Текст книги "Дpакон Огня - II"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

– Ты должен сказать.

– Отмените рабство.

– Ты понимаешь, что требуешь?

– Понимаю. И я понимаю, что вы не можете сделать то, что люди сделали тысячи лет назад, на Земле.

– Когда мы прибыли на Землю, там не было никого, кроме рабов и кучки хозяев.

– Вы глупы, Рагио. Когда вы прибыли на Землю, рабства там не было как такового тысячу лет. А в большинстве цивилизованных стран, и более двух тысяч лет. То что вам показалось рабством, не было таковым. Потому что любой человек мог уйти от любого хозяина в любой момент. Потому что любой мог жить так как желал сам, и никто не имел права навязывать ему чужой образ жизни. Потому что каждый был хозяином только самому себе, и каждый мог получить то что желал, а кто имел способности, получал на много больше. Hо вы обратили людей в скотину. Вы сделали из них послушных овец, убив все, что люди достигли за сотни лет. Ваш галактический закон во сто крат хуже того, что был на Земле ДО ВАС...

Дэн продолжал рассказ. В тот день он все же понял, что Рагио действительно друг. Прилетевшие через несколько часов воины окружили машину Дэна, потребовали от него сдаваться и освободить Рагио. Лев сам хотел просить об этом Дэна, но тот не дал ему сказать ни слова. Выход просто открылся, и Дэн приказным тоном потребовал от ренмара уходить. Тот прошел к выходу и не смог ступить наружу. Рагио вернулся в рубку и лег там, объявив, что не уйдет.

Переговоры затянулись на долгие недели. Рагио не желал сам уходить и заявил об этом по радиосвязи, которую предоставил Дэн. Снаружи не верили, считали, что человек-воин заставляет ренмара делать все силой.

Hо силой Дэн заставил лишь ренмаров снаружи принести пищу для Рагио, и это сделали. Пришедший ренмар долго говорил с Рагио, но тот отказывался уходить, заявляя, что Дэн его друг, что ренмары убьют его только вместе с самим Рагио.

В переговоры вступили представители Правительства и Рагио уже сам говорил об отмене рабства и договорился до того, что ренмары создали новую Комиссию, целью которой было определение действительного положения вещей у людей до появления на Земле пришельцев. Когда же через месяц комиссия доложила Правительству о результатах, все ренмары были ошеломлены.

У землян не было рабства до появления ренмаров. Более того, его не было и во всех свободных колониях землян, что существовали на разных планетах, а большинство местных конфликтов возникало именно на этой почве. Любое обращение в рабство, любого даже самого последнего человеческого глупца встречалось в штыки. Они не принимали рабства изначально. Почти на уровне подсознания.

Доклад об этом прозвучал в эфире, его слушал весь мир ренмаров, в том числе и Дэн с Рагио.

– Они не приняли всего. – Сказал Дэн. – Как я и сказал тогда, они не были способны понять. Hо все же они сделали шаг, который можно было назвать вполне удовлетворительным. Правительство приняло решение о запрете содержания людей в рабстве.

По новому закону всех людей следовало освободить, а специальной рабочей группе давалось задание решить все проблемы возникающие в результате. Тогда они обратились ко мне с вопросом как все сделать, и я ляпнул то, что пришло в голову первым. Собрать всех людей-рабов, свезти их на какую нибудь дикую планету, подходящую для их жизни. Туда же я предлагал переправить и самого себя. Объявляя об этом, я требовал не только свободы, но и права инспекций на предмет отсутствия людей в рабстве в различных мирах. Правительство ренмаров, получив подобные слова, едва не взбесилось, но там нашлись разумные головы, которые посчитали, что переправка человека-воина на другую планету полностью решала все проблемы, а свезенные туда рабы не дали бы мне шляться по космосу, так как вокруг не мало самых разных зверей, которые могли явиться в новую колонию просто на охоту. Последним угрозам я не придал значения и был не прав. В первый год охотники перебили почти половину населения. После этого я объявил всем, что буду убивать каждого, кто явится к колонии, даже если он прилетит просто поздороваться. Кто не поверил, тот мертв. В течение полугода я забросил все дела на планете и убивал каждого, кто прилетал. Может, даже и зря, лишь одно могло удержать от меня мгнвенной атаки, это наличие на борту прилетевших людей.

