Текст книги "Одно и то же (ЛП)"

Автор книги: К. А. Линд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Да, все запуталось, – согласилась Дилан. – Продолжай рассказывать, а я пописаю.

Саванна тихо усмехнулась и покачала головой.

– Я просто позвоню Лиз и попрошу ее забрать меня.

– Ты хочешь уйти? – застонала Дилан из кабинки.

– Пока это не превратилось из плохого в ужасное. Лучше, если я уйду сейчас, чем ждать, пока все взорвется мне в лицо. Потому что так и будет. Я знаю.

– Уф, ненавижу это. Разве ты не можешь просто сказать этому мистеру Красавчику и его подружке проваливать нахрен, чтобы ты могла хорошо провести вечер? Мы разберемся с этим позже.

Саванна вздохнула. Ей хотелось, чтобы все было так просто. Но ей было виднее.

– Я звоню Лиз.

Дилан пробормотала цепочку слов из пяти букв.

Саванна рассмеялась и набрала номер Лиз.

Она ответила на третьем гудке.

– Привет, Сав. Как дела?

– Прошу, скажи, что вы с Брэйди сегодня не заняты?

– Брейди еще в офисе. У некоторых конгрессменов сегодня бильярд и сигары, или что-то в этом роде, – сказала Лиз.

Саванна практически видела, как та закатила глаза.

– Как твой выход в свет? Я буквально готова убить за бокальчик маргариты.

– Ну, ээ, сюда явился Лукас со своей девушкой.

– Из всех баров в Вашингтоне.

– Да, я везучая, правда? Так что он только что узнал о нас с Истоном, и у него был такой вид, словно он собирался убить меня.

– Может, тебе стоит поговорить с ним. Вы сто лет с ним знакомы.

– Сегодня, когда он с Мэрайей? Сомневаюсь, что это хорошая мысль. У меня такое чувство, словно я наконец-то поняла, чего желаю, и кем хочу быть. А теперь, мне нужно разбираться с этим. Мне просто хотелось провести один вечер в свое удовольствие.

Лиз фыркнула.

– Я прекрасно знаю это чувство.

– Ты могла бы за мной заехать?

– Конечно. Дай мне одеться, и я приеду. Будем надеяться, там нет пробок.

– Здесь всегда пробки.

– Что есть, то есть. Я постараюсь не задерживаться.

Саванна завершила звонок.

Дилан, надув губы, вышла из кабинки.

– Жаль, что ты уходишь.

– Мне тоже. Но, наверное, я побуду здесь еще минут сорок пять, если на дорогах пробки.

– Мы можем просто потанцевать и забыть о том, что он здесь?

– Ага. Кстати, тебе действительно мало еще одного часа, чтобы оказаться в квартире Брэда?

Дилан вздернула бровь, когда закончила мыть руки.

– Конечно, нет. Кем ты меня считаешь?

Саванна рассмеялась и снова взяла ее за руку.

– Ладно. Пошли танцевать.

Дилан ухмыльнулась, после чего они вышли из уборной. Они дошли до конца коридора, который вел к бару, когда заметили, что у выхода стоял Лукас Этвуд.

Дилан тяжело вздохнула.

– Мне сказать ему, чтобы он отвалил?

– Нет, – пробормотала Саванна. – Наверное, мне стоит с ним поговорить.

– Но танцы, Сав.

– Я к тебе позже подойду.

– Хорошо, – проворчала Дилан.

Она подошла к Лукасу и ткнула в него пальцем.

– Веди себя хорошо с ней. Мы отлично проводили время, пока ты не пришел, и я не хочу, чтобы она снова была в слезах.

Лукас приподнял бровь в ответ на слова Дилан, но промолчал. Дилан покачала головой, еще разок многозначительно посмотрела на Саванну, после чего ушла. Оставив их наедине.

Саванна напряглась, готовясь к тому, что произойдет.

– Привет.

– Давно?

– С того момента, как он сделал предложение, – ответила она.

Он посмотрел в сторону от нее, его грудь вздымалась.

– Серьезно?

– Да, это произошло в туже ночь. Я рассказала ему о том, что мы целовались на твоем выпускном, и он разорвал отношения. Точнее, сказал, что нам нужен перерыв. Без разницы. Я жила у Лиз.

– Ты поэтому приезжала.

Она кивнула. Так и было.

