Текст книги "Легилименция (СИ)"

Автор книги: Jana Krasovskaya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Великолепно… – констатировал Снейп. – У нас появилось новое направление исследований, да такое, что может стать специальным разделом магии и отдельным предметом в школе.

– Только не мне! – сразу воспротивилась Лия.

– А кому, позволь полюбопытствовать?

– Зарубежным специалистам! – отмазалась Лия. – Я вообще очень мало знаю по этой теме, так, только по верхам. Кстати, а почему в Хогвартсе нет ритуалистики? Артефакторики?

– По верхам, значит. Двухчасовая лекция, после которой все студенты уже неделю что-то рисуют, плетут и вышивают, передавая друг другу рулоны пергаментов? Ну-ну. А на вопрос попробуй ответить сама…

Очень скоро Лия поняла, что, несмотря на экзамены, новая мода захватила всех почище соревнований. Особенно когда к ней подошла Минерва, как оказалось, за… консультацией! Пришлось зайти к ней на чай и в очередной раз сломать свой собственный шаблон, увидев пожилую волшебницу с иголкой и пяльцами в руках. «Ох, где же ты, родимый интернет», – стонала про себя Амалия Витальевна, рисуя на бумажке узоры и надписи для МакГонагалл и копируя их для домовиков: а вдруг найдут хоть что-то подобное?

Кроме того, не только они с профессором зельеварения решили развлечься апробацией оберегов: Лию ежедневно вылавливали самые разные ребята, делясь своими восторгами. То, что работало у маглов, у волшебников давало в несколько раз более мощный эффект! Пора было выстраивать исследование, но на носу было Рождество и, конечно, каникулы.

«Вот уж точно будет чем заняться», – думала Лия, составляя планы после сдачи последнего экзамена. После каникул их с Падмой ожидал уже второй курс.

С подарками она замоталась хуже, чем с экзаменами, несмотря на то, что многое подготовила заранее.

Досталось всем, даже домовику (особенно домовику!). Одежду дарить нельзя? Зато можно ткань. Так что Милли, после ее явного увлечения тиром и вообще всеми военизированными прибамбасами (даром что хозяйка сама ее к Филчу приставила), получила от Лии кличку Милитари и приличный кусок маскировочного плаща завхоза, из которого та тут же смастерила себе костюмчик. Домовик в камуфляже с банданой над ушами и имитацией разгрузки выглядел, по заявлению Снейпа, совершенно сюрреалистично.

Лия с трудом открестилась от ответственности за три новехоньких мантии профессора: густо-черную, цвета черного шоколада и цвета ночного неба (разумеется, без звезд), да еще с вышитыми нитками тех же тонов и потому почти незаметными, но очень стильными обережными символами на лацканах и манжетах. Вышивать пришлось ей самой вместе со старшекурсницами Слизерина, к немалому удивлению Лии, ловко умевшими орудовать тонкими иглами и не запутывать шелковые нити… Зато заставила его примерить, заодно опробовав обереги. Так что начавшееся исследование худо-бедно примирило гордого профессора с обновками.

Остальным она быстренько сплела несложные фенечки. А за прочее уже благодарила домовиков. Как они в Англии смогли найти альбом по русской обережной вышивке, уму непостижимо. Сам альбом, конечно, осел у Лии, а вот его нарядные копии украсили столы всех профессоров к немалому удовольствию последних.

Гарри тоже получил… мантию. Когда он явился с обновкой (точнее, в ней) перед «братом и сестрой» в режиме «летающая голова», тем пришлось задуматься. С одной стороны, с таким артефактом мальчик был гораздо лучше защищен. С другой – мог пойти на неоправданный риск. С третьей, забирать что-то, принадлежащее отцу, было как-то неэтично. В результате все закончилось длинным разговором за чаем, а Гарри получил «наряд на особые тренировки» у Филча: сколь бы ты ни был невидим – тебя можно услышать, учуять, ощутить. Так что придется ему потренировать выносливость, терпение, ловкость, бесшумное передвижение и… найти рецепт и хорошенько отработать приготовление зелья, удаляющего любые запахи.

