Текст книги "Академия любви и ненависти (СИ)"
Автор книги: Иринья Коняева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 32 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]
Глава 16. История одного вечера
Корделия
Мой план навестить Роберта в лазарете с треском провалился – у единственного входа стояло несколько преподавателей во главе с ректором, магом, от которого стоило держаться подальше. Поэтому я отправила к нему призрачную парочку с требованием непременно узнать, достались ли ему мои блины и если да, то вытребовать комплимент.
Повар Эльз заверил, что шанса остаться без комплиментов не существует, ведь я училась готовить под его контролем, а травник Фог добавил, что будет являться к Роберту еженощно и кружить над головой, завывая волком или ухая как сова, если тот вдруг окажется настолько несообразительным и обидит заботливую и красивую девушку подобным образом.
– Вы у меня просто чудо! – похвалила я своих защитников и даже ручкой им помахала из окна. Нужно было убедиться, что они не остались в спальне, ведь я безумно хотела принять душ и заснуть крепким сном здорового человека. И наслаждаться им до следующего вечера не в тренировочной одежде!
Проверила охранки, закрыла магическим щитом вентиляцию – всё же без Роберта находиться в чёрной башне немного тревожно. И лишь затем без спешки намылилась чудесным подарком прекрасной и талантливой Миры – успокаивающим и настраивающим на сон мылом.
Волосы, конечно, не любят сушку магией, но мне безумно хотелось спать, так что наскоро высушила, заплела светлые пряди в две толстые объёмные косы и с огромным наслаждением спряталась от всего мира под одеялом. Всё остальное – завтра. Меня ни для кого нет.
Роберт
Я появлением Корделии в академии каждый мой день – сущий кошмар. Вместо того, чтобы выполнять порученное задание, я вынужден присматривать за своевольной девицей, ещё и предугадывать все её действия и стирать последствия допущенных промахов.
Что за шутка природы – породить красивое и хрупкое создание, словно созданное для заботы и любви, и наделить его безумной непоседливостью и крутым нравом? Верно говорят про обманчивость внешности. Это её история. Северная принцесса, красивая, одарённая и совершенно невероятная. Во всех смыслах этого слова.
Однако с появлением Кори я ожил. Мир обрёл краски, еда стала доставлять удовольствие, в крови забурлил адреналин. И не признать её влияние невозможно.
А ночи!
Да, не имел права.
Да, обещал Дэйнору и пальцем не тронуть.
Да, знал, что мы никогда не сможем быть вместе.
Но держать маленькую плутовку в объятиях – особенное удовольствие. И жизнь сама дала мне шанс. И прекрасные оправдания нарушению всех обещаний, ведь в чёрной башне небезопасно. А милой нежной фее с прекрасными голубыми глазами – тем более. Должен кто-то о ней заботиться!
И тем не менее, вру. Себе вру.
Корделия не для меня, знаю ведь. Знаю, как никто другой.
И она знает, что нам не быть вместе.
Но тоже реагирует. Тоже льнёт ко мне во сне, касается при каждом удобном и неудобном случае, ищет взглядом в толпе. И успокаивается лишь если я рядом, доверяет.
Осторожно перевернулся на другой бок – после боя тело ломило со страшной силой, ещё и демоновы ведьмы выдали порцию нравоучений вместо лекарств. Сказали, раз внутренние органы не пострадали, организм сам справится. Но ночевать оставили в лазарете. И мне только и оставалось, что вглядываться в ночь магическим зрением, напрасно пытаясь увидеть, всё ли у Кори хорошо. Уж не знаю, случайно меня положили ровно напротив её окна или нет, но так я лишь больше тревожился.
С другой стороны, если кто и представлял для неё реальную опасность, то только Наяр. И вот вокруг него как раз кружили ведьмы, без остановки пичкая микстурами и снадобьями, не понимая, что происходит. И просили найти и вызвать профессора Тугура.
