355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Ирина Успенская » Диктатура Евы (СИ) » Текст книги (страница 13)
Диктатура Евы (СИ)
  • Текст добавлен: 9 июня 2021, 20:31

Текст книги "Диктатура Евы (СИ)"


Автор книги: Ирина Успенская



сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Змея, вижу, ты не растеряла старые привычки, – ухмыльнулся Бурхун. – Приторговываешь информаций?

– Хороший товар, – в голосе Сюнь слышалась улыбка.

Ева смотрела, как на песок выпрыгивают вооруженные люди, а к ней с доброжелательной улыбкой на полных губах идет барон Катар. Некрасивый мужчина лет пятидесяти с мясистым крупным носом и светлыми, почти прозрачными глазами. Русые волосы собраны в короткий хвостик, синяя рубашка, удлиненный серый жилет, на шее шарф, на поясе короткий меч, серые штаны в тон жилету заправлены в короткие кожаные сапоги. Франт.

– Какая неожиданная встреча, – в голосе барона прозвучала легкая издевка. – И как это триптон отпустил вас одну? – Он безошибочно остановился напротив Евы и, протянув руку, снял с ее лица вуаль. – Как вам удалось выжить, ваше высочество?

Ева скривилась, но промолчала, только отметила про себя, что у барона на пальце точно такой перстень с черным камнем, как носит их триптон.

– Вы очень рисковали, прибыв на встречу с пиратами всего с… – Он окинул взглядом замерших вокруг наемников. – …шестью воинами и одной служанкой. – Оставь нас, – взмахнул он кистью, и Лю отошла чуть в сторону, но встала так, чтобы оказаться за спиной барона.

– Долг жены – спасти мужа из плена, – дрожащим голосом пролепетала Ева. – Я принесла выкуп, как вы и требовали.

– Я? – неподдельно удивился барон. – Ну что вы, ваше высочество! Как можно? Я совершенно ни при чем во всей этой истории.

– Но как же?..

– Я здесь по просьбе вашего дядюшки, так сказать, наблюдатель, чтобы все произошло честно, и вас не обидели. Но зачем вы здесь? Неужели не нашлось мужчины для этого деликатного поручения?

Ева искренне вздохнула и опустила взгляд, барон, обманутый ее смущением, вдохновенно продолжил:

– Разве вы не мечтали избавиться от неверного мужа? – вкрадчиво начал он. – Это ведь такой шанс. Зачем вам тот, кто пренебрегал вами все эти годы, кто унижал вас своими изменами. Думаю, ваш дядя поддержит выбор единственной племянницы, за вашу руку будут бороться лучшие мужчины государства Темала. После казни ее величества Магды эта страна вам чужая. Возвращайтесь домой, оставьте решение проблемы командора ордену и нынешнему королю, – последние слова он выплюнул с презрением.

Ева заслушалась. Как дозированно выдается информация, зато с какими намеками! Вот у кого учиться нужно!

– Но маркиз Йерк сказал, что… – Ева запнулась, она просто не знала, что врать. Они рассчитывали, что адмирал будет один, и даже не предполагали, что заговорщики так нагло себя выдадут. – Он сказал, что я должна проведать Вейна и получить у него код от сейфа!

– Какой код? – нахмурился барон.

– Ну… от того самого секретного сейфа… – с намеком прошептала Ева, усердно двигая бровями. – Так что я настаиваю на встрече с мужем! – громко заявила она. – Спасибо за все, барон, но отвезите меня к командору. А то, может, он мертв, а вы меня за нос водите!

– Вы не в том положении, чтобы требовать. – Почтение исчезло из голоса мужчины. Он махнул рукой, и пираты быстро окружили небольшой отряд. – Золото можете отдать мне, а сами возвращайтесь домой, пока я не передумал.

– Это ты не в том положении, чтобы командовать, – прошептала на ухо барону Лю, она обняла одной рукой его за плечи, а второй прижала к шее острое шило. – Дернешься и умрешь.

Бурхун свистнул, и из-за камней на берег высыпал еще один отряд, тот, что шел позади основной группы, чтобы связной пиратов не догадался, что их не шестеро, а в три раза больше. По сигналу высокого черноволосого мужчины пираты подняли руки и отошли к шлюпке.

