Текст книги "Пятая дочь Владыки (СИ)"
Автор книги: Ирина Снегирева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Смеялись мы долго. Но лавры достались не мне, а Нанрис, которая заявила, что на днях в Академию прибывает делегация этих самых Изумрудных драконов. Она сама это слышала, когда вынуждена была задержаться после урока. После этих слов орчанке надавали столько советов…что всё перевести в шутку смогло только предположение о размере чешуйчатого индивида. Вдруг они маленькие? Так что, на руках его носить?
И только когда девчонки ушли, я не утерпела и поинтересовалась у орчанки:
– Ты серьёзно насчёт дракона?
– Зелёного? А почему бы и нет, – девушка пожала плечами. – В любом случае если он мне не понравится, то замуж точно не пойду.
Вот оно, золотое слово. А мне… Рикард мне очень-очень нравится. И замуж за него сходила бы… Только подожду. Совсем немного. Я ведь тоже хочу комплиментов, цветов и сюрпризов. Приятных.
Глава 34
Лаириэль
Я поправила волосы, которые уже не прятала и не украшала искусственными прядями, повязала белоснежный накрахмаленный фартук и подхватила поднос. Дядюшка Фергус предупредил, что раз количество студентов уменьшилось, к нам стали заглядывать и другие посетители, даже преподаватели. И с ним тоже нужно быть вежливой. Можно подумать, я смогу нахамить ректору или специально надеть ему поднос на уши. Да ни в жизнь! Впрочем, обычным людям меня тоже нечего бояться.
– За дальним столиком расположились какие-то знатные господа. Я, кроме тебя, никому не могу их доверить. – Предупредил меня владелец кабачка, водрузив графинчик с вишнёвой настоечкой на мой поднос. – Ну всё, беги, девочка. И не разбей. А то вычту из оплаты.
После напутствий я выпорхнула в зал и едва действительно не опустила руки. Спохватилась очень даже вовремя, как и удержала лицо. Нет, меня не пугал вычет, которым пригрозил дядюшка Фергус. Деньги, от которых отказался Рикард вполне перекрывали эту сумму. Но как я могла иначе отреагировать, когда пара, сидящая за столиком, показалась мне действительно странной. Высокий мужчина с какой-то блёклой шевелюрой и рядом с ним стройная женщина. Она сидела боком. И я точно видела её грациозную осанку и идеальный профиль. Кто они? Я не знала. И только чутьё вопило, что опасаться чего-то кардинально страшного не нужна. И всё же, эта пара напрягала.
– Что-нибудь ещё желаете? – Тарелки с нежным салатом и запечённая в углях рыбка с шампурами, на которых аппетитно был нанизан молодой картофель, очень быстро оказались перед посетителями. Графинчик наливки тоже занял своё почётное место.
И тут я обратила внимание на руку мужчины, бросила быстрый взгляд в сторону его спутницы…
– Привет, дочь! – Владыка не стал дальше разыгрывать из себя незнакомца и потянулся за шампуром с картошечкой. По-мужски и в то же время аристократично снял два кругляша на свою тарелку, а остальное вернул на плоское блюдо. – Ну и как тебе в роли… подавальщицы?
– Замечательно! – немедленно отозвалась я, выдавив из себя дежурную улыбку. Порадовалась, что они не прихватили с собой Янтарного. Похоже, заявление Чёрного было воспринято всерьёз.
Признаться, я не знала как себя вести. И дело вовсе не в любопытном кабатчике, подглядывавшем на нас из-за двери кухни. В поведении дядюшки Фергуса не было ничего нового. Я привыкла к тому, что за нашей семьёй следят отовсюду. Только голос отца он был такой… нейтральный. Мне казалось, что скажи он хоть слово против или хуже того, дурно отзовись о моей подработке, то я не взорвусь, нет. Но точно отдалюсь. В душе. Академия сильно повлияла на собственное самосознание, даже если учесть, что наличности на независимость всё же не хватало. А те платья и обувь, что прислали из дома, вечно носить я тоже не смогу.
Расправила плечи и вопросительно уставилась на родителей, которые, словно нарочно тянули время. Думаю, дядюшка Фергус не будет против моего общения с высокопоставленными господами. Поэтому я решительно отодвинула свободный стул и села, положив на колени поднос. Всё-таки ничего предосудительного не делала. А бежать от родных как-то нехорошо.
– А недурно, – произнесла мама, прожёвывая кусочек рыбки. – Можжевеловые ветки и, кажется, веточка ольхи… И всё же, Лаириэль, Верхольм сейчас небезопасен. Может, вернёшься?
– Мама, ты ведь сама понимаешь, что мне здесь понравилось.
Конечно же, тонкие руки леди упали на колени, а грустный взгляд вначале метнулся к мужу, затем вернулся ко мне.
