Текст книги "Мой новый мир - Книга первая"

Автор книги: Ищенко Геннадий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)

Я загрузил оставленного нам стражника сумками с оружием и кое-какими вещами Адели, взял фонарь, и мы проследовали в женскую пристройку. Пока шли, со мной связался капитан и сообщил, что я был прав, потому что барона Вована нигде не могут найти и он не отвечает на вызовы.

«А гвардейцы на воротах его не видели?» – спросил я.

«Ворота, на которых стоят гвардейцы, – это парадный въезд во дворец, – ответил он, – а все хозяйственные грузы доставляют через другие. Днём они охраняются моими людьми и запираются на ночь. У барона должны быть ключи от их запоров, и их нетрудно закрыть за собой снаружи. Я послал людей проверить, но не возлагаю на это больших надежд. У барона в комнатах было немало ценных вещей, а сейчас там пусто. Явно сбежал, причём задолго до покушения. Ложились бы вы спать, милорд, потому что вас скоро поднимут. Повелитель рано встаёт, а я не буду затягивать с докладом. Ваши комнаты останутся под охраной, поэтому можете ни о чём не беспокоиться».

– Ты мне больше не нужен, – сказал я стражнику, когда мы пришли и Адель открыла дверь в свои комнаты. – Положи вещи на стулья и иди отдыхать. Милая, закрывай дверь на ключ, и идём досыпать. В саду стражники, так что можно ничего не опасаться. Из-за этого покушения нас рано разбудят. Как твоя рука?

– Промыла и немного затянула магией, – ответила Адель. – Как ты меня напугал, когда схватил и сбросил с кровати! Если бы ты хоть чуть-чуть запоздал, те штуки воткнулись бы в нас. Ты сильно ушибся?

– Грохнулся хорошо, – признался я. – И руки были заняты тобой, поэтому пришлось падать спиной вперёд. Хорошо, что успел приподнять голову. Но ничего не сломал, а ушибы быстро пройдут. Раздевайся и ложимся.

– Не будем закрывать окно? – спросила она.

– У тебя маленькая спальня, – ответил я. – Не бойся, если на нас нападут, это будет не сегодня, а я на всякий случай опять положу под подушку пистолет.

Её я успокоил, а сам заснул не сразу. Надо было обдумать ночное происшествие и то, что завтра говорить Ларгу. Сегодня я испытал такой страх, какого ещё не чувствовал никогда в жизни. Ко мне впервые пришли, чтобы убить, и я тоже в первый раз стрелял не по мишеням. То, что наши противники использовали силу из моего мира, все усложняло, но давало мне шанс ответить тем же, и это был хороший аргумент не только для Ларга, но и для жрецов. Чёрт, дали бы мне хотя бы несколько дней!

Не знаю, сколько я лежал, прежде чем заснуть, но, когда разбудил вызов Ларга, осталось впечатление, что после ночного нападения так и не ложился.

– Жду вас обоих в твоей спальне, – сказал он мне. – И давайте без задержки.

– Поднимайся, золотко, – потряс я сонную Адель, – нас требует Повелитель. Потом доспишь. Сходи умыться холодной водой, будет легче.

Пока она поднялась и на ощупь добралась до ванны, я уже умылся и натянул тунику. Подумав, задрал её, надел поверх трусов ремень и засунул под него поставленную на предохранитель беретту. Неудобно, но когда она находилась сбоку, было не очень заметно. Взяв за руку умывшуюся, но не до конца проснувшуюся девушку, я повёл её к своим комнатам. Мы уложились в пятнадцать минут, но Ларг был недоволен.

– Могли бы собираться и быстрее, – сказал он мне, не глядя на Адель. – Отправь её в гостиную.

– Дорогая, подожди меня в гостиной, – сказал я, демонстративно оказывая девушке внимание. – Садись за стол.

– Вот, значит, как, – сказал он, когда я вторично зашёл в спальню. – Это серьёзно?

– Это очень серьёзно, – ответил я, – но об этом можно поговорить потом.

– Ты прав, – согласился он. – Рассказывай всё, что вчера узнал. Почему напали на тебя? Наверное, ты на кого-то вышел, если пошли на крайние меры? Эти саи из твоего мира?

