Текст книги "Землянка для Кора (ЛП)"
Автор книги: Ив Лангле
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)
«Общество любителей толстушек? Надо же. Все чудесатее и чудесатее».
– Еще один вопрос. Если Кор инопланетянин, а ты инопланетный компьютер, то почему я вас понимаю? Только не говори, что английский – язык Вселенной.
– Конечно же, нет, – снисходительно усмехнулся невидимка. – Кор выучил твой язык с помощью имплантата. Тебя им тоже обеспечат для скорейшей интеграции. Благодаря ему ты сможешь понимать многие языки галактик и говорить на них по необходимости.
Диана была заинтригована возможностью стать полиглотом, однако идея внедрения имплантата ей совершенно не нравилась. В просмотренных ранее фантастических фильмах это всегда заканчивалось жуткими проблемами.
– Вопрос имплантата оставим открытым. Но говорю заранее, мне это не нравится.
– Я начинаю понимать, с какими трудностями предстоит столкнуться Кору.
Диана возмущенно уперла в бока руки.
– Эй, ты намекаешь, что я строптивая и вздорная?
– Позволь мне выразить свою мысль поговорками, что я обнаружил, пока изучал историю твоей расы. «Правда глаза колет» и «Если ботинки впору, надень их».
– Я не… – озадаченно забормотала она. – Если б не эта идиотская ситуация…
– Позволь спросить тебя, землянка.
– Может, хватит называть меня землянкой? Меня зовут Диана.
Если бы ее сейчас спросили, почему она выдала компьютеру свое имя, в то время как Кору велела обращаться к ней строго официально, она бы не смогла ответить.
«Возможно потому, что компьютер не принуждает меня в срочном порядке выйти за него замуж, и не пытается залезть ко мне в трусики».
– Так скажи-ка мне, Диана, что в этой ситуации тебя смущает? Согласно моим изысканиям, близких родственников у тебя нет. Друзей крайне мало. Любовник, как и домашние животные, отсутствует. Зато есть давно опостылевшая работа и ненавистная квартира. К тому же ты поведала онлайн-знакомой свою романтическую мечту, где высокий темноволосый незнакомец, случайно сбивший тебя с ног, становится спасением от беспросветной тоски, уныния и одиночества. Итак, позволь спросить, почему любое предложение Кора вызывает у тебя столь бурный протест и противление? – пока компьютер будничным тоном описывал ее жизнь, которая с такого ракурса выглядела совсем жалкой и никчемной, Диана вконец расстроилась.
– Откуда ты все это знаешь? – потрясенно прошептала она.
– Я, естественно, провел кое-какие исследования. Наличие в вашем мире компьютеров и Интернета значительно облегчило эту задачу. Такой продвинутой системе искусственного интеллекта, как я, накопать информацию о тебе было плевым делом.
– Ты рассказал об этом Кору? – Диана затаила дыхание, втайне надеясь на отрицательный ответ.
Ни ее личная жизнь, ни отсутствие таковой не имело отношения к синему парню.
– Он никогда не спрашивал, – угрюмо ответил Альфи. – Но сейчас разговор не об этом. Прошу тебя, ответь мне. Почему ты не хочешь стать его парой?
– Ну-у-у, – задумчиво пробормотала она, – этот напыщенный индюк даже не поинтересовался моим мнением. Просто поставил перед фактом. И он… он синий!
– Не думал, что ты инорасист, – презрительно фыркнул Альфи.
Спросите, как фыркает компьютер?
– Кто-о? – растерялась Диана.
– Тот, кто считает свою расу выше других. Впрочем, для землян это обычное дело.
– Я никогда не считала себя лучше других. Не утрируй мои слова. Кор выбил меня из колеи, свалившись как снег на голову. Я ведь никогда не видела синих парней. И уж точно не предполагала, что выйду за такого замуж.
– А если б Кор не был синим, ты бы согласилась?
Диана на мгновение задумалась.
– Вообще-то нет. Я бы отреагировала точно также, ведь в его поведении не было ни капли романтики. Когда в моем сне мужчина моей мечты похитил меня, то он сделал это из любви ко мне, а не по указке какого-то зануды. Я ведь Кору даже не нравлюсь. А он все равно собирается жениться на мне. Так, видите ли, решил таинственный Оракул.