Школа впервые гудела так радостно: в это Рождество дарили по максимуму – с одной стороны, это почти ничего не стоило в деньгах, с другой – всем было ужасно интересно. Лие даже припомнились строки Толкиена насчет того, что в Хоббитании каждый из жителей всегда мог рассчитывать на подарок-другой… Но все же по количеству даров Хогвартс, несомненно, переплюнул Шир!

Предупредив директора, что проводит Гарри (не конкретизируя, куда именно), в Трэверс-мэнор Лия ушла вместе с ним. Дамблдор, крутящий в руках очередной браслет с мерцающим безо всякой магии психоделическим узором-паутинкой, сплетенный эльфами по просьбе Лии из тончайшей проволоки, был на удивление рассеян и умиротворен…

Мэнор встретил праздничным убранством, пушистым снегом и хорошим настроением. Довольный отец одарил очередным ювелирным гарнитуром, маман заготовила несколько платьев, среди которых затесался совершенно чудесный твидовый костюм-четверка. От родственников тоже чего только не было: куча всякой ерунды, которую Лия, просмотрев, рассовала по свободным полкам и ящичкам.

Гарри же наслаждался: отдыхом, своими апартаментами и многочисленными подарками. Правда, этим заниматься ему пришлось недолго: на следующий день заявились учителя, и начался для бедняги «ликбез»… Парнишка поначалу чуть не плакал, но, к счастью, не только Лия догадалась его поддержать, но и Элинор, и даже Торкуил. Так что понемногу дело пошло, и можно было надеяться, что Гарри больше не будет чувствовать себя «белой вороной». Кроме того, Лия именно на него возложила ответственность за «воспитание» Гермионы. А то обидно ведь – умненькая девочка, а ведет себя порой как черт-те кто.

Лия же работала в библиотеке, иногда вечерами советуясь с отцом. Планы на полугодие, планы исследований, кое-что уже оформлено статьей – можно куда-то посылать, но кто же примет такое – от первокурсницы! «Увы, придется придержать», – поняла Лия. Это не магловский мир, где при наличии таланта, упорства и знаний (и честного руководителя) студент вполне может добраться до серьезного уровня.

Зато лорд Трэверс, поучаствовав в дочкиных экспериментах, остался не просто довольным, но и гораздо более уверенным в себе и всерьез задумался о том, как лучше оборудовать лабораторию для артефактора… Лия же получила несколько мотков драгоценной ювелирной проволоки: серебро, золото, медь… И, главное, составила и отправила заказ на книги в Россию.

Зов она почувствовала, медленно покачиваясь в седле. Гарри начали учить верховой езде, а Лия всегда была готова составить ему компанию. В конце концов, разминка была полезна, слишком уж они оба засиживались в эти каникулы. Чувство было совершенно необъяснимо: словно что-то душу поскребло.

Прочесть мысль она не могла, но одно поняла точно: она нужна.

Объяснив Гарри, что исчезнет на некоторое время, пришпорила серую в яблоках кобылу и минут через пятнадцать аппарировала… Сама не зная куда и прекрасно понимая, как это рискованно. Помня только прочитанное когда-то название: «Паучий тупик, Коукворт».

Северус Снейп наслаждался тишиной и покоем своей библиотеки… ровно сутки. Потом он начал вспоминать. Столько событий, столько непривычных эмоций, что хотелось отгородиться, представить, что все это происходило не с ним. Но сколько перспектив, хотя бы с той же безмолвной речью, как это называет Лия. Непредсказуемая душа из иного мира… Нет, он даже думать о ней не будет. Но вот о безмолвной речи… Ни в одной книге из доступных ему библиотек и книжных лавок он не нашел ничего подобного. Глядя в окно на падающий снег, он провел пальцами по корешкам книг и почти убрал руку, как в ладонь ему ткнулся какой-то переплет. Недоуменно рассматривая то, что в его библиотеке появиться никак не могло, Северус почувствовал, как его бросило в жар.

Эльзевир?! (2) Один из самых ранних – шестнадцатый век! Тогда голландские типографы только-только начинали разворачиваться… Да за такую вещь любой мало-мальски понимающий удавится, а он просто взял ее с собственной полки?!

Северус раскрыл книгу и прочел название. Телепатические способности?

