Текст книги "Остров первый. Десять невезучих (СИ)"

Автор книги: Иван Булавин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Только меня, в отличие от Марины, он выпускать не стал, одну ногу получилось высвободить, но вторая так и осталась зажата огромными челюстями. Удав был ещё жив, возможно, даже не сильно ранен, но тяжесть конструкции надёжно (хотелось на это надеяться) прижимала его к полу. А следом набежали наши, Семён держал кирку, а Борис (у него была залита кровью голова, видимо, при толкании упал вниз и разбился) замахивался кувалдой.

Получилось не сразу, удав, даже оглушённый, успевал мотать головой, но с нескольких попыток у них вышло вбить стальной клин в голову змеи, повреждая мозг. Возможно, мозг у такой твари и не был жизненно важным органом, удав умирал долго, мощное тело извивалось, разламывая конструкции, меня швыряло из стороны в сторону, пока, наконец, нога не выскочила из крепких тисков. Отлетев в сторону, я больно ударился головой о доски и на некоторое время потерял сознание.

Очнулся я оттого, что меня трясли за плечо. Открыв глаз, а я с трудом сфокусировал зрение, мутное пятно впереди превратилось в образ Ульяны. Она что-то протягивала мне, что-то синее. Приглядевшись, я разглядел кроссовок. Потом покосился на свои ноги. Точно, мой, когда я отлетел в сторону, обувь осталась у монстра в пасти. А теперь его вытащили. Что это значит?

Тут перед глазами пошли сообщения, что я получил столько-то опыта за собственно убийство удава (видимо, это считалось от нанесённого урона), а ещё вот столько за выполнение задания группой (это делилось поровну). Ага, удав мёртв, одним головняком меньше, обезьяны тоже мертвы, это ушёл второй головняк. Попутно подскочили «секиры и алебарды». Не особо задумываясь, я отправил оба очка в силу, а очкиобучения направил на владение оружием. Надо будет обязательно стрельбу подтянуть, что-то подсказывало, что впереди найдём и огнестрел, обидно будет не уметь стрелять.

– Все живы? – я попытался встать, получилось с трудом.

– Альберт пострадал, – сообщил Борис, которому Ксюша сейчас заматывала голову бинтом.

Сам врач сидел в углу, скорчившись и ничего не замечая, он был бледен и тяжело дышал. Вряд ли повреждения были смертельны, но досталось ему здорово.

– Алик, – я присел рядом и попытался заглянуть ему в глаза. – Ты как?

– Чувствую себя раздавленным, – он нашёл в себе силы пошутить. – Кажется, рёбра сломаны, но это не так страшно, в нашей ситуации достаточно немного отлежаться, и кости срастутся обратно. Если хочешь помочь, дай пакет с лекарствами.

– У меня тоже медицина апнулась, – с восторгом произнесла Ксюша, затягивая узел на голове Бориса. – На единичку.

Я подхватил пакет с лекарствами, только теперь сообразив, что так и держу в руках ботинок. Отбитый мозг не догадался натянуть его на ногу. Ничего не понимая в лекарствах, а просто вручил пакет Альберту, тот, слабой рукой поворошив запасы, вынул какой-то пузырёк, открутил крышку и вытряхнул на ладонь несколько таблеток. Часть проглотил сам, две велел дать Борису.

Когда немного привели себя в порядок, пришло время подводить итоги.

– Что теперь делаем? – спросил Семён, под глазом у него наливался большой синяк, но когда он получил травму, я не запомнил.

– Пока отдыхаем, – сказал я, осматриваясь. – Потом доводим до ума оружие и идём заниматься переправой. Кстати, с убитого удава что-нибудь выпало?

Ульяна продемонстрировала толстую книгу.

– Я ещё два очка в интеллект вбухала, – объяснила она, – но прочитать могу только отдельные буквы, толку от книги пока ноль.

– Ясно, значит, развивай интеллект и дальше, глядишь, пару заклинаний выучишь.

– Может, там вовсе и не про магию книжка? – напомнила Ксюша. – Может, по кулинарии, или любовный роман?