– Я тогда собиралась сказать тебе, но ты выглядел таким счастливым из-за Мэрайи. Я не хотела, чтобы это выглядело так, словно я пришла, чтобы разлучить вас.

– Ты думаешь, что у тебя бы получилось? – рявкнул он.

Она скривилась и пожала плечами.

– История повторяется.

Он провел рукой по своим взлохмаченным волосам и выглядел так, словно хотел что-то сказать. Но промолчал. Между ними повисла тишина. Ей не хотелось ее нарушать первой. Она даже не знала, почему до сих пор тут стояла. Лукас был с другой. Он никогда не уважал ее отношения. Ей же не хотелось становиться таким человеком для него.

– Я должна вернуться.

После этого Лукас развернулся и прижал ее спиной к стене. Она сглотнула и встретила его пристальный взгляд. У нее подскочило сердце от такой близости. От того, как он навис над ней. Если бы это был кто-то другой, то это могло испугать, но с Лукасом, в ее животе появлялось дикое предвкушение. Предвкушение того, чего ей не стоило желать, но она этого хотела. Очень.

– Зачем ты меня мучаешь? – со своей спокойной решимостью и пристальным вниманием, спросил он.

– Разве?

– Я был счастлив. Я двигался дальше. Я пытался забыть тебя, – выплюнул он. – Я не хотел больше о тебе думать. Ты занимаешь все пространство в моей голове. Ты к чертям разрушила мою жизнь, Сави.

Она вздрогнула от этих слов.

– Тогда будь счастлив.

Он впился в нее взглядом так, словно был готов пробить стену.

– Ты думаешь, что я могу быть счастлив без тебя?

– Я не знаю, Лукас, – прошептала она.

– Ответ – да, – произнес он, наклонившись вперед так, что между ними оставалось всего пару дюймов. – Ответ – да. Я могу быть счастливым с той, кто по-настоящему честна со мной.

Она открыла рот, чтобы сказать, что хотела быть с ним честной, но какое это вообще имело значение? Она скрывала правду. Она сделала это специально. Дошло даже до того, что она просила других ни о чем не проболтаться, чтобы она могла сама все рассказать. Несмотря на боль, она понимала его гнев.

– Ты даже не смогла сказать мне об этом в лицо. Мне пришлось об этом узнать случайно. Я был тем, кто всегда был рядом. Я был готов тебе дать все, что угодно. А ты просто это растоптала. И теперь, ты сидишь в гребаном баре, пытаясь кого-то подцепить, словно наше прошлое для тебя ничего не значит.

– Я не пыталась кого-то подцепить! Я просто пыталась обрести себя. – Она оттолкнулась от него. – И не рассказывай мне про «двигаться дальше», Лукас. Ты здесь со своей девушкой. С той, с которой был в Вегасе и, скорее всего, с которой протрахался всю неделю напролет. Так что мне не нужны лекции о том, как ужасно, что я сижу в баре со своей подругой.

– Верно. Я здесь со своей девушкой. – Он снова навис над ней. – И мы протрахалась всю неделю в Вегасе.

У нее сжался живот, и она подумала, что ее стошнит. Она чувствовала, как на глаза наворачивались слезы, и она поклялась, что не позволит им пролиться.

– Ты закончил? – прошипела она ему в ответ. – Если ты пытаешься обидеть меня, тогда поздравляю. Ты это сделал. По крайней мере, я не собиралась причинять тебе боль. И теперь, я думаю, мысль о том, чтобы тебе ничего не рассказывать, была не такой уж плохой. Мы всегда только и делаем, что ругаемся как кошка с собакой. Мы спорим, язвим и раним друг другу сердца. – Она оттолкнула его от себя. – Ты не заслужил это знать.

Она видела гнев на его лице. Желание взять вверх в споре. Прокричать о снова возникшей ненависти друг к другу. Хотя это было далеко от правды. Но это не поддавалось контролю. Их ненависть была такой же пламенной и взрывной, как их любовь. У нее просто не было сил разбираться в этом сегодня.

– Просто не надо, – произнесла она. – Возвращайся к своей девушке. Избавь меня от этого.

Затем она повернулась к Лукасу спиной, смахнув слезы с глаз, и пошла прочь. Оставляя Истона и Лукаса позади, но наконец-то обретя себя. Горькая и пустая победа.

Глава 18

Признания

– Вот придурок, – в сотый раз проворчала Лиз по дороге к ее дому. – Какой же придурок!

– Да, – пробормотала Саванна.

Она смотрела в окно, наблюдая за мелькающими улицами Вашингтона в тумане.

– Он правда тебе это сказал?

– Ага.

– Ты точно не хочешь, чтобы я попросила Брейди и Клэйя немного вправить ему мозги? – спросила Лиз.

– Думаю, сейчас он в этом не нуждается.

Лиз вздохнула.

– А меня это бесит. Ты наконец-то вышла в люди, и хорошо проводила время. А потом этому тупому Лукасу обязательно нужно было все испортить.

Саванна прислонилась головой к окну.

– Я просто должна была ему рассказать.

– Тогда у тебя не было подходящего момента.

– У меня бы его никогда не нашлось. Мне не хотелось с этим связываться. Ни с чем из этого. Я не хотела быть брошенной. Я не хотела решать, что делать с Лукасом. Я избегала всего, вместо того, чтобы посмотреть правде в глаза, – сказала Саванна, закрывая глаза от боли. – А правда в том, что между нами с Истоном все кончено. Все было кончено еще месяц назад, и он ушел. Лукас встречается с другой. А мне просто нужно быть собой.

– Хоть я и думаю, что это хорошее умозаключение, это не оправдывает того, как сегодня обошелся с тобой Лукас.

– Нет, – согласилась она. – Не оправдывает.

Лиз взглянула на ее, и перевела взгляд снова на дорогу.

– Если бы он не сошелся со своей бывшей, ты бы рассказала ему тогда, когда приезжала к нему?

– Таков был план.

– Что, по твоему, могло случиться? Вы бы наконец-то сошлись?

Саванна пожала плечами.

– Мы этого не узнаем.

***

Глядя в потолок, пока за окном бушевала гроза, Саванна лежала на кровати в гостевой спальне Лиз и Брейди. Все началось внезапно, где-то спустя полчаса после того, как они с Лиз вернулись домой. Ей, наверное, следовало просто закрыть глаза и дать буре погрузить ее в сон, но она не могла перестать прокручивать в голове их спор с Лукасом.

Было глупо ненавидеть тот факт, что они поссорились, учитывая то, что последние четыре года они только и делали, что ругались. Но, тем не менее, это было невыносимо.

Она ненавидела сказанные им слова.

И то, как отреагировала на них.

Выражение его лица.

Боль, которую он мог причинить ей.

Оружие, которое они применяли друг против друга, было острым словно ножи, и так же глубоко ранило. Черпавшее силу в знании каждой болевой точки друг друга. С самого детства, наблюдая за успехами и падениями, будучи свидетелем каждой новой любви и расставаний. Во всех этих ситуациях они были рядом. Даже когда это ранило, особенно когда это ранило.

Для нее не было секретом, что в старших классах Лукас в нее влюбился. Она слишком боялась, что потеряет своего лучшего друга, чтобы заглянуть в себя и увидеть, что она тоже влюбилась в него. Вместо этого, она выставляла напоказ все свои глупые, бессмысленные отношения в надежде отдалить его, отдалить себя. Затем, когда все посыпалось той ночью в Хилтон Хэд, летом, после выпускного, когда они занялись сексом на песчаных дюнах, все изменилось. К счастью или к несчастью.

Потому что он отправился в Вандербильт, без каких-либо обещаний. А она поступила в Чапел-Хилл, закрывая глаза на свои желания.

Это было началом конца.

И теперь они попали в ловушку, причиняя друг другу боль, и никогда не требуя давать обещаний, боясь быть отвергнутым.

Ей нравились те три года, которые она провела с Истоном. Это был иной вид любви. Основанный на взаимопонимании и уважении. Они просто подходили друг другу, дополняли другу драга. Без огненной страсти, но и без обжигающей боли. Если бы она не знала Лукаса, они бы с Истоном уже давно были женаты. У него бы не было возможности усомниться в ее любви.

Она бы не валялась в своей миниатюрной майке и шортах, в полном одиночестве в доме своего брата.

Она взяла телефон и набрала номер Истона. Может ей стоит сделать первый шаг. Выяснить, что у него на уме. Затем, она застонала и отбросила телефон.

Отчаяние. Вот и все. Она звонила ему, потому что злилась на Лукаса. Ей не нужно было выяснять, о чем думал Истон, потому что это и так было довольно ясно. От него не было вестей еще с Хилтон Хэд, и даже тогда он звонил только, чтобы узнать, была ли она с Лукасом.

Быть одной оказалось намного сложнее, чем она думала.

В какой-то момент, она, видимо, задремала. Потому что, казалось, будто всего минуту спустя ее уже будила Лиз.

– Сави.

Она открыла глаза и посмотрела на часы, на которых показывало три утра.

– В чем дело?

– Здесь Лукас.

Сон как рукой сняло.

– Что? Что он здесь делает?

– Он не сообщил. Он просто сказал, что ему нужно поговорить с тобой. Я сказала, чтобы он возвращался домой, и связался с тобой утром, но он ответил, что будет ждать всю ночь. Что мне ему сказать?

Она в замешательстве покачала головой. Какого черта он здесь забыл? Ей было слишком любопытно, чтобы оставить все как есть.

– Я с ним поговорю.

– Уверена? Брейди дома. Он предложил его выставить.

– Нет, – сказала она, потирая глаза, пытаясь согнать сонливость. – Я сама ему скажу. Спасибо, что разбудила.

Лиз прикусила губу.

– Если он снова будет вести себя как придурок, я пришлю Брейди. Тебе не нужно разбираться с этим в одиночку.

– Ты права, – зевнув, произнесла она. – Не нужно.

Саванна натянула спортивные штаны поверх слишком коротких шорт, после чего вышла из комнаты. Лиз пошла за Брейди, который выглядел не особо довольным. Саванна помахала им и направилась к входной двери. Гроза утихла, но дождь продолжал идти. А в дверном проеме виднелся силуэт Лукаса.

– Не знаю, зачем ты явился, но тебе, наверное, стоит уйти, – сказала она прежде, чем подошла к нему.

Он прислонился к дверному проему.

– Я не могу уйти. Нам нужно поговорить.

– Думаю, ты сказал мне все, что нужно и не нужно. Я устала. Я злая. И мне не хочется с этим разбираться в три часа ночи.

– Прости меня, – тихо произнес он. – Не думаю, что я все сказал.

Саванна прищурилась.

– Простить? За что?

– За все.

Его глаза нашли ее, и она увидела в них печаль. Раскаяние в его глазах чувствовалось еще больше, чем из его уст.

– За то, что так говорил с тобой. За то, что выплеснул на тебя свою злость. За то, что встречался с Мэрайей, чтобы отомстить тебе.

Саванна вздрогнула от признания.

– Зачем ты извиняешься? Почему сейчас?

– Потому что я должен был увидеть, что это правда, когда ты мне сказала о разрыве. Мне нужно было увидеть, насколько ты разбита. Насколько тебе было одиноко. И я должен был быть там.

Он зашел в дом, сокращая расстояние между ними и раскрывая свои острые черты из полумрака.

– Я должен был быть тем, к кому ты придешь, и в чью жилетку ты будешь плакаться. Вместо того, чтобы быть эгоистичным и на что-то надеяться для нас. Мы – друзья. Мы всегда были друзьями. Неважно, что еще между нами было. Друзья не бросают друг друга, когда им больно.

– Тебе тоже было больно, – прошептала она.

У нее перехватило дыхание от его слов. От того, как она соскучилась по Лукасу. По ее Лукасу. Ее лучшему другу.

– Но я не должен был перекладывать это на тебя. Это было нечестно. – Он потянулся и взял ее за руку. – Я всегда желал тебя, Сави. Мне не стоило пытаться жертвовать твоим счастьем ради этого.

– Я не…я не понимаю, как мы до такого докатились, – прошептала она.

– Когда я увидел тебя, сидящей там с теми парнями, в таком сексуальном платье, я просто…сорвался. Потом ты говоришь, что вы с Истоном расстались, что вы расстались, и ты мне об этом не сказала, я позволил гневу взять верх. – Он вздохнул и провел рукой по растрепанным волосам. – Мне не стоило этого делать. Я не понимал этого, пока ты не ушла. Ты можешь меня простить?

Саванна убрала свою руку из его, и отвела взгляд.

– Не знаю, Лукас. Я должна была тебе рассказать про Истона, но ты был придурком. Не знаю, хочу ли говорить об этом сейчас. Разве тебе не нужно вернуться к своей девушке?

– Мы расстались.

У Саванны отвисла челюсть.

– Вы…что?

Он пожал плечами.

– Она была просто утешением, Сави. Я пытался убедить себя, что это что-то настоящее, потому что мне не хотелось думать о тебе. Я думал, ты собираешься выйти замуж. Что ты была счастлива. Что он был тем, чего ты хочешь. Я не мог просто стоять и смотреть на это.

– И теперь, когда я не выхожу замуж, ты берешь и бросаешь Мэрайю?

– Честно говоря, это было обоюдно. Думаю, мы оба все поняли, когда ты ушла. Она согласилась, что так будет лучше.

Саванна моргнула.

– Значит…ты свободен.

– Как и ты, – тихо произнес он.

– И мы в одном городе.

– Да, – согласился он.

Саванна вздрогнула от этих слов. От понимания того, что они впервые за четыре года физически оказались в одном месте и оба свободны. Вот только…эмоционально они были в разных местах. Саванна только что осознала, что ей никто не нужен. Не состоять в отношениях было одиноко, но так было лучше, чем эта карусель. Лучше, чем разбитое сердце и неразрешимые вопросы. И проявление тяжелого характера, присущего им обоим.

– Я хочу тебя, Саванна, – сказал он, поднося руку к ее щеке и поворачивая ее лицо к себе. – Я вижу, что причинил тебе боль. Я знаю, тебе хочется личного пространства, чтобы быть самой собой. Но я не буду врать, и говорить, что я не хочу тебя, потому что это не так.

Она закрыла глаза.

– Я просто…не хочу, чтобы все было как раньше. Я не хочу, чтобы мы продолжали причинять друг другу боль. Я хочу жить собственной жизнью.

– Я тоже не хочу, чтобы все было как раньше. Я хочу, чтобы мы дали друг другу шанс. По-настоящему. Не трахаться тайком сегодня, и не кричать друг на друга завтра. Мне просто хочется быть с тобой так, как это всегда должно было быть.

Она прижалась щекой к его ладони.

– Лукас…

– Шшш, – прошептал он, другой рукой обняв ее за талию и притягивая к себе. – Не думай. Просто делай то, что подсказывает сердце. Будь со мной, Саванна.

Она открыла глаза и пристально посмотрела на его красивое лицо. Она услышала слова, которые так давно хотела услышать. Та агония, которую они вызывали друг у друга, ушла. И она видела перед собой просто своего лучшего друга, который пытался все исправить.

Она кивнула.

– Это именно то, чего я хочу.

С его идеальных губ сорвался вздох. На его лице виднелось облегчение.

А потом эти губы накрыли ее. Требуя их. Она забыла обо всем на свете, просто погружаясь в этот момент с головой. И это было, словно вернуться домой.

Глава 19

Вот так всегда

Раздался звонок в дверь.

– Я открою! – крикнула Саванна, подбегая к двери на высоких каблуках.

Лиз хихикнула из гостиной, а Брейди поднялся со своего места, где отвечал на электронные письма. Он мгновенно перешел в режим старшего брата. И ей просто нужно было вытолкать Лукаса за дверь прежде, чем Брейди не поймет, что происходит.

Она распахнула двери и замерла на месте.

– Привет, – затаив дыхание, произнесла она.

Она так привыкла видеть Лукаса в баскетбольных шортах и футболке. Это был его любимый наряд. Но сегодня на нем был темно-серый костюм с голубым галстуком. Это был сильный контраст, от которого у нее в животе запорхали бабочки.

– И тебе «привет», – сказал он, неспешно растягивая улыбку, и глядя на ее маленькое черное платье, которое она нашла в гардеробной Лиз.

– Нам нужно…нам нужно идти, – поспешно сказала она.

Он приподнял бровь.

– Что за спешка?

Она склонила голову набок, и заглянула в дом, чтобы увидеть, как Брейди шел к ним.

– Я разберусь с Брейди, – сказал Лукас.

– Что ж, добро пожаловать на твои похороны.

– Лукас, – произнес Брейди, появляясь возле нее, как властный отец.

Он протянул руку, и Лукас дружелюбно ее пожал.

– Рад встретиться, Брейди. Как поживаешь?

– Хорошо. Может, зайдешь, чтобы мы немного поговорили?

Саванна слышала смех Лиз, доносящийся из другой комнаты.

– А если нет? – сказала Саванна. – Ты всю жизнь знаешь Лукаса.

– Именно поэтому у меня есть опасения, – ответил Брейди.

Лукас рассмеялся.

– С Сави все по-другому.

– Надеюсь.

– Я верну ее до того как она превратится в тыкву, – с ухмылкой пообещал он.

– Он мне не отец. Давай не будем ничего обещать, – фыркнула она, отталкивая Брейди с дороги.

Она улыбнулась брату.

– С нами все будет в порядке.

Брейди посмотрел на нее.

– Рад видеть твою улыбку. Повеселись.

Она поняла, что он был прав. Было приятно улыбаться. Настоящей улыбкой. А не той, которую она надевала на себя ради других…или даже самой себя. Она чмокнула брата в щеку.

– Люблю тебя. Скоро увидимся.

Брейди проследил, как они подошли к Рендж Роверу Лукаса, прежде чем закрыть за ними дверь.

– Он так меня оберегает, – проворчала она.

– Порадуйся этому. Значит, ему не все равно.

– Даже если он груб с тобой?

– Да. Это же…Брейди.

Лукас пожал плечами и открыл дверь своего внедорожника.

– Роскошная тачка, – сказала она, любуясь машиной.

– Бонусы от подписания контракта оказались полезными.

– Так вот откуда это.

Они никогда не обсуждали контракт и все, что него касалось. По крайней мере, после старшей школы, когда стать профессиональным баскетболистом было всего лишь несбыточной мечтой.

– Знаю, они говорят, не покупать новых машин, изучать, куда можно вложить свои деньги и все такое, – лениво пожимая плечами, сказал он, – но я не мог сдержаться.

– И вот так, – произнесла она, толкая его в грудь, – ты вскоре попадешь в финансовые трудности.

Он фыркнул.

– Думаю, со мной все будет в порядке, Сави.

Она заметила, что они стояли на месте. Она просто стояла перед ним с открытой дверью. Тяжелая июльская жара принесла с собой столько влаги, что она практически не могла заставить себя пить воду. И все же, закусив губу, она сделала шаг ближе, приподняв голову навстречу к нему.

– Ты уверен? – спросила она.

Он не обманывал ее. Он не пытался перебить ее. И не перевел все в шутку. Вместо этого, он просто поднес свою ладонь к ее лицу, запустил пальцы в волосы и сказал:

– Уверен.

Она сглотнула, очарованная его взглядом.

– Просто…мы всю жизнь знакомы.

– Именно потому, что мы знакомы всю жизнь, я хочу прояснить: с тобой все по-другому.

– Верно. Но…я не знаю, может это глупо.

– Я же говорил, что мы сделаем все правильно. И мы уже все делаем правильно, – настаивал Лукас, проводя большим пальцем по ее шее.

Она сглотнула, ее сердце забилось в ответ.

– И это значит – я забираю свою девушку на наше первое свидание.

Она сдержала желание, которое охватило ее, когда он прикоснулся к ней.

– Полагаю…я не могу сопротивляться.

– Верно, – ответил он.

На его лице виднелась ухмылка. Должно быть, он осознал свое влияние на нее. Как ее тело прижалось к нему и дрожало от потребности в нем. Он наклонился и грубо прижался к ее губам. В этом поцелуе, она ощущала, как он теряет контроль. Ту дикость, которая возникала при их сближении. Это было именно то, от чего они утопали в страсти, каждый раз, когда были наедине. Это было то, что провоцировало их на ожесточенные споры также, как и на страстный секс.

Она медленно выдохнула, когда он отстранился. Его собственное дыхание было прерывистым.

– Нам пора…,– медленно произнес он. – Иначе мы опоздаем в театр.

Ее глаза распахнулись.

– В театр?

Он ухмыльнулся.

– Наконец-то я привлек твое внимание.

– Ты его привлек еще две минуты назад.

Он неохотно отступил на шаг, оставляя между ними пространство.

– Как бы ты не заставляла меня, забить на все мои планы, я бы хотел сводить тебя туда.

Она кивнула. Она видела, как много для него это значило. Все старшие классы он хотел этих настоящих свиданий. А они провели эти четыре года, занимаясь невыносимыми попытками сойтись: делая шаг вперед и два назад. Она не позволит их ноющему, подавленному сексуальному влечению испортить их планы.

– Хорошо.

Она повернулась к нему спиной и села в машину.

Он захлопнул дверь и побежал к водительскому месту. Когда они ехали по знакомым дорогам Вашингтона, под звуки его любимых радиостанций, Саванна наконец-то смогла расслабиться. Одно прикосновение, один поцелуй что-то пробудили между ними. Что-то первобытное. И чем больше она хотела этому поддаться, тем сильнее она понимала, что они были не готовы к этому. Не готовы, если они хотели, чтобы это продлилось как можно дольше.

Лукас подъехал к фасаду Центра исполнительских искусств им. Дж. Кеннеди в центре Вашингтона. Это было огромное здание семидесятых годов, расположенное на реке Потомак, недалеко от Мемориала Линкольну. За эти годы Саванна раз сто бывала здесь со своей семьей, и, было похоже, ей никогда это не надоест. Хотя многие думали, что это здание устарело с его ярким красно-золотым интерьером, с трубчатыми колоннами и круглыми люстрами, Саванне все равно здесь нравилось. С этим местом было связано слишком много счастливых воспоминаний, чтобы обращать внимание на что-либо еще.

Она вошла внутрь, идя с Лукасом под руку. В этот момент она чувствовала себя Золушкой на балу. Словно это было слишком сказочно, чтобы быть правдой. Что они на самом деле могли провести нормальный вечер, несмотря на столько слов ненависти, которые были высказаны друг другу в лицо на протяжении многих лет.

Когда Лукас принес напитки, Саванна, не раздумывая, направилась к ложе. Обычно ее семья сидела именно там. Она всегда чувствовала себя королевой, смотрящей на своих подданных. Немного удаленно. Где можно наблюдать не только за шоу. Ей стало немного грустно, когда она узнала, что то, откуда ты смотришь на выступление в театре, значило намного больше, чем сам спектакль.

Но Лукас схватил ее за локоть, прежде чем они успела двинуться дальше.

– Сюда.

Она вздернула бровь.

– Но ложи здесь.

– И я в курсе, что ты их ненавидишь, – мягко произнес он.

– Я их не…ненавижу.

Теперь он приподнял бровь.

– Там не такой уж и хороший вид. Ты все время жалуешься, что видишь только три четверти сцены. Парень такого не может забыть. То есть…даже когда его заставляют смотреть четырехчасовую оперу.

– Тогда…куда?

Он провел ее через центральные двери к оркестру. Он взглядом пробежался по билетам, после чего они вошли в ряд, примерно в двадцати рядах от сцены, в самом центре.

Глаза Саванны заблестели от радости. Это были ее любимые места. Она не была в театре с Лукасом с восемнадцати лет, но он как-то помнил, что именно ей нравилось. Она раньше говорила об этом, но, казалось, парень ненавидящий оперу, о таком точно забудет.

– Спасибо, – выдохнула она, опускаясь на свое место. – Что запомнил.

Он сел возле нее и кивнул в сторону сцены.

– Там могла бы быть ты.

Она фыркнула.

– Ни за что. Я совершенно не гожусь. Я просто любила этим заниматься.

– Иногда, именно в этом и разница.

– Это не восполнит мою нехватку занятий по вокалу или мои слабые актерские способности. Я была достаточно хороша для небольшого городского театра, может быть для Треугольника, но точно не для Бродвея. Знаешь, хобби может быть просто хобби. Нам всем не нужно становиться профессиональными баскетболистами.

– Будем надеяться. Мне не нужна лишняя конкуренция, – ответил он, лениво кладя руку на спинку ее сиденья.

Саванна расслабилась и отпила шампанского. Вскоре, театр заполнился людьми, свет погас, предвещая о начале спектакля. Зал затих, кулисы были подняты, и внезапно она была полностью погружена в музыкальную версию «Аладдина».

***

К тому времени, когда наступил антракт, ее щеки болели от улыбки. Она уже и забыла насколько любила мюзиклы, за последние четыре года полностью посвятив свою жизнь газете. Ей едва хватало времени заняться чем-то еще. И это было как освобождение для чего-то, что она когда-то так сильно любила.

