Текст книги "Совершенный геном - Архичервь 8 (СИ)"

Автор книги: Карим Татуков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

Глава 287: Зарабатывание медалей.

– Недоносок, почему ты здесь?! – Рев Барклофа заглушил хищный рокот червей, пытающихся уничтожить лазутчиков. Но последние не сдавались, продолжая пробиваться сквозь ряды монстров в сторону пространственных трещин.

Влад не ответил, он молча уклонился от броска хищного червя, и вытащив копье из деревянного рюкзака, вручил безоружному хоруанцу. Последний незамедлительно воспользовался снаряжением и нанизав глотку гигантской твари, прокрутил древко. Хитиновую броню, кости, внутренние органы и плоть завернуло, словно ткань, зацепившуюся за биту шуруповерта. Кислотная кровь брызнула во все стороны, но один из мастеров успел бросить негативную волну – клеймо разрушения, имитирующее простенький воздушный взрыв. Он подобно брошенному зонтику уберег от едкого дождя и отшвырнул монстра.

– Держись позади меня! – Не дождавшись объяснений, Барклоф стиснул зубы и выбежал из строя, чтобы защитить нерадивого ученика. Другим хоруанцам не было дела до низшего, ведь данная вылазка вряд ли сохранит даже их собственные жизни. Самое важное – добраться до пространственного раскола и закрыть его, иначе тварей не убавится. Тем же заняты четыре другие группы, направляющиеся к разломам по всему периметру домена.

Оказавшийся под опекой Влад скривил губы, но продолжил выполнять возложенную на него задачу и зарабатывать медали. Он выбрасывал копья ровно в тот момент, когда они были нужны и когда охранники мастеров клейма могли поймать оружие. Сам при этом патриарх Вормонд извивался ужом, чтобы уклоняться от червей, ведь даже под защитой Барклофа, блокирующего восемьдесят процентов атак Клеймами Поглощения, противников слишком много. Кислотное дыхание, разгоряченное до десятков тысяч градусов цельсия, лилось со всех сторон, черви яростно клацали острозубыми пастями в бросках, с небес пикировали летающие твари, а из-под земли то и дело вырывались хитиновые землеройки.

Через две минуты в ящике Влада осталось последнее, пятидесятое копье, которое он не стал передавать Саранским воинам. С трудом переломив древко пополам он выставил полутораметровое острие в защите. С резким порывом ветра когтистая лапа прорвалась сквозь тонкий слой тьмы, созданный Клеймением Поглощения, на которое Барклоф тратил последние силы. Покрытая хитиновой броней конечность готова была вспороть Владу брюхо, однако он подпрыгнул, и кувыркнувшись в воздухе, высвободил сечение души. Лапа твари упала на землю, изливаясь черной кислотой, а Влад преспокойно приземлился рядом, после чего бросился вперед, и очередным сечением души снес монстру голову.

Уставший Барклоф, так же как остальные мастера клейма старавшийся минимизировать ущерб по домену, недоверчиво посмотрел на ученика.

– Убийство червя на равного Вожаку оценивается в десять баллов, не так ли? – Вопрос, заданный в пылу сражения, подле главной цели вылазки – пространственного разлома, заставил наставника отрешиться от реальности и тупо кивнуть. В следующее мгновение Влад исчез, оставляя фантомный хвост, подобно черной молнии. Он заскользил под ногами хитиновых гигантов, делая резкие, казалось бы, бесполезные замахи, не достигающие цели. К удивлению Саранских воинов, защищавших мастеров клейма, которые были заняты закрытием трещины, черви с яростным шипением валились вниз. Один за другим они лишались конечностей и падали, будто деревья перед нуждами китайской промышленности. Как только беспомощные, вооруженные лишь червями и кислотным дыханием монстры оказывались на нижнем уровне, низший незатейливо сносил головы. Если не срабатывало и маковки отрастали, чередой незримых слешей прорубал путь к сосудам духа и уничтожал последние. За двадцать секунд десять убитых монстров, и Отродье не планировало останавливаться.

Прелесть сечения души – экономичность и чрезвычайная эффективность, достигаемая увеличением силы атаки за счет присоединения встречающейся на пути омни. Духовной энергии на поле боя с десятками тысяч погибших – более чем достаточно, и даже самые незначительные слеши, пройдя пару метров, приобретали смертоносность полновесного удара Гедонуса.

Вдруг позади раздался хлопок, мастера клейма справились, трещина закрылась, и задача считается выполненной. Воины династии Саран вздохнули с облегчением, теперь они могут умереть с честью, а вот Влад не собирался приобщатся к героической Вальхалле. Широким взмахом срезав ноги нескольких десятков червей, неспособных угнаться за скоростью генетического прародителя, Влад посмотрел в сторону фортификации. Расчищенный копьеметателями путь давно зарос черно-зеленым маревом плотоядных монстров. Пробиться сквозь него с оставшимися силами хоруанцев, тративших большую часть энергии на предотвращение повреждений домена, практически невозможно. Сам он смог бы пробежаться по головам, вот только нужен свидетель его подвигов. Барклоф должен выжить.

Тут взгляд скользнул в сторону, к другой группе, закрывшей трещину. Она казалась более воинственной и отчаянно прорывалась к своим, недолго думая Влад бросился туда.

– Наставник, не вздумай умирать! Мне нужны медали кузни, все триста семьдесят шесть кровно заработанных! – Прорубая путь, словно крошечный ледокол, Влад прокричал.

Слова нерадивого ученика заставили Барклофа поперхнуться, он был полон решимости спасти талантливое Отродье, и любой ценой доставить его обратно. Кто же знал, что маленький ублюдок, в котором наставник увидел будущее Снабженцев, окажется меркантильной дрянью, одержимой выгодой.

Глава 288: Арцилий.

– И того восемьсот пятьдесят пять медалей, не забудьте указать в докладе. Меньше нельзя, больше очень даже желательно. – Влад тучей нависал над Барклофом, распластавшимся на земле. Он прикинул, что получить оставшиеся сорок пять медалей не составит труда, максимальный срок – три месяца, именно за такой промежуток он заработал сорок семь медалей, отвечая на вопросы.

После прорыва к группе лазутчиков, так же как они закрывавших пространственный разлом, объединенными силами хоруанцы вернулись на стену форта. Выжило от силы десять процентов первоначального состава, но даже после этого бой не закончился. С закрытыми разломами оставались черви. Последние могли уничтожить домен, отравить реку своей поганой кровью, или просто помешать добывать воду. Саранские воины принялись отчаянно убивать хитиновых тварей и те, кто вернулся с вылазки, присоединились к кровавому пиршеству. По итогу, выживших практически не осталось.

Потери космических демонов мало волновали Влада, увлеченного мыслями об искусстве кипящей крови.

– Проклятый Асмут… – Отдышавшись, Барклоф приподнялся и уселся в неловкой позе, так как сил встать не хватило. Клеймение Поглощения высвобождало тьму, способную абсорбировать большинство физических и энергетических атак, именно данной тропе хоруанцы отдавали предпочтение при захватах доменов. Причина опять же в возможности сохранить плавучие континенты в максимальной целостности, вот только без тела Жадности поглощение не прибавляет сил мастеру клейма, а только отнимает. Отражая сотни тысяч тонн горячей кислоты и чудовищные удары червей, как можно не выдохнуться? Но в таком смущенном состоянии он видел совершенно бодрого ученика, который странными навыками прикончил более трехсот червей. Настроение от того, что удалось выжить, постепенно уменьшалось. – Что это за навык? Явно не клеймение…

Барклоф не стал расспрашивать, как низший сумел развить скорость, за которой не поспевали даже стремительные черви. Физиология Отродья давно стала темой обсуждения наставников, ведь она соответствовала благородным, за исключением небольших рогов. Так же как отношения с юной госпожой Аманоа и исключительный интеллект, проявленный во время занятий. Перечисленное делало Влада одним из самых ярких учеников во всех четырех потоках, теперь еще и это…

– Наследие династии. – Еще до поступления в кузню клейма Влад приготовился к расспросам по поводу странностей, к счастью, Калиан даровал неразрешимый ответ. Кто сможет проверить, действительно ли существовали особые навыки у династии, павшей около тысячи зим назад?

Выстроившиеся неподалеку снабженцы младшего потока тихо слушали Влада. Они потеряли в бою более восьмидесяти товарищей, некоторых пришлось убить собственноручно из-за укусов червями. Адепты кузни прочувствовали всю жестокость сражений с первой же битвы. Теперь, когда, казалось бы, самый слабый из потока, ярко засиял в кровавой мясорубке, разница между ними стала слишком очевидной. Многие задавались вопросами: «Почему? Почему низший так силен? Как он смог выжить посреди океана зеленой заразы, и даже умудрился убить стольких червей, скольких не могут себе позволить элитные воины Хорона?».

Пристально глядя на ученика, Барклофу оставалось только кивнуть. По крайней мере, он не мог придумать иного источника, откуда Отродье могло получить столь опасное умение, практически не истощающее тело и дух. Оставались Аманоа, но у династии Опустошителей совершенно иной подход, их атаки разрушительны, неконтролируемы, и свирепы, а разрез низшего похож на уточненное произведение искусства. Слишком разные стили.

– Ты второй на моей памяти, кто во время практики так быстро и эффективно приспособился к полю боя. – С болью взглянув на потрепанных, выглядевших чрезвычайно жалко, учеников, от которых осталось лишь семьдесят процентов, Барклоф поднялся.

– Второй? – Влад вскинул брови. Он, конечно, не считал себя самым удивительным воином. Поставь на поле боя любого из командирского потока, и он устроит червям адово месиво, проблема в том, что практику в реальном бою проходили только снабженцы. Даже бойцы выпускались лишь на арены, где использовали заключенных для оттачивания навыков.

– Первый – Арцилий, наставник выпускного потока Снабженцев. – Барклоф Вздохнул и с тоской посмотрел на группу из более чем ста юношей и девушек, которых возглавлял тощий хоруанец с зашитыми глазами. Тот самый носитель потрепанного кожаного плаща и засаленных волос, тот, кто лично сопровождал лазутчиков, отправившихся закрывать самый крупный пространственный разлом. – Он – великий герой нашей профессии, установивший уровень наивысшей квалификации для наставников Снабженцев. Раньше лучшим результатом считались двенадцать учеников, доживших до выпуска. И больше половины выходили из стен Безымянной крепости калеками. Арцилий от первого и до последнего года довел сто девять учеников, каждый в полной боевой готовности, каждый – исключительный талант, сравнимый по силе с бойцами, а некоторые, даже с командирами. Когда-то мы учились в одном потоке, я выжил только благодаря его искусству темной медицины. Из всего полутысячного состава, выпустились только мы вдвоем. В тот день я поклялся, что стану наставником Кузни, и буду всеми силами защищать своих учеников, однако…

Барклоф не договорил, он безмолвно смотрел на учеников, которых подвел, и перед которыми чувствовал неразрешимую вину. Такие как он – редкость для расы хоруанцев, слишком слабые и мягкие в глазах окружающих, подобные личности за всю жизнь не могли получить одобрения. Ни от друзей, ни от учителей, ни от подчиненных, ни даже от возлюбленных. Оттого Барклоф к своим годам, когда большинство хоруанцев спешило оставить потомство из-за опасной жизни, оставался одинокой собакой. Лающей, но не кусающей.

Неожиданно к едва держащемуся на ногах Барклофу подошел бледнокожий Морфиус, и поддержав его за плечи, помог сесть на валун.

– Рад видеть, что ты выжил. – На спокойном лице Арцилия отразился след эмоций. – Не кори себя, ты справился лучше большинства наставников. По крайней мере, намного лучше нашего…

Горькая улыбка наползла на лицо Барклофа, он знал, что подвел свой поток, и данную на крови своих погибших товарищей клятву. Какие утешения могли исправить это осознание?

– Как тебя зовут, юный воин? – К удивлению двух юношей и девушки, пришедших вместе с Арцилием, их наставник обратился к Отродью.

– Влад. – Лаконичный ответ без всякого напряжения вылетел из уст патриарха Вормонд, размышляющего о том, как забрать себе все возможности для ответов во время последующих занятий.