– Может, и так, – согласился я. – Вот только не будут в такого монстра закладывать бесполезный предмет, там явно что-то нужное, осталось только прочитать.

Когда мы расположились на отдых, перед глазами появились новые надписи. Что-то, вроде статистики по всем островам за прошедшее время. Демиург бесстрастно сообщил, что на острове один группа потеряла двух человек, но об обстоятельствах смерти ничего не сообщалось. Одного потеряли на острове три, и ещё двое погибших было на острове четыре. Про последних уточнялось, что они были убиты своими, и убийцы будут наказаны.

Вот оно как, подумал я. Люди всегда люди. Вот и тут, где, казалось бы, друг за друга следует зубами держаться, они умудряются устроить драку, да не просто драку, а с убийством. Что не поделили? Власть в группе? Ресурсы? Еду? Неужели оно стоило того, чтобы убивать? Видимо, стоило, я за свою не такую уж долгую службу в полиции успел увидеть многое, убивали за сотню рублей, за стакан водки, за неосторожно сказанное слово и даже за косой взгляд. Это та данность, с которой приходилось считаться, но понимать этих людей я всё равно отказывался.

– Все прочитали? – спросила Ульяна.

– Угу, у нас ещё нормально, – согласился Борис. – А какие-то твари своих режут.

– Подозреваю, кто-то решил, что часть группы будет бесполезна в походе, – предположил Альберт, он лежал без движения на полу, но говорить мог, хоть и негромко. – Дети, или женщины, или старики. Это обуза в пути, по крайней мере, на первом этапе. А значит, их нужно бросить. Вот только правила таковы, что нельзя двигаться вперёд, когда кто-то из членов группы остался позади. Вот и пришлось им…

– Ага, не мы такие, жизнь такая, – прокомментировал я.

Тут было о чём задуматься. Рано или поздно сильно поредевшие группы приблизятся к последнему острову, тогда они станут конкурентами друг другу. А что можно сделать с конкурентами? Особенно, если убийство члена другой группы по правилам никак не наказуемо. Именно. А тут мы имеем дело с асоциальными личностями, скорее всего, с уголовниками или близкими к ним. И личности эти, скорее всего, встанут во главе своей группы, навязывая остальным свою волю. Хреново. Начиная с шестого острова, мы будем с ними соприкасаться, если они окажутся там раньше нас, могут лишить ресурсов, а могут устроить засаду. С другой стороны, всё в наших руках, у нас будет время прокачаться, развить весь личный состав, что в итоге даст нам численное и качественное превосходство. Даже Марина или Ксюша потом превратятся в полноценные боевые единицы, перспективы каковых наши конкуренты не оценили на старте.

– Не знаю, куда очки потратить, – пожаловалась Ксения. – Силу и ловкость подняла, ножевой бой и так капает, а очки куда?

– А ты бы куда хотела? – спросил я.

– В стелс, – уверенно заявила она. – Скрытность себе хочу поднять, чтобы подползать к противнику и… критический урон, кровотечение, смерть.

– В «Симах» научилась? – я улыбнулся.

– Нет, друзья много играли, обсуждали между собой, вот и запомнила, – девочка улыбалась, в глазах появился огонёк, она совершенно определенно передумала умирать, что было отличной новостью. Может быть, теперь, после всего, что уже пережили за последние три дня, её проблемы, толкнувшие на суицид, казались малозначительными.

– Я так понимаю, просто открыть навык нельзя, нужно что-то сделать, чтобы навык открылся, а уже потом вкладывать в него очки, – объяснил Василий. – Вообще, стоит позаботиться о специализации членов группы. Вот Алик, он целитель, хилер, ему все очки надо туда вкладывать. Вот Ульяна, она на магию нацелилась, тоже хорошо, развивать интеллект и прокачивать запас маны. Когда он появится. Дарья – лучник, тут всё понятно. Ловкость и сам навык, ещё оружие получше найти.

– Да меня мой устраивает, – девушка с любовью погладила лук.

– Остальным, – продолжил Вася, – надо быть середняками. Универсалами. Семёну, при всей его полезности, боевой навык тоже не помешает.