– Да уж, Бурхун, ты меня не разочаровал.

– О, ты выжил! Я рада! – не подумав, ляпнула Ева, узнав в мужчине «жертву». – Так это ты адмирал пиратов?

– Свободных морских наемников, – чуть скривился мужчина и галантно поклонился. – К вашим услугам, очаровательная шата. Мы встречались?

– Ты не помнишь.

Ева поежилась. Нервное напряжение никуда не делось, но теперь она хоть дышать могла, хотя сердце замирало от страха, а руки слегка подрагивали, пришлось сжать кулаки, чтобы никто не смог заподозрить слабость.

– Вот бы мне твое самообладание, Лю! – шепнула она тихо.

– Научитесь, – флегматично отозвалась Змея, снимая с пояса барона меч и передавая его в руки одного из наемников.

Барон выглядел злым и разочарованным, но молчал. Хотя трудно говорить, когда во рту кляп, а руки связаны за спиной. Ева оглянулась, пиратов тоже связали и усадили на песок, и теперь наемники и моряки с интересом следили за разговором командиров.

– Ты еще живой!

Бурхун и адмирал стояли друг против друга и скалили зубы в презрительных усмешках.

– Смерти нет, есть враг за твоей спиной, – выплюнул наемник. – Барон и ты останетесь в заложниках. Возвращается шата, вы уходите.

– Мне нужен надежный свидетель, – быстро встряла в разговор Ева. – Кое-что надо будет заверить. Документально, – поморщилась она и тут же отогнала от себя все мысли о том, зачем она плывет к Вейну. Может, она еще передумает после личного знакомства, так зачем сейчас беспокоиться об этом? – Адмирал даст клятву и отправится со мной, остальные останутся здесь.

– Слышал, что сказала шата Ева? – с издевкой поинтересовался Бурхун, в то время как его наемники громко заржали. – Снимай артефакты. Все. И кровью клянись, что вернешь мою хозяйку ровно через сутки в целости и сохранности.

– А в возвращении командора клясться не надо? – иронично поинтересовался адмирал.

– Он мне не господин, – пожал плечами Бурхун. – Мне плевать, что с ним случится.

– Вот как…

– Но за госпожу я тебе лично глотку перережу.

– Я не идиот, чтобы вредить принцессе двух стран, у меня не хватит сил воевать с двумя королями, – снимая с шеи кулон на цепочке, серьезно ответил адмирал. – За ее голову мне не платят.

Адмирал задумчиво посмотрел на герцогиню, полностью игнорируя Лю, стоящую рядом. Она должна была сопровождать Еву на корабль.

– А за шата Вейна платят? – тут же поинтересовался Бурхун, но в ответ получил лишь издевательский поклон.

Через полтора часа шлюпка причалила к борту флагманского корабля, и двух девушек подняли на палубу. А еще через десять минут Ева входила в знакомую по виденьям каюту.

Темноволосый мужчина поднял голову от книги и ошарашенно уставился на замершую в дверях девушку.

– Ну, здравствуй, муж.

* * *

Вейн

– Командор, к вам гостья. Молодая красивая женщина. Инкогнито!

Глумливая рожа адмирала не порадовала даже свежим синяком на скуле. Вейн скривился, отложил в сторону «Трактат о морских талях», который начал писать пару дней назад, чтобы не свихнуться от скуки, и, сцепив пальцы в замок, ехидно поинтересовался:

– Вы решили пригласить на корабль шлюх, адмирал?

– Ну что вы, как можно! – Пират скосился на дверь и понизил голос. – Благородная дама прибыла на встречу с вами.

– И какая же дама рискнула подняться на борт пиратского корабля?

– Молодая, красивая, смелая и весьма искусная в интригах. Но что-то говорит мне, что вы не обрадуетесь, – криво усмехнулся адмирал и неожиданно добавил: – Я был бы счастлив, если бы такая женщина волновалась обо мне. Или…

– Или?

– Это бы меня насторожило.