Только вот не вызовется он. Делайте, что угодно, но ещё дня два-три, может, даже больше Тцаро будет лежать пластом и не приходить в сознание. А лекарь – заниматься совершенно другими делами в другом месте под присмотром Оганера де Луара. И когда Тугур вернётся, следов на теле от ударов не останется, так же, как и остаточных явлений хитрого зелья из другого мира.
Простите за беспокойство, дамы, но я не позволю одной маленькой леди отправиться на практику с оборотнем. Сперва уйдёт она, затем проснётся он. И ни мгновением раньше. Потому что предугадать решение артефакта-распорядителя невозможно, а рисковать ею я не собираюсь. И плевать на правила академии. В конце концов, крепкий сон способствует лучшей регенерации, так что в долгосрочном плане я лишь помог Наяру. Какое уж тут вредительство? Исключительно помощь и забота. Никто иного не докажет.
Сон не шёл и я решил прогуляться по лазарету. Лежать и изображать из себя бесконечно больного, кряхтеть и стонать – не моё.
Дежурная ведьма сидела за столиком, заполняла журнал и едва не взвизгнула, когда я обратился к ней с вопросом, могу ли чем-нибудь помочь.
– Ты должен лежать в своей палате и выздоравливать, а не бродить привидением и пугать трудящихся в поте лица, – отчитала меня ведьма. – Сперва ректор к вам пытался прорваться, затем два призрака. Будто не знают, что от них здесь всё тоже защищено и нужно приходить в строго установленное время, а лучше – предварительно записаться. Что за ночь дурацкая?
– Лекарств не дали. Всё болит. Сон не идёт. Может, домой отпустите? Или я могу заняться делом и восстановить артефакты – всё равно ведь не усну. Скучно у вас здесь. Хоть шкаф с учебниками поставьте, раз не пускаете посетителей. Хотя за недопуск ректора спасибо, – произнёс со смешком. – Мало приятного в таком виде общаться с руководством.
И это слабо сказано! Ректор – не тот маг, с которым стоит водить дружбу, да и вообще его лучше обходить стороной. Въедливый, пронырливый, беспринципный тип, ещё и со слабым ментальным даром. Если кто и мог его остановить, то только северная ведьма со сводом правил.
Хотел бы я посмотреть на выражение его лица, когда дежурная малолетняя ведьмочка отчитывала ректора, цитируя пункты из его же распоряжения. Желательно из безопасного места. Или из соседнего мира. Идеально.
– Так, а ты ведь Роберт, да? – Ведьма подозрительно прищурилась и я насторожился. Что это ещё за новости? На мой счёт даны особые указания? Кем? С какой целью?
– Роберт, – подтвердил, вглядываясь в непривлекательные черты её лица, пытаясь уловить хоть малейший намёк на то, что меня ждёт.
– Майра предупреждала, что к тебе придёт девушка и нужно её пропустить, а если не придёт, накормить блинами и бульоном.
Не выдержал, хмыкнул довольно. Кори заботлива и дальновидна. Даже странно, что до сих пор не пришла ко мне. Видимо, не смогла. Может, увидела ректора и дала дёру, она в этом плане молодец и прислушивается к интуиции.
– И как там моя еда? Я бы не отказался с ней встретиться. – В животе неприлично забурчал голод, намекая, что кому-то стоит не лясы точить, а топать скорее в направлении гостинцев и утолять его со всевозможной прилежностью. – Мне пройти на кухню или куда?..
– Не знаю, как поступить. Майра старшая, но сейчас она возится с оборотнем и отвлекать её, скорее всего, нельзя. Возвращайся лучше в палату, а я здесь закончу и принесу тебе еду. В нашу комнату отдыха тебе, наверное, нельзя. Хотя там ничего такого и нет. Но не будем рисковать, – колебалась молодая и неопытная ещё держурная. – А блины вку-у-усные! – вдруг закончила она совсем другим голосом.
