Текст книги "Призыватель чудовищ: Тирания в галактике 2 (СИ)"
Автор книги: Карим Татуков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)
Глава 35
Подавление
Не прошло и часа и после уничтожения армии демонов на шестьдесят четвёртом этаже, как связь между уровнями восстановилась. Эсперы, пылающие воины, и лучшие асы элитных подразделений, во главе с Маленосом, захватили центр управления космической станцией. С сывороткой суперсолдата, глава псайкос сравнялся в силах с Фавором, и заставил его бежать в омонис. Другим предателям повезло меньше, и их казнили на месте.
Получив от Бихарна сведения о ходе битвы, Маленос, после одобрения верховного командора, запустил протокол расстыковки. Все этажи, ниже шестьдесят, отсоединились от твердыни. Все равно спасать там уже некого.
Также же выяснилось, что зачистка на одиннадцатом этаже прошла не до конца успешно. Элитные бойцы должны были как можно скорее прорваться наверх. Они оставили часть демонов нетронутыми. Поэтому войскам с двенадцатого, тринадцатого, и четырнадцатого уровня приказали подняться к очагу вторжения, чтобы окончательно избавиться от рогатых.
Сутки, ровно столько понадобилось, чтобы последний демон на твердыне Милосердия испустил предсмертный вздох. Невероятно. Никому ещё не удавалось так быстро справиться со вторжением Омониса – бичом, раздиравшим даже самые отдалённые уголки вселенной. Однако цена, уплаченная за героический подвиг, ужасала:
Полтора триллиона человек… граждан твердыни, живших на нижних уровнях, попали в руки демонов. Не просто погибли, их души теперь неиссякаемый источник энергии, топливо, которое демоны будут терзать, алча выжать каждую крупицу силы.
В отличие от других твердынь, Милосердие не настолько жёстко разделено между уровнями. У тех, кто жил выше и ниже имелись близкие связи, порой родственные. Потому объявление трагедии, горем обуяло людей.
На улицах царил хаос. Убитые горем родственники требовали линчевать всех эсперов, чьё существование привело к ужасному событию. Судить, и приговорить к самой строгой мере – превращению в живые ловушки, мясные коконы для поимки демонов и других потусторонних тварей.
Сказать, что подобные волнения не оскорбляли защитников твердыни из числа эсперов, значит солгать. Они не виноваты в случившемся. Но что теперь? Казнь? Существование в роли шкатулки для демонов?
Чтобы уладить этот, и прочие насущные вопросы, представителей всех уполномоченных ведомств призвали в парламент – законодательный и представительный орган. После магистратума, именно он получили высшую руководящую власть.
На удивление, Пауля попросили представлять интересы свободных торговцев. Не у Империс, ни у других могущественных палат, не возникло претензий. А какие могут быть претензии к общепризнанному герою скоротечной, но судьбоносной войны?
Вместе с двумя стариками, стоящими за контролем целых финансовых империй, раздробленных на мелкие палаты, Влад попал на чрезвычайно важное собрание. Не то чтобы именно инициатива торговцев привела сюда… Он и сам бы получил доступ к данному мероприятию, пусть и другими путями. Однако, когда всё складывается удачно, к чему брыкаться?
– Прежде всего, хочу поблагодарить всех вас. Вашими усилиями твердыня вырвалась из лап демонов, и обманутых ими магистров. – Тастлер Ингнан – бородатый мужчина в свободной белой тоге, вежливо начал экстренное собрание.
Слова парламентария показались многим неприемлемыми. Поблагодарить всех? Прямо так и всех? И архивариусов. И бюрократов. И высокорожденных. Большая часть собравшихся вообще не знала о демонической угрозе, не говоря уже о сопротивлении. Что, например, сделали два седобородых торгаша, за плечами которых преступлений не меньше, чем у самых отвратительных демонов?
К тому же, обманутые магистры? Это правило закрытого клуба властьимущих – защищать предателей, пусть даже подобными речевыми оборотами?