Вейн нахмурился, какая дура могла припереться в логово пиратов ради встречи с ним? Неужели Шатари? У нее хватит наглости и везения это сделать, просто хотя бы для того, чтобы лишний раз показать, какой великолепной женой она могла бы быть. Ну не бабка же проделала этот путь, чтобы всучить заговорщикам мешок золота за любимого внучка. Экс-герцогиня скорее прокляла его за то, что угодил в ловушку. Но какой недальновидной курицей нужно быть, чтобы самой шагнуть в пасть шакалу! Теперь еще о ней думай…

– Я могу отказаться от встречи? – спросил он хмуро, не ожидая ничего хорошего от предстоящего свидания.

– Боюсь, нет. – Адмирал даже не пытался скрыть злорадство. Он так и не простил пленнику жертвоприношения, и только слово чести не давало ему вышвырнуть командора в море вместо получения выкупа. – Эта женщина произвела на меня неизгладимое впечатление, и я не смог отказать ей. Оставлю вас наедине. – Он поклонился и открыл дверь, но на пороге оглянулся. – Если что, кричите, командор, и, может быть, я приду спасти вас. А может, нет…

Вейн сжал кулаки. Если это Шатари, то он вышвырнет ее отсюда быстрее, чем она скажет «здравствуй». Давно нужно было избавиться от наглой баронессы, еще когда она первый раз заговорила о разводе с Евой, но любовница умела быть ласковой и заглаживать вину. Наверное, он все же не станет выгонять ее сразу…

Дверь каюты медленно открылась, и Вейн на мгновение опешил. Да как она посмела явиться сюда без сопровождения, одна, на пиратский корабль, полный оголтелых мужиков? Неужели ее скудных мозгов не хватает, чтобы понять: она лучшая заложница, чем он, командор ордена? Или опять наслушалась тритона и выполняет его распоряжения? Избежать чудом смерти и так подставиться? Куда смотрит этот идиот Йерк? Вейн сжал кулаки, открыл рот…

– Ну, здравствуй, муж.

Ироничный звонкий голос не мог принадлежать Еве. И Вейн засомневался, решил, что это розыгрыш, но, присмотревшись, понял, это действительно его жена – Ева Ридверт. Тихая, пугливая, набожная… Запуганный ребенок, волей короля и главы ордена ставший его супругой. Да, это она стоит перед ним и мнет подол дорожного платья. И он поверил бы в этот страх и растерянность, если бы не заметил другое – непокорный насмешливый взгляд, гордую осанку, уверенность и легкую настороженность, которую она умело спрятала в следующее мгновение. А может, все же показалось? Его жена не способна смотреть с вызовом, никогда не могла… Игра света?

– Что вы здесь делаете, шата Ева? – спросил он строго, поднимаясь из-за стола. – Разве вам не велено было не покидать крепость?

Сейчас она должна смутиться, вжать голову в плечи и начать лепетать что-то о долге жены… Но Ева его удивила, она не опустила взгляд, внимательно посмотрела ему в лицо и кивнула сама себе, словно что-то для себя решила, и Вейну от этого ее решения стало немного не по себе. Чутье заклинателя вопило, что здесь что-то не так, но что именно не так, он понять не мог.

– Вы не рады меня видеть? – Она с интересом осмотрела комнату, задержалась взглядом на разобранной кровати. – Захотелось лично убедиться, насколько хорошо вас охраняют, муж мой.

– Зачем?

– Забочусь о вашей безопасности, – ответила она с ироничной полуулыбкой на розовых губах.

Вейн забыл, что злился, зацепился взглядом за ее губы, удивился, когда она успела вырасти и превратиться из нескладного подростка в красивую молодую леди? И откуда у нее взгляд опытной женщины, знающей себе цену, взгляд, который она пытается безуспешно спрятать за невинным трепетом ресниц?

Он следил, как супруга медленно обходит помещение, рассматривает картины на стенах, останавливается у столика, на котором стоит початая бутылка вина и бокал, как кривит презрительно носик и отворачивается к очередному пейзажу. А потом идет к диванчику, непринужденно садится на него, закидывает ногу на ногу и смотрит на Вейна длинным изучающим взглядом, словно тоже видит его в первый раз.

Вейн так и стоял у стола, впервые не зная, как себя вести с этой незнакомкой. Все слова, которые он крутил в голове, казались или грубыми, или глупыми, поэтому командор решил не торопиться.

– Вина?

– Я бы приняла ванну, – вздохнула она. – Есть на этой яхте ванна?

– Яхте? – Он зацепился за незнакомое слово и в памяти всплыло еще одно. – Когда мы встречались последний раз, вы оставили для меня послание. Не могли бы объяснить его значение?

Ему показалось, что он наконец смог ее смутить, бледные щеки порозовели, она прикусила нижнюю губу, и Вейн уже праздновал победу, когда понял, что девушка просто сдерживает смех.

– Я спросил что-то смешное? – холодно поинтересовался он и, отодвинув бумаги, сел на стол, чтобы видеть лицо супруги.

– О нет… – не менее холодно ответила герцогиня, быстро справившись с приступом смеха. – Не ожидала, что вы не знаете, как обычно называют мужчин, открыто изменяющих женам. Тех мужчин, которые селят любовницу в супружеской спальне и обеспечивают ее нарядами и украшениями, в то время как у законной жены каморка и одно платье на все случаи жизни. Как еще назвать мужчину, который не видит заговор у себя под носом, который, вопреки данным клятвам, позволяет меня убить!

Ему показалось, что Ева, как всегда, сорвется в истерику, но она только чуть повысила голос, а потом все так же беззаботно улыбнулась, но в ее взгляде появилось разочарование. И это разочарование отчего-то дико злило.

– Раньше вас все устраивало.

Он понимал, что это глупая детская отговорка, недостойная взрослого мужчины, но слова слетели с губ раньше, чем Вейн их осмыслил.

– Меня бы и сейчас все устраивало, если бы ваша любовница не организовала нам развод, – спокойно сообщила супруга. – Я привезла аванс в счет вашего выкупа. Не всю сумму, поскольку вы не озаботились оставить мне доступ к деньгам.

– На вас мое кольцо.

Вейн не понимал, к чему она клонит, хотя намеки на Шатари злили неимоверно, и хотелось ответить колкостью, напомнить Еве, что из-за ее нежелания и страхов их брак так и остался фиктивным.

– Это кольцо Лунессы. – Ева покрутила на пальце ободок, а потом сняла его и положила на столик. – Как вам известно, оно не активно, как и наш брак. И если мы не подтвердим наши отношения, через несколько дней вы и я будем опять свободными людьми. Звучит, конечно, заманчиво, но…

– Но?

– Но мне не нравится ни один из кандидатов в мужья. Знаете, шат Вейн… – Она серьезно на него посмотрела. – Вы мне тоже не нравитесь, но у вас есть одно огромное преимущество.

– Какое? – ошарашенный Вейн не верил собственным чувствам.

Эта смелая, рассудительная, уверенная женщина – Ева?

– Вы находитесь в плену, – мило улыбнулась супруга.

– Так вы прибыли, чтобы консуммировать брак? – пробормотал командор, глядя на герцогиню с недоверием.

– А вы будете возражать? – с живым интересом спросила Ева, и Вейн впервые в жизни не нашелся, что ответить.

Глава 17
Пустые разговоры, восторги и подозрения

Ох, кто бы знал, как тяжело ей давался спокойный ироничный взгляд, как трудно было удержаться на грани легкой беззаботной болтовни и не скатиться в банальную истерику. Еве было страшно. Она прекрасно понимала, что весь их план полетит к чертям, если пираты решат, что принцесса в заложниках ценнее, чем командор ордена. В конце концов, барон откровенно намекнул, что вдова их интересует не меньше, чем замужняя Ева. А еще она боялась, что Вейн ее разоблачит, боялась, что адмирал нарушит клятву, боялась выдать себя. И эти страхи злили, вызывали странные защитные реакции – язвительность, резкость, желание ранить. Это было неправильно! Перед ней стоял растерянный симпатичный мужчина, который был таким же заложником политики, как и она. Ева это понимала, но стоило вспомнить самодовольное лицо Шатари, как слова сами слетали с губ.

