Текст книги "Диктатура Евы (СИ)"
Автор книги: Ирина Успенская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Глава 23
Бытовое фентези
Через полчаса Ева с восторгом бродила между столами примитивной лаборатории. Все поверхность были заставлена всевозможными емкостями, банками с высушенными травами и цветами, тазами, квадратными кусками мыла. Следом ходила Агапья и ревностно следила, чтобы герцогиня все клала на место после того как понюхала, пощупала, помешала… Сначала она нехотя отвечала на вопросы герцогини, но потом увлеклась разговором и спустя еще минут пятнадцать они сидели за столом и увлеченно нюхали пучки высушенных трав.
На печи стоял чан, в котором что-то булькало и пахло довольно специфически, Ева принюхалась.
– Масло ореховое смешиваю с щелочью, немного воды, немного сока кислого плода и выпариваю до загустения, – пояснила Агапья. – Выходит мыло с тонким ароматом. Но это только для их светлостей, – мастерица смутилась на мгновение. – Из столиц ныне ничего не доставляют, а экс герцогиня привыкла к хорошему. Вот, пробую. А для простых людей на жиру варю.
– А стиральный порошок делаешь? – Ева вспомнила историю. Первый порошок был тем же мылом, растолченным в ступке.
– Даже не знаю, что это за напасть, – спокойно, но заинтересованно ответила Агапья.
– Посади мальчишек толочь мыло в мелкую крошку, прям в муку. Потом эту муку слегка на солнце подсушить, расфасовать по мешкам и отдать нашим прачкам. Разболтать в воде, замочить в ней белье и ставить кипятить. Не надо мылить.
– Держать в сухом месте? И как никто не догадался до этого? – Агапья покачала головой.
– Может, и догадались, да нам неизвестно, – пожала плечами Ева, но в уме уже прикинула, как провести рекламную компанию и как подать товар, чтобы хозяйки в очередь выстраивались.
– А эти цветы не только пахнут приятно, но еще и женскую кровь останавливают. Но с ними аккуратно нужно, – Агапья подала Еве очередной пучок оранжевых цветов. – И если ранка не заживает долго, то кашицу из цветов на нее положить и быстро все затянется. И воспаления снимает хорошо, да и пахнет приятственно. Наш лекарь пользует.
– Отлично, сделаем бактерицидное масло. – Ева отложила траву в сторону и потерла руки. – Значит, на две полные с верхом ложки сухой травы стакан масла растительного и в темное место на месяц. Через семь дней нужно будет встряхивать посуду каждые три дня. Со свежими цветами так же поступим, как новый урожай соберешь.
– И что это получится? – Агапья внимательно слушала Еву.
– Эфирное масло. Хорошо бы еще выжимку сделать… Нам нужен самогонный аппарат! Или перегонный куб. И воду дистиллированную нужно для шампуня. Но это мы с тобой быстро сделаем. Будем экспериментировать! Делать мыло с разными ароматами и разным цветом. Что есть из природных красителей?
Ева загорелась идеей создать собственную марку косметических средств, а с чего проще всего начать? С того, что уже известно, но еще не усовершенствованно.
– Сок черной ягоды дает синеву, свекла – красный, цветок солоничка – желтое, – быстро ответила Агапья и первый раз за весь их разговор улыбнулась.
– А если смешать желтое и синее, получится зеленое, а красное и желтое – оранжевое. Нужно попробовать на маленьких кусочках, но тут главное, чтобы руки не красило. И ароматы добавлять, чтобы мыло пахло хорошо. Для шампуня и мыла нужны сильные запахи, а вот для масок и ухода можно взять полезные, а не ароматные. Поэтому масла эфирные ставь разные, потом будем методом проб и ошибок отбирать самые приятные.
– Благовония в Шахистане на воске делают, а мы значит, на мыле попробуем, – Агапья что-то прикидывала в уме. – А ведь можно и свечи храмовые тоже с запахом делать…
Ева довольно кивнула, правильно мыслит мастерица. Просто раньше ей хватало рутины и не было интереса, а сейчас глаза загорелись и азарт появился.