– Романтика? Хм-м-м, мне необходимо исследовать данный вопрос. Загляну к тебе позже. Пока.
– Постой! – крикнула Диана.
– Что-то еще? – заботливо спросил Альфи.
– Не мог бы ты, прежде чем уйдешь и погрузишься в свои компьютерные дела, дать мне какую-нибудь одежду? Не хочу весь день ходить в этой простыне. И, если можно, что-нибудь поесть. Я вроде как проголодалась.
– Всегда к вашим услугам, – вторя этим словам, возле Дианы открылся ящик.
Подойдя к нему, она достала… нечто прозрачное то ли из шифона, то ли из сшитых вместе газовых шарфов с чересчур открытым лифом и безумным количеством рюш.
– Ты, должно быть, издеваешься? – проворчала она, рассматривая воздушное… черт знает что.
– Такие наряды в мире Кора носят все женщины, – хихикнул Альфи. – Давай обсудим эту тему чуть позже, – с этими словами из стены выдвинулся еще один ящик.
Диана, заглянувшая в него с надеждой найти другую одежду, обнаружила тарелку с дымящейся едой: политые белым соусом макароны, немного тушеных овощей и чесночный тост.
«Ну, по крайней мере, кормят тем, что мне хорошо знакомо… Интересно, а кто это готовил? – обреченно вздохнув, она решила поесть, прежде чем наряжаться секс-рабыней. – Клянусь богом, если Кор при виде меня, похожей на гигантскую воздушную зефирку, ухмыльнется, я врежу ему по яйцам».
* * *
Войдя в каюту, Кор замер на месте.
Впервые с момента встречи с Дианой, он от души поблагодарил Оракула. И да, ему все же пришлось хорошенько попросить, а точнее, прилично прогнуться, чтобы Альфи согласился предоставить ему психологический портрет землянки и кое-что из ее биографии. Только самое важное.
По какой-то уму непостижимой причине Кор с замирающим сердцем читал эту информацию. А теперь вот жаждал увидеть свою нареченную без одежды – с раскрасневшимся от страсти лицом и дрожащим от возбуждения телом.
Эта эротическая мысль билась в его мозгу, пока он пожирал Диану глазами.
В струящейся по ее соблазнительной фигурке традиционной одежде Ксаанды она сияла как их Лунная богиня. Мягкая ткань выгодно подчеркивала плавные изгибы, а специальная драпировка скрывала стратегически важные места.
В этом одеянии его суженая выглядела… м-м-м… изысканным деликатесом.
Но стоило ей открыть рот, и Кор, тут же утратив аппетит, закатил глаза.
– Я требую, чтоб мне выдали приличную одежду! – заявила она безапелляционным тоном, демонстративно уперев руки в бока и глядя с вызовом ему в глаза. Вряд ли она понимала, какой соблазнительной была ее поза. – Я отказываюсь одеваться как девица из борделя.
– Не знаю, о чем ты, но мой ответ «нет». На моей планете так одеваются все женщины. Не пойму, в чем проблема? Землянки, как я знаю, обычно ходят в гораздо более откровенной одежде, чем эта.
– Я выгляжу как идиотка.
Пока мозг Кор обрабатывал значение этого слова, его брови медленно ползли вверх.
– Отнюдь, ты выглядишь великолепно! – удивительно, но его комплимент смог удержать едва не сорвавшийся с ее губ новый поток аргументов.
– Что, серьезно? – мило покраснела Диана.
– Абсолютно, – Кор пересек комнату и встал перед ней. А когда глянул на нее с высоты своего роста, в нем вдруг пробудился инстинкт защитника, чувство, прежде ему незнакомое. – Пойдем, – он предложил ей согнутую в локте руку. – Корабль невелик, но я подумал, что тебе, возможно, понравится небольшая экскурсия. А по ходу дела отвечу еще на несколько вопросов, которые у тебя, наверняка, имеются.
