Текст книги "Воля проклятых. Сосуд для безумия(СИ)"

Автор книги: Иван Винцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 31 страниц)

– Я желал, благополучия для своего народа... – Усмехнулся Густав и, морщась от боли, мечтательно уставился в потолок пещеры. – Постыдно просить об этом человека, но муки выше моих сил... Не мог бы ты ...

– Без проблем. – Решительно ответил Квин, прежде чем собеседник успел закончить вопрос.

Призвав древний клинок, юноша использовал тот как опору и с трудом поднялся на ноги. Вяло доковыляв до Густава, командующий бесстрастно посмотрел на поверженного врага.

– И все же это странно... Твои идеалы просты, а мировоззрение и принципы не далеки от людских. В какой-то мере даже жаль, что ты демон... – Тихо буркнул Квин, замахнувшись клинком.

Усмехнувшись изречению юноши, словно шутке, Густав медленно закрыл глаза. Коротко замахнувшись, Квин собрал остатки сил, и одним рубящим ударом отсёк голову демона. Окинув взглядом мертвеца, командующий устало опустил клинок. Густав был лидером демонов, что забирали жизни его товарищей, и по отношению к нему он чувствовал лишь злость и отвращение. Однако, после беседы к этим чувствам добавилась и капля уважения.

*  *  *

Лёгкой походкой, продвигаясь через чащу деревьев, Версик усердно стирал остатки крови с гигантского топора.

– Чего, чего, а уж убегать люди умеют... – Бормотал себе под нос демон.

Поимка струсившего бойца тринадцатого подразделения слегка затянулась, и Вресик не смог отказать себе в удовольствии, поиздеваться над беспомощной жертвой. Всё равно, он весьма быстро справился с задачей, и в данный момент направлялся обратно к склепу, дабы закончить задание. Покинув лес, демон прошёл на кладбище, и оказался в зоне неподалёку от входа в катакомбы. Тут он замер на месте, ошарашено уставившись вперёд. Возле склепа с потайным входом, стоял наспех припаркованный автомобиль.

– Ох чёрт... – Обеспокоенно затянул Версик. – Вот это реально плохо... – Быстро повесив топор на спину, демон сорвался с места и бегом влетел в склеп.

*  *  *

Пыльный туман внутри пещеры немного осел и дистанция обзора значительно увеличилась. «Нужно уничтожить врата и как можно быстрее вернуться в офис для начертания печатей... Надаюсь этот псих, вновь не заграбастает моё тело... Лучше бы поспешить.» – Поторопил себя Квин и, отвернувшись от мертвеца, хромой походкой медленно побрёл к Вратам. Тело продолжала изнывать от боли, но худшие было уже позади. Доковыляв до уродливого изваяния, Квин озадачено посмотрел на демоническое сооружение.

– Та-а-ак... И как эта штука выключается? – Пробубнил себе под нос юноша, стоя напротив врат. – Долбануть что ли посильнее... Да, где только силёнок взять?

Попятившись на пару шагов назад, Квин вытянул руку в сторону и попытался призвать чёрную сферу из недр земли. Однако, бестолково тряся рукой в воздухе, он лишь в пустую потратил пару минут своего времени, так и не добившись результата.

– Да чтоб тебя... – Вдруг со входа в грот, позади Квина послышались громкие шаги эхом отражающиеся от стен пещеры.

Обернувшись на звук, командующий увидел знакомый ему силуэт, что уверенно двигался в его сторону через узкий мост.

– Тревор! – Воодушевлённо воскликнул Квин, глядя на опустившего голову товарища. – Как раз вовремя! Мне не помешает помощь! Нужно на кого, ни будь облокотиться... Меня тут знаешь ли, изрядно потрепали.

Тревор не удосужился ответить, он лишь продолжил двигаться в сторону командующего.

– Пока вы страдали фигнёй, я между прочим, убил Густава и нашёл врата в ад. – Радостно продолжал вещать юноша. – Мной можно гордиться, не находишь? – Квин с укором взглянул на идущего к нему друга. – Ну что ты там притих? Язык проглотил?

– Нам не о чем с тобой говорить ублюдок... – Озлобленно прорычал Тревор, подняв голову. Глаза заместителя были на мокром месте.

– Эй... Тревор? – Занервничал Квин. – Ты там как? Что-то случилось?