– Думаю, в Шахистане и мыло ароматизировать научились, но ведь главное, не кто это делает, а кто об этом громко кричит. А мы покричим… Яська! – Ева повернулась к застывшей в углу девочке. – Приведи капитана Итана и немого мальчика, он приехал со мной вчера.
– Что вы задумали? – с интересом полюбопытствовала Агапья.
– Создать торговую марку «Одинокий Великан». Я уже и слоган придумала: «Натуральная косметика от Великана избавит вас от одиночества!» – И на кураже продекламировала:
– Но это потом, давай-ка поговорим о шампуне, – со смехом закончила и повернулась к спокойной как скала мастерице.
– Простите, ваша светлость, – Агапья вздохнула и развела руками. – Не ведаю, что это такое.
– А вот его мы и изобретем! Жидкое мыло для мытья головы! Из чего ты его варишь?
– Так для взрослых из бобов мыльных, но оно страсть какое щипучее, а для малышков из мыльного корня, он тоже едкий, но не так щиплет если в глаза попадет.
– Вот! Добавляем в это дело эфирное масло десять капелек на литр, или вытяжку из трав тогда можно и побольше и витамины. Разлить в глиняные бутылки, приклеить красивые этикетки и на ярмарку. Слушай, а чем это пахнет так… резко? – принюхалась Ева. Запах был знакомый, но забытый.
– Так деготь же! Сапоги им мажу, чтоб не скрипели.
Дегтю Ева обрадовалась как родному! Это же первое средство для лечения волос! Главное – не злоупотреблять!
Через полчаса на плите стояла большая кастрюля полная воды, в ней в центре помещалась кастрюля поменьше с чистым камнем внутри, для придания ей стойкости, а вместо крышки эту примитивную конструкцию закрывала большая миска, чтобы конденсат стекал к центру и капал в маленькую емкость. В таз постоянно подливалась холодная вода и за счет разности температур через минут сорок Ева получила первую партию дистиллированной воды.
– На литр дистиллированной воды берем десятую часть дегтя, – она отмерила деготь и залила его водой. – Перемешать можно только деревянной палочкой, никаких железных ложек. Теперь раствор спрячем на двое суток в темноте. – Ева сама отнесла кувшин в темную кладовку, где уже стояли заготовки для эфирных масел. – Когда отстоится, аккуратно сольешь и закупоришь в бутылки. Это лечебный шампунь, часто его применять нельзя. От перхоти, от раздражения, от выпадения волос, от зуда.
– Откуда вы все это знаете, ваша светлость? – не выдержала Агапья.
– От бабушки, – честно ответила Ева, с любовью и нежностью вспоминая бабулю. – Она была кладезь народной мудрости.
Когда в мастерскую пришли Яька с Даммаром, а следом, позвякивая кольчугой, появился капитан, Ева проводила испытания первой бомбочки для ванной.
– Записывай! – диктовала она внимательно наблюдающей за ней Агапье. – Соды надо на ложку больше, и сока свекольного еще добавить, а вода не красная, а бледно розовая. И яблочный уксус хорошо бы заменить соком лимонным, вы его кислицей называете, а то пахнет как-то неприятно. Пишешь?
Ева задумалась, весы здесь были, такие как до сих пор стоят в некоторых земных аптеках и ювелирных магазинах в виде экспоната и гирьки тоже были, но точность их придется методом тыка узнавать. Поэтому граммы она перевела в части, решив, что на практике подгонят до нужного состава.
– Классический рецепт, без мыльной основы: на семь частей соды надо три части кислоты, одну часть соли и ложку эфирного масла. И плохо то, что уксус сразу же начинает гасить соду, надо придумать, как получить кислоту в виде порошка. Выпарить лимонный сок? Или попробовать пропитать соль уксусом, высушить и смешать?..
– Можно попробовать добавить в мыльную основу, – включилась в рассуждения Агапья. – Я сегодня же попробую.
– Ой, шипит! – Яська подлезла под руку Евы и заворожено уставилась на шипящий в воде шарик. – А как это?
– Сода, соль, размятое мыло, и кислота. И немного краски, – задумчиво ответила Ева. – Но результат мне не нравится, надо поискать пропорции…
Но Яське даже это неудачная бомбочка нравилась безумно.