В кои-то веки не споря – неужели единственный комплимент смог смягчить ее колючки? – Диана доверчиво положила руку на его предплечье. Ее бледная кожа на фоне его темно-синей смотрелась необычно, но Кор не ожидал, что этот яркий контраст пробудит его инстинкты.
Его член дернулся и увеличился в размере, требуя немедленно подмять под себя эту вожделенную добычу. А мозг услужливо подкинул картинку, где розовые ноготки в порыве страсти царапают его спину.
Увы, этого Кор сейчас себе не мог позволить.
Ему предстоит какое-то время подавлять такие порывы и подбираться к своей суженой очень осторожно… как к джелаксианской лошади. На его планете этих шебутных инопланетных животных использовали для конных прогулок и путешествий, но они были невероятно пугливыми. Прям как его нареченная.
А потому прежде требовалось завоевать ее доверие.
Конечно, свое брачное путешествие Кор представлял несколько иначе. Но землянка категорически отказалась следовать его требованиям, и он вынужден набраться терпения.
Покинув спальню, они направились в оранжерею, где для поддержания здоровья во время космических путешествий выращивали разнообразные овощи и фрукты. Затем осмотрели гостиную, служившую к тому же столовой. И наконец оказались в командной рубке с большим обзорным окном, позволявшим созерцать бескрайние космические просторы.
– О боже мой… – с нескрываемым восхищением воскликнула Диана и, отпустив его руку, подбежала к огромному иллюминатору.
При виде фантастической картины за ним ее глаза широко распахнулись, и Кор, подойдя к главному пульту, замедлил ход корабля, чтобы она могла насладиться чарующим видом звезд и диковинных планет, мимо которых они пролетали.
– Мы действительно в космосе… – потрясенно выдохнула она.
– Разумеется, – Кор почувствовал себя немного смущенным. – А где же нам еще быть? – оглянувшаяся на него Диана выглядела такой растерянной, что в нем вспыхнула необъяснимая потребность обнять ее и крепко прижать к себе.
«Что это со мной? Я ведь доблестный воин, а она просто моя пара. Откуда эти неведомые чувства?»
– Похоже, все это время я считала происходящее сном или чьей-то глупой шуткой. А это ведь не так, верно? Все происходит по-настоящему. Со мной. И я больше никогда не увижу своего дома… – ее голос дрогнул, и она обхватила свои плечи руками, словно ощутила себя в полном одиночестве.
Его суженая выглядела такой несчастной, такой потерянной, что Кор, не задумываясь, шагнул к ней и обнял. Крепко прижав к себе ее пышное тело, он потерся о ее мягкие темные локоны щекой, а потом подбородком.
– У тебя будет новый дом, не бойся. И я уверен, он тебе понравится. Я покажу тебе такие чудеса, которые тебе даже не снились.
– Я не сомневаюсь, что твоя планета полна сюрпризов. Но ведь это твой мир и твой народ. Как туда впишется обычная землянка?
– Ты, как моя пара, получишь всеобщее уважение.
– Я говорю не об уважении, – высвободившись из его объятий и взяв себя в руки, Диана гордо расправила плечи.
«Вот тебе и вся покорность», – уныло вздохнул Кор.
– Я говорю, – возбужденно жестикулируя, продолжила она, – о друзьях и дружеском общении.
– Я стану твоим постоянным спутником. Поверь, мне не терпится, – он многообещающе ухмыльнулся, – разделить с тобой ложе.
– Кто бы сомневался, – угрюмо пробормотала Диана. – А остальное время? Тебе ведь нужно будет ходить на работу или что-то типа того. А чем я буду заниматься?
Кор с трудом сдержал свое ликование.
Его пара впервые говорила так, будто была готова с ним спариться.
«И все же действовать нужно с предельной осторожностью».
– Ты сможешь познакомиться и подружиться с супругами наших мужчин. Как с землянками, так и с представительницами других рас, ставшими их парами.
– Выходит, я не одна такая? – оживилась Диана.
– Конечно же нет. На моей планете довольно много женщин, которые покинули свои родные миры, став избранницами мужчин моей расы.
– Но зачем?