– Однако, мы все понимаем, что сейчас чрезвычайно тяжёлое время для твердыни… – Не обращая внимания на возмущение настоящих защитников Милосердия, политик продолжил: – Граждане негодуют. Фавор сбежал, а из тех, кто выжил наказать некого. Если только ради человечества, во благо всего народа, не утихомирить людской гнев. Я не говорю о наказании…
– А о чём ты тогда говоришь? – Мрачный голос Маленоса перебил Тастлера, заставив вздрогнуть охранников за спиной политика, и других парламентариев.
Глава подразделения псайкос не собирался выслушивать бессмысленные отступления. Его интересовала судьба эсперов, в частности -собственных подчинённых.
Если прочие обладатели потусторонних способностей, можно сказать, безгрешны. Исключая некоторых омоников. То вот псионики, помимо попытки убить магистров, ещё и устраивали саботажи в портах. Некоторые зашли достаточно далеко, и убили немало верных воинов твердыни, пытаясь выбраться из терпящей крушение станции. Наказание для них наверняка будет суровым.
– Мы говорим о создании видимости ответственности. Эсперам будет выделен комплекс, со всеми необходимыми для комфортной жизни функциями. Никаких отличий от обычной жизни, просто будете немного ограничены в передвижениях. Граждане же посчитают, что вы в тюрьме. Так лучше и для них, и для вас. – Понимая, в каком настроении эсперы, политик подбирал слова с осторожностью. Но разве что младенец купился бы на эту вежливую дребедень. Выжимка из посыла Тастлера проста: «Вы будете наказаны, несмотря на верность». – Казарменная жизнь продлится недолго, год, может быть два, пока всё не утихомириться. Так обстоят дела не только с вами. Те, кто принял сыворотку суперсолдата, тоже должны пройти через карантин. В докладе Тессы Аймет чётко говорится, что сыворотка – это вирус. Мы пока не знаем, какими последствиями обернётся заражение, и вынуждены принять меры безопасности. Надеюсь, на понимание с вашей стороны.
После слов политика, тем, у кого в черепной коробке завалялось хоть немного мозгов, стало кристально ясно, чего они на самом деле хотят. Парламенту нужно время, для узаконивания своей власти на костях рухнувшего магистратума, подорвавшего доверие граждан. Год-два, примерно столько понадобится, чтобы полностью стабилизировать ситуацию с «престолонаследием». А способность ограничить неподконтрольных эсперов, и сверхлюдей, станет значительным вкладом в продвижениях их престижа.
Глава 36
Единый правитель
Влад, отрешённо наблюдающий за ходом собрания, посмотрел на парламентариев как на кретинов.
«Собираетесь запереть сверхлюдей – то единственное, что наверняка сможет силой подавить эсперов в случае восстания. Да еще и вместе с ними? Не зря демократию называют социальной импотенцией. Она погружает людей в идеалистичный мир, с выдуманными правилами, отвлеченными от суровой действительности. Действительности, где правит насилие. Хорошо, что я здесь, и могу исправить эту досадную оплошность… ».
На секунду прикрыв глаза, Влад собрал мысли в кучу. В отличие от эсперов, на которых повесили артефакты Элистократума из соответствующих аспектумов, его потустороннюю энергию никто не отслеживал. Это позволило незаметно прокрасться в разум Бихарна, который благодаря геному Вормонд, не оказал ни малейшего сопротивления. Командер сам не понял, что потерял контроль над телом.
– Довольно. – Тяжёлый голос верховного командора молотом упал на напряженную атмосферу, заставляя всех обратиться в слух. – Сначала магистратум, своим попустительством и малодушием вызвавший демоническое вторжение. Теперь вы, пытающиеся перетянуть на себя одеяло власти, подавляя настоящих героев твердыни… Я больше не собираюсь это терпеть. Человечеству нужна сила! Твердыня Милосердия в отчаянном положении. Нам нужны эсперы! Нужна сыворотка! Без них мы просто не выживем…
Обескуражены были все без исключения.
Командер Бихарн славился преданностью идеологии тверди, и руководствовался исключительно интересами большинства. В данной ситуации большинством очевидны были люди, разгневанные утратой родственников. Именно за народом всегда сохранялось право последнего выбора в важных вопросах. Кто бы мог подумать, что цепной пес вдруг сорвет поводок.
– Верховный командер, о чём вы го…?– Не успел Тастлер договорить, Бихарн наотмашь ударил его.
