Текст книги "naemnik(СИ)"

Автор книги: Иван Прудник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Так рано, ты говоришь что солнце уже высоко?

– Для меня да, теперь приходится раньше вставать, чтобы выжить в этом богами забытом крае.

–Это из за зверя?

– Да и из него тоже, тебя так понимаю лорд отправил с ним разобраться?

–Да именно с таким заданием я прибыл сюда.

– Так вот лучше уезжай, до тебя тут были рыцари и где они теперь ты знаешь?

– Догадываюсь, но меня это не пугает. Я дал слово и сам выбрал это задание, поэтому я либо убью зверя либо он меня убьет. Благо смерти я не страшусь. Может я её и ищу в ваших краях.

Крестьянин удивленно посмотрел на воина:

– Если так то ты пришел туда куда надо, идем.

По тропинке в верх к холмам поднимались они,

лучи солнца бежали вдогонку

Рано воин ты лишился семьи,

Но не стал как другие подонком.

Дом Харена стоял на возвышенности, был окружен сосновым частоколом и как бы говорил, что не простой крестьянин тут обитал.

На воротах стоял мечник, белокурый мальчишка, его видимо напугали звуки приближающихся коней, он выглядел испуганным и усталым.

– Райки открой ворота и позови Харена, я тут ему гостя привел. Что ты там навалил в штаны что ли, давай живей.

Мальчишка забежал в дом и в окошке загорелась лампа. Из дому вышел старик в сером балдохоне, похожем на те, что Рулф видел в цитадели у служителей святой церкви.

Старик окинул подозрительным взглядом гостей и молвил:

– Неужто гость пришел послушать старика, вот это радость!

Спасибо тебе Кувил, что привел гостя.

Крестьянин махнул рукой и сказал:

– Я знаю, что ты всегда рад поболтать старик, а мне не до разговоров пора в поля. До встречи рыцарь.

Рулф почтенно кивнул головой и произнес слова благодарности и попрощался с фермером, далее он обратился к Харену:

– Здравствуй добрый человек, меня зовут Рулф, я вольный рыцарь теперь на службе у лорда Северина.

Прибыл я в ваши края по воле лорда, за тем чтобы избавить вас от напасти, что завелась в ваших землях.

–Старик немного согнулся, и видна была печаль в его глазах:

–Ты не первый молодец, прибывший избавить нас от напасти, печально когда мрут молодые и сильные. Ты Рулф вижу не дюжей силы воин, но послушай меня старика, езжай туда откуда приехал, это наша напасть и нам тащить этот крест, не зачем вам молодым зря так рано землю своей кровью орошать.

– Ладно старик расскажи лучше по делу, а я уж решу по силам мне работенка или нет.

Старик тяжело вздохнул и повернулся в сторону дома:

– Ну что ж пойдем в дом, не здесь же беседу вести. Райки закрой ворота да ступай спать, сторожить уж нет смысла, да и некого.

Два воина вошли в дом, один был молод и силен, второй уж белой дланью облачен.

Внутри дом был богато убран, на стенах его красовались трофеи, головы диких животных, различное оружие и даже немного предметов роскоши.

Немного удивленным взглядом гость окинул жилище старика и сказал:

– Снаружи избушка, а внутри убрана как инквизиторов церквушка.

Видимо ты не простой фермер старик?

Харен вздохнул, присел на скамью и указал на стул Рулфу, жестом приглашая его сесть.

– Садись воин в ногах правды нет, хотя где она в наши то времена правда и не поймешь. Я уж долго живу на этом свете, и кем я только не был, но истина всегда одна кто бы, что тебе не говорил.

– И в чем же истина старик?

– Если ты еще не понял, то рано или поздно поймешь. И чем раньше чем лучше.

– Знал я одного умника, он постоянно говорил загадками, так ему и поговорить было не с кем никто беднягу не понимал.

Расскажи мне лучше про вашу напасть.