Вспомнил, какой отвратительно серой кашей нас сегодня здесь пытались накормить. Видимо, персоналу отдельно не готовят, а на кухню академии ведьм не пускают. Как и остальных обучающихся, за исключением спецфакультета, который, как бы ни ругался главный повар, в полном составе ходит везде как у себя дома и подъедает продукты из холодильных ларей по ночам.
Если это не намёк на еду после полуночи, то я ничего не понимаю в женщинах.
– Предлагаю честный обмен: я иду ночевать в чёрную башню, а мои блины и бульон достаются вам.
Дежурная долго не раздумывала. Покусала губы, постучала карандашом по поверхности стола, затем хитро на меня взглянула, достала отдельный журнал и велела: «Подписывай! Поставь галочку, что чувствуешь себя удовлетворительно, допиши от руки, что претензий не имеешь и просишь отпустить по собственному желанию. И иди».
– Такое ощущение, что там целая башня вкусных блинов, – пробурчал, заполняя страницу журнала.
– Две башни, – довольно подтвердила ведьма, едва не облизываясь. – И теперь они обе мои. Ну не красота ли? Ещё и утром не заполнять на тебя документы – сплошные плюсы.
– Отличный обмен, – похвалил я предприимчивую ведьму и направился прямым ходом к двери, пока не появились ещё голодающие. На них у меня уже еды нет, а эта обжора точно не поделится.
– Ты точно нормально себя чувствуешь? Сможешь вернуться, не попавшись нарядам? – заволновалась дежурная, вспомнив, в каком я на самом деле состоянии. – Может, отвезти тебя на метле?
Я обернулся, стараясь не выпучивать глаза как глубоководный краб. Это что я сейчас услышал? Северная ведьма добровольно пустит мага на метлу, ещё и не для того, чтобы поднять повыше и сбросить, опоив зельем, мешающим кастовать заклинание левитации?
Удивление, по всей видимости, всё же отразилось на моём лице, поскольку ведьма сама поняла, что только что отмочила.
– Зато если кто-нибудь увидит, выпадет из окна от неожиданности, – радостно выдала она. Ох уж эти ведьмы... Добрые существа.
А я подумал, как бы отреагировала Кори, прибудь я столь неожиданным транспортом к её окнам, ещё и в сопровождении дамы. Поверит? Ой, вряд ли.
– Или подумает, что её разыгрывают и подпалит чистой стихией, – хмыкнул я. – Благодарю за предложение, доберусь своим ходом.
– С нетерпением буду ждать новой встречи! – кровожадно улыбаясь, попрощалась дежурная.
– С блинами? – разгадал я её корыстные мечты на два счёта.
– А то!
Посмеиваясь про себя, попрощался с ведьмой. До чего Кори угадала с едой. Это именно то, что может подкупить в академии почти кого угодно. Мастер Рувильстон своим штрафом дал ей огромный козырь против недружелюбно настроенных жителей Каисторна. Но Корделия и сама молодец – умудрилась со всеми наладить контакт, расположить к себе.
Активировав подарок Дэйнора, амулет полной невидимости, спокойно миновал все патрули, бесшумно поднялся по лестнице и прошёл сквозь многочисленные слои защиты в спальню Кори. Забавно, что она до сих пор думает, будто о моих ночёвках у неё кто-то знает, кроме нас двоих, да пары призраков. Неужели забыла, что я не оставляю следов? Я ведь сам лично учил её бесшумно перемещаться, маскировать запахи и тепло собственного тела. И она замечательно справляется с этой наукой, порой даже без личного дара может обходиться для разного рода проказ.
Немного полюбовался спящей девушкой. И снова косы. С тех пор, как она подросла, я не видел её с распущенными волосами, хотя в детстве мы с Дэйнором неоднократно пытались воспроизвести боевые косы архов на её длинных локонах. Однако сложное плетение и наши корявые пальцы ни капли не дружили и малышка, хохоча до слёз, раз за разом показывала, как надо. А с нас за терпение и страдания требовала сперва конфеты, затем научить чему-нибудь запрещённому.