– Чтобы объяснить это, нам придется совершить краткий экскурс в историю моего народа. Предлагаю сделать это в более комфортной обстановке, – Кор повел ее обратно в гостиную и нажатием нужной кнопки спустил с потолка большой видеоэкран.
Наконец-то его суженая перестала спорить и начала проявлять искренний интерес.
Кор очень надеялся, что, прослушав сей исторический урок, она войдет в его положение и прекратит брыкаться.
* * *
Диана, ошеломленная реальностью произошедших в ее жизни глобальных перемен, позволила Кору усадить себя в кресло.
«Я действительно нахожусь на космическом корабле. И лечу в неведомый мне мир через всю Вселенную. Срань господня! А ведь я далеко не первая!»
Огромный экран, отделившийся от, казалось бы, цельного потолка, засветился, и Кор, встав рядом с ним, указал на появившуюся в центре большую планету.
– Это мой родной мир, Ксаанда. В переводе, планета Щедрых Даров. Она очень похожа на Землю, только в несколько раз больше. У нас есть подобное вашему ярко сияющее Солнце и еще одно красное, чуть поменьше. Вокруг нашей планеты вращаются три Луны, место упокоения наших предков. Но этот урок мы оставим на другой раз, – коснувшись изображения планеты, Кор так увеличил масштаб, что на экране развернулась панорама города.
По мнению Дианы, просто фантастического!
Весь он сверкал и сиял серебром, белым и кремовым. Повсюду возвышались высотки из голубого стекла, которые, казалось, упирались в самое небо. Впрочем, было полно и невысоких зданий. Но самым необычным было то, что вокруг них деловито – словно пчелы из ульев – сновали маленькие летающие блюдца!
Кор еще немного увеличил изображение.
– Это наша столица, Мэндериоза. Здесь находится резиденция императора или, по-вашему, президента. Мы с тобой будем жить в ее окрестностях, в Джэноле.
Диана с изумлением смотрела на развернувшуюся перед ней удивительную картину.
«Боже мой, как красиво!» – восхищенно вздохнула она.
– Все это очень мило, но ты так и не объяснил, зачем нужно было лететь за мной.
– Я как раз подхожу к этому. Космические путешествия ксамианцы, в отличие от землян, делающих первые шаги в освоении космоса, начали совершать очень давно. Мы исследовали Вселенную вдоль и поперек. Досконально изучив ее сокровища, зафиксировали все экзотические растения и уникальных животных. А также создали множество навигационных звездных карт и астрономических атласов. Все это время мы исподволь наблюдали за подобными нам разумными существами, чтобы наладить с ними, как только они достаточно эволюционируют, прямой контакт. Однако при всем этом наша раса довольно агрессивная. В этом мы схожи с землянами.
Кор на мгновение задумался.
– В моем мире, который я тебе показал, власть поделена между шестью крупнейшими государствами. И хотя борьба за передел границ и расширение прав у нас не прекращается, мы всегда действуем в рамках закона. А свою злость выплескиваем на инопланетные расы, что культивируют диктат и произвол. И вот однажды такая жестокая раса вздумала поработить нас. Так вот, они все вымерли.
Диана вздрогнула от промелькнувшей на лице Кора хищной улыбки.
Немного помолчав, он продолжил:
– Но, прежде чем мы уничтожили этих наглых захватчиков, они сумели тайно проникнуть в наш мир и занести нам смертельный вирус, который поразил женскую часть населения и убил большинство из них. Выжившие же стали бесплодными. Наши мужчины отомстили. И месть их была суровой. Вот только привкус у нее был сладко-горький, так как нужное лекарство нашли слишком поздно. Более девяноста процентов наших женщин умерло, а из оставшихся десяти рожать могли не более трех процентов.
– Какой ужас, – прошептала Диана.
– Ужас на грани вымирания. Без нежных, деликатно ориентирующих их женщин мужчины превратились в дикарей, постоянно сражающихся за возможность обрести пару среди немногих выживших. Наша раса начала деградировать. И тут заговорил Оракул. Хочу особо подчеркнуть, Оракул был всегда. Но никто толком не знает, он один на протяжении веков или же служение переходит по наследству. В любом случае, Оракула у нас считают могущественной личностью. Когда она говорит, все слушают.
