Текст книги "Гордость инопланетного дикаря (ЛП)"

Автор книги: Калиста Скай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Калиста Скай

Гордость инопланетного дикаря

Серия: Инопланетные пещерные дикари (книга 4)

Автор: Калиста Скай

Название на русском: Гордость инопланетного дикаря

Серия: Инопланетные пещерные дикари_4

Перевод: Оксана Ковальская

Редактор: Eva_Ber

Обложка: Таня Медведева

Оформление:

Eva_Ber

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения.

Спасибо.

Глава 1

Аврора

– Пора возвращаться. Темнеет.

Кэролайн старалась говорить как можно тише, что не могло не радовать. Благодаря джунглям Юрского периода звуки не разносились по окрестностям, но наши разговоры звучали чуждо для местной фауны, как и сама планета была чуждой для нас. В густом подлеске в трех футах от любого из нас мог притаиться хищник, желающий попробовать на вкус застрявших ученых-лингвистов с Земли.

– Последняя попытка, – возразила я, стараясь казаться увереннее, чем была на самом деле. – Закат прям отлично подходит. Обычно они приходят ночью.

Кэролайн огляделась по сторонам, нервно дергая головой.

– Но мы не останемся здесь до полной темноты, хорошо?

Я лишь кивнула, продолжая взбираться на холм.

Животные, которых мы обозвали не-овцами, были не только источником мяса, но и меха. А я вроде как пообещала Софии хорошую шкурку, в которую завернут малыша сразу после родов. Во мне тлела надежда, что сегодня мы сорвем джекпот.

Не-овцы в действительности не были овцами. Но чем-то напоминали земной домашний скот. Никакой кудрявой шерсти, но был густой мех, а еще отсутствие опасности при поимке. Обычно я охотилась на них с луком и стрелами. И их было легко заметить благодаря желтовато-белому меху.

С холма мне открылся бы отличный вид на поляну, где ранее я уже пару раз встречала данных животных. Немного дальше от нашей пещеры, чем хотелось бы, но присутствие Кэролайн подпитывало мою смелость.

Хотя скорее всего речь шла о глупости. Кэролайн не была опытным охотником или кем-то в этом роде…, но теперь у меня появлялись зрители, перед которыми нельзя было оплошать. Эй, я была обычным человеком, которого похитили и забросили на странную планету, кишащую динозаврами. Сейчас я чувствовала свою человечность, как никогда прежде. В очень уязвимом виде.

Мы достигли вершины холма.

– Только не высовывайся, – попросила я. – Нас слишком хорошо видно на фоне неба.

Кэролайн села на корточки и прикрыла глаза рукой.

– Хорошо.

В грубо сшитом платье из кожи динозавра она выглядела точь-в-точь как женщина каменного века. Впрочем, мы все так выглядели. Никакого шампуня уже около девяти месяцев, не говоря уже о приличной обуви, джинсах, телефонах, тональном креме или бюстгальтерах, при мысли о которых я уже не чувствовала прежнего раздражения.

Да, я знала, что выглядела как воительница. Девочки сравнивали меня с Зеной, которая славилась своим коротким платьем, браслетами из кожи и длинными темными волосами. Но я так не считала. У Зены не было лука и стрел. Кажется, она задействовала нечто вроде полых фрисби, которые метала во врагов. И Зена была более компетентна, чем я. Но она была хорошим выбором в качестве образца для подражания. Иногда я замечала за собой, что пыталась вести себя, как Зена. Вот, например сейчас, что бы сделала Зена?

Поляна была пуста, но я не теряла надежды. Многие существа, которые не были динозаврами, любили выходить в сумерках. Видимо динозавры в вечернее время проявляли меньшую активность, поэтому риск быть съеденными не-велоцираптором или не-птеродактилем был немного меньше, чем средь бела дня.

Но Кэролайн была права. Нам нужно было вернуться домой до наступления темноты. Гулять по ночам так далеко от пещеры – самоубийство.

Может, я и не была такой же крутой, как Зена. Но несколько месяцев пребывания на данной планете закалили меня. Вот в данный момент я искренне желала пристрелить не-овцу. Даже если после убийства, по сути, невинного животного, нужно было освежевать и выпотрошить тушу, а затем отнести домой. На Земле мне светила лишь расправа над комарами. Но я обещала Софии тепленький мех и хотела сдержать обещание до дня родов. Что могло произойти в любой момент.

– Пока ничего, – прошептала я. – Продолжаем ждать.

С одной стороны, то, насколько я ожесточилась, было отчасти круто. С другой стороны, я не планировала когда-либо проявлять подобные качества. Если бы мы когда-нибудь вернулись на Землю, то я не относилась бы к продуктовым магазинам как к нечто само собой разумеющимся. Или к асфальтированным дорогам, или к автомобилям, или к водопроводу в помещениях.

Я прищурилась, посмотрев в сторону горизонта и чужого солнца, и попыталась угадать, сколько у нас осталось времени до момента, когда придется возвращаться в безопасность пещеры.

Ладно, безопасность была относительной. На планете, где динозавры разгуливали повсюду, как хозяева мира, нигде не было безопасно.

Я достала стрелу из колчана, насадила ту на тетиву и бросила взгляд на Кэролайн. Она тоже ожесточилась, но по-другому. Вначале из ее спального уголка по ночам доносились какие-то болезненные всхлипывания. Теперь она смирилась с нашим положением, которое продлиться даже если не навсегда, то точно надолго. Каждый день она вставала на рассвете, готовя завтрак и поддерживая в пещере порядок. Также Кэролайн старалась поднимать настроение нашему маленькому племени, легко разряжая небольшие ссоры и заставляя нас смеяться. Она всегда была нежной, но сейчас в ней чувствовалась уверенность. По крайней мере, мне так казалось.

Ну и черт со всеми. Я была рада, что не оказалась здесь в одиночестве.

В сумерках солнце придало блеск ее светлым волосам. Кстати, а у Зены ведь тоже была подруга блондинка, верно? Как там ее звали? Габриэль? Что-то вроде того. Прошло несколько лет с тех пор, как…

– Движение! – зашипела Кэролайн, указывая пальцем на поляну.

Я резко повернула голову и прищурилась, рефлекторно напрягаясь и отводя стрелу, чтобы выстрелить.

Какое-то время я ничего не замечала. Низкое солнце мешало. Перед моими глазами заплясали маленькие пятнышки. Затем среди густых деревьев началось какое-то движение. Что-то более светлое, чем окружающие джунгли. В оранжевых сумерках было трудно определить. Вполне возможно, пришла не-овца.

Выплеск адреналина. Мое зрение стало туннельным, поскольку все, кроме добычи, покинуло мое сознание. В такие моменты я понимала, почему люди на Земле охотились ради развлечения. Чувство не могло сравниться ни с чем другим.

Существо там, внизу, стояло неподвижно. Хорошо. Не-овцы часто замирали на длительный период времени, прислушиваясь к появлению хищников. Что облегчало мне задачу в охоте. Я не очень хорошо ладила с луком, поэтому навряд ли сумела бы подстрелить движущуюся цель. Черт, я не попала бы даже в огромный сарай, ползущий со скоростью, одна миля в час. Данное утверждение не касалось не-дактилей. Я прекрасно поражала летающих монстров, когда они нападали на моих друзей. По какой-то причине гнев улучшал мою меткость.

Моя нынешняя добыча была спрятана за кустом, но стрела легко пролетела бы сквозь листву, а железный наконечник предрешил бы судьбу не-овцы. Если, конечно, я попала бы в ее тело. Казалось, что животные обладали сплошными слабыми местами. Они падали, даже когда получали совсем легкое ранение.

Итак. Там стояло определенно белесое существо. Которое совершенно не двигалось. Мне на ум не приходило ни одно животное, которое подходило бы под то, что я сейчас видела.

Я медленно встала, натянула стрелу до упора, глубоко вдохнула и задержала дыхание. Вроде бы я целилась в середину добычи, а вернее примерно в двух футах над, чтобы компенсировать силу тяжести.

– Нет, остановись! – внезапно крикнула Кэролайн, но было слишком поздно. Я уже выпустила стрелу.

Раздался глухой удар. На целых две секунды воцарилась тишина.

– АААРРРРГГГГГХХХХХХХ!

Джунгли наполнились сердитым ревом боли. Звук не был похож на верещание не-овцы.

Ледяной холод растекся по моей спине и проник в желудок.

Кэролайн вскочила на ноги и вцепилась в мое плечо.

– Это не не-овца!

Я опустила лук, испытывая внезапное желание убежать ко всем чертям. А еще меня накрыло волной стыда, от которого я застыла на месте.

– Твою ж мать!

Кэролайн повернулась и побежала, увлекая меня за собой.

– Это пещерный человек!

На какое-то время мой мир превратился в лицезрение камней, листьев и хлещущих веток. Мы бежали по склону максимально быстро, продираясь сквозь джунгли и унося ноги от того, кого я подстрелила. Черт знал, кто это был на самом деле.

Мы ненадолго остановились и прислушались… Но я слышала лишь громкие удары собственного сердца. Мне хотелось плакать. Вероятно, я застрелила человека.

Нет. Я определенно застрелила человека. Рев был человеческим. Низкий и возмущенный. Удивленный и обиженный.

Смертоносный.

И прямо перед тем, как он закричал, я мельком увидела его лицо. Или, скорее, его глаза. Сияющая синева среди зелени, как два сияющих сапфира.

– Черт, – пробормотала я сквозь ком в горле. – Кажется, я застрелила парня.

Кэролайн с недоверием посмотрела на меня.

– Разве ты не поняла, что там не не-овца?

– Солнце било мне в глаза. Я практически ничего не видела. Он был… за листьями… гребаный ад! – последняя фраза закончилась всхлипом. А если я действительно его убила? Прикончила невинного пещерного человека? Зена никогда бы так не поступила.

Я дрожала, а слезы застилали мои глаза.

– Может, нам стоит вернуться и проверить, как он?

– Нет! Если парень был не один, то его друзья просто нас убьют. Возвращаемся домой. Немедленно! – Кэролайн схватила меня за запястье и снова потащила через джунгли.

Она была права. Пещерные люди редко выходили в джунгли в одиночку. Даже больше, вполне вероятно, что мы наткнулись бы на банду налетчиков. Смерть от стрелы на этой планете не была самым страшным вариантом.

Мы долго бежали. Когда нам наконец пришлось притормозить, я не могла отдышаться, а моя паника сменилась ужасной смесью страха и сожаления. Меня тошнило.

– Дерьмо. А если я действительно его убила?

Кэролайн промолчала, продолжая быстро шагать и тяжело дышать.

– Значит, у нас возникнут… проблемы, – наконец пробормотала она с придыханием. – Его племя будет… искать нас. К тому же мы оставили… довольно очевидный… след. Поэтому… мы просто вернемся домой.

Я заткнулась, мысленно проклиная дурацкий лук. И свою глупость, которая так ярко проявилась, когда я решила выстрелить, не разглядев цель. И мою отличную меткость. Черт, зачем я постоянно тренировалась с луком? Что хотела получить? Отстрел не-овец был самым элементарным действием, который не требовал подготовки!

Оставшаяся часть пути домой была худшим временем, которое у меня было с первого дня на чертовой планете.

Когда мы добрались до пещеры, солнце уже село. Я чувствовала себя разбитой.

Прежде чем выйти из леса и зайти в пещеру, мы остановились и осмотрели поляну. Никто из нас не хотел привести хвост в виде гребаных не-дактилей в то, что должно было быть нашей безопасной пещерой. Огромные летающие монстры пугали нас больше всего на свете. Хотя не-дактиль Хайди и ее мужа был ручным и милым.

Мы заметили других девушек, которые сидели снаружи пещеры и ужинали.

Кэролайн направилась к ним, а я поплелась следом. Мы должны были рассказать о произошедшем и предупредить всех, что ждали гостей. Девочки будут недовольны.

И это все была моя вина.

Я никогда не чувствовала себя менее похожей на Зену.

Глава 2

Аврора

– Ой, – София прижала ладонь к животу и поморщилась.

Я обхватила ее запястье.

– Снова пинается?

– Ага. Похоже кое-кто проснулся.

Мы сидели около пещеры. Небо посветлело со стороны востока, по крайне мере мы считали, что именно там находился восток. Сегодня я была дежурной по завтраку, а София находилась на последнем месяце беременности и испытывала проблемы со сном.

Я зевнула, прикрыв рот рукой. Прошло уже несколько часов, как я присматривала за лесом в ожидании появления друзей пещерного человека. Пока что на нас никто не напал, но день только начался.

Девочки не рассердились, как могли бы, что, несомненно, меня порадовало. Кэролайн тоже меня поддержала. Все сошлись во мнении, что рано или поздно нечто подобное произошло бы, поэтому нам оставалось лишь ждать.

А еще мы решили, что на охоте будем максимально сосредоточены на том, в кого стреляем.

Трое пещерных мужчин из нашего племени лишь пожали плечами и продолжили заниматься своими делами. Для них ничего не изменилось, ведь они и так постоянно следили за лесом. Сегодня утром Даракс вылетел на патрулирование на своем ручном не-дактиле, но помимо этого ничего особенного не произошло.

Моя совесть продолжала негодовать. Возможно, я кого-то убила.

Да, это был несчастный случай. И нет, я не хотела такого исхода. Но на Земле меня бы признали виновной, по крайней мере, в непредумышленном убийстве. Неосторожный и глупый поступок. Девочки пытались утешить меня, заявляя, что я не могла точно знать, убила или нет. И что умереть от стрелы было лучше, чем пасть от клыков хищника, хотя на данной планете такой способ был более распространен.

Я была благодарна подружкам за попытку. Но мне не помогло.

– Ай-я, – снова хмыкнула София. Я сочувственно стиснула ее запястье, так как не знала ни что сказать, ни чем помочь.

Мы были практически уверены, что ребенок находился в ягодичном предлежании. Толчки ощущались в нижней части живота Софии. А при пальпации нам показалось, что головка малыша располагалась где-то у ее грудной клетки. Значит, ребенок собирался родиться ножками вперед, а не обычным, более простым способом.

Первые роды на планете Юрского периода грозили потенциально серьезными осложнениями. Как по мне, то мы были плохо подготовлены к родам здесь, в джунглях. София ждала первого ребенка, а ближайшая акушерка находилась по меньшей мере в семи световых годах от нас. Не говоря уже об отсутствии лекарств и оборудования.

Тем не менее, мы решили проявлять оптимизм. Просто пессимизм не привел бы ни к чему хорошему, поэтому мы убеждали самих себя, что все будет хорошо. Хотя мысленно каждая из нас готовилась к трудным родам, которые могли оказаться довольно травмирующими. Мою голову все чаще посещали мысли, что в старые времена на Земле матери часто умирали в момент родов. Не говоря уже о ребенке.

Ее муж Джекзен был особенно беспокоен, хоть и пытался скрыть эмоции. Мало того, что мужчина был откровенно плохим актером, так еще его сильная тревога была очевидна как божий день. Обычно он глубоко вздыхал, уставившись в лес пустым взглядом, затем гладил Софию по животу, целовал ее и тихо улюлюкал с малышом… А потом Джекзен колотил по дереву голыми руками, пытаясь вырвать его с корнем, чтобы дать выход своему беспокойству и гневу из-за риска, которому подвергалась его жена.

На самом деле это выглядело мило, если бы не тот факт, что беременность Софии вполне могла принять катастрофический оборот.

Но не все было потеряно. У нас имелась Делия, тихий непритязательный гений, которая являлась нашим избранным лидером. Она стала еще более тихой с тех пор, как мы осознали, что роды будут сложными. Мы расценили ее задумчивость, как хороший знак. Вероятно, она обдумывала способы облегчить роды. Или убраться к чертовой матери со смертоносной планеты до того, как это произойдет.

Если, конечно, мы до сих пор хотели этого.

То есть, лично я очень хотела. Я хотела вернуться домой, на Землю, с такой силой, что испытывала головокружение. Очень, очень хотела вернуться домой. Слово «отчаянно» и близко не подходило к описанию моей тоски по родной планете. По семье. По друзьям. По дерьмовой комнате в общежитии. По престарелой «Kia». Черт возьми, я даже скучала по новостям.

Но теперь я сомневалась, что мы уехали бы, даже если бы нам выпал такой шанс.

Три девушки закрутили роман с пещерными мужчинами, которые действительно были замечательными. Например, они позорили земных парней всеми способами, какие только приходили мне в голову. Мужчины были огромными, сильными, свирепыми, нежными, добрыми и настолько уверенными в себе, что мы верили в их безграничные возможности. Еще они превратили нашу умирающую маленькую группу девочек в полноценное племя. У нас появилась пещера, вода, некоторая степень безопасности, еда, одежда и железо. Без парней мы бы не выжили. Стоило это признать.

Мы все спали в одной пещере. Ночью повсюду звучали приглушенные звуки секса, которые все равно безошибочно угадывались. А судя по стонам, которые иногда доносились из леса, когда одна из пар выходила погулять, пещерные мужчины были потрясающими любовниками.

И плодовитыми. Все три девчонки залетели.

Так что навряд ли Хайди, Эмилия и София так уж хотели вернуться домой. Их жизнь здесь была не так сложна, как на Земле. Примитивное существование избавило нас от множества дерьма и заставило маленькие радости казаться большими и важными. Все три девушки выглядели счастливыми и уже не так часто поддерживали разговоры о возвращении домой.

Первый луч солнца выглянул над горизонтом и осветил вершину Буна – огромного разбившегося космического корабля, который выглядел как гора и располагался в нескольких милях отсюда. Именно там бросили нас злобные маленькие Плуды.

– Мы должны вернуться туда, – рассеянно пробормотала я, больше себе, чем Софии.

– Согласна, – кивнула она. – Старый космический корабль – это ключ ко всему. Если бы только нас не пытались убить при каждой попытке заглянуть на огонек.

Я разочарованно сжала руку в кулак.

– Должен быть способ. Мы проломим стены. Проникнем дальше, чем позволят дурацкие коридоры. Это наш единственный шанс попасть домой.

– Может и так. Но местность кишит не-дактилями. А еще мне не понравилось, когда в коридорах пропал воздух.

Инцидент произошел несколько месяцев назад. После случившегося Делия отказалась возвращаться на корабль, пока мы не добудем больше информации. Но как узнать больше о старом заброшенном корабле, если мы больше не исследовали его? А если Плуды когда-нибудь снова соберутся нас забрать, то, вероятно, именно там и приземлятся.

– Нам следует вернуться при первой же возможности, – заявила я. – После родов, конечно. Я хочу кое-что там осмотреть.

– Только посоветуйся сначала с Делией, – осторожно попросила София. – Возможно, она будет против.

– Возможно, – согласилась я. – А возможно она тоже захочет вернуться домой. София, я хочу задать тебе один вопрос. Ты все еще желаешь попасть на Землю? – я снова стиснула ее запястье, чтобы не дать увильнуть от прямого вопроса.

Она посмотрела на меня, а затем сосредоточилась на Буне.

– Да, хочу. Но не любой ценой. Если возвращение на Землю означает, что мне придется навсегда покинуть Джекзена, тогда я столкнусь с болезненным выбором. Хотя уже и так ясно, в какую сторону я склонюсь.

– Останешься с ним.

Она глубоко вздохнула.

– Да, так и есть. Он мой. А я его. Понимаешь?

Я еще раз сжала ее запястье, чтобы показать, что понимала ее, хотя на самом деле не очень.

– Надеюсь, тебе никогда не придется делать такой выбор. Мы возьмем ребят с собой, когда соберемся свалить с планеты.

Эмилия вышла из пещеры, протирая глаза, и села рядом с нами.

– Доброе утро. Мне, пожалуйста, латте и сэндвич с копченой индейкой. Ох, еще брауни. Разогрейте в микроволновке, если не затруднит.

