Текст книги "Уничтожить всех"

Автор книги: Иван Стрельцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Слушая негромкую речь афганца, Майкл Триш вдруг ощутил, как на него накатывает горячая волна, захлестывает его сознание и увлекает в цветную бездну…

Электрическая лампочка, подвешенная высоко под потолком, горела бледно-желтым светом. Освещения она давала мало, но зато отчетливо можно было рассмотреть, как на потолке собирается влага. Вот несколько крошечных слезинок стеклись в одну, размером с горошину, этот шарик под собственным весом вытянулся в продолговатую сосульку, при этом играя всеми цветами радуги. Наконец капля оторвалась от потолка и ринулась вниз. Как в замедленной киносъемке, она упала на бетонный пол, разлетаясь на десятки крошечных брызг, а на потолке уже набирала силу следующая.

Майкл Триш не знал, сколько времени он лежал в этой глухой камере на жесткой циновке и, не отрываясь, наблюдал за игрой капель. Все тело теперь казалось ему совершенно чужим, будто находилось во власти кого-то другого.

«Афганское виски оказалось слишком крепким для меня», – в короткий момент просветления успел подумать англичанин, пытаясь вспомнить, что с ним произошло. Потом снова сознание впало в ступор.

Наблюдая за очередной каплей, готовой сорваться вниз, Триш услышал, как где-то в стороне раздался щелчок открывающегося замка. Майкл попытался скосить глаза, но из этой затеи ничего не получилось, он все еще не владел своим телом.

В помещение, где лежал англичанин, вошли двое молодых мужчин в повседневной афганской одежде. Они бесцеремонно ухватили Триша за руки и подняли на ноги. Теперь отставной майор мог осмотреть себя и с ужасом заметил, что вместо его одежды на нем просторные шаровары, длинная домотканая рубашка, а на ногах грубые башмаки с подошвой из автомобильной покрышки.

Один из афганцев внимательно оглядел пленника, потом удовлетворенно кивнул, и его потащили к выходу. Сперва они оказались в просторном коридоре с тусклыми светильниками по обе стороны в шахматном порядке. Потом была крутая лестница с низкими сводами и снова коридор, на этот раз значительно просторнее предыдущего. Из соседних помещений доносилась гортанная речь и лязганье оружия.

«Тора-Бора», – неожиданно отставного майора обожгла догадка. Подземная моджахедская крепость, расположенная в толще горного массива. Несколько ярусов, где, кроме казарм для боевиков, находились склады для оружия, боеприпасов и продовольствия. А также госпиталь и своя небольшая гидроэлектростанция, установленная на подземной реке и обеспечивающая электричеством всю Тора-Бора.

Подходы к крепости прикрывали минные поля и множество огневых точек. Амбразуры с тяжелыми пулеметами закрывали многотонные каменные плиты, которые поднимались при помощи мощных гидродомкратов. Советская армия неоднократно пыталась захватить Тора-Бора, но ни разу ей это не удалось. Теперь наступила очередь антиталибской коалиции с их западными хозяевами сломать зубы о подземную твердыню.

Наконец афганцы втащили Триша в просторный, залитый холодным светом множества ламп зал. В зале находилось десятка полтора вооруженных людей. Судя по их одежде и оружию, это были не обычные моджахеды, а полевые командиры высокого ранга. Среди собравшихся майор увидел и своего давнего приятеля Абдаллу Ярохи. Теперь все встало на свои места – однорукий бандит опоил его опиумом и привез в логово террористов Апь-Каиды. В центре сидел тот, ради кого Триш приехал в эту богом забытую страну. Сомнений не оставалось – прежде чем предать мучительной смерти, его будут долго и изощренно пытать.

Перед сидящими моджахедами установили пластиковый раскладной стул, на который усадили Майкла Триша. Несколько минут афганцы молча рассматривали его, как диковину. Наконец со своего места поднялся однорукий Абдалла и громко произнес, обращаясь к пленнику:

– Майкл, брат, пока ты еще ничего не предпринял против моего народа, я решил тебя остановить, чтобы ты одумался и присоединился к нам в борьбе за истинную веру.

