мне есть чего пугаться.

Место, где сидел Слава заволокла непонятная дымка. Когда она развеялась, то на месте хрупкого стройного юноши оказался мужчина примерно одного со мной возраста, а может даже и старше. Чёрные как смоль волосы свободно спускались по его спине, а красные глаза задумчиво взирали на меня.

Бледная кожа и изящные черты лица выдавали в нём аристократа. Этот «Слава» был где-то на голову выше своего прежнего «я» да и одет по какой-то средневековой моде: тёмный плащ, высокие сапоги, на руках перчатки, штаны и просторная рубаха с непонятными узорами. Для полной картины не хватало только шпаги да коня.

– И таким примешь? – мягко спросил Слава… нет, Алан, поднимая на меня глаза.

– Надо подумать, – честно ответила я, отворачиваясь к окну.

– То-то и оно, – произнёс он, возвращаясь к прерванному чаепитию.

Моё сердце бешено стучало, а на щеках проступила краска. Злые мысли, вперемешку с ругательствами роились в моей голове. Это ж надо, так меня провести! Я-то искренне думала, что люблю светловолосого мальчугана, лет на пять младше меня самой.

А выясняется, что мальчуган-то всё это время был моим ровесником и водил меня за нос.

Мне следовало всё хорошенько обдумать. Хочу ли я связывать свою жизнь с таким скрытным существом, как он и всё в таком же духе. Блин, я ведь даже не знаю, как его раса-то называется! Последнее предложение я ненароком произнесла вслух.

– Подземные жители, – последовал мгновенный ответ.

– Чудесненько! – вырвалось от меня. – Только гномов мне для полного счастья и не хватало.

– Как шаблонно… – заметил Алан. – Разве я похож на гнома?

– Нет. Зато ты очень напоминаешь наших знакомых демонов. Впрочем, какая к чёрту разница! Сколько ты там говоришь, у меня времени на размышления?

– Два дня.

– Отлично, через два дня ты и получишь свой ответ. А пока оставь меня в покое. О, блин! Сигареты кончились.

И, мгновенно одевшись, я пулей вылетела из дома, не желая ни минутой дольше оставаться с этим лживым существом. Подземный житель, значит?..

Какого чёрта он сообщает мне об этом только сейчас?!

========== Грех тринадцатый. Желанные ответы ==========

Проснулась я от мерного стука дождевых капель и громовых раскатов. Тут бы мне перевернуться на другой бок, укрыться с головой одеялом, да продолжить досматривать третий сон, однако…

– Форточка! – вскрикнула я и принялась поспешно сползать с кровати. – Бли-ин, что ж я тупая такая. Кухню же залить может!

– Ох… хорошее пробуждение, ничего не скажешь, – из-под одеяла показалось недовольное лицо Славы, который был Аланом, который в свою очередь был подземным жителем. – Кира, что это за гимнастика с утра пораньше?

Я закусила губу, вглядываясь в парня, с которым привыкла делить кров, еду и постель. Чёрные гладкие волосы, алые глаза, бледная кожа. До чего же непривычно! От него не ускользнул мой внимательный взгляд:

– Ну, что не так?

– Всё не так, – вздохнула я. – Перенастрой цветовые параметры, что ли. Мне как-то привычнее видеть моего милого Славу, чем…

Я запнулась, не зная как правильнее высказать свою мысль. Впрочем, Слава-Алан ничуть не смутился и пришёл мне на помощь:

– Значит, тебе камуфляж привычнее моего настоящего облика? Жаль, я был о тебе лучшего мнения.

– Но ты тоже пойми… – запинаясь, пробормотала я. – Всё это так внезапно, так неожиданно и… и вообще, у меня тут форточка, наверное, открыта, а я тут с тобой рассусоливаю!

Вконец смутившись, я побежала на кухню. Когда я добежала до пункта назначения, то из груди помимо воли вырвался вздох облегчения. Форточка была надёжно закрыта и потоки воды не сбегали по подоконнику. Развернувшись, я было вознамерилась потопать обратно на кухню, но в дверном проёме столкнулась с полностью одетым Славой, принявшим свой обычный облик. Наградив меня насмешливым взглядом, парень прошёл мимо меня к холодильнику:

– Что желаешь на завтрак?

– Круассаны с капучино, – я мечтательно закатила глаза. – И тосты с маслом. С пылу с жару!

– Увы, такого у нас не водится, – сообщил Слава, заглянув в холодильник. – Но я могу организовать омлет с зеленью и быстрорастворимый кофе. Хочешь?

– Хочу, – незамедлительно отозвалась я. – Только полная дура откажется от такого заманчивого предложения.

– Ладно, – Слава повязал себе фартук, и, завязав волосы в куцый хвостик на затылке, приступил к готовке.

Пока он взбивал яйца и ставил чайник, я поняла, что хочу кое-что для себя разъяснить. Подойдя к юноше со спины и прижавшись к нему всем телом, я спросила:

– У нас же нет друг от друга секретов, а, золотце?

– Секретов-то нет, – рассмеялся он и прицельно взмахнул венчиком, так, чтобы часть будущего омлета очутилась у меня на лице. – Но если ты продолжишь так на меня опираться, то вся еда окажется на полу. И останемся мы без омлета.

– О, прости-прости, – перспектива остаться без завтрака отрезвила меня, и я тут же отлипла от парня.

Вздохнув, я бросила голодный взгляд в сторону сковороды и уселась на своём любимом подоконнике. Слава тут же «просёк», что я задумала: