Текст книги "Посмотри на солнце (СИ)"

Автор книги: К. Спектор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

17

"Бладенны нежнве и кроткие женщины,

их будут любить сильнее"

Андре Моруа «Пиьма незнакомке»

– Это шутка?

– Нет. Завтра холл будет заполнен гостями, не только вампирами. Среди моих знакомых есть несколько оборотней. – Он понизил голос. – И даже призраки.

– Но ты же любишь быть один и… Наверное, нужен повод?

– Нужен, действительно. Но, поверь, повод есть. Во всяком случае, я его найду, если это будет так уж необходимо.

– Так, ладно… И что я должна сделать?

– Оформить холл. Позволю тебе даже сделать это в своём стиле. Выбрать музыку, расставить столы для угощения, за которые, кстати, тоже ты отвечаешь. А я пойду… Займусь своими делами.

– Ну ты и жук, Сандр.

– Ты могла не вернуться, и всё легло бы на мои плечи.

С победным смешком Сандр удалился. Вия прошла в комнату, присела на край кровати. Организация мероприятий – точно не то, чего она ожидала. Но делать нечего, не идти же против воли вампира. Злоупотребление возможностью выйти за рамки может обернуться плачевно.

Виолетта вышла в холл, внимательно оглядела его. За последнее время картин стало больше, как и света. Девушка перевесила некоторые полотна, чтобы они смотрелись гармоничнее; подобрала более спокойный свет ламп, перенесла граммофоны с заряженными винилами, поставила несколько небольших столов, которые стояли по углам столовой. От лент, шаров и прочих украшений Виолетта решила отказаться, ведь не представляла, в честь чего будет торжество, но не поскупилась на цветы. Как раз расцвели астры, гацании, петунии, хризантемы. Девушке даже не пришлось уговаривать Сандра купить ей семена цветов, и она с удовольствием занималась уходом за ними.

Над закусками Виолетта особо не трудилась: нарезала канапе и поджарила стейки, оборотни ведь любят мясо. А едят ли призраки? И как они вообще выглядят? Жутко интересно и безумно пугающе.

Расставив съедобное, Вия задумалась над угощением для вампиров. Они питаются исключительно кровью, но могут пить некоторые напитки. Виолетта заварила в двух больших чайниках улун и пуэр, рядом поставила печенье и нарезанные рулеты, больше для себя, чем для гостей; разлила по стаканам яблочный сок, виски. Дело дошло до вина. Как там говорила Элла, они добавляют в вино кровь? Наверняка Сандр это и имел в виду, говоря о подготовке к торжеству. Только бы не намудрить с пропорциями.

Вия поставила перед собой графин. Получится ли наполнить его? Взяв в руки нож, девушка сильно сжала в кулаке острую часть, вскрикнула. Потекла кровь. Она положила руку на графин. Красные капельки не спешили стекать по стенам, Виолетта стала шевелить ладонью, второй рукой зажимая рот. Боль нарастала, терпеть стало сложно, Вия пустила слезу.

– Ты с ума сошла?!

Неожиданно рядом появился Александр, схватил руку Вии, повернул ладонью вверх, внимательно посмотрел.

– Бессмертных тоже нужно угощать, разве нет? Элла и Чен добавляют кровь в вино, я тоже хотела так сделать.

– Дура ты. Каждый уважающий себя вампир угощает гостей вином с кровью, но я не просил тебя этого делать.

– Ты попросил подготовиться к торжеству!

– Да не дёргайся!

Вампир прильнул к ладони девушки. Как ни странно, боль начала отступать. Было видно, как Сандр наслаждается, но он легко оторвался от свежей раны. Непонятно откуда достав аптечку, вампир обработал порез и перебинтовал руку.

– Не делай так больше. – Сандр посмотрел на графин с покрывшей дно кровью. – Этого хватит на пару бутылок. – Он обратился к Вие. – Об угощении для вампиров я позабочусь. А ты пока приведи себя в порядок, скоро прибудут гости.

– Надеть чёрное?

– Если хочешь. Даю тебе волю выбирать самой.

Когда вампир ушёл, Виолетта внимательно посмотрела на графин со своей кровью. Как там Сандр говорил, слишком приторная? Она наклонила графин так, чтоб можно было достать до красной жидкости кончиком языка. Едва дотронувшись, Вия поморщилась. Девушку передёрнуло, она отставила графин подальше от себя. И как вампиры пьют её?

***

Изначально Виолетта решила надеть чёрное платье, может, даже то же самое, в котором она была на венчании Чена и Эллы. Но зайдя в гардероб, девушка резко изменила решение. У неё столько великолепных платьев, и надевать одно дважды станет настоящим преступлением! Вия долго ходила между нарядов, выбирала тот самый. Какой бы ни были причина торжества, Виолетта должна блистать.

Свой выбор девушка остановила на пышном розовом платье с тянущимся по полу подолом и цветами, идущими по краям, постепенно поднимаясь к поясу причудливым узором. Платье подчёркивало грудь, с плеч спускались линии раскрывшихся цветов. Корсет позволял сделать талию тоньше. Вия поспешила примерить на себя это чудо и с удовольствием разглядывала своё отражение. Настоящая принцесса из сказки! Когда Вия пошла в пятый класс, она мечтала о подобном платье на Выпускной, даже нарисовала его. Виолетта крутилась, подбрасывала верхний слой подола, игралась совсем как маленькая девочка. В какой-то момент девушка резко остановилась. Ещё вчера этого платья не было, такую красоту она заметила бы сразу. Мысль о том, что Сандр нашёл это платье специально для неё, заставило Вию громко захохотать. Он точно знал, что ей нужно.

Налюбовавшись, Виолетта покинула гардероб и подошла к трельяжу. Как делал Сандр, нажать на и потянуть на себя? Зеркало послушно открыло для девушки полочки с украшениями. Вия долго разглядывала переливающиеся камни и выбрала для себя серьги и подвеску с розовым сапфиром. Девушка даже не подозревала, что этот цвет будет так хорошо смотреться на ней.

Вия села напротив зеркала, долго вглядывалась в своё лицо. Полистав страницы сборника, девушка нашла для себя рельефную технику. Сначала она хотела выбрать что-нибудь со стрелками или смоки айс, но решила не портить нежный образ. Изучив несколько примеров техники, Вия выбрала самый простой и использовала пастельные тона; подчеркнула линию скул, носа, подбородка. Взглянув на отражение, Виолетта поняла, что не хватает яркого акцента. Исправлять глаза не хотелось, очень уж хорошо получилось. Девушка выбрала самую яркую розовую помаду мексиканского оттенка, совсем чуть-чуть вышла за контур. На левую щеку она наклеила блёстку.

Какой же романтический образ без кудрей? Виолетта нашла в справочнике технику закручивания волос с помощью выпрямителя. Спустя несколько неудачных попыток и два обожжённых пальца на плечи начали ложиться аккуратные крупные кудри. Слегка сбрызнув результат лаком, Вия прикрепила к волосам несколько цветочных заколок.

Образ был уже почти завершён. Вия посмотрела на руки. Одна перебинтована, на второй ожоги… Недолго думая, девушка пошла в гардероб и нашла длинные перчатки, идеально подходящие к платью.

Абсолютно довольная собой, Виолетта прилегла на кровать и задремала.

***

– Гости собрались, а ты спишь?

Спокойный голос вампира разбудил девушку. Она хотела потереть глаза, но холодная рука остановила её на полпути.

– Не стоит этого делать. Ты же не хочешь испортить эту красоту?

Вия встала, поправила платье и причёску, запрыгнула в туфли на шпильке. Сандр приподнял её лицо, потёр в некоторых местах пальцем.

– Вот теперь идеально, идём.

Перед выходом Вия мельком глянула на себя в зеркало. Несмотря на сонливость, выглядела она потрясающе, даже локоны почти не помялись.

– С перчатками ты отлично придумала. – Заметил Сандр, когда Вия взяла его под руку.

Подойдя к ступенькам, Виолетта увидела, как много гостей собралось.

– Должно быть, сегодня особенное торжество. – Шепнула девушка. – Так много гостей.

– У нас есть традиция приглашать всех знакомых. А прийти или нет решают они сами.

– Но ведь не прийти – это дурной тон.

– Всегда можно придумать уважительную причину. Но мы любим выходить в свет, посмотреть на других и показать себя, завести новые знакомства.

– Ты сказал, что будут не только бессмертные. Как вы ладите между собой?

– Очень редкий вампир дружит с существами не из общества. Но я, как видишь, исключение. У меня даже человек есть. – Он улыбнулся и с нежностью посмотрел на Вию, но через секунду отвёл взгляд и вновь стал серьёзным. – Так что мои знакомые оборотни и призраки обычно общаются только между собой, вампиры в единичных случаях пожимают им руку.

Чем ниже спускались Сандр и Вия, тем больше взглядов было обращено в их сторону. Кто-то смотрел с любопытством, кто-то с восторгом, были и взгляды неприязни. Когда осталось чуть больше десяти ступенек, Сандр громко сказал:

– Дорогие гости! Как вам известно, мы собрались не просто так, и повод весьма необычный. Как вам известно, я люблю водить дружбу с существами не из общества, и если вы здесь, то вы принимаете мою странность. Недавно в моём кругу общения появился человек. Дело в том, что у людей принято праздновать каждый день рождения, представляете? – Сандр сделал акцент на слове «каждый», послышались одобрительные смешки. – Поэтому мы и собрались, потому что у моего человека сегодня день рождения!

Виолетта округлила глаза. День рождения? У неё? Торжество в честь семнадцатого дня рождения? Вот это да! Лицо девушки залилось краской.

– Посмотрите, какая она сегодня красавица, прямо цветёт! – Гости снова засмеялись. – Я очень вас прошу, друзья, быть с Виолеттой хотя бы просто терпимыми. Да, много кто не согласится пожать ей руку и пустить в свой круг общения. Но я, Александр из рода Аршанских, запрещаю недоброжелательные взгляды и неприятные слова в её сторону. А если кто-то вдруг захочет вонзить в неё клыки, я лично оторву их и сотру в мельчайший порошок. Надеюсь, никто из вас не желает конфликта со мной. Приятного вечера, господа!

Сандр спустился, подал Виолетте руку. Как только речь закончилась, окружающие потеряли интерес к человеку и продолжили болтать между собой.

– А им всё равно на причину торжества, да? – Поинтересовалась Виолетта.

Сандр не успел ничего ответить, к ним подошли Чен и Элла. На ломаном русском Чен поздравил Виолетту с днём рождения и позвал Сандра поболтать в их компании. Девушки остались вдвоём.

– Ах, какая ты красивая! – Восхищённо протянула Элла. – Тебе так идёт розовый! Сколько тебе исполнилось?

– 17.

– Ой, какая же ты маленькая! Хотя, я всего на три года тебя старше. – Она понизила голос. – Сандр не собирается обращать тебя?

– Нет, ему нравится, что я человек.

– Нравится? Прям нравится? Подруга, он питает к тебе чувства, это точно!

– Скажешь тоже. – Вия смущённо улыбнулась.

– Да! Я такие вещи сразу вижу. Эта способность у меня ещё со времён, когда я была человеком. Держу пари, он обязательно обратит тебя, и вы проживёте долгую счастливую жизнь, умрёте в один день… Ах, романтика. Как же прекрасна любовь!

– А как у тебя с Ченом?

– С Ченом… Он хороший, правда, но… Это прекрасно, что он очень плохо читает эмоции, иначе мы с ним, наверное, не были бы вместе. Но это не важно. Обязательно позовите нас на своё венчание! Вы – идеальная пара!

– Идеально она бы смотгелась в паге с тем пагнем, котохого я выпила паху часов назад.

Вия услышала знакомый французский акцент.

– Марго, Александр ясно дал понять, что не потерпит грубого отношения к Виолетте. – Обиженно сказала Элла.

– Да, либо хогошо, либо ничего. Как о мёгтвых. У вас, людей, ведь так пгинято?

Марго обращалась к Виолетте, но та никак не отреагировала.

– Не боишься, что твоя показная гохдость сыгхает пготив тебя?

– Элла, – сказала Вия рыжей вампирше. – Передай нашей гостье Марго, что она не пожимала мне руку, тем самым не удостоила меня чести общаться с ней. Я просто не имею никакого права наслаждаться её обществом. Ты уже пробовала вино? У меня как раз есть тост.

Девушки удалились. Марго просто закипала от злости, но ничего не смогла сделать, кроме как сказать себе под нос пару ругательств на французском.

***

Девушки подошли к столам с вином. На одном столе находилось вино без крови, на других двух – разбавленные. Виолетта с опаской отпила из взятого бокала и, успокоившись, выпила почти до дна.

– Планируешь напиться вдребезги? – Улыбнулась Элла и отпила от своего бокала. – Мда… Нынче люди совсем испортились. Такой вкус… Где, интересно, Александр нашёл такую мерзопакостную кровь?

– Возможно, тебе попалось вино с моей кровью.

Элла подавилась.

– Виолетта, прости, я…

– Сандр говорил, что она ужасно приторная. Сравнил с пончиком, который слишком долго держали во фритюре, а потом наполнили шоколадом, окунули в шоколад и посыпали сахаром. Или что-то вроде того, я уже не вспомню точно.

– Да… Это описание идеально подходит. – Подошла к девушкам Саманта. – Но знаешь, Вия, мне очень нравится. Если бы ты не была под присмотром Александра, я бы с удовольствием выпила тебя до последней капли. У тебя очень сытная кровь, Виолетта. После неё я долго не буду чувствовать голод. А это гораздо лучше безумно вкусной, но совершенно не насыщающей крови.

– Это правда. – Добавила Элла и отпила от бокала.

– Дамы, разрешите поднять тост за именинницу.

К девушкам подошёл странный мужчина и взял бокал вина без крови.

– Саманта, нас с Вами, кажется, зовут. – Элла взяла Саманту под руку.

Вампирши поспешили удалиться.

– Какие забавные. Вы Виолетта, верно? Меня зовут Эмиль.

– Очень приятно, Эмиль.

– О, прошу, не нужно поклонов. Мы, знаете ли, не настолько горделивы, чтобы следовать этим глупым правилам. Но руку Вашу, позвольте, я поцелую.

– Эмиль, Вы оборотень?

– Это так заметно?

– Бессмертные редко общаются с существами не из общества. Не удивительно, что Элла и Саманта поспешили покинуть Вашу компанию.

– Жаль, очень жаль. Я бы с удовольствием познакомился с ними поближе, особенно с высокой.

Вия рассмотрела нового знакомого. Как Сандр и говорил, выглядел он так себе. Сутулый, с длинным лицом, каждый зуб в огромном рту жил своей жизнью, кожа на пальцах плотно прилегала к костям и облегала каждое сухожилие, длинные редкие волосы, непонятной формы ноги, во всех возможных местах густая растительность. Эмиль выглядел так, будто собрался становиться животным, но на начальной стадии передумал, а обратно возвратиться не смог. Внешне оборотень был неприятен и отталкивал, но вёл себя вежливо и сдержанно (чего не помешало бы вампирам с идеальной фигурой и длинными ногами).

– Эмиль, позвольте узнать, каким животным Вы становитесь?

– Мы предпочитаем называть это покровительством. Я покровительствую волка, ничего необычного. Но моя жена покровительствует пантеру. Жаль, что она не смогла приехать со мной, вы бы подружились. Моя Хенни недавно родила, сразу троих, представляете? Это очень тяжело, она у меня настоящая героиня. Некоторые консервативные оборотни до сих пор думают, что союз между разновидовыми невозможен, будто идёт смешение крови. Но это абсурд! Мама моей Хенни покровительствует медведю, но моя дорогая жена – настоящая пантера!

– А откуда Вы, Эмиль?

– Я из Голландии.

– Но Вы говорите почти без акцента.

– Двуязычие. Виолетта, я познакомился с Александром пару десятков лет назад в забавной ситуации. Хотите расскажу?

– Да, пожалуйста.

– Я тогда был ещё юн и обожал бегать волком. У меня была девушка, тоже покровительствовала волку. Однажды мы бегали по лесу, играли… Ну, Вы понимаете, о чём я, да? Я услышал странный шум в кустах, и в следующую секунду на мою Руз напал человек! Я подумал, что это охотник, поспешил спасать свою особу. Я схватил охотника за руку, оттащил подальше. Пока моя Руз бежала прочь, я попытался разорвать обидчика на куски, но он чудесным образом заживал. Я никогда не видел, чтобы раны затягивались с такой невероятной скоростью! И, не придумав ничего лучше, я принял человеческий облик, он был в шоке. Тогда я узнал, что это бессмертный по имени Александр, который просто хотел попробовать кровь волка. В тот день мы долго охотились вместе.

– Да, бывает же такое.

– А как Вы с ним познакомились?

– Менее интересно. Когда-то он близко общался с моей бабушкой, но она предпочла спокойную человеческую жизнь. Когда бабуля умерла, я пришла к ней на могилу, а там стоял он.

– Звучит, как начало прекрасного женского романа. Вы не пишите?

– Нет, я рисую.

– Жаль, что не пишите. Эта история могла бы растрогать женщин в каждой стране, я уверен. У меня есть один знакомый писатель. Разрешите, я расскажу ему Вашу историю? Он напишет чудесную книгу. Конечно, добавит предысторию, развернёт сюжет, приукрасит, как это любят писатели… Но именно начало, оно самое важное, самое лучшее! Я попрошу, чтобы он назвал героиню в Вашу честь.

– Если в мою честь, то, конечно, рассказывайте. Я буду с нетерпением ждать, когда ваш друг напишет роман.

– Рад был поболтать, Виолетта. Но я вынужден Вас оставить, очень хочется поболтать с Александром. Ещё увидимся!

– Конечно!

***

Некоторое время Виолетта ходила среди гостей в одиночестве, изредка ловя на себе взгляды некоторых бессмертных. Девушка уже хотела покинуть торжество и, например, тихо посидеть у камина, но кто-то дёрнул её за руку и потащил в сторону концертного зала. Это был Сандр.

– Сандр, куда ты меня ведёшь?

– Особенность торжеств, которые провожу я – концерты живой музыки.

– Живой музыки?

– Да. Каждый второй вампир умеет играть на музыкальных инструментах, а простые беседы за бокалом вина – банально и скучно.

– Ты будешь играть?

– Да, но гвоздём программы буду точно не я.

Не отпуская руку Вии, Сандр поднялся на сцену. Гости рассаживались по местам. На сцену поднялся Чен и ещё несколько вампиров, они заняли некоторые инструменты. Сандр подошёл к микрофону, постучал по нему.

– Все расселись? Чудесно. Я знаю, вы любите живую музыку. Но обычно мы просто играем. Сегодня у нас ещё будет вокал! Да, мой человек поёт, когда его никто не слышит. Сегодня я хочу, чтоб ты спела перед всеми, Вия. – Он посмотрел на девушку. – Назови песню.

Виолетта не ожидала такого поворота событий. По взгляду Сандра было видно, что он издевается и наслаждается смятением девушки. Вампир отошёл к пианино, сел. Вия осмотрела сидящих в зале. Все взгляды были направлены на неё.

Девушка сделала глубокий вдох и тихо назвала песню известной певицы восьмидесятых годов. Музыканты переглянулись между собой, барабанщик дал ритм, остальные подхватили. Виолетта ещё раз оглядела гостей, их заинтересованные взгляды. Закрыв глаза, Вия начала петь. Она никогда не отличалась способностями к пению или проникновенным вокалом, но и сказать, что у девушки нет слуха и голоса тоже нельзя. Что-то среднее между плохо и хорошо, но чуть лучше, чем просто нормально.

Дойдя до припева, Виолетта осознала, что ей всё равно на мнение гостей об этом, потому что ей просто нравилось петь. Когда Вия была ещё маленькой девочкой, она не говорила, а пела. Любое слово, фразу она не говорила, а протягивала, будто это романс. Родители часто смеялись над особенностью речи дочери, но смеялись по доброму, без упрёка. Прекратила Виолетта так делать лишь после того, как в детском саду мальчик, имя которого она уже не помнит, сказал, что это очень глупо и похоже на завывания собак.

На минуту девушка почувствовала себя знаменитой певицей, концерты которой всегда набирают полные залы. После выступления поклонники побегут к сцене с цветами и подарками, а потом будут ждать её, чтобы взять автограф, сфотографироваться и сказать, как они её любят. Кажется, голос Вии даже стал звучать лучше и чище от этих фантазий. Сложно сказать наверняка.

Последние строки девушка пела абсолютно расслабленной, получая максимум удовольствия. Когда музыка утихла, из зала послышались аплодисменты. Хлопки были скорее формальностью, чем восхищением, но Виолетту это не волновало. Вернувшись на землю из воздушных замков, она поняла, как некомфортно себя чувствует на сцене и поспешила удалиться.

Музыканты остались играть следующую композицию. Виолетта незаметно вышла из зала, не спеша пошла через холл.

– Куда же Вы?

Вия обернулась. У входа стояла девушка с белыми волосами и жёлтыми глазами без зрачков.

– Повышенное внимание не для меня. – Призналась Виолетта.

Девушка плавно пошла к ней, можно даже сказать поплыла. Можно было подумать, что она – фигура на магнитной шахматной доске, которую подвигают на несколько клеток вперёд. Вия сделала несколько шагов навстречу незнакомке и старалась понять, кем же является девушка.

– Вы не против знакомства? – Смущаясь, спросила она и отбросила назад прядь белых волос.

– Конечно, нет. Бессмертные не испытывают желания общаться с простыми людьми.

– Они очень быстро забывают, что сами когда-то были ими. Но есть ли разница, день или век назад? Время столь хрупко и не предсказуемо… – Она закусила губу. – Меня зовут Ая.

– Приятно познакомиться. Вия.

– Я бы с удовольствием пожала Вашу руку или даже обняла, но…

Ая протянула руку вперёд. В месте, где пальцы проходили сквозь тело, Вия почувствовала жжение. Она только теперь обратила внимание, что от девушки идёт слабое свечение.

– Вы призрак?

– Да. Вия, куда Вы шли?

– Здесь есть один уголок для тех, кто хочет побыть в одиночестве. Я Вам покажу.

Виолетта повела новую знакомую к электронному камину. Пока Ая с сомнением вглядывалась в изображение, Вия решила сесть в кресло Сандра. Пока в доме гости, он всё равно не придёт в свой излюбленный уголок. Ая присела на соседнее кресло. Поймав удивлённый взгляд Вии, она пояснила:

– Призраки не проходят через безжизненные тела. Даже чтобы выбраться из старого тела, нужно приложить немалые усилия.

– Ая, расскажите о том, как Вы стали… Призраком.

– У каждого человека на этом свете есть цель. Если он её выполняет, то душа спокойно уходит… Не знаю куда, никто не знает. Может, на небеса, если там что-то. Или в другой мир, какую-нибудь параллельную вселенную. Если же цель не достигнута, душа не находит покой в теле, вырывается, и получаемся мы, призраки. Мы бродим в поисках новых тел, чтобы попытаться выполнить цель вновь. Это ужасно, стать призраком. Нам не нужно питание, сон, мы не можем дотронуться до живых существ, даже до цветов. Это не жизнь, Вия.

– Какая у вас была цель?

– Я… Я не помню. Прошло уже столько лет. Я даже не помню как умерла. Но, говорят, что я выгляжу молодо и красиво. Мы не отражаемся в зеркале, Вы знали?

– Слышала что-то такое. А как Вы познакомились с Александром?

– Ах, ничего особенного. Он был первым, кто увидел меня, очень удивился. Александр замечательный, он старался мне помочь. Но найти новое тело для себя могу только я. Он очень поддерживает меня. Хотя… Я, наверное, уже более ста лет скитаюсь по миру в поиске новой жизни.

– Но ведь каждый день рождаются тысячи детей.

– Всё не так просто, Вия. Дети иногда рождаются мёртвыми, это тела без жизни. Таких тел не очень много, нужно быть в нужное время в нужном месте, чтобы занять его. В этом и сложность. Никто не знает, когда и где будет подходящее тело, а постоянно находиться в родильных домах опасно, могут увидеть. Нам нужно прикладывать немалые усилия, чтобы быть невидимыми для живого глаза. И на восстановление энергии требуется время. Я так устала жить без тела…

– Моя сестра скоро родит. Я не уверена, будет ли это подходящее тело, но… Вдруг повезёт? Я, правда, точно не знаю срок, но могу дать Вам адрес, чтобы можно было наблюдать.

– Это будет невероятно удачным совпадением. Спасибо, Вия.

Девушки улыбнулись друг другу. Некоторое время помолчали.

– Вия, позвольте задать нескромный вопрос… У девушек… Бывает кровь. А Вы живёте рядом с вампиром. Держу пари, он сходит с ума от одной мысли, что столько крови пропадает зря.

– Ох, Ая, это… – Вия не могла подобрать нужных слов, но от одной мысли, что ту кровь будет кто-то пить, бросало в неприятную дрожь. – Мы с ним никогда не говорили об этом. Я понятия не имею, что происходит в его голове. И это ведь грязная кровь…

– Вовсе нет. Такая же, что и течёт по венам, что перекачивается сердцем. Место да, не очень приятное, но кровь от этого не перестаёт быть кровью.

– Знаете… Я спрошу у него. Когда-нибудь. Позже.

Ая рассмеялась, Вия подхватила смех тоже. Тема крови из разрушения женских органов казалась девушке настолько абсурдной, что стала очень забавной.

Ая обернулась к выходу, прислушалась.

– Кажется, концерт окончен. Все вернулись в холл. Думаю, нам тоже пора.

– Я посижу ещё немного.

– Не оставляйте нас надолго, Вия.

Ая вышла. Виолетта ещё несколько минут смотрела на огонь, после чего тоже направилась в холл.

***

Вия не ожидала увидеть, как гости кружат вальс, но именно такую картину она и застала, когда вышла в холл. Танцевали, конечно, не все, некоторые стояли поодаль с бокалами вина в руках, кто-то болтал в небольших компаниях. В центре же по кругу танцевали пары под очень знакомую композицию. Среди пар кружилась Ая, вполне довольная отсутствием пары. Среди танцующих был и Эмиль с очень похожей по неприятной внешности спутницей. Элла танцевала с Ченом, что не удивительно.

Виолетта подумала о том, что нужно найти Александра и пригласить на танец, не откажет же он имениннице. Но не успела она оглядеться, как увидела, что среди танцующих уже был Александр, он вальсировал с Марго. Пусть по взгляду было ясно, что танец не доставляет вампиру удовольствия, но Виолетту очень задело увиденное, особенно горящие глаза вампирши. Девушка отошла к стене, опустила глаза.

– Александр променял тебя на даму из общества?

Вия вздрогнула. Рядом с ней стоял довольно крупный вампир с объёмными чёрными кудрями и ледяными глазами. Он смотрел на Вию отрешённо, будто вовсе не видел девушку.

– Нам не довелось познакомиться в прошлый раз. – Сказал вампир. – Вия, верно? Меня зовут Венедикт.

Он протянул руку, девушка несмело коснулась ледяной ладони. Венедикт едва прикоснулся губами к маленькой ручке, выпрямился, на чётких скулах заиграли желваки.

– Знаешь, запахи людей практически идентичны, но твой я бы не перепутал ни с чем. Только… – Лёгким движением вампир снял перчатку, обнажая перебинтованную руку Виолетты. – Его перебивает запах свежей раны, незастывшей крови. Он заставил тебя причинять себе боль?

– Нет. – Девушка вырвала из рук Венедикта перчатку и поспешно надела обратно.

– Он совершенно не знает, как нужно обращаться с нежными и хрупкими девушками. Вместо того, чтобы танцевать с тобой, оберегая от хищников, он кружится с этой стервой Марго.

Виолетта оставила его замечание без ответа, но было видно, что она согласна со словами вампира.

– И как можно терпеть такое отношение? – Венедикт вновь посмотрел на Вию. Она, стараясь избежать зрительного контакта, стала искать среди пар знакомые лица.

– Это мой выбор. – Сухо ответила девушка. – Я ни о чём не жалею.

– Правда? Я, может, и не умею читать эмоции так, как это делает Александр, но я услышал фальшь в твоих словах. Не ври хотя бы себе, Виолетта.

Волнующий вальс сменился вызывающим танго. Венедикт улыбнулся, протянул Вие руку.

– Воспользуюсь невнимательностью брата и посмею пригласить тебя на танец.

– А если я откажусь?

– Отказ без веской причины считается дурным тоном. У тебя есть причина? Может, Александр запретил танцевать с кем-то кроме него?