«Хорошо же ты мне помог, брат. Теперь с меня точно шкуру живьем спустят», – с сарказмом подумал Майкл, но вслух ничего говорить не стал. Его неподвижный взгляд был прикован к главе террористической организации, к человеку, за которого американцы обещали заплатить большие деньги.

Внешность его была именно такой, каким его представляла пресса. Худощавый, с продолговатым лицом и длинной бородой с серебристой проседью. Одет был араб в светлый плащ из привычной в здешних краях шерсти ламы; голову венчала белоснежная чалма с черной окаемкой, придающая внешности лидера едва ли не мистическое величие. Впрочем, ни одежда, ни борода с проседью не производили такого впечатления, как глаза – глубоко посаженные, со слегка изогнутыми контурами, они казались влажными. И потому создавалось впечатление, что их взгляд пронизывает тебя насквозь и видит все твои мысли. Такого пресса не показывала, а это, как понял сейчас бывший майор, оказалось самым главным.

Майкл Триш невольно облизнул пересохшие губы, подумав, что мешок с двадцатью пятью миллионами долларов сидит в каких-то десяти метрах от него.

«Видит око, да зуб неймет», – неожиданно промелькнула мысль. К русским пословицам он пристрастился незадолго до первой командировки в Афганистан, считая, что через них он сможет лучше понять душу своего врага. Впоследствии Триш сообразил, что пословицы порой и ему самому помогают комментировать происходящее в его жизни.

«Стащили с меня всю одежду, – рассуждал про себя бывший сасовец. – Не знали, где может находиться радиомаяк, и решили раздеть. Может, еще и в зад заглянули. Ну что ж, мы их сами учили воевать, теперь за оказанную любезность пора бы и рассчитаться сполна. Показать учителям на их шкуре, чему научились благодарные ученики».

Майкл уже смирился со своей участью. Единственное, что он сейчас хотел – чтобы все закончилось как можно быстрее.

Наблюдавший за англичанином лидер террористов, когда тот в очередной раз облизнул губы, негромко распорядился:

– Дайте ему воды.

Кто-то из молодых афганцев из-за спины Триша протянул ему высокий стакан, наполненный холодной родниковой водой. Припав к живительной влаге, Майкл стал жадно пить, не чувствуя ни холода, ломящего зубы, ни привкуса медикаментов. Лишь когда стакан опустел, майор вдруг подумал: «А вдруг там яд?»

Но, вместо того чтобы умирать, Триш неожиданно ощутил прилив сил. До этой минуты голова находилась будто в ватном футляре. Теперь же все вокруг прояснилось, даже появился легкий звон в ушах.

Только вот зрение подводило – как будто экран ненастроенного телевизора мерцал перед глазами, то вдруг вместо человеческих лиц, сидящих напротив, появлялись рожи кровожадных монстров, от страха перед которыми аж дух захватывало.

Последнее, что успел сообразить Майкл, что ему опять подсунули наркотик, но в этот раз вместо природного опия он употребил синтетический психотропик. Снова тело, мозг и душа были разъединены.

– Ты приехал в Кабул меня убить? – громовым голосом в ушах отставного майора прозвучал вопрос лидера Аль-Каиды.

– Нет, – невнятно пробормотал Триш, но его сознание было не в состоянии сопротивляться действию препарата и он заговорил: – Я приехал в Кабул, чтобы под видом журналиста обнаружить ваше местонахождение и при помощи радиомаяка, спрятанного в моих часах, пометить это место для американских бомбардировщиков.

– За что ты хотел нас убить? – снова раздался громовой голос. – Что мы сделали тебе плохого?

Примитивный вопрос, на который можно и вообще не отвечать, но когда сознание находится в плену психотропного вещества, все выглядит по-другому.

– Меня уволили со службы, и это был шанс заработать хорошие деньги.

– Сколько?