– Просто Влад? – Вопрос Арцилия назрел сам собой, ведь помимо имени собственного, родовую принадлежность имели право обозначать только члены династий.

– Влад Асмут. – С ответом Влада, лица учеников Арцилия похолодели, но сам он не изменился, и вежливым тоном продолжил:

– Что ж, Влад Асмут, я видел, как ты сражался, великолепное зрелище. У Барклофа появился хороший ученик. – Арцилий не скупился на похвалы, даже если собеседник – Отродье.

– Видел? – Влад с сомнением посмотрел на зашитые глаза старшего наставника, однако так и не получил ответ.

Арцилий развернулся и удалился вместе с тремя учениками, к тому времени Барклоф, наконец, пришел в себя.

– Собирайтесь, как только закончится проверка на заражение, мы вернемся в Безымянную крепость. – От прежней слабости не осталось и следа, однако ученики были убеждены, что наставник лишь носит маску сурового ветерана. В действительности он – мягкотелый плод, недостойный имени мастера клейма.

Глава 289: Отчет.

– Придурок!... Идиот!... Дубинноголовый! – Как только Влад показался из норы, вместо радостных приветствий, в его адрес посыпалась волна оскорблений. Даже встречавшие наставники вместе с некоторыми учениками других потоков опешили, а когда повернулись к источнику проклятий, увидели стремительно бегущую девушку. Карвина Аманоа, не обращая внимания на окружающих, крепко обняла Влада, заставив его замереть с удрученным выражением лица. – Папа же говорил избегать практики, зачем поперся туда?...

Последнее девушка прошептала, ведь о таком не принято говорить открыто. Влад, сняв цепкие ручки с плеч, потрепал юную госпожу Аманоа по макушке, выведя и без того растрепанные волосы из неловкого подобия укладки.

– Ничего же не случилось, да и с моими способностями вероятность выживания весьма высока. – Исключая умение контролировать червей, Влад действительно оценивал собственные способности к побегу как очень неплохие. Даже если домены плавают в космосе, после в трансформации червя он спокойно может путешествовать по безжизненному черному хладу. Крылья с полыми костями, выпускающими реактивные струи, в помощь.

Карвина ничего не ответила на самовлюбленные слова, лишь прошлась по хвастливому низшему убийственным взглядом, и удалилась обижаться в командирское общежитие. Она так же хотела дать Владу отдохнуть, ведь после боя он вряд ли мог продолжать странную тренировку держания за руки, во время которой духовный аспект госпожи Аманоа рос с невероятной скоростью.

Под странными взглядами окружающих Влад скривился: «Это мужик в теле женщины, ясно? И мой верный генерал. О чем, черт возьми, вы думаете?». С постной физиономией, Влад заполнил бланк стандартного отчета, и указав все подвиги, на которые можно обменять медали, отправился в общежитие.

– Могу я взглянуть? – Наставник Гюаро, возглавлявший командирский поток, в котором училась Карвина, указал пальцем на бланк Отродья. Он устал слышать, что одна их самых талантливых его учениц, обладающая редким даром телосложения Ненависти, крутит шашни с низшим. До последнего не хотелось верить в подобные бредни, однако увидев привязанность наследницы Аманоа к этому мусору, Гюаро хотел узнать, что в нем такого особенного.

– Прошу. – В обычной ситуации Барклоф отказался бы, но это явно не она. С интересом он наблюдал, как безразличная, слегка презрительная физиономия собеседника вытягивается при виде цифр убитых червей.

– Это… шутка такая? – Спустя минуту ступора, Гюаро недоверчиво поднял глаза на изуродованного наставника Снабженцев, который занимал должность только первую зиму.

Вместо ответа Барклоф протянул стопку пергаментов, сцепленных костяными кольцами. То был его собственный отчет, в котором развернуто указывался расход припасов, вверенных его потоку, а также судьба каждого ученика, включая успехи на поле боя. Что удивительно, самый большой параграф в стопке посвящался не перечислению имен погибших, как обычно бывает у наставников Снабженцев, а результатам вылазки Влада Асмута.