– Можно сказать, что вышел, – ответил я. – Но я по-прежнему многого здесь не знаю, поэтому действую не лучшим образом. И голова почему-то соображает хуже обычного и с запаздыванием. Я даже хотел поговорить об этом с Зантором.

– Незачем с ним говорить, – нетерпеливо сказал Ларг. – Мог бы и сам догадаться. В тебя каждый день закладывают уйму знаний, и голова должна их обдумать. Ты не замечаешь этой работы, но она выполняется, и на остальное тебя не хватает. Рассказывай всё.

Я рассказал обо всём, что удалось узнать и сделать за вчерашний день.

– Да, барона ты упустил, – с досадой сказал он. – Надо было сразу брать под стражу, а потом разбираться.

– Я уже объяснил, почему это не было сделано. Но я допускал возможность покушения, хоть не очень в неё верил, поэтому предпринял кое-какие меры.

Выслушав рассказ о моём разговоре с бароном Ольтом, ловушках под подоконником и припрятанном оружии, Ларг захотел осмотреть ещё раз.

– Ты должен был действовать ненормально быстро, – сказал он, вернувшись к кровати. – Мужчина, лежащий на середине кровати в обнимку с женщиной, хватает её и перекатывается к краю, чтобы потом свалиться на пол. А теперь смотри, как расположены лезвия. Ты катился, а в тебя их кидали. Ты сказал, что это очень быстрые и умелые воины. И всё же один из них за тобой не успел. Чем такое можно объяснить?

– Не знаю, может быть, силой, которой со мной поделился демон? – предположил я.

Говорить об этом не хотелось, но скрытность могла выйти боком.

– Рассказывай подробно! – приказал он. – Что у тебя было с демоном, и почему я узнаю об этом только сейчас?

– Мне стало его жаль и возникло желание помочь, – начал я свой рассказ. – Он это почувствовал и как-то понял, что в теле принца другая личность. Демона это заинтересовало, и мы с ним разговорились.

– Он уже давно ни с кем не говорит, – задумчиво сказал Ларг. – С ним поступили подло, но это решение на совести жрецов. Для чего-то он им был нужен, а потом нужда отпала, а его так и оставили в клетке. Надеюсь, ты ничего ему не обещал?

– Сказал, что мне нужно во всём разобраться, а потом, если уцелею и появится такая возможность, помогу ему уйти при условии, что не станет никому мстить. Заодно объяснил, что наша семья не имеет отношения к его заточению.

– Вряд ли это получится, – сказал он. – Хотя ты ничего конкретного не обещал. Ты попросил у него силу?

– Ничего я у него не просил. Мы уже собрались уходить, когда он сам предложил. Адель пыталась помешать, но я почему-то был уверен в том, что он честен.

– Поговоришь об этом с Зантором, – велел Ларг, – а теперь подробнее об этих воинах. Почему у них только эти странные мечи? Ведь ты говорил, что в вашем мире ими уже не воюют.

– У этого народа остались знатоки старых приёмов боя, – сказал я. – В наше время большинство из них не брезгует современным оружием, но есть и такие, кто во всём привержены традициям.

– Совсем как мы, – усмехнулся он. – Но их приверженность традициям этой ночью спасла жизнь вам обоим.

– Думаю, что дело в другом, – сказал я. – Тот, кто их использует, не хочет, чтобы кто-нибудь знал, что им привлекаются саи другого мира. Если бы нас убили метательным оружием или порубили мечами, вы не подумали бы о моём мире. А если бы расстреляли из окна... В их арсенале много всякой гадости, в том числе и ядов, а у меня осталось мало патронов.

– К чему ты подводишь разговор? – спросил он.

– Кто-то отринул ваши традиции и черпает силу в чужом мире, – сказал я, глядя ему в глаза, – и эту силу направят в первую очередь против вас. Мне удалось выставить себя опасной фигурой, и сейчас переключились на меня. Но если меня не станет, вы даже при желании не сможете использовать возможности моего мира и помешать это делать своему врагу. Если меня чему-то научила жизнь, так это тому, что всё в ней нужно делать вовремя, а упущенные возможности вторично не предоставляются.