– Двадцать пять миллионов долларов, – ответил ровный бесстрастный голос.

– Тебя специально выбросили на помойку, чтобы ты для других загребал жар своими руками и рисковал своей головой. – Фраза, вновь произнесенная громовым голосом, пробила психотропный панцирь и дошла до сознания бывшего майора.

«А ведь точно, – с поразительной ясностью вдруг все понял Триш. – Королевская армия Ее Величества просто-напросто договорилась с американцами. Меня уволили, чтобы корона не несла ответственности за действия своего офицера. А янки наняли, чтобы за их идеалы рисковал хорошо обученный профессионал, до которого никому во всем мире не будет дела». Это походило на то, как один сутенер продает другому надоевшую ему шлюху. Ощущать себя шлюхой было противно. Из глаз майора непроизвольно хлынули слезы, а мозг заполнила ярость…

– Я несметно богат, – продолжал глава Аль-Каиды. – Двадцать пять миллионов долларов всего лишь песчинка под моим ногтем. Хочешь получить эту сумму от меня?

– Дай, – смахивая грубым рукавом рубашки слезы, проговорил Майкл. А в ответ услышал:

– Милостыню не даю. Но ты, майор, эти деньги можешь заработать. Ты – высококлассный профессионал, покажи мне, что умеешь делать лучше всего за эти деньги. Ну, я хочу услышать твое предложение.

И в следующее мгновение бурлящий в котле ярости мозг подсказал, а язык майора выдал:

– Я могу убить королеву или премьер-министра.

– Гибель одного человека, даже пусть и высокопоставленного, это всего лишь трагедия, которая может сплотить нацию. А уничтожение десятков тысяч – это ужас, заставляющий народы падать ниц перед возможностью неумолимой гибели. Такое сможешь придумать?

– Смогу, – уверенным тоном произнес Майкл Триш, в упор глянув на своего нанимателя…

Владивосток (наши дни)

Скорое возвращение Давыдова в роту вызвало некоторое замешательство среди рядового состава разведчиков. Потому что на совещание были вызваны не только командиры взводов, но даже их заместители, что подсказывало опытному служивому люду – это «жу-жу неспроста жу-жу»…

– Значится, так, – начал Денис почти торжественным тоном, окинув веселым взглядом собравшихся, где кроме недавних любителей забивать «козла» и и.о. старшины роты Маугли добавилось двое новых участников. Двухметровый верзила с лицом херувима и пронзительным взглядом серых глаз, сержант контрактной службы Константин Кириллович Колесник, прозванный Ку-Клукс-Кланом за начальные буквы своих инициалов, выполнял в роте обязанности главного оружейника – мог разобраться с любой огнестрельной системой, от самодельного самопала до реактивной системы «Ураган». Вторым был «замок», срочник, сержант Вадим Парамонов, среднего роста крепыш с бычьей шеей и мятыми, ломаными, как у всех борцов, ушами. За полтора года службы в морской пехоте он дважды защитил звание чемпиона округа по боевому самбо…

– Я приехал, господа, сообщить вам пренеприятнейшее известие, – непонятно почему продолжал веселиться майор.

– Нашу роту выбрали для съемок эротического фильма «Солдатские поллюции», – уловив паузу в затянувшейся речи майора, поспешил с комментариями Маугли. Собравшиеся громко засмеялись, но Денис, вопреки обычному, не стал одергивать болтуна, а только сказал: – Нет, кино здесь ни при чем. Министр обороны доверил нам поиграть в «войнушки» с местными чекистами. – В помещении канцелярии повисла глухая тишина, было слышно, как на плацу топчут асфальт нерадивые новобранцы.

– Это как? – первым поинтересовался капитан Шувалов.