Пройдясь взглядом по еще более преувеличенному описанию подвигов, в котором содержалось не только сухое перечисление фактов, но и оценка наставника, Гюаро выпал из реальности.

Многие преподаватели, увидев такую реакцию, проявили любопытство и ознакомились с текстом, вскоре присоединившись к музею восковых фигур. Последними просмотревшими отчет были четверо молодых мужчин, носивших благородные мантии с большими гербами каждого из потоков обучения на спинах. Когда они, наконец, закончили читать, не останавливаясь на результатах низшего и пройдясь по всему тексту целиком, жестом приказали Барклофу, и другим наставникам снабженцев, следовать за ними.

– Вы можете подтвердить подлинность отчета Барклофа? – Вопрос Верховного наставника Бута, являющегося главой всего потока Снабженцев, вызвал дружные кивки двенадцати наставников. Даже Арцилий, с зашитыми глазами, ответил утвердительно.

– Династия Асмут… Кажется, это угасшая линия, служившая под началом Аманоа. Давно это было… – Юный на вид, мужчина, с элегантным темпераментом и благородством в осанке, улыбнулся.

Несмотря на внешность, Эмилий – верховный наставник командующих, как и трое других, прожил гораздо дольше большинства хоруанцев. Он учился у самого Урагара, жил во времена основания Кузни клейма, застал великий раскол и был одним из тех, благодаря кому Хорон не пал под натиском бесчисленных орд червей. Эмилия, Роккона, Анфауля, и Бута, четверых верховных наставников, достигших истинного бессмертия, можно назвать вершиной сил хоруанском расы. Они находились лишь в одном этапе от наивысшей эволюционной точки – Энда, соответствующего циклу Вселенной у прочих духов.

– Жаль, что с такими навыками они выродились в Низших. – Вопреки словам, сожаления в голосе верховного наставника Следственников никто не обнаружил. Вот уже тысячи зим он бродит по Хорону, чувства давно притупились, оставив лишь долг перед учителем, и стремление достичь его уровня сил.

– Все свободны. – Роккон прервал фарс после подтверждения подлинности отчета, и решил отправить всех восвояси. Но прежде чем помещение покинул наставник младшего потока снабженцев, он вдогонку бросил: – Удели внимание юному Асмуту, если сможет достичь развития Ифрита, с такими талантами и навыками получится достойный наставник в нашу Кузню.

Глава 290: Бесплатный обмен.

– Ты уверен? – Пристально глядя на нерадивого ученика, пришедшего к нему несмотря на то, что всему потоку снабженцев дали трое суток отдыха, Барклоф спросил. – Через две зимы все равно получишь эти знания, медали лучше обменять на ресурсы. Возможно ты не знаешь, но у Кузни много вещей, способных ускорить развитие, увеличить силу, укрепить тело, и даже душу.

Несмотря на убеждения Наставника Влад покачал головой.

– Я собираюсь сдать экзамены за основной курс и на следующий год поступить на продвинутый. – Объяснение Влада заставило веки Барклофа широко раскрыться. – Поэтому прошу обменять медали на искусство кипящей крови. Мои способности вы знаете, оставшиеся сорок пять я смогу быстро набрать на занятиях, или на следующей практике, но искусству хотелось бы научиться уже сейчас.

Просьба Влада могла показаться чрезмерной, он фактически предлагал наставнику нарушить правила Кузни, но попытка, как говорится, не пытка. Не сработает, Влад вернется с полным счетом и возьмет свое.

– Даже если ты овладел теорией, искусством кипящей крови невозможно овладеть за оставшееся до экзаменов время. – Барклоф все еще настаивал. Он прекрасно осведомлен об интеллектуальных способностях Отродья, так как именно они позволяли курсу снабженцев выделяться на всех занятиях без исключения. Не будет преувеличением сказать, что мальчишка, на данный момент, единственный источник гордости для него перед другими наставниками. Если он сможет сдать экзамены, то на следующий год уже попадет под руководство кого-то другого, но не это заботило Барклофа. Помня свои учебные годы, и тяготы, связанные с освоением телесного искусства, он просто не мог поддержать Асмута.