–Ну слушай коль не шутишь:

Жили мы не тужили, пшеницу собирали, да скот растили. Но однажды ночью у одного фермера пропала корова. Пришел он утром в хлев, смотрит а буренки нет, только кровавый след и дыра в крыше. Думали мы, что это волки озверели от голода, да слушай дальше. У фермера Ранкса "Хомяка" хорошо защищенный хлев, туда ни волк не медведь не вломится, но эта тварь вломилась и унесла двух коров и убила коня. Ранкс выбежал ночью услышав шум и лай собаки и говорит, что видел как нечто выпрыгнуло с его сарая и побежало в лес.

Лесник Эндо и двое его сыновей ушли в лес на охоту с ночевкой в его лесной лачуге и никто из них не вернулся. Мы ходили до избушки и нашли их вещи и застывшие пятна крови. Народ испугался мы отправили гонца к лорду звать помощь, и помощь пришла. Отрад доблесного сера Тринна. Люди успокоились, ночные нападения прекратились, но вот однажды ночью один из рыцарей увидел нечто и последовал за ним. Существо скрылось, но утром нашли отчетливые следы. Сер Тринн и весь его отряд отправился по этим следам в глубь Унганского леса. следы их завели в пещеру, и это была хитрая ловушка. Пещера обвалилась и все были похоронены заживо, мы не успели их откопать.

– Печальная и немного жуткая история, одно радует, если уместно так сказать, то что я думал что все они погибли в открытом бою, а по твоему рассказу старик. воины стали жертвой хитрости и недальновидности командира. Хотя хитрый враг опасен, нужно быть осторожным и умнее его, чтобы победить. Кто нибудь с того похода в пещеры остался в живых.

–Только Кувил, тот долговязый что тебя провожал сегодня. Он тогда вызвался быть проводником и его оставили строжить снаружи. Его немного привалило камнями. Теперь хромает бедняга.

– Вы допросили его?

Старик удивленно посмотрел на воина и произнес:

– Кого? Кувила, что ли? Я знаю его с малых лет, неужто ты считаешь, что это он виноват в гибели рыцарей?

– Нет, но все же его стоило допросить, он единственный свидетель происшедшего?

– Возможно там был безумный старец. что зайцем бегает у нас по лесам, но его будет трудно отыскать.

– Благодарю тебя старик, надеюсь ты найдешь мне место в своем скромном снаружи жилище?

– найдем тебе место не беспокойся. Эй Райки размести гостя в комнате Хельга. и завари мне имбирного чаю, а то что то в сон клонит.

Мальчик отвел воина в просторную комнату, стены которой были украшены всякого рода оружием и доспехами.

– Чья это комната? – спросил воин.

– Это комната сына Харена, Хельг Свирепый его величали. Спросите у старика, он вам много историй про подвиги своего сына расскажет.

– И где теперь Хельг Свирепый?

– Пирует с богами войны. Вы располагайтесь, будьте как дома, а я пойду заварю чаю, а то старик разворчится.

Посмотрев на боевые трофеи Рулф подумал: Только героев запоминают, их подвиги прорезают время. Интересно, что героев побуждает совершать подвиги. Жажда славы, желание увековечить своё имя в веках. Да у меня нет такого желания, да я и не герой. Ведьма пророчила мне великое будущее, подвиги и людское признание. Помню как я смеялся над ней и назвал её сумасшедшей старухой. Нет никакой судьбы, лишь идиоты верят, что вся их жизнь предопределена. Я не родился лордом, но стал рыцарем и заслужил уважение благородных господ. Трусливый Ирод испугался, что я заберу его власть. Но теперь я здесь, меня никто не знает, всё начинается с нового чистого листа как я и хотел.. Только вот спокойной, умиротворенной жизни я тут не найду. Ответов пока я не получил, лишь одни вопросы и тайны. Могучий Тогвальд дал мне силу, но умный Ратио был скуп в день моего рождения.

(Тогвальд – бог войны, Ратио – ремесло, ум)

Но тут даже и моим скудным умом ясно, что Кувила следует допросить.

А так же нужно осмотреть место где сгинул отряд. Только вот долговязово в проводники точно брать не стоит. Таинственный старец, еще одна загадка, и её наверное даже разгадывать не стоит.

Норлиндия, скупой на тепло и еду край. Здесь слабый не выживет. Зима столь суровая и беспощадная, убивает любого не подготовленного к её приходу. Как то западный лорд опьяненный рассказами о богатствах севера отправился с 10000 войском в завоевательный поход. Было это еще до Велигора Завоевателя. Так вот лорд не вернулся домой, а с ним не вернулось и всё его войско. Говорят. что матушка зима постаралась на славу и устроила незваным гостям очень холодный прием.

Нельзя недооценивать врага, так мне говорил мой наставник (,.,,,,,) . Сначала изучи его, пусть покажет себя, покажи ему ложную слабость, усыпи его бдительность и нанеси сокрушительный удар.

День на севере мал, здесь правит темнота и холод. Земледельцы тут словно кузнецы, размахивают мотыгами, чтобы обработать столь не податливую почву. Лишь лучи солнца на заре касаются земли выходят сразу пахари из дома. Труды их не легки, но тут зима сурова, и нет иного тут пути.

В раздумьях воин и не заметил как погрузился в сон сред бела дня. Илафий видимо страдавший от безделья послал воителю видение. (сноведение)

Приснились ему теплые края, он шел по лесу полному зверья. Шел он на звук плескающей водицы, вело его желание напиться. И у ручья увидел деву он, её златые косы, касались ног, что боли босы. В речушке девчушка полоскала белье. Шел Рулф к ней, словно порхал над землей. Плеча её коснулся и вкрикнул он: ОЙ. К нему повернулась звериная пасть, он пошатнулся, как бы не упасть. И кровью вдруг стала вода, и проснулся воитель тогда.

Что этим сном Илафий хочешь мне сказать?

Зачем грязнишь ты мой и так не чистый разум?

Может проказу вздумал ты наслать?

А может и убьешь ты сразу?

Воин вышел из хаты и отправился к дому Кувила. Солнце уже отправилось в обратный путь и Рулф надеялся встретить крестьянина. Дойдя до дома Кувила, великан постучал в дверь, не так сильно как мог, чтобы не нароком не напугать жильцов. Ему ответил нежный женский голосок:

– Дорогой это ты?

– Думаю я вам еще не настолько дорог, чтобы вы меня так называли. Значит Кувила еще нет?

– Нет он обычно приходит с заходом солнца, такая вот наша крестьянская доля, кормить вас городских. Вы можете подождать его в доме если желаете сир рыцарь.

–Пожалуй я соглашусь!– сказал Рулф и дверь отварилась.

На пороге стояла прекрасная девица с чернявой косой до пояса. Как заметил воин, это была не Бринга.

Дева молвила: – Меня зовут Вермунда, я жена Кувила. Вы очень смелы, если решились помочь нам после того, что здесь произошло. Вам разве не чуть не страшно?

– Страх мой друг, порой он меня выручает, но воин не воин если он труслив. Я пока не знаю чего мне стоит боятся, когда увижу этого зверя возможно мой друг меня навестит. В прошлый раз двери мне открывала девушка.

– Бринга? Это дочь Кувила от первой его несчастной жены. Она сейчас уже спит, бездельница.

За дверью послышался шум приближающихся сапог. Вермунда побежала приветствовать своего мужа.

– Дорогой муж у нас гости, помнишь сира рыцаря, которого ты провожал до Харена?

– Что же доблестному серу Рулфу нужно от никчемного бедняка Кувила?

–Лишь информация. Старик Харен сказал, что ты провожал в пещеру отряд рыцарей и ты единственный кому удалось уцелеть. Это правда?

– Жена приготовь на стол я очень голоден, разделите со мной трапезу сер рыцарь?

– Охотно, если вы ответите на несколько моих вопросов?

– Думаю что Харен вам всё рассказал, но раз вы настаиваете, то слушайте:

Капитан Тринн был видимо не большого ума человек, ведь даже я понимал, что не стоит весь отряд уводить в пещеры, но он меня не послушал. Он был уверен, что днем зверь мирно спит в логове и дожидается своих убийц.

Меня оставили снаружи, я не идиот и поэтому спрятался в кустах не подалеку. Вскоре я увидел монстра, он залетел в пещеру быстрее ветра, потом он так же быстро выскочил наружу и завалил вход. Я никогда так не удирал, слава Богу зверина меня не заметила.

– Ты хорошо разглядел зверя, можешь описать?