– Очень просто, – стал пояснять Денис. – Сейчас во Владике находится директор ФСБ, он на манер нашего министра решил проверить, как его подчиненные службу тащат. Апогеем этой проверки должны стать учения эфэсбэшных антитерров. Вот наш и предложил чекистам проверить, кто круче. То есть Госбезопасность, как всегда, играет за себя, «герои-освободители», а нам предложено сыграть за «духов». И так как мы будем изображать террористов, то право выбора за нами. Вот я, значит, выбрал два десятка заложников. Мы всемером, – указательный палец майора обвел собравшихся, – держим их на прогулочном катере в бухте, но не у пирса. Так что товарищам антитеррам подойти незаметно можно будет только из-под воды. А вот теперь все вместе будем мозговать, как нам не попасть, как кур в ощип. На подготовку операции выделили двое суток, поэтому не будем откладывать решение этой задачи. Так что, мужики, работать будем так – сперва задаете вопросы, потом высказываете свои предложения и, наконец, составляем общий план. Ясно? – Ответом была тишина. Давыдов удовлетворенно кивнул. – Значит, переходим к вопросам.

– Что с нами будет, если чекисты нас сделают? – первым задал беспокоивший его вопрос старший лейтенант Иволгин, молодому офицеру обещали в скором времени дать отдельную квартиру, и он переживал, как бы не попасть в «черный список».

– Никаких репрессий не будет. Министр обороны заверил: если нас сделают антитерры, то, значит, они достаточно подготовлены. Только вот ведь в чем дело, мы – морпехи, и наш девиз «Там, где мы, там победа». Поэтому работаем не за страх, а за совесть. Еще вопросы?

– Оружие берем штатное или можно чего прихватить сверх нормы? – поглаживая пальцами щетину на подбородке, поинтересовался Ку-Клукс-Клан.

– Оружие будет специальное – маркеры, такими играют в пейнтбол. Так что будет время ознакомиться. А теперь давайте подробно поговорим об объекте обороны.

На письменном столе тут же был расстелен большой лист ватмана, на котором Маугли черным фломастером изобразил силуэт прогулочного катера.

– Айвазовский отдыхает, – не удержался Журило, тем самым невольно похвалив старшего сержанта за достоверное изображение судна.

– Итак, что мы имеем? – нависнув над столом, произнес Денис.

– Заложников, кроме капитана, рулевого и моториста, разместить в баре, – предложил Иволгин. Уловив вопросительные взгляды, добавил: – Там можно их держать компактно и, главное, их будет трудно достать.

– Так, – согласно кивнул командир роты.

– Всю верхнюю палубу от кормы до носа затянуть брезентом, таким образом скроемся от наблюдения чекистов. – Олег Шувалов красным цветом обозначил, где будут повешены брезентовые ширмы.

– Хорошо. Что еще?

– За брезентом развесить полосы фольги, – предложил Журило. – Дипольные отражатели будут мешать работе портативных радиолокаторов.

– А как мы сами сможем видеть, что творится вокруг катера? – скептически поинтересовался Парамонов.

– Установим по бортам и корме мини-перископы, к тому же часовой на капитанском мостике будет нашими главными глазами, – быстро заговорил Шувалов, капитан уже полностью включился в разработку плана обороны катера.

– Ага, часовой. Да его будут в прицеле держать все снайперы антитерров, – не согласился с капитаном Маугли.

– Верно, – кивнул Олег, – поэтому не особо станут искать других наблюдателей, а снимать часового не будут до последней минуты, пока их водолазы не пойдут на штурм. А этот момент мы сможем засечь благодаря перископам.

– Если фээсбэшники будут использовать против нас оптику и РЛС, – задумчиво проговорил Журило, – то не исключено, что будут задействованы дистанционные микрофоны и тепловизоры.

На какое-то мгновение морские пехотинцы замолчали. Денис, сам воевавший в Чечне, со своими разведчиками неоднократно в поиске использовал слуховой аппарат для глухих, позволяющий на большом расстоянии засечь подозрительный шум. Тепловизоры также вещь полезная, даже в кромешной тьме засекают исходящее тепло.