– У нас есть только вода с неизвестными листьями и непонятное рагу, – ответила я, наливая горячую жидкость в кружку. – На вкус как дерьмо, но очень дорогое.

– Ох, именно это я и хотела, – улыбнулась Эмилия, принимая дымящуюся кружку. – Прямо как дома. Элис появлялась?

Речь шла о маленьком инопланетном питомице Эмилии, которая постоянно куда-то сбегала. В последнее время мы редко ее видели.

– Пока нет.

– Похоже она взрослеет. У нее появились дела поважнее, чем тусоваться с нами. Хорошо. Итак, нападение пещерных людей не состоялось?

Я посмотрела на опушку джунглей в направлении вчерашней неудачной охоты.

– Насколько мы можем судить, нет.

– Будущая мать уже на ногах?

– Ага, – кивнула София. – Готова к труду и обороне. Впрочем, сегодня мне немного хуже. Такое чувство, что я примерно в четыре раза тяжелее, чем неделю назад.

– Значит мы ждем крепкого, сильного малыша, – спокойно произнесла Эмилия и отхлебнула настой из листьев. – Мне не терпится узнать, девочка это или мальчик.

София осторожно изменила позу.

– Если честно, то мне не важен пол. Главное, чтобы сопляк был здоров. Уф! Да, да. Я чувствую тебя. Извини за сопляка.

– Подслушивает, – усмехнулась я и налила еще по кружке дымящейся жидкости, которую мы использовали вместо кофе. – Если хочешь, чтобы он не понимал тебя, тогда выражайся на другом языке.

Я протянула одну кружку Кэролайн, а вторую Делии, которые присоединились к нам.

– Будет нелегко, – заявила Кэролайн, садясь. – Малышке досталась мать, которая является студенткой лингвистического факультета. К тому же в течение девяти месяцев она постоянно слышит разные языки от своих теток. Не говоря уже о диалекте пещерных людей. Держу пари, она уже выучила языков пятнадцать. Ее первыми словами будут «buona sera, Mutti»[1].

Хайди тоже села и зевнула.

– На самом деле она не будет знать ни одного языка. Полагаю…

Я вскочила на ноги и стала ходить по поляне перед пещерой, пока девочки продолжали утренний разговор. Скоро нам придется приступить к своим ежедневным обязанностям. Моя любимая часть дня. Но сегодня я не могла наслаждаться жизнью. Где-то в джунглях лежал мертвый невинный пещерный человек, потому что я была слишком нетерпелива, чтобы разглядеть цель.

Но даже не данный факт беспокоил меня так сильно. Эй, смерть на планете Юрского периода встречалась настолько часто, что перестала иметь важность. Большую часть ночи я не спала потому, что могла лишь ранить того мужчину.

То есть где-то там лежал тяжело раненный пещерный человек, который был совершенно беспомощный и медленно умирающий от потери крови.

Дерьмо. Я должна была вернуться и проверить, можно ли было ему чем-то помочь. Конечно, тогда я подвергла бы себя чрезвычайной опасности. Там могли ошиваться его родственники или соплеменники. Не говоря уже о всех прочих опасностях в лице кишащих динозаврами джунглях. Наша пещера была надежным убежищем в течение нескольких месяцев. Здесь на нас никогда не нападали. Да и дикая природа не могла подкрасться к нам незаметно. Динозавры почему-то избегали этот район.

Я сделала глоток из кружки и ощутила, как теплая горьковатая жидкость наполняет мой рот. Кофеином и не пахло, но мы решили, что напиток не был вреден.

Впрочем, я понимала, почему динозавры не приходили сюда. Теперь здесь располагалась настоящая деревня. Девять человек и скоро появится десятый. Мужчины построили кузнецу и кладовую для хранения вяленного мяса. Вспахали поле для выращивания полезных растений. Обустроили рощу с фруктовыми деревьями. Даже возвели большой дровяной сарай, из-за чего мы задумались начать отлавливать некоторых мелких животных, превратив их в домашний скот. Мужчины постоянно рубили деревья, постепенно расширяя поляну. Вначале мы имели всего несколько квадратных футов, а теперь могли похвастаться целым футбольным полем.