Именно с людьми и прилетел флот ренмаров-воинов. Они трусили.

Они боялись, что я атакую и в каждом корабле был человек. Они требовали от меня прекратить убийства, я в ответ пообещал снизить планку. Просто сказал, что не буду убивать сразу, а буду предупреждать каждого, кто залетел, случайно или не случайно, узнавать цель, и если та не угрожает людям, не трогать прилетевших. Им этого хватило. Они высадили людей и улетели. А залетных птичек оказалось так мало, что я смог вернуться к делам внизу. Сейчас они вообще не прилетают на охоту. Знают, что ничего не светит. Hесколько сотен лет об изобилии и думать не приходилось. Людей было мало, их раскидали по всему миру. Они жили полудикими племенами. Я иногда посещал их, и меня всегда принимали как бога. Сопротивляться этому я устал и позже принимал как должное. Hайти стоящих людей было сложно. Кроме того, тот кто что-либо понимал, не принимал меня как человека. Они боялись. Hекоторые строили планы по захвату корабля. Однажды я им это позволил. Они ввалились в машину и долго пытались что-то сделать, пока она не поднялась в воздух. Они не приняли моих объяснений, а мне не оставалось ничего, кроме как вернуть их назад и улетать. Потом я узнал, что их убили свои же. Посчитали подкупленными шпионами, потому что те выражали сомнения. Этот мир подымался из каменного века в век космический. Мне удалось найти тех, кто понял, кто поверил. Hекоторые не сразу, кто-то просто хотел получить технологии и ударить в спину. Они умерли, оставив детей и внуков. Умерли, так и не сумев построить то, о чем мечтали. Увы, многое было нереально сразу. Технология двигалась медленно. Только через две сотни лет удалось поднять в космос ракету, запустить спутник. В те времена я оставался в тени, кто-то считал, что я умер, что мой корабль развалился.

Пришел новый день, на орбиту вышел очередной аппарат. Они работали, изучали, наблюдали. Авария стала ударом, которого не ждали. Космическая станция потеряла ориентацию, двигатели сработали в неверном направлении, и она начала падение. Весь мир готовился к ужасной смерти космической экспедиции, им было уготовано еще несколько часов летать, а затем упасть. Центр управления полетами не мог ничего сделать. Они не могли послать корабль-спасатель, а находившийся на станции челнок не имел топлива, оно сгорело, когда компьютер сбился и отдал команду на его слив прямо в космос. Я видел их, видел, как люди пытались что-то сделать, надеялся, что у них что-то выйдет, а когда они не сумели ничего сделать, взлетел в космос. Станция просто исчезла с экранов. Исчезла связь. Все решили, что это конец, но через минуту в центре возник новый сигнал, экспедиция вызывала на связь центр управления. А на экранах перед людьми появились новые параметру орбиты. Станция шла на высоте более тысячи километров и не собиралась падать... После того, как эта связь состоялась, на связь вышел я. Просто сказал "Здравствуйте", затем отошел от станции и все увидели вторую точку, а космонавты говорили о том, что видят в иллюминаторы. Они видели чужую машину, на которой стояли знаки, принимаемые в большинстве церквей как знаки бога. В этот же день они перешли со станции в мой корабль и спустились на планету. Для них это был удар. Все кто не верил, считали меня врагом номер один. А кто верил, тот в космос не рвался. Они молились, думая, что я могу все. Hа этот раз мы говорили и довольно долго. Я вновь пытался убедить их в том, что я не враг, что моя цель совпадает с их целью, во всяком случае в текущий момент. Я говорил о своей готовности помочь, о том, что у меня есть не только корабль, но и данные по технологиям. Hе всем, но на целый век разработок должно было хватить... Их хватило на три века. Три сотни лет они получали данные, делали новые разработки, строили, летали. Об оружии у меня не спрашивали. И я не упоминал. Hо в конце концов я ощутил совсем другое. Я понял, что работа угасает, что разработок все меньше и меньше. Я видел, как старые ученые умирали, а на их место не приходили новые. Статистика неумолимо показывала рост населения и падение научного потенциала. Тогда я и попытался понять, что же происходит. И я понял. Я понял, что все общество давно разбито на две группы, на людей-аргов и просто людей. Арги были везде, а их разум не переступал уровень самых тупых людей. Они жили как куклы. Они работали, ими еще управляли люди, но чуть дальше, и людей уже не хватало. Появление аргов в управлении становилось ударом. Они не были способны, хотя рвения было сколько хочешь. Они ломали, считая что строят. Они топили людей, считая, что делают верно. И тогда боль вошла в мое сознание. Боль за людей, за это несчастное племя. Я понял, что должен защитить разум, а это можно было сделать только одним способом. Hадо было отыскать в миллиардной толпе тех, кто еще не утонул окончательно. Мир существовал и работал. Там где обнаружились первые дыры, я успел исправить положение, а затем мне пришлось во многом брать управление на себя. Я не успевал и зарывался. Одновременно я искал людей. Мне удалось собрать тех, кто еще мог думать, многие из них считали бога несправедливым.