Кто бы мог подумать, что далёкое, давнее ощущение гладкого шёлка её волос на пальцах, их тонкий цветочный аромат так западут в душу, что захочется повторить. повторять раз за разом.
Тряхнул головой, выбрасывая юное златокудрое видение из прошлого. К чему воспоминания, когда сама красавица находится в настоящем? Мирно спящая, расслабленная, невероятно прекрасная.
Пока она не привыкла к академии, не почувствовала себя здесь в безопасности, дома, мы можем общаться. И я не стану упускать этот момент, даже понимая, что лишь делаю хуже самому себе. Страшно даже подумать, что пройдёт немного времени и я сам же своим чудовищно ядовитым языком начну причинять ей боль, и сам помогу ей разобраться с Заком де Варривалем.
Потому что должен. Обязан. Страна требует. А мы, аристократы, как бы высоко не забрались по социальной лестнице, всегда остаёмся самыми верными и преданными солдатами, защищающими свой народ, свою страну. И личные интересы – это только наши проблемы, которые приходится решать в последнюю очередь.
Только наша с Кори проблема не решаема.
Тихонько вздохнув, отправился в душ смывать неприятные мысли и запахи лазарета, пропитавшие кожу насквозь, а так же заряжаться энергией своей стихии.
Хмыкнул, увидев снесённую с петель дверь. Махнул пальцами, устанавливая её на место, отрегулировал, нарастил крепления. Так ей будет спокойнее, хотя без двери, конечно, веселее. Мне. Но пока проклятие не подействовало, стоит сделать жизнь Кори максимально комфортной.
Вода восстанавливала и залечивала не хуже целителя. Сильная, но ласковая, оглаживала тело, снимая напряжение, усталость и боль, уносила их в водосток, успокаивала, согревала, настраивая на крепкий лечебный сон. И к Кори я присоединился уже без желания морщиться и стонать от каждого движения, почти здоровый.
Она не проснулась даже когда я немного повернул её, чтобы найти край одеяла и улечься рядом. Правильно я всё же сделал, что сбежал из лазарета. После работы с целителем она совершенно беззащитна и нуждается в присмотре.
Только вот братской или дружеской заботой сейчас от меня и не пахло. Жар её тела, прикрытого сегодня лишь тонкой тканью ночной сорочки, будоражил неимоверно. Обнажённые ноги касались моих. Она ещё и покрутилась во сне, устраиваясь поудобнее, сползла с подушки, обняла меня за талию, носом уткнулась в грудь, обожгла дыханием.
И всё. Я забыл, как дышать.
Коснуться её, обнять.. .Такая нежная, хрупкая. Такая доверчивая... Я бы многое отдал, чтобы назвать её своей. Сделать своей. Но нельзя.
И если Дэйнору я бы всё объяснил, извинился, получил прощение, а заодно и красавицу Корделию в жёны, то с активированным проклятием шутки плохи.
Осознание отрезвило. Я осторожно обнял стройную девушку, устроил её на своём плече и закрыл глаза. Спать. Срочно спать, иначе я за себя не отвечаю.
Глава 17. Ледяное прошлое Севера
Когда у тебя много дел, не до сна. Но скажите это моему бедному организму, который практически забыл обо сне и отдыхе с момента поступления в Каисторн!
Проснулась я только к вечеру. К глубокому-глубокому вечеру, тёмному такому, в общем, к следующей ночи. И если бы не призраки, пребывала бы в уверенности, что прилегла на пять минуточек и сейчас всё ещё предыдущие сутки.
– Ну, есть и хорошие новости, – поддержал меня Фог. – Роберт ещё прошлой ночью сбежал из лазарета, подкупив дежурную твоими блинами, поставил тебе дверь в ванную, зарядил нам артефакт, так что мы исправно весь день читали и выбирали для тебя нужные и полезные данные.