– Что предлагаешь конкретно? – спросил он.

– Пока ничего, – ответил я. – Нужно хорошо подумать.

– Думай, – сказал он и вышел из спальни.

Глава 9

Я выглянул в гостиную и увидел спящую Адель. Девушка положила руки на стол, уронила на них голову и досыпала свою норму. Вернувшись в спальню, я принялся осматривать место вчерашней баталии при дневном свете. Зная, сколько всякой гадости может быть в карманах этих последователей синоби, я не стал в них лезть, но одного из японцев раздел до пояса. Ничего, кроме современных майки и трусов, на нём не было, а вот на плече увидел татуировку, изображавшую что-то вроде оперения двух стрел. Оголив плечо второго японца, я увидел такую же татуировку. Полный бред! Мало того что никаких ниндзя в современной мне Японии давно нет, так на этих даже поставили клеймо! Брошенное тело повалилось на пол, громко звякнув о камень содержимым одного из карманов. Поколебавшись, я осторожно его расстегнул и стал обладателем компактного револьвера с маркировкой на стволе «Taurus». В соседнем кармане нашлись патроны калибра девять миллиметров. Осмотрев второго синоби, я достал у него такой же револьвер и ещё четыре пачки патронов. Спрятав это богатство в ящик с бельём в изголовье кровати, стал осматривать холодное оружие. Помимо мечей, которые я сначала принял за укороченные катаны, были кинжалы. Вакидзаси, что ли? Я не считал себя знатоком японского оружия, и не возникло желания связываться с этими трофеями. На поясах у обоих синоби были петли для крепления бо-сюрикенов. У одного из убийц все девять петель были пусты, а его сюрикены торчали в моей кровати, другой не успел воспользоваться своими пластинками. Эту дрянь я тоже не стал брать. Ниндзя эти парни или нет, но их научили швыряться заточенным железом, а я не собирался обучаться этой премудрости. Заглянув в ещё один карман, я увидел ампулы в пластиковом блистере и больше уже не осматривал тела.

Кроме попорченной кровати и нескольких дырок от пуль в деревянных панелях возле окна, других повреждений в спальне не было. Убрать тела, вымыть кровь и заменить или отремонтировать кровать можно за два часа. Приняв решение побыстрее вернуть нам комнаты, я связался с бароном Ольтом.

«Приветствую вас, барон, – поздоровался я в ответ на его поздравления с ночной победой. – Спасибо, конечно, жаль, что мне не с чем вас поздравить. Ортай уже сообщил о ваших людях?»

«Да, милорд, – ответил он, – ещё ночью. Но капитан сказал, что с вами всё в порядке и он охраняет парк под вашими окнами своими стражниками, поэтому я пришёл только утром».

«Так вы здесь? – спросил я. – Тогда идите в мою спальню, полюбуетесь на этих уродов, пока их не убрали. Я не ошибаюсь в том, что расследования в таких случаях должна вести ваша служба? Вот и начинайте. Я хочу быстрее привести здесь всё в порядок. Неудобно принцу жить в курятнике».

Услышав заверения в том, что он сейчас же будет, я связался с Зантором.

«Уже знаю и подхожу к твоим комнатам, – сказал старик. – Почему ты издеваешься над девушкой?»

– Это не я издеваюсь, а Повелитель, – ответил я вошедшему в спальню магу.

– И что же сделал отец? – спросил зашедший следом за Зантором наследник.

– Поднял нас ни свет ни заря, – ответил я Герту, – а мы ещё полночи не спали, вот Адель и заснула.

– У тебя с ней серьёзно? – спросил он и, получив мой ответ, добавил с нескрываемой завистью: – Счастливец! А у меня с женщинами так быстро не получается. Ладно, давайте посмотрим на этих «демонов ночи». На вид довольно щуплые.

– Они не сойдутся с тобой в поединке, – ответил я. – Скрытно приблизиться и внезапно ударить – вот их тактика, этому их и обучают. Заходите, барон, я расскажу всем сразу, чтобы не повторяться.

Барон Ольт приветствовал наследника и первого мага тройки, после чего я рассказал им всё, что знал о средневековых ниндзя.