– Так и сделаем, – сказал я, – а теперь давайте думать, что делать с лавой.

– Бориса со мной отправляй, – сказал Семён. – Трос сюда притащим. А там уже будем думать, как его на ту сторону перекинуть.

Вернулись они примерно через час, оба сильно вымотались, но трос достали, точнее, вырвали из автомобиля лебёдку целиком. Теперь следовало его размотать и каким-то образом закрепить на той стороне.

В магазине оставили только Альберта и Ксению, первый был ранен, вторая пыталась за ним ухаживать. Никаких лечебных средств мы пока не нашли, приходилось просто ждать, когда игровая механика починит его повреждения. Разве что таблетки помогли, врач смог унять боль и потому был относительно бодр.

Оказалось, что найти трос – это даже не полдела. Весь вопрос стоял в том, как переправиться через огненную реку, не зажарившись в процессе. По идее, лава, продвигаясь по трещине, должна была постепенно остывать, густеть и, наконец, затвердеть окончательно. Но в этом случае, как мы были уверены, сплошной поток тянется до самого берега, а там нас ждут морские чудовища, общаться с которыми никому не хотелось. Прямо над разломом воздух был настолько горячим, что даже ткань начинала тлеть. Человек, возможно, мог бы проскочить, съехав натросу, но для этого трос следовало правильно натянуть.

С нашей стороны получилось найти высотное здание прямо у разлома. Высотным оно было довольно условно, всего шесть этажей, притом, что шестой был сильно разрушен, крыша отсутствовала, а обломки стен торчали подобно выбитым зубам.

Осталось выяснить, куда можно прицепить трос.

– Вон тот столб, – указал Хмель. – Без вариантов.

– Или дерево, – сказала Ульяна. – Дерево ближе.

– Зато столб бетонный, – указал я. – Дерево может не выдержать, некоторые из нас весят много.

Я многозначительно посмотрел на Бориса, в нём было минимум полтора центнера, а с экипировкой ещё больше.

– Сам трос тоже немало весит, – напомнил Семён.

На лице мастера отразилась напряжённая работа мысли. Он шевелил губами, что-то рассчитывая, потом выдал вердикт:

– Верёвка нужна, просто верёвка, чтобы лёгкая.

– У нас нити есть, – напомнил Вася. – Те самые, которые не рвутся.

– Не хватит, – мастер покачал головой. – Надо длинную, ищите по домам, если не найдёте, надо связать из тряпок.

Искали долго, но нашли, не пришлось ничего изобретать. Длинный моток тонкой верёвки, пригодной, чтобы вешать бельё, но никак не для занятий альпинизмом. Но это и не подразумевалось, задача у верёвки была иная.

– Прикиньте длину, надо чтобы дважды хватило туда и обратно, – сказал Семён.

Длины хватало, не только дважды, но и трижды. Теперь оставалось только закинуть конец. Верёвку намочили остатками воды, потом конец привязали к стреле с зазубренным наконечником. Дарья натянула лук, некоторое время выждала и спустила тетиву. Целилась она с большим запасом, в результате стрела упала точно за столбом.

Вторую стрелу она пустила, сместившись в сторону метров на семь. Стрела упала поверх первой.

– Боря, – скомандовал Семён, указывая рукой.

Великан быстро потянул за конец верёвки. Сразу не получилось, зацепить стрелы удалось с третьей попытки, а при неудачах он вытягивал стрелу обратно, сильным рывком, чтобы не успела упасть в поток. Когда, наконец, наконечники зацепились друг за друга, Хмель снова начал тянуть на себя.

– Тяни изо всех сил, – напомнил Семён. – Чтобы постоянно натяжение было, а то там сцепка слабая.

Об этом он мог и не напоминать, верёвка постоянно была натянута подобно струне гитары, к концу первой был привязан стальной трос, тоже довольно тонкий, но вес человека он точно выдержит. Борис продолжал тянуть, постепенно вытягивая верёвку и заменяя её тросом. Когда стальной канат повис над лавой, он стал ощутимо прогибаться под собственным весом, пришлось силачу удвоить усилия, чтобы не допустить падения. Вот уже сцепка из двух стрел оказалась у нас, тогда все в первый раз облегчённо вздохнули, второе облегчение принёс конец троса, который немедленно закрепили за стену. Готово, мост теперь имелся, осталось только воспользоваться им.