И первым делом вспомнил мисс Трэверс… Нет-нет, она тут никогда не была и не могла быть. А если бы такая книга и водилась в библиотеке Трэверсов, ее охраняли бы как зеницу ока.

Он погрузился в текст. Нет, не Лия, она никогда не употребляла таких слов. Внезапно ему стало жаль, что ее нет рядом – не с кем обсудить случившееся. Описание Пернелль Фламель их с мужем экспериментов в области ментальной связи потрясало. Объединение ритуалистики, зелий и заклинаний в единой системе снова напомнило ему о девушке, ее склонности к смешению всего и вся и странных способностях. Даже мелькнула мысль, уж не потомок ли она… А потом удивительный текст его затянул так, что мужчина не сразу услышал осторожный стук в дверь.

От души выругавшись, он пошел открывать.

– Лия?! – гнев моментально уступил место удивлению.

– Ты меня звал или мне показалось? – девушка в костюме для верховой езды сбила снег с сапог о крыльцо и прошла в полумрак его дома.

1 – ЗНАК АТЛАНТОВ – амулет, открыт Пьером д’Аграйном, французским египтологом при раскопках в Долине Царей ок. 1860 г. Даёт очень сильную защиту от зла и агрессии вплоть до неприкосновенности. Защищает от порчи, сглаза, несчастных случаев. Устраняет болезни и боль, восстанавливает психофизическое равновесие. Усиливает интуицию, телепатию и предвидение. Считается, что работает любой его вид (кольца, браслеты, просто рисунки). (Краткая выжимка из интернета).

2 – ЭЛЬЗЕВИР – название книг, напечатанных знаменитыми голландскими типографами-издателями Эльзевирами (конец 16 – нач. 18 вв.); Пример тут: http://antikvaria.ru/en/product/nikkolo-makiavelli-elzevir-1643-god/

Комментарий к 16. Конец полугодия Как вы думаете, что случилось с Филчем? ;)

====== 17. Ва-банк, или что хочет девушка ======

Он молча смотрел, как она разувается: на облегающие крепкие ровные ноги серые бриджи и на ступни, узкие и изящные, чего не могли скрыть даже теплые носки. На его слова, что в доме нет обуви для гостей, девушка только фыркнула.

– Как ты нашла этот дом?

– Да как-то не особо и искала, – пожала плечами та, освобождаясь от куртки и перчаток. – Северус, извини, что я в таком виде, но… давай лучше поделюсь напрямую! А потом ты расскажешь, да?

Это было очень интересно – ощутить сперва ее покачивание в седле, задумчивость, а потом, словно эхо, – собственные эмоции: сожаление, что ее нет рядом, желание спросить. А ведь действительно, в какой-то момент он мысленно обратился к ней. Еще интересней было почувствовать ее ответ: настороженность, желание откликнуться, радость.

Хотелось отругать за бестолковую и рискованную аппарацию, но его опередили:

– Так по какому поводу ты хотел меня видеть? – она с ногами забралась в угол потертого дивана и обняла себя за колено.

Какое же удобный инструмент этот ментальный контакт!

Чем больше он передавал, тем шире открывались ее глаза, в конце концов, ему стало сложно продолжать – мешали ее эмоции: восторг, азарт.

– Северус, ты… ты – Вершитель?! У тебя талант к истинной магии, это точно!

– Вот уж не знал, – он хотел было пожать плечами, но после очередного «мнемосеанса» понял, что да, действительно не знал.

– Хочешь сказать, мне доступно колдовство иного мира? Еще одного?! С лошадки, случайно, не падала? Головкой вниз?

А Лия, быстро пролистав книгу (ого, раритет!), только смеялась и чуть ли не прыгала вокруг него:

– Давай проверять! Представь, что хочешь что-то достать… засунь руку… да хотя бы под кресло!

Мужчина обреченно вздохнул. Мозги бы прочистить… Кофейком?

И когда ощутил вместо пустоты зажатый в пальцах фарфор, чуть не пролил ароматный напиток. Не веря собственным глазам, он достал небольшую белую чашку с толстыми стенками – как раз такую, из которой однажды пил самый вкусный на его памяти кофе, и осторожно принюхался. Определенно, это был тот самый.