– Страх затмевал мне глаза, но я его хорошо рассмотрел. Величиной с большого бурого медведя, но не медведь. Голова как у волка, длинная пасть с зубами наружу, передние лапы мощнее и длиннее задних, Шерсть темная, грива длинная как у лошади. Вот всё, что я знаю, всё что видел.

– Благодарю Кувил за помощь и ужин, пока не стемнело мне лучше отправится к Харену.

Вирмунда сказала:

– Сер Рулф вы боитесь темноты?

– Не темноты. Ночью у зверей есть преимущество, они видят лучше чем мы, и я не хочу давать это преимущество. Доброй ночи хозяева.

Воин покинул дом крестьянина и направился в сторону усадьбы старика. Тысячи различных мыслей посещали его, и из них он пытался уловить нужные. Не медведь, лошадиная грива, передние лапы длиннее задних. Возможно это Верфольф. (оборотень) Тогда все намного хуже, чем я думал. Если зверь – это человек из поселенцев.

Тьма окутала Отар. Крестьяне разбежались по своим жилищам и крепко заперли двери. Харен курил трубку у камина, когда Рулф вошел в его дом.

Мне кажется я знаю, кто оборотень – сказал воин, снял меч из за спины и сел у камина рядом со стариком.

Немного выждав паузу Харен спросил:

– Оборотень? Почему ты решил, что наша беда это существо из сказок предков?

– Слишком умен этот зверь, да и не сказки это вовсе. Мне приходилось встречаться с вервольфом в бою. Тогда я уцелел и кое, что уяснил...

Старик нетерпеливо спросил:

– И что же ты уяснил?

– Я понял, что человек-оборотень может быть рядом с тобой, он может быть твоим другом, может быть твоей возлюбленной, и трудно понять, что рядом с тобой зверь.

Теперь я растолковал свой сон, это женщина. Женщина оборотень. Жена Кувила, его приблудная женушка. Ведь зверь появился на следующий год после её прихода. Зверь выжидал, он заслужил доверие поселенцев, применяя свои целительные умения.

Удивленный речами Рулфа, старик встал и начал ходить по комнате взад и вперед:

– Значит Кувил всё знал, он завел отряд благородных рыцарей лорда в засаду. Я виноват сер Рулф, что не допросил его должным образом, виноват, что слепо верил так как давно его знаю.

Рыцарь сохранял спокойствие и попытался успокоить старика:

– Кувил лишь жертва. Его можно понять, Вермунда красива. Она появилась, когда он был слаб, и её чары поработили его. Возможно он и не подозревает с кем разделяет кровать... В общем не наи его судить, да и главное остановить зверя.

– Соглашусь с вами сер рыцарь, что же нам делать теперь? Может сейчас собрать люд, окружить дом и подпалить зверину, прям в её логове.?

– Ночью? – это её время. Мы не знаем спит ли она мирно в своей кровати или носится по крышам домов. Утро вечера мудренее. Завтра решим как поступить, спешка здесь не к чему.

Пожелав доброй ночи старику, Рулф ушел к себе в комнату.

Илафий, что помощь прислал в виде сна, работу свою позабыл,

И мыслей тревожных наслал на бойца, и словно над ним пошутил.

Рулфа бросило в жар, словно в забытье он провел эту ночь, ему казалось , что красные пронзительные глаза за ним следят, ему слышался топот по крыше и скрип двери.

С первым лучом солнца, воин уже начал готовится к предстоящей бойне. С поклажи он достал свой серебряный меч, проверил его остроту, разрубив волос. Приготовил огненные бомбы, их его научил делать старый ведьмак , до этого случая, Рулф считал этот навык бесполезным.

Так же воин зарядил свой арбалет. Это оружие он полюбил за его точность. В бою из арбалета редко получалось сделать больше одного выстрела, но зато этот выстрел мог стать решающим исходом всей битвы.

Харен послал Райки сообщить Рулфу, что он уже собрал людей и все они ждут его приказа. Воин не хотел подвергать опасностей простых крестьян, но решил не отказываться от помощи старика и выступил с отрядом к дому Кувила.

Люди Харена окружили дом, некоторые даже забрались на крышу. Рулф обнажил серебряный клинок, и вломился в дверь. Дверь была не заперта, но так же и на удивление всех дома никого не оказалось.