– Сейчас их не должно быть в Японии, – закончил я, – но при желании можно обучить. Того мастерства, какое было раньше, не получишь, по крайней мере, быстро. Тех ниндзя готовили с детства. Но и эти двигались так, что я едва успел. Если бы один из них не зацепился за мою верёвку и не навернулся головой об пол, а второй не спрыгнул так удачно на таз, что тоже грохнулся и растянул ногу, сегодня здесь лежали бы не их, а наши тела.

– Отец рассказал о вашем разговоре, – недовольно сказал Герт. – Надо было вчера арестовать барона Вована, и ничего этого не было бы!

– Повелитель объяснил, почему моя голова соображает хуже обычного, – отозвался я. – И я ещё не освоил и половины того, что запомнил.

– Она и должна работать хуже при такой нагрузке, – вмешался Зантор. – Кроме того, даже магия не даст гарантии в том, что барон Вован сказал бы нам всё. И об этих воинах могли не узнать.

– Какие они воины! – презрительно сказал Герт. – Подкрасться и ударить!

– Наверное, я плохо объяснил, – возразил я ему. – Они превосходно владеют своим оружием. Посмотри на кровать. Я скатился с неё со всей возможной скоростью, а правый из них, сидя на подоконнике, выхватывал из петель свои лезвия и метал их в меня с расстояния девяти шагов. Попробуй вытащить из кровати хоть одно! И я тогда едва успел.

– Да, отец сказал о демоне, – нехотя признался он. – И что, нам теперь спать с закрытыми окнами?

– Если захотят убить, это не поможет, – сказал я. – Нас хотели убить железом, чтобы не привлекать внимания к необычному оружию, но оно у них было.

Я подошёл к кровати, выдвинул ящик и достал один из револьверов, после чего поднял таз с остатками воды и выплеснул в окно. Внизу кто-то вскрикнул.

– Там мои люди, – извиняющимся тоном сказал Ольт.

– Скажите им, барон, чтобы не торчали под самым окном, – недовольно сказал я. – Если из него выбросят что-нибудь тяжелее воды, лечиться будут за свой счет. И пусть сейчас не реагируют на шум.

Барон перегнулся через подоконник и прокричал своим людям отойти подальше и там стоять. Подождав, пока он освободит подоконник, я поставил туда таз, отошёл к кровати и выстрелил в него из револьвера. Пуля навылет пробила обе стенки.

– У каждого был такой, – сказал я, бросая оружие обратно в ящик. – И в каждом револьвере по пять зарядов. Если бы они не боялись наследить, мне не помог бы никакой демон. От пули не удерёшь.

– Мне благодарить тебя за спасение жизни? – спросил Герт.

– Ты действительно думаешь, что их всего двое? – в ответ спросил я. – Эти маскировались под старину. Если отбросить маскировку, можно натащить из моего мира сколько угодно убийц с более сильным оружием, чем то, которое я вам показал.

– И кто же это такой прыткий? – спросил Герт. – Гардары или Дармины?

– Я думаю, что об этом нам скажет барон, – кивнул я на Ольта, – а я постараюсь ему помочь. Только мне нужно несколько дней. И поговори с отцом насчет похода в наш мир. Нужно разобраться с этими японцами и разжиться оружием и боеприпасами. Потом, если хотите, всё можно будет уничтожить или спрятать под замок.

– Я подумаю, – ответил Герт и вышел из спальни.

– Мои люди могут осмотреть тела и снаряжение? – спросил меня барон.

– Можете посмотреть, – разрешил я. – Только я не хочу, чтобы вы рылись в их карманах. Во всяком случае, делайте это осторожно. У прежних ниндзя были яды и всякая дрянь вроде отравленных иголок, и у этих в карманах какие-то флаконы. Есть яды, которые убивают при вдохе, уколе или простом попадании на кожу, а у вас и так погибли двое. Да, совсем забыл спросить, где обещанная охрана.

– Их пропустят сразу после вашего завтрака, – пообещал он. – Милорд, я пойду за нужными мне саями.

– Что у тебя было с демоном? – спросил Зантор, когда барон ушёл и мы с ним остались одни. – Это из-за него в тебе ненормально много силы?