– Что-то?! – Изумился белобрысый парнишка. – ЧТО-ТО?! Ты убил наших солдат на входе в пещеру! Ты убил Акари! Максима! Кристину! – Упоминание Кристины вконец сломало хлипкую, незримую дамбу, что до сих пор сдерживала слёзы Тревора. – Это всё проделки твоих грёбанных приступов!

– Тихо! Тихо! – неуверенно зачастил Квин, едва сдерживая дрожь. – Ты рехнулся? О чём ты вообще?! Что с ребятами?!

– Что с ребятами?! ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ?! Они мертвы ублюдок! – В истерике завопил, Тревор. – Ты убил их! Грязная ты гнида! Убил!

Резко взмахнув рукой Квин рассёк воздух, и создав перед собой чёрное облако из последних крупиц энергии, вновь вытащил из того меч. Дрожащими руками, юноша поднес клинок к лицу, и с ужасом посмотрел в отражение на лезвии. С поверхности меча было сложно, что-либо разобрать, однако Квин увидел то чего опасался. Замерев на месте, он затаил дыхание глядя в отражение. Три кольца из восьми в ухе командующего потеряли былой цвет и ныне окрасились в нелицеприятный чёрно-бежевый оттенок. Серебро, отражавшее жизни паладинов – сгнило, оповещая того о смерти подчинённых.

– Нет... Нет! – Запаниковал Квин. – Не может быть! Как?!

– ХВАТИТ ПРИДУРИВАТЬСЯ! КВИН! Как ты мог?!

– Да прекрати уже обвинять меня! Объясни, что случилось!

– Объяснить?! – На пике злости орал Тревор. – ОБЪЯСНИТЬ?! Мы видели запись с камер наблюдения! Ты снова съехал с катушек и в этот раз ты убил их, урод!

Потеряв остатки терпения, заместитель командующего выхватил рапиру тринадцатого подразделения, свисавшую с его пояса и резво обнажив клинок, сломя голову бросился в атаку. Квин застыл в ступоре, не зная, что делать. Нелепые обвинения, в купе с новостью о гибели друзей застряли в голове, парализовав тело. Объятый, яростью Тревор со слезами на глазах быстро настиг командующего и без лишних раздумий ударил того рапирой. Едва успев отреагировать, Квин парировал рубящий удар в голову, древним клинком.

– Какого хрена ты творишь?! – В панике зачастил Квин. – Идиот! Прекрати это безумие!

Юноша едва не повалился с ног под тяжестью удара. Тело вновь заныло от боли, упорно отказываясь выполнять приказы владельца.

– Сдохни! – Заревел Тревор и развернувшись на месте, что есть сил ударил командующего ногой под дых, от чего тот повалился на землю.

Ненависть затмила разум белобрысого юноши, в этой схватке он был предельно серьёзен. Несмотря на то, что противником был его лучший друг.

"Ах ты мелкий ничтожный выродок..." – Растягивая слова вдруг весело запел мерзкий голосок в голове командующего.

– Нет! Только не сейчас! Прошу! – Перепугано завопил Квин, услышав своё альтер-эго. – Тревор, прекрати это!

Но юноша пропустил слова друга мимо ушей. Подскочив к поваленному командующему, он без тени сомнений вонзил клинок в грудь оппонента.

– А-г-р-р-р-рх! – Застонал от боли Квин. – Ах ты ж больной на голову, сукин сын! Сдохнуть удумал? Эта тварь убьёт нас обоих, если вылезет наружу!

– Нет... – Уверенно прорычал Тревор и, покосившись на адское изваяние, позади друга продолжил. – Не вылезет...

Грубо вырвав меч из груди Квина, заместитель наклонился к израненному командующему и, схватив того за грудки поволок за собой к вратам.

– Ты что удумал придурок?!

– Узнаешь... – Фыркнул Тревор. – Я отказался от мирной жизни, последовав за тобой тогда... Мы все отказались... Отказались от семей и будущего, лишь бы поддержать тебя... Но ты предал наше доверие... Я заставлю тебя заплатить, за её смерть!

Собрав остатки сил, Квин вырвался из лап товарища и, оттолкнув того назад, быстро хоть и не весьма уверенно вскочил на ноги. Собрав остатки сил в кулак, юноша поспешно поднял меч, и озлобленно уставился на друга.

– Да ты рехнулся... – Возмутился Квин, едва держась на ногах перед адскими вратами.