А потом она поняла, что ей нравится его дразнить. Нравится видеть растерянность во взгляде, недоверие и удивление. Вейн оказался совсем не таким, как в их прошлую встречу, молодой уставший мужчина, слегка разочарованный и неожиданно спокойный. Нет, сначала он еще пытался хмурить брови и говорить надменно, но у Евы давно была выработана стратегия на такое высокомерное поведение. Когда ее пытались придавить авторитетом, она ловко уходила от разговора, вот и сейчас отправилась рассматривать многочисленные марины, украшающие стены. Пока любовалась морскими видами, взяла себя в руки. Ведь это не Вейн к ней пришел, а она к нему, так что пора прекращать вспоминать мужику прежние обиды, нужно переходить к делу.

Ева ждала ответ и рассматривала мужа. Расстегнутая на груди белоснежная рубашка, жилет, облегающие черные штаны, на босу ногу надеты легкие туфли. Хорош, кобеляка! Только вот взгляд слишком пристальный и жесткий, с таким лучше не связываться. Да только выбора нет.

Командор так же рассматривал Еву, и от его темного взгляда ей становилось жарко, захотелось ослабить шнуровку на платье, а лучше приложить к щекам лед. Черт! Ей не шестнадцать, и она собирается заняться с этим незнакомым мужчиной сексом. Надо представить, что они познакомились в клубе, потанцевали, выпили, и прозвучал нормальный для двух взрослых свободных людей вопрос: «К тебе или ко мне?»

– О чем вы думаете? – неожиданно спросил Вейн.

– О вас, – не стала юлить Ева.

– Ну, ваше мнение о себе я уже выслушал, – хмыкнул герцог. – Я вас не узнаю, шата Ева. Кто вас надоумил прибыть сюда? Кто стоит за вашими решениями? Трипта?

Интересно, в постели он тоже будет выкать? Или сделает свое дело молча и захрапит?

Душу залила глупая иррациональная обида. Она думала, герцог расспросит о крепости, о людях, о ее смерти, а он только и делает, что бросается обвинениями.

Ева откинулась на мягкую диванную спинку и отчетливо поняла, что устала. Чертовски устала. И ей ничего не хочется. Идея брака с Вейном уже не казалась правильной. И чего она на нем зациклилась? Врать себе никогда не любила, поэтому ответила честно: из-за воспоминаний прежней Евы, для которой безразличие герцога было его достоинством, из-за слов Марлина, из-за восторгов Яськи, когда та рассказывала, как командор сражался, из-за своей глупой веры, что мужчина, который собирался мстить за смерть жены, не может быть подлецом… Накатила апатия и тоска, как бывает после гонки и дедлайна, когда уходит адреналин, и остается пустота.

Только не реветь! Это нервное, и это пройдет! Просто качели… Боги, только бы не ежемесячное недомогание. Мысль об этом заменила ведро ледяной воды, и Ева приняла решение. Черт с ним! Посмотрим, кто еще за кем бегать будет!

– Ева?..

Она подняла голову, усмехнулась устало.

– Это все, что интересует вашу светлость? Знаешь, Вейн, зря я приехала. Ты меня разочаровал. – Ева встала и направилась к выходу, а проходя мимо герцога, с силой припечатала ему к груди кошель с золотом. – Можешь и дальше предаваться жалости к себе и искать врагов там, где их нет.

Герцог перехватил ее руку, дернул на себя, кошель с глухим звуком упал на пол. Ева попыталась вывернуться, но муж не отпустил, обнял второй рукой за талию и прижал к себе. Она сжала губы и подняла голову, чтобы столкнуться с яростным темным взглядом, опасным и привлекательным.

– Если бы в тебя вселился таль, я бы увидел, но ты не моя жена. Кто ты?

– Какая проницательность, – прошипела Ева ему в лицо. – Оказывается, герцог Ридверт прекрасно знал свою супругу, а злые языки утверждают, что вы даже лица ее не помните.

Они, не отрываясь, смотрели в глаза друг другу, оба напряженные, злые, недоверчивые. Ева слышала, как колотится ее сердце и как четко и уверенно стучит под ее рукой сердце герцога.

– Значит, ты моя жена…

– Это ненадолго, – ответила она с вызовом, не опуская взгляд. – Как только вернусь в крепость, исправлю эту оплошность.

– Женихи съехались? – Герцог медленно склонился к ее лицу. – И кого же предлагает трипта?