– Оракул… женщина?!
– Да. Оракул всегда только женского пола. Во времена Великого Переполоха она потребовала прекратить внутрирасовую бойню, заявив, что нашла способ вновь возродить наш мир.
– И с тех пор вы похищаете женщин, принуждая их выходить за вас замуж.
– Нет, все не так просто. Видишь ли, несмотря на схожесть физиологии, рождение детей в межрасовых парах ограничено определенными условиями. Главное из них – душевная гармония супругов.
Диана хихикнула.
– Они что, должны быть влюблены друг в друга?
Кор озадаченно нахмурился.
– Не уверен, что понимаю тебя. В моем языке нет аналога слову «влюблен». Я говорю о полном душевном равновесии, когда души супругов соединяются, становясь одним целым.
Теперь настала очередь Дианы недоуменно хмуриться.
– Что значит «души соединяются»? Вы что, ребята, верите в существование души? И в жизнь после смерти?
– Да, но не будем отвлекаться. Оракул предложила восстановить численность нашего народа созданием пар с инопланетянками. Поначалу к ее идее отнеслись с пренебрежением. Мы очень гордая раса. Но резкое снижение демографических показателей привело всех в чувство. Стало ясно, что если не принять совет Оракула, то наша раса попросту вымрет.
– Выходит, один человек взял на себя ответственность за то, чтобы все ваши мужчины обрели пару?
– Не совсем. Оракул, как ты и сказала, только один. А вот Вселенная – огромна. С присущей ей мудростью она обратилась к духам наших предков с просьбой помочь нам в столь непростом деле.
– Ты хочешь сказать, что невест вам выбирают призраки?!
– Духи наших предков не так примитивны, как привидения из суеверий вашей расы. Это энергетические сущности, сохранившие ощущение своего физического «я».
Диана насмешливо фыркнула.
– Призраки.
Брови Кора сошлись на переносице. Он, похоже, собирался возразить, но почему-то передумал. Досадливо поморщившись, он продолжил свой рассказ, сделав вид, что последнюю реплику просто не слышал.
– Духи предков, не связанные, как живые люди, законами физики, могут свободно перемещаться по Вселенной, причем с невероятной скоростью. Когда судьба нашей цивилизации оказалась под угрозой, Оракул обратилась к ним за помощью. Хотя некоторые из них были мертвы так долго, что полностью утратили чувство себя и семейственности, многие духи, особенно недавно умерших женщин, прекрасно все помнили. Они поставили перед собой цель отыскать пары своим живым родственникам-мужчинам и, подобрав подходящую, сообщали об этом Оракулу. А та незамедлительно оповещала счастливчика.
– Выходит, ваши мужчины вообще лишены выбора?
Кор поморщился.
– Мужчина-ксамианец сам решает, хочет он или нет, чтоб ему подобрали супругу другой расы. Наших женщин, даже спустя столько лунных циклов, по-прежнему крайне мало.
Диана, слушавшая очень внимательно, нутром почуяла какую-то недосказанность.
– И..? – она требовательно изогнула бровь.
– Мужчина заполняет анкету, которую помощник Оракула передает духам.
Диана от возмущения аж подпрыгнула.
– Хочешь сказать, меня выбрали по составленному тобой списку покупок?!
Щеки Кора вспыхнули лиловым румянцем, но вместо того, чтоб признать свою неправоту, он вскочил и возмущенно выпалил:
– Если б духи предков следовали моему списку, то тебя бы здесь не было. Я просил покорную женщину, а не ту, что ставит под сомнение любое мое слово или дело.
– Ну извини меня, Кен, что я не твоя кукла Барби, – ехидно пробурчала она, весьма уязвленная тем, что он не считает ее своей идеальной женщиной, а когда поняла, что ей небезразлично мнение этого тупоголового синего инопланетянина, разозлилась еще больше.
Кор поспешил загладить свой промах.
– Не знаю, о чем ты говоришь, но прошу тебя, не сердись. Позволь сказать в свою защиту, я просто следовал процедуре.
– Бла-бла-бла, – громко пропела Диана. – Я тебя не слышу.
