Текст книги "Пари на любовь"

Автор книги: Камилла Джонс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Я слегка повернула голову, чтобы бросить взгляд на идущего позади господина Варнерда. Сейчас он смотрел куда-то в сторону, и я могла посмотреть на него, оставаясь незамеченной. Выражение лица его было сосредоточенным и серьезным, а глаза слегка щурились будто он что-то высматривал и никак не мог увидеть желаемую цель. Волосами блондина, собранными в хвост, старательно играл заметно усилившийся к вечеру ветер.

Проследив за направлением его взгляда, отметила, что смотрит он в сторону Дравина. Также незамеченным для меня не осталось и его постоянное прикосновение к кольцу, которое снова благополучно устроилось на длинном и утонченном безымянном пальце мужчины. Не знаю, есть ли у него хоть какой-то изъян…

Хотя, о чем это я? Есть, конечно. Его характер и самомнение. Одернула себя от невольных мыслей об этом нахале и вернулась в прежнее положение, не заметив, как черты лица господина Варнерда смягчились от появившейся на нем улыбки.

***

Не прошло и пяти минут, как вдруг позади снова раздался голос златокрылого, вот только сейчас он крикнул так, чтобы мы смогли услышать его вдвоем с Ламиной.

– Остановите лошадей! – интонация дракона была требовательной.

Я уже хотела было иронично поинтересоваться, не захотел ли наш господин начальник найти ближайшие кустики, и почти открыла рот, как вдруг почувствовала вибрацию, передававшуюся от земли Морковке, а затем и мне. Повернулась в сторону мужчины и вопросительно посмотрела на него.

– Создавайте щит, я помогу укрепить, – брови блондина были нахмурены, придавая лицу мрачное выражение. – И будьте начеку.

Я молча кивнула и мысленно передала Ламине, что нужно сделать. Вместе мы тут же принялись вязать заклинание силового щита. На втором году обучения щитам было уделено особое внимание, поэтому вспомнить нужное заклинание и подкрепить его всеми требуемыми рунами не составило особого труда. Невидимый купол лишь на мгновение сверкнул удивительным узором, а затем вновь исчез. На некоторое время мы были в безопасности – щит с нашим с Ламиной на пару резервом магии мог выдержать несколько десятков магических атак, правда, не особо значительных. Но я очень надеялась, что, во-первых, начальник и правда поможет, а, во-вторых, враг окажется не таким уж и опасным.

Если вообще окажется врагом.

Вибрация усилилась, и я еще усерднее начала оглядываться по сторонам в поисках ее источника, однако никого вокруг так и не увидела.

«Сколько раз тебе повторять, смотри магическим зрением, и увидишь гораздо больше!» – пронесся в голове голос Ламины, а затем я услышала ее удивленный и испуганный крик.

Мгновенно переключившись на магический обзор тут же пожалела о том, что я вообще могу что-то видеть. Если кто-то думал, что драконы умеют только летать, то это на самом деле не так. Да и я, называя их ящерами, не могла представить, что когда-нибудь увижу, как из-под земли в нескольких верстах от нас, грубо говоря, выползет огроменный ящер.

– Это что, за вами? – повернулась я к одному из оных представителей.

– За нами, – невесело улыбнулся мужчина.

И вот это его «нами» заставило меня проглотить слюну ужаса и попытаться взять себя в руки. Как-никак, а бой принимать нас тоже учили. Правда, курс был минимальным. Но хотя бы сейчас выдался шанс попробовать полученные знания на практике. Конечно, огромный драконовитый ящер – это не хиленькая нежить в местных деревенских болотах. Да и ни разу не приходилось как-то драться со столь могущественным существом, какие вообще водились в нашем мире. Но попробовать-то, наверное, стоит?

Если честно, хотелось прямо сейчас взять Морковку за уздцы, развернуть в сторону Степных Топей и, пожелав господину Варнерду приятного общения со своим собратом, умчаться вдаль, захватив с собой Ламину. Но не стоит добавлять в список «хороших» качеств, который уже имелся у блондина, трусость.

Тем временем ящер благополучно вылез из земли и, заметив свою цель – то бишь нас – начал стремительно сокращать расстояние. Однако то, что произошло дальше, заставило меня сначала впасть в ступор, продолжительное время побыть в этом состоянии, а потом в буквальном смысле этого слова взорваться.

С каждым шагом дракон становился все меньше, и чем ближе он к нам подходил, тем более человеческими становились его очертания. На протяжении всего этого процесса мы молча наблюдали за происходящим, и я успела отметить три момента.

Первый – дракон был мужского пола, второй – мужчина категорически отказался показывать дамам свои достоинства, сразу же материализовав что-то наподобие плаща, третий – его лицо не выражало абсолютно никакой агрессии или желания с нами сразиться.

Незнакомец был довольно красив и высок, вот только о нем можно было сказать, что он – полная противоположность господину Варнерду: темные и короткие волосы, смуглый оттенок кожи и глаза цвета чернозема, в которых с трудом можно было разглядеть зрачки.

Когда он дошел до нас и увидел сие представление – а две магички с воздушной и огненной сферой в руках, а также с максимально суровыми взглядами, как оказалось, были тем еще зрелищем, – вдруг расхохотался и обратился к… Даже не знаю, каким словом после этого я хотела его обозвать.

– Варнерд, опять ты за свое? Перестань водить прекрасных дам за носы и разыгрывать очередные спектакли.

– Ничего не поделаешь, Лиар, – театрально вздохнул монстр. – Должен же я был проверить способности своих будущих практиканток.

Мои брови готовы были покинуть лоб, челюсть висела буквально на ниточках, а в глаза можно было наливать суп.

– Простите, мисс, – обратился некий Лиар к моей подруге. – Не могли бы вы с вашей подругой снять щит, и мы с вами сможет нормально познакомиться. И простите моего друга, пожалуйста, он иногда просто невыносим.

– Еще бы, – проскрежетала зубами я, окончательно теряя контроль над эмоциями.

– Ал, – попыталась успокоить меня Ламина, и я почувствовала, как меня окутывает легкий бриз, не позволяя огню разгореться.

Но уже было поздно. От переизбытка эмоций стихия вышла из-под контроля, и я поспешила слезть с Морковки, чтобы не причинить ей боль своим разгоряченным телом. Это случалось со мной редко и лишь в моменты максимального всплеска чувств или эмоций, но когда это происходило, то я больше не отвечала за свои действия, позволяя стихии ненадолго взять надо мной контроль, чтобы выжечь саму себя.

Ректор, когда это произошло впервые в самом начале моего обучения, объяснил это тем, что я максимально связана с огнем, что течет в моих жилах. Потом это подтвердилось, и было решено, что мой резерв подпитывается не только от магических источников, но также от эмоций и чувств.

Господин Верлан самолично занялся моим дополнительным обучением. Всего нас таких было четверо, поэтому группа получилась маленькая, и в основном мы учились контролировать собственное состояние, а вместе с ними и стихию. Опыт хороший, но не всегда действенный. И происходившее сейчас – прямое тому доказательство.

Я поспешила покинуть нашу небольшую компанию, пока не сожгла всех дотла и не получила массу удивленных вопросов от мужчин. Мысленно извинившись перед Ламиной, бегом бросилась искать хоть какое-нибудь укрытие. К сожалению, вокруг были только поля, а стихия так и вырывалась наружу. Было два варианта – либо поджечь все посевы, либо сгореть изнутри самой. Но я выбрала третий. Собрав последние остатки контроля, окружила себя щитом, не пропускающим мою магию, а также не позволяющим никому увидеть меня, и бросилась в заросли пшеницы, надеясь, что мне все-таки удастся спасти урожай.

Гореть больно. Особенно если огонь идет изнутри. Особенно если щит не пропускает твой огонь, и тебе приходится корчиться в муках от собственной магии. К счастью, эта боль никак не отражалась ни на теле, ни на лице, ни на волосах, но вот с одеждой можно было попрощаться – так было всегда. Единственный ответ, который я получила от ректора на вопрос, почему мне больно, но тело в порядке, был следующим:

– Огонь разносится по твоим венам. Горит не тело, горит сама кровь. Внутри тебя высокие температуры, и организму сложно с этим справиться. Будь ты человеком – от тебя не осталось бы и живого места. Но стихия знает, кому принадлежит, поэтому все-таки старается облегчить страдания и дарит некий бонус в виде целого и невредимого тела. Но вот избавить тебя от боли, что идет из самого источника, она просто не может. Не хочешь чувствовать ее – научись держать под контролем эмоции.

Не помню, сколько длилась эта пытка, пока весь поток разбушевавшегося огня не прогорел. Помню только, что в какой-то момент я пронзительно закричала и вскользь подумала о том, что не позаботилась о звукоизоляции щита. Под конец, совершенно обессиленная, я потеряла сознание, на мгновение почувствовав облегчение от того, что тело перестало ломить, и не успела застать момент, когда чьи-то сильные руки подняли меня с земли

Глава 4

До чего же болит голова, а еще ужасно тошнит. Но именно это заставляет меня, хоть и с трудом, но открыть глаза и оценить окружающую обстановку.

Я явно находилась на крайне удобной кровати и в какой-то комнате. Чтобы осмотреться получше, решаю присесть. Все происходящее до этого вспоминается с трудом, и единственное, что я могу восстановить в памяти отчетливо – это попытку скрыться от глаз двух драконов, чтобы те не увидели очередной приступ. Судя по всему, сделать мне это удалось не очень хорошо, иначе проснулась бы я минимум в поле, а максимум – на чьей-нибудь лошади.

Тот, кто спас меня, судя по всему, и принес в комнату, что была обставлена по последнему писку моды. Вот только нельзя было сказать, что это было какое-то нагромождение современной мебели и декора. Нет, все отлично сочеталось и при этом выглядело довольно уютно. На окнах вместо массивных и всеми любимых штор (особенно в академии) были легкие и прозрачные занавески. Кровать стояла неподалеку, но все же, чтобы посмотреть на открывающийся пейзаж, мне пришлось бы встать, чего я сейчас не то, чтобы не хотела, – физически не могла. Рядом стояли небольших размеров стол и стул. Возможно, я бы могла назвать эту комнату гостевой и в крайнем случае дала бы ей статус кабинета, если бы мы находились в каком-нибудь загородном домишке. Но что-то мне подсказывало, что сейчас это все-таки первый вариант.

Окончив осмотр и вспомнив, что во время выплеска магии моя одежда сильно пострадала, краем глаза заглянула под одеяло со стоном натянула его до подбородка. Надеюсь, что ухаживала за мной Ламина, а не кто-либо из этих двоих.

Додумать мысль и пострадать в одиночестве мне не дали. В дверь постучали и, не дождавшись ответа, бесцеремонно вошли. Точнее, вошел.

Затошнило почему-то еще сильнее.

– Проснулась? – на губах блондина играла лучезарная блондинка, и мне тут же захотелось попросить его перестать это делать, так как солнце, светившее в окно, справлялось со своей работой достаточно.

Но делать этого я, конечно же, не стала. Вместе этого пробурчала банальное «Здрасьте» и натянула одеяло еще как можно выше.

– Ой, да что я там не видел, – не оставил без внимания мои действия дракон.

– Надеюсь, что ничего, – парировала я. – Иначе мне придется подать на вас жалобу.

– Боюсь-боюсь, сдаюсь-сдаюсь, – пропел мужчина, поднимая руки вверх.

Кажется, он пребывал в очень хорошем настроении – что-то насвистывал себе под нос и не переставал улыбаться. Вот только я его настроя не разделяла, и он только испортил настроение, которого и так было не очень много. Пытаясь отвлечься от головной боли и тошноты, а также сделать присутствие господина Варнерда в комнате полезным, перевела разговор в другое русло.

– Не подскажите случайно, где мы?

– Подскажу, – кивнул дракон и, взяв стул, присел напротив меня. – У меня дома.

Неожиданно? Да совсем нет. Это был один из вариантов, который я успела предположить, пока мой покой не нарушили. Так что не видать тебе моего удивленного лица, дракон.

Видимо, добивался он именно этого, так как поспешил добавить:

– К слову, – произнес он, как бы невзначай принявшись разглядывать свои ногти, – принес тебя сюда я. И помогал твоей подруге избавляться от лоскутков тоже я.

Добил ведь, мерзавец!

– Но-но…

– Ага, – равнодушно пожал плечами дракон. – Можешь подавать жалобу, куда угодно и кому угодно. Готов понести любое наказание.

Ехидный вопрос возник в голове практически мгновенно, стоило мне снова увидеть кольцо.

– И вашей невесте тоже можно?

– Да хоть сейчас! – отмахнулся блондин. – Будет рада почитать то, что итак видела своими глазами.

– Сколько же вас здесь было?

– Ой, всех и не перечислить, – улыбнулся господин Варнерд.

Я опять застонала и сделала попытку спрятаться под одеялом, скрывая стыд и смущение. Хорошо хоть мне этого действа увидеть не удалось, и я благополучно пролежала все время без сознания.

– Не расскажешь, что это было? – голос проник сквозь плотную ткань.

Спрятаться не удалось, но и покидать убежище не хотелось. Пожалуй, продолжу разговор таким образом.

– Магический всплеск.

– Ни разу о таком не слышал.

– Маги не особо любят об этом рассказывать и уж тем более показывать подобную слабость.

Надеюсь, прозвучало правдиво. Это ведь и правда слабость, и я правда не люблю ее показывать.

– Не скажешь, что это слабость, – задумчиво произнес мужчина. – Если бы не щит, ты бы спалила все поле.

– Знаю, – я все-таки высунула голову и посмотрела в глаза дракону. – Но мы это не контролируем, поэтому и считаем слабостью, – и говорить об этом не стоило, но почему-то хотелось с ним поделиться. – Это исключительно проявление стихии, а не наших способностей. К тому же, оно губительно как для окружающих, так и для мага. Думаю, вы сами в этом убедились.

– Да-а-а, – протянул начальник, не отпуская мой взгляд. – Убедился на собственных ушах.

«Такой беззащитной я тебя еще не видел» – это уже прозвучало в моей голове.

Его мысли или мои фантазии?

Дракон молчал. И смотрел. Я тоже смотрела, продолжая думать, кому принадлежит мысль. Чтобы опровергнуть или подтвердить догадки, рискнула провести один эксперимент – самой передать мысль в голову златоглавого.

Первая попытка обернулась провалом – ментальная фраза почти дошла до цели, но наткнулась на невидимую преграду и тут же отлетела обратно. В этот момент в глазах блондина я уловила любопытство, что подтолкнуло меня попробовать второй раз. К удивлению, щит был снят, и теперь мы сидели молча друг напротив друга и общались без слов.

«Как вам это удается?»

«Удается что?»

«Не прикидывайтесь несмышленым драконом» – я не удержалась и закатила глаза. – «Проникать в мою голову как вам удается?»

«У тебя есть предположения?»

Я помолчала, пытаясь придумать хотя бы одну догадку. Думать было трудно, так как мозг с трудом соглашался работать. Даже на то, чтобы отправить дракону мысль, мне требовалось больше энергии, чем обычно. Но показать ему это я не могла. Наконец, мысль приобрела очертания, и я попыталась высказать свой ответ на поставленный мною же вопрос.

«Вы огненный дракон, ведь так?»

«Ты ближе, чем думаешь»

Хорошо, он, конечно, придумал, – путать меня еще больше, не отвечая «да» или «нет». Дракон лишь рассмеялся, давая понять, что его совершенно не стесняет путешествие по моей голове.

Пока я пыталась сформулировать очередной вопрос или окончательно построить догадку, в дверь опять постучали. На этот раз вошла Ламина и, увидев господина Варнерда, тут же начала просить прощения, что потревожила нас.

– Да ничего страшного, – дракон опередил меня с ответом. – Я как раз собирался уходить, а то дела семейные не ждут. Поправляйтесь, мисс Алиаста.

Челюсть снова чуть не отпала. А потом все-таки отвалилась окончательно, когда мужчина на прощание взглянул на меня еще раз.

«Просто ты особенная» – он подмигнул и вышел из комнаты.

– Что это с тобой? – тут же подбежала ко мне Ламина.

Кажется, где-то под ее ногами хрустнула моя челюсть.

– Ну как ты?

Ламина внимательно всмотрелась в мое лицо, будто пыталась определить по нему мое состояние. Я лишь слегка поморщилась от очередной пульсации в голосе и поплотнее укуталась в одеяло.

– Жить буду, – улыбнулась ей. – Скажи мне лучше, что произошло?

– Да все, как и раньше, – пожала плечами девушка. – только в этот раз выброс был сильнее, и ты так сильно кричала, что не получилось укрыть это от драконов, хотя я и пыталась их как-то отвлечь и с помощью магии отвести звук. Господин Варнерд сразу же помчался за тобой, как только услышал очередной крик. Когда мы с господином Лиаром догнали его, он уже нес тебя, укутанную в плащ, на руках. Твоя одежда знатно пострадала… Да ты итак знаешь, – я смущенно кивнула. – Господин Варнерд сказал, что если мы отправимся дальше на лошадях, то, скорее всего, твое тело придется оставить на кладбище близ Дравина, поэтому пришлось ускорить путешествие с помощью телепорта. Мы оказались тут. Он сразу отнес тебя сюда и буквально приказал нам с господином Лиаром подготовить все необходимое, чтобы привести тебя в порядок. Ты бы видела, какие у него были глаза, пока, наконец, не спал жар и ты не стала ровно дышать. Только тогда он ушел из комнаты и доверил заботу о тебе мне.

– Хорошо хоть поля не пострадали, а то в Дравине наступил бы голод, – не желая слушать, какие глаза были у господина Варнерда, слегка поменяла направление темы.

– Это правда, – усмехнулась подруга и тут же, вмиг став серьезной, добавила: – Я переживала за тебя.

Она присела на кровать рядом со мной и опустила голову.

– Если бы не драконы, я бы не знала, что делать. Этот приступ был сильнее, и моего бриза было бы недостаточно, чтобы тебя остудить, – по щеке девушки скатилась слеза, и я тут же, вытащив руку из-под одеяла, смахнула ее. – Ал, – подруга перестала изучать складки ткани и посмотрела на меня своими яркими голубыми глазами. – Пожалуйста, больше не пугай так… и прости.

– Простить за что? – не поняла я.

– За то, что я так слаба и ничем не могу помочь.

– Лам! – я чуть не подскочила с кровати. – Что за глупости ты сейчас говоришь?

Приняла сидячее положение и накрыла лежащие на коленях руки магички своими, заставляя раскрыться сжавшиеся от напряжения кулаки.

– Перестань, Лам, – повторила я. – Если бы не драконы, а точнее – дракон, то этого бы и не произошло. Да и вообще – это исключительно моя вина, что так и не научилась контролировать свои эмоции. Вот и поплатилась. В очередной раз.

Я поймала взгляд подруги и ободряюще ей улыбнулась. Она благодарно кивнула мне и переплела наши пальцы. А потом заставила меня лечь и подоткнула одеяло со всех сторон, чтобы, не дай великие боги, я в дополнение ко всему еще и заболела.

Девушка начала хлопотать по комнате, легким сквозняком – который, к слову, обходил меня стороной, – сбивая пыль в одну кучку и искренне возмущаясь, зачем нужно было покупать такой большой дом, если за ним никто не следит. Во мне проснулось любопытство.

– Большой дом? – спросила я, пока она открывала окно и заставляла пыль самостоятельно покинуть комнату.

– Ага, тут комнат не пересчитать. И это я еще увидела только малую часть, так как времени разгуливать особо не было, – она ненадолго задумалась. – Пожалуй, это и домом не назвать… Особняк, владения… Летний дворец?

– О чем ты, – хохотнула я. – Дворцы и замки только у королей. А короли, как известно, обычно в столицах. В Дравине, насколько я помню, правитель – обычный человек, а не дракон. К тому же, город-то не настолько большой, чтобы здесь сильно задумывались над тем, кто должен стоять у власти.

– Тоже верно, – подтвердила мои слова Ламина. – Но что-то мне подсказывает, что господин Варнерд – человек, то есть дракон, довольно знатный. И хитрый. И явно тут не все так просто.

В ее словах была доля правды, да и к тому же зачем дракону огромный дом в Дравине, если тут даже ловить особо нечего? Город в основном заселен людьми или не очень сильными магами, которым до более крупных городов не хватает запаса резерва и опыта. А тут речь о драконе. Причем довольно взрослом драконе, который вот-вот планирует жениться и, что логично, обзавестись семьей.

Почему выбор пал на Дравин?

Но не покидал меня еще один вопрос, который я все-таки решилась задать, хотя и пыталась остановить себя всеми силами. Излишнее любопытство способно привести к беде, но стоит ли говорить об этом магу – уже другой вопрос. Особенно когда дело касается чувств. О которых лучше не признаваться даже себе.

– Слушай, – начала я издалека. – господин Варнерд сказал, что в этой комнате побывали практически все.

Ламина осторожно кивнула.

– И его невеста тоже.

Она опять кивнула и улыбнулась, предугадывая следующий вопрос.

– Хочешь знать, как она выглядит?

Я виновато потупила взгляд и развела руками, мол, прости, подруга, но знать и правда хочется.

– Довольно симпатичная драконица, – начала описывать ее магичка. – рыжеволосая, высокая. Помогала нам ухаживать за тобой, пока ты была без сознания и тоже переживала за твое состояние, – она помолчала и добавила. – Они неплохо смотрятся вместе. И смотрят друг на друга такими теплыми взглядами.

Внутри что-то недовольно екнуло.

– Тогда к чему это пари…

– Я тоже не могу понять этого, – согласилась Ламина, снова присаживаясь рядом. – Но он переживает за тебя – это видно. И сегодня пришел навестить тебя первым, опередив даже меня, – она улыбнулась. – Может быть, это его хитрый план, а, может, ты и правда ему приглянулась. Ну или он не хочет брать ответственность за практикантку, которая неожиданно скончалась бы в его доме, – подытожила магичка.

Это заставило меня улыбнуться. Да, такая перспектива явно не сулила ничего хорошего.

– То-то он рад был, когда я очнулась, – рассмеялась я.

Очередной стук в дверь прервал наш смех.

– Войдите, – произнесла Ламина.

Дверь осторожно открылась, и к нам зашел человек из прислуги. На руках у него были два подноса, и я не понимала, почему они до сих пор не упали, так как вся конструкция выглядела довольно опасно. Мужчина прошел внутрь и аккуратно поставил подносы на стол.

– Господин Варнерд просил принести, чтобы вы перекусили, – произнес слуга, – А также передал свои сожаления о том, что Вы, – кажется, это было обращено ко мне, – не можете присутствовать в обеденной зале.

– Спасибо, – только и смогла пробормотать я, – право, не стоило…

– Господин Варнерд также передает вам, мисс Ламина, – тут слуга посмотрел на подругу, – чтобы вы потом зашли к нему в кабинет и обговорили детали вашей практики. Приятного аппетита, дамы.

Он отвернулся, но тут же развернулся обратно.

– Ах, да, совсем забыл, – мужчина вдруг вытащил непонятно откуда сверток и передал его Ламине, – тут одежда для мисс Алиасты. Всего доброго.

После этого мужчина слегка склонил голову, прощаяссь, и удалился, аккуратно прикрыв за собой дверь. Мы с Ламиной лишь недоуменно переглянулись и тут же вновь рассмеялись, начав изображать, как именно господин Варнерд решил выразить свои сожаления. Когда весь запас шуток был исчерпан, я вылезла из-под одеяла и переоделась в крайне удобную рубашку и штаны, которые предоставил мне наш новый работодатель. Наши с Ламиной вещи должны были доставить в его дом уже после того, как мы устроимся на практику, поэтому этот подарок оказался как нельзя кстати.