– Наверное, – ответил я. – Он хотел поделиться именно силой. Но я не чувствую в себе никаких изменений. Правда, ночью убрался с кровати неожиданно быстро, особенно если учесть то, что удирал в обнимку с Адель.

– И не почувствуешь, пока не пройдёшь обучения, – сказал он. – Я должен тянуть тебя за язык? Быстро рассказывай, скоро уже завтрак, а после него у нас с тобой занятия.

Я быстро, но со всеми подробностями рассказал ему об эпизоде в зверинце.

– Об этом не должен знать никто, кроме тебя самого, меня и твоей семьи, – предупредил он. – Если пойдут сплетни, будет плохо, а если узнают жрецы, то тебе первое «плохо» покажется замечательным.

– Знает Адель, – сказал я, – но она у меня не болтушка.

– Я не знаю, как у тебя получилось так быстро влюбиться, – прищурился он, – но прекрасно вижу, что это не просто увлечение, а именно любовь. Графиня в тебя влюбилась давно, точнее, не в тебя, а в того Кирена. Уж не знаю, что она себе вообразила, но её любовь досталась тебе по наследству вместе с этим телом. Ты во всём лучше прежнего принца, поэтому теперь её можно оторвать от тебя только с кровью. А вот ты... Обычно мужчины долго выбирают подруг, живя с ними некоторое время, но чтобы влюбиться, как ты, за один день...

– Я ведь не мальчишка, каким кажусь, – сказал я. – Я тоже был... дегустатором. Меня любили, а я присматривался и оценивал, подходит или нет. Мог вообще не дождаться своей любви. А к чему этот разговор?

– К тому, что если нашёл любимую, то женись, – неожиданно сказал маг. – Если с тобой что-нибудь случится, девочка останется в семье. Конечно, она будет несчастлива, но лучше быть несчастной принцессой, чем объектом для насмешек. Ладно, думай, а я пойду завтракать. Когда закончишь свои дела, приходи.

– Можно задать вопрос? – остановил я его. – Сколько у меня сейчас силы и как быстро она может закончиться?

– Это уже два вопроса, – засмеялся он. – Силы у тебя не меньше, чем у Бродера, а закончиться... Я не понял, что ты хотел этим сказать. Ты думаешь, что демон влил в тебя часть своей силы? В этом было бы мало смысла, потому что она долго в тебе не удержалась бы. Демон так тебя изменил, что теперь тело будет само восполнять потери силы. Жаль, что при этом не было меня, я многое отдал бы за знание того, как можно из посредственных магов делать сильных.

Он удалился, и я тоже покинул спальню и подошёл к спящей девушке. Она повернула голову набок и слегка улыбалась чему-то во сне. На этом чуде я готов был жениться хоть сейчас! Мои мысли прервал звук открывающейся двери. Вместо барона и его людей, которых я ожидал увидеть, в гостиную зашли трое. Все высокие и крепкие, одетые в длинные красные туники жрецов. У зашедшего первым на груди красовался большой золотой медальон с изображением солнца. Верховный жрец Гордой собственной персоной! Не глядя на меня, вся троица прошла в спальню, куда пришлось вернуться и мне.

Я испытывал страшную досаду от того, что жрецы пришли слишком рано, и Герат не успел поставить мне магическую защиту, но и дать им здесь хозяйничать, наплевав на меня, тоже не мог.

– Не скажете причину своего хамства? – обратился я к Гордою. – Я понимаю ваши чувства ко мне, но моё положение признано Повелителем. Вам плевать и на его мнение?

– Убери его из комнаты! – сказал одному из жрецов Гордой. – А ты найди что-нибудь в гардеробе, чтобы завернуть тела.

Один из его лбов кивнул и направился потрошить наш гардероб, а второй шагнул ко мне. Наверное, демон действительно дал мне не только магическую силу, но и как-то ускорил тело, потому что раньше меня не хватило бы на такой удар. Отброшенный к окну жрец упал на пол, скрючился и засучил ногами. Второй не успел выйти, поэтому развернулся и пошёл на меня, уже соблюдая осторожность. Кинжал на поясе он при этом не тронул. Я не собирался пробовать на нём бокс, поэтому задрал тунику и вытащил пистолет.