Ладонь, простая человеческая ладонь, лишенная механических улучшений, размозжила голову словно бита тухлое яйцо.
Глаза охранников полезли на лоб. Что делать? Нападать на верховного командора? Это не просто военное преступление, но и очевидное самоубийство!
– С той минуты, когда на твердыню вторглись демоны… Когда нам пришлось отказаться от этажей, ниже шестьдесят четвертого… Всё изменилось. – Бихарн выступил в центр овального кабинета, могучей аурой подавляя даже сильнейших эсперов. – Твердыня уже никогда не станет такой, как прежде. Мы больше не в состоянии поддерживать милосердный, миролюбивый облик, без опасности полного и тотального уничтожения. Мы должны измениться. В первую очередь изменить костяк бесхребетной власти.
Сердца представителей различных ведомств учащенно застучали. Неизвестность, вот чего боялись люди больше всего. И чем выше положение, тем страшнее для них неподвластные метаморфозы.
– Я – Бихарн Ангресс, верховный командер твердыни Милосердия, выдвигаю свою кандидатуру на роль единого правителя. – Уверенно провозгласил Бихарн, оглядывая всех собравшихся. – Пусть с этого дня раздор власти больше не встанет на пути развития человечества. Пусть наша энергия будет направлена на увеличение мощи, власти, и расширение территорий.
Парламентарии за спинами охранников дрожали. Они отказывались верить в то, что видели, и слышали. Трагедия, которая всего несколько минут назад сияла возможностью, шансом на новый уровень власти, вдруг развернулась на сто восемьдесят градусов.
– Я поддерживаю вашу кандидатуру. – Маленос вообще не колебался, принимая столь важное решение. С одной стороны: бесполезная политиканы, жаждущие нацепить на них ошейники. С другой: прославленный, достойный воин, готовый поддерживать настоящих героев твердыни. Откуда взяться сомнениям?
– Вы… Как вы смеете?…– Ярин Нурайбо – глава ведомства внешней политики, задыхаясь от возмущения, поднялся из-за стола. Он видел, что всё оборачивается совсем не в пользу парламента, и не мог сидеть сложа руки. – Охрана! Схватить Бихарна! За убийство парламентария Тастлера Ингнана, за попытку переворота, он лишается должности верховного командера и всех своих наград!
Истеричный голос оборвался, когда Иссемир – бывший советник Велеса, и нынешний глава подразделения келтас, вытянул указательный палец в сторону политика. С кончика сорвалась крошечная капля крови, пробившая сквозную дыру в черепе политика.
– Глава подразделения келтас поддерживает верховного командера Бихарна на посту единого правителя. – После небрежного убийства, Иссемир вышел вперёд и открыто выразил свою позицию.
То же самое сделали остальные эсперы, что неудивительно. Главы элитных подразделений, армий, флотилий, и специальных ведомств – все, кто связан с армией, немедленно выступили на стороне Бихарна. Авторитет верховного командера – не пустой звук.
А вот работники гражданской сферы, представители администратума, и прочих внутренней кухни, в ужасе вжимались в стены.
– От имени свободных торговцев я поддерживаю верховного командера Бихарна. – Влад отличался от прочих гражданских, и даже старых торгашей, выглядя чрезвычайно расслабленным.
Несмотря на то, что всё, казалось, уже решено, осторожные взгляды сопровождали толстяка, ожидая его решения.
Герой одолевший невероятно могущественного демона, и на данный момент, вероятно, сильнейшее существо на твердые Милосердия, мог поддержать любую сторону. С большей вероятности гражданскую, ведь усиление военного контроля наверняка отразится ограничениями на свободной торговле. Если всё будет действительно так, никто не знает, как справляться с нестабильным фактором. Но ко всеобщему удивлению и облегчению, он выбрал командера. С этого момента в дальнейших обсуждениях действительно нет смысла.
– Рад это слышать, мой друг. Сейчас твердыня в отчаянном положении. Мы слабы, уязвимы. – Бихарн подошёл к Паулю, и опустил массивную ладонь на низкое плечо. – Хочу попросить тебя отправиться на Медиз, и привезти различные типы сывороток суперсолдата. С ней у нас появится уверенность отбиться от любой угрозы. Идём, мы должны обсудить детали этой миссии. Всем остальным не расходиться, собрание будет завершено после моего возвращения.