– Насчет микрофонов, Гена, это ты верно заметил, – негромко сказал майор, – будут нас слушать чекисты, обязательно будут. И не только микрофонами, но и обязательно используют радиоперехват. Значит, никаких переговоров по рациям. Повторяю, никаких. Все обсудим здесь и сразу. Это первое. Второе. Для того чтобы товарищи юные дзержинцы были уверены, что мы всей кучей засели в баре вместе с заложниками, придется в течение нескольких часов устраивать радиоспектакль. Вот запишем на кассетник и будет Маугли крутить «концерт по заявкам».

– Почему я? – возмутился сорвиголова Антон Малугин.

– А потому что остальные понадобятся на верхней палубе, – пояснил ротный.

– А что будем делать с тепловизорами? Они же моментом засекут наше расположение, – спросил Олег Шувалов, который несколько минут назад предложил брезентовые ширмы, но уже сам не верил в предложенное. – От снайперских выстрелов тряпки плохая защита.

– Конечно, – согласился с ним Денис. – Поэтому против тепловизоров будем действовать технически. Всем надеть маскировочные комбинезоны «Тень», они поглощают инфракрасные лучи, а в баре и капитанской рубке зажжем спиртовки, они создадут достаточный фон. Так что иллюзию большого скопления людей создадим впечатляющую. С этим ясно? Что еще не обсудили?

– Не, я в натуре не понял: так нам выдадут оружие или свое нужно брать? И какое? – неожиданно встрепенулся Ку-Клукс-Клан.

Разведчики громко засмеялись, представив, что, получив возможность взять оружия сколько хочешь, Колесников бы так загрузился, что Арнольд Шварценеггер в фильме «Коммандо» просто умер бы от зависти.

До глубокой ночи морские пехотинцы находились в помещении канцелярии. Так прошел законный выходной командного состава роты…

Тренировочный лагерь для региональной «Альфы» располагался в живописном месте – в сосновом бору, в ложбине между двумя высокими сопками.

Последние годы ФСБ не скупилась на подготовку отрядов специального назначения, обеспечивая бойцов материально-технической базой, практикой боевой работы на Северном Кавказе, а также высокими окладами и серьезными премиальными. Народ сюда подбирали, что называется, через мелкое сито, и те, кому повезло попасть в региональную «Альфу», считались элитой.

На въезде в учебный лагерь «тридцать первую» «Волгу» начальника центра «Т», как и положено, остановили, и двое часовых, несмотря на то, что не единожды видели и машину, и пассажира, тщательно проверили документы, и только после этого автоматически отворились ворота.

Отряд антитерра регионального подчинения вместе со вспомогательными службами и по численности был близок к штатному мотострелковому батальону. А вот по интенсивности подготовки мотострелки оставались далеко позади.

Из окна служебной «Волги» начальник центра «Т» полковник Цуриков мог наблюдать за подготовкой антитерров. По скелету недостроенной девятиэтажки бойцы в черных комбинезонах, похожие на киношных ниндзя, держась за страховочные тросы, стремительно спускались на землю.

Другая группа работала на полосе препятствий, третья отрабатывала приемы тактических передвижений с оружием. А еще, как было известно полковнику, были стрельбища, «комната ужасов» и бассейн для подготовки легких водолазов. Везде сейчас шла насыщенная учеба.

«Волга» замедлила движение и остановилась возле двухэтажного коттеджа, где располагался штаб отряда. Возле здания уже прогуливался подполковник Лобанов – бывший чемпион Союза по боксу в полутяжелом весе, невысокий, широкоплечий, с крупными чертами лица и жестким ежиком седых волос. Три года назад подполковник Лобанов возглавил региональную «Альфу», а до этого был первым заместителем руководителя центра «Т».

– Добрый день, Виктор Викторович, – первым поздоровался Лобанов, дождавшись, когда Цуриков, придерживая тонкий кожаный кейс, выбрался из салона автомобиля.

– Пока еще добрый, – пожимая протянутую руку, ворчливо ответил полковник и спросил: – Командиров подразделений собрал?

– В моем кабинете ждут.