– Красавчика блондина, – ехидно сообщила Ева и сглотнула. Губы герцога оказались слишком близко, и она запаниковала. Одно дело – планировать соблазн, а другое, когда план осуществляется, но командуешь не ты. – Благородного, внимательного, с хорошей… родословной.

Герцог понимающе ухмыльнулся и склонился еще на пару сантиметров, словно проверяя границы, за которые жена готова его пустить. Ева попробовала его оттолкнуть, но куда там, руки уперлись в каменную грудь. Горячую и гладкую.

– Мог бы застегнуться, чтобы не соблазнять невинных девушек загорелым телом.

Командор самодовольно улыбнулся.

– И как имя этого несчастного? – вопрос он выдохнул уже ей в губы.

Ева нахмурилась, пытаясь вспомнить имя дознавателя… В голове звенела пустота, злость сменилась предвкушением, и единственная мысль, которая промелькнула, была не о графе, а о герцоге.

– Так как его имя? – промурлыкал Вейн.

Да он ее соблазняет! Эта догадка развеселила и вернула уверенность. Э, нет, отдавать инициативу Ева не собиралась. Удивлять, так до конца! Игра будет идти по ее правилам, чтобы там господин герцог себе ни думал.

– Зачем тебе? – ответила она так же шепотом и облизнула губы, прекрасно зная, как это действует на мужчин. А потом закинула руки на шею мужа и томным голосом закончила: – Докажешь, что ты лучше?

Ошеломленный взгляд герцога был ей наградой, но мужчина быстро справился с удивлением, он склонился ниже…

– Мммм…

И накрыл ее губы болезненно горячим поцелуем, долгожданным и все равно неожиданным.

Целоваться герцог умел, Ева даже забыла, что ей надо притворяться неумелой и неопытной. Первое знакомство – медленные, плавные движения губ и языка, внимательный взгляд из-под густых ресниц, и ответная реакция – тихий вздох и приоткрытый рот, как согласие на что-то большее…

– Не знаю, кто ты, но мне нравится…

Вейн на мгновение отстранился, обхватил ее лицо ладонями, и нежный поцелуй сменился страстным, чувственным и волнующим…

Все испортил стук в дверь и слишком громкий и довольный голос адмирала:

– Ужин для ваших светлостей!

– Я его убью, – прошипел командор и нехотя отстранился от Евы. – Продолжим позже, жена.

– Как скажешь, муж.

Ева опустила глаза и шаркнула ножкой.

Взгляд скользнул по фигуре герцога, и Ева с досадой отметила, что ее супруг прекрасно умеет контролировать эмоции, и, скорее всего, его поцелуи не больше, чем игра, чтобы отвлечь ее внимание. А ведь она только что решила, что совсем не против продолжить, хотя еще полчаса назад это казалось невозможным.

Дверь открылась, и в каюту вошла Сюнь с подносом, следом проскользнул адмирал, он нес бутылку вина и четыре бокала.

– У нас все по-простому, ваша светлость, – улыбнулся он Еве. – Нет сословий, нет слуг.

Ева нахмурилась, интересно, это очередная проверка или просто изысканный тролллинг? Посмотрела на молчаливого герцога и на мгновение залюбовалась им. Он стоял, заложив руки за спину, и пристально смотрел на довольного адмирала. Ева бы от такого взгляда уже поежилась, но пирату было все равно, он отсалютовал пленнику пустым бокалом и, наклонившись, подобрал забытый мешочек с деньгами.

– Я так понимаю, это часть выкупа?

Ловкие пальцы развязали тесьму, вытащили один золотой, покрутили и бросили обратно.

– Не сильно вы цените своего мужа, шата Ева.

Ева пожала плечами, а за что его ценить? Пока не за что.

– Сколько смогла.

Вейн тоже промолчал, только потер запястье, на которое был надет тонкий стальной обод, что не ускользнуло от взгляда пирата.

– Простите, командор, но ограничивающий браслет останется на вас до возвращения домой, а сейчас приглашаю разделить со мной трапезу, гости дорогие. – С легким поклоном пират отодвинул Еве стул. – За ужином и поговорим.

– Лю Сюнь? – Герцог нахмурился и повернулся к адмиралу. – Я был уверен, что она мертва. И уж точно не ожидал, что ты вернешь бывшую подружку на корабль.