– Идём делать крюки, – с облегчением сказал Семён, утирая пот, вспотел он больше Бориса, настолько переживал за своё детище, второго троса у нас не было.

Крюки выковали из той же арматуры, о дизайне особо не заботились, лишь бы держали вес. Отдельно позаботились о креплении наших бренных тел, в ход пошла одежда, остатки верёвки, ремни, но в итоге все могли спокойно повиснуть на крюке. Сложнее было с Альбертом, боль его не особо беспокоила, неизвестные таблетки работали, но сломанные рёбра никуда не делись. Я выдвинул предложение подождать, но его не поддержали, в первую очередь сам Альберт.

– Я смогу, нечего тут валяться, там отдохну, если надо.

Вся команда выстроилась на разрушенной крыше здания. Все были готовы, нужные вещи уложены в рюкзаки, которые от этого почти не потяжелели (Семён свой рюкзак набил инструментами, с которыми ни в какую не хотел расставаться). Неплохо было бы перед спуском облиться водой, вот только воды у нас уже не было. Последняя вода ушла на смачивание верёвки.

– Начать предлагаю с самого лёгкого, – я многозначительно посмотрел на Ксению

– Вообще-то, семьдесят килограмм, – она поморщилась, тема явно была неприятна.

– Игорь, тогда ты.

Парень посмотрел на меня едва ли не с ненавистью, но шагнул вперёд, крюк был зацеплен за трос, он встал на условный бортик из разломанной стенки и набрал воздуха в грудь.

– Вот это правильно, – сказал я. – Над пропастью не дышите, можно дыхательные пути сжечь.

Игорь занёс ногу над краем, но пока не решался шагнуть.

– Помочь? – заботливо спросил Хмель.

– Угу, – кивнул Игорь с обречённым видом.

Могучего пинка силача хватило для достойного старта, крюк был сделан так, что соскочить не мог, трос был гладкий и обеспечивал нормальное скольжение. И всё же скорость была далекаот максимальной, как мне показалось, над пропастью он завис непозволительно долго, но всё же добрался до края, стукнулся о столб и растянулся на земле.

Мы молча стояли и ждали реакции. Жив ли он? Потом парень привстал и, откашлявшись, махнул рукой.

Следом пошли остальные, мы старались выдерживать весовой порядок, отправляя с каждым разом более тяжёлого. Я поехал шестым, всёсделал как положено, зацепил крюк, на котором держались ремни, охватывающие моё тело, набрал воздуха и оттолкнулся, не дожидаясь пинка от Бориса.

Сталь скрежетала о сталь, смертоносный разлом приближался. Через мгновение я влетел в облако раскалённого воздуха, где находиться было невозможно. Закрыл глаза и продолжал удерживать воздух. Четверть секунды показалась вечностью, кончики ушей воспламенились, а брови начали тлеть. А потом снова поток прохладного воздуха, а в бок мне прилетает бетонный столб. Готово.

Следующим был Альберт. Тут всё сложнее, ему нельзя ударяться, поэтому мы встали, растопырив руки, и приготовились встречать. Он доехал до нас, пусть и потеряв сознание в пути. Положили его на траву, а сами отправились встречать Хмеля.

Наш великан подготовился лучше других, у него и крюк был более солидный, из толстой арматуры и по форме напоминал вешалку для одежды. Ремни и верёвки охватывали его в несколько слоёв. Всё это выглядело надёжным, оставалось надеяться, что выдержит сам трос и места его закрепления.

Борис встал на краю, картинно перекрестился и шагнул вниз. Трос сильно прогнулся, отчего скорость упала, хорошо, если саму пропасть преодолеет, дальше можно будет и вручную вытянуть, хотя вытягивать такую тушу – удовольствие сомнительное.

Трос выдержал, крепление на той стороне тоже оказалось надёжным. Опасность пришла с неожиданной стороны: бетонный столб, ранее казавшийся незыблемым монолитом, начал крениться, выворачивая массу песка.