– И это он нам приказал тебя не будить, – сдал мужчину с потрохами Эльз. – Он уж ждал, ждал, когда ты проснёшься, затем всё-таки ушёл, велев присматривать и в случае чего лететь за ним.
Я выпучила глаза.
– Он ночевал здесь? Со мной?!
– Ну да, – хором ответила мне парочка. Ещё и кивнули призрачными головами, подтверждая новость, от которой мне в прямом смысле поплохело. Я ведь спала в одной тонкой ночной сорочке! Короткой! Она даже колени не прикрывает! Какой позор! Позорище!
И ведь хорошо спала. Сладко.
Но как я могла не проснуться? Неужели я перестала воспринимать Роберта как угрозу до такой степени? Да я даже от залетевшей в окно бабочки могу проснуться, а тут...
– Не переживай так, Эли, у нас достаточно улик на него, чтобы заставить жениться, – «утешил» Эльз.
– Мне нельзя за него замуж. Мы прокляты, – призналась, усаживаясь на кровати и целомудренно прикрываясь одеялом. Призраки всё же мужчины, пусть и давно не живые.
– По-настоящему? – шёпотом уточнил более деликатный Фог, тогда как боевой Эльз невежливо открыл рот, да так и завис.
– Ага. Вы ведь учили историю, должны знать, что происходило на Севере. Когда все сражались с фуриями и друг против друга, когда страны прилично ослабели, а большая часть сильнейших магов погибла, на нас напали варвары из-за Полярного Круга. Их интересовали только рудники чёрного серебра, что в Северных горах.
– Я читал, да, помню, – подтвердил Фог. – Вы воевали на пару столетий дольше остальных и тогда никто не пришёл вам на помощь.
– Из-за этого северные земли отделились и в дальнейшем вошли в состав Арратора на особых условиях, – проявил знание истории родного края и Эльз.
– Всё верно. Только в официальной истории нет информации о том, что Север долго находился под варварами. Именно после их ледяной магии земли почти перестали плодоносить, многие животные и растения погибли, а маги. Водные маги с примесью крови варваров стали невероятно сильными, – едва слышно закончила я, вспомнив, как отреагировала портальная арка на силу Роберта в день моего поступления. Запредельная сила. Нереальная. Страшная. По-настоящему холодная, заполярная.
– Получается, на ваших землях было нарушено равновесие между стихиями? – первым догадался Фог. – Водники напали на вас?
– Всё было куда запутаннее. Сперва появились оборотни. Оказалось, многие кланы, ну... «заражены», – обошла я не очень деликатно тему многочисленных изнасилований варварами. – В те времена рождались и медведи и волки, но самое ужасное.
– Они были древними? Более сильными, чем те, что рождаются сейчас? – сообразил Эльз. – Наяр такой?
– Да. Его семья до сих пор живёт под контролем. – Я запнулась, размышляя, стоит ли и с призраками делиться историей своего прошлого, но не стала тратить на это нервные клетки. Не всё сразу. Я и так собираюсь рассказать им многое. – Оборотней убивали сотнями, вычищали как могли, самые знатные семьи даже проходили специальный обряд очищения крови, но он не особо помог. Оборотни стали рождаться не в каждом поколении, но не исчезли совсем.
– Эли, ну а с проклятьем-то что? Ну этих блохастых. Терпеть их не могу, – поторопил Фог, подлетев так близко, что его контур расплывался от моего дыхания.
– Это важная часть истории, дорогой Фог. Наши земли огромны, но при этом на севере принято жить дружно и помогать друг другу, объединяться против единого противника. И сперва этим противником стали наши же – те, кто заполучил оборотней в свои кланы. Оттуда пошёл разлад. Пропало доверие. Наши с Робертом владения имеют общую границу и.
– Я помню это! – вскричал Фог так, что я вздрогнула от неожиданности. – Землетрясение из-за смещения тектонических плит, изменение рельефа. Тогда все северные кланы перессорились.