– Да!!! – чуть не подпрыгнул он от торжествующего вопля Лии.

Она тоже сунула нос в чашку и тут же сложила брови домиком:

– А можно мне тоже чашечку?

– Разве ты не умеешь?

– У меня это никогда не получалось, – вздохнула она. – Увы!

Но вместо ожидаемой зависти он почувствовал в ней только радость – за него.

– Ты дашь мне почитать? Или я займусь дневником? – она уже допила кофе и протянула загребущие ручки к эльзевиру.

Северус в очередной раз удивился сам себе, впервые в жизни легко отдавая недочитанную книгу. Но план очередного опыта просился на бумагу до зуда в кончиках пальцев, и он сразу начал набрасывать таблицу.

Лия читала и восхищалась открытиями Фламелей, но кое-что ее настораживало. Особенно то, как супруги описывали свои эксперименты по установлению и углублению ментальной связи: вроде бы не такие уж и сложные ритуалы по обмену… всеми телесными жидкостями, и прежде всего – кровью. Страшилок насчет иммунодефицита в это время еще не водилось, видимо, как и самого ВИЧ, так что на этот счет Амалия Витальевна позволила себе расслабиться. А вот что такое резус-конфликт, она знала не понаслышке: у нее самой был отрицательный резус-фактор. А еще возможен и групповой конфликт… Куда проще было с обменом слюны и совокуплением: хотя бы все классически, физиологично, ну подумаешь, в пентаграмме… Хм, а если связь нужна между друзьями? Подругами? Ммдя. Кстати, а с лимфой-то как? Полизать пот почему-то не предлагали, хотя мисс Трэверс, начитавшаяся уже описаний разных малоаппетитных ритуалов, была готова и к такому. Да и полугодовой курс того же зельеварения прекрасно отучал от брезгливости. А ведь есть еще и спинномозговая жидкость, и суставная…

Ну вот, наконец, подробности… в предлагаемом ритуале кровь смешивалась на выходе из ран, в организм напрямую не попадая. Тогда какой, нафиг, обмен? О, дочитала, этот коктейль еще и выпить. Ага, ням-ням. Была бы вампиром, вот бы порадовалась.

– Над чем смеешься? – оторвался зельевар от собственных записей.

Лия поделилась сомнениями по поводу крови, а потом и «вампиристой» картинкой, вызвавшей ироничный хмык.

– А что ты для экспериментов расписал? – она поднялась с дивана и заглянула ему через плечо. – Виды помех, время, расстояние… Пробирки для слюны? – она вытаращила на него глаза, словно непонятно что вместо него увидела. – Северус, ты…

Они встретились взглядом, а он не успел закрыться – опустить веки оказалось проще.

«Таких тараканов я еще не видела… – озадаченно возникло в его голове. – Вот что с ним делать, в лоб дать или поцеловать? Начнем с приятного… надеюсь…»

И он ощутил на своих губах ее – теплые, чуть обветренные… и нахальный язычок, пробежавший по верхней губе. Чуть горьковатый привкус кофе и его аромат, теплый шар, опускающийся куда-то в грудь, в живот, разворачивающийся внутри… Рука сама легла на ее затылок, притягивая…

– М-м-м, – звук получился один на двоих.

Она уткнулась лбом в его ключицу, переводя дух:

– В чем-то ты был прав, с пробирками… спокойнее.

Отстранилась и подняла чуть прищуренные глаза, в которых черти отплясывали джигу, на его хрипловатое:

– А мы не ищем легких путей?

От его голоса у Лии по спине пробежали мурашки. «Вдох-выдох», – скомандовала она сама себе.

– На что они нам сдались, – поддержала она. – Меня давно учили, что работать с первоисточниками всегда предпочтительнее. И приятнее.

И снова вызывающий прищур:

– Или сэр все же предпочтет пробирку?

– А если бы так, то что? – иронично изогнутая бровь и надежда, что она поймет все правильно, и она понимает:

– Ну… я нацедила бы…

«Яду…» – ментальный диалог они закончили хором и улыбнулись одновременно.

– Ну что, для начала в разные комнаты? Без зрительного контакта, предлагаю этот пункт вообще убрать, у нас и так легко идет, – предложила Лия.