– Держи! – закричал я.

Но удержать бетонный столб даже силами нескольких человек оказалось невозможным, он продолжал падать, трос всё более прогибался, а скорость Бориса катастрофически падала. Оставив в покое столб, я бросился к краю разлома. Это и спасло Бориса. Он успел схватить меня за руки, а Семён ухватил сзади за ремень. Женщины сзади пытались удержать трос, что благополучно соскочил с упавшего столба.

Тянуть было трудно, силач весил едва ли не больше, чем мы оба, а упереться было не во что, песчаный грунт под ногами рассыпался. Сильно подавшись вперёд, Борис успел ухватиться за край обрыва, но руки бессильно скребли по песку.

И всё же мы победили, медленно, сантиметр за сантиметром, вытягивали танка на поверхность. Когда всё было сделано, куртка на спине Бориса вспыхнула ярким пламенем, пришлось срочно тушить. Сам Борис завалился на четвереньки и зашёлся в приступе кашля, глаза его слезились, а руки продолжали скрести землю.

Успокоился он только минут через пять, сначала просто замолчал и распластался на земле, с наслаждением втягивая воздух, потом открыл глаза и прохрипел:

– Ну, в целом, неплохо получилось. Спасибо вам. А куртка, так она всё равно изорванная была.

Куртка, в самом деле сильно пострадавшая от когтей тигра и аккуратно заштопанная нашими женщинами, теперь окончательно превратилась в кучу обгорелых лохмотьев. Переодеться ему было не во что, тот скудный набор одежды и обуви, что был найден в домах, ему решительно не подходил, ввиду несоответствия размеров. Придётся ему пока с голым торсом походить.

– Идём дальше, – скомандовал я. – Поднимайте врача.

Врач был уже в сознании, хоть и продолжал лежать на траве. Глаза его отчего-то внимательно смотрели на маленький жёлтый цветок, едва видимый в траве.

– Нашёл что-то? – уточнил я.

– Это медицина, – задумчиво произнёс он.

– Не понял.

– Медицина поднялась, алхимия тоже, теперь я кое-что вижу.

– И?

– Цветок «Глаз ворона», помогает при боли и кровотечениях, ускоряет заживление ран.

Я нагнулся и посмотрел на цветок. Ничего не увидел, обычный цветок, мелкий, грязно-жёлтого цвета.

– Не вижу.

– А я вижу, – с улыбкой сказал он. – Надо сорвать несколько, попробую отвар сделать.

– Идти надо, – напомнил Борис. – Воду искать. Иначе отвар делать не на чем.

Группа двинулась вперёд. Альберта приходилось поддерживать, но даже так шагал он достаточно быстро. Город скоро закончился, беглый осмотр не дал ни оружейного магазина, ни полицейского участка, где могло бы быть оружие. Теперь мы шагали в редком лесу, по усыпанной опавшими листьями земле. А километров через пять послышался звук, который сразу заставил нас ликовать. Река, звук текущей воды, который ни с чем невозможно спутать.

Глава седьмая

Мы долго не могли напиться, неглубокая речка, текущая в русле, заваленном камнями, вода в ней была чистой и, вследствие сильной жажды, необыкновенно вкусной. Когда вода начала натуральным образом выливаться обратно. Мы отползли от берега и прилегли на нагретых солнцем камнях.

– Кто-нибудь знает, крокодилы здесь водятся? – спросил Альберт.

– Сомневаюсь, – ответил я, ещё раз внимательно посмотрев на реку. – Тут вода прозрачная, а крокодилы обычно в мутной живут. Здесь их видно, добыча сбежит.

– Ребята, – Ульяна встала и начала стягивать комбинезон. – Может быть, вы джентльменами побудете?

– Не понял, – удивился я, когда и остальные женщины начали раздеваться. Потом до меня дошло. – Искупаться хотите?

– Именно, а то все потные и вонючие, вам бы тоже не помешало, но после нас.

– Ясно, – я повернулся к отделению и скомандовал: – оружие разобрать, оборону занять, ждём опасность из леса.