– Перессорились – это мягко говоря, – подтвердила я. – На нашу землю сместились все рудники чёрного серебра Осторнов.
– Ого! – присвистнул Эльз. – Достойный повод для многолетней вражды.
– Тогда наши семьи пришли к компромиссу и не поссорились. Они провели новое межевание, договорившись об обмене кое-каких земель. Оставшиеся после землетрясения рудники вновь вернулись к Осторнам, мы же получили приличную часть их земли. Но спустя пару столетий варвары вновь напали, выбрав весьма удачный момент – семья Осторнов в полном составе была на коронации, местные не справились с защитой. У нас же дома оставались две беременные дамы – мои прапрапрабабушка и её сестра.
– Только не говори, что они пожертвовали детьми, забрав и их силу, чтобы спасти свои земли! – Фог схватился за сердце, даже попытался упасть на стул, только провалился и через него и через пол, пришлось ждать возвращение блудного призрака со второго этажа.
– Именно так они и сделали, Фог. Любой бы поступил на их месте аналогичным образом. Я – точно. Одна жизнь против тысяч – ничто. Мы защищаем свою землю, вверивших свои жизни людей и магов своей кровью.
– Знаешь, иногда нас, простых смертных, не аристократов, немного задевает то, что вы имеет всё то, чего не имеют обычные люди, особенно не одарённые магией, – деликатно начал обычно неделикатный Эльз. – Но когда я слышу такие истории, всегда спрашиваю себя, достало бы мне благородства для поступков, которыми полна история нашей страны? И понимаю – нет, я бы не смог. Вы, аристократы, совсем другие.
– Это воспитание, друг, – Фог положил ему руку на плечо и даже удержал её в правильном положении, не провалившись частично в друга. – Получается, твоя семья отразила нашествие варваров?
– Две женщины. Две молодые беременные женщины. Они выжгли практически всю армию родовыми заклинаниями, освободили земли соседей, там не только Осторны пострадали.
– О, Великая! Эли, так ты!.. – Фог закрыл рот рукой, догадавшись, кто скрывается под личиной Элинии де Форсин.
– Именно. Я решила вам открыться, потому что считаю вас своими друзьями, пусть немного своеобразными.
Дожила, Корделия. Доверяешь только представителям потустороннего мира, и то лишь тем двоим, что полностью тебе подчинены и управляются милым колечком.
С другой стороны, я всё же не настоящий спецагент. Мне нужны советы старших, более опытных магов или хотя бы просто взгляд со стороны на некоторые обстоятельства. И отдушина для чисто женского желания поболтать и выдать все возможные и невозможные тайны – тоже.
– Мы сохраним твою тайну ценой своего существования! – торжественно поклялся Фог, за ним дал клятву и Эльз, когда друг прошептал ему на ушко, что к чему.
– А я, если честно, не слышал вашу историю, – признался Эльз. – Так выходит, дамы защитили все северные земли и, я так понимаю, их мужья потребовали со всех оплату?
– Нет, ну что ты, кроме кулинарных книг вообще ничего не читал, что ли? – возмутился Фог. – Марисса ди Фиорди с небольшой армией преследовала варваров до их владений и даже дальше, и с тех пор те ни ногой в Арратор. Она национальная героиня!
– Это я понял. Я пытаюсь перейти, наконец, к делу и узнать, в чём суть проклятья! – рявкнул на друга Эльз.
Разговор прилично меня взволновал, плюс ко всему, в любой момент мог прийти Роберт, поэтому я попросила призраков на время удалиться, и быстро привела себя в порядок, заодно немного успокоилась. События прошлого – всё же история моей родной земли, моих предков, о таком не забыть, не отстраниться. Всё пропускаешь через себя.
У аристократов была ещё одна тайна, о которой не распространялись – они кровью связаны с родной землёй, особенно с тем местом, где родились. Особый ритуал, который каждый из нас проходит несколько раз – с первым пробуждением силы, с переходом из детства в юность и с появлением новых земель. Для женщин – обычно с замужеством. Для мужчин – с завоеванием новых земель или юридическими нюансами.
