Текст книги "Их счастье (СИ)"
Автор книги: Кара Дифеанс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
Она была вне времени. Всё ушло. Только боль оставалась в её душе в эти мгновения. Брианна Фрейзер, когда-то известная как Рэндалл, что уже представляла себя Маккензи, наблюдала за огнём в камине. Сколь ярким он был. Языки пламени словно танцевали, поднимаясь всё выше. Протяни руку – и сможешь почувствовать их тёплый жар, в желании просто забыться…
Прошло около трёх дней, как родители Бри вернулись после долгого путешествия из-за череды ошибок и недоразумений. Она помнила, как сильно стучало её сердце в надежде снова увидеть их и Роджера… Но его не было с ними. Остальное Брианна слушала в пол-уха, как Джейми и мама с Йеном пыталась догнать то племя, но внезапно Клэр услышала те самые звуки как на Крейг-на-Дун, и они отправились туда, увидев Роджера, чья ладонь почти коснулась камня. Они не успели. А он оставил её. Большего ей знать не хотелось.
Всё чего она желала было оставаться в тени, в забытье, чтобы никто не беспокоил её, особенно жалостливыми взгляды, говорящими всё без слов. Надежда… Она подвела Бри во всём. Ей девушка отдалась, когда отправилась в это путешествие; ею почти что молилась в ожидании возвращения родителей… Всё напрасно…
Она часто спрашивала: когда именно всё пошло не так? Может, в ту их ссору после обручения? Но Роджер скрыл от неё то, что не имел право, и злость не уходила. Когда она отправилась в прошлое, не осознавая всех опасностей этого пути? Но как бы Брианна смогла жить, зная, что не попыталась спасти их… Она уже не знала. Впрочем, какая разница. Важно то, что она оставалась беременной, незамужней, без возможности вернуться в свою эпоху. Пускай камни были и в Америке, но идти к ним необходимо было месяца два… А ребёнок, по словам матери, должен родиться меньше, чем через три недели. Единственным возможным решением теперь было отправиться во Фрейзер Ридж; там провести остаток беременности… и жизни. Брианна чувствовала хоть какое-то облегчение, что мама теперь находилась рядом, но всё же… Этот путь не столь был приятен ей, но другого не представлялось.
Оставалось написать лорду Грею, что надежда подвела её, и поблагодарить за всё, что он сделал для неё, но их помолвка не должна больше мешать ему. Тётушку Джокасту это, конечно, не обрадует. Мысль заставила Бри усмехнуться. Узнав о неудачи в возвращение Роджера, та уже наверняка начала планирование свадьбы, но она не могла состояться. Лорд Джон был временной защитой, но Брианна не могла так использовать его, чтобы заставить жениться на ней. Он стал ей другом, не осуждая, поддерживая во всём. Долгие разговоры с ним давали по-иному взглянуть на мир, историю и даже на её родителей. Лорд Грей многое рассказал об их прошлом… С ним она словно забывала о грусти и боли, за что останется благодарной все последующие годы.
Брианна вздохнула, рукой коснувшись выпуклого живота. Ей так и хотелось сказать: «Прости меня, мой маленький. Прости, что обрекла на жизнь в этом суровом мире, страшном веке, где тебя заклеймят бастардом.» Впрочем, даже если бы она и вернулась в двадцатый век, всё равно было бы не легче. Как смогла бы юная девушка без родных закончить университет, найти работу, с маленьким ребёнком, что и так будет расти без отца…
Так Бри хотя бы была с матерью и Джейми… Называть его отцом всё ещё давалось с трудом, но она простила его за то, что он сделал с Роджером. Ведь ему казалось, что он защищает её. И его можно было понять.
Боль от потери Роджера была сильна. Но она знала, что справится. Её ребёнок важнее всего.
Брианна встала и подошла к столу, желая взять перо, с которым весьма неплохо научилась обращаться за это время, проведённое в Ривер Ране. Вдруг в дверь постучались, и в волнении в комнату вбежала Федра:
– Мисс.
Брианна в недоумении взглянула на неё:
– Что-то случилось?
– Приехал лорд Грей и желает Вас видеть.
Джон здесь… Но как же…
Видев вопрос на лице вопрос на лице Федры, Бри кивнула:
– Скажи, что он может войти.