Последнее было оправданно, напасть по реке было сложно, быстро её пересечь не получится, тогда как за спиной у нас сплошная стена леса. Мужчины деликатно отвернулись от реки, пока женщины готовились к купанию. Только я позволил себе вернуться.

Сунув руку в рюкзак, я вынул кусок мыла, прихваченный в парикмахерской.

– Только всё не потратьте, я ещё побриться хотел.

– Нам хватит, – с улыбкой ответила Ульяна, стягивая кружевной лифчик, я даже немного засмущался, засмотревшись на красивую грудь. Потом вздохнул и отправился назад.

Несмотря на всё коварство Демиурга, во время купания никто нас не атаковал. Закончив с личной гигиеной, девушки позвали нас. Мыло уменьшилось в размерах на треть, но наши запросы невелики. Мы ни от кого прятаться не стали, а дамы деликатно сидели неподалёку и старались не обращать внимания на голых мужиков. Сенсацию произвела бритва, которую я извлёк из мешка. Старинный девайс нисколько не пострадал от времени, несколько движений по кожаному ремню на доске придали лезвию прежнюю остроту.

Бриться пришлось всем, только Борис отказался, заявив, что будет ходить с бородой, зато попросил побрить ему голову. Задача была непростой, опыта ни у кого не было, но в итоге процедура прошла без потерь, если не считать двух мелких порезов на затылке. Борис, и без того обладавший внушительной внешностью, теперь выглядел откровенно страшно, бритая голова с недельной щетиной на лице отлично подошла бы морскому разбойнику.

Закончив с гигиеническими процедурами, мы стали осуждать дальнейшие действия. Первый вопрос задал Альберт:

– А кто-нибудь знает, куда мы идём?

– Ну, – я посмотрел назад, но ничего, кроме леса не увидел. – В целом, направление выдерживаем. Если я всё правильно понял, то выход с острова находится с противоположной стороны от того места, где мы появились. Город пересекли в том же направлении, только слегка сместились при переправе.

– В перспективе нужен компас, – заметил врач.

– Как только найдём, сразу прихватим, – пообещал я. Он был прав, не хватало ещё заблудиться. В лесу трудно выдерживать направление. – Но, я думаю, бояться следует не потери ориентации в пространстве, а совершенно реальных угроз, вроде зомбаков и диких зверей.

– А что в плане жратвы? – спросил Семён.

Еда была разложена по нескольким рюкзакам, поэтому окинуть запасы взглядом не получалось, пришлось проводить ревизию. Запасы получились не такими большими, поиски в городе почти ничего не дали, найденные консервы оказались сильно просроченными, а крупы и макарон почти не было. Большую часть наших запасов составляли печенье, конфеты и сухари. Было ещё немного муки, но употреблять её в таком виде было неудобно, нужны условия, чтобы испечь каких-нибудь коржиков. Как бы то ни было, а близкая смерть от голода нам не грозила, Демиург был отнюдь не дураком, оставляя на пути ровно столько запасов, чтобы нам приходилось пробиваться вперёд.

– Короче, без еды не помрём, – сделал вывод Борис, его эта проблема касалась в первую очередь, поскольку питаться такой организм должен по тройным нормам. – А вот воды надо запасти.

С собой у нас имелись разнообразные ёмкости, по большей части пластиковые бутылки, а ещё стеклянные от пива и даже жестяные банки с плотно закрывающейся крышкой. Всё это мы немедленно наполнили чистой речной водой, а заодно напились впрок до тошноты.

Можно было разбить лагерь здесь, но до заката ещё оставалось время, а потому я решил двигаться дальше. Скоро лес стал редеть, переходя в засушливую степь, заросшую чахлой травой и редким кустарником. Альберт, уже начавший понемногу приходить в себя, регулярно наклонялся, срывал какие-то растения и подносил к глазам. Что-то после этого выбрасывал, а что-то прятал в карманы.

– А каковы размеры острова? – спросил он однажды.

– Километров двадцать, – предположил я, – может, тридцать. Вряд ли он размером с Мадагаскар.