В антракте она последовала за Лукасом из театра на открытую террасу с видом на реку. Она была огромной и красивой, освещаемая театром позади и городом перед ней. Мемориал Линкольну и Монумент Вашингтона были как маяки, возвышающиеся над ровным горизонтом Вашингтона.

Для посетителей выкатили тележки, чтобы они могли купить напитки или закуски. Саванна вспомнила, как выпрашивала конфет у матери, и отец ее баловал, несмотря на мамин запрет. Так много воспоминаний. Воспитываясь как дочь политика, она словно разрывалась на части. Половина ее сердца всегда принадлежала красивому Чапел-Хилл, а другая половина была здесь, в центре политики.

– Я принесу нам еще выпить. Я сейчас вернусь, – сказал Лукас, их губы соприкоснулись, прежде чем он встал в очередь.

Она подошла к краю террасы и прислонилась к перилам. Она беспокоилась о предстоящей ночи, но Лукас был слишком очарователен. Поразительно, чего они вместе могли добиться, когда не кричали друг на друга.

Она обернулась и поискала его в толпе. Ее взгляд упал на его широкие плечи в идеально сидящем на нем костюме. На короткие волосы, которые он недавно снова подстриг, которые долгие годы были длинными и лохматыми, так что она еще не успела привыкнуть. На острую линию подбородка и впалые щеки. На то, как смотрелись его брюки на его узких бедрах. Но было что-то еще. Уверенность, которой он обладал, и важность. Словно он знал, что все в его мире будет хорошо. С чем она была хорошо знакома, и ей казалось это очень привлекательным. Ее сердце забилось сильнее, когда она прошлась взглядом по его телу. А его глаза скользнули по ней, словно притянутые магнитом. На его губах появилась неспешная, многозначительная улыбка. Словно он точно знал, о чем она думала.

Она покраснела и отвела взгляд. Из-за Лукаса Этвуда ей хотелось отказаться от просмотра второй части спектакля и сразу отправиться домой.

От этих мыслей ее отвлек пожилой джентльмен с сединой в волосах и доброй улыбкой, который подошел к ней на террасе.

– Всегда узнаю Максвелла, когда вижу одного из них, – произнес он.

Ее сердце тут же замерло.

– Правда?

Осторожно спросила она.

– Вы, должно быть, не помните меня, – сказал мужчина, протягивая руку. – Сенатор Билли Чемблисс. Я много лет знаком с вашим отцом. Великий человек.

Билли Чемблисс. Конечно. Ее отец играл с ним в гольф. Он пару раз приезжал к ним домой в Чапел-Хилл. Теперь, когда она снова взглянула на него, то узнала его.

– Сенатор Чемблисс, конечно, – сказала она, пожимая ему руку, – очень приятно видеть вас.

И в этот момент, как из воздуха, возле нее появился Лукас.

– Вот ты где.

Она с благодарностью взяла у него шампанское и указала на мужчину перед ней.

– Лукас, это сенатор Чамблисс из Массачусетса. Он дружит с моим отцом. Сенатор, это – мой парень, Лукас Этвуд.

Лукас улыбнулся.

– Приятно познакомиться, сэр.

– Этвуд, говорите? – с понимающим взглядом произнес сенатор Чамблисс. – Вы – сын Мэтью Этвуда, верно?

Лукас кивнул.

– Это я.

– Ваш отец – блестящий стратег. Он с Максвеллами – старые знакомые.

Лукас обнял Саванну за плечи.

– Правда. Они всю жизнь дружат.

– Ну, молодые люди, я был очень рад с вами встретиться. Не хочу больше отнимать ваше время.

Сенатор Чамблисс им улыбнулся.

– Передайте «привет» вашим отцам. И твоему брату, – обратился он к Саванне.

– Я обязательно передам.

Сенатор подмигнул им и поспешил обратно к своей жене, дочери и трем внукам, которые его ожидали.

– Готова вернуться внутрь? – протягивая руку, спросил Лукас.

Секунду она просто смотрела на него. Не от удивления, а с облегчением. Ей всегда было непросто носить фамилию Максвелл. Она не была как Брейди, который был идеальным сыном, или как Клэй, который наслаждался дурной славой. Ей не хотелось привлекать внимания к себе в мире, в котором она никогда не сможет жить. У нее никогда не было шанса на это. Не с отцом-политиком. И точно не теперь, когда Брейди присоединился к нему в Конгрессе.