– Будто таль резвится, – протянула она тихонько. – Красиво-о-о…
– Будет лучше, – Ева не удержалась и погладила ее по кудряшкам. – Сегодня можешь остаться с Агапьей и попробовать сделать себе бомбочку. А вечером придешь ко мне и мы в большой ванне испытаем. Хочешь?
Кто бы отказался!
Ева поманила к столу Даммара и разложила перед ним листы с рисунками. Улыбающееся солнышко, ромашка, мордочка кота и схематическое изображение великана.
– Мне нужно сделать клеймо. Чтобы эти рисунки выдавливать на мыле. Это будет наша визитка, – пояснила она. – А великана нужно выполнить в двух вариантах, один большой второй малый, чтобы выглядел как печать. Сможешь?
Парень молча кивнул.
– Ювелирная работа, – тихо заметил капитан Итан. Он внимательно слушал, но молчал.
– Так меня обучали тонкой работе, – улыбнулся «глухонемой» – Часть из дерева вырежу, а часть из меди сделаю. Кузнецу только приказ отдайте, чтобы не препятствовал. Заодно и миксер доделаю.
– Яська, слышала? – спросила Ева своего пажа. – Кузнецу передашь, что я велела помощь Даммару оказать.
Девочка серьезно кивнула и, схватив парня за руку, потащила на улицу, на ходу рассказывая, какой дядька кузнец у них замечательный.
Еве очень не хотелось уходить из мастерской, хотелось задержаться, поэкспериментировать с бомбочками, просто немного вернуться в детство, когда они с бабушкой собирали травы, варили мыло и обсуждали ароматы духов… Но!
– Агапья, я буду приходить каждый день до завтрака. На пару часов. Можно?
– Ваша светлость! – поклонилась мастерица. – Кто же вам запретит то? Для меня это великая честь.
Они с капитаном вышли на улицу и Ева вздохнула, солнце стояло в зените, а значит уже перевалило за полдень. Время пронеслось слишком быстро!
– Итан, освободи моих телохранителей и приведи ко мне их старшего. Думаю, что им пора возвращаться к маркизу.
– Не послушают, – хмуро бросил воин.
– Им придется. У меня есть поручение, которое доверить больше некому.
– Сюда идет граф.
Ева тоже заметила блондина, он шел прямо на них и бежать было поздно. Пришлось делать кислое лицо и улыбаться через силу.
– Ваша светлость! – голос графа Бальтазара Старова сочился ехидством. – Какая удивительная и неожиданная встреча! А ваша служанка сказала, что вы плохо себя чувствуете и не встанете с постели. – Он склонился, и не успела Ева отреагировать, как вцепился в руку и поднес ее к губам.
– Мне пришлось, – холодно ответила Ева. Выдергивая ладонь. – Что вы хотели, граф?
– Просто поговорить, – лучезарно улыбаясь, ответил граф. – Пока просто поговорить.
Ева кивнула и развернулась в сторону кабинета, на ходу отдавая распоряжения подбежавшей к ней горничной.
– Перекусить подай в кабинет, пригласи ко мне управляющую и казначея. Когда освободится Яська, пусть тоже придет.
Гленна кивнула и, смущенно покосившись на графа, спросила:
– А их сиятельства будут с вами обедать?
Граф открыл рот, чтобы ответить, но Ева не дала ему этого шанса.
– Граф будет обедать в столовой, как и подобает аристократу и нашему гостю, а не перекусывать на ходу.
– Я мог бы… – попробовал не согласиться с ней Бальтазар, но не преуспел.
– Ну что вы, граф, как можно! – с лучезарной улыбкой перебила его Ева, доверительно прикасаясь кончиками пальцев к рукаву сюртука. – Мы слишком уважаем трипту и ее представителя и не позволим вам портить желудок простой пищей. Для вас повар приготовит специальное меню.
«И приправит его сильным слабительным», – закончила про себя.
– Насколько мне известно, раньше вы любили изысканные блюда, – граф открыл перед Евой дверь и зашел следом.