– Именно. – Согласился дрожащим голосом Тревор. – Я рехнулся в тот день, когда поверил в тебя! Я был безумен, когда считал. Что мы все, одна семья.

Окинув командующего промокшими от слёз глазами, парнишка резко взмахнул окровавленной рапирой по воздуху, и брызги крови с лезвия полетели в Квина. Стоило крови оторваться от стали, как та в мгновения ока обледенела, обратившись в три острых алых копья, что вонзившись в грудь юноши отбросили того назад прямиком в арку адских ворот.

Не отрывая удивлённого взгляда, от глаз друга, Квин всё ещё не верил в происходящие.

Несколько секунду полёта длились словно вечность, и в конце концов, тело юноши кануло в чёрный водоворот, а после скрылось внутри уродливого изваяния.

– Гори в аду ублюдок! Там тебе и место... – Давясь слезами, прорычал Тревор.

В гроте вновь воцарилась мёртвая тишина. Осознав содеянное, юноша вдруг выронил рапиру из рук и рухнул на колени напротив арки. Без устали прогоняя в голове последние события сегодняшнего дня, он совсем раскис и дав волю чувствам разрыдался, уткнувшись лицом в пол. Минут десять Тревора терзал огромный спектр эмоций, что складывались в безудержную панику. Мысли о потери Кристины, сводили молодого человека с ума. Всего за один день, он потерял почти всё чем дорожил. Слёзы огнём обжигали щёки, а пустота в сердце казалось становилась лишь больше.

Слегка уняв панику, и вяло поднявшись на ноги, Тревор вытер покрасневшие щеки и с презрением уставился на древние врата. Едва передвигая ноги, он неспешно подошёл к уродливому сооружению и легонько коснулся того рукой. Вдруг, от ладони молодого человека по периметру врат, с громок треском поползла толстая корка льда. Спустя несколько секунд, уже всё сооружение обратилось в ледяную скульптуру. После, Тревор сделал пару шагов в сторону, и широко замахнувшись мечом, бросил последний взгляд древний артефакт.

– Ты это заслужил... – Гневно шепнул себе под нос юноша. Убийство друга не уняло горечи потери, но он просто не мог оставить обидчика в живых. Закрыв глаза, Тревор взмахнул мечом, и вдребезги разбил уродливое изваяние.

Глава 10. За кулисами.

10 апреля 2012 года.

Пинком распахнув ветхую железную дверь, две высоких фигуры вошли в кишащий крысами, слабо освещённый подвал. Пол помещения был вымощен старинной побитой плиткой, а изрядная часть холодных каменных стен заросла мхом.  Вдоль стен подвала тянулось множество полок, на которых располагались банки с зеленоватой жидкостью, и странные приборы неизвестного назначения. Само по себе помещение было широким, и бескрайним коридором, что освещался лишь тусклым светом, редких лампочек под потолком.

– Так почему, ты не остановил его? – Продолжал возмущаться коллекционер. Сделав пару шагов, он небрежно швырнул кожаную куртку в сторону, и вальяжно уселся за стол, прямо под одну из тусклых ламп.

– Когда я вернулся, всё уже было кончено... – Без энтузиазма продолжал рассказ Версик. – Успев застать лишь кульминацию поединка, я скрылся в тени, решив не выдавать себя...

– Угораздило же тебя погнаться за обычным оперативником. – С досадой затянул черноволосый юноша, с исколотым кольцами ухом.

Это был Квин. Вяло облокотившись на стол, юноша лениво таращился на собеседника, бездонными ледяными глазами.

– Согласитесь шеф, доберись солдат до своих, проблем у нас было бы ещё больше. – Высокий демон прошёл к стене, и сняв поношенный плащ, аккуратно повесил тот на вешалку возле дверей.

– Не исключено. Но ведь он простой человек! Как можно было так долго за ним бегать?!

– Завидев меня, парень сразу дал дёру, и скрылся в лесу. Пришлось попотеть пока, я искал его. – Продолжал отчёт Версик, усаживаясь напротив Квина. – Эм... Как долго вы будите в таком виде?

– О чём ты? – Изумился коллекционер.

– О лице... Меня бесит морда, этого подростка.