– Ну, пошли, побеседуем, – негромко произнес Цуриков и широкими шагами направился в здание штаба. Кивком головы поприветствовав дежурного офицера, полковник поднялся на второй этаж, где находился кабинет командира отряда.

Просторное помещение кабинета едва ли не наполовину было занято длинным Т-образным столом, рассчитанным на всех командиров подразделений и добрый десяток «гостей». Специфика у отряда была такова, что в любой момент можно было ожидать как проверяющих из столицы, так и зарубежных гостей. Как такового режима секретности не существовало.

Сегодня гость был один, вернее сказать, не «гость», а непосредственный руководитель. Как и положено, военное начальство командиры подразделений встретили стоя.

Встав во главе стола, Цуриков положил перед собой кейс и властным голосом произнес:

– Прошу садиться.

Офицеры заняли своим места и пристальными взглядами уставились на полковника, напоминая свору служебных волкодавов, которым для стремительной и безжалостной атаки нужна лишь команда хозяина.

– Товарищи офицеры, вы уже в курсе того, что на послезавтра намечены учения по освобождению заложников. Задача для вашего отряда обычная, я бы сказал, профильная. Но существует определенная изюминка. Теперь против вас будут действовать не ваши коллеги и не дилетанты-психопаты, которые захватили заложников и не знают, что дальше делать. Вам на этот раз придется скрестить шпаги с разведчиками морской пехоты. Им поставлена задача – удержать катер с заложниками. Они – первоклассные профессионалы, поэтому легкой эту операцию назвать нельзя.

– Так ведь у разведки совсем другой профиль, – подал голос подполковник Лобанов. – Так что, думаю, нам без разницы.

– Недооценивать врага – первый шаг к поражению, – недовольно сверкнул глазами руководитель центра «Т». – Это не беглые дезертиры или дикие «индейцы», пытающиеся изобразить для телевизора «джихад». Против вас будут действовать профессионалы, еще раз повторяю. – Полковник достал из кейса картонную папку и передал ее Лобанову. – Вот, Игорь Юрьевич, ознакомьтесь, ваш главный оппонент. Денис Васильевич Давыдов, Герой России, майор. За вторую чеченскую кампанию награжден медалью «За отвагу» и орденом Мужества. А в прошлом году за уничтожение диверсионной группы арабских террористов в городе Новоморске получил «Золотую Звезду» из рук самого президента.

Лобанов раскрыл папку, где среди нескольких листов машинописного текста лежала цветная фотография, на которой был изображен широкоплечий мужчина в черной морской форме, к лацкану кителя которой Президент России крепил Золотую Звезду Героя.

– Кстати, тогда же происходило нечто подобное, – продолжил Цуриков, наблюдая, как фотография Давыдова переходит из рук в руки командиров групп региональной «Альфы». – Террористы захватили катамаран с отдыхающими. Не исключено, что морпех использует что-то из прошлой ситуации. Так что рекомендую всем внимательно ознакомиться с той операцией. Никаких конкретных задач перед вами, господа офицеры, не ставлю. Никаких конкретных задач, просто объясняю ситуацию. Эти учения для нас значат больше, чем боевая задача, как это абсурдно ни звучит. Потому что в бою мы выполняем задачу и там многие могут погибнуть. Здесь же можно погибнуть – ну разве что если специально постараться. Но при этом за действиями отряда будет наблюдать не только наше непосредственное начальство, но также директор ФСБ, министр обороны и два десятка журналистов, которые все происходящее будут фиксировать на свои камеры. И в случае, если отряд облажается, спросят покруче, чем за провал боевой задачи. Потому что психология начальства устроена по принципу, «если вы не справились с учебной задачей, то что говорить о боевой». Вот поэтому мой приказ такой: все оборудование держать наготове. Вы должны быть готовы на сто двадцать процентов и запомните главный принцип «Альфы» – «Быстро – не значит хорошо». Поэтому сперва анализ обстановки, тщательная разработка общего плана и только после этого штурм. Все ясно?

Гробовая тишина стала положительным ответом Цурикову.

– Хорошо, – кивнул полковник, – все свободны. Идите и все услышанное доведите до сведения каждого бойца во вверенных вам подразделениях. Помните, мы лишены права на ошибку.

Через минуту кабинет опустел, за столом остался неподвижно сидеть лишь командир отряда Игорь Лобанов, который по второму разу рассматривал фотографию бравого морпеха. Отложив снимок в сторону, он недоверчиво спросил:

– Он что, действительно так крут?

– Я его видел лишь мельком, – медленно заговорил Цуриков. – Здоровый лось, впрочем, как и все в морской пехоте. Как говорится, в пределах нормы, даже, честно говоря, звезда героя не произвела на меня особого впечатления. Разведчики – это группа риска, в жизни которых всегда есть место подвигу. А вот когда прочел досье, то крепко задумался.

– Что там такого намудрили? – недоверчиво усмехнулся Лобанов. – Может, он родственник какой-нибудь «шишки»?

– В этом отношении самый обычный парень. Окончил училище, служил, воевал, а еще… – полковник Цуриков сделал короткую паузу, потом со вздохом добавил: – А еще он полтора года квартировал в Лефортове.

– Криминал?

– Военная прокуратура шила ему расстрел группы пленных боевиков. Так в один голос утверждали родственники погибших, и, главное, повод таки был. «Духи» были из отряда, захватившего в плен разведгруппу из роты Давыдова. Ребят долго пытали, потом зверски казнили.

– Получается, по горским законам, кровная месть.

– Получается. Но по нашим законам – это массовое преднамеренное убийство. Наши следаки пытались еще тогда старлея расколоть, а он ни в какую. Уперся на своем, мол, «не доглядел, сбежали боевики, где-то в горах теперь рыщут».

– Молодец парняга, – снова усмехнулся подполковник. – За ротозейство он мог огрести выговор, ну максимум понижение в должности. А за расстрел пленных запросто можно получить пожизненное.

– Вот-вот, – оживился руководитель центра «Т». – Так вот, московские следователи не только кололи Давыдова, они еще по полной программе прессовали и его бойцов. И ни один из морпехов не сдал своего ротного, а через полтора года Дениса освободили.

– У парня есть харизма.

– Есть, и с этим парнем нам придется схлестнуться по-взрослому.

Лобанов на эту пессимистическую фразу отреагировал несколько неадекватно – глянув на Цурикова, он вдруг предложил: – Может, по рюмашке коньяка?

– Какой, к черту, коньяк? – чуть не взвился над столом Виктор Викторович. – Из-за предстоящих учений меня три раза на день вызывают к начальнику УФСБ. А при последней встрече директор лично предупредил: «Провалитесь – пойдешь бороться с террористами на Новую Землю».

– Круто, – посочувствовал полковнику Лобанов, вынимая из нагрудного кармана портсигар. Цуриков взял предложенную сигарету, прикурил и уже спокойно сказал:

– В общем, Игорь, если мне выпадет честь отправиться пугать белых медведей, ты пойдешь вторым номером.

– Кто бы сомневался, – в тон ему ответил Лобанов, выпуская через ноздри тугую струю сизого дыма.

Женева (2003)

Вечером, когда солнце опустилось за пики Альпийских гор и сиреневое покрывало сумерек накрыло Швейцарию, юный «бой», служащий гостиницы «Хилтон», неся в левой руке тяжелый дорожный чемодан, правой отворил дверь гостиничного номера и немного посторонился, пропуская постояльца вперед.

Войдя в номер, Майкл Триш остановился и придирчивым взглядом окинул помещение. Все выглядело именно так, как он и хотел – роскошно и богато. Из огромного окна открывался великолепный вид на гладкое зеркало Женевского озера.

– Оставь чемодан возле шкафа, – тщательно перемалывая мощными челюстями «Орбит», приказал Триш, изображая из себя гражданина США, паспорт которого сейчас лежал в его кармане. Мальчишка послушно выполнил приказ, немедленно получил крупную купюру на чай и, счастливый, покинул номер.

Майкл снял пиджак, небрежно бросил его на спинку большого кожаного кресла, положил на край стола чемодан и стал выкладывать купленные во «фри-шопе» аэропорта Дубай вещи. За долгую службу в САС диверсант приучил себя во всем к порядку и самодисциплине.

Только после того как вещи были уложены во вместительном комоде, Триш включил телевизор, достал из бара бутылку «Шивас Ригал» и квадратный стакан из толстого стекла. Наполнив стакан на два пальца, бросил несколько кубиков льда. Рассеянным движением помешивая виски, Майкл уселся в кресло, безразличным взглядом уставившись на суперплоский экран большого телевизора. Но мысли его сейчас были слишком далеко от восприятия изображения.

Еще совсем недавно ему казалось, что жизнь кончена. Потом, выряженный в домотканую одежду дикого афганского крестьянина, он стоял на самом дне могилы. Но неожиданно на дне этой могилы он прозрел и увидел не только свет, но и дорогу в богатое будущее, пусть и недолговечное.

Как ни странно, но именно осознание того, что его предало его же начальство, отдав своим американским союзникам как ненужную самим вещь, освободило его от морального стопора под названием патриотизм. Теперь он жил только для себя, а чужие жизни – всего лишь плата за собственное благополучие.

Отвлекшись от своих мыслей, Майкл задержал взгляд на экране телевизора, где немолодой импозантный мужчина, неуловимыми движениями поправляя очки в позолоченной оправе, что-то увлеченно рассказывал телевизионному ведущему.

Триш сделал внушительный глоток, с удовольствием ощущая легкое покалывание на кончике языке. Потом не спеша проглотил прохладный напиток, который контрастным теплом разлился по телу. Что-то привлекло его внимание в этой передаче, и он, взяв пульт дистанционного управления, увеличил громкость.

– Проект «Кентавр» – это геркулесов шаг в направлении освоения космоса, я бы сказал, что это даже не столько освоение, сколько первая попытка разведки инопланетных ископаемых.

Пробежавшие внизу экрана титры сообщили – главный менеджер международной компании «Новый Космос» Винсент Стэмпин.

– Запуск новейшего спутника с ядерно-электрической установкой на орбиту Марса, – ровным голосом вещал старший менеджер, – позволит нам на протяжении десятилетий непрерывно изучать красную планету, а со временем создать орбитальную спутниковую группировку, что значительно облегчит строительство промышленных колоний на Марсе.

– И сколько же времени займет полное воплощение вашего проекта в жизнь? – поинтересовался с наглой улыбкой обозреватель. – Когда вы сможете получать реальную прибыль, я бы так сформулировал свой вопрос.

Винсент Стэмпин указательным пальцем вновь поправил очки на переносице и произнес:

– Любой бизнес – это в первую очередь расчет. С учетом современных реалий. И если запуск «Кентавра» намечен лишь через два года, то орбитальная группировка будет создана через восемнадцать лет. Через сорок лет начнется строительство первой колонии на поверхности Марса, а к две тысячи шестидесятому году начнется промышленная разработка ископаемых.

– И сколько же этот проект будет стоить за эти годы? – Лицо обозревателя непроизвольно вытянулось, теперь самоуверенный журналист выглядел ошарашенно-удивленным.

– С учетом того, что для запуска наших спутников будет использован морской старт, что значительно удешевит отправку грузов в космос, на проект будет затрачено до двухсот миллиардов евро.

– Но что же это получается – деньги на десятки лет вперед будут, мягко выражаясь, выброшены в космос, и еще неизвестно, какую они принесут прибыль?

– Почему неизвестно? Несмотря на то что мы являемся частной компанией, на самом деле контрольный пакет принадлежит государствам – США, России и нескольким ведущим европейским странам. В будущем возможно подключение к проекту Японии, Китая и некоторых южноамериканских стран. «Новый Космос» – это инвестиции в будущее. Уж поверьте мне.