Она тут же вышла, а Брианна стояла в непонимании. Какого чёрта он здесь делал… Ведь…
Мысли путались, и она увидела его:
– Мисс Фрейзер.
Джон выглядел весьма обеспокоенным, но при этом, как и всегда, придерживался манер:
– Прошу, Джон. Мы же договаривались называть друг друга по имени.
Чувствуя себя несколько неловко, он кивнул, собираясь исправить свою ошибку, но Брианна заговорила сама:
– Я удивлена видеть Вас здесь, ведь Вы отправились…
– Дела пришлось изменить, и я подумал, что будет разумно проведать Вас, хотя…
Он не договорил, но всё было и так понятно. Брианна усмехнулась. Лорд Грей определённо был удивлён, застав здесь почти всех здешних Фрейзеров. Но это означало…
– Полагаю, Вы знаете, что произошло.
Он кивнул:
– В общих чертах, как описали Ваши родители. Мне очень жаль.
Бри покачала головой:
– В этом нет Вашей вины. Так сложилась судьба, – она перевела дыхание и продолжала. – Я как раз собиралась написать Вам письмо с благодарностью всего, что Вы сделали для меня, и сожаление о потере Вашего общества. Но надеюсь, что могу называть Вас своим другом?
Его лицо тронула улыбка:
– Это станет честью для меня, Брианна.
Она улыбнулась и кивнула, но Джон не дал паузе затянуться:
– На самом деле…
Он поглядел на Бри, видя её недоумение, и продолжил:
– Наша помолвка остаётся в силе. И, если Вы того захотите, мы можем пожениться.
– Джон…
Брианна резко вздохнула, весьма удивлённая решимостью в его голосе, да и самим предложением.
– Я не могу так поступить с Вами. Не после того, что Вы сделали для меня и моей семьи…
– В первый наш разговор на данную тему Вы были весьма решительны, чтобы брак состоялся.
– Тогда всё было иначе…
Брианна закрыла глаза. Она оказывалась в тупике. Предложение Джона имело в себе множество преимуществ, но как могла она…
– Я понимаю, что сейчас Вам трудно… Но знаю, что Вас не оставят в покое, как и Вашего ребёнка. Грядут опасные времена, и я могу обещать защиту Вам и ребёнку. Он не будет ни в чём нуждаться, сможет сам выбирать себе будущее.
Брианна перевела дыхание. Он говорил так уверенно. И был во многом прав. И всё же…
– Боюсь, я не создана для жизни в высшем обществе. И Вы не должны обрекать себя на такую участь…
– Брианна.
Он усмехнулся:
– Поверьте, не Вас одну пытаются привести к ненужному, как нам кажется, браку. Меня вечно зазывают во всякие дома, где живут молодые дочери и сестры лордов, желающих породниться. И это продолжается бесконечно с окончания траура по Изабель…
Он вздохнул, продолжая:
– Мне и самому претит высший свет. Он полностью прогнил эгоизмом и интригами. А женитьба сможет спасти меня, дав предлог появляться на арене всё реже и реже, наконец оставшись там лишь формально. Я верю, что этот брак поможет нам обоим.
Брианна молчала, обдумывая его слова. Джон был прав; скоро действительно начнётся небезопасное время, а с ним её ребёнок и она смогут иметь защиту. Вот только…
– И Вы готовы растить моё дитя, несмотря на…
Джон без промедления кивнул:
– Да. Я ведь уже говорил, что кровное родство не имеет столь важное значение.
Брианна слегка прикусила губу, не зная как поступить. Последние события так навалились на неё. Это было так тяжело.
Джон видел сомнения на её лице; как сложно ей решиться на такой шаг и быстро произнёс:
– Я не жду ответа сейчас. Я подожду, когда Вы будете готовы. Надеюсь, Ваша тётушка не откажет мне в возможности воспользоваться Вашим гостеприимством.
Брианна улыбнулась:
– Думаю, это её весьма обрадует. Скажите…
Она неспешно вздохнула:
– Мои родители… уже знают о Вашем намерении?
Джон усмехнулся:
– Пока что нет. Решил, что не стоит приносить им столь огромное удивление раньше времени.
Брианна кивнула, необычно заворачивая голову, словно уже представляла лица Джейми и Клэр.
– Да… Они будут точно удивлены.
Ему нравилось видеть её улыбку: такую живую и настоящую. Джейми с Клэр толком не объяснили, что случилось с её возлюбленным, но он понял суть. И Джон надеялся, что когда-нибудь Брианна сможет открыться ему настолько, чтобы рассказать о произошедшем. Её определённо это мучило. И, быть может, он даст ей попытку отпустить.
Они поговорили ещё немного. Иногда они обсуждали творчество, историю, в которой Брианна уж точно была весьма хороша. Джон часто говорил с ней о Вилли, но он не решался рассказать правду о его родителях. Это была не его тайна. Но спустя полчаса он видел, что ей становилось дурно и покинул, чтобы не смущать своим присутствием, давая её в заботу служанок, хотя ему хотелось помочь.
Джокаста оставалась гостеприимна, дав комнату на те ночи, что собирался пробыть в Ривер Ране. Тем вечером он пытался сосредоточиться на книге, когда в комнату, чуть ли не вихрем ворвался Джейми.
– Ты… Ты серьёзно собирался жениться на моей дочери?
Джон, весьма изумлённый появлением Фрейзера в его комнате, по взгляду шотландца не мог понять: хотел ли он избить Грея или просто пригрозить. Хотя что из этого было хуже…
– Тебе Брианна сказала?
– Да.
Его голос звучал так сурово:
– Только что. Мне и Клэр, и она попросила выйти, чтобы они сначала обсудили это наедине. Бри похоже действительно рассматривает твоё предложение всерьёз.
Он перевёл дыхание. Джон видел, что друг начал успокаиваться, и решил, что им обоим не помешает хоть как-то расслабиться. Он налил в бокалы вина, подавая один из них, севшему напротив него Джейми:
– Это не виски, но…
Тот взял и осушил бокал, слегка морщась:
– Сладко.
Джон усмехнулся, но тут же принял серьёзное положение:
– Не знаю, что ты подумал, но…
Настала усмехаться очередь Фрейзера:
– О том, что ты хочешь присматривать за всеми моими детьми? Я уже ничего не могу думать. Это путешествие было слишком изматывающим.
Он вновь выпил бокал:
– Я просто… Бри многое пережила, я боюсь, что…
– Я знаю, Джейми. Она рассказала мне. И я сделаю всё для её безопасности, поверь.
Шотландец смотрел на него:
– И даже… не станешь…
Ему явно было тяжело из-за своих мыслей и того, что он пытался произнести. И Джон понял:
– Господи Иисусе! Ты считаешь, что я мог воспользоваться её схожестью с тобой, чтобы… Ты так думаешь обо мне?
Джейми выглядел мрачным:
– Прости… Я… С последними событиями в голову лезет многое. Я знаю, что ты слишком благороден…
Джон не дал ему договорить. Всё происходящее казалось нелепым.
– Я хочу, чтобы ты понял… Брианна дорога мне. За эти месяцы я обрёл в ней друга, которому могу открыться полностью.
Он перевёл дыхание:
– Ты доверил мне сына, но дочь похоже…
– Вилли тебе как сын. И ты воспитал его хорошим мальцом. Но Бри станет женой…
– Я никогда не причиню ей вреда. Я буду защищать её и ребёнка. И не пойду против её воли. Клянусь.
Джейми кивнул, закрывая глаза. Ему наверняка было нелегко в эти минуты. Если бы Джон только мог ему помочь.
– Впрочем… Она может и отказаться. Тогда я вернусь в Вирджинию, и мы не увидимся ещё долго…
– А если согласиться? Где она будет жить? Я не вынесу разлуки с ней, Джон… не смогу.
Грей кивнул:
– Я пока обдумывал этот вопрос и почти нашёл решение. Но теперь всё зависит от решения Брианны.
В следующий день Джон очнулся весьма рано. Время завтрака ещё не наступило, но сон не желал к нему возвращаться. В комнате стояла невыносимая духота, и Джон решил, что прогулка перед наступлением дня будет весьма кстати. Ему было необходимо поразмыслить о происходящем в его жизни, понять, что сделать дальше.
Он оставался уверенным в своём предложении Брианне. Это спасёт её и дитя от сурового общества и даст ему самому шанс на новую жизнь. После смерти Изабель он продолжал чувствовать вину, будучи почти что сломленным. Тот разговор с Клэр помог каким-то образом ему обрести надежду вырваться из этого порочного круга интриг, что его окружали. И Джон встретил Брианну, так же сломленную, живущую надеждой. Он хотел помочь ей. И знал, что, женившись на ней, сможет это сделать. А также и обрести хоть какой-то покой в жизни.
Неожиданно Джон услышал шаги. Оглянувшись, он увидел Брианну, что будто со скромностью медленно приближалась к нему. Грею оставалось кивнуть:
– Весьма неплохое начало дня.
Классическое приветствие с намёком разговором о погоде, но он знал, что они опустят данную деталь, особенно когда в её лице читалась некая уверенность:
– Я много думала… И, скорее всего, готова принять Ваше предложение…
Она выдохнула, словно сказанное дало ей облегчение. Джон кивнул, чувствуя неожиданное тепло в груди от такого исхода событий, но Брианну определённо что-то беспокоило. Она вздохнула:
– Но… У меня есть вопросы, которые могут затруднить положение…
Джон вновь кивнул, давая понять, что выслушает проблемы, тревожащие её. Они неспешно шли вдоль ручья, когда она начала объясняться:
– Я понимаю, что как Ваша супруга, обязана сопровождать Вас в Вирджинию, но мне не хочется покидать родителей, особенно учитывая моё положение. Конечно…
– На самом деле…
Джон улыбнулся, видя недоумение на её лице:
– Я обдумал данный вопрос. Я знаю, как дороги Вам родители. По счастливой случайности, знакомые мне господа решились вернуться в Англию, оставляя здесь вполне неплохой участок земли и домом. Конечно, он не столь огромен как в Ривер Ране, но там весьма уютно; имеет основные нужные комнаты и гостевые, где смогут останавливаться Ваши родные. Есть также маленький сад, и всё находится недалеко от Фрейзер Ридж. Я бы даже сказал, что к нему ближе, чем к Ривер Рану.
Он взглянул на неё, полную изумления. Она определённо не ожидала такого.
– Я почти договорился о покупке. Всё теперь зависит от Вашего решения.
Брианна кивнула, и тут же спросила:
– Вы и Ваш сын будете жить там со мной?
– В основном я буду с Вами, но мне придется совершать частые поездки. С Вилли же…
Джон вздохнул, принимая, что его мальчик уже вырос для столь сильной опеки:
– Он хочет поступить на военную учёбу. Мне было почти столько же, когда я решился на такой шаг, и понимаю его чувства. Но он будет посещать нас; ему понравились здешние места.
– Я хотела бы познакомиться с ним.
Брианна ответила тёплой улыбкой, останавливаясь, словно чувствуя неловкость. Джон вспомнил, что в этом месте когда-то они впервые заговорили о возможности их брака. Что ж… Весьма иронично.
– Итак… Когда-то мы стояли здесь, и Вы спросили женюсь ли я на Вас. Теперь моя очередь.
Джон нежно взял её ладонь, смотря ей в глаза:
– Брианна Фрейзер, окажите Вы мне честь, выйдя за меня?
Она улыбнулась, кивая:
– Да, Джон Грей. Я согласна.
Он осторожно поцеловал её руку.
В некотором молчании они шли к дому, когда Брианна спросила:
– Когда Вы готовы провести саму свадьбу?
Джон пожал плечами:
– Для меня не имеет особого значения. Но лучше скорее, ведь ребёнок может…
Он взглянул на едва скрытую талию девушки, и она кивнула:
– Моя мать говорит, что роды стоит ожидать в следующие две недели. Полагаю, что вполне приемлемым для Вас станет…
– Не беспокойтесь обо мне. Я не желаю сгонять весь высший свет. Думаю, хватит скромной церемонии с Вашими родными.
Брианну это удивило:
– И Вам этого достаточно?
Джон кивнул, продолжая:
– Я слышал, что здесь есть небольшая церковь. Мне кажется, Ваша тётушка не будет против дать нам провести бракосочетание там.
Брианна усмехнулась:
– Да, но тогда необходимо сделать это как можно скорее, чтобы она не успела созвать целый приём.
Джон был согласен:
– Значит… Через три дня Вас устроит? Я как раз успею закончить сделку с покупкой земли, и после церемонии мы сможем отправиться в наш новый дом.
Брианна вновь кивнула:
– Звучит прекрасно.
Она с тоской посмотрела на особняк, а затем на руку, где коснулась серебряного браслета. Она всегда касалась его, когда речь заходила о Роджере, её возлюбленном. Джон понимал, что этот шаг ей сделать будет нелегко, и произнёс:
– Вам не… Вы можете ещё подумать.
Брианна покачала головой:
– Нет… Нет, я уже решила. Здесь неспокойно, а я хочу растить своего малыша в безопасности. Просто…
Взгляд вновь опустился к браслету:
– Это был его подарок на обручение… Но теперь придется его оставить.
Её глаза заблестели, и она подняла к ним руку, не скрывая свою боль, и Джон проговорил:
– Не нужно… Сохраните память. Она будет дорога спустя время. Ваша мать до сих пор носит кольцо человека, которого любила до Джейми, ведь так? Воспоминания важны.
Брианна кивнула, посмотрев в его глаза, с искренностью произнося:
– Спасибо Вам.
Она взглянула на дом, и Джон, предлагая ей руку, сказал:
– Пойдёмте. Пора сообщить Вашим родным. Представляю их реакцию.
Ответом ему послужила улыбка и тихий смех.
Сегодня был важный день. Свадьба должна состояться лишь из формальности, и Брианна чувствовала себя спокойно, ощущая лишь лёгкое волнение, когда Лиззи и Федра помогали ей одеть свадебное платье. Она не хотела тратиться на что-то роскошное, но тётушка Джокаста уже давно приказала перешить собственное платье, в котором сама когда-то вышла за мистера Кэмерона. Оно было действительно прекрасным. Бри смотрела на себя в зеркале, едва замечая в этой девушке ту, какой знала себя. В голове возникал глупый вопрос: И как ей удалось до такого дойти… Что ж… Всё не так уж и плохо как могло быть. В комнату вошла мама и застыла, поражённо глядя на неё:
– Бри… Ты такая красавица.
Девушка опустила взгляд, не зная, что сказать. Мысли путались, но она была рада, что мать сейчас находилась рядом с ней.
Клэр, видимо, поняла значение задумчивого лица дочери и обняла её.
– О, милая…
Она провела рукой по её макушке как в детстве, и поглядела в глаза:
– Знаю, что не о таком ты мечтала…
– Мама, всё хорошо.
Так и было. Мыслей о свадьбе у Брианны почти не было в её жизни. Брак представляла ей таким как у Фрэнка и Клэр. Такого ей не хотелось. А сейчас… не имели значения её когда-то бывшим желания.
– Это не идеал, но ведь и у тебя так было?
Клэр улыбнулась:
– Да… Когда я вышла за Фрэнка всё было слишком спонтанно. Но именно со свадьбой с Джейми пришлось пройти все эти брачные процедуры.
Они засмеялись. Брианна замечала во взгляде матери одновременно печаль и радость. Девушке казалось, что она понимает причину, ведь её мать переживала, сможет ли попасть на свадьбу дочери, и вот теперь последняя стояла перед ней в свадебном облачении, выходя замуж за человека, что хоть и был бесконечно добр, но не владел её сердцем. Для Бри это уже не казалось важным. Ей хотелось покоя и безопасности для ребёнка и себя самой.
– Ты ведь тоже вышла за Джейми, чтобы защитить себя?
Клэр засмеялась:
– Да, милая. До сих пор помню то похмелье перед свадьбой. Но в конце концов мы нашли путь друг к другу.
Она похлопала её по плечу. Тут Брианна кое-что вспомнила, начав копаться в своей сумке, наконец доставая маленький мешочек. Она посмотрела на мать:
– Поможешь?
Клэр открыла его, находя тот самый шотландский жемчуг Фрейзеров.
– О, Бри…
– Я взяла его с собой, чтобы помнить, что вы рядом. Теперь пригодиться иначе.
Клэр качнула головой, надевая его на дочь, теперь смотря на неё, гладя по плечу:
– Я горжусь тобой, милая. И Фрэнк тоже бы гордился.
Брианна кивнула. Хотела бы она, чтобы он был здесь и обнял её…
Со вздохом девушка уверенно произнесла:
– Пора.
У церкви их ждал Джейми. Брианна заметила, что он был взволнован также, как и Клэр. Его глаза почти заблестели:
– О, leannan, m’annsachd…
Он коснулся её щеки:
– Не думал, что смогу увидеть тебя в такой день.
Брианна улыбнулась, вздохнув:
– Ты отведёшь меня к алтарю?
Джейми почти задохнулся от удивления. Бри знала, что это многое значит для него. Доверие, чтобы отец передал дочь мужу, доверяя её охранение. Это был важный шаг.
– Конечно, дорогая. Конечно.
Он нежно поцеловал Брианну в лоб.
Клэр улыбнулась, глядя на них, и произнесла:
– Думаю пора идти.
И быстро скрылась в церкви. Джейми взял руку дочери, и они подошли к дверям. На миг Брианна застыла. Всё её спокойствие исчезло, и она чувствовала, как билось её сердце.
– Ты готова?
Бри кивнула, зная, что это было действительно так, но её пальцы почти вцепилась в отца; она едва могла дышать.
В церкви было слишком мало людей для классического проведения свадьбы. Но в их случае всё иначе. На скамьях сидели лишь её мать, Йен младший, Джокаста и Мурта, а также Лиззи, на чьём присутствии Брианна настояла.
Впереди стояли священник и Джон. Его взгляд был прикован к ней, отчего ей становилось ещё большее волнение.
С каждым шагом она была всё ближе и ближе к нему. Наконец, Джейми остановился и передал её руку Джону; тот кивнул ему. Её ладонь оказалась в его, а глаза были напротив. Он словно говорил: «Доверься мне. Я рядом». Брианна крепко сжала его ладони, слыша слова священника. Казалось, что это длилось вечность, но, чувствуя рядом Джона, она понимала, что всё в порядке.
Они произнесли клятвы. И завершающие слова прозвучали:
– Можете поцеловать невесту.
Брианна замерла, чувствуя его губы на своих в целомудренном поцелуе. Ей показалось, что всё в мире застыло, и остались лишь они. Отстранившись от неё, Джон едва заметно кивнул ей, как бы говоря: «Всё кончилось».
Это было так. Теперь она звалась Брианна Эллен Фрейзер Грей. А если коротко – Брианна Грей. И это звучало так странно…
Волнение измотало её. И она была рада оказаться в карете, что должна увести их с Джоном в новый дом. Брианна думала, что родители решат поехать с ними, но у них оставались нерешённые дела в Ривере Ране. Они обещали приехать при первой же возможности.
Дорога должна была быть не слишком долгой. Она и Джон спокойно ехали в компании друг друга. Но в первые полчаса Бри осознала, насколько устала за последние дни, чувствуя, как начинала проваливаться в сон. Последними её мыслями стало ощущение свадебного кольца на её пальце, соединяющие её с Джоном, но на той же руке находился маленький браслет, который оставался у неё в память о Роджере…
Брианну разбудил мягкий голос Джона, сообщавшей, что они прибыли. Это место было весьма приятным. Ей нравился вид трёхэтажного белого особняка, сада со скамьями, где можно попробовать многое нарисовать. Это казалось идеальном местом, чтобы растить ребёнка.
– Здесь прекрасно, Джон. Правда.
Сказала она ему, и он улыбнулся с облегчением, наверняка чувствуя радость от её слов.
Вечер наступил незаметно. К этому времени Брианна чувствовала очень сильную усталость. Хотелось просто лечь и уснуть. И она была почти близка. После тёплой ванны, её ждала мягкая кровать, на которой девушка устроилась на кровати, сидя на одной половине, зная, что не будет спать одна в этой комнате.
Дом ей понравился. Он не был столь роскошным как Ривер Ран, где всё напоминало музейные экспонаты. Здесь чувствовалась та самая домашняя атмосфера, чем-то напоминавшая Фрейзер Ридж.
В одну из дверей постучались, и после её разрешения в комнату вошёл Джон. Казалось, его одолевала неловкость:
– Надеюсь, я не сильно побеспокоил тебя.
Бри покачала головой:
– Конечно нет. Проходи.
Он подошёл ближе к ней. В его взгляде словно читалось извинение.