Квин тихо усмехнулся замечанию собеседника, и вдруг возле уха юноши проступило несколько маленьких трещин, которые через секунду, с треском распространились по всему лицу, поделив кожу на крошечные сектора. Мгновение спустя кусочки кожи, словно лепестки посыпались с лица юноши, и покрываясь чёрной коркой, принялись крутиться в сумасшедшем вихре, вокруг головы коллекционера. Спустя несколько секунд, почерневшие кусочки плоти закончили вращение, а затем плавно вернулись на место. Однако теперь напротив Версика, сидел уже не Квин, а остролицый мужчина средних лет, с ехидной улыбкой и аккуратной бородкой посреди густой щетины. Кожа коллекционера стала более смуглой, а щёки украшали глубокие порезы. Единственное, что не изменилось в его лице, это белоснежные демонические глаза, под которыми красовались два синхронных шрама.

– Лучше? – Усмехнулся коллекционер.

– Определённо. – Заворожено протянул демон, закованный в противогаз. – Сколько смотрю, не устаю удивляться... Эта способность невероятно прекрасна... Я завидую...

– Зря. – Вяло буркнул коллекционер. – Из-за неё, я не могу скрывать цвет глаз. И уже давно забыл, как выглядит моё настоящее лицо. Можешь сказать, что всё это мелочь. Однако данные побочные эффекты изрядно попортили мне жизнь...

– Всё равно невероятно. – Версик увлечённо посмотрел на шефа. – Интересно какого, это быть легендой...

– Уверен, ты ещё это узнаешь. – Усмехнулся коллекционер. – Итак! Давай подведём итоги мой дорогой ассистент. Мы только что, закончили проект "выводок" – версия четыре. Финальный тест пройден. Результат: безоговорочный успех.

– Если не брать в расчёт смерть подопытного. – Грустно буркнул демон.

– С этим уже ничего не поделать... Главное для нас, это результат! – Воодушевился шеф. – Ты только подумай, несмотря на смерть Квина, мы с уверенностью можем сказать, что четвёртый "выводок" успешен!

– Но он мёртв. – Вновь подытожил Версик.

– Ой, да хватит! Мы же получили результат. Теперь нам известна конечная цель и приблизительные действия. Пятая версия будет апогеем нашей работы.

– Мы ведь не использовали препарат. Мы даже не модифицировали его.

– Ты уходишь от сути. Да вмешательства были сторонние, но их проводили мы. Все совершённые действия, мы сможем воспроизвести химикатом. Нужно только время. Так же, мы получили дополнительный исходный материал. – Коллекционер кивнул Версику. – Ну мой дорогой ассистент, давай задокументируем результаты.

Покорно встав из-за стола, демон отошёл к стенду позади и достал с одной из полок старую пыльную папку, на которой красовалась чёрно-белая эмблема в виде крылатого черепа с широким хвостом. Одно из крыльев черепа, как и часть хвоста были закрашены черным цветом, а сам рисунок окружала вереница странных символов.

– Какой там последний отчёт? – Буркнул коллекционер.

– Его нет. Папка сгорела с прошлой лабораторией.

– Ах да... – Шеф, растеряно прикусил губу. – Тогда начнём сначала. Две тысячи восьмой год, если не ошибаюсь октябрь. – Добродушно улыбнувшись, коллекционер принялся вспоминать начало проекта, пока ассистент увлечённо документировал его слова. – Цель семнадцатилетний старшеклассник, один из избранных в капитаны армии совета. Силы уже проявились, однако совет его не обнаружил.

– Меня всегда мучил вопрос, почему он? У нас ведь было ещё много не обнаруженных кандидатов. – Оторвался от писанины Версик.

– Он ведь был совсем ребёнком. – Усмехнулся шеф. – В этом то и вся прелесть. Чем моложе цель, тем проще ей управлять. Итак, дальше... Цель была определена, и мы произвели первое воздействие. Уничтожив все артефакты для избранников тьмы, мы оставили только медальон, на шее ... Как там его звали?

– Герот... – Буркнул Версик, не отрываясь от записей.

– Да точно Герот! Слабый демон из первой волны, что прятался за спинами хулиганистых детей. Однако, не смотря на свою никчёмность, он один из тех, кто получил резерватор. В итоге пришедший ко мне за покровительством.

– Я бы сказал заманенный вам в покровительство шеф. И затею с хулиганами ему подкинули вы.

– Это неважно. – Отмахнулся коллекционер. – Итак, мы столкнули Квина и Герота лбами. Благо это было не сложно, и Квин сам забрал амулет.