Внутри дома все получилось легко, даже аппарация на зов, небольшое затруднение возникало только когда один из них был увлечен (той самой книгой). А вот на улице пошли искажения в передаче фразы, некоторые слова словно пропадали, и чем больше было расстояние, тем больше «помехи». Зато с перемещением «на свежем воздухе» не возникало никаких проблем.

Когда Лия, наконец, вернулась домой и получила выговор за долгое отсутствие, то только пожала плечами и отправилась на конюшню. Расчесывая гриву Солли, прикрыла глаза и позволила себе капельку помечтать…

Он появился совершенно неожиданно: закрывая денник, она краем глаза заметила чье-то движение и успела было заломить его кисть, но тут же отпустила, увидев, кто это. И вспомнила про защиту поместья…

Северуса в очередной раз накрыл шквал ее эмоций: испуг, радость, страх, гнев…

А она уже стояла, уткнувшись в его грудь и крепко прижимая к себе.

– Защита… защита поместья, очень сильная… Как ты… зачем… Не надо так больше… Пожалуйста…

А он чувствовал, как ее сердце колотится в горле.

– Я сейчас обижусь. На хозяйственных постройках нет защиты. Я проверил, это был второй прыжок.

Она шумно втянула воздух и прошипела:

– Редис-ска…

– Э-э-э?

– Прости, я очень испугалась за тебя. Но… как, почему ты здесь?

Он усмехнулся в ответ:

– Мне показалось, или меня позвал… хммм, первоисточник?

Каникулы, каждый день которых был расписан от и до, закончились, как будто их и не было.

Радовал Гарри, научившийся наконец прямо держать спину и приобретший какие-никакие манеры, слава богу, не манерность… Он вел себя естественно, в нем не было лоска, как у Малфоев, зато он уже не выглядел, как только что подброшенный добрым хозяевам щенок. Не собственная важность, но достоинство, не подхалимство, а искренняя благодарность, не самолюбование, а удивление – как так, он может быть вот таким?

«Живой характер, горячее сердце», – характеризовал его отец. И на удивление всех, миссис Трэверс начала питать к мальчику самые теплые чувства.

– Элинор всегда мечтала о сыне, – поделился отец, провожая их до Хогсмида.

– А я мечтал о семье… – ответил Гарри.

Торкуил сжал губы, явно сдерживая кое-какие слова, и потрепал его по плечу. А потом долго смотрел вслед своим-чужим детям, бодро шагающим в сторону замка.

Гарри, насидевшийся за каникулы (верховая езда и танцы по сравнению с полосой препятствий имени Филча просто не в счет), пока никого нет, первым делом рванул в тир… Лия подошла немного позже, ей тоже хотелось слегка развеяться и в то же время собраться. А что в таком случае может быть лучше стрельбы? Полная сосредоточенность и никаких эмоций – то, что надо.

Но пока не взяла оружие, она смотрела на Филча, поражаясь, как раньше не замечала скупых отточенных движений, своеобразной мимики, четкой речи. Нет, когда она здесь появилась, завхоз определенно был… другим! Вот он поднял взгляд на нее и… подмигнул.

«Это не Филч», – подумала она и, когда Гарри наконец усвистал лазать по канатам и бегать по брусьям, решилась:

– С кем имею честь?

Филч выпрямился:

– А я-то думал, когда догадаешься. Капитан первого ранга в отставке Одинцов.

У Амалии Витальевны отпала челюсть. Еще один попаданец? Еще один мир?

– Виктор… Петрович?

– Кошкина?

– Никак нет, Потапова я… И вообще, я не из вашего сериала. Или мира. Но если с нами каперанг Одинцов, Волдеморде, пожалуй, победа уже не светит!

– Я бы не был так уверен. Но к войне мы подготовимся.

– Но как вы… Вы читали Роулинг?

– Я, вообще-то, дедушка. Так что да, внукам читал. Злился, конечно, но читал. Кстати, насчет миров, есть у меня одна идейка…

Занимательная беседа была прервана явлением близнецов Уизли во главе полутора десятков парней, которых Филч одним махом направил на новую полосу.

– Перспективные ребятки, – отметил он. – Ну, так что, мисс Трэверс, вечерком на чай заглянете?

– Безусловно, – ответила Лия и сосредоточилась на мишени.

Вечер прошел удивительно продуктивно. Особенно чай на троих: Лия притащила-таки Снейпа в комнатку возле оружейной. По крайней мере, он был подготовлен к такому явлению как еще один попаданец. После некоторой притирки («Сквиб? Диктует свои правила?! Мне?!» – «Этот двойной агент-невротик? Может что-то путное?») и полной победы адекватности и установления статус кво мужчины озадачились общей целью, а Амалия Витальевна практически самоустранилась, предоставив их друг другу. Сопоставление опыта в области нападения и защиты опытного волшебника и кадрового военного могло продолжаться еще долго, но девушка решила вмешаться, уловив краем уха:

– Мутный тип этот ваш Дамблдор…

– Кстати, о директоре. Он тут еще не был?

– Да ну, что вы. Чего можно ждать от старого сквиба, – хищной улыбке завхоза мог бы позавидовать самый отъявленный злодей.

– Рано или поздно, но явится, не сомневайтесь, – оптимизм Снейпа, как всегда, внушал. Но, увы, как всегда же, был совершенно оправдан…

– Только здесь мне удалось познать всю глубину русской солдатской заповеди «подальше от начальства, поближе к кухне», – ухмыльнулся Филч.

– И к эльфийской магии, да?

– Наша прекрасная леди обладает редким даром улавливать на лету. Цените, Северус!

Амалия Витальевна фыркнула и уже открыла было рот, как Снейп озвучил то, что она хотела:

– Как же они стали вас слушаться, Аргус, если вы утверждаете, что магических способностей у вас как не было, так и нет?

– Зачем обязательно меня? В милитаризации диаспоры хогвартских эльфов виновата опять-таки наша несравненная мисс… А кто ко мне свою Милли-Милитари приставил? А ей понравилось.

Лие осталось только прикрыть рот. Ну да. Сама виновата. Представителю забитого народа дала в руки автомат…

– Милли… – задумчиво протянула она.

Возникшая, как чертик из табакерки, эльфийка в камуфляже уже не казалась хрупкой.

– Доложите обстановку хозяйке, – безлично-равнодушным голосом потребовал Филч, и им осталось только тихо удивляться тому, на что оказались способны домовики. Нет, «под ружье» Милли их не поставила, но вот пробраться в школу для посторонних стало просто невозможно. А проникнуть на «территорию Филча», как Лия окрестила про себя это место, стало не проще, чем на территорию серьезного военного городка, хотя учащиеся этого и не замечали. Да и Снейп, оказывается, без Лии не прошел бы.

– Но ведь эльфы прежде всего должны слушаться директора!

– Конечно. Мы и слушаемся.

– Только надо еще догадаться, что и как им приказать, – заметил Снейп, и Филч молча отсалютовал тому чашечкой чая.

– И все-таки, какова наша главная цель, кроме как быть готовыми дать отпор Пожирателям… Тьфу, назвались же, ни ума, ни фантазии! – Филчу-Одинцову явно хотелось расставить все точки над «i». И высказывание Лии о том, чтобы все остались живыми, вызвало лишь его укоризненный взгляд.

Северус пришел на выручку:

– Темный лорд. Поймать и обезвредить – чем раньше, тем лучше. Пожиратели, оставшиеся на свободе: проверка на лояльность и перевербовка. Защита школы…

– Доведение до ума, – добавил Филч. Это на мне.

– После каникул ловим Квиррелла? И что с ним делать будем?

– Я знаю нужный ритуал. Только никому из вас двоих нельзя находиться не то что рядом, даже поблизости. Может зацепить. А мне бы не хотелось разгребать все это одному.

– Тогда в чем проблема?

– В необходимости участия как минимум трех магов, оптимально – пяти.

– Упс… Кого мы можем привлечь – так, чтобы не опасаться?

– Я могу поручиться за лорда Трэверса.

– А я за Малфоя.

– Отлично, минимум трое есть.

– Мало. Рисковать мы не можем, надо оптимальное число.

– А почему бы не Минерву? Я бы с ней поговорила.

– И Флитвик, почему бы нет.

– Тогда надо их собрать и… что мы им скажем – так, чтобы нас в Мунго не упекли?