Возможно, именно то, что она заткнула уши пальцами, стало последней каплей, подтолкнувшей Кора к действию. Чем бы он ни руководствовался, но в следующее мгновение Диана оказалась в плену синих мускулистых рук и бездонных очей, цвета фиалок, в которых бушевали весьма противоречивые чувства.
– Ты меня… – Диана не смогла закончить фразу.
Его твердые губы порывисто прижались к ее губам, и у нее перехватило дыхание.
К ее величайшей досаде – зато к неописуемому восторгу ее женской сути – чувственный огонь, что она испытывала от близости Кора, вихрем пронесся по всему ее телу, и она буквально растаяла в его объятиях.
Ей казалось, она плывет в восхитительном, созданном его губами облаке.
Диане было так хорошо, так сладко, что до нее не сразу дошел смысл его слов.
– Духи предков проигнорировали мой список… – Кор, когда она попыталась оттолкнуть его, лишь крепче прижал ее к себе. – Но я готов признать, что, возможно, они лучше знают, какая женщина мне нужна.
Диана замерла и недоверчиво воззрилась на него.
– Правда? Несмотря на то, что я непослушная и постоянно спорю?
– Ну, если честно, я не любитель дискуссий, хотя… – он усмехнулся, заметив вспыхнувшие в ее глазах упрямые огоньки. – Уверен, благодаря им наша жизнь станет гораздо насыщенней и интересней.
Они шли молча, думая каждый о своем, пока Кор вел ее обратно в спальню.
Для Дианы стало полной неожиданностью, что дверь в эту каюту вообще не запиралась. Это она поняла, понаблюдав за действиями Кора. Оказывается, нужно было лишь провести рукой вдоль стены в нужном месте.
«По крайней мере я здесь не пленница», – с облегчением выдохнула Диана, но желания самостоятельно прогуляться по кораблю не возникло.
Расхаживая по каюте взад и вперед, она размышляла над тем, что узнала.
Ей по-прежнему претила мысль, что по всей Вселенной носятся какие-то призраки, чтобы отыскать согласно списку девушку, которую можно будет похитить. И все же… в этой извращенной практике просматривались крупицы романтики.
«Может, стоит смириться? Из всех женщин Вселенной духи предков выбрали именно меня. А они, судя по рассказу Кора, отлично знают свое дело. Выходит, я идеальная жена для этого великолепного синего жеребца. Тем более Кор сам сказал, правда, в своей дурацкой манере, что я ему нравлюсь».
Это воспоминание согрело ей душу.
Но спустя мгновение Диана мысленно пнула себя под зад.
«Привет, Земля – Диане! Где, черт возьми, твои мозги?! Неужели ты всерьез задумалась о связи с этим красавчиком? Дьявольски высокомерном и властолюбивом? К тому же твоим, очнись, похитителем!! Да еще неизвестной расы! Хотя… м-м-м… он такой горячий. И меня считает сексуально привлекательной. Рядом с ним я ощущаю себя гораздо лучше, чем когда съедаю за раз вишневое, карамельное и ванильное мороженое вместе. Ой, похоже, я опять проголодалась».
– Альфи, – позвала она.
– Да, дорогая Диана.
– Я хочу кушать, – жалобно простонала она, игнорируя то, что голод, казалось, сосредоточился по большей части в ее киске.
Сейчас не имело значения, что попадет ей в рот.
Главное, не принимать серьезных решений на пустой желудок!
Облизывая ложку и смакуя каждую каплю сливочного мороженого, что смог наколдовать ей Альфи, Диана размышляла о своем синекожем поклоннике.
Немного злясь на себя за те чувства, что он вызывал в ней.
Глава 4
Стоявшая со скрещенными на груди руками Диана упрямо качала головой.
– Нет, и еще раз нет!
Кор тяжко вздохнул, с трудом подавив желание начать рвать на себе волосы.
– Эти прививки тебе необходимы. Они залог твоего здоровья и благополучия на моей планете.
Тем более в одной из них был имплантат, благодаря которому его суженая будет понимать и говорить на любых языках Вселенной. Вот только после ее утверждения, что из-за этих микрочипов люди превращаются в безумных убийц, Кор решил умолчать, что включил его в инъекцию.