Враг покинул логово, почуяв огонь, почуял клинок, что идет по его следу. Клинок убивший, когда то зверя такого же как он.

Воин был в замешательстве, ход его логики сломан. Харен заметил изменение в лице Рулфа, его мудрость пришла на помощь.

– Зверь почуял опасность и видимо решил скрыться в более надежном месте, прихватив заложников. Думаю ты знаешь о каком месте я говорю.

– Пещера, где погибли рыцари. Второй раз пытается провернуть свой трюк. Тогда она не слишком умна. Я отправлюсь один. Вести ваших людей и подвергать их опасности я больше не могу.

– Будь осторожен рыцарь, да помогут тебе боги. И пусть твоя сильная рука сокрушит врага.

Пусть мой путь осыпают снега, я иду, хоть дорога скользка. И мой враг поджидает меня, но его жду и я. Мой враг внутри , моя слабость, мой страх и стыд. Мне бы уйти, но в сердце горит. Тот огонь, что зажег я давно, вспыхнет вновь он, когда темно. Станет там, где живет лишь зло.

Рулф подгонял своего верного друга, коня Брона. Он спешил, чтобы наконец покончить со всем этим не понятным делом. Снег, дорога, лес. Чем дальше продвигался воин, тем больше ветви деревьев преграждали ему путь, словно не желая, чтобы он достиг своей цели.

Рулф чувствовал, что близка его цель. Так же и его конь это почувствовал, воспротивился своему хозяину и встал на дыбы.

– Тише тише Брон. Я знаю, что чувствуешь. Зверь рядом, наши пути здесь расходятся мой верный друг. Не знаю увидимся ли мы, но ты достоин своего имени.

Воин отпустил коня, но тот не желал уходить. Рулфу пришлось его прогнать.

Из пучины снегов возвышалась скала. Видно волей богов, она была создана.

Завал был разобран. Снова врата ада открылись, тьма пещеры с жадностью поглощала весь свет. Воин ступил в неведомую бездну, тьма окутала его, и лишь его серебряный меч ловил тусклые лучи света.

Он вспомнил слова своего учителя: "Если в тебе есть огонь, он будет тебя согревать даже тогда, когда кругом кромешная тьма и холод. Если в тебе есть вера, то любое неверие окружающих ты преодолеешь."

Пройдя несколько шагов вглубь пещеры, Рулф увидел небольшой свет, от горящего факела или свечи. Свет угасал, и воин поспешил, туда, куда виднелся меркнущий огонек.

Он оказался в небольшом зале, у стен и на полу виднелись останки животных и людей, погубленных зверем. В середине зала догорала свеча, её свет падал на три тела, привязанных к балкам опор.

Воин почувствовал смерть, ему не нужно было подходить ближе, чтобы узнать этих трех несчастных. Это был Кувил, его жена и дочь.

Рулф ошибся, его уверенность привела его в ловушку и теперь он даже не знает с кем ему предстоит столкнуться.

Воин крепче сжал меч и закрутился в танце боевом, не зная с какой стороны ожидать атаки.

И тут раздался низкий громкий голос:

– Как же ты не почувствовал меня брат, я сразу понял кто ты на самом деле, что ты такой же как и я. Только вот боишься своей силы, по неведомым мне причинам. Ты зверь! Проклятая кровь течет в тебе не меньше чем во мне. Так дай её волю, хватит быть слабым и считать себя человеком.

– Звери могут быть благородны, а ты убийца. Мне не о чем разговаривать с монстром, лишь хочу знать я кто ты?

– Мой сын был предан людьми, за которых он так же сражался как и ты. Люди алчны, злобны и хитры. Лорд отправил тебя на погибель, думаешь кто то будет сожалеть о твоей смерти рыцарь?! Мы прячемся, хоть имеем и большую силу! Век людей закончится, и такие как мы станут править новым миром. Только подумай, двоем мы можем поработить этот край, ослабленный войнами и распрями зажравшихся лордов. Ты обретешь не бывалую силу и власть и мы будем править как отец и сын.

–Безумный старик. Я жил под одной крышей с монстром, так ты еще и умелый лжец. Много лет ты водил за нос всех этих людей. Пора закончить этот бесполезный диалог, сражайся зверь.