– Не столкнули лбами, подкинули тело умирающего Герота под нос мальчишке.

– Вообще то, я планировал бой, но ты вместо того чтобы слегка помять нашу шестерку, фактически убил его.

– Само собой, иначе бы он убил паренька. – Пожал плечами Версик.

– Итак, Квин получил медальон. Спустя некоторое время артефакт принял заряд тьмы, и здесь мы получаем первую реакцию! – Коллекционер расплылся в широкой улыбке, уставившись вдаль, но быстро обратил взгляд обратно к собеседнику. – Пометь этот момент. Далее тёмная энергия пожирает людское тело, однако Квин выживает, благодаря лёгким отголоскам едва сформировавшейся регенерации паладинов. И вот, мы получаем новый, мутировавший вид энергии, которым подопытный любезно поделился с друзьями. Первая стадия проекта считается успешной, и мы переходим к наблюдению, выжидая пока тот окрепнет.

– Однако, пока росли силы мальчишки, росло и заражение тьмой в теле. Насколько я знаю, у его друзей подобного не наблюдалось. – Подметил Версик.

– Да, этот момент тоже пометь. Вторая стадия, тесты для которых мы налаживаем связь с взводом Густава. Оказывается, что подопытный медленно, но верно умирает... Тёмной энергии нужен катализатор, и нам вновь приходиться вмешаться.

– И мы отдаём Густаву меч Астарота, а потом ещё и одни из врат в ад. – Простонал Версик.

– Да чем ты так не доволен?

– Мы отложили разработку поезда из-за того, что лишились третьих врат!

– Ой, да ладно тебе! Есть ещё пара зацепок, где сохранились адские арки. Не отходи от темы. Мы отдаём Густаву меч, и фолиант в придачу.

– Кстати зачем? – Поинтересовался демон.

– Давно хотел сплавить его в ад, но всё руки не доходили. А тут это сыграло, как неплохой способ втереться в доверие. И согласись, альманах в котором идёт перечисление легендарных демонов, в том числе и меня, не лучшее чтиво для совета. И так, меч и книга у Густава, осталось направить Квина к мечу, и прямиком на первый тест. Ну, тут всё просто, нужно было лишь поймать одного из демонов Эрика и, переломав бедняге ноги, бросить в руки тринадцатого подразделения. Далее отвлекаем основные силы взвода Густава, отдав ему врата.

– Я бы сказал, не отдав, а "оторвав от сердца".

– После Квин получает меч. – Продолжал коллекционер, не взирая, на дерзость ассистента. – Итак, ты следил за поединком...

– Да катализатор сработал на ура. Мальчишка умер.

– Это крайне важный момент, пометь.

– Воскрес, и как побочный эффект, у него проявилась вторая личность, со своим интеллектом и системой энергии.

– Верно! Верно! Верно! Первая особь родилась! Рождение новой, невиданной до сего момента расы, сочетающей в себе свет и тьму! – Коллекционер воодушевлённо вскочил из-за стола и с детской улыбкой посмотрел на ассистента. – И мы, те кто его создали! Понимаешь? Ахахаха! Неужели это не великолепно?!

– Но мы получили бракованный материал. Цель свихнулась. У него раздвоение личности. Проще говоря, у парня шарики за ролики заехали.

– Нет! Нет! Нет! О чем ты?! Это не брак, и не побочный эффект! Вторая личность, это особенность нашего творения. Бич целой расы. – Задумчиво пробурчал Коллекционер. – Это их проклятие! Точно! Имя проекта "Выводок" отныне проект "Проклятые"! Вся суть в том, что столкновение небывалой силы света и тьмы, разрывают сознание подопытного надвое. Синтез этих сил рождает поистине гигантскую мощь, настолько чудовищную, что тело носителя, создаёт вторую систему энергии, и второе сознание. Представь себе армию таких монстров! Что там мир людей, мы заполучим в свои руки оба мира! Однако перворожденного проклятых мы утратили...

– Но первый тест, он прошёл на ура. Честно говоря, я был удивлён, увидев как легко Квин расправился с Сэто. Аррэзир был настоящим монстром. Даже мне бы пришлось попотеть в бою с членом семьи, доверенной аристократии.

– Да результат произошёл все ожидания. – кивнул коллекционер.