«Это ж надо, какое у землян богатое воображение».
– Даже не думай! Я не позволю вколоть мне какой-то неведомый инопланетный коктейль, – упрямо твердила она.
– Эти инъекции совершенно безболезненны. Прошу тебя, не сопротивляйся. Эти прививки крайне важны для тебя.
– Благодаря им твои земные яйцеклетки станут более жизнеспособными, – совсем некстати сумничал Альфи.
Мысленно застонав, Кор приготовился к еще одному бурному протесту.
– Что?! – взвизгнула Диана. – Ты пытаешься накачать меня лекарством от бесплодия? Я пока еще не согласилась выйти за тебя замуж.
Кор возликовал.
Его суженая вместо ожидаемого «ни за что» выдала «пока еще».
«Я, определенно, делаю успехи, – подбодрил он себя. – Нужно лишь дождаться, когда она успокоиться, и незаметно сделать укол».
Вот только гнев Дианы с каждой минутой набирал обороты.
Прикрыв глаза, Кор молча наблюдал, как его нареченная мечется туда-сюда по каюте, ругая на чем свет стоит пришельцев с их дурацкими уколами. И в конце концов она так увлеклась, что принялась, совершенно забыв о нем, разглагольствовать об анальном зондировании.
«Что за извращенную медицину практикуют на Земле?»
Когда Диана наконец-то выдохлась, Кор произнес слово, которое обнаружил при изучении информации о землянах и их поведении в социуме.
– Цыпленок.
Замерев от неожиданности, Диана уставилась на него с открытым ртом.
– Я не цыпленок! – возмутилась она.
– Да, ты трусишка. Все твои беспочвенные заявления, что я пытаюсь тебя отравить, убить или покалечить, нелогичны и бессмысленны. Если б я хотел причинить тебе боль, то давно бы это сделал. А ведь я тебя даже пальцем не тронул, хотя ты можешь спровоцировать кого угодно. Знаешь что? Забудь про уколы. Только когда окажешься в больнице с разлагающимся желудком, который будет выходить через прямую кишку, не жалуйся. Я просто пытаюсь предотвратить это.
Кто бы знал, с каким трудом Кору удалось сдержаться и сохранить во время этой отповеди невозмутимость. Главное, желаемый эффект был достигнут. Диана тут же повернулась к нему боком и подставила оголенное плечо. Он без промедления сделал ей прививку, а затем – в соответствии с земным обычаем – поцеловал покрасневшую от укола иглы кожу.
– Вот и все, – ему понравилось, как вспыхнули румянцем ее щечки.
Его дерзкая половинка, похоже, таяла от его прикосновений. Скорей бы уж она определилась. Ему категорически не хотелось стать первым, кто вернется из брачного путешествия несвязанным, отвергнутым своей избранной.
– Почему наши расы так похожи?
Застигнутый врасплох Кор ответил вопросом на вопрос:
– Земляне не знают своих прародителей?
Диана забавно сморщила носик.
– Конечно же, знают. Но причем тут наше с тобой физическое сходство?
– Спешу заметить, кое-чем мы отличаемся. Могу продемонстрировать, – Кор многообещающе ухмыльнулся. – Хочешь?
Диана хихикнула и вновь покраснела.
– Нет, я в курсе твоих отличий. Я говорю об общем строении тела. Все же мы, как-никак, с разных планет, что тут неясного?
– Но у нас с вами общие Творцы.
Диана озадаченно уставилась на него.
– Хочешь сказать, что вас тоже создал Бог?
– Прародители наших рас не были богами. Наши народы произошли от Высшей расы разумных существ. Космических Путешественников, которые бродили по галактикам, заселяя планеты и создавая новые цивилизации.
– Ты утверждаешь, что мы произошли от инопланетян? – ее глаза расширились.
– А тебе не приходило в голову, что концепция инопланетян – это вопрос перспективы (прим. лат. «perspicere» – «смотреть сквозь», т. е. смотреть вдаль; наука об изображении объектов с учетом кажущихся изменений их размеров, очертаний и светотени)?
Подумав секунду, Диана нахмурилась.
– Погоди-ка, намекаешь, что пришелец не ты, а я?
– Станешь им, как только прибудем на Ксаанду. Но не бойся, настоящих инопланетян не так уж много. А восстановление моего народа гораздо важней всех этих ошибочных представлений. Ладно, забудь. Хочешь узнать, как мы появились? Сверхраса Путешественников создала бесчисленное множество разумных существ. А их различия, такие как цвет кожи и некоторые усилившиеся в процессе эволюции физиологические характеристики, непосредственно связаны с особенностями планетарной среды. Адаптацией к ним живого организма. Именно общее генетическое наследие позволяет нам спариваться и размножаться. Но во Вселенной есть разумные существа, что эволюционировали иным путем, поэтому не имеют с нами ничего общего.
– Значит, настоящие инопланетяне все же существуют?
– Если ты имеешь в виду негуманоидов, то да. Если тебе интересно, у Альфи есть каталог всех планет с их обитателями. Меня вот впечатлили кергорсиане. В их крови так много гормонов, что они могут вызвать оргазм одним прикосновением. Немного неловко, когда это происходит в общественном месте.
Диана звонко рассмеялась, чего он, собственно, и добивался.
Кор рассказал еще несколько историй о встречах с инопланетянами. Ему нравилось, что его суженая улыбается, а не кричит на него. И когда она заметно расслабилась, он осторожно придвинулся к ней.
Ничего не мог с собой поделать.
Ему вдруг нестерпимо захотелось – без веской на то причины – прикоснуться к ней. Но самое странное, ему хотелось, чтоб Диану влекло к нему с не меньшей силой.
«Предки, что вы со мной сделали?»
* * *
Диана хихикала, пока Кор рассказывал чудные истории из жизни инопланетян.
«Не сомневаюсь, что он меня разыгрывает, но мне по крайней мере весело».
После рассказа о брачных ритуалах сянмалонцев – со стороны казалось нелепым, что перед вступлением в брак нужно сначала умереть, – Диана решила поговорить о брачной связи ксамианцев.
– Хорошо, а теперь расскажи поподробнее о вашей брачной связи. Ну, о той церемонии, ради которой я здесь. Имей в виду, я еще не дала согласия. Просто мне любопытно.
Кор, который во время беседы приблизился к ней почти вплотную, – это приятно будоражило кровь и волновало – не стал скрывать, что ему понравился ее вопрос.
– Что ты хочешь знать?
– Если я все правильно поняла, мы разденемся, произнесем какие-то ритуальные слова, и все… мы, типа, уже женаты.
«А как же белое подвенечное платье?»
– В принципе, да. Только более одухотворенно.
– Я все еще не понимаю, почему голыми?
По правде сказать, в душе она страстно желала увидеть его обнаженным.
«Конечно, он не может быть таким большим, как я помню. Или может?..»
– Сброшенные одеяния, в рамках ритуала связывания, символизируют оставление предыдущей жизни и вступление в новую вместе, на равных правах.
Такое объяснение пришлось Диане по душе. Но тут непроизвольно всплыл образ его безволосой синей плоти, и ее щеки вспыхнули как маков цвет.
– Согласна, в этом есть определенный смысл. А вот на Земле в этом случае надевают самые модные и изысканные наряды. Женщины предпочитают шикарные белые платья, а мужчины по традиции облачаются в черные смокинги.
– Я видел примеры земных свадеб. Они показались мне слишком вычурными (прим. излишне затейливые, чрезмерно украшенные) и ритуализированными. Не говоря уже о присутствующей толпе зрителей. В моем мире этот обряд считается сугубо личным, только для двоих, – сказав это, Кор наклонился еще ближе, и его губы оказались в опасной близости от ее губ.
У Дианы перехватило дыхание.
Чувствуя, что ее тело вот-вот предаст ее, она поспешила отодвинуться.
«Не могу связно мыслить, когда он так близко».
– Я, возможно, соглашусь стать твоей парой, но мне нужно время. Я сама должна принять это решение. Или хотя бы почувствовать, что это мой выбор, а не какого-то неведомого Оракула.