– Я и сейчас люблю хорошую кухню, – ответила Ева. – Но дела, дела…
Они вошли в комнату секретаря и Ева с облегчением отметила, что теперь они не одни.
– Командор бы не одобрил…
Что именно не одобрил бы командор Еве узнать не довелось, потому что навстречу им шагнула фигура в развивающихся одеждах, сегодня в персиковых тонах. Звякнули многочисленные браслеты, когда мастер Буш слегка склонил голову, прижимая руки к груди.
– Шата Ева, дознаватель, – он улыбнулся и, дождавшись когда они зайдут в кабинет, закрыл за ними дверь.
Еве показалось что мастер Буш с огромным интересом ждет чем закончится эта встреча и не факт, что в уме он поставил на Еву.
Она окинула помещение быстрым взглядом, ничего не изменилось за время ее отсутствия, только на столе появилась новая стопка бумаги да высокая стеклянная ваза с узким горлом и широким дном. Ева про себя хмыкнула, намеки она понимала прекрасно. Что же, мистер дознаватель, если что-то пойдет не так, то вашей голове придется встретиться с эти произведением искусства, чья форма так и просится в руку. Хотя, не хотелось бы, кончено…
Она села во главе стола и сложив руки, уставилась на графа. Бальтазар медленно обошел кабинет, делая вид, что никогда здесь не был, погладил резную поверхность книжного шкафа, с интересом и жадным любопытством осмотрел корешки книг, затем безошибочно нашел взглядом сейф и неожиданно попросил:
– Откройте сейф, шата Ева, пожалуйста.
Ева задумчиво смотрела на графа и лихорадочно думала, что делать? Рискнуть? Если экс герцогиня не солгала, то теперь Ева сможет активировать амулет своей кровью. А если не получится? Все же она не совсем Ева. Чертов граф не дал ей времени проверить! А может?.. Нет, мысль об аресте дознавателя она отмела моментально, слишком значимая и важная фигура, рисковать нельзя.
– Зачем? – спросила спокойно. – Денег там нет, бумаги зачарованы моим супругом. Что вы хотите найти в семейном сейфе Ридвертов, граф?
– Почему бы вам не называть меня по имени? – вдруг лукаво улыбнулся блондин. – Мне казалось, мы друзья шата Ева.
Они были знакомы? Да нет же! Не может этого быть! Ведь он ей представлялся… Или все же встречались? Сколько же у тебя было секретов, Ева Ритверт!
– Не помню, чтобы давала вам повод так думать, – холодно отрезала Ева. – И не помню, чтобы мы раньше встречались.
Имеет полное право не помнить, между прочим! Сам Марлин сказал, что после лечения у нее могут быть провалы в памяти! Следует об этом напомнить, коль граф забыл.
– После отравления память ко мне так и не вернулась полностью, – смягчила Ева тон, все же ругаться с трипой ей было пока не выгодно. – Так где мы с вами встречались, граф Бальтазар?
– В обители Сестры. Я приезжал по просьбе настоятельницы три года назад, накануне вашей свадьбы. Мне была оказана честь принять вашу последнюю исповедь.
– Последнюю? Я собиралась умереть?
– Как можно, шата Ева! – позволил себе полуулыбку дознаватель. – Вы собрались стать настоящей женой герцога Ридверта, и смиренно просили у Хозяина детей и счастья.
А вот в этом Ева сомневалась. Скорее пятнадцатилетняя запуганная девочка просила оставить ее в обители.
– Забавно, – протянула Ева, барабаня пальцами по столешнице. – Я помню другое… но это неважно. Так что вы хотите увидеть в сейфе?
– Как он отреагирует на вашу кровь, – не стал юлить граф. – Вы ведь прекрасно знаете, зачем я здесь.
– Ну что вы, даже не догадываюсь! – искренне улыбнулась Ева.
Выкладывай о планах, граф, а мы послушаем и помолчим, чтобы не ляпнуть лишнего. Но Бальтараз молчал, рассматривая пейзаж за окном, видно ждал от Евы того же. Зря ждал, держать паузу Ева научилась еще в школе. Она пожала плечами и потянулась к верхнему листу бумаги, в голове родилась мысль для будущей рекламной компании, а что если в упаковку с шампунем вкладывать бумажку с каким-нибудь кодовым словом. Промокод, который даст скидку при покупке другой продукции марки Великан? Здесь такого точно не практикуют, а значит, следует попробовать. И дать объявление в газете, или на площади, или в магазине… Что-то такое… Она улыбнулась и быстро написала:
– … экибана, старикана, баклажана, фазана, баяна…
– Что вы бормочите? – ожил дознаватель.
– Пытаюсь подобрать рифму, – Ева зачитала ему четверостишье.
– Зачем вам это? – недоуменно спросил граф. – Так себе сонет. Стихи не ваш талант.
– Мозги тренирую, – Ева отложила карандаш. – Итак?
– Нам поступила жалоба, что ваш брак недействительный по причине того что… э…
Ева приподняла брови, со злорадным интересом наблюдая, как граф пытается назвать неназываемое.
– Э?.. – переспросила Ева.
Мужчина бросил на нее полный негодования взгляд, вздохнул, но все же закончил.
– По причине, что вы до сих пор девственница.
– Баронесса Шатари, конечно, девственницей не была ни в каком месте, – Ева встала и направилась к сейфу. – И по этой самой причине ее очень волновала собственная судьба. Она просто мечтала стать герцогиней Ридверта. Вы ведь в курсе, что Вейн ее выгнал?
– Мне доложили, что ее выгнали вы.
– Я всего лишь исполнила волю супруга, после того как она в сговоре с лекарем и нашим триптоном меня отравили.
– Это очень серьезное обвинение и у вас должны быть доказательства, – граф расправил плечи и поднял подбородок, моментально превращаясь в жесткого и неприятного типа.
– А разве это не ваша обязанность найти эти доказательства и наказать виновных? – Ева даже не подумала пугаться, хотя неприятный холодок по спине пробежал. – Разве смертельное покушение на наследницу престола не нуждается в полном и доскональном расследовании? Разве трипта не должна стоять на страже и защите интересов ее прихожан?
От такого напора граф опешил, но пока он искал слова, Ева смогла удивить его еще раз.
– Позвольте ваш кинжал, граф.
Она с усмешкой протянула руку ладонью вверх, Бальтазар на секнуду замешкался, но все же вытащил из ножен изящный кинжал с украшенной камнями и позолотой рукоятью. Ева думала это декоративное украшение, но к счастью лезвие оказалось очень острым. Резать палец было страшно, но на кону стояло слишком многое. Если сейф ее не примет, то… Ева посмотрела на вазу.
Пока капля крови падала в выемку на сейфе она успела придумать три варианта развития дальнейших событий и все три варианта вели к войне с триптой. Очень плохие варианты. Сердце замерло, Ева забыла, что нужно дышать, они с графом не моргая смотрели на дверцу. Миг, второй, словно родовая магия думала, признать ли самозванку? На лице графа Бальтазара Старова промелькнула торжествующая улыбка… И тут дверца беззвучно открылась. Ева шумно выдохнула.
– Скажите, Бальтазар, – интимным шепотом поинтересовалась она, не потому что кокетничала, а потому что горло свело спазмом от нервного напряжения. – А почему вы не проверили кольцо?
– Нам известно, что вы свое кольцо потеряли, – Бальтазар выглядел задумчивым, но не разочарованным.
– Да вот же оно, – Ева протянула руку. – Обручальное кольцо герцога Вейна. Кстати, хочу сообщить, что мой дорогой супруг прислал весточку, что скоро будет дома. Думаю. Вы узнали все что хотели и вам нет смысла задерживаться более в Великане.
Ева была сама любезность, ее распирало от удовольствия утереть нос трипте, поэтому следующие слова графа она восприняла как поражение господина дознавателя.
– Путь домой долог и может занять слишком много времени. Так что я пока останусь.
С этими словами он вышел, а спустя несколько минут в кабинет вошел мастер Буш.
– Подслушивал? – спросила Ева.
– Ради вашей безопасности, – не стал отказываться секретарь. – Есть древний закон, если муж оставил жену на полгода без поддержки и средств, можно инициировать развод. Этому закону лет пятьсот и его давно никто не применял, но мне кажется, что граф намекал именно на него.
– За полгода мы что-нибудь придумаем, – махнула рукой Ева и выбросила дознавателя из головы. Ее ждал обед и встреча с теткой Карлей.
День обещал быть насыщенным.
Глава 24
Убийственная правда
Махнуть рукой и сделать беззаботное лицо было проще, чем выкинуть из головы мысли, а из сердца тревогу, поэтому Ева попросила мастера Буша собрать ей все материалы и книги по этому дурацкому закону, а так же подобрать литературу по праву и истории магии.
– И вели принести мне в спальню первые три тома собрания сочинений Тур-Тан-Тереза «От сотворения до наших дней». Хочу освежить в памяти.
– Я вас не узнаю, шата Ева, не думал, что вам это может быть интересно, – Буш даже не пытался скрыть удивление. – Письмо от вашего дядюшки принесу вместе с книгами. Деньги…
– Пусть пока будут у тебя, – кивнула Ева. – И мне нужно составить расписание… И в перспективе секретарь.
– Я бы рекомендовал поставить на эту должность Сюнь Лю, – совершенно серьезно посоветовал мастер. – Думаю, командор возражать не будет.
– Еще бы он возражал, – хмыкнула Ева, вспомнив ошарашенное лицо Вейна, когда он увидел рядом с ней Лю. – Он определенно возражать не будет…
– Если вообще одобрит вашу самостоятельность, – глядя Еве в глаза серьезно произнес Буш. – В чем, лично я, не уверен.
– Почему?
– В этой стране правят и принимают решения мужчины, а им очень не нравится делиться. Женщина должна быть красивой статуей, рожать детей, почитать мужа и не лезть в мужские дела. – Буш собрал со стола бумаги и направился к выходу, позвякивая браслетами и многочисленными бусинками вплетенными в волосы.
– А в вашей стране не так? – полюбопытствовала Ева.
– Люди пустыни всегда поклонялись умной и хитрой женщине. Наша богиня не любит когда обижают ее дочерей, – Буш оглянулся. – У нас правит совет жриц, без их одобрения не принимается ни одно важное решение.
Матриархат, значит… Ох, как хотелось расспросить Буша и о его семье, и о его стране, но спина секретаря уже скрылась в дверном проеме
– Я пришлю к вам Лю.
Но раньше в кабинете появилась тетка Карля. Сперва Ева почувствовала знакомый запах шашлыка, потом к нему добавился аромат свежего хлеба и в помещение вплыл большой поднос заставленный тарелками, который госпожа трактирщица легко держала в одной руке. Во второй у нее был кувшин с крышкой. Она сгрузила все на стол, окинула Еву проницательным взглядом и покачала головой.
– Как вас ветром не сносит, не понимаю. Мужняя женщина должна быть такой как я! Чтобы мужик видел и боялся. А вы и сковороду в руках не удержите, если захотите благоверного поучить уму – разуму.
Ева расхохоталась и взмахом руки предложила Карле сесть напротив.
– Боюсь, до твоих размеров мне не дорасти никогда, – потянулась она к шашлыку. Рот моментально наполнился слюной и на несколько минут Ева выпала из реальности, а когда очнулась, увидела что Карля сидит, подперев щеку рукой и с умилением наблюдает, как она ест. – Что?
– Хороший аппетит залог крепких деток.
– Кто хорошо ест, тот хорошо работает, – поправила ее Ева, уверенная, что никаких деток в ближайшее время у нее не будет. – Рассказывай.
– А чо рассказывать? – тут же посмурнела управляющая. – Ворье одно!
– С поличным ловила?
– Ну дык! Уволила двух горничных, одной прическу поправила, чтоб ложки серебряные в косах не прятала, теперь прятать некуда будет, – хмыкнула она и тут же сменила тему, – В поварихах тут у вас женка ловчего, теплое местечко явно муж выбил, потому что готовит она отвратно.
– Погоди, – Ева отодвинула от себя тарелку и промокнула рот салфеткой. – Вкусно же.
– Так это готовил кухарь старой герцогини. Новый. Я его из трактира старухи Изи переманила. Ох орала карга вслед, – довольно улыбнулась она. – Да только парень не дурак, знает, где деньжат побольше. А что? Изька даже мясо покупает лежалое с душком, все экономит! Ведьма!
Ага, значит у Лунессы новый повар и этот повар наш человек…
– Давай теперь подробно и по делу.
Карля вздохнула и вытащила из огромного кармана на фартуке скрученный свиток.
– Вот такой подход я люблю, – кивнула удовлетворенно
* * *
Вейн
За неделю герцог загорел до черноты, заработал мозоли на ладонях и новые шрамы на запястьях, а вырваться из проклятого штиля так и не удалось. Команда, воспользовавшись вынужденным отдыхом, очистила трюм, и теперь конопатила и чистила все, до чего могла дотянуться. Неторопливо, основательно, под чутким руководством заросшего до глаз боцмана, чей зычный голос раздавался из самых неожиданных мест. Моряки особо не напрягались и некуда не спешили, они знали, что ветра не будет еще месяц, поэтому работали неторопливо, чтобы убить время.
Адмирал, в одних нижних штанах, лежал под пальмой и пил разбавленный бренди, философски решив, что если ничего сделать нельзя, то и делать не стоит. Вейн же злился. Впервые он ощущал себя ребенком, для которого сила всего лишь приятное покалывание в области солнечного сплетения, но что с этим делать он не знает.
Сейчас в свои тридцать три Вейн знал. Но проклятый остров, к которому причалил флагман, словно накрыло колпаком, через который не мог прорваться не один таль. А мелкие духи стихий, которые сновали вокруг, могли только охладить разгоряченное солнцем лицо. Он пробовал отплывать на лодке от острова, но и там на призыв никто не отзывался. Вейн даже рискнул повторить ритуал при помощи которого он призвал Еву, пожертвовав для этого пойманный на острове бараном, но только зря пролил свою кровь. Правда, шашлык был вкусный…
– Не получается? – лениво поинтересовался адмирал и протянул Вейну бутылку с водой.
Вместо ответа командор тихо выругался и сел рядом.
– Я с таким сталкивался однажды в Шахистане. Когда меня блокировали три сильных заклинателя, они призвали талей разума и воздвигли вокруг ментальное поле.
– Это когда вы обесчестили дочь шаха, но отказался на ней жениться? – проявил осведомленность Диего.
– Если бы! – Вейн хмыкнул. – До меня ее обесчестили минимум человек пять. Очень опытная дама была. Красивая, наглая и хитрая… Но я уже дал слово своему королю, что женюсь на Одиноком Великане. Его величество Иорхон настаивал на моей кандидатуре, а мы тогда были на грани войны, все думали, что этот брак укрепит мир между странами. Мы ошиблись.
– Не думаю, – адмирал взболтал в бутылке остатки бренди, распространяя вокруг себя резкий запах крепкого спиртного. – Я лично знаком с Фридрихом Иорхоном и уверен, что если бы все шло по его плану, он не стал бы вмешиваться в ваши внутренние дела. Вы что-то сделали не так, командор, – ехидно закончил он. – И мы оба знаем, что именно вы сделали не так.
Вейн откинулся на спину, заложив руки за голову.
– Ей было пятнадцать и она панически меня боялась.
– Зато сейчас ей восемнадцать и она не боится ничего. Разительная перемена, не находите?
Вейн много чего находил. Намного больше, чем мог себе представить адмирал Диего Дрейк по кличке Рок, сын казненного генерала Дрейка, глава опального рода, аристократ, потерявший все за одну ночь. Когда герцог говорил Еве, что хочет узнать правду, он не лгал. Он видел перед собой другого человека. И если взгляд можно было спрятать, то привычные жесты, наклон головы, позы, движения выдавали супругу. Нельзя изменить привычки за столь короткое время. Да прежняя Ева никогда бы не сидела, поджав под себя ноги и не вышла бы из спальни не надев корсет. А уж ее раскрепощенность… Нет, что-то произошло пока его не было, и Вейн хотел с этим разобраться. Ну и просто хотел. Да, хотел свою жену, хотя никогда бы в этом не признался. И пусть она казалась смелой и решительной, но он несколько раз ловил ее взгляд, взгляд полный печали и смущения. Возможно, ее заставляют делать что-то против воли? Трипта давно косится на Великана, а Ева так верует в Сестру и так беззащитна перед триптоном…
– Думаете, за Евой кто-то стоит и все изменения в ее характере часть плана? – озвучил Вейн свои сомнения.