– Но шеф, зачем вы затеяли второй тест?

– Всё просто. Я хотел знать предел перворожденного, дав ему противника посильнее. Умрёт и чёрт с ним, мы и так знаем в каком направлении работать, плюс он оставил нам своих паладинов с мутирующей энергией. Выживет, захватим едва живого Квина, и будем работать от него.

– По-моему это и есть наша ошибка. Густав ведь был ослаблен передачей энергии во врата.

– Естественно. Квин так же был вымотан боем с Виктором. Будь Густав в хорошей форме, у паренька не было бы и шанса на победу. Как ни крути, а Густав демон среднего класса. Квин был слишком юн и неопытен для полноценного боя с противником такого уровня.

– Я бы не был столь уверен в силе Густава. Он отнюдь, не сильнее Сэто... Разница между ними была не существенна, и я считаю одного теста, было более чем достаточно.

– Не-е-е-ет ты не понимаешь... Всё дело в воле! В силе воли! Густав был лидером, он мог быть слабаком, но он и не мог подвести тех, кто от него зависит. Отрежь ему ноги, и вонзи свой гигантский топор в спину, тот всё равно будет ползти к финишу, пока на нём лежит ответственность! Именно поэтому, он чудовищный соперник!

– Так значит мы работаем от варианта со смертью Квина... Тогда жаль, что вы прикончили тех паладинов... – Грустно склонив голову, Версик сделал пару пометок в записях.

– Не было выбора. – Цокнул языком коллекционер. – Нужно было отвлечь внимание подразделения, пока ты выманивал Квина и глушил сигнал. Однако позже, это сыграло против нас... Ну и ладно, у нас есть ещё уйма паладинов тринадцатого подразделения.

– Но они незаконченный продукт. Синтез тьмы и света в них слишком слаб. Нет и намёка на отравление или проявление вторых личностей.

– Хех... Ты не видишь всей картины! Квин перворожденный, первого поколения проклятых! А они его частички. Сейчас ребята лишь куколки, но стоит им помочь и те вырастут в прекрасных бабочек.

– Неважно, – буркнул ассистент, – они ведь остались людьми.

– Но в продолжении наших экспериментов, успешный результат на них будет гарантировано больше, нежели на простых смертных! Их тела уже закалены проклятой энергией. Рано или поздно, они нам понадобятся. Эти дети будут венцом моего творения лучшими из проклятых!

– Итог? – Отчеркнув всё написанное, поинтересовался Версик.

– Безоговорочный успех! – Воскликнул коллекционер, вскочив с места. – Мы чертовски, долго шли к этому моменту и наконец, добились результата! – Демон яростно вскинул руки в стороны и уставился в потолок. – Бог создал людей! Дьявол демонов! Я же создал проклятых! Хоть Квин и скопытился, но перед своей кончиной показал удивительный результат. Да мы потеряли перворожденного, но я всё равно счастлив!

15 апреля 2012 год.

Тёплым весенним деньком, стая ребятишек радостно покидала школу после занятий, и среди них бодро брела заядлая компания друзей. Акари, Квин, Раверсаль и Лент.

– Эй Лент! Ты же сегодня выходной, куда собрался? – Задорным голосом окликнул товарища Квин. – Мы ведь собрались к Акари. Пол дня ждали момента, опробовать новую приставку.

– Извините ребят, не могу. Сестра приболела, и я обещал ей вернуться пораньше... – Грустно промычал блондин с растрепанными волосами, и отмахнувшись от друзей, побежал прочь.

– И правильно делаешь. – Буркнул грубый голос проходящего мимо старосты класса. – От этих оборванцев одни неприятности.

– Уж лучше быть оборванцем, чем очкастым занудой, Тревор. – Буркнул Акари, показав язык обидчику.

– Что такое Лент? – Возмутился Раверсаль. – Ты чего такой нелюдимый, хоть бы раз сходил со всеми. Тебя и так считают странным!

– Мне плевать. – Отмахнулся блондин. – Я спешу. – Развернувшись на месте, мальчишка отмахнулся от одноклассников, и бодрым шагом побрёл домой.

– Он вообще ни с кем не общается. – Пожал плечами Акари. – Я до четвёртого класса, его даже не замечал. И как его только угораздило подружиться с нами.

– Это всё дело рук Квина. Он Лента, почти силком к нам затащил. – Покосился на товарища Равер.