– Это уже моим проблемы, не так ли? – На устах Влада играла озорная улыбка. Всю жизнь ему советовали не торопиться, знать свои пределы, не зариться на недостижимые цели, но где теперь советчики? Сгинули во мраке времен, или в составе армады червей несут волю патриарха Вормонд во все миры.

После долгого молчания Барклоф вздохнул, и поднялся из-за стола, где занимался бумажной волокитой.

– Самоуверенный сопляк… – Бубня под нос наставник, направился к выходу из учебного помещения, но прежде чем уйти, недовольно повернулся к Владу. – Раз уж так много энергии и не нужен отдых, идем. Сохрани медали для ресурсов кузни, они помогут быстро вырасти, а искусству кипящей крови я научу.

Ошеломленный Влад резво вскочил и побежал за наставником, не веря в свалившуюся удачу. Однако даже при переполняющем разум возбуждении и нетерпении, обусловленным гормональными выбросами подросткового тела, он поинтересовался:

– Разве это не нарушает правила кузни клейма? – Забота о других – далеко не отличительная черта Влада, он больше беспокоился о себе. Что если изучить телесное искусство без надлежащих процедур? Его ведь не вздернут, не расчленят?

– Выкуп телесных искусств и клеймений предусмотрен для тех, кто по тем, или иным причинам не может доучиться до выпуска. – Барклоф терпеливо объяснил. – Ты явно собираешься окончить Кузню, так что я, как наставник, имею право передать некоторые знания подающему надежды ученику немного раньше положенного.

Получив внятный ответ Влад отпустил ситуацию.

– Тогда, спасибо… – Ступая по коридорам, он поблагодарил наставника. Хоть темперамент последнего и не соответствует свирепым Хоруанцам, как педагог он действительно проявляет себя с квалифицированной позиции.

– Не за что благодарить, все завит от того, сможешь ли научиться, моя роль здесь невелика. – Когда они вышли на пустырь за зданием, где проходило большинство теоретических занятий, Барклоф указал на землю. – Садись, и устраивайся поудобней.

Полный сомнений Влад скрестил ноги и уместился филейной частью на пыльной земле, ожидая дальнейших указаний. И они не заставили долго ждать. Барклоф встал позади, положив руки на плечи ученика, и начал вливать через ладони сутру, параллельно объясняя природу первого и самого основного искусства, лежащего в фундаменте силы хоруанцев – кипения крови. Данный навык сопровождал космических демонов почти всю их многомиллиардную историю, задолго до того, как появились клейма. Его действие просто и незатейливо, но чрезвычайно эффективно. Заставляя сутру сжигать кровь, в которой растворено еще больше сутры, хоруанцы могли в кротчайший промежуток времени высвободить огромное количество сил. После этого наступал период слабости, но в бою именно такие козырные карты и позволяли выживать.

Сам навык делился на пять этапов, отличающихся интенсивностью сгорания крови, скоростью течения по жилам, и усваиваемостью взрывной сутры телом.

– Почувствуй, как огонь бежит по жилам, как сосуды раздуваются, не в силах выдержать давление этой великой силы… – Барклоф направлял сутру сквозь кончики пальцев, заставляя демоническую энергию нагревать тело ученика. – Ощути, как быстро бьется сердце, как в глубине мышц зарождается жар, заставляющий сворачиваться кровь, а затем вынуждающий ее кипеть, сгорать, рождать еще больше сил. Следи за тем, как моя энергия сжимает вены и артерии, крошечные капилляры по всему телу, не позволяя им взорваться из-за превращения крови в насыщенный силой газ. Ты должен освоить это умение, чтобы не убить себя. Глубинные волокна мышц помогают в сдерживании, но нельзя задействовать все, ведь без них тело потеряет способность двигаться. Для освоения искусства кипения крови необходимо прочувствовать собственное тело, управлять каждым органом как отдельным элементом, а затем, объединять их влияние в последовательную цепь. Сердце может перегонять только жидкость, поэтому кровавый газ должен быть сдавлен, во внутренних органах нет мышц, и когда газ попадет в них, только сутра убережет от разрыва. Не отвлекайся, чувствуй, запоминай, и не вздумай практиковаться в одиночку, умрешь.