– По правилам приличия, эту ночь мы должны хотя бы провести в одной спальне. Потом я буду жить в той комнате, – он указал на ту дверь, из которой зашёл к ней. – Она ведёт прямо ко мне. Если вдруг что-то понадобится, то не стесняйся.
Она вздохнула:
– Спасибо, Джон.
Так благородно с его стороны всё предусмотреть и обдумать. Это лишь доказывало, что она не ошиблась, согласившись на его предложение. Джон кивнул в ответ на её слова:
– Сегодня я обустроюсь на диване.
И он действительно направился к нему, но это было неправильно:
– Там слишком неудобно. Ложись на кровать.
Джон покачал головой:
– Я стану стеснять тебя.
– Джон, я настаиваю.
В конце концов ей удалось уговорить его, хоть и с трудом. Лорд Грей оказался весьма упрям, но ему не суждено было побороть в этом Брианну. Ему пришлось согласиться; сопротивляться ей не было возможно.
Джон подошёл к кровати, но видимо заметил её задумчивый взгляд в даль и произнёс:
– Я всё ещё могу…
Брианна тут же покачала головой, посмотрев на него:
– Нет. Я просто…
Она глубоко вздохнула. Разные мысли окутывали её, окончательно изматывая.
Джон аккуратно присел напротив неё:
– Тебя что-то беспокоит. И если хочешь поделиться, я рядом.
Бри смотрела в эти полные доброты глаза, чувствуя истинное доверие к этому человеку. Ещё в их первую встречу она ощущала это и теперь точно знала, что могла открыться ему:
– Меня волнует… Это, наверное, трудно понять. Я говорила, что меня вырастил человек, заменивший мне отца. И он был очень хорошим… Но я всегда слышала их ссоры с матерью… Он любил её больше, чем она его… И я…
Она вздохнула, прикусив губу, вспомнив как тяжело было слышать их голоса по вечерам, столь громкие и злые. Хотя теперь Брианна многое поняла:
– Таким мне и казался брак. Конечно, увидев маму с Джейми, я осознала, как всё может быть иначе… Я не хочу, чтобы и мой ребёнок…
– Чувствовал тоже что и ты в детстве.
Бри качнула головой, показывая, что он прав. Пускай и корила себя за такие мысли, ведь она – не её мать, Джон – не Фрэнк, и Роджер уж точно не был похож на Джейми. Но всё же это беспокоило её.
– Брианна… Мы не твои родители. Пусть между нами нет тех чувств, что обычно связывают супругов, но мы доверяем и понимаем друг друга, принимая во всём. Такое многого стоит. И дитя, – он слегка коснулся её живота. – Будет расти в этом понимании и заботе.
Она верила его словам и кивнула. Джон улыбнулся своей, казалось, особенной улыбкой и, нежно положив ладонь на её щёку, произнёс:
– С ним всё будет хорошо. Обещаю.
Брианна вновь кивнула, понимая, что готова верить всему сказанному.
Джон слегка придвинулся и с осторожностью, будто она состояла из фарфора, поцеловал её в лоб, как будто призывая довериться. Вот только она уже доверяла на сколько уже можно было возможно в их случае.
Отстранившись, Джон прошептал:
– Доброй ночи.
И отошёл к пустующей половине кровати.
– Доброй ночи, Джон.
Брианна устроилась удобнее, тут же погрузившись в сон, ещё ощущая прикосновение его губ.
Проходили дни, превращаясь в недели. Их жизнь становилась привычной. Поначалу Джон замечал, что Брианна не сразу замечала происходившее, но теперь всё было иначе. Ему казалось, что она действительно чувствовала здесь хорошо. Это место обладало чуть ли не магическим уютом, будто во всём мире забыли о них, и они были свободны.
Вскоре к ним присоединились Клэр и Джейми. Йен младший присматривал за Фрейзер Ридж, пока они помогали им обходиться на новом месте. Клэр давала Брианне советы, касающиеся беременности и детей в целом, ведь уже вскоре ребёнок должен был появиться на свет, и Джон чувствовал радость, что миссис Фрейзер будет рядом с дочерью в этот момент. Он помнил страхи Брианны, что она останется совсем одна.
Своей жене, что до сих пор звучало непривычно, лорд Грей старался помогать во всём, как только мог. Они проводили свои долгие беседы, уже не боясь, что кто-то прервёт их или будет следить. Как-то раз даже попробовали сыграть в шахматы, и она оказалась ничуть не хуже своего отца, если не лучше. Её настигала крохотная усмешка каждый раз, когда ей удавалось обходить его.
Ей было очень интересно узнавать про Уильяма, и он чувствовал вину, что продолжал скрывать от неё правду его рождения, но Джон мог открыть ей это только с разрешения Джейми, но захочет ли он, чтобы его дочь знала правду…
Иногда Джону казалось, будто он в каком-то клубке. Всё в его жизни перемешалось; осознание, что его Вилли уже не такой ребёнок как раньше; чёртов высший свет, продвигающей свои порядки. Когда его назначили губернатором Ямайки, он надеялся, что вместе с семьёй сможет вырваться, но Новый свет мало чем отличался от старого. Теперь у него появился шанс не только помочь другу, но и самому обрести весьма веский повод освободиться от этой компании.
Он не переставал благодарить судьбу, что ему действительно это удалось. Джокаста успела разослать всем знакомым из благородным семействам радостную новость о свадьбе её внучатой племяннице и лорда Грея. Вот и теперь ему приходилось отвечать на поздравления и откланиваться от предложений посещения каких-либо приёмов, на которых не он, не Бри не имели желания присутствовать. Этот домашний покой невозможно было хотеть променять на праздные элементы светской жизни.
Дни шли своей чередой. Вновь Джон сидел с Брианной в гостиной, пока Клэр занималась настойкой, что должна была помочь при болях в животе, пополняя свои лекарственные запасы, а Джейми пришлось срочно уехать. Джон пытался не выведывать, что за дела были у его друга. Лучше будет, чтобы он ничего не знал.
Лорд Грей взглянул на Брианну, вновь удивляясь как сильно она переняла черты своих родителей, как внешне, так и характерные. Её взгляд казался весьма задумчивым. Тут она посмотрела на него, произнося:
– Знаешь… Я поняла, что должна поблагодарить тебя.
Джон вздохнул:
– Брианна…
Её часто одолевал извечный благородный взгляд, но он всё пытался уверить жену, что она не обязана…
– Нет, послушай. Ты так много сделал и продолжаешь делать для меня, моих родителей и ребёнка. Только теперь я понимаю, как много это значит.
Он вновь хотел что-то сказать, но она просто не давала ему возможности, продолжая:
– Спасибо тебе.
С милой, чисто ангельской улыбкой, которую он любил наблюдать, Брианна встала, укладывая книгу, державшую до этого в руках, на полку. Джон уже собирался сказать, глядя за её рукою, что держала небольшой томик, кажется, автора…
Вдруг Бри остановилась. Её лицо исказил ужас, руки прижались к животу. Она едва дышала. Неужели сейчас…
– Брианна.
Джон держал её за руку, вспоминая, где чёрт возьми была Клэр, но слава Господу, она как раз проходила в комнату, тут же понимая в что происходит. Начиная раздавать команды, она сказала ему отвезти Брианну в её комнату. Девушка впилась в его руку мёртвой хваткой, морщась от боли:
– Мне страшно… Я боюсь этого…
Он держал её, произнося:
– Я рядом. Всё будет хорошо. Просто не отпускай мою руку.
В её глазах читался страх, но её удалось кивнуть. И она крепко держалась за него, крича, едва удерживая силы, чтобы дышать. Джон никогда не был при родах; его определённо не должно было здесь быть в столь интимной обстановке, но он не мог оставить Брианну. Она продолжала крепче сжимать его руку, тужась по указанию Клэр, и какой-то момент её глаза закрылись, будто вот-вот потеряет сознание. Джон тут же прижал ладонь к её щеке, говоря:
– Смотри на меня. Ты сможешь.
И она смотрела… Наконец издавши последний вздох окончанием этого испытания… Тут послышался безумный крик, плач ребёнка. Они увидели на руках Клэр младенца… Джон затаил дыхание… В единые минуты Клэр смогла завернуть его, передовая Бри со словами:
– Мальчик.
Господи… Он был… Таким волшебным и реальным…
Брианна почти плакала со счастливой улыбкой, глядя на сына:
– Он такой большой.