И именно этот тонкий момент при стародавнем обмене землёй с предками Роберта здорово нам всем помешал жить и здравствовать все последующие годы.
– Ну что ты там? – едва не подпрыгивая от нетерпения уточнил Фог, появляясь в окошке дрыгающимся призрачным облачком и, лишь перетекая в спальню, обрёл привычные контуры.
– А куда подевался Эльз? – удивлённо спросила, не обнаружив рядом закадычного друга моего травника.
– Он скоро будет, полетел на разведку. Вас сегодня распределяют по заданиям, он попытается узнать, что там к чему. Ты пока рассказывай, а я ему передам, когда мы будем тосковать в кольце. Ты ведь возьмёшь нас с собой в другой мир? При жизни я так и не побывал, но всегда мечтал!
– Разумеется, возьму, – заверила требовательное привидение.
– Ну давай, рассказывай скорее. А то вдруг тебя заберут сегодня.
– Как это сегодня? Должны ведь завтра, – не поняла я, к чему такая спешка.
– Ну, Кори, ну давай быстренько мне расскажи, ну, пожалуйста! – заканючил призрак, явно владея нужной информацией, но не желая упускать момент.
– Мне собираться? – уточнила деловито, найдя компромисс. Похоже, времени на споры уже нет.
Фог обречённо кивнул. Затем принялся летать за мной и ныть, чтобы я не затягивала, не то они с Эльзом непременно умрут от любопытства.
– Вы уже мёртвые, – хмыкнула, быстро переодеваясь за створками шкафа.
– Ну, Элиния! – возопил призрак так несчастно, что я смилостивилась. – Вдруг твоё задание растянется на неделю, а в том мире нельзя будет нас извлечь. Или некогда. Ну, пожалуйста!
– Никак от тебя не отделаться, да?
– Ага! И мы ведь теперь друзья, а друзья должны быть милыми и душевными, и заботиться друг о друге.
– Ладно, слушай. Тогда не было другого правительства, с Арратором серьёзно рассорились, и до поступка Мариссы северяне не могли договориться, кому вручить право распоряжаться их жизнями, каждый тянул одеяло на себя. Так она стала королевой Севера. Временной королевой, можно даже сказать: символом войны против варваров. Но когда все кланы принесли ей клятву верности, вверив судьбы своих детей для дальнейшей войны и обороны вместе с частью родовой магии, её артефакты стали королевскими регалиями...
– Вот это да! И они все хранятся в твоей семье? – восхитился Фог, перебив меня от переизбытка чувств.
– Не совсем. С возрастом Марисса сильно изменилась и решила удалиться от власти и людей. И так как опасалась мести варваров, а возможно, и кого-то из северян, пустила слух, что уходит в храм бога войны, а сама переехала в заблаговременно выстроенный домик в лесу. И зачаровала его так, что когда действительно пришли варвары, небольшой отряд, со специальной миссией уничтожить её и принести её голову вождю...
– Какое варварство! – воскликнул призрак. – Впрочем, потому они и варвары, да. Это всё объясняет. Их ведь поймали и уничтожили?
– Да. Но сперва жестоко пытали, их не так просто заставить разговориться. Они воины,
– напомнила я прописную истину. – В общем, они прокляли землю, на которой она жила. Дом Мариссы. Как потом ни бились наши маги, попасть туда не мог никто. И это продолжалось не одно столетие, пока вдруг не обнаружилось, что дом находится частично на земле Осторнов. И готов распахивать двери некоторым членам двух кланов. Избирательно. И не бесплатно.
Рассказывать о пролитой в землю аристократической крови не стала. Это не та информация, которой принято делиться.
Марисса умудрилась занять территорию, которая прежде принадлежала нашему роду и была напитана нашей кровью. По-хорошему, добровольно переданная Осторнам земля не должна была её пустить хозяйкой, однако это случилось. Из-за королевский регалий, бывшей принадлежности земли нашему роду или по какой-то иной причин, неизвестно.