– Король Фридрих игрок, – подумав несколько минут, ответил Диего. – Он всегда просчитывает ходы наперед. И если он хотел в мужья племяннице именно вас, значит, на вас он делал ставку. Вы должны были совершить что-то выгодное для короля. А коль не совершили, то вас вывели из игры.
– И это что-то связано с моей женой… но почему вы думаете, что кукловод Фридрих? Разве не мертвый барон Катар платил вам деньги и договаривался с предателями в Великане?
Адмирал встал и потянулся, потом зашвырнул бутылку в море и только после этого ответил:
– Барон прикрытие. Я получаю приказы от короля Фридриха.
– Вы служите королю, который лишил вас всего?
Адмирал криво усмехнулся.
– Удивительно, да? Но вы ошибаетесь, я никому не служу, просто выполняю поручение. За особую награду…
– Позвольте догадаться? – Вейн встал рядом и посмотрел на гладкую синеву. – Вам вернут титул и земли.
Диего не стал опровергать это утверждение, лишь пожал могучими плечами.
– Я отправил брату голубя с сообщением, что мы застряли в штиле на ближайшие полгода. Он передаст весточку Фридриху, а какие действия примет король Иорхона мне неизвестно, но я точно знаю, что он очень заинтересован в шате Еве. И даже подозреваю почему… – добавил едва слышно.
– Что король хочет от Евы? Ну! – Вейн сжал кулаки. Его жена в опасности, а тот, кто клялся защищать и оберегать находится от нее так далеко!
– Его величество Фридрих верит, что можно вернуть древнюю магию, нужно только создать идеальные условия для ее пробуждения. Больше ничего не знаю. Увы, нас поймали и выгнали из-под стола в зале совещаний, – добавил быстро. – Нам было по семь лет, и мы любили играть в прядки.
– Голубь долетит? – нахмурился Вейн, вспоминая все, что знал о короле Фридрихе и его таинственной библиотеке.
– Между нами и материком несколько островов, так что он уже долетел.
– Хочешь сказать, – начал медленно Вейн, чувствуя, как закипает, – что недалеко от нас есть остров?
Адмирал криво улыбнулся.
– Шлюпку дам, провиант и тент от солнца, на большее не рассчитывайте.
– Этого будет достаточно.
– Этого будет достаточно.
Но отплыть он смог только через два дня. Провизия была уложена в непромокаемые короба, на дно шлюпки брошены якорь и одеяло, несколько бурдюков с водой и корзина с местными фруктами легли под лавку. Вейн поправил ножны с ритуальным кинжалом, и чехол с картой.
– Держите, командор, – Диего протянул косынку и компас. – Теперь вы похожи на одного из нас, – он криво усмехнулся. – Уверены?
– Уверен, – коротко кивнул Вейн и двое матросов оттолкнули шлюпку от берега. – А вы не желаете вернуться?
– Ну что вы, – лениво улыбнулся адмирал. – Мне сейчас лучше быть как можно дальше от гнева его величества Фредерика. Передайте Лю привет и остерегайтесь южного ветра, командор.
Вейн взялся за весла и вскоре корабль адмирала стал казаться точкой на горизонте. Герцог был в хорошей физической форме, но все равно через несколько часов понял, что еще один взмах веслами и завтра он не поднимет рук. Он попробовал призвать таля воды, но сила ушла впустую, рассыпалась о водную гладь не найдя отклика. Вейн сверился с картой и опять взялся за весла. Его неприятно удивила сила заклинателя который смог поставить такой большой оградительный купол Скорее всего здесь работала команда. Вейн знал силу и почерк каждого сильного заклинателя этого мира, но ни один из них не был способен на такое. Но если неизвестным заклинателям удалось подчинить себе нескольких сильных талей, то…