– Тогда ты умрешь, ты предал своё племя, свою кровь, в ней ты захлебнешься глупец.

Порыв холодного ветра погасил свечу. Рулф встал спиной к стене и поднял меч над собой. Зверь не спешил, он выжидал , когда оступиться боец.

Но воин знал, и песню пел...

– Когда кругом густой туман, и окружен врагами ты,

Пусть в небе смрад, везде обман,

Но ты поверь в свои мечты,

пусть вознесет тебя любовь,

Той девы, слезы чьи чисты.

Ты воин чести и слова,

Твои из уст пусть и сромны,

Ты верен будь, им и тогда

Поступки будут лишь сильны.

Меч сверкнул, разрезав тьму, искры полетели из камней. Зверь переместился и снова замер.

– Бьешься как трусливая псина, не так я представлял себе бой с могучим вер Вольфом. Неужели тебя пугает мой меч.

– Злой металл, ты знаешь какую боль он причиняет нам. Ты умрешь так же как и все эти глупцы.

Зверь во все лапы побежал к выходу, круша камень по пути. Вход обвалился и рыцарь оказался в такой же ловушке как и предыдущие охотники. Зверь снова оказался хитрее, но все же не учел он одного...

Рулф отложил меч, снял броню, разделся до тканой одежды:

– Твоя трусость заставляет меня обратиться к ярости наших предков.

Воин начал трансформацию,

Огромный зверь вырвался наружу, ярость сдерживаемая годами освободилась из плена. В новом обличии Рулф раскидал завал в считанные секунды. И встретились два могучих существа в смертной битве.

Как адский вихрь они метались и наносили друг другу удары когтистыми лапами. Харен был крупнее и опытнее, но а Рулф поражал своей ловкостью.

Молодой верфольф побежал к месту, где оказался в заточении в человеческом облике, в прыжке он трансформировался и выхватил меч из каменного плена.

Харен бежавший за зверем, не ожидал увидеть человека, держащего "злой" клинок.

Рулф в прыжке нанес удар, клинок вошел по рукоять и вспомнил зверь родную мать и дух свой испустил.

Воин быстро одним махом руки отрубил голову зверя, и пошел в направлении к деревне. После смерти верфольф превращается в человека, поэтому если хочешь трофей то следует поспешить.

Далеко Рулфу пешком не пришлось идти, Брон ждал его на лесной тропе.

"Вот и ты друг, пойдем нам пора выбираться отсюда"

Закончен бой, прервался вой, несет героя верный конь.

Воин пребывал в незабытье почти весь путь к Отару. Уже начало светать, когда Брон принес Рулфа в деревню. Один из крестьян работавших в поле завидел всадника на дороге и оповестил остальных.

Коня взяли под узды, Рулфа сняли и перенесли в дом старейшены Харена, чья голова в зверином обличии красоваться стала на одном из кольев.

Рулф не стал рассказывать поселенцам правду, решив, что она подломит их дух и посеет страх. Оставаться в Отаре он не видел больше смысла и на следующий день отправился с докладом к лорду Северину в Хундхайд.

В этот раз замок ему показался еще мрачнее, снова ему пришлось ждать пока опустять ворота, хоть того не очень умного стражника не было. Рулф устал, вся это возня, загадки, уловки ему изрядно надоели. Не этого он ожидал в чужом краю. но какой уже раз воин убедился, что не стоит вообще строить какие либо ожидания. Как гласит мудрость старейших: "Сильно не очаровывайся рыцарь, чтобы после так же сильно не разачароваться."

Новая работа

У замка лорда Северина, Рулфа так же встретил одноглазый стражник Харольд,

Сер рыцарь приветствую, рад снова тебя увидеть в здравии.

Рулф слез с коня, ухмыльнулся и хлопнул стража по плечу:

И я рад, что ты меня видешь, глаз пока на месте. Проводи меня к лорду, у меня есть подарочек.

Лорд пока занят, он примет тебя позже.

Посмотри на меня своим одним глазом, да раскрой его пошире, я тот кто сразил зверя, который был не по силам отряду рыцарей, и как же меня встречают в этом богом забытом месте?! Никак, подожди, лорду нужно посрать, иди и подтери лорду задницу.

Видимо деревенский воздух вас испортил сер рыцарь. Отдохните, я приду за вами.

Воин вернулся в брошеную келью, и остался наедине со своими мыслями. Он вспомнил слова, его пожалуй единственного друга камердинера лорда Партоса, Тильшара : Ты бежишь, но от чего ты бежишь? не от себя ли самого? так знай от себя не убежишь! Ты будешь везде таскать с собой свою голову. " Эти слова Тильшар сказал ему перед его отьездом.

Погруженный в свои думы тяжкие Рулф и не заметил как уснул крепким сном.

В это время лорд Грейвулф в своем замке обсуждал ход дел со своими верным слугой бароном Гаргареном.

Мальчишку нужно найти, он знает правду. Многих он уже склонил на свою сторону. Мы ослаблены Гаргарен.

Меня призывает мой господин, я помог вам захватить власть мой дорогой друг, но удержать это уже ваша задача.

Значит ты меня бросаешь трусливый пес в самое трудное время?

Мой господин считает, что этот край и так уже мертв, и сосредотачивает все свои силы в других местах. Ему интересны писцы кода, остальные надутые или мелкие людишки его не интересует. Мир скоро переменится....

Хорошо, беги трус лежи пятки своему господину.

Прощай лорд, и помни все в твоих руках.

Одноглазый пришел на следующий день.

Сер Рулф, лорд готов вас принять.

Воин сурово посмотрел на Харольда и сказал:

А я уж думал про меня забыли, как раз собирался напомнить,

Одноглазый провел Рулфа в приемную залу, где в тени на резном дубовом троне сидел Северин Грейвулф, властитель севера.

Лорд немного поднял голову и поприветствовал смелого воина:

Сер Рулф, вы наш герой! Теперь только о вас и говорят в Хунхайде.В одиночку справиться с монстром. Я приказал в двое увеличить вам жалование.

Рулф сделал полупоклон:

Благодарю сир, большая честь служить вам.

А вы сер не обделены учтивостью, это редкость в наши суровые времена, когда каждая собака рядом мечтает перегрызть тебе горло. Я думаю вы уже отдохнули, и у меня есть новое важное задание.

Да сир, я готов, только вот убийст монстров пока с меня достаточно.

Главный монстр в нашем мире это человек. Люди алчны, их деяния погружает этот мир в хаос. Что вы думаете об этом сер Рулф?

Люди бываю разные, как и все существа. Я встречал злых и алчных, и добрых, порядочных, самоотверженных. В общем не имею я привычку кого то осуждать и критиковать.

Хорошо, пожалуй лучше не задумываться об этом. Харольд расскажи нашему герою суть предстоящего задания.

Одноглазый стражник встрепенулся, услышав своё имя:

Да сир, Сер Рулф, нам предстоит разогнать банду бродяг и бездельников, которые нападают на обозы провизии и поселения бедных крестьян, у которох и забирать то нечего.

Лорд жестом руки остановил речь Харольда и добавил:

Печально, когда рабы забываю кто они такие. Харольд возглавит отряд рыцарей. Следуйте его указаниям сер Рулф. У вас день на сборы сер рыцарь.

"Замечательно, теперь то одноглазый оторвется на мне за все издевки." – подумал Рулф.

Утром следущего дня у ворот крепости жители увидели отряд вооруженных рыцарей. Знамя лорда развевалось на одном из копий. Ворота открылись и отряд умчал, создав большой шум и подняв клубы пыли.

Рулф спросил у одноглазого:

Сер Харольд куда мы держим все таки путь?

Наши разведчики нашли лагерь этих бандитов, в нескольких милях от одного из поселений фермеров.

Надеюсь ваши разведчики хороши, и наше появление будет сюрпризом для бандитов.

Кони мчались, дым клубился из под их копыт,

Дух воинственный вселился, зов предков не забыт.

Но враг не дремлет, враг все знает, что спешит отряд.

Точит стрелы, ров копает, и остор его взгляд.

Харольд махнул рукой и отряд рыцарей остановился, одноглазый молвил:

Мы близко, мечи на изготовку, рубите всех, никого не жалеть, пленных не брать.

Рыцари достали мечи из ножен, отряд стремительно выбежал на поляну, где их никто не ждал. Да видно, что это было место стоянки, и те кто здесь был собирались очень спешно. Один из рыцарей подошел к затухшему костровищу.

Сер Харольд. угли еще не остыли, они не могли далеко уйти.

Одноглазый призадумлся немного, после дал команду:

Они в деревне, куда еще могли бежать эти трусы, возможно они одеты как обычные крестьяне.

Тут Рулф прервал Харольда:

И как же мы сер командир сможем их отличить от невинных мирных людей.

Харольд пожал плечами и равнодушно ответил:

Никак сер Рулф, придется всех убить, ну кроме женщин, детей и стариков. Вперед, уходим. держим путь в Баттер, навестим мятежников.

Рулфу все это не нравилось, но он решил пока в открытую не вступать в контры с одноглазым командиром, решил посмотреть. как будут развиваться события. когда они прибудут в деревню, и там уже по ходу дела принимать меры.

Поселение Баттер действительно было всего лишь в пару милях. Смеркалось. Рассвет, обещал быть кроваво красным. Сегодня прольется кровь и неизвесно во справведливости ради или просто из за чей то злой воли.

Кто то из крестьян завидел приближение вооруженных рыцарей, и поднял тревогу. Началась паника, люди бежали в лес. Воины настигали бегущих и рубили в спину. Рулф не видел вооруженных людей, это были простые мирные люди, бедняки, у которых забирали последние, их нелегкую жизнь.

Животная ярость проснулась в нем и огонь запылал в глазах. Его меч сокрушал рыцарей одного за другим. Как орех раскалывались щиты, на двое ломались шлема. Но стрела арбалета, выпущенная одноглазым остановила свирепого зверя, и он упал с коня. Рулф потерял сознание, оно к нему возврощалось на мгновение, но туже уходило в забвение и тяжелый сон.

Где истина?

Воин проснулся от жгучей боли в боку. Помутневшим взгладом он разглядел старика. Того самого старика, которого он встретил в лесу.

Что со мной? Где я ?

Старик обратил внимание на Рулфа и подошел к нему ближе:

Ты ранен, ничего серьезного, но отдых тебе не помешает. Люди Игоря прогнали свору одноглазова разбойника, но и тебя правда подбирать не стали. Пришлось мне старику тащить тебя до своей хижины.

Кто этот Игорь такой?

Племянник лорда Северина , Игорь Грейвулф.

Моя голова, что за хрень у вас тут творится? Зачем лорду загонять своего родного племянника как крысу?

Политика и игры у власти меня не интересуют чужестранец, но что то изменилась с этой землей. Зло, древнее зло обратило свой взгляд на наши земли. Так, что не во время ты с поиском спокойного места. Спи воин, набирайся сил, они тебе еще понадобятся.

И Рулф уснул. Во сне он видел замок лорда Партоса, его замечательну веранду, там он танцевал с одной из прекраснейших фрейлин лорда. Сон этот был словно явь, столь насыщенные краски наполняли его. Но сон как и все прекрасное заканчивается. Рулф проснулся. Старик сидел у камина и смотрел в пламя. Воин решил начать разговор:

Старик мне приснился удивительный сон, давно не видел столь красочных картин. Это словно было на яву. Так бы и остался там, к черту ваш серый. холодный север.

Старик повернул голову в пол оборота и ответил:

Мог бы и остаться если бы знал как. Я знавал одного мудреца, так он умел путешествовать по снам. Но прадо не чем хорошим это не закончилось.

А что с ним случилось?

Он сошел с ума. Ведь его сны становились все красочнее, а его реальность наоборот теряла все краски. Грань реальности и сна стерлась, и он спрыгнул с обрыва. Считал, что спит и таким образом пытался проснуться.

Я видел много людей, которые бежали от своей реальности. Кто то постоянно пьянствовал, кто то станавился ярым фанатиком религиозником. Да что уж там говорить, и я уезжая сюда бежал от своей реальности. Хорошо, что я понял, что ни к чему хорошему это бегство не видет. Ты либо принимаешь все как есть, а дальше пытаешься, что то поменять, либо просто так и бежишь ничего не меняя в своей жизни, а только усугубляя её.