Глава 37
Бессмысленность
– Нет… это не я… не могу быть я! – Бихарн очнулся в тот момент, когда отключил записывающие функции своего ай-би. Всё это время он не мог управлять конечностями, языком, мимикой… ничем. Будто кукла на ниточках. Тревожный, даже слегка напуганный взгляд опустился на низкорослого толстяка. – Ты управлял мной, Вея. Зачем?
Влад, инвазивным взглядом оглядевшийся, и проверивший помещение на наличие прослушивающих устройств, улыбнулся. Черты лица незаметно начали меняться, рост вытягивался, плечи раздавались вширь, даже одежда претерпевала трансформацию, ведь она синтезирована анимой.
– Хочу себе твердыню Милосердия. – Он не стал ходить вокруг да около, раскрыв цель ошарашенному верховному командеру. Хотя теперь уже единому правителю.
– Повелитель чудовищ Омелума… – Осипший Бихарн узнал собеседника. Узнал, как узнал бы любой другой гражданин доминиона. Личность Крауса Майнорда – ужасающего эспера категории «S», обросла дурной славой. Безжалостное чудовище, уничтожившее две армии твердыни Рассвета. Тот, кто необъяснимым образом достал через огромное космическое расстояние родственников высших офицеров и священнослужителя. Слухи о том, что Краус якобы создал совершенно новую потустороннюю силу, только подогревали интерес людей. На целый год он исчез. Даже родных брата и сестру оставил без присмотра. Неужели, всё это время, он прятался под личиной свободного торговца? – Твердыню… твердыню ты не получишь!
Несмотря на шок, раздирающий сознание, Бихарн оставался непоколебим в своих намерениях. Во что бы то ни стало он остановит эту проклятую тварь, взявшую тело под контроль.
Категоричное заявление вовсе не напугало противоположную сторону. Напротив, молодой человек громко рассмеялся, качая головой из стороны в сторону.
– Громкие слова, для того, кто полностью в моей власти. – Уняв веселье, которое всё ещё отражалось в изогнутых уголках губ, Влад присел на кожаный диван в центре переговорной. – Даже будь вы все полностью готовы, и настроены против меня, прибыв на твердыню, я бы захватил её силой за несколько недель. А теперь, с заражением сильнейших воинов вирусом Вормонд, это УЖЕ моя территория, и мои люди. Битва закончилась до того, как ты о ней узнал.
В ретроспективе межвселенской одиссеи, положившей начало его новой жизни, эта маленькая победа – ничто. Однако отказать себе в удовольствии потешить эго, Влад не мог. Его каждую минуту, каждую секунду терзает осознание собственной незначительности перед событиями высшего порядка. Зависимость жизни и смерти от чужой воли, или того хуже, случайности. Небольшой массаж в этом адском стрессе не повредит.
– Затея с марионеточным правителем, и маскировкой под свободного торговца, вовсе не для того, чтобы строить козни против Милосердия. Нет, это нужно чтобы другие твердыни не заподозрили чего, и не начали вставлять палки в колёса моего плана завоевания. – С тяжелым вздохом Влад оперся локтями на колени. Он вздыхал не по глупости муравья, которому нужно доказывать его ничтожность, а по собственной примитивности.
В прошлой жизни Влад был машиной, совершенным механизмом для достижения невероятных целей. Обретая человечность, он познал радость от достижения этих самых целей, но утратил нечто невероятно важное. Безразличие. Абсолютное равнодушие – сильнейшее преимущество перед теми, кто им не обладает. Даже переработка генетической структуры не помогла. В голове то и дело всплывал вопрос:
«Чем я, блядь, занимаюсь? В этом разговоре не было, нет, и не будет ни малейшего смысла. Так важно дать знать какому-то клопу, что его раздавит стопа пятидесятого размера? Приоритетнее почувствовать себя лучше, а не экономить время?».
Глаза Бихарна расширились, он, наконец понял, почему так легко попал под контроль Крауса. Железная воля сломлена вовсе не огромной психической силой, а вирусом. Вирусом, что бежал в крови самых значимых людей твердыни.