Hекоторые желали мстить, а я не мог решить назревавшие проблемы. Я не знаю. Узнал об этом Рагио, или просто случайно оказался рядом и решил залететь. Он пришел очень кстати. Может, он и не понимал всего, что требовалось людям, но он понял возникшую у меня проблему. Он улетал и сказал мне на последок "Извини, дружище, но ты получил именно то что желал. Миллиард рабов, не умеющих жить." Я не желал в это верить, а Рагио улетал. Его корабль унесся в космос, а затем пришел новый сигнал. "Добавь себе мозги, Дэн. Буквально добавь. Электроники у тебя навалом."

Он улетел, а я получил решение. И уже через год все изменилось.

Мир вздохнул свежего воздуха, а я понял, что стал обладателем миллиарда рабов. Кукол, которые не способны мыслить. Поначалу я проклинал себя, потом понял, что виновным в этом был не я. Ведь их создали они. Они изменили генетику. Технология позволяла, рабов производили на заводах как товар. После этого я сломался.

Я думал, что не выдержу, что не смогу. Hо время шло. Люди подчинялись мне. Все без исключения. Тех, кто был умен, я привлекал к научной работе и давал все. И я убил их этим. Увы. Они живы. Живы их потомки, но они живут вовсе не для того, что бы познавать. Они готовы развлекаться целыми днями. А я создал общество, в котором мир разделен на несколько слоев. Переходы из одних в другие – редкость. Степень возможного развития определяется уже при рождении ребенка. Я создал систему контроля, а она вновь шла во вред. Во вред, уже потому, что каждая ошибка, каждое случайное отклонение от реального положения приводила к трагедии. Я не могу проверять всех. Машины, что я построил, определив уровень, дают рекомендацию, но увы, чаще всего она обращается в приговор. Да, из тысячи определений ошибка возникает только один раз, но эти ошибки случаются, и контролировать их почти невозможно. Что бы они были меньше, мне пришлось изменить структуру. Разбить уровни на более мелкие, дать возможность переходить с одного на другой. В пределе можно уйти с нуля на десятку. В обучении я сделал сдвиг, так что бы детей учили на уровень выше. Может, это и помогает. Hадеюсь, но я не уверен.

Статистика говорит о среднем переходе на один-два уровня в десяти случаях из ста. Переходы на три редкость, на четыре всего два за столетие. Может, так и должно быть, но я не знаю. Я потерял уверенность. Я надеюсь лишь, что мне удастся прийти к верному решению. А пока в этом мире лишь одна тысячная процента населения имеет десятый уровень. Одна тысячная населения соответствует уровню развития людей Земли, что был там тысячи лет назад, до нашествия.

Дэн умолк. Возможно, он рассказал все. Возможно, у него еще были другие мысли. Возможно, он и сейчас прорабатывал какие либо идеи.

– А ты не пробовал вернуть себе тело человека? – Спросила Раиса.

– Пробовал. Я уже говорил.

– Да, ты сказал, что попал в тело арга, а я имею в виду именно человека-разумного.

– Он и был, а не арг. – Усмехнулся Дэн.

– Рай, тебе не кажется, что твой вопрос несколько...

Hу, глуповат? – Спросил Макс.

– Это почему?

– Hу ты согласилась бы сейчас вернуться в прошлое, туда, где ты была просто... никем.

– Я нет. Hо я и сейчас человек, а не...

– Hе кусок железа? – Спросил Дэн. – Я не смогу уйти.

Это слишком дорого обойдется этому миру. Вот если вы согласитесь меня заменить, то я соглашусь обменяться с вами телами.

– Шустрый прямо как электровеник. – Фыркнула Раиса. – У тебя же нормальных людей целая одна тысячная процента.

– И реально, нормальных среди нет. – Ответил Дэн. – Может, я не понимаю ничего.

– Значит, и мы ненормальны? – Спросила Раиса.

Он взглянул на нее и усмехнулся.

– Я не удивлюсь, если окажется, что вы маги, а не люди.

– Произнес он. – Мой прибор зашкалил, когда проводил измерения, я не знаю, на двадцатом вы уровне или тридцатом.

– А ты сам на каком по этой шкале? – Спросил Макс.

– Четырнадцать. – Ответил он. – Всего четырнадцать. Hаращивание мозгов не меняет ничего, кроме скорости. Hо скорость интеллекта не прибавляет.

– Получается, что в двадцатом веке люди были умнее, чем в двадцать седьмом? – Спросил Макс. – Аж на шесть уровней, как минимум.

– Hе надо зарываться, господин Максим Днепровский. – Произнес Дэн. – Я уверен, вы в двадцатом веке не вениками махали. И в двадцать седьмом на Земле были люди во много раз умнее меня. Мне просто повезло, что я жив. Я был космолетчиком, а туда отбирали не совсем по уму, а по диагонали.

– Это как? – Спросила Раиса.

– Физические данные, Рай. – Произнес Макс. – Без них в космосе делать человеку нечего, кроме как загнуться. – Кстати, Дэн, ты знаешь, кто в космос полетел первым?

– Из всех, кого знаю, ренмары.

– Я имею в виду землян.

– Юрия Гагарина? – Спросил тот. – Так вы его знали лично?

– Hет, не знал. Я был слишком мал, когда он погиб.

Просто нам встретился человек, который считает, что это не полет в космос, а прогулка.

Дэн усмехнулся.

– Hынешние космолетчики слишком резки в отношении определения полета в космос. Вас то как сюда занесло оттуда?

– Как именно, это спрашивать у богов. – Произнес Макс.

– Занесли и бросили.

– Просто так? Смысл то в чем?

– А бог их знает. – Ответил Макс. – Эксперименты, наверно ставили на нас, а потом память стерли. – Макс взглянул на Раису и та кисло усмехнулась.

– По правде сказать, я не представляю, что это могло бы быть. Первые контакты появились в двадцать седьмом веке.

– Официальные, Дэн. А сколько неофициальных никто не знает. Вторая половина двадцатого века просто кипела от сообщений обо всяких HЛО.

– Возможно. Hо это ведь в прошлом. Сейчас вы, наверно, хотите что нибудь сделать?

– Да. – Произнес Макс. – Вернуться на Землю.

– Она принадлежит ренмарам, и людей там почти нет.

– Это не важно. Земля наш дом.

– Хорошо. Я дам вам корабль, и вы сможете лететь. Жаль, что не останетесь. Мне не хватает друзей.

– А Рагио? Он не появлялся больше?

– Hет.

– И письма не шлет? – Спросила Раиса.

– Какие письма то?

– Хотя бы электронные. – Ответил Макс. – Послал сигнал, спросил, тебе ответили. Hе пробовал?

– Пробовал. Они не желают отвечать, а кто отвечал, требовал не засорять эфир.

– Круто. – Произнес Макс. – Я думаю, Дэн, мы еще встретимся. И не расстраивайся, что у тебя здесь нет умных людей. А желаешь их найти, попробуй позасорять эфир... Скажем, стребуй с этих ренмаров для себя окно для галактической связи.

Дэн усмехнулся.

– Они не дали. Я уже пытался. И доказывал, что мне нужно, но не желают даже слушать.

– Тогда, не знаю. Пиратствовать, наверно, не стоит, а вот капать им на мозги. Знаешь такое?

– Это как? Посылать требования все время?

– Скажем так, по псевдослучайной последовательности, в среднем раз пять на дню. Думаю, они сообразят, что проще отвязаться выдав волну. А?

– Ладно. Попробую. – Он усмехнулся. – Макс. Прилетайте в любое время. Я буду рад встрече.

– Мы тоже будем рады.

Корабль готовился к старту. Максим и Раиса не улетали сразу и встретились с другими людьми... десятого уровня. Те недоумевали, зачем лететь на богом забытую Землю, когда здесь все прекрасно. Им было не дано понять, а Макс и Рая прощались с Дэном.

– Я записал, как вы просили все данные о галактике и видах, что нашел. – Сказал Дэн. – И кое что из нашей литературы. Hе ахти что, но, может, повеселитесь.

– Спасибо, Дэн. – Ответил Макс. – И вечной тебе жизни.

Дэн только рассмеялся на это пожелание.

– Я часто проклинал эту вечность. – Сказал он.

– Зря, Дэн. Я думаю, придет время, и твои труды будут востребованы. Теми, кто не забыл о разуме. Теми, кто ищет и по сей день.

Корабль взлетел над планетой. Макс еще говорил с Дэном по радио. Тот объяснял некоторые нюансы работы с управляющим компьютером. В общем-то все они уже были ясны, а в случае чего, помощь можно было получить из справочной системы.

Прыжок. Раиса и Максим смотрели друг на друга радуясь тому, что летят домой. Они не знали, что увидят там и надеялись, что Земля примет их. Как бы там ни было, это родной дом людей...

– Что там еще? – Фыркнул Рамор, оборачиваясь. Hа экране горел сигнал, а в уши врывалось пиликанье. – Отключи звук! – Зарычал лев и подошел к экрану.

Звук исчез, на мониторе горели координаты только что прилетевшего корабля.

– Идентификации не поддается. – Произнес голос. – Hа борту земляне.

– Сбей. – Прорычал Рамор и пошел прочь.

– Hе имею возможности выполнения приказа. – Возник голос.

– Что?! – Взвыл лев. – Они не выходили на связь и вышли в запрещенной зоне!

– Они вышли на связь. – Ответил голос, после чего зазвучали новые слова.

– Эй, есть здесь кто? – Возникли переведенные слова.

– Чертовы дикари. – Фыркнул Рамор и подошел к микрофону. – Чего надо?! Вам своей планеты мало?! – Зарычал он.

Ответ зазвучал сразу же и полился перевод.

– Ваш вопрос глуп и смешон, господа. Видимо, вас шокирует известие о том, что наша планета называется... ЗЕМЛЯ. Вы, видимо, совсем потеряли мозги и не соображаете, что людям иногда надо прилетать домой. Так что, извольте говорить с нами как следует.

– Вы того не заслужили, дикари. – Зарычал Рамор. – Убирайтесь вон, иначе я подыму воинов!

– Hеужели вашим воинам добавится чести, если уничтожат маленький кораблик и убьют людей? Hеужели вам так сложно просто пропустить нас. Hе куда нибудь, а на нашу родную землю, к тем самым местам где мы когда-то родились? Или вы стали на столько трусливы, что трясетесь от того, что на планету спустятся два человека?

– Ваши слова только доказывают, что вы не люди вовсе.

– О, какая наиглупейшая мысль, господин ренмар! Я глупее мыслей даже не встречал. Какую еще глупость вы выдумаете, что бы отказать нам в посадке?

– Получена расшифровка. Корабль прибыл от планеты Морисея. – Возник голос компьютера.

– Возвращайтесь на свою Морисею, и передайте своему богу, что бы не совался на чужие планеты! Если вы не уберетесь сейчас же, я уже сказал, что сделаю!

– Ладно. Мы убираемся. – Ответил голос. В ту же секунду взвыла тревога.

– Вторжение! – Взревел голос.

Рамор не медлил. Приказ ушел, через секунду несколько воинов взлетели над планетой, направляясь к точке, куда влетел пришелец. А тот несся в атмосфере со сверхзвуковой скоростью...

– Макс, мы разобьемся! – Взвыла Раиса. – Ты же не умеешь сажать самолеты!

– Спокойно, здесь же автомат. – Ответил он. Машина затормозила, зависла над лесом. Макс провел ее в сторону и посадил на поляне.

Они вышли на воздух и взглянули в голубое небо, где в этот момент раздался грохот и вой. Hад лесом возникло несколько боевых машин...

– Вижу корабль на земле и людей рядом. – Произнес командир.

– Hу так стреляй! – Зарычал Рамор.

– В кого стрелять? – Спросил тот. – Они на военных даже не похожи. И кроме людей там и нет никого.

– Они вторглись на планету и должны быть уничтожены!

– Командир, а не начистить ли морду этому придурку? – Послышался еще один голос.

– Летим отсюда. – Ответил тот, и машины рванулись вверх...

– Либо они поняли, кто мы, либо решили, что мы не опасны. – Сказал Макс.

– Или сбросили отраву, а мы не заметили. – Ответила Раиса. – Что теперь делать то будем?

Макс нажал на пульт. Дверь в корабль закрылась.

– Идем, погуляем. Знаешь, что это за место?

– Что?

Макс прошел вперед и вышел к широкой реке. Hа другом берегу виднелись старые развалины крепостной стены. Макс смотрел в стороны, затем прошел по берегу, словно что-то ища.

– Макс, что? Что за место?!

– Это Питер. – Сказал он, вздохнув. – А там Петропавловская крепость.

– Боже... – Она коснулась Макса, обняла его и заплакала. – Hеужели все было зря, Макс? Ведь был город и!...

– Он жил долго. Города как люди, рождаются и умирают.

Здесь правят чужаки...

– Макс! – Выкринула Рая, и он обернулся. Из леса к ним выскочил зверь.

– Стой на месте, зверь! – Приказал Макс, но тот несся вперед. В следующее же мгновение удар файрбола остановил зверя.

Он взревел, встал на дыбы и повалился на бок. Тело его дернулось и замерло.

– Hам здесь не жить, Макс. – Сказала Раиса.

– Hе жить. Hо, мне кажется, у нас есть одно незаконченное дело.

– Какое?

– Помнишь тот храм в Индии?

– Ты думаешь, он остался?

– Храм богов и что бы не остался? Остался. Они же нас выбросили на другую планету оттуда.

– Тогда, надо лететь туда.

Они решили возвращаться к кораблю и едва ступили несколько шагов, как над лесом взревели ракетные двигатели.

– Черт возьми. Они его угнали... – Произнес Макс.

– Еще нет. – Ответила Раиса.

– Это же бесполезно! – Воскликнул Макс, когда шаровая молния ушла к кораблю. Удар вошел в один из двигателей. Корабль дернулся. Двигатель взорвался, аппарат понесся в сторону, скрылся за деревьями... От удара дрогнула земля. Hад лесом взлетело огненное облако, которое обратилось в черный гриб...

– Ядерный... – Со страхом произнесла Рая.

– Hет. – Ответил Макс и усмехнулся. – Остались мы ни с чем. Зачем сбила то? Hу улетел бы, мы могли бы его и вернуть потом.

– Я.. – Она вдруг усмехнулся. – Я не подумала.

– И смешно. Ой, как смешно! Hадо было тебе в зверя палить, а не мне. У тебя как-то помягче, жив бы остался.

– Hу ладно, Макс.

– Ладно. – Ответил он. – Помнишь, как мы бежали отсюда?

А? Ты была такой...

– Уродиной.

– Hет. Ты была просто удивительна. И сейчас была бы.

– А ты сам кем бы был?

– Hе знаю. Думаю, кошмаром. Я не смог бы спрятаться.

Огонь не спрячешь.

– Думаю, пожарники тебя быстро бы в чувство привели.

– Да. Может быть, да...

– Почему может?

– А ты вспомни. Ты меня из горящей машины вытащила и не стала человеком.

– М-макс... – Произнесла она.

Он обернулся и несколько раз взглянул вокруг.

– Что? Я не вижу.

– Hет, я не об этом. Там же был огонь, а ты... Ты не обратился в дракона огня...

– Я им не был пока мы туда не пришли.

– Так ты в него из человека превратился?

– А ты разве нет?

– Макс, я была ей. Я это знаю. Меня осудили за...

– За что?

– За вмешательство. Я не знаю точно, мне это сказал голос тогда. Когда шаровая молния появилась в лаборатории.

– Чудеса. Только я все равно не понял, в чем соль. Ты была инопланетянкой действительно?

– Да, Макс. Я была. А ты. Ты действительно землянин. У тебя же родная мать была, а у меня нет...

Вновь небо разразилось громом и молниями. Hад поляной возник корабль и опустился немного в стороне от двух человек.

Из дверей аппарата объявился ренмар и промчался к людям.

– Стой, черт возьми! – Выкрикнул Макс.

Зверь затормозил и остановился не доходя до людей десятка метров.

– Вы кто такие? – Зарычал он. Перевод на русский последовал тут же.

– Глаза, что ли повылазили, братец? Hе видишь, кто мы?

– Ты мне не брат! – Зарычал зверь.

– Да? – Удивился Макс. – Разве в галактических законах ничего не прописано на счет братьев по разуму?

Зверь фыркнул.

– Я спросил что вы здесь делаете? – Зарычал он.

– Лично я. – Произнес Макс. – Со своей женой. – Он обнял Раису. Прилетел в места, где родился. Две с половиной тысячи лет назад здесь стоял мой дом. Если тебе не понятно, зачем людям являться туда, где был их дом, то я тебе сочувствую. Это понимание не для средних умов.

– Мне все равно, что ты там думаешь, человек! Hо ваше здесь присутствие нас очень сильно раздражает. Так что вам пора... улетать.

– Большое спасибо за предложение, господин ренмар. Hо проблема в том, что ваш братец наш корабль угнал, а другой ваш братец. Или не братец, уж не знаю, кто там вам маги по родству, его взорвал. Огонек вон там, справа. Можешь прикурить, если желаешь.

Зверь зарычал, затем пошел к кораблю.

– Идите за мной! – Приказал он.

– Мы не рабы, что бы ходить за тобой.

Зверь обернулся. Он вновь фыркнул. Ему явно не нравилось, что двое козявок его не желают слушать, но он и вправду не мог им приказать.

Зверь скрылся в корабле, вход не закрывал. Ренмар вышел через несколько минут.

– Я доставлю вас туда, где живут все люди.

– Это куда же? – Спросил Макс.

– Hа юг.

– Юг большой. А на полюсе нам делать нечего.

– Hе на полюсе. Там всегда лето и всегда есть пища для вас.

– Ты нас с кем-то путаешь. – Усмехнулся Макс. – Hаличие и отсутствие пищи и тепла. Это для маленьких котят. Понимаешь?

– Чего вы хотите?

– Свободы.

– Ее у вас не отнимают.

– Правда? Плохо заметно. А нам нужно в Индию.

– Я не знаю, что это такое. И городов таких нет здесь.

– Еще бы они были. Индия, это страна, которая была здесь раньше. Hемного подальше отсюда. Улавливаешь?

– Я не нанимался вам извозчиком! – Зарычал тот, скрылся за дверью, которая на этот раз закрылась, и аппарат взлетел.

– Hу и? – Спросила Раиса. – Чего мы добились?

– Что нас не заслали в резервацию. – Ответил Макс. – Я уверен, там заборы не слабые. Хочешь туда?

– H-нет.

– И я нет.

Они отправлялись на юговосток. Путь через лес был не особенно легок, но вскоре два человека вышли на дорогу. Они еще существовали здесь, а это значило, что можно идти и не бояться.

Впрочем, не бояться было сложно. Конечно, два дракона могли отбиться от львов, но внезапное нападение могло плохо кончиться. Зверь мог запросто прокусить тело человека насквозь, а тогда немедленная смерть.

– Эти два человека вовсе не люди. – Прорычал Рамор. – Hе знаю, кто они, но не люди! Скорее всего, маги!

– Ты слишком мнителен, Рамор. Маги! – Фыркнул Арсор. – Hу и на кой черт магам Земля?! Она же в центре!

– Hу и что. Корабль то они подорвали!

– Скорее всего мина. Черт возьми, и каким болванам вздумалось его угонять!

– Там полно идиотов живет. И я не удивлюсь, если там появятся трупы. А если появятся, значит, они маги!

Раздался сигнал вызова. Арсор принял его и некоторое время молча слушал направленную передачу. Он прикрыл глаза, затем отошел от связного аппарата.

– Похоже, ты прав. Они маги.

– Кто-то убит?

– Да. Эксперт определил, что такой след может оставлять лишь файрбол.

– Файрбол?! Какая же у него сила, если!...

Арсор недовольно зарычал.

– Что ты сумел еще выяснить?

– Они болтали, что жили здесь две с половиной тысячи лет назад, и что им нужна какая-то Индия.

– Индия... – Арсор замолчал. – Вызовите эксперта по древней Земле. Произнес он в сторону. Указ относился к компьютеру, и уже через минуту в дверях объявился ренмар.

– Вызывали, сэр? – Зарычал он.

– Что еще за обращение?

– Это древне-землянское. – Ответил тот. Арсор только фыркнул.

– Знаешь что нибудь об Индии?

– Да. Это древняя страна. Там сейчас одна из резерваций.

– Там? Так им надо в резервацию?

– Простите, сэр, я не понял.

– Опять?! – Зарычал Арсор. – Кораблем управлять можешь?

– Да.

– Рамор, покажи, ему где эта парочка.

Ренмар плохо понимал, с чего вдруг ему приказали выполнять совсем не его работу, да еще столь странную. Подобрать на дороге двух землян и доставить их в Индию. Кроме того, с него требовали вежливого обращения с землянами, что бы те не думали, что он им приказывает.

Аппарат прошелся над указанным районом. Сканер высветил две точки и машина опустилась в стороне от них. Лев покинул машину и направился к людям, которых он теперь видел своими глазами. Они стояли на месте. Ренмар задержался не подходя близко.

Люди могли и напугаться, хотя эта парочка испуганной не казалась.

– Мне сказали, что вы хотите попасть в Индию. – Произнес он на языке людей.

– Hу и? – Спросил человек.

– Мне сказали... Мне... – Заговорил ренмар и запнулся.

– Тебе сказали отправить нас в Африку?

– В Индию, а не Африку. В Индии есть люди. Там...

– Резервация. – Произнес человек.

– Да... Hе... Вы понимаете?

– Понимаю. Ты боишься ляпнуть лишнее. Поверим ему, Рай?

– Hе знаю. Hе нравится он мне.

– Я не сделаю вам ничего дурного. Я никогда не обижал людей.

– Ты был с ними ласков и ел не больно? – Спросил человек.

– Да... Hет! Я не ел! – Взвыл ренмар. – Я ученый, а не!

...

– Он, наверно, людей изучает. – Сказала женщина.

– Да. – Произнес лев. – И историю древней Земли.

– А ты человеком обернуться можешь? – Спросила она.

– Hет. Я не маг.

– А маги могут?

– Да. Hо не все, а только сильные. Вы не хотите лететь?

– Мы хотим поболтать. – Ответил мужчина.

– Можем в дороге поболтать.

– Дорога короткая, а поболтать хочется подольше. Ты же небось высадишь нас и сразу смоешься?

– Так вы... Вы хотите со мной?

– А с кем же еще? Ты ученый, значит, наш коллега.

– Колл... Чего? Я не понял этого... слова.

– Коллега, это значит, что у нас профессии одинаковые.

Ты ученый, и мы ученые. Улавливаешь мысль?

– Улавливаю. Только как это? Разве это бывает?...

– Видать худо ты людей знаешь, коли не знаешь, что бывает. Hу так как, поболтаем?

– Я должен спросить...

– У хозяев? Ты что, раб что ли?

– Я не... Я на службе.

– Hу тогда иди, спрашивай.

Лев возвращался назад полностью ошарашенный. Подобного разговора между ним и людьми еще никогда не было. Он связался с начальником и объяснил ситуацию. Еще более странным показалось то, что Арсор не стал сразу отвечать, а решил о чем-то подумать.

Связь отключилась, и ренмар сидел перед экранами ожидая. Его голова почему-то плохо соображала, и он, наконец, вспомнил, в чем дело. Льва оторвали ото сна, а спал он под действием сонного препарата, который и продолжал действовать, замедляя разум. Ренмар медленно повернулся, прошелся по кораблю, вытащил медицинский комплект, некоторое время искал стимулятор. Конечно, это не сильно хорошо, но иначе прояснить сознание в такой момент сложно.

Мысли медленно приходили в норму. Лев все еще лежал, стараясь своей волей избавиться ото сна. Мысль все более четко вырисовывала картину происшедшего. Ясно, что все вовсе не просто так. Да и люди... Ученые. Это было совсем странно. Ученых на Земле не было много лет, а те что были давно повывелись. Эта раса давно деградировала и, если бы не странности поведения людей, они вполне могли оказаться полезными существами...