А ведь, возможно, ответ именно на этот вопрос помог бы нам разгадать загадку дома и снять проклятие, суть которого мы пока до конца не разгадали.
Сперва мы думали, чем ближе к родной земле, тем сильнее ссоримся. Но и в столице, и в дальних имениях, и даже в гостях у друзей – всё равно происходили конфликты. То, что мы так долго продержались в академии – загадка! И приятная неожиданность, надо сказать. Ведь по Роберту я ужасно скучала. Как и он по мне, видимо.
– Вот это да! Слушаю тебя – словно книгу читаю. Интересную! Получается, варвары прокляли дом Мариссы, а по факту – оба рода? – кружа под потолком, продолжил расспросы Фог.
– Что-то вроде того, только с нюансами, – подтвердила я, наскоро переплетая косы и затягивая их специальными кожаными лентами.
– Эли, собирайся! Тебя сегодня отправляют на практику! – заверещал Эльз, ещё не влетев в окно.
– С Робертом? – спросила я, не успев придержать язык.
– Нет, не с ним. С каким-то Льдеголем с твоего потока. Или Люголем. Я не разобрал имя
– поздно прилетел. В любом случае нужно срочно что-то делать. Может, купим у ведьм слабительного и подсыпем этому гаду? Тебе куда надёжнее проходить практику с нами, чем с незнакомыми парнями, – немного ревниво закончил призрак.
– Вальт де Голль – это тот светловолосый мальчишка, который помогал вам в библиотеке в первый день, – напомнила я, стараясь выбросить мысли о Роберте из головы. Кто-то слишком быстро там поселился, вытеснив. не всё, но многое.
– Понятно. Ну тогда ладно, он кажется вполне мирным и безобидным. А Роберта отправили на практику, как только он зашёл. Словно избавились от него. Эли, тебе стоит поторопиться, – встревоженно закончил Эльз, быстро ныряя в кольцо, чтобы я ни о чём не успела его расспросить.
– Не нравится мне всё это, – пробурчал Фог и тоже последовал за другом.
– Ну, спасибо, господа. У меня первая практика, я и так волнуюсь, ещё вы дёргаете.
Я накинула рюкзак на плечо, вышла в коридор и вдруг почувствовала неладное. Притом сперва сработало непривычное, чуждое царапанье подаренной защитой духов, и лишь затем включилась интуиция.
Не медля, вернулась назад, бесшумно прикрыла дверь, активировала защиту комнаты, затем личный дар, становясь неприметной и почти несуществующей для окружающих, и быстро вылетела в окно, закрывая его уже издалека любимой левитацией. Как хорошо, что это непростое заклинание мы с подругами осваивали на спор, летаю я словно птица, без страха и совершенно свободно, не прикладывая лишних усилий.
Выдохнула только неподалёку от телепортационной, где нашла Вальта де Голля. Спряталась в неприметной нише, сняла щиты, вышла как ни в чём не бывало.
– Привет! Мне сообщили, что нас сегодня отправляют на практику, – радостно поприветствовала паренька.
Он дёрнулся, даже отступил, словно не ожидал меня увидеть и испугался.
– А... ректор? – спросил он, запустив сканирующие заклинания и активировав симпатичный, неизвестный мне щит.
– А что ректор? Мне мои призраки сообщили.
Вальт не стал скрывать облегчение, расслабился, выдохнул, снял щиты.
– Пойдём, нас ждут в другом мире. Всё остальное обсудим после, – светским тоном произнёс он, однако ухватил за руку с силой и практически бегом поволок меня к телепорту.
Ой, не нравится мне всё это. Совсем не нравится. Ректор, лично доставляющий в спальни симпатичных первокурсниц направления на практику, – что может быть хуже? Хотя в Каисторне наверняка есть варианты.