– Ещё один его шаг, – предупредил я Гордоя, – и к двум мёртвым телам присоединится ещё одно, а после этого мне уже не о чём будет с вами говорить и придётся пристрелить остальных. Не знаю, что потом сделают со мной, но для вас никакого «потом» уже не будет.

Жестом остановив жреца и не сказав ни слова, Гордой впился в меня тяжёлым давящим взглядом. В душе родился страх, который рос, заполняя меня всего без остатка. Стало так плохо и страшно, что осталось только броситься бежать подальше от этих страшных немигающих глаз! Меня спасла Адель. В тот самый миг, когда я собрался бросить оружие, она открыла дверь в спальню и застыла на пороге. Знаете, страх бывает разный. Страх за себя парализовал мою волю, а вот страх за любимую эту волю вернул, причём с большим довеском в виде злости на эту красную сволочь! Не знаю, как это получилось, но я отскребал от себя страх и бросал его обратно жрецам. Не избавившись от него окончательно, я уже смог поднять пистолет и навести его в лоб Верховному жрецу.

– Может, хватит? – сказал я, слегка нажав на спусковой крючок. – Вы даже не представляете, как мало мне нужно сделать для того, чтобы вы перестали жить.

– Чего ты хочешь? – спросил он, убирая свою магию.

– «На ты» я разрешаю обращаться ко мне только друзьям и членам семьи, – сказал я ему, опустив пистолет. – Вы не принадлежите ни к первым, ни ко вторым. Я могу сделать для вас исключение, но тогда и сам буду звать точно так же. Вас это устроит?

– Чего вы хотите, – поправился он.

– Я хотел прийти к вам через два-три дня, чтобы определиться в отношениях, – ответил я. – Пока я не готов для такого разговора. Вы хотели забрать тела?

– И тела, и всё, что при них было, – ответил он. – Это наше право!

– У меня нет возражений, – сказал я, пряча оружие за пояс. – И если бы вы не проявили крайнюю степень неуважения к хозяину, вы уже их забрали бы.

– Претендуете на уважение, – задумчиво сказал он, – и при этом вас совершенно не устраивает наш образ жизни. Ответьте мне, зачем нам такая головная боль, как вы?

–Прослушивали мои разговоры? – спросил я. – А теперь подумайте сами. Вы попадаете в совершенно чужой мир, о котором можете судить очень поверхностно. Что-то вам нравится, что-то нет. Ну высказал я своей новой сестре и учителю несколько скороспелых суждений, так зачем же сразу делать из этого далеко идущие выводы? Посмотрите на два этих тела. Так выглядят многие люди моего мира. Вам это ни о чём не говорит? У вас травят саев, нападают на жилище принца, привлекая для этого силы другого мира. Кто-то плюёт на традиции и будет плевать дальше, если его не удастся остановить. А вы даже представить себе не можете, что можно притянуть из моего мира в этот! И ещё один момент. Вам сколько лет, Гордой?

– Зачем вам это? – удивлённо спросил он. – Хотя могу и ответить: секрета в этом нет. Мне чуть больше ста лет.

– Значит, вам ещё жить и жить, – кивнул я. – А ведь может не получится! Меня вполне устраивает здешняя жизнь, даже на днях хочу жениться. И я заинтересован в стабильности и в сохранении своей семьи. Да, мне было неплохо в моём мире, но сейчас у меня нет другого тела. А вот тому, кто всё сильнее будет использовать чужаков, потребуются перемены. И он будет избавляться от таких консерваторов, как вы. И ещё одно. Вы ведь прекрасно знаете о проблеме севера, но не видите решения и предпочитаете на всё закрывать глаза.

– Графиня рассказала? – спросил он, посмотрев на Адель. – Зря.

– Ничего не зря, – возразил я. – Я был для неё принцем, а на днях стану мужем. Знаете, Гордой, в моём мире есть большая птица, которая давно разучилась летать, но бегает быстрее лошади. О ней рассказывали много небылиц, одна из них заключается в следующем. Страус, пугаясь опасности, прячет голову в песок. Вы тоже уподобляетесь такому страусу. Замалчивая опасность и подставляя тварям северян, вы просто получаете отсрочку, и не такую уж большую.

– И что вы предлагаете? – спросил он.