Лия прищурилась:

– Кажется, у меня начинает складываться один сценарий… Давайте-ка устроим внеочередной педсовет. Или совещание с приглашением избранных… Я имею в виду отца и Малфоя. Как раз завтра прибудут все преподаватели, и останется еще день до начала учебы. Главное, заманить директора и поставить все так, чтобы никто не мог отказаться от обета. А мысли есть…

====== 18. Немного о положительном подкреплении ======

Темный Лорд все каникулы проработал над… тетрадочкой с вопросами удивительной девочки Гермионы. Справедливая плата за кровь единорога, которой теперь у него было достаточно, – тем более, что… было интересно! Лентяя Квиррелла (благо, он хоть библиотеку имел приличную) пришлось заткнуть и вкалывать среди книг самому.

Это оказалось неожиданно приятно – снова перелистывать страницы и искать ответы на дьявольски любопытные вопросы. Лорд задумался… Недетская жажда знаний поражала. Глубина поиска – тоже. А некоторые вопросы наводили его на собственные серьезные размышления, жаль, он даже не представлял, где теперь находится Слизнорт. Он должен найти его во что бы то ни стало, забрать и перечитать ту книгу, а если старый параноик будет против, тем хуже для него. Как-то бы подобраться к Дамблдору, тот наверняка знает убежище своего старого приятеля…

Волдеморт аппарировал в Хогсмид, надеясь застать директора свободным и тепленьким и не пересечься ни с детьми, ни с другими учителями. Пока он, чертыхаясь, тащился по изрядно засыпанной снегом дорожке, некоторые (имевшие портал от профессора магловедения) первокурсники из числа особенно соскучившихся по учебе уже распаковывали вещи…

Полусонный Квиррелл, волевым усилием хозяина выдвинутый на первый план, медленно и печально шел в сторону своих апартаментов, как вдруг его чуть не сбил с ног мелкий растрепанный вихрь:

– Ой, здравствуйте, профессор Квиррелл! Как здорово, что вы уже в школе! Ой, вы убрали свой тухлый чеснок! Как замечательно! Теперь к вам потянутся люди! Вы так плохо выглядите, профессор! Вы болели и недавно вылечились? Я могу чем-то помочь?

– М-м-ми-мисс Г-г-грей… – Квиррелла перекосило (особенно когда он представил, как к нему потянутся), и он предпочел отрубиться. Воистину, только его великий повелитель мог справиться с такой… такой… с этим кошмарным ребенком! Вот сам пусть с ней и разбирается.

Волдеморт с трудом перехватил управление едва не осыпавшейся тушкой, но не растерялся:

– Мисс Грейнджер, пройдемте. Я отдам вам вашу тетрадь.

– Ой, благодарю вас, профессор, вы такой… Вы самый замечательный преподаватель! – карие глазищи вылили на него ведро восторга, когда девочка увидела втрое… нет, вчетверо раздавшуюся тетрадь, и прижала ее к себе.

Нет, Дамблдор все же был неправ…

А Грейнджер уже совала ему в руки какие-то капсулы. Что? Для хорошего отдыха? А это? Ах, снова кровь единорога? У нее накопились еще вопросы? Кто бы сомневался… Завтра, все завтра.

Маглорожденная… Он выбрал время, чтобы просмотреть ее родословную, и не нашел ни одного мага. Хотя родословной-то было – всего три колена. Чушь, а не генеалогия у этих маглов. Но какие мозги! Какое нестандартное мышление! Нет уж, каким бы ни было ее происхождение, эта девочка не погибнет. Она вырастет при нем. Ух, в кого она вырастет! Слишком большая роскошь – бросаться такими… грязнокровками. Или в его теории все же что-то не так?

Перед совещанием в кабинет Дамблдора заявилась странная троица… Поначалу он узнал только Эмилию Трэверс, которая, собственно, и договаривалась с ним о беседе. Зря он обрадовался, что разговор будет приватным, зря. Но кого это она притащила с собой?!

Подготовленный с прошлого года явлениями Филча в камуфляже, директор не сразу смог узнать его в аккуратном костюме цвета асфальта, тоже каком-то военном, но в то же время… Парадная форма?

