Текст книги "Жрец. Свиток Третий (СИ)"

Автор книги: Иван Снежный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

–Что с тобой случилось, дружище?

–Жадность, Норм. И проклятое стремление стать лучше.

Я осторожно взял его под руку и усадил на скамейку, мельком накладывая разные исцеления и пытаясь определить болезнь. ЛокКии грустно улыбнулся.

–Не все так просто, это не проклятие, я сам согласился.

–Так, давай по порядку.

Карлик потер кисти рук и принялся рассказывать:

–Гадатели в Новом мире ограничены девятым уровнем навыка. Этого я достиг довольно быстро благодаря своей лавке, а дальше уперся в потолок. Искал инфу через НПС, коллеги меня не жалуют за раздувание цен. Потом меня нашла эта чертова старуха. Видящая, как она себя называла, хотя была слепа как крот. Будь я поумнее, уже тогда заподозрил бы беду.

Храм начал заполняться синеленточниками во главе с Хьюго и мне вспомнилось гадание на метафорических картах. Блондинчик стал лучшим другом, ничего себе! Осталось воспылать братской любовью к Таврию и можно признать, что ЛокКии оказался во всем прав. Чёртовы самосбывающиеся предсказания!

–…после пятого великого гадания открылся класс пророка. Вместе с даром десятого уровня и прорицаниями, прилагалась слепота. Оказалось, глаза настоящему провидцу только мешают, разум видит гораздо ярче. Старуха умерла, передавая мне свою силу и претензии предъявлять уже не к кому. Я сам подписался на это, понимаешь! В Новом Мире можно сотворить со своим аватаром любую гадость: калекой стать, даже душу продать, если добровольно подписать согласие. Тогда я еще верил, что смогу обмануть систему.

По щекам покатились крупные слезы.

–Заклинание чужого зрения не помогло, эликсиры тоже. Узнав о моем недуге, игроки вынесли все из лавки, а затем аренду подняли. Она предупреждала, что мудрость дается высокой ценой. Дьявольское отродье. Правда, умолчала, что простые гадания пророкам недоступны, а новые работают как-то косо. НПС начали гнать меня отовсюду. Считают, что я накликаю беду.

Занятно, я думал, игра жестока только к жрецам. Остальные классы выглядели так, словно ловили кайф без остановки. Но геймплей пророка пожестче будет. Бандиты уже собрались возле алтаря, нетерпеливо поглядывая в мою сторону. Простите ребята, у меня тут страждущий:

–А почему нового персонажа не создашь?

–Прикалываешься? Знаешь, сколько в этот аватар денег вложено? Он еще не отбился даже наполовину! К тому же класс пророк на дороге не валяется, должен же быть с него толк. Найти бы способ откатить навык к 9 уровню. Ты же первосвященник лекарей Норм, верни мои глаза! Играть слепцом слишком тяжело! Примешь меня? Ты сможешь исцелить эту дрянь!

–Откуда знаешь?

ЛокКии грустно улыбнулся:

–Я не знаю, я – ведаю. Все-таки слепой пророк.

Скептически хмыкнув, размашисто перекрестил новоявленного пророка. Почему бы и нет? Мне сейчас любая помощь пригодится. Особых бонусов церкви его присоединение не принесло, видимо пророки считались ниже статусом, чем герои.

–Я сейчас немного занят, ЛокКии, давай продолжим позже?

Он не возражал, погрузившись в свои мысли, поэтому я встал и приступил к своим прямым обязанностям. Хьюго ограничился легкой улыбкой и кивком, но для его характера это серьезная похвала. Надо будет потом с ним поговорить насчет выполненного квеста. Награду то я получил, но что дальше? Вряд ли блондинчик удовлетворится одним кварталом. Стараясь никого не упустить, я раздал разбойникам отравленные дубины и обновил малые обереги, но не благословил. Сейчас они непонимающе озирались, не решаясь уйти. Простите, господа душегубы, придётся еще немного подождать. Игроков в церкви собралось немало, они кучковались группками, перешептываясь. Шило в мешке не утаишь, смайлы понимали, к чему ведет такая серьезная подготовка. Я уже подумывал расставить их более грамотно, когда с улицы раздался громкий крик:

–Идут! Идут! Разбегайтесь!

Вопила жительница квартала, первая заметившая высокопоставленных гостей. Местные в основном не отличались благочестием, сколько там посещает мои проповеди 3-4% от всей массы? Надо бы собрать статистику, чтобы знать точные цифры. Я вышел на крыльцо, и последняя надежда решить дело миром испарилась, при виде состава делегации: сотню паладинов 120 уровня не берут для простой инспекции. Инквизиторы шли искоренять ересь.

Целое шествие, с песнопениями, знаменами и десятком дознавателей, смешавшихся с ровными рядами воинов. Во главе чинно вышагивал он – достопочтенный Дес Тавьера. Молодой, коротко остриженный, с тоненькими усиками и козлиной бородкой. Я постарался не осуждать его за скучающее невыразительное выражение лица. Однако, когда он прошел мимо меня, не удостоив даже взглядом, я ощутил практически гнев. Что это за чувство, уязвленная гордыня? Как быстро власть меняет людей. Все, что делает этот молодчик – неспроста. Возможно, низкая репутация с инквизицией не позволяет заговорить со мной первым. Спасибо, что сразу на дыбу не потащили. Успокоив дыхание, я присоединился к хвосту процессии, отстраненно наблюдая.

Они начали с кладбища, долго рассматривая свежие могилы и надписи на склепах. Совещались у паперти нищих, внутрь храма перешли ближе к полудню. Скребли крючковатыми пальцами витражи, зачем-то сосчитали колонны. Стучали по закрытому люку в подвал, но открыть не потребовали. На инспекцию алтаря и библиотеки потратили едва минуту, зато серьезно заинтересовались медицинским блоком, опросив в сторонке всех пациентов и сестер.

Смайлы разговорились с несколькими игроками из числа паладинов, но для тех подобное тоже оказалось в новинку. Обычно, проверка заключалась в разрушении алтаря диких культистов где-то в лесах и заканчивалась за полчаса. Но дознаватели совали свой нос в каждый угол, даже источник святой воды несколько раз пробовали на вкус. Главный инквизитор вернулся в основной зал и все двинулись за ним, дело явно шло к вердикту. Если бы я не забыл об одной маленькой ядоварке, которую сам пригласил в храм. Сунь опоздала к утренней молитве и теперь замаливала этот грех у алтаря, а прямо над ней возвышался красный от ярости Дес Тавьера:

–Еретичка! Как ты смеешь осквернять своим присутствием Божий град!

Визгливый фанатик, как предсказуемо, Князь. Занятно, что сам инквизитор, из-за проникновения в суть, выглядел для меня, словно темная грозовая туча. Мораль вдвое ниже, чем у Сунь, а может еще хуже:

–Кто бы говорил, брат. Ваша совесть не чище ее!

Дес Тавьера не оборачиваясь ко мне, бросил через плечо:

–Обвинение отклонено. Моя совесть грязна от битв с инакомыслием, эту цену платит каждый инквизитор. А какое оправдание у тебя, дщерь тьмы?

Сунь понуро опустила голову. Слов в ее защиту не нашлось даже у меня. Она моя женщина и я веду ее к свету? Такой себе аргумент. Жесть, которую она творила в канализации и алтари трудно объяснить. Разумеется, я не буду стоять в стороне, когда ее схватят. Отобьем из тюрьмы, привлечем Ишимуру, вариантов хватало.

–Как я и полагал! Высокий трибунал инквизиции заочно признает тебя виновной. Ересь должна быть наказана. Прощение не дано. АУТОДАФЕ!

Я не сразу понял, что он сделал. Только что мы мирно беседовали, и вот ядоварка исчезает во всполохе пламени. Кучка пепла сразу развеялась по храму, Возврат павших использовать попросту не на что. Удивительно, что первым на него бросился Твой_Батя. Наверно, все еще чувствовал вину за проваленную слежку. Его кинжалы инквизитор даже не заметил, а когда к Бате присоединились несколько смайлов, отмахнулся от них как от назойливых мух:

–Массовое аутодафе!

Смайлы вспыхивали словно спички. Хорошо, что это просто молитва, а не полноценная казнь. Стражи храма сцепились с паладинами, и я понял, что если останусь в стороне, они разнесут по камушкам мой храм. Опять проливаю кровь, да что ж такое, ни в одной игре столько не убивал! Двойная улыбка хорошо смотрелась на затылке инквизитора. Его разнесло не хуже чем мечника Волков, пред силой веры все равны:

Нанесён критический урон: 1570х2.Периодический урон от молитвы засчитан мгновенно.Получен опыт +90 000

Вы убили титулованного представителя церковной власти света.Известность +70 Слава +100.

Репутация с инквизицией: Кровный враг. 50 000 из 50 000.Внимание! Репутация достигла предельно низкого значения, и не будет расти от действий игрока.

Получено достижение: Главный еретик сервера.Служители темных культов и религий почитают вас.

Об этом объявили в мировом чате, выделив мой ник красивым переливающимся шрифтом. Я столько известности за всю игру не получал. Однако, не время копаться в характеристиках, вокруг кипел бой и не в нашу пользу. Новые стражники еще держались, оттесняя врагов от меня, а смайлы просто погибали десятками, особо ничем не помогая. Самый большой хаос вносили синеленточники. Убить они никого не могли, но брали числом, к тому же первые удары дубин накладывали слепоту. Если бы здесь были только паладины – стражи храма смогли бы совладать, но дознаватели оказались серьезными противниками. Даже не предполагал, что в арсенале света есть такие молитвы. Стена веры защищала врагов с флангов, переливаясь ярким светом. Она игнорировала любые физические атаки и магию. Слава Мирене, хоть сама не атаковала, а просто ограничивала поле боя. Меня хотели взять живым, закидывая дебафами. Молчание запрещало мне колдовать и накладывать молитвы, к тому же растекалось по лицу неприятным зеленым желе, закрывающим рот. Постоянно обновлялось Праведное очищение, снимавшее все положительные бафы. Пацифизм не позволял атаковать физически или блокировать урон, видимо не все еще в курсе, что я не могу использовать оружие. Хотя голые кулаки тех же монахов Аббатисы сами по себе грозная сила. Я быстро открыл личку:

–«Смерть, ты мне нужен! Инквизиция лютует в храме!»

–«Сутки не прошли, а я уже жалею, что вступил. Держитесь там, скоро будем!»

Держаться оказалось непросто, особенно без моего подхила. Я вызвал Сгусток жизненной силы и управлял им, беспорядочно мельтеша по залу и отвлекая нескольких врагов. К счастью для меня, в инспекции не нашлось дальнобойных магов. Помимо дебафов, инквизиторы оказались сильны в усилениях. Чего стоило одно только Благородство Непорочных. Оно мягко окутывало паладинов белым туманом и поднимало их основные характеристики на 30%. Я уже молчу о стандартных бафах, вроде Святой силы или Натиска. Ох недоучил меня брат Велларис в свое время, зажал самые вкусные молитвы. Смайлы возрождались, спешили в бой и снова бессильно дохли. Некоторые не добегали даже до мечей, умирая от многочисленных аур святого воинства. Я уже готов был сдаться, когда подоспели топы.

ОбрученныйСоСмертью понимал, что одному здесь делать нечего. На подросшем в уровнях Штормовом Пегасе он ворвался прямо в храм. Из дополнительного седла снежным комом выкатился человеко-морж, которого я видел на свадьбе героев. Следом, в двери с гиканьем залетели бойцы Первого Трина на Боевых грифонах. Куда же без них, верны лидеру до конца. Теперь ситуация в корне поменялась. Поняв, против кого предстоит биться, часть игроков вышли из игры прямо посреди боя, осев на пол безвольными куклами. У НПС такой возможности не было – они покорно погибали, не в силах нанести ответный урон. Топы в считанные минуты раскатали инквизиторов в труху, весело смеясь. Оставшиеся в живых смайлы аплодировали им и поздравляли друг друга, меня кто-то хлопал по плечу. Краем глаза я заметил, что мечники Трина ушли, даже не поздоровавшись. Что это с ними, затаили обиду? Зато морж долго тряс мою руку в мощных лохматых лапах:

–Йух, думал религия это мрачные песнопения. Будет еще движуха – зови!

Приглашение от игрока «СнежОК».Принять дружбу Да/Нет.

Нажав Да, я почувствовал отвращение ко всему этому. Мое место не здесь – а в палатах с больными или за кафедрой для проповедей. Развернувшись, я заметил, что Локки слепо пялится в пустоту, сидя на той же скамейке. Бой чудом не задел его. Как там было на гадальных картах: плачущая обнаженная Сунь с мечом в сердце и я, стоящий в стороне? Погибла в огне инквизиции, конечно, но в целом верно. Ненавижу самосбывающиеся пророчества.

Глава 9

Глава 9

Как понять, что дела в культе идут плохо? Если каждую ошибку лидера паства встречает радостными улыбками и аплодисментами. Листая храм-чат после сегодняшнего сражения с инквизицией, я не мог поверить своим глазам: на любую мою глупость тут же находилось оправдание. Будь у меня чуть меньше мозгов и чуть больше тщеславия, я купался бы в хвалебных речах: все продумал, предусмотрел, рассчитал ударные силы врага, сберег основных синеленточников, подловил Дес Тавьеру и прочее. Смайлы возводили своего лидера чуть ли не в абсолютные мессии. А я совершенно не мог этому помешать, даже ругая их. Максимум чего удалось добится, страной фразы: «Вы мастер, вам положено больше, чем нам». Наплодил фанатиков на свою голову.

Они извратили мой провал, превратив его в победу. Раньше я считал, что за ошибки всегда надо платить, но оказалось, их можно просто обращать в успех. Каков дурак: забыл рассчитать время, по сути сам привел ядоварку на костер! Но окружение простило и эту мою оплошность. Более того: смерть Сунь и объявление меня Главным еретиком сервера сплотило Смайлов, наконец превратив их в подобие организации. Игроки сами для себя назначили еженедельное пожертвование, небольшое, но со всех смайлов наберется приличная сумма. Батя, не переставая, строчил в общий чат, какая Сунь была хорошая, добрая и прочее, как будто сам не видел, что девушка творила в канализации. На кладбище ей посвятили центральный склеп, обильно украсив его. Хоронить оказалось нечего, в пылу битвы ее прах просто растоптали, развеяли по ветру случайными заклинаниями. Потому склеп стоял пустым, но на дверях гордо красовалась надпись «Первой прихожанке, пришедшей в храм Церкви Улыбок и первой, нашедшей в его стенах погибель. Мы не забудем твою жертву». Сложилась история запретной страсти настоятеля и прихожанки. Несколько бардов вызвались сделать песню, полную слез и романтики. Лишняя реклама церкви не помешает, так что я молчаливо одобрил инициативу. В целом, игроков очень воодушевила легкая победа над инквизицией. Меня же настораживало, что квартал не штурмуют боевые отряды святого воинства. Дес Тавьера погиб подозрительно легко, на нем даже не оказалось оберега. Казалась, сама игра хотела, чтобы он умер. Особенно странно, что я брожу на свободе, а не стою в колодках на Площади Четырех фонтанов, ожидая казни. Правда, причину промедления удалось выяснить практически сразу:

–«На вас нападают другие церковники?»(Норман)

–«Нет, отец. Все как обычно»

–«Сидим втроем напротив главного здания инквизиции. Серьезная движуха намечается – выборы главного. Прошлый Верховный не успел назначить преемника. Игроки участвуют, но и обычных неписей хватает. Событие продлится 14 часов»

–«Наблюдайте. Сами победить не можем?»(Норман)

–«Пытались зарегистрироваться, но репутации не хватает, даже у казуалов»

Жаль, очень заманчиво получить таким образом контроль над враждебной фракцией. Отношения с инквизицией растут крайне медленно, фракционные квесты закрыты для большинства классов. Князь, наверное, с начала бета-теста общался исключительно с церковниками, чтобы добиться необходимого положения. Апокалипсис отложен на полдня, можно снова готовиться к обороне! Однако на меня напала страшная апатия. Интересно, какое аколиты найдут оправдание, когда новый верховный инквизитор разнесет главный алтарь храма?

Причина такого состояния лежала на поверхности: смерть Сунь повлияла на меня слишком сильно. Я все ещё не верил в любовь, но чувствовал пустоту внутри. Даже не находясь рядом с ней, я всегда знал, что она бродит по городу, и этого было достаточно, чтобы чувствовать себя хорошо. Теперь её не было нигде, и я чувствовал боль. Странно, я думал, что перерос этот этап: когда чувства диктуют разуму как поступать. Зачем многочасовые медитации, если я по-прежнему не управляю собой? Понимаю, что страдания не существует и это просто личностный выбор, но все равно не могу избавиться от горечи потери.

За последние несколько часов я прошел все стадии горя: от отрицания до принятия. В окончательной смерти Сунь не осталось никаких сомнений. На ветке форума, посвященной инквизиции, выяснилось, что огонь Аутодафе развеивает даже высших личей. Инквизитор как будто знал, чем бить, ведь основная цель этой молитвы – как раз борьба с нежитью. Из оставшегося пепла никакие умертвия не поднимаются. Шансов на воскрешение Сунь-призрака или Сунь-зомби никаких. Сильнее всего убеждала скупая строчка:

Квест «Ядовитая шкатулка» провален.

Так и не успел найти панацею от тлетворного влияния магии смерти. Да и не искал в последнее время, хватало других забот. Однако добывать абсолютное лекарство все равно придется, только уже для глаз ЛокКии. Пролистав лоты аукциона, снова убедился, что не осталось лечащих артефактов высокого класса. Слабо верится, что огромное зелье лечения здесь поможет. Придется справляться своими силами, а если точнее – силами своих подчиненных. Я увеличил затраты на развитие медицинского блока, снизив бюджет на храмовые постройки до нуля. Надеюсь Лютиэль не оставит свой пост после таких новшеств. Это вынужденные меры, скоро Веселые Отравительницы потребуют свою долю дохода, казна теперь должна быть всегда полна. По этой же причине я распустил всех стражей, оставив только привычных Храмовый рыцарей возле выхода и алтаря. Маги хорошо показали себя в битве, но нам они не по карману.

Присев на скамейку рядом с ЛокКии, я попробовал на нем Малое благословение. Безуспешно. Наложив на себя Свет Истины, принялся внимательно осматривать его глаза. Бельма даже не выделялись как недуг, будто бы пророк полностью здоров. Значит, травки и стандартное лечение в палате можно тоже исключить. Мысли с трудом ворочались, все время возвращаясь к Сунь. Почему я не могу ее отпустить? Случайная встреча и весь наш странный роман. Ничего и не могло получиться, верно? Неожиданно пророк вскочил и прохрипел:

–Я ЗРЕЛ ВИДЕНИЕ! ПРИВЕДИТЕ ОТЦА!

–Святые трупы, Локки, не ори так, у меня сердце слабое!

–Вот ты где, Норм, а я тебя ищу!

ЛокКии плюхнулся обратно на свое место, закинув ногу на ногу. На губах играла озорная улыбка. Как будто я поверю, что он не заметил изменения статуса от благословения и вообще моих телодвижений. Когда необходимо, этот плут действовал и передвигался лучше любого зрячего.

–Считай, нашел. Дай угадаю, Церковь Улыбок ждет скорый крах?

Улыбка сползла с его лица:

–Норм, у нас проблемы?

–Не больше, чем обычно. Говори уже, что у тебя.

–Сам не знаю. Обычная белиберда, которую толкует сам игрок, передаю дословно: Ты постучал не во все двери. Все, одна фраза.

Зачем мне новая загадка? Я еще шараду сфинкса из блокнота не стер, все надеюсь, что эта ерунда где-то пригодится. Ладно, пойдем логическим путем. Двери, входы, стучать – вроде как ходить в гости? По гостям я ходил разве что, выбирая религию… Может, имеется в виду завершить паломничество? Почему именно сейчас? Ответ разгадан, но в чем вопрос? Для какого конкретно квеста эта подсказка? Хм, ничего в голову не идет. Аккуратно записав слова пророка, я отправил его к Сестрам-клирикам советуя жаловаться на боль в глазах. Может они что-нибудь изобретут.

Вокруг суетились НПС и игроки, занимающиеся починкой церкви после битвы с инквизиторами. Целыми остались только лавки, сражение в закрытом пространстве не пошло на пользу помещению: разбитые витражи, снесенные летающими питомцами союзников двери, расколотый фонтан святой воды. Трупы исчезли, но в остальном – настоящее побоище. Даже алтарь зацепили, сняв пару сотен ХП из десяти тысяч. Клыкан как раз замазывал глубокую трещину каким-то раствором, восстанавливая прочность. Я подошел к нему:

Передан предмет: Книга «Кризис веры», Вес:0,4 кг.

Он тут же принялся вертеть в руках серую книжку:

–Зачем это, Норман?

На самом деле я и сам не знал зачем, просто показалось что плотник разберется в тексте лучше того же Бати. К тому же, он не жрец по классу. Значит, показателя веры у него нет – нечего терять:

–Прочтешь и расскажешь мне, что узнал. Это не займет много времени. Пожалуйста.

Игрок неопределенно хмыкнул и продолжил латать камень. А я стыдливо отвел взгляд: чуть не забыл последнее слово, настолько привык приказывать. Клыкан никогда не просил принять его в ближний круг последователей, а я не настаивал на личных беседах. Мне казалось, он молчаливо не одобряет мои сектантские заскоки. У плотника своя правда – ежедневный труд, мастер-жрец Торм бы им гордился. Я тоже горжусь: люди умеющие и любящие работать руками – редкость во все времена. Интересно, что могло бы стать для меня делом всей жизни? Помимо чтения, разумеется. Такое пассивное хобби нельзя считать созидательным увлечением. Задумавшись, я не заметил рядом высокую фигуру, окутанную дымом. Вкрадчивый голос прошептал:

– Утро доброе! Не откажите соседу в просьбе? Вы же главный еретик севера?

Ко мне обращался Граф Вампир 167 уровня. Ника нет, значит не игрок. Окружающие старательно не замечали странного посетителя. Мало ли кто заходит в храм, не агрессивный и пусть себе идет. С НПС вампирами вообще связывались только отморозки типа профессиональных истребителей нечисти или желающие пополнить ряды детей ночи. Вспоминая мои злоключения с Братством Теней, я никого не осуждал. Вампиры – мстительные и крайне обидчивые существа. Граф терпеливо ждал ответа, какой вежливый:

–Конечно, подождите секундочку.

Жалко Сила веры недоступна из-за отрицательной морали. Выделив кровососа, я отдал приказ стоявшему рядом с алтарем стражу на атаку. Почему рыцари вообще впустили такую тварь в церковь? Опять что-то напутал в настройках. За последнее время на меня свалилось столько новых механик, что голова идет кругом. Дубина Храмового стража двумя ударами превратила бессмертное создание в лепешку. Граф даже не успел обратиться в боевую форму. Я поступил так совсем не из-за ограничений класса или тяге к светлой стороне. Просто физически не люблю кровососов, и, положа руку на сердце, побаиваюсь. Ореол романтизма с этих тварей спал еще в те времена, когда я изучил первые книги о них. С каждым новым фактом о клыкастых порождениях Акаши мой страх и презрение лишь возрастали. Я прекрасно понимал, сколько людей необходимо высосать досуха, чтобы из упыря стать хотя бы низшим вампиром. Метаморфоза в графа предполагала сотни убийств. Где брать материал? Разумеется в городах. Лучше в бедном квартале, подальше от патрулей стражи. С последствиями ночных забав кровососов медицинское крыло сталкивалось почти каждое утро. Лечение от первой стадии вампиризма – гемофилии оказалось жутко дорогим и срабатывало не всегда. Любители прятаться в ночной тьме прорежали мою и без того небольшую паству. Если игрокам я позволял забавляться, осознавая, что долгие обиды с реальными людьми мне ни к чему, то с НПС разговор короткий.

На всякий случай я облил труп святой водой из Фляги служителя Мирены. Лута у моба не оказалось. Постойте, он сказал сосед? Я быстро покинул приход, отмахиваясь от просьб случайных игроков. Полезная привычка выкидывать из головы ненужные прямо здесь и сейчас факты, сыграла против меня. Все то, что раньше меня не особо касалось, неожиданно становилось важным. Незащищенное гнездо вампиров находится в моем районе, а значит, именно оно – источник зараженных прихожан! Я перечитал на ходу квест Клык в ночи. Смешные награды: повышение популярности у инквизиции и 10 золотых монет, при рекомендуемом среднем уровне группы 140. Видимо, мне по сану положено разбираться с таким вещами бесплатно, охраняя мир от зла.

Особняк Братства Теней стал настоящей занозой в теле квартала. Небольшое крылечко из пяти ступеней по-прежнему вело к крашеной двери с резной железной ручкой, а прямо над ней пылал видимый лишь мне красный знак: раскрытый рот с выступающими вампирскими клыками. Правда внешняя неизменность лгала – надпись на карте равнодушно указывала, что Гнездо Вампиров достигло восьмого уровня. План прокачаться, а потом ворваться сюда, выжигая кровососов мощными аурами, трещал по швам. Чемпионы проиграли пятому уровню. Если дать Гнезду еще время, то это место превратится в нечто неубиваемое, вроде алтаря в подвале Сунь. Нужно действовать быстро, но как? Я оглядел улицу в поисках подсказок.

Напротив особняка расположилась девушка, играюшая на лютне. Лорелей_Чарующая – слишком длинный ник для игрока, наверняка друзья сокращают. Лори? Красивая тягучая мелодия, которую она исполняла, привлекала местных бродяг, кое-кто даже начал танцевать. На брусчатке перед ней стояла чаша для пожертвований, но на большие чаевые девушка не рассчитывала. Похоже, просто пробовала новый материал, перед тем как играть его в крупных тавернах. Музыка была действительно хороша. Настолько, что происходящее здесь на миг показалось важнее, чем вся ерунда, которой я занимаюсь. Захотелось окрестить ее, завербовать в церковь. Так и вижу: радостные прихожане пляшут, количество верующих растет. Но ради личной выгоды глупо прерывать мелодию. В простых звуках чувствовался свет, желание подарить людям частичку своего тепла. Я просто стоял, затаив дыхание, и слушал. Пару минут покоя, пока мысли снова вернули меня к проблеме.

Нависающий сзади особняк не давал спокойно наслаждаться. Игровой опыт настойчиво твердил: решение прямо здесь. Что я упускаю? Первое время мы охотились здесь за лутом и надеялись на элитный данж, но у немертвых не нашлось ничего ценного. Это еще раз подтверждает, что Граф Вампир родом отсюда, да и уровень вполне подходит. Если нечего забирать, то и заходить внутрь не нужно. Уничтожить снаружи? Я открыл рекламу Нового Мира в интернете, на перечислении преимуществ: «…свобода действий, а также разрушаемость мира и частичное терраформирование. Возможность уничтожить любой город, обрушить тоннели внутри скал, осушение морей…». Ни разу не слышал о серьезном изменении ландшафта игроками, а вот снос клановых замков и сожжение придорожных таверн случались постоянно. Гнездо вампиров целиком построено из дерева, бархатные ковры внутри отлично полыхнут. Потребуются, как минимум колбы с алхимическим жидким огнем для осад, если бы поджечь строение было так просто – все города уже превращались бы в пепелища. Тот же фаербол поджигает только живые цели, но если… Неожиданно какой-то нищий вцепился мне в плечо, сбив с мысли. Я испуганно отдернул руку, но он дружелюбно улыбался:

–День добрый, Святой отец! Какие новости?

Оглянувшись, я заметил, что часть танцующих НПС собралась вокруг меня, жадно разглядывая. Так, наверное, чувствуют себя игроки с перекачанной харизмой. Или одинокая девушка на мужской вечеринке:

–Новости?

–Да, отче, что нового слышно?

Взгляд опять вернулся к особняку. А почему бы, собственно, нет? Есть влияние на район – надо пользоваться. Я решил поведать жителям квартала сущую правду:

–Добрые люди, в этом самом доме живут вампиры! Проклятые кровососы нападают по ночам. Они очень сильны, надо сжечь их, пока не наступило темное время, их время. Иначе, каждый из нас окажется в опасности.

Проверка влияния (100 из 85). Успех. Вам удалось распустить устойчивый слух.

Обойдя испуганно затихшего нищего, я оправился к следующей группе, частично состоящей из разбойников. С этими оказалось еще проще, душегубы бросали на меня взгляды, полные надежды. Когда я успел завоевать такой авторитет? Хотя, каждый из людей Хьюго минимум трижды проходил через мое лечение. Для НПС это практически возвращение с того света. Я быстро вошел во вкус, история обрастала леденящими душу подробностями. Даже слова не приходилось подбирать, проверка влияния всегда проходила успешно. Постепенно я обошел всю улицу, заставляя людей напряженно перешептываться и указывать прохожим на крашеную дверь. За такие волнения в торговом квартале меня бы уже избивала коваными сапогами стража, но здесь можно безнаказанно творить любое безумие, вплоть до собрания восстания. Отличное место для амбициозных игроков, жаль, что в Квартале Нищих бродят в основном головорезы и воры всех мастей.

Пока я подстрекал толпу, к девушке-барду подошел какой-то воин в серых латах и увел ее прочь. Так и не успел пригласить ее в церковь. Ладно, своих музыкантов хватает, песню вот про меня пишут. Однако, искусство – великая сила, если суметь как-то поставить его на службу церкви, все окажутся в выигрыше. Надо обязательно организовать привлекающую музыку при входе. События разворачивались стремительно. Жители квартала объединились в одну гудящую толпу, загорелись первые факелы. С поджиганием проблема явно решена, но что делать, когда огонь перекинется на соседей? Хибарки здесь стоят близко друг к другу, материал соседних зданий – дрянной. Ближайший колодец – возле таверны Лукаря. Правда, в моем распоряжении теперь столько ресурсов, что любая проблема решается парой слов:

–«Нужны маги воды, чтобы потушить огонь. Высылайте по координатам» (Норман)

–«Даже спрашивать зачем, не стану»

–«Ты уже спросил, дурень»

–«Чем вы читаете? Он же написал – сбить пламя! Судя по месту – горят здания»

–«Скорее, нужны погодники, босс. Стихийные маги заточены разрушать»

–«Значит, они. Давайте быстрее» (Норман)

Пока мы совещались, нищие перешли к активным действиям. Ближайший забор разобрали на дрова, соорудив крупный костер напротив входа в особняк, и в окна полетели первые факелы. Поджог удался на славу. Сквозь Дрянную Подзорную трубу Моряка хорошо просматривался второй этаж особняка. Там, в пламени, корчились вампиры и упыри, сколько опыта зря пропадает! Я до последнего ждал, что главный босс вырвется и расправится с поджигателями или те же графы, для которых солнце не помеха, зададут жару. Однако проблем не возникло, видимо, такой вариант решения предполагался квестом с самого начала. Зря я мудрил, пытаясь поговорить с главным. Особняк благополучно сложился сам в себя, прогорев до состояния черных угольков.

Групповое задание «Клык в ночи» выполнено.Награда:-Получено 10 золотых монет.-Повышение популярности у фракции «Инквизиция» невозможно. Достигнуто пороговое значение репутации.

Богиня Акаша знает о вашем поступке.

Вот что значит затянуть с выполнением квеста. Уже и награды не нужны, делаешь лишь бы журнал заданий подчистить. Теплилась слабая надежда, что прекратятся ночные нападения кровососов на жителей района, но не удивлюсь, если взамен придется справляться с ядовитыми укусами огромных канализационных крыс или чем-то подобным. По лору, это опасные места, значит, проблемы найдутся. Упоминание Акаши особо не пугало. Где клыкастая богиня, а где это маленькое гнездо на задворках Империи? Должно быть, хлопотно следить за каждым кровососом в мире. В любом случае, инквизиция доберется до меня первой. Смайлы сработали хорошо и без моей команды сбили нарастающей пламя, несколько раз вызвав локальный дождь для полива посевов. Возбужденная толпа двинулась в таверну Мрачный тролль, праздновать эпическую победу. Меня подхватили под руки и потащили вместе со всеми. Я особо не сопротивлялся, давно пора поболтать с Лукарем по душам.