– Традиции – это прекрасно, – сказал я, – но можете мне поверить, что не существует обществ, которые совсем не меняются. И вы тоже отличаетесь от тех саев, которые жили здесь сотни лет назад. Подождите, не нужно раньше времени возражать, сначала послушайте. В своё время вы, наплевав на традиции, привели сюда демонов.

– В конечном итоге, это ничего не дало, – перебил он меня.

– Это позволило вам лучше узнать соседние земли и избежать при этом слишком больших потерь, – возразил я. – На чистку материков от чудовищ у вас не было сил, даже притяни вы сюда всех демонов их мира! Даже с ресурсами моего мира это была бы очень трудная задача, и у вас при этом не получилось бы сохранить прежний уклад жизни! А вот защитить свою землю уже несравненно легче, и сделать это можно ограниченными средствами, дав их в руки только северянам. А после чистки у них можно всё забрать и спрятать в подвалах ваших храмов. Конечно, что-то у вас поменяется, но совсем немного. За тридцать лет тварей стало в десять раз больше, а что будет потом? Я не призываю вас прямо сейчас что-то менять, но можно же подумать и поговорить?

– Я не отказывался от разговора с вами, – глядя в сторону, сказал он.

– Это радует, – кивнул я. – Мы можем стать полезными друг другу. Мне не помешает помощь ваших жрецов в борьбе с нарушителем традиций. Я даже не откажусь от ваших советов.

– Можете сказать, чьих это рук дело? – спросил он, махнув рукой в сторону тел синоби.

– Есть мнение, что это идёт от Дарминов, – ответил я, – а точно должны скоро узнать. Если хотите, будем держать вас в курсе наших дел.

– Это было бы неплохо, – согласился он. – Я выделю для работы с вами кого-нибудь из своих людей. Принц, одолжите моим жрецам пару плащей завернуть тела?

– Конечно, ваша благость, – ответил я, как было положено обращаться к жрецам. – Адель, принеси, пожалуйста, пару моих плащей не из самых новых.

Любимая сходила в гардероб, выбрала плащи и принесла их в спальню. Я взял у неё из рук одежду и отдал тому из жрецов, который не пострадал от моих кулаков. Пострадавший уже был на ногах, и они вдвоём быстро положили тела на расстеленные плащи и побросали в них всё, что валялось на полу, включая гильзы.

– Кинжалы в стене не трогайте, они мои, – сказал я закончившим работу жрецам.

– Сделали ловушку? – спросил Гордой. – Просто и умно. Помогло?

– Если бы не эта верёвка и таз, который сейчас стоит на подоконнике, я не отбился бы. Эти ночные убийцы очень быстры. Полюбуйтесь на кровать.

Гордой подошёл к кровати и осмотрел девять торчащих лезвий.

– Как только успели! – сказал он, в первый раз с уважением посмотрев на меня. – Грам, вытащи их тоже.

– Очень испугался, – объяснил я, вызвав его смешок. – Выдёргивайте осторожно. Они крепко сидят и можно порезаться. Но отравы на них нет – это уже проверено. И будьте осторожней с пузырьками в их карманах: эти парни вовсю баловались ядами.

– Спасибо за содействие, принц, – довольно сказал Гордой. – Забудьте о случившемся недоразумении. Потуже заматывайте тела и берите их на плечи! Мы уходим. Графиня, я за вас рад. Если хотите, могу сам провести для вас обряд брака в Главном храме.

– И вам спасибо, – поблагодарил я. – Непременно воспользуемся вашим предложением.

Они ушли, а я подошёл к безучастно стоявшей Адели.

– В чём дело? – спросил я. – Ты не хочешь быть моей женой?

– Мы уже мертвы, Кирен, – ответила она. – Не обольщайся любезностью Верховного жреца: он не простит такого позора. Возможно, сейчас ты ему будешь нужен, но это не продлится вечно. Он выждет, а потом ударит!