– Золотая Змея никакого отношения ко мне не имеет, – небрежно бросив на колени салфетку, ответил адмирал. – Она сопровождает вашу супругу. Кстати! – Он протянул Еве бокал с вином. – Ваша светлость, хотел спросить, как вам удалось заставить Бурхуна себе служить?

Звяк… Нож командора издал слишком громкий звук, ударившись о тарелку, он поднял на Еву взгляд, и в нем мелькнуло все – от недоверия до гнева. Еве очень хотелось найти ногу адмирала под столом и хорошенько ее припечатать, но вместо этого она положила в тарелку большой кусок жареной рыбы и потянулась к лимону, давая себе время обдумать и ответ, и линию поведения.

Кормили на пиратском флагмане без особых изысков, но вкусно. Рыба, овощи, хлеб и знакомая каша, похожая на пшенку. Лю тоже ела рыбу, не стесняясь вытаскивать кости руками. Вино она не пила, предпочтя чистую воду. Глядя на нее, Ева тоже налила себе воды из кувшина.

– А еще мне докладывали, – адмирал методично вбивал гвозди в крышку гроба герцогского самообладания, – что у вас особые отношения с богами…

Вейн вопросительно посмотрел на Еву, та беззаботно пожала плечиками.

– Боги принимают мои дары и благосклонно наблюдают за слабыми потугами навести порядок в «Одиноком Великане».

– Боги или трипта? – презрительно выплюнул командор.

– Мой осведомитель сообщил, что дары исчезли с главного алтаря крепости, – обронил адмирал и поднял на Еву смеющийся взгляд. – Только он не понял, что же вы преподнесли богам?

– Очень редкую и ценную вещь, – вернула улыбку Ева.

Ее начинал забавлять этот разговор.

– Насколько редкую?

– Больше такой в этом мире нет, – Ева отломила кусочек хлеба и, глядя в глаза адмиралу, отправила его в рот. – Интересно, где скрывался баронет Каре? В трипте ведь нет даже штор, за которыми можно спрятаться такому крупному мужчине, как он.

– Есть смотровое окошко в одной из стен тайного хода, – Вейн отложил вилку и с хмурым видом слушал разговор.

Адмирал откинулся на стуле и рассмеялся.

– Так вот почему я перестал получать от него сообщения. Что же, ваша светлость, вы меня переиграли, и вы правы, предателем был интендант крепости. Как вы догадались?

– Случайно, – честно ответила Ева. Она до сих пор не была уверена, что именно Каре передавал сведения пиратам. – Я обнаружила большую недостачу, а он попытался мне угрожать.

– И?.. – подался вперед Вейн.

– И я приказала Бурхуну тихонько его арестовать. Не люблю, знаете ли, когда мне перечат.

– Он жив? – отрывисто спросил герцог.

Еве очень хотелось съязвить на тему слабой женщины, выживающей во враждебном мире мужчин, но она понимала, что у Вейна и так разрыв шаблона, не стоит усугублять.

– Жив. Сидит в тайных апартаментах.

– Откуда ты про них знаешь?

Командор еще сильнее подался вперед, пристально глядя Еве в глаза.

– Мастер Буш сказал.

– Кто?

Казалось, что больше удивить герцога уже было нечем, но, похоже, Еве удалось.

– Ты забыл имя личного секретаря? – Ева притворно удивилась.

– Нет, имя Буша Лекса я помню, – хмыкнул герцог, расслабляясь. – Он тебя терпеть не может.

– Я его тоже, – кротко улыбнулась Ева. – Так что мы в равных условиях.

Они уставились друг на друга, не замечая никого вокруг. В глазах Евы плескался вызов, в глазах герцога появилась заинтересованность. Они, не мигая, смотрели друг на друга, и ни один не отводил взгляд. Между ними звенели невидимые нити, казалось, еще мгновение, и воздух взорвется. Ева облизнулась, взгляд командора переместился на ее губы и потяжелел…

– Шата Ева, вы так и не ответили, как вам удалось договориться с Бурхуном и купить услуги Лю? – бесцеремонно влез в разговор адмирал, за что получил полный недовольства взгляд Вейна.