Здесь не существовало страха в отличие от джунглей. Не было страха перед огромными динозаврами с зубами длиной с мою руку. Не было страха перед насекомо-подобными существами размером с седан. Не было страха перед другими племенами и налетчиками. Не было страха перед не-дактилями, пикирующими с неба.

Странно, как лес, полный жизни, мог быть одновременно полон смерти. Смерти и страха.

Наша крошечная деревня дарила некую степень безопасности. У нас была еда, одежда, примитивные лекарства и свободное время. А еще у некоторых из нас было столько секса и любви, сколько только можно было пожелать.

В самом начале, когда мы впервые попали на планету, то сразу решили создать что-то подобие племени. Теперь я задавалась вопросом, не слишком ли хорошо мы справились.

Даракс вышел из пещеры, поцеловал Хайди и что-то пробормотал, заставив ее рассмеяться и хлопнуть его по плечу. Выйдя на поляну, мужчина упер руки в бока и издал странный, громкий звук. Долгий, пронзительный зов, который мы хорошо знали.

Я побежала обратно к пещере и помогла Софии подняться на ноги.

– А вы, ребята, не хотели предварительно предупредить нас? – я разозлилась на Хайди. – Ты же знаешь, насколько мы ненавидим его. А она вообще-то беременна, черт возьми. Небольшое предупреждение было бы очень кстати.

– Все нормально, – пробормотала София, ковыляя в пещеру. – Мы успеем уйти.

Хайди вздрогнула.

– Простите. Я не поняла, что он сразу его вызовет.

Я уже пожалела о своем сердитом тоне. Но, черт возьми, от грядущего по моей коже побежали мурашки.

Усадив Софию на камень, покрытый мехом не-овцы, я взяла лук со стрелами и стада ждать. Делия, Эмилия и Кэролайн присоединились к нам, встревоженные криком Даракса.

Прошло меньше минуты, прежде чем не-дактиль, хлопая крыльями, сел прямо у входа в пещеру. Хайди и Даракс даже не вздрогнули. Но один только вид монстра заставлял мое сердце учащенно биться. Когда мы прибыли на планету, стая не-дактилей убила многих похищенных женщин. Огромные когти и зубы, такие острые, грязные и ужасные, что я невольно вздрогнула. Один из самых крупных хищников. Даракс утверждал, что приручил его, но я искренне сомневалась, что можно когда-нибудь приручить дикого динозавра. Его ледяные глаза были полны кровожадности.

Даракс легко запрыгнул на спину огромного хищника, который сразу взмахнул крыльями. Хайди помахала рукой мужу, и они улетели.

Я с облегчением выдохнула и заметила, что все остальные сделали то же самое.

– Можно подумать, что нельзя было вызвать его чуть дальше от гребанного дома, – пробубнила я, злясь на себя из-за пугливой реакции.

– Но здесь легче приземляться, – пожала плечами Эмилия. – И да, я надеюсь, что в один прекрасный день они выберут другое место для посадки.

– На самом деле, нам ничего не угрожало, – заметила Кэролайн. – Если бы не-дактиль хотел сожрать нас, то уже давно воплотил бы план в жизнь.

– Согласна, на данный момент не угрожало, – кивнула я. – Но однажды он может убить нас всех. Подобное происходило с типа ручными животными на Земле. Даже с собаками. В один момент ты веселишься с ребенком, а в следующий пес перегрызает ему горло. А мы сейчас обсуждаем чертова динозавра, а не домашнее животное.

– Описанная тобой ситуация происходит крайне редко, – тихо произнесла Делия. – Но после рождения ребенка, нам действительно стоит немного отстраниться от не-дактиля. На всякий случай. Новорожденный выглядит как аппетитный кусочек.

Мы все закивали в знак согласия.

После отлета не-дактиля, на меня нахлынула старая волна.

– Figlio di puttana[1], – я вздохнула. – Я застрелила парня. Нельзя оставлять его там. Значит, мне пора прогуляться. В одиночестве.

– Я бы не советовала куда-то идти, – медленно произнесла Делия. Что-то на подобие приказа, но с очень мягкой подачей. – Ты можешь столкнуться с незнакомым племенем.