Виолетта оглядела гостей, встретилась взглядом с Сандром, который старался улизнуть от Марго. Девушка повернулась к Венедикту. Вампир смотрел на неё с вызовом, Вия приняла его.

– Не запрещал. Но я никогда не танцевала танго.

– Просто позволь мне вести.

Венедикт положил руку девушке на поясницу, она поддалась и выгнула спину, прижимаясь к вампиру. Пара влилась в круг танцующих. Виолетта полностью следовала движениям партнёра. Несколько раз она путалась в ногах и была близка к падению, но сильные руки вампира спасали её от конфуза, возвращая в танец. Виолетта не знала, что можно быть настолько темпераментной, но танго закружило её, не желая отпускать. Каждое движение пары было наполнено страстью. Вия послушно следовала за подсказками Венедикта, а он, будто дразня, то ослаблял хватку, то прижимал горячее тело девушки сильнее к себе, как бы охлаждая её.

– Как прекрасно она танцует. – Сказала Ая, плавно подойдя к Сандру, который внимательно наблюдал за парой. – Но мне кажется. Что на месте Венедикта должны были быть Вы, Александр. Или я не права?

– Права, Ая. – Сандр отвернулся к стене. – Но какое теперь это имеет значение.

Он залпом выпил бокал вина, покрутил в руке, разглядывая красные капли на дне. Ему досталось вино с кровью Виолетты.

– Как Вы, Ая? – Обратился он к призраку. – Есть ли какие-нибудь вести?

Музыка оборвалась так же резко, как и началась. Венедикт в последний раз прижал Вию к себе, после чего отступил.

– Для новичка ты хорошо держалась, Вия.

– Мне повезло с партнёром.

– Позволишь проводить тебя к напиткам? После хороших танцев хочется пить, не так ли?

– Да, очень.

Когда пара подошла к столикам с вином, Сандра и Аи рядом уже не было, но через минуту подошло трое вампиров.

– Мы видели ваш танец. – Сказала вампирша с каре и чёрными глазами. – Не думала, что люди могут так танцевать. Меня зовут Джен.

– Да, я весьма заинтересован Вами! – Подхватил вампир с длинным хвостом и редкой щетиной. Меня звать Эрик.

– Мы будем рады немного поболтать со столь очаровательной особой. – Заключил вампир с белой чёлкой, прикрывающей один глаз. – Я Лиам.

– Очень приятно. Вия. – Девушка поклонилась. Вампиры поочерёдно пожали и поцеловали её руку.

– Не думала, что смертные умеют вести себя в обществе. – Сказала Джен.

– Да, у нас в Ирландии сложно найти человека, с которым было бы не противно иметь дело. – Улыбнулся Лиам.

– Вия, расскажите, как Вы попали в дом вампира? – Поинтересовался Эрик.

– Полно тебе, Эрик! – Толкнул вампира в плечо Лиам. – Я бы на месте Александра тоже не устоял перед столь прелестным созданием. Он наверняка планирует Вас обратить, Вия?

– Нет. – Ответила Виолетта. – Он предпочитает, чтобы я была человеком.

– Вот как…

– Мой брат – глупец. – Сказал Венедикт.

– Действительно, держать в доме человека без цели обращения весьма глупо. – Заметила Джен. – Знаете, Вия, Вы производите хорошее впечатление и, как по мне, стали бы отличным вампиром. Мы с Эриком совсем недавно приняли Лиама в нашу семью, он только начал всему учиться. Мне кажется, Вы с ним создали бы неплохой союз. Думаю, он бы с удовольствием обратил Вас. После того, как Вы достигните подходящего возраста, конечно.

– Очень лестно слышать это от столь утончённых и приятных личностей. – Улыбнулась Виолетта.

– Эрик, она мне очень нравится!

– Вия, – обратился к девушке старший из вампиров. – Если моя жена что-то говорит, то это действительно так. Подумайте над нашим предложением.

– Конечно. – Ответила девушка.

– Я вижу, мой человек уже обрёл новых знакомых?

– Как грубо, Александр! – Сказал Венедикт. – У неё, между прочим, есть прекрасное имя!

– И вполне возможно, что скоро Ваш человек станет новым членом семьи вампиров. – Обратилась к хозяину дома Джен.