– Зря вы так. Он хоть и тихий, но не плохой чувак. – Буркнул Квин. – Ладно, пошли играть!

Лент же отделавшись от ребят, как можно быстрее поспешил домой. На самом деле, сестра вовсе не болела. Она сидела дома, дабы не показываться в школе, будучи с ног до головы, покрытой синяками, что оставил отец. Именно поэтому, Лент ежедневно, со всех ног мчался к дому, дабы в случае чего, вступиться за любимую сестру.  Мальчик был рад, наконец найти друзей в школе. Он был счастлив в их компании, однако всё равно отказывался от прогулок с ними, поскольку не мог оставлять Кристину, один на один с отцом. Именно в тот самый день, он вернулся домой и застал обезумевшего отца, избивающим сестру на кухне. Именно в тот день, хрупкая психика ребёнка треснула по швам. Именно тогда, он набросился на отца и потерял глаз в неравном бою, когда здоровый мужик со всей дури шибанул мальчишку лицом об угол стола. И именно тогда, лёжа в луже собственно крови, мальчик поклялся защищать сестру ценой собственной жизни. С трудом поднявшись с пола Лент, нащупал кухонный нож на столе, и пока буйный отец вновь отыгрывался на Кристине, напал со спины.

Поглощённый, воспоминаниями о сестре, Лент даже не заметил, как из глаза потекли слёзы. Стоя на коленях напротив надгробия, он всё никак не мог поверить в её смерть. Время близилось к полдню, а улицы скрывал глубокий туман, создавая впечатление, что уже поздний вечер. Густой покров туч застилал небо, и землю орошал ледяной дождь, крупные капли которого грубо разбивались о сырую землю. Пару дней назад Кристину, Максима и Акари с пышной церемонией похоронили в соседних могилах, на военном кладбище. Юноша из-за дня в день, навещал места упокоения друзей, и напрочь отстранился от мира. Ежедневно, он лишь часами сидел, напротив надгробий. Каждый раз при взгляде на могильные плиты, лицо Лента принимало жалкий вид, однако в тот же момент в сердце юноши вспыхивало пламя ненависти. Ненависти к лучшему другу, которого даже не удосужились похоронить.

Вялым шагом Раверсаль шёл позади девушек, отрезая Кэшь, все пути к отступлению. Большая часть солдат тринадцатого подразделения, широким строем двигались через огромный коридор, в церемониальный зал совета. Трое паладинов с подавленным видом, плелись в конце шеренги, а возглавлял сей марш Тревор, облачённый в парадную форму.

– На кой чёрт меня сюда притащили? – Наконец заговорила Кэшь. Хоть слова и прозвучали в весьма агрессивной манере, но она впервые за долгое время, удосужилась поговорить с товарищами.

– Таковы правила. – Без энтузиазма проворчал Равер. – Ты не можешь, вечно сидеть в своей комнате. Всё-таки мы солдаты – птицы подневольные...

– Однако Лент отсутствует. – Покосилась на Раверсаля девушка.

– Его я заставить не в силах, а вот с тобой совладать вполне могу... – Рыкнул на девушку Равер.

– Ну так попробуй, совладай сейчас...

– Хватит собачиться! – Рявкнула Алиса. – Последние дни мы все на нервах! Если будете продолжать в том же духе, вскоре поубиваете друг друга!

Марширующая через коридор колона, неожиданно встала на месте, и спереди послышался пронзительный скрип, отворяющихся дверей церемониального зала. Как только врата окончательно распахнулись солдаты дружно зашли внутрь и разделив строй разошлись вдоль стен зала.

Перед паладинами предстало широкое овальное помещение в ярком белом освещении. Огромный церемониальный зал, обладал дивным интерьером. Вдоль стен помещения, возвышались изящные колоны, простирающиеся к бесконечному потолку, а меж ними находились высоченные расписанные витражи. Зал был, усеян белоснежными каменными трибунами, на которых стройными рядами выстроились командующие армией совета. Там же были и солдаты тринадцатого подразделения, что заняли места подле трибун, образовав широкий круг в центре зала.

Посреди помещения, на очищенном до зеркального блеска полу, заняв величественную позу, стоял советник Феликс. И вот, замыкающие строй паладины медленно прошли в зал, после чего массивные двери позади с треском принялись закрываться.