– Мы ещё не мертвы, – возразил я, – и сегодня вечером я тебе это докажу. А насчёт ударить... Я ведь тоже могу врезать. Могу сам, а могу позвать на помощь демона. В клетку его сажал не сам Гордой, а его предшественник, но того уже нет в живых, а мстить кому-то нужно. И вообще самое глупое занятие – это хоронить себя раньше времени. Я сейчас побегу заниматься с магами, а ты, пожалуйста, проследи, чтобы слуги здесь убрали. Так я и не съел ни фрукты, ни пирожки.

– А как же завтрак? – всполошилась она. – Хоть поешь!

– Завтрак принесли в твои комнаты. Распорядишься насчет уборки и ремонта кровати и иди завтракать. Оставь мою порцию, а то я не дотяну до обеда. Да, скоро в соседнюю комнату прибудут наши охранники. Познакомься с ними и узнай, всё ли для них приготовили.

Я быстрым шагом направился к Зантору и по дороге связался с бароном Ольтом.

«Барон, вы уже подготовили своих людей?»

«Да, милорд, сейчас выезжаем во дворец, – ответил он. – Должны быть в ваших комнатах через полчаса. Карету для тел я взял с собой».

«Никуда не нужно ехать, – огорошил я его. – Ко мне наведался Верховный жрец со своими амбалами и с моего разрешения забрал убитых демонов и их вещи».

«С вашего разрешения, милорд?» – с намёком спросил он.

«Мне было трудно ему отказать, – объяснил я. – Не было необходимости ссориться с храмом из-за ненужных нам трупов. Я почему-то уверен в том, что мы с вами наберём немало таких трофеев. От моей уверенности давайте перейдём к вашим агентам в Дарминии. Почему они молчат?»

«Я не готов ответить на этот вопрос, – сказал Ольт. – Завтра с утра пошлю в Госмар связного».

«Пусть он будет очень осторожен, – посоветовал я. – Не исключено, что ваши люди уже сидят в подвалах или мертвы. Лучше пошлите за первым связным второго, но так, чтобы первый ничего не знал о его отправке. Вована не нашли?»

«Ни малейшего следа, – ответил он. – Скорее всего, мерзавец загримировался. А за графиней Барнель отправили гвардейцев».

Я дошёл до комнат Зантора и прервал разговор с Ольтом. Можно было так не спешить, потому что маг ещё не закончил завтракать.

– Садись, – кивнул он на стул. – Сейчас освобожусь, и пойдём заниматься. Сегодня будут обычаи и религия. Кроме того, раз уж ты по силе догнал Бродера, научу ускоренному чтению памяти. Нужно будет просмотреть все тексты из священных книг, а с ускорением сделаешь это в три раза быстрее.

Зантор сходил умыться и уложил меня на кровать.

– Почему-то сложно на тебя настроиться, – сказал он. – Какой-то ты возбуждённый.

– Поцапался с Гордоем. Потом вроде нашли общий язык, но осадок остался. С жрецами ещё буду разбираться.

–Рассказывай! – приказал он. – И со всеми подробностями.

Пришлось пересказать наш разговор.

– Скотина! – высказался Зантор в отношении Верховного жреца. – Он забрал бы не только тела, но и тебя. Расчёт был на то, что после твоей смерти Ларг не стал бы затевать разборки с храмом. Сейчас он на время притихнет, но потом попробует отыграться. Ладно, это пока не горит. Тебе нужно срочно узнать всё, что мы запланировали. Когда я с тобой закончу, свяжешься с Гератом, и он покажет, как ставить защиту. Гордой пробовал подчинить тебя страхом. Простой, но действенный способ. И перебить его можно только другим страхом и злобой, что ты и сделал. Он знает, какие силы были у Кирена, и сейчас гадает, почему ты оказался гораздо сильнее. Ладно, успокаивайся, и начнём работать.

Сеанс прошёл как обычно, а после него маг за полчаса объяснил, как можно быстро смотреть свою память.

– Плохо быть старым и немощным, – сказал он, забираясь на кровать. – Тебе я не дал бы больше, чем сейчас, но можно было бы заняться чем-нибудь другим, а не валяться полдня в кровати.

Я поблагодарил старика и направился к Герату, приведя его в изумление своим резервом силы.

– Мне запретили распространяться о причинах, – прямо сказал я магу. – К тому же мой способ нельзя применить ни для кого другого, а неприятностей, если кто-нибудь узнает, будет столько...