А это… это же Снейп! С аккуратной шевелюрой, в черной, но отливающей темно-синим мантии (как красиво, еще бы звезды, надо спросить, откуда взял такую ткань) и… брюках и свитере? Удивительно, в обоих мужчинах так и сквозило что-то общее. Прямая спина? Гордая посадка головы? Помилуйте, она-то откуда?!

А еще… Старый легилимент не мог сформулировать словами, но ощущал странную общность, какую-то глубокую связь этих троих, некую тайну, накрепко их объединившую. А учитывая, как хорошо стали выглядеть оба мужчины, директор сделал вывод в меру своей испор… своего понимания. О том, что эти трое стали… любовниками.

Альбус представил картинку и… покраснел. А борода не спасла от ставшего невероятно проницательным Филча-Одинцова, громко положившего на эту ситуацию большое «ХМЫ». Правда, брать в расчет хмыканье завхоза-сквиба… вот еще!

Что до остальных…

«Раскрепощающие сознание» ароматы в апартаментах директора работали в обе стороны, то есть, на всех вдыхающих. Просто ранее гости даже не думали использовать свои способности (видимо, из-за пиетета перед «самым-самым») либо попросту ими не обладали. Но эти вот – имели, да еще какие. Сразу в активном состоянии, потому что еще по пути сюда уточняли кое-какие детали будущего представления исключительно с помощью мыслеречи. А потому Снейп успел сжать кулаки и почти побледнеть от гнева, но услышал в ментале, как заливается смехом мисс Трэверс, и искоса глянул на нее.

Дамблдор наблюдал сменяющиеся на лицах эмоции, но в собственной голове вдруг услышал жизнерадостный хохот девушки, которая, стоя перед ним, изо всех сил старалась сдерживаться, крепко сжимая расползающиеся в улыбке губы. И услышал от нее, так и не открывшей рта:

«Да вы, хаха, юморист, директор… Хахаха… Скорее скажите, хихи, что пошутили, иначе Северус вызовет вас на дуэль!»

«Несмотря на… э-э-э… все уважение, директор», – услышал он голос Снейпа.

Но паршивец тоже ничего не говорил вслух!

Ментальное общение!!! Групповое!!!

КАК?!

Как они залезли к нему в мозги так, что он – ОН!!! – ничего не заметил?!

Сейчас он все выяснит. И пусть только попробуют отказаться.

– Да мы и не собирались, – пожала плечами Эмилия Трэверс, используя, наконец, нормальный голос.

– Не для того шли, – кивнул Снейп.

– Ну что, наконец, приступим? – добавил… Филч.

Он что, тоже ВСЕ СЛЫШАЛ?!

Получив вместо ответа довольно ехидный то ли кивок, то ли поклон, Альбус Персиваль Вульфрик и так далее едва взял себя в руки, но голос все же предал его:

– Ч-чаю? – и если только хоть кто-то попробует отказаться… произойдет что-то страшное. Возможно, такое, что он даже остаток своих дней проведет в Азкабане.

– Кофе? – Снейп протянул руку и достал из-под стола чашечку с ароматным напитком.

Впервые за последнюю сотню лет глава Визенгамота впал в самый настоящий полноценный и все же спасительный ступор…

– Чур, мне первую! Извините, директор, но я такая кофеманка… – мисс Трэверс аккуратно, чтобы ни капли не разлить, забрала чашку и с наслаждением принюхалась.

– А мне чайку, Альбус, в одну из ваших замечательных чашек. Сквибы не колдуют, увы.

– Зато прекрасно слышат, что происходит на ментальном уровне… Не правда ли, Аргус? – недоверчиво блеснули очки-половинки: директор наконец пришел в себя.

– Ну, в вашей атмосфере, Альбус, не то что слышать, а через полчасика и видеть начнешь, – парировал завхоз, вызвав общий смешок.

Весело было всем, кроме директора… Когда Северус достал новую порцию кофе, в этот раз для себя, тот чудовищным усилием воли подавил желание схватить зельевара за грудки и вытянуть прямо из его головы всю правду заглянуть под стол, и вместо этого налил чай и предложил сладости. Мисс Трэверс уписывала лимонные дольки так, что любо-дорого.