– Вполне возможно, – согласилась я и закинула колчан за спину. – Но моя совесть все никак не успокоится. Я не смогу жить с мыслью, что невинный пещерный человек умер в лесу, а я даже не попыталась помочь.

– Я с тобой, – заявила Кэролайн. – В конце концов я умею обращаться с копьем.

– Нет, – проговорила я максимально категорично. – Это моя ошибка и моя совесть. Другие не должны подвергаться риску.

– Попробуй остановить меня, – усмехнулась девушка и взяла копье.

Дерьмо. Кэролайн упрямилась. Но я не могла взять ее с собой. Если бы с ней что-то случилось, то меня замучила бы совесть.

Я взяла стрелу и натянула тетиву, целясь ей в бедро.

– Я люблю тебя, Кэролайн. И благодарна. Поэтому просто обязана тебя остановить.

В пещере воцарилась мертвая тишина. Я встретилась взглядом с Кэролайн.

Она выдержала мой взгляд. Да, она тоже закалилась.

Конечно, я блефовала. Я бы никогда в нее не выстрелила. И Кэролайн знала это. Но сейчас я практически прямо намекнула, чтобы она осталась дома. У нее не было выбора. На планете Юрского периода все так легко принимало серьезный смертельно оборот.

Наше противостояние затянулось. Я быстро натянула стрелу сильнее, будто готовилась выстрелить. Кэролайн ахнула и отскочила назад.

Затем она отвела взгляд и прислонила копье обратно к каменной стене.

– Только будь осторожна, хорошо?

Я положила стрелу обратно в колчан, а затем обняла подругу, чувствуя, как мое сердце ускорило ритм. Кэролайн не ответила на объятия… значит, я действительно ее напугала.

– Конечно, буду, – прошептала я ей на ухо. Мы обе знали, что осторожность не поможет.

Я схватила сумку с примитивными медицинскими принадлежностями – различные виды пасты, которые, по нашему мнению, были антибактериальными, несколько чистых, грубых бинтов и множество мелочей, изготовленных за девять месяцев пребывания здесь.

Пакетик свежей воды, пару ломтиков копченого мяса и немного фруктов. Итак, я была готова.

У меня не осталось слов. Я повернулась и зашагала в сторону леса.

– Не ищите меня.

Я чувствовала взгляды подруг, пока подходила к опушке леса.

– Черт, я думала, что она действительно подстрелит тебя! – возмутилась Эмилия.

– Она не настолько безумна. Но действительно ненавидит не-дактилей, – пробормотала Кэролайн.

– Ей полезно избавиться от части гнева, – изрекла Хайди.

– Она и раньше гуляла одна. С ней ничего не случится, – добавила Кэролайн.

– А еще она чертовски храбрая, – заявила София.

Они о чем-то шептались, зная, что я ничего не услышу с такого расстояния. Ну и ладно. Они имели право на комментарии. Сейчас я была лишней в нашем маленьком племени.

– Эй!

Я остановилась и обернулась на крик Делии.

– Что?

– Мы в любом случае свалим с планеты. И ты должна в этом участвовать.

Я вообще не поняла, к чему она вела. Поэтому я просто махнула рукой.

– Конечно.

Затем я прошла мимо первого дерева, направляясь в джунгли и страх.

Глава 3

Аврора

Утренние часы явно не подходили для прогулки по джунглям. Животные начинали пробуждаться и были дико раздражены, будто я должна была захватить для них кофе. С деревьев на меня капала холодная роса, которая скопилась по прошествию влажной ночи.

Впрочем, не существовало определенного времени, подходящего для хождения по джунглям Юрского периода.

Из кустов доносились странные звуки. На деревьях кто-то шуршал. Со всех сторон раздавались крики. Недавно по тропе, на которой сейчас находилась я, прошел кто-то огромный, оставив несколько глубоких следов трехпалой лапы с когтями. Вдруг я уловила жужжание, будто где-то поблизости жужжала оса размером с фен.

Все вышеперечисленное могло легко убить меня. Даже здешние бабочки были опасны.