Ну а потом мы приступили к еде. Тем более, что приступать было к чему. До сих пор не понимаю, как у мужчины получилось дотащить сюда столько блюд и не уронить ни одного, но была ему очень благодарна за то, что он это сделал. И господину Варнерду тоже за то, что проявил заботу и не оставил умирать от голода двух магичек. Ели мы с Ламиной медленно, наслаждаясь каждым кусочком, и когда все тарелки были практически опустошены, за окном начало смеркаться. Окончательно наевшись, мы разлеглись на кровати, сытые и довольные.

Но, к сожалению, пролежать в таком состоянии нам удалось недолго. В дверь опять постучали и, не дожидаясь приглашения, вошли. На этот раз это был господин Лиар. У драконов, что, принято плевать на правила приличия?

Усмехнувшись увиденной картине, он присел на стул и тут же начал разговор.

– Вы простите моего друга, – произнес брюнет, – он просто иногда перебарщивает с юмором.

Только, кажется, его друг не очень хотел извиняться. О чем тут же поспешил нам сообщить, врываясь в комнату.

– Что это ты тут за меня извиняешься, Лиар. Я и сам могу этого не делать.

Мои покои превращались в какой-то проходной двор, наполняясь магами и драконами. И вот как прикажете сохранять спокойствие, когда один чешуйчатый пытается всеми силами вывести меня из себя?

Видимо, неожиданному – хотя какой он неожиданный – гостю не понравилось отсутствие освещения в комнате и царивший в ней легкий полумрак. Дракон тут же поспешил зажечь расставленные на столе и закрепленные в подсвечниках на стенах свечи. Медленно прошелся по периметру комнаты, зажигая каждую обычной спичкой.

И почему нельзя было создать светлячков?

– Господин Варнерд, – кисло поприветствовала я блондина, когда тот остановился аккурат возле кровати, – какими судьбами?

Дракон, причем что один, что другой, сделали вид, что не замечают, как испортилось мое настроение. Начальник улыбнулся мне своей привычной лучезарной улыбкой и рассказал о цели уже второго за день визита.

– Да я все сидел в кабинете и ждал мисс Ламину. Не дождался вот. А вы как-никак практикантками у меня устроиться должны.

Ламина ойкнула и виновато опустила голову.

– Простите, мы с Алиастой что-то засиделись.

– Ничего страшного, – отозвался мужчина. – Можно тогда обойтись безо всяких формальностей, и каждая из вас сможет подписать договор прямо здесь.

По щелчку пальцев на столе появились две небольшие стопки бумаг, предназначавшихся, по-видимому, мне и подруге.

– Можете ознакомиться с содержанием на досуге. Даю вам времени до завтрашнего утра. Только подписи не забудьте поставить, – блондин пристально посмотрел на каждую из нас и вдруг погрозил пальцем. – Если утром на столе окажутся не подписанные договора, то придется вас наказать. И лучше вам не знать, каким образом я собираюсь это сделать.

Я сглотнула. Ламина последовала моему примеру, и после этого мы синхронно кивнули, заверив господина Варнерда в том, что со всеми бумагами обязательно ознакомимся и подписи поставим.

– Вот и хорошо, – улыбнулся довольный дракон.

– Отличный из тебя работодатель, друг, – произнес господин Лиар.

– Всегда приятно нанимать того, кто будет выполнять твои поручения, – хмыкнул блондин и тут же задал следующий вопрос. – Ты пришел сюда только чтобы извиниться за меня или еще по какой-то причине?

Я заметила, как на долю секунды напарник замешкался, но тут же совершенно спокойно произнес.

– Считай, что только за этим. – он встал со стула и слегка поклонился нам с Ламиной. – Приятно было увидеть, что все живы и здоровы. Поправляйтесь, мисс Алиаста. А я, пожалуй, пойду спать, а то предыдущая ночка выдалась очень тяжелой, – он пожал руку господину Варнерду и напоследок снова обернулся. – И вам, мисс Ламина, я советую сделать то же самое. К тому же, кто знает, что захочет потребовать мой многоуважаемый друг сразу после того, как увидит подписанные договора.

– Хорошо, – ответила Ламина и улыбнулась. – Спасибо вам.

– Всегда пожалуйста, – дракон подмигнул и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Мы остались втроем – я, Ламина и один до жути вредный и почти женатый дракон. Отблеск от свечей равномерно освещал наши лица, а также все пространство вокруг, погружая комнату в обилие теплых оттенков. Иногда, когда внутрь врывался легкий ветерок, пламя слегка сбивалось, заставляя танцевать тени. Сама атмосфера располагала к отдыху, и я надеялась, что скоро гости покинут комнату и дадут мне возможность отоспаться перед, чувствовало мое сердце, тяжелым днем.

Подруга будто бы прочитала мои мысли (хотя, может, оно так и было) и начала собираться практически следом за ушедшим господином Лиаром. Она встала с кровати, поправила складки на платье, аккуратно взяла со стола договор и, поблагодарив господина Варнерда за ужин и попрощавшись с нами обоими, ушла.

Нас осталось двое.

«Уходи-уходи, вредный дракон», – причитала я в мыслях, не желая вливаться в это затянувшееся молчание.

Вот только в этот раз чешуйчатый, похоже, искренне не собирался читать мои мысли и куда-либо уходить. Сидел себе спокойно на стуле, скрестив ноги. Голова его покоилась на руке, опертой локтем на стол. А взгляд снова изучал меня.

Внезапно свет в комнате стал менее ярким, сглаживая контуры. Выпирающие скулы стали менее острыми, лоб перестал быть хмурым из-за скрывшихся в сумраке комнаты морщинок, а контур губ приобрел неподобающую ему мягкость. И лишь глаза оставались такими же ярко-янтарными, словно их освещал огонек, спрятанный внутри дракона.

– Глаз положила? – усмехнулся дракон, нарушая возникшее в комнате молчание и возвращая меня во время нашего знакомства.

Я лишь хмыкнула в ответ и покачала головой.

– Не дождетесь, господин.

– Мне нравится, как это звучит из твоих уст, – глаза мужчины закрылись, а на губах появилась легкая улыбка. – И как изучаешь меня, тоже нравится.

Он продолжал сидеть с закрытыми глазами, позволяя мне насладиться его эстетичной красотой. Знал, что я любуюсь и, судя по всему, не имел ничего против. Я же решила просто воспользоваться возможностью, пока представлялся такой шанс. Тем более, что смотреть на него действительно было приятно.

– Ничего не хочешь мне сказать? – поинтересовался дракон, лениво открывая один глаз.

Я, немного подумав, кивнула.

– Спасибо, – помедлила, – за одежду и еду. И спасибо за то, что спасли.

Мужчина одобрительно кивнул, не собираясь отвечать, и снова прикрыл глаз. Я устроилась поудобнее на кровати, прижавшись к спинке и обхватив руками подушку. Меня понемногу клонило в сон – сказывался сытный обед или ужин и еще не до конца восстановившийся организм.

Ламина была права – всплеск был сильнее предыдущих. Если раньше мне хватало половины суток, чтобы прийти в норму, то сейчас я до сих пор ощущала тошноту и головокружение. Но даже вялое состояние не стало помехой моему любопытству.

Все равно дракон пока не собирается уходить. А долгое молчание станет поводом залезть в мою голову.

– Можно вопрос?

– Попробуй, – пробормотал златокрылый.

Надеюсь, он не уснет сидя?

– Тебя действительно это интересует?

– Что? – не поняла я, а потом поняла и изумленно вскрикнула. – Хватит лезть в мою голову!

С губ мужчины сорвался тихий смешок.

Меня снова провоцировали.

Но, нет, в этот раз я смогу собраться с силами.

Что я хотела спросить? Осмотрелась по сторонам, словно пытаясь найти визуальную ниточку мысли. Точно!

– Почему вы предпочли магическим сферам обычные свечи?

– А ты маг до мозга костей, – он открыл глаза и рассмеялся. – Попробуй воспользоваться хоть раз возможностями обычного мира, и ты поймешь, что расходовать магию на то, что можно создать своими руками, нет никакой необходимости. К тому же, иногда даже самые обычные вещи могут вызвать гораздо больше удивления, восторга и трепета, чем то же самое колдовство. Смотри.