– Пережитые на днях утраты, тяжело дались нам всем. Не ты одна страдаешь от их смертей. И Квина, и ребят. – Грозно прошипела Алиса, склонившись к уху Кэшь.

Одарив собеседницу презренным взглядом, Кэшь молча отвернулась и ушла в противоположную ключу сторону. Достигнув свободного места, девушка облокотилась на трибуну и, скрестив руки на груди прикрыла глаза, смиренно дожидаясь окончания церемонии.  Покачав головой, Алиса в компании Раверсаля спокойно проследовала в другую сторону, и так же заняла своё место подле трибуны. Тревор же единственный из членов тринадцатого подразделения, кто прошёл в центр зала и встал напротив Феликса.

– Друзья! – Громко начал свою речь советник. – Сегодня мы собрались здесь, по причине ужасной трагедии. Как вы все уже слышали, тринадцатое подразделение понесло существенные потери. Однако несмотря на это, они выполнили свой долг, и героически уничтожили силы противника, вкупе с древним демоническим артефактом!  И вот, мы стоим здесь, для того чтобы вернуть тринадцатое подразделение в наши ряды. Увы мы не можем восполнить понесённой ими утраты, ведь подразделение потеряло командующего. Однако сегодня, мы собрались дабы даровать это звание наиболее достойному члену тринадцатого подразделения. Герою, свергнувшему предателя!

Весь зал единогласно зааплодировал, за исключением нескольких солдат тринадцатого подразделения и трёх паладинов.

– Наклонись. – Скомандовал Феликс.

Вынув шпагу из ножен, белобрысый юноша склонил колено, и протянув оружие советнику, покорно опустил голову.

– Тревор Вейтон! Готов ли ты взять на себя ответственность, за командование одним из подразделений армией света? – Громогласно объявил Феликс.

– Да сэр. – Сурово ответил юноша.

Лезвием рапиры советник коснулся левого плеча Тревора.

– Обязуешься ли ты приложить все усилия, ради победы сил света на этой войне, несмотря на всевозможные трудности и утраты?

– Да сэр.

Клинок коснулся правого плеча.

– Обязуешься беспрекословно следовать приказам совета, и быть верным свету до конца дней своих?

– Да сэр.

И наконец, лезвие коснулось макушки юноши.

– Сим нарекаю тебя командующим тринадцатым подразделением!

И вновь зал разразился аплодисментами.

– Желаешь выбрать личное оружие? – Поинтересовался Феликс, возвращая клинок Тревору.

– Я хочу оставить рапиру, которой уже успел пролить грязную демоническую кровь. – Буркнул юноша и плавно опустив клинок в ножны, на котором болтался золотой медальон с грубо зацарапанным именем.

Эпилог.

Бледные пурпурные облака, медленно плыли по бескрайнему чёрному небу простираясь под гигантской алой дугой, утопающей в горизонте. Сквозь непрерывный поток слёз, Квин обречённо смотрел на невиданные доселе далёкие мрачные небеса. После попадания во врата, юношу несколько дней без устали метало из стороны в сторону до тех пор, пока он не появился в этом месте. Ранее, израненное после боя с Густавом тело Квина, возникло высоко в воздухе, и камнем рухнуло на затвердевшую серую почву. Однако, беды юноши на том не закончились, упав на землю Квин приземлился спиной на острый каменный нарост, что насквозь пронзил его грудь. Невзирая на боль разрывающую тело на части, юноша уже несколько минут лишь неподвижно лежал на спине, и давясь слезами, глядел в тёмное небо. Мысли путались, а голова трещала по швам, стараясь разобрать, что же всё-таки произошло. Квин, находился на краю широкого каменного обрыва, возвышавшегося над опустошенными чёрными землями, что были усеяны мёртвыми деревьями, да старинными руинами. У подножья утёса в бескрайнюю даль простиралась мёртвая пустошь, где горячий ветер без устали гонял облака пыли. Так же, далеко на горизонте виднелись окраины мрачного города, на фоне возвышающегося массивного замка с торчащими по бокам пиками. И в заключении пейзажа, позади поверженного юноши, располагался бескрайний мёртвый лес, а Квин лежал на самой его опушке. Далеко за горизонтом, время от времени раздавалась череда громких ударов, сопровождаемая пронзительным ором, множества измученных голосов. А юноша лишь лежал на спине, снова и снова прокручивая предательство Тревора в голове.