С этими словами мы вышли на дорогу, но, если позади были асфальтовые дороги, пусть и разрушенные, то здесь под ногами оказалась дорога старинная, мощёная камнем, а ширина её была на две телеги.

Впереди показались какие-то руины, до которых по открытому месту было ещё километра два. Прикинув высоту солнца над горизонтом, я отдал приказ двигаться туда, там и ночлег устроим, благо, дров для костра мы предусмотрительно прихватили заранее, пока шли по лесу.

– Руины древнего города, могут скрывать опасности и полезные находки, – задумчиво проговорила Ульяна.

– Ты о чём? – спросил Борис, обернувшись.

– Местный гугл информацию подкинул, – она улыбнулась. – Надо будет на месте внимательно осмотреться. Вдруг найдём чего.

– Или кого, – проворчал я, но тут же осёкся, поскольку идущая рядом Ксения встрепенулась, указала рукой вдаль и завопила:

– Орки!!!

Поначалу была надежда, что слово «орки» употреблено в переносном смысле, мол, набежала толпа орков. Но нет, девочка всё правильно рассмотрела, в нашу сторону от руин города бежал отряд воинов, которых невозможно было спутать ни с кем. Бледно-серые физиономии и крупные клыки, торчавшие из-под нижней губы, яснее ясного указывали на расовую принадлежность. А оружие в руках и яростные крики говорили об их намерениях, которые нам не сулили ничего хорошего.

– К бою, – запоздало скомандовал я. – Дротики приготовить.

Дротиков у нас хватало, по полтора на каждого, а у Дарьи имелся приличный запас стрел. Первой начала она, бегущий впереди клыкастый персонаж в кожаном жилете и с какой-то дубиной в руках замер на мгновение, а потом рухнул, хватаясь руками за торчавшую из горла стрелу. Стреляли и они, какой-то самострел щёлкнул тетивой, а через мгновение Борис разразился отборной руганью, из правой половины груди у него торчало оперение арбалетного болта. К счастью, мускулатура нашего танка была столь мощной, что стрела его только разозлила. Даша продолжала стрелять, вторая стрела ушла мимо, зато третья попала в ляжку орку, который сначала начал хромать, а потом и вовсе выбыл из забега, завалившись набок.

А чуть правее появился новый отряд, на этот раз кавалерийский, состоял он только из одного орка, зато орк тот был чудовищного роста и восседал на кабане гигантских размеров. Собственно, копьё в руках орка было излишним, своими клыками, похожими на бивни мамонта, кабан мог забодать весь наш отряд. Он опередил свою же пехоту, решив нанести первый сокрушающий удар, по всем вводным у него бы это получилось. Но группа предусмотрительно убралась с направления удара, а навстречу «рыцарю» выступил Борис.

Свин, при всей своей силе, отличался от лошади в невыгодную сторону, скорость он развивал меньшую, а инерция была куда больше. Хмель, отнюдь не отличавшийся ловкостью, смог уйти от удара с грацией тореадора, копьё пронзило пустоту, а всадник стал притормаживать своего скакуна, чтобы сменить направление. Но не успел, поскольку одновременно с прыжком в сторону Борис махнул кистенём. Удар свинцового шара, утыканного гвоздями, пришёлся прямо в грудь наезднику, поэтому развернувшийся свин атаковал уже в одиночку.

В этот раз он не успел отскочить, успел только ухватить двумя руками за бивни, а после огромный кабан поволок человека вперёд. Но продолжения истории мы не увидели, поскольку к нам приближалась пехота. Первый залп дротиков принёс ощутимые результаты, трое из бегущих выбыли из строя. Доспехов на них почти не было, а метательные копья, заточенные и зазубренные, отлично впивались в полуголые тела. Даже если ранение не было смертельным, наконечник надёжно застревал в теле, а выдернуть его можно было только с куском мяса.

Метнуть второй раз мы не успели, началась схватка. Я пригнулся, пропуская над головой замах кривой сабли, и сделал колющий выпад, но не в того, кто замахивался, в другого, что обходил слева, протыкая бок, защищённый только рваной рубахой. Железный штырь вошёл сантиметров на пятнадцать, этот готов, о чём через пару секунд сообщили выскочившие цифры опыта. Немалые цифры, кстати. Любителю помахать саблей, я двинул другим концом алебарды в солнечное сплетение, которое и у орков было больным местом, а когда тот замер, сгибаясь вперёд, я сделал шаг назад и наотмашь, рискуя зацепить своих, рубанул алебардой, клыкастая голова с длинными сальными волосами покатилась по земле, а тело извергло фонтан тёмной крови.

Но не у всех дела шли хорошо, Игорь откатился, зажимая рубленую рану на боку, а Марина и вовсе бросила саблю и с визгом упала на землю, закрывая голову руками.

Альберт как-то умудрился выбить у орка топор, но тот, пользуясь массой и габаритами, напрыгнул на доктора и стал его душить двумя руками. К счастью, длины моей алебарды хватило, чтобы дотянуться. Рубить не получилось, но крюк я вогнал ему прямо в ухо и дёрнул на себя, с воплями орк отступил назад, кровь из разорванного уха хлестала фонтаном, а добила его Дарья ловким ударом ноги в бок. Враг откатился в сторону и больше участия в битве не принимал.

А дальше сплоховал я, столкнулся с орком на ближней дистанции, где он не мог работать копьём, а я своей алебардой, он сообразил быстрее, просто ухватил моё оружие за древко и начал с его помощью валить меня на землю. Удар головой ничего не дал, даже с разбитым носом он не хотел отпускать древко, а силы у него хватило бы на двух таких, как я.

Спасла меня Ксения, орк как-то жалобно хрюкнул, руки его разжались, а ноги стали подкашиваться, сместившись вбок, я разглядел, что именно придумала юная живодёрка. Правильно рассудив, что в столкновении лицом к лицу она неизбежно проиграет, девочка постаралась укрыться за спинами больших товарищей, а уже оттуда наносила скрытные удары. Вот и сейчас, зайдя орку за спину, воткнула свой штык ему в задницу. Да не в ягодицу, как могло бы показаться, а прямо между булок в самое… не знаю, что при этом чувствовал орк, но на его боеспособности это сказалось самым отрицательным образом. Последовавший затем рубящий удар алебардой был, фактически, ударом милосердия.

Бросившись вперёд, я споткнулся о лежащего Семёна, тот получил глубокую рану плеча от орочьей секиры, но успел вогнать моргенштерн ему в грудь. Шипастая дубина застряла в мясе, а противник так и стоял, не имея возможности выдернуть, поскольку на него наскакивал Василий с мясницким топором. Дарья снова взялась за лук, стрела догнала мелкого орка, который, поняв, что битва проиграна, попытался сбежать. Противники кончились.

– Опыта за свина отвалили, – прохрипел Борис, вернувшийся из заезда на кабане. – Два уровня поднял, а за всадника почему-то…

Все мы перевели взгляд туда, где лежал недобитый всадник, это был вожак орков, а потому хит-пойнтов у него было много. Впрочем, ему это не помогло. Он пытался встать, опираясь на древко копья, но получалось плохо. Изо рта выплёскивалась кровь, а железный нагрудник напоминал консервную банку, побывавшую под прессом.

– Сейчас доделаю, – сказал Борис, подбирая брошенный кистень.

– Остынь, – велел я, оглядывая своё воинство на предмет неудачников. – Марина?

Женщина так и продолжала валяться на земле и тихо всхлипывать, видно было, что напугана до истерики, драку с обезьянами она как-то пережила, но теперь нервы сдали окончательно. Я присел рядом на корточки.

– Марина, встань, возьми ятаган и добей эту тварь.

– Я… Я…Я… не могу, – лицо было грязным, только слёзы промыли узкие дорожки. Губы дрожали.

– Ты детей увидеть хочешь? – я решил зайти с козырей. – Они дома, ждут тебя, в окно выглядывают. Не знают ещё, что мамка их в кровавую лепёшку…

– Юра… – попытался возразить Алик.

– Не лезь! – рявкнул я. – Встань, возьми оружие. Быстро!!!