– Не все измеряется деньгами, Диего Дрейк, – глухо отозвалась Лю и открыто посмотрела на адмирала. – Твой брат тоже здесь по другим причинам, но тебе этого никогда не понять. – Она встала, коротко поклонилась Еве. – Я буду за стеной.

Лю ушла, а за столом воцарилась тишина. Мужчины смотрели на Еву, один серьезно и задумчиво, второй не скрывал своего восхищения.

– Как так случилось, что о вас никто ничего не знал… – произнес адмирал, качая головой. – Такая женщина, как вы, герцогиня, должна сидеть на троне.

– Диего Дрейк, – перебил его Вейн, растягивая губы в усмешке. – Старший сын опального генерала Дрейка.

Адмирал с досадой улыбнулся.

– Это в прошлом.

– Ваш отец был бы счастлив. Один сын – пират, второй – наемник.

Ева переводила взгляд с одного на другого и мало что понимала, гляделки между тем затянулись, в воздухе разлилось напряжение, готовое взорваться если не смертоубийством, то хорошей дракой.

– Так адмирал – аристократ? – задала она вопрос, чтобы разрядить обстановку. – Он сможет свидетельствовать… – Ева запнулась, неожиданно даже для себя, покраснела и тут же разозлилась. – Консуммацию брака. – Адмирал хмыкнул, а Вейн поперхнулся вином. – Что вы так на меня смотрите? В крепости сидит дознаватель трипты, который прибыл расторгнуть мой брак, а вы осуждающе хлопаете ресницами, как две невинные девицы.

– Я только что понял, не в моих интересах, чтобы ваш брак сохранился. – Диего Дрейк с восторгом смотрел на Еву. – Я ведь тоже могу претендовать на вашу руку, шата Ева.

– Шата замужем, – с угрозой и предостережением произнес Вейн, поднимаясь из-за стола.

– Пока замужем, – поправил его Диего и тоже встал.

– А какой титул вы носите, адмирал? – кокетливо стрельнула глазками в него герцогиня.

Еве показалось, что она услышала, как скрипят зубы мужа. Она испытала гордость за себя, где бы сейчас ни находилась прежняя Ева, бедняжка может чувствовать себя отомщенной.

– Благодарим за ужин, адмирал. А теперь оставьте нас, – Вейн кивнул на дверь.

– Ну уж нет, – всплеснул руками адмирал и, прихватив бутылку вина, уселся за письменный стол. – Если просит такая женщина, как шата Ева, отказать не могу. Я готов засвидетельствовать таинство брачного ритуала. Приступайте, – с пафосом закончил он.

– Издеваетесь, – холодно констатировал Вейн. – Это месть за ритуал призыва?

– Ну что вы, командор, как можно, вы ведь всего лишь попытались меня убить.

– Убирайтесь прочь, Диего.

– А кто же вам свечку подержит? Даст пару советов, как следует соблазнять незаурядную женщину? Вы ведь до сих пор дело имели только с высокородными шлюхами и даже не знаете, как себя вести с чистыми и невинными…

Ева не увидела, как двигается герцог, вот он стоял напротив стола, а вот уже Диего с разбитым носом лежит на ковре, а Вейн держит его за горло.

– Еще слово, и я доведу начатое до конца.

– Тогда некому будет сдерживать моих людей, – спокойно ответил адмирал. – Мне и так едва удается их сдерживать. Рискните, командор, и мы посмотрим, как долго вы после этого проживете.

Вейн тихо выругался, но отпустил Диего, тот легко поднялся, зажал нос и прогнусавил:

– Приказать принести ширму?

Ева закатила глаза и направилась к неприметной дверце, рассчитывая, что за ней находится уборная. Или как оно называется на кораблях… гальюн? Пусть самцы без нее меряются своим достоинством, а она пока приведет себя в порядок, да и мысли заодно. Ситуация из трагедии превратилась в комедию, адмирал явно провоцировал их обоих. Показал Еве, что он в курсе ее дел и планов, а потом довел Вейна до бешенства, и тот в итоге сорвался. Но зачем? Дать Еве шанс передумать? Может быть… Кто их поймет, этих озабоченных мужиков?


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю