Текст книги "Капитан «Единорога»"

Автор книги: Иван Щукин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 17

– Ромэн, сколько это будет продолжаться, черт тебя подери?!

– Капитан, а что я могу?! – возмущенно уставился на меня техник и автоматически вытер лицо какой-то тряпкой, отчего оно стало еще более грязным, чем было. – Я же говорил, что установку менять надо целиком. В крайнем случае хотя бы запчастей новых найти.

– Но ты же осматривал установку перед вылетом! – сказал я, пытаясь взять себя в руки.

– Осматривал, – не стал спорить он. – И сразу вам сказал, что она мне не нравится.

– Не нравится! – передразнил я. – Мне много чего не нравится! Надо было настаивать! А если еще что-то из строя выйдет, и мы тут вообще все загнемся?

– Да не, капитан! – Торакумо энергично замотал головой из стороны в сторону. – Все остальное в полном порядке. Одна гравитационная установка глючит.

– Ладно, – я махнул рукой, ставя точку в этом бессмысленном споре. – Новую установку мы в ближайшее время позволить себе не сможем, так что придется тебе подшаманить старую. На Занзоре купишь все необходимое и сделаешь так, чтобы она работала. Это понятно?

– Не, капитан. Не получится.

– Да какого черта?! – воскликнул я, закипая по новой. – Это приказ, техник! Что непонятного?

– Капитан, на Занзоре не найти нужных запчастей! – упрямо сузив глаза, сказал он. – А если найти, то стоимость будет такой, что проще купить новую установку в каком-нибудь нормальном мире.

– Блин! И что делать? Мы же повезем больного ребенка! А если установка снова откажет?

– Я делаю все возможное, сэр! – тоже повысил голос Ромэн. – Как только сядем на нормальной планете, куплю запчасти и все починю. Пока же гарантировать ничего не могу.

– Ладно, ты уж постарайся, – примирительно сказал я. – И через два часа будь в кают-компании, у нас общий сбор.

– Что-то случилось? – озадаченно спросил техник.

– Нет. Если не считать того, что опять пришлось ловить кошек по всему кораблю, то ничего не случи лось. Просто есть пара вопросов, которые требуется обсудить. Так что через два часа. Буцефал предупредит.

– Хорошо, буду, – кивнул он.

Я же развернулся и пошел в пультовую. Моего присутствия там сейчас не требовалось. Мы уже вторую неделю шли в подпространстве, и за полетом присматривал Буц. А пару последних дней еще и Хейли постоянно таскалась в пультовую, наплевав на рекомендации дока. Старикан даже мне жаловаться приходил на неблагодарную пациентку. Но я запрещать не стал. Хейли и так пребывала в расстроенных чувствах после ранения, а за приборами управления хоть немного оживала. Сейчас я тоже думал ее там встретить, но, вопреки моим ожиданиям, в пультовой никого не было. Странно. Можно было бы спросить у Буца, но мне хотелось самому побродить по кораблю и поискать ее. Заодно немного подумать о предстоящем собрании.

После случая со стрельбой полет проходил без неожиданностей. Нырок в подпространство прошел для экипажа незаметно, а я наконец-то отправился спать. Почти на целые сутки. Проснувшись, прошелся по кораблю, проверил, все ли у всех в порядке, и задумался о том, что у меня теперь нет особо никаких дел, почти на две недели вперед. Кошки пойманы, переселенцы в порядке, Хейли пошла на поправку. Корабль и тот не требует управления. Единственное что, Бекка стала меня игнорировать. Уж не знаю, провел ли Сержант с ней беседу, или она просто обижалась, но факт оставался фактом. Если я к ней вдруг обращался, то отвечала сухо и только по делу. Про то, чтобы приходить ночевать в мою каюту я и вовсе молчу.

Было это все довольно неприятно. Я-то думал о ней почти постоянно. И пару раз даже порывался подойти и извиниться. Но вовремя останавливался, решив, что извиняться должна все же Ребекка, иначе совсем на шею сядет. Поэтому при общении с ней тоже старался быть до ужаса официальным. Думал, может, хоть это ее разозлит и заставит поговорить. Но нет. Как дулась на меня, так и продолжала. Поэтому плюнув на все дела, которых особо и не было, я занялся усиленными тренировками, припахав для этого дела Купера и Мейсона. И тренировки определенно пошли на пользу. Во-первых, избавляли от мыслей о Бекке, хотя бы временно. А во-вторых, тело Томаса начало приходить в более-менее нормальную форму. Про жирок я уже давно забыл, а сейчас и вовсе на его месте стали прорисовываться мышцы. Пока что они не особо впечатляли, но это лишь дело времени. А кроме того, я нарабатывал своему новому телу рефлексы в рукопашной и уже довольно неплохо поставил удар. По крайней мере, во время одного из спаррингов мне удалось довольно чувствительно достать Купа. И пусть мужик уже в возрасте, но мне кажется, что на его боевые качества это не особо повлияло.

И все бы было нормальным, если бы сегодня снова не отказала гравитационная установка. Отличие от первого раза было лишь в том, что Буц успел всех предупредить по корабельной связи за пару минут до сбоя, и никто не пострадал. Кроме кошек. Их клетки так никто и не додумался закрепить, из-за чего многие снова сбежали. На предстоящем собрании я решил поднять этот вопрос и сделать всем выговор. Ибо не фиг. Я вообще в последнее время все чаще думал, что надо как-то бороться с влиянием на меня личности Тома. Правда, еще не придумал, как именно это сделать. Но решил начать с того, чтобы попробовать стать более «капитанистым». То есть раздавать приказы и добиваться их выполнения. Пора привыкать и экипажу и мне самому, что их капитан не просто пацан, а вполне себе командир. Только действовать надо постепенно, чтобы не выглядеть смешно, и чтобы стали воспринимать всерьез. В крайнем случае можно у Сержанта совета спросить. После нашего разговора по душам я решил, что ему все-таки можно доверять. И если уж доверяю, то и посоветоваться не стыдно.

А еще все последние дни я не выходил из своей каюты без пистолетов. Совсем не хотелось повторения ситуации со стрельбой. И если уж случится очередное ЧП, то надо быть хотя бы вооруженным.

Заглянув в кают-компанию, обнаружил там только Марту и Линду. Они пили чай с какими-то булочками и что-то обсуждали с довольными улыбками на лицах. При моем появлении улыбки пропали у обеих. У Марты выражение лица сменилось на вопросительное, а вот глядя на Линду, складывалось впечатление, что она только что схомячила лимон без сахара. Мда.

– Ты что-то хотел, Томас? – спросила Марта. – Выпьешь чаю?

– Нет, спасибо, – я отрицательно покачал голо вой. – Я ищу Хейли. Она не заходила?

– Нет, не заходила. Может быть, кошек ловит?

Линда при этих словах возмущенно посмотрела на мать. Ну да, странно. Почему это она тут чаи гоняет, а не кошек ловит? Видимо, прочитав что-то у меня на лице, Линда воскликнула:

– Я только что оттуда! Хейли там нет. Кошек почти всех поймали и переселенкам помощь больше не требуется.

– Хм. Понятно, – я улыбнулся и решил пошутить: – А переселенцам?

– Что переселенцам? – не поняла она.

– Ну, переселенцам помощь не требуется?

– Какая помощь? – Линда уставилась на меня, как на душевнобольного.

– Ладно, забудь, – махнул я рукой, подумав, что шутка не удалась. – Пойду я.

– Может, все же чаю? – снова спросила Марта. – Я нажарила пончиков. Вроде вкусные получились.

– Нет, не сейчас. Скоро будет собрание, вот тогда и чаю выпьем и пончиков поедим, и слонов раздадим.

– Каких слонов? – изумленно посмотрела на меня Линда.

– Розовых, – ответил я ей и вышел из кают-компании. Что-то из меня сегодня так и сыплются шутки. Петросян, блин. Сестрица меня и так не шибко умным считает, а я еще и усугубляю. Ну, да и хрен с ней. Детей вместе не крестить.

– Буц, – сказал я в пустоту, – где сейчас Хейли?

– В своей каюте, капитан. Спит.

– Спит? Блин! Ладно, тогда пойду, попинаю грушу. А ей придется делать разнос на общем собрании. Так, возможно, будет даже лучше.

– Чем именно, капитан? – неожиданно спросил псевдоискин.

– Хм, – я задумался. – Ну, тем, что не придется повторять все сто раз. Сразу всех пропесочу.

– Вас понял, капитан.

– А с чего ты вообще это спросил? – спохватился я.

– В мои обязанности входит следить за вашим психическим состоянием, капитан. И в случае выявления проблем, необходимо сообщить доктору.

– Не понял! Каких, на хрен, проблем?! Буц! Ты это вообще о чем?

– Вы говорили странные вещи, капитан. И я решил уточнить, все ли с вами в порядке.

– Какие вещи? – тихо спросил я, подозревая, что с ума сошел именно псевдоискин. Если, конечно, такое возможно.

– Вы собирались раздавать слонов, капитан, – невозмутимо ответил Буцефал. – А я совершенно точно знаю, что никаких слонов на «Единороге» нет. Соответственно, раздавать их на собрании вы не сможете.

– Тьфу на тебя, Буц! – в сердцах плюнул я. – Раздача слонов это всего лишь фигура речи. Да, согласен, употребил я это выражение не совсем в тему. Но из-за этого не стоит считать меня сумасшедшим!

– Хорошо, капитан. Спасибо за пояснение.

Еще раз мысленно плюнув, я направился в спортзал, пообещав себе больше не шутить. А также не употреблять незнакомые остальным выражения. А то точно сдадут в дурку.

– Добрый день! – я обвел взглядом собравшихся в кают-компании людей. В отличие от прошлого раза, все были очень серьезными. Не наблюдалось такой беззаботно-расхлябанной атмосферы. Чуют походу, что будет разнос. Ну что же, не буду их разочаровывать. – Сегодня у меня есть несколько вопросов, которые надо обсудить. Также, если у кого-то появятся свои вопросы или предложения, то прошу не стесняться и высказываться.

Сидят все и молчат. Смотрят. Даже не кивнул никто.

– Итак, первый вопрос на сегодня, – я ненадолго замолчал, подбирая слова. Подумав, решил говорить, как есть. – Я всеми вами недоволен! Во-первых, происшествием со стрельбой и дракой. Мисс Хейли, если я не ошибаюсь, то при найме мы договаривались, что с любыми проблемами вы идете ко мне?

Старпом в ответ осторожно кивнула.

– Так в чем же дело? Почему вы не держите свое слово? Зачем надо было устраивать драку с Прайном? Вы понимаете, что еще легко отделались? Он мог убить как вас, так и меня.

– Капитан, но он же явился на вахту пьяным! – возмущенно возразила она.

– И что? Надо было ему сразу в морду бить? А может, все же стоило вначале доложить мне? В этом случае, возможно, удалось бы всего этого избежать!

Она хотела было возразить, но встретившись со мной взглядом, лишь вздохнула и пожала плечами. Уже прогресс.

– Далее, – продолжил я. – Драка между вами, мисс Хейли, и вами, мисс Куинн. Это уже вообще ни в какие ворота не лезет. Объявляю обеим выговор.

Пока что устный. Если подобное повторится в будущем, то мне придется подыскивать себе новых членов экипажа, а вам – работу.

Хейли после этих слов посмотрела на Бекку, но промолчала. Ребекка же вообще никак не отреагировала. Как смотрела на меня с безразличием, так и продолжила смотреть. Даже не пошевелилась. Ну и ладно. Не спорят и то хорошо. Снова обвел взглядом всех членов экипажа. Лица у всех были удивленные. Только Сержант смотрел с одобрением, значит, все делаю правильно.

– Следующий вопрос. Мисс Фест, – я посмотрел на Джессику. – Объясните мне, почему клетки с кошками до сих пор не закреплены?

– А-а-а, – судя по ее расширившимся глазам, такого вопроса она не ожидала. – Капитан, но кто же мог знать, что снова откажет гравитационная установка?

– Торакумо знал, – я кивнул на техника. – Только он почему-то не удосужился всех предупредить. Но это не снимает с вас вины, мисс Фест. При найме вы сами выбрали себе должность суперкарго. Соответственно, полностью отвечаете за сохранность груза. И если первый отказ гравитационной установки являлся полной неожиданностью, то ко второму надо было приготовиться. Да даже если бы его и не было, груз, в данном случае клетки с кошками, обязательно надо было закрепить. Желательно еще до старта с планеты. Постарайтесь, чтобы в будущем таких накладок не было.

– Хорошо, капитан, – чуть слышно ответила Джессика и опустила голову. Блин, как бы не расплакалась еще.

– Далее, – продолжил я, борясь с внезапно появившимся чувством вины. – Как я уже сказал, у нас проблема с гравитационной установкой. Мистер Торакумо утверждает, что ее вообще лучше полностью заменить. К сожалению, выделить на это средства мы пока не можем. Ограничимся ремонтом. Но отремонтировать ее получится не раньше, чем мы сядем на развитой планете. На Занзоре, по словам техника, запчастей купить невозможно. Так что будьте готовы к новым сбоям. Доктор Хошель, вам тоже надо будет все закрепить в медотсеке.

– Капитан, – укоризненно сказал док, – в моем отсеке и так все закреплено. Не волнуйтесь, в случае отказа установки пациент никуда не улетит.

– Это радует, – с самым серьезным видом сказал я. – Следующий вопрос будет про нашу безопасность на Занзоре. Сержант, что вы можете сказать по этому поводу?

– Кхе, кхе, – прокашлялся Вольт. – Занзор, насколько я знаю, довольно благополучная планета. Несмотря на уровень развития, преступности почти нет. Но тем не менее считаю, что ходить в одиночку там никому не следует. Особенно дамам. Могут украсть и увезти на какую-нибудь ферму, кукурузу растить да детишек рожать. Вообще предлагаю не отлучаться с корабля.

– А как же кошки? – спросила у него Джессика. – Кошек же надо продать!

– Мисс Фест, – Сержант по-отечески улыбнулся. – Насколько я знаю, мы будем контактировать непосредственно с верхушкой местной власти. Почему бы не обратиться к ним с просьбой о помощи? Чем быстрее мы избавимся от кошек, тем быстрее сможем заняться основной работой.

– Не согласен, Сержант, – возразил я. – Вы правильно сказали – основной работой. Они наши наниматели и могут потребовать взлететь в любое время. Соответственно, лучше всего продать кошек в рекордно быстрые сроки. Если мы обратимся за помощью к властям, то они могут существенно сбить цену.

– Хм, – задумчиво хмыкнул Сержант. – Действительно. Об этом я не подумал. Тогда мисс Фест придется вести дела вне корабля, и с ней обязательно должны быть рядом несколько человек охраны. В этом случае всем остальным придется постоянно находиться на борту «Единорога» с оружием. И это не обсуждается.

Возражать никто не стал. К моему удивлению, согласно кивнули даже Марта и Линда. Интересно. Похоже, что на развитых планетах ходят ужасные слухи про миры с более низким уровнем. Что-то такое Том когда-то слышал. Главное, чтобы это оказалось лишь слухами.

– Хорошо, – сказал я. – С этим разобрались. Более подробно решим все на месте, исходя из ситуации. Хочу только добавить, что без моего ведома корабль покидать запрещаю. Перейдем к следующему вопросу. Что делать с Прайном? Есть у кого какие мысли?

– Я так понимаю, что вариант просто высадить его на Занзоре не рассматривается? – спросил Сержант.

– Не рассматривается! – отрезал я. – Он совершил преступление. И то, что стрелял он в пьяном виде, лично для меня только усугубляет его вину.

– Понятно, – кивнул Вольт. Как мне показалось, одобрительно. Остальные молчали. То ли не хотели влезать со своими предложениями, то ли просто не знали, что именно с ним делать. Сержант тоже внимательно посмотрел на присутствующих и сказал: – Тогда нужно сдать его властям Занзора. Отправят его на какой-нибудь рудник, на годик.

– Они что, на рудниках вручную работают? – удивился я.

– Нет, сомневаюсь. Но обычно на таких планетах нет тюрем. Всяких там убийц и насильников сразу вешают. А остальные преступники трудятся на благо общества.

– Тогда решено! – согласился я. – Сдадим его властям, предоставив доказательства преступления. Также я сделаю отметку в личном деле. Надеюсь, что работать по специальности он больше никогда не сможет. Доктор Хошель, скажите, насколько мисс Хейли поправилась?

– Да я уже здорова, капитан! – тут же вскинулась Хейли.

– Я не спорю, пилот. Но мне хотелось бы услышать мнение врача.

– В принципе, состояние здоровья у пациентки удовлетворительное, – с важным видом ответил Хошель. – Но я бы посоветовал в ближайшую неделю не перенапрягаться.

– Спасибо, док, – поблагодарил я врача и посмотрел на Хейли. – Тогда – пока отдыхайте, пилот. Через два дня мы вынырнем из подпространства, и вы сможете приступить к работе. Но ваша будет только одна вахта из трех. Остальные я пока что возьму на себя.

– Но, капитан! – возмутилась Хейли и вскочила со своего места. – Так нечестно! Давайте поделим вахты на двоих? Я себя отлично чувствую!

– Мисс Хейли, это не обсуждается! – я покачал головой. – Вам еще предстоит сажать корабль на планете. У меня для этого слишком мало опыта.

А если точнее, добавил я про себя, то его нет совсем. Хейли же возмущенно фыркнула, огляделась по сторонам, как будто ища поддержки, и уселась на свое место.

– Та-ак, – протянул я и открыл на комме, в приватном режиме, заранее составленный план этого собрания. – Тогда – на сегодня все. У кого-нибудь есть вопросы?

– Да! – Линда, как примерная ученица на уроке, подняла руку. – Томас… То есть я хотела сказать, капитан. А можно на Занзоре пройтись по магазинам?

Глава 18

Я читал. За сутки до выхода из подпространства стало скучно и грустно. Ходить с важным видом по кораблю и якобы все контролировать надоело. Колотить грушу или проводить спарринги – надоело. Все – надоело. Навалилась какая-то апатия, и появились мысли: а зачем все это мне нужно? «Единорог», команда, межпланетные перевозки долбаных кошек. Проблемы, разборки, непонятные отношения с Ребеккой. Захотелось все бросить и… А вот что именно делать после «и», я почему-то придумать не мог. Ну вот, допустим, я все бросил. Денег нет, знакомых нет, чем заниматься – понятия не имею.

Поэтому, немного поразмышляв, решил, что надо как-то отвлечься. Перебрав все возможные варианты (а именно – пойти помириться с Беккой или пойти помириться с Беккой), решил спросить у Буца нет ли у нас каких-нибудь книг. Оказалось, что есть. На «Единороге» была довольно неплохая электронная библиотека, в которой имелись книги самых разных жанров. От типичной беллетристики до всевозможных энциклопедий. Перебрав множество вариантов, я остановился на книге с громким названием «Подчинить Вселенную». Открыл и сам не заметил, как зачитался. Рассказывалось в книге о девушке Игроке. Именно так, с большой буквы. Игрок. В моем прежнем мире данную книгу можно было бы назвать фантастикой. Здесь же… Даже не знаю. Скорее всего – можно, но с натяжкой, потому что мир, описанный в книге, был реален. Тысячи планет, космические полеты, в общем, все то, что окружало меня в данный момент. Выдумкой можно было считать только сам сюжет.

Галактическая Игра и Игроки. Смысл этой Игры заключался в том, что Игроку выдавался какой-то квест, который он должен был выполнить, несмотря ни на что. Квест также мог быть абсолютно любым, от кражи колбасы в продуктовом магазине до убийства целой верхушки власти на отдельно выбранной планете. Кто выдавал эти задания Игрокам, я так и не понял. Определенно кто-то могущественный. Были даже свои правила и законы. Например, Игрока, что бы он ни натворил, не могли объявить в мировой розыск. То есть, если он или, как в данном случае, она, нашумел на какой-нибудь планете, преследования на других планетах не будет. По крайней мере – законного. Но это не мешало всяким обиженным личностям нанимать убийц или охотников за головами для того, чтобы Игроку отомстить.

В некоторых случаях, после выполнения квеста, с Игрока снимали все обвинения сразу, не дожидаясь пока он или она покинет планету. Ему полостью меняли личность, документы и так далее. А также выдавали всевозможные плюшки, в виде солидных сумм и высокотехнологичных игрушек, вроде навороченной пушки, боевого робота-помощника или костюма хамелеона.

Главной героине романа, после выполнения ряда не очень значительных квестов, достался новый. На какой-то далекой окраинной планете были обнаружены следы цивилизации чужих, и ей требовалось добыть некий артефакт. Но, помимо нее, этот же квест достался и нескольким другим Игрокам. Также на планету прибыл хорошо подготовленный отряд убийц, посланный кем-то из ранее обиженных власть имущих. И, в дополнение ко всему этому, Игроки и убийцы своими разборками пробудили какого-то совершенно жуткого чужого, с которым потом уже все вместе боролись.

Зачитавшись, я совсем не заметил, как пролетело время. Отвлек меня псевдоискин.

– Капитан, – сказал он, – осталось два часа до выхода из подпространства. Вы просили предупредить.

– Да? – я с сожалением свернул книгу. Там как раз героиня, с еще одним оставшимся в живых Игроком и парочкой убийц, разрабатывали план уничтожения монстра. – Спасибо, Буц. В пультовой кто-нибудь есть?

– Да, капитан. Там Хейли.

– Давно?

– Уже часа четыре.

– Понятно. Никак, значит, не хочет выполнять распоряжения врача и приказы капитана… – пробормотал я. Но, как ни странно, раздражения не было.

Да и от былой хандры не осталось и следа. Вот что значит интересная книга! Вытеснила из головы все мысли, заставив переживать вместе со своими героя ми радости и невзгоды.

По пути к пультовой я все так же размышлял над прочитанным и надеялся вернуться к произведению после окончания своей вахты. А то и во время неё. Все же от меня не требуется очень пристального внимания к приборам. Посматривать иногда, проверять курс. А это чтению особо не помешает.

Что странно, жанр прочитанной книги больше всего напоминал мне ЛитРПГ. Попадались мне как-то пару книжек этого жанра в руки, в прошлой жизни на Земле. Еще до службы. Те же квесты, бонусы и прокачка главного героя. Различия лишь в том, что в тех книгах все происходило в виртуальности, а в этой вроде как в реальном мире. И прокачка Игроков происходила за счет технологий этого мира.

Но если к жанру ЛитРПГ я был абсолютно равнодушен, предпочитая читать фэнтези и фантастику, то «Подчинить вселенную» мне понравилась очень.

С такими мыслями я и вошел в пультовую. Поприветствовал Хейли и сел на свое место.

– Капитан, с вами все в порядке? – настороженно спросила Хейли спустя пару минут после моего появления.

– А? – я рассеянно посмотрел на нее. – Да, конечно.

– Вид у вас, – пилот покачала головой. – Как не от мира сего.

– Все в порядке, – я улыбнулся. – Просто читал. Попалась интересная книга. Про Игроков.

– Понятно, – Хейли удовлетворенно кивнула.

– Читали?

– Нет.

– Странно. Вы сказали это свое «понятно» с таким видом… Вот я и подумал, что читали.

– Читать не читала, но про Игроков слышала, – просто ответила она.

– Так они что, реально существуют? – удивленно воскликнул я.

– Да, конечно! – Хейли выглядела не менее удивленной, чем я. – Вы разве никогда о них не слышали?

– Нет. Я думал, это вымысел. Как-то даже не верится, что Игра может быть на самом деле.

– Ох, капитан, – пилот снисходительно улыбнулась. – Во вселенной столько всего удивительного, что я уже давно ничему не удивляюсь. А Игрока я даже один раз встречала. На Кленовой. Он там ограбил какого-то местного воротилу и сбежал. Правда, во время побега перебил целую толпу бандитов и полицейских. Там такая бойня была. Мне тогда пятнадцать только исполнилось. Отец был на Кленовой по делам и взял меня с собой. На всю жизнь эту поездку запомнила.

Она замолчала и задумчиво посмотрела на приборы.

– Поня-ятно, – протянул я ошарашенно. Вот так поворот, думал, что читаю фантастику, а оказалось, что все это действительно существует. Неожиданно. Стоп! – Хейли, а чужие? Они тоже есть на самом деле?

– Нет, капитан, – пилот покачала головой и рассмеялась. – Это фантастика. Насколько я знаю, никаких цивилизаций, кроме как человеческой, в нашей вселенной нет. Власти, конечно, могут это скрывать, но я в этом сильно сомневаюсь. Рано или поздно правда бы вылезла и стала достоянием общественности. Нет им смысла утаивать такую информацию. Если бы чужие существовали, но про них мало кто слышал, значит, они что? Правильно, слабые! Так чего бояться? Вы просто никогда не видели военный флот в действии. Это, скажу я, впечатляет.

– Хм, понятно, – сказал я, задумавшись над ее словами и вспоминая книги и фильмы про чужих из прежней жизни. Действительно. Там всегда все упиралось в то, что чужие более развиты, чем люди. И они обязательно злые и хотят поработить, а то и уничтожить человечество. Разве что… Хейли, а если чужие незаметные.

– В смысле? – не поняла она.

– Ну, у них нет могущественного флота и высокоразвитой цивилизации. Может, они просто пара зиты. Вселяются в людей и постепенно захватывают власть во вселенной.

На этот вопрос пилот ответить не смогла. Потому что начала хохотать как сумасшедшая. Даже с кресла сползла. Мда. Немного подумав, я решил не обижаться, а присоединиться к ней. В итоге, вдоволь насмеявшись, мы стали готовиться к выходу из подпространства. Времени оставалось уже совсем немного.

– Буц, – обратилась Хейли к псевдоискину. – Предупреди экипаж, что мы вынырнем через пять минут.

– Принято, пилот, – отозвался Буцефал. И через секунду по корабельной связи раздался его голос: – Внимание! До выхода из подпространства осталось пять минут!

Минуты почему-то тянулись очень медленно. Я с интересом поглядывал на обзорные экраны, надеясь поймать тот момент, когда отображавшаяся там сейчас серая муть снова сменится изображением миллионов звезд. Вопреки многим виденным мною фантастическим фильмам про космические полеты, на «Единороге» не было большого обзорного стекла. Только изображение на экранах. Мне от этого было лишь спокойнее, потому что лететь в космосе и быть отделенным от бесконечного вакуума лишь стеклом и силовым полем… Бррр. Было бы страшновато.

– Внимание, – негромко произнесла Хейли, так же как и я, вглядываясь в экран. – Время.

Если судить по моим ощущениям, то ничего не изменилось. Кроме изображения на экране. Там появились звезды. А где-то далеко, прямо по курсу, должна была находиться планета Занзор.

– Что за… – воскликнула пилот. Затем быстро провела пальцем по экрану, выделяя какой-то уча сток, и нервно выкрикнула: – Увеличение!

Изображение звезд на мгновение размылось, и видневшаяся вдали точка прыгнула вперед, приобретя очертания планеты.

– Крупнее! – приказала Хейли. – Максимальное увеличение!

Изображение снова увеличилось и я смог наконец-то разглядеть то, что так удивило (или напугало?) женщину.

Планета пылала! Ее поверхность была затянута серо-оранжевой пылью, которую то тут, то там разрывали мощные взрывы.

– Что это, Хейли? – шепотом спросил я.

Но она не ответила. Вместо этого быстро набрала что-то на виртуальной клавиатуре и ударила по появившейся на панели красной кнопке. А в следующую секунду по кораблю прокатился вой тревожной сирены.