– Почему?… Милосердие ничего тебе не сделало. Мы даже приютили твою семью, и всё равно?… – В отчаянии, Бихарн мог лишь стенать от несправедливости.
Попытки освободиться из-под контроля не приводили ни к чему. Ужасно, отвратительно, но он сам желал подчиниться Краусу. Всё его естество дрожало в присутствии этого существа, желая служить верой и правдой.
– Хах… Как же я устал. Ладно, скажу ровно то, что когда-то сказал правителем твердыни Рассвета. Я желаю для человечества завоеваний. Захвата некогда утраченных земель доминиона, а дальше целого космоса. – Влад назидательно поднял указательный палец. Раз уж разговор состоялся, нужно извлечь максимальную пользу. Несмотря на способность полностью контролировать заражённых, он попытался утихомирить внутренний огонь сопротивления жертвы. Немного понимания планов и признания амбиций не повредит верности.
В переговорной повисла тишина, разбавляемая едва уловимым стуком декоративного маятника на столе. Безделушки без значимой полезной функции. В этот момент верховный коммандер и сам чувствовал себя маятником. Заведённый неизвестной силой, и вынужденный двигаться лишь в рамках дозволенной парадигмы.
– Неужели всё так благородно? Неужели ты в самом деле делаешь всё это во благо человечества, бескорыстных целей? – Бихарн не мог избавиться от подозрений, когда-то обсуждавшихся в штабе офицеров.
Если сила Крауса способна пожирать жизнь, преобразуя в новую энергию, не превратит ли он все сущее в собственную кладовую?
– Разумеется у меня имеется непосредственный интерес. Но объяснить его служивому совсем не просто… Поймёшь ли ты, человек, что всю жизнь держал глаза опущенными, унизительность бренности существования? Зависимость от стольких окружающих факторов, что даже самоубийство во всей этой безнадёжной рабской действительности не кажется глупым решением? Вряд ли… – Погрузившись в себя, Влад попытался подобрать слова, которые бы понял даже солдат. Однако, как можно объяснить существу, что на глубочайших, фундаментальных уровнях должно оправдывать своё существование, ничтожность бытия? – Давай так: я хочу захватить доминион, чтобы захватить галактику, захватить галактику, чтобы захватить весь остальной космос. Дальше преобразую большую часть форм жизни в своих воинов. Не тех, о которых ты подумал, а в сверхсуществ, заражённых вирусом. Их использую для войны с потусторонними измерениями. Захвачу потусторонние измерения, начну войну с параллельной вселенной, с которой у нас в скором времени предстоит слияние. Не понимаешь, да?… Я пытаюсь объяснить, что буду идти вперёд, планомерно, и последовательно, до тех пор, пока не останется ни одного фактора, способного насильно влиять на многомерность моего существования. Свободы я хочу.
Бихарн молчал. Что он мог сказать? Бессильный, запертый в собственном теле силами собственного тела. Что он мог ответить тому, чьи амбиции не просто необъятно, они ненормальны. Неестественны.
– Не переживай, человечество не будет съедено мной. По крайней мере, та его часть, что готова служить. – Поднявшись, Влад счастливо прищурился, обнажая ровные ряды белых зубов с выступающими клыками. – От тебя потребуется лишь выполнять роль наместника. И вот, что ты сделаешь первым делом…
Глава 38
«Награда»
На следующий день состоялась церемония награждения героев, отстоявших твердыню, и погибших при защите. Казалось бы, столь тяжёлое время, есть чем заняться помимо этого. Однако церемонию решили провести вовсе не из праздного интереса. Люди должны собственными глазами увидеть, что именно эсперы вместе со сверхлюдьми защитили их.
На все устройства вывода транслировались записи боёв, с одиннадцатого и шестьдесят четвертого этажей. На них чётко видно, как простые солдаты сдают позиции, и только вмешательство сверхлюдей позволило одержать победу. Понемногу градус накала относительно виновных в трагедии эсперов, спадал.
Действительно, именно глава подразделения омен ответственен за вторжение демонов. Однако если бы магистры не продали своих граждан, если бы они изначально соблюдали правила и убили эспера категории «S» в младенчестве, такого бы не случилось.
Трансляцию видели все, не только в пределах Милосердия. Флотилии, возвращавшиеся в полуразрушенный дом, и граждане других твердынь тоже присоединились. Вещание велось от официального портала Милосердия в общедоступном разделе паутины.
Трагедия соседей ошарашила весь доминион. Демоны вторглись на в один из важнейших оплотов человечества. Что может быть ужасней? Невероятно, но казавшиеся слишком мягкотелыми войска Милосердия справились с ужасающим бичом.
Мнение, относительно самой ситуации, причин её возникновения, и последствий, разошлись. Но в большинстве своём люди убеждались, что эсперам на их родной космической станции не место.
Что касается сверхлюдей, чьи способности были объяснены сывороткой суперсолдата… Отношение полностью противоположное.
Человечество обрело надежду, шанс на возрождение величия доминиона. То, как простые люди обретали невероятную силу и боролись с демонами, воодушевляло.
Особенно поразительным граждане посчитали сражения невзрачного толстяка, на одиннадцатом уровне прикрывшего отступление войск. А на шестьдесят четвёртом устроившего ещё более ужасающую бойню, в конце концов сразив могущественного повелителя войны. Скорость, на которой велась последняя битва, не позволяла даже в замедленной съёмке разглядеть подробности. Два существа просто появлялись и исчезали, распространяя вокруг оглушительные взрывы преодоления звукового барьера.
Если сыворотка суперсолдата могла дать такую мощь… Трудно представить будущее, где триллионы граждан примут эту силу.
Ещё до завершения трансляции, военные и высшие сановники Элистократума с других твердынь оборвали линии связи Бихарна. Новость о его восхождении на престол не слишком понравилось остальным, но пока они могли получить сыворотку, нет ничего плохого в том, чтобы поддержать самозваного властелина. Особенно настойчивыми в требованиях были представители тверди Порядка. Они уже который месяц вели в войну с пиратами Медиза, за правообладание драгоценная сывороткой. А тут выясняется, что выходцы Милосердия всё это время молча смеялись в сторонке, держа за пазухой вожделенный Грааль.
Предвидев подобную реакцию, главы специальных ведомств советовали Бихарну не публиковать новости о природе сверхъестественных способностей солдат слишком рано. Это усложнило бы миссию Пауля на Медизе, ведь пираты, увидевшие эту битву, наверняка ограничат пути утечки сыворотки. Однако тут сам Влад дал одобрение на показ, под видом готовности рискнуть несмотря ни на что.
Когда трансляция оборвалась, а самые выдающиеся воины получили по белой звезде – высшей военной награде доминиона, Влад оказался предоставлен себе. Миссия на Медиз, исходя из расстояния между твердыней Милосердия и звёздной системой Дендра, продлиться около двух месяцев. Никто ведь не знает, что Влад через портал может получить неограниченное количество любых вещей. На этот период у него есть свои планы.
– Не верится, что мы выжили. – Сабрина Сеанор уверенно подошла к Паулю. Так, будто в прошлый раз не получила отворот-поворот. Она оделась в чёрно-синие цвета своей торговой палаты, представляя, по большей части, их интересы, когда попадала под визоры записывающего устройства. Вровень с другими гражданскими торговцами, участвовавшими в обороне. – Извини, в прошлый раз я была не в себе. Не понимала, что ты тоже можешь нервничать, и пытаешься собраться с мыслями перед боем. Сейчас я это понимаю…
Оглянувший Влад замер с физиономией: «Да неужели?».
Торговцы, пылающие воины, эсперы, военные, и политики с любопытством наблюдали за разворачивающимся диалогом. Первые и раньше знали о любовном интересе Пауля, а остальные, немного покопавшись в личной информации героя войны, тоже узнали о его невзрачном прошлом. Сейчас, когда к нему сам стремится объект вожделения, должно быть, он чувствует себя намного лучше, чем при получении белой звезды.
– Это я должен извиниться за грубость. – Скрыв угрюмость и безразличие, Влад улыбнулся. Было бы странно посылать любовь жизни Пауля, на глазах у всех. – Чтобы загладить вину, готов пригласить тебя на ужин. Завтра вылет на миссию, и кто знает, что на ней произойдёт. Не хотелось бы упускать шанс побыть с тобой Сабрина…