– Ну вот что, дочь. Ты пока ещё принцесса и не замужем. А потому я настаиваю, чтобы ты приняла наши условия. – Владыка дёрнулся встать, но вовремя опомнился. Правильно, не во дворце.
– Какие? – Ровным тоном поинтересовалась я и даже улыбнулась уголками губ. Но в душе переживала. Что-то придумали мои родные?
– Ты бросаешь эту работу, потому как ещё ни один Леландинар не прислуживал в подобном заведении!
– Пап, но ведь когда у нас была война, ты тоже…
– Я другое дело. – Эльф гордо вскинул голову. – Шпион должен уметь маскироваться даже под личиной конюха.
Каким образом юный наследник смог убежать от охраны, неизвестно. И много ли реальной помощи принесли переданные парнем сведения, не знаю. Только папа уверял, что внёс важный вклад в победу против наглых орков.
– А если мне нравится.
– Лаири! – донёсся до меня голос Нанрис. Она сегодня вместе со мной решила поработать. Видимо, накопилось много мыслей, которые нужно срочно развеять, получив за это премиальные.
– Меня зовут. – Я незаметно вздохнула. Жалко было покидать родителей. Но и продолжать бессмысленный разговор не хотелось. Проследила взглядом за руками отца, который что-то быстро черкнул в своём блокноте. Затем эльф выдрал листок и передал его мне. – Вот, держи. Обратишься в этот банк. Там на твоё имя открыт счёт. Ежемесячно он будет пополняться.
Обрадовалась ли? А то, как же! Наличность, она никому ещё не мешала. А ещё почувствовала себя чуточку увереннее. Раз позаботились, значит, точно любят. А что взамен? Вопрос можно было не задавать, потому что он уже был озвучен отцом.
– А эта девушка, что позвала тебя, кто она? – Светлейшая Итилэль внимательно смотрела за орчанкой.
– Дочь советника Рагонтара. – Смысл скрывать? И я не пожалела об этом. Владыка тут же адресовал свой внимательный взгляд шустрой орчанке. Я же решила преподнести таланты подруги родителям, надеясь на нужный эффект. – Мы с ней живём в одной комнате. Очень талантливая девушка. Одна из лучших артефактниц Академии. Даже своему отцу что-то отправляла, я видела.
– Даже так… Ну хорошо. Будь, по-твоему. Надеюсь, это не скажется на результате учёбы. Потому что иначе…
Папа продолжил говорить про цель в жизни, похвалил выбор круга общения, поинтересовался, как дела у Аррона…Напомнил про мою исключительность и посоветовали как можно внимательнее относиться к подозрительным личностям, не рассказывать им о себе ничего… Пообещал дать задание нашим архивариусам насчёт дара видящих. Заодно призвал не торопиться с замужеством, но предупредил, что драконы своё сокровище не отпустят. А потому, если что, немедленно связаться с родителями.
А я уже чувствовала спиной напряжённый взгляд. Тот самый, что не прожигает, но заставляет обернуться. Рик пришёл, я была уверена, что это именно он. И чтобы не выдать волнение, на всякий случай сжала руками покрепче поднос.
Глава 35
Лаириэль
Родители покинули кабачок через пять минут, я же отправилась на кухню с новым заказом. Желание работать было, но уже не столь сильное. Особенно после того, как увидела подзывающую одну из подавальщиц Сильвию. Драконица снова была не одна, а в окружении каких-то девиц. В такой момент мне действительно захотелось оставить подработку. Но мы, светлые эльфийки, не привыкли отступать и склоняться перед трудностями.
Красноволосая то и дело демонстративно следила за мной, не решаясь на большее. Она сверлила взглядом, пыталась корчить надменные рожи в тот момент, когда я смотрела в сторону их столика. Надо сказать, подобное девушке очень удавалось. Но в зеркало в этот момент на себя не смотрела, иначе бы постеснялась, ведь кроме нас, тут присутствует народ. Её спутницы были под стать, такие же высокомерные и отстранённые ото всего нормального мира. Только я не боялась. Мои карманы были полны артефактов, в помещении присутствовал Рик, чуть позже подошёл Аррон. В общем, я была полна сюрпризов, познакомиться с которыми Силь так и не решилась. Изучала? Возможно. Я вскинула голову и с завидным рвением отработала этот вечер.
И кстати, я ушла раньше Нанрис, которая была не против подобного поворота. Она даже пожелала мне как можно дольше не возвращаться в нашу комнату. А всё почему? Потому что один очень самоуверенный и настойчивый дракон предупредил, что если я собираюсь бегать от него до самого утра, то он подобного не потерпит. Свяжет, закинет на плечо и никто не сможет остановить, даже Аррон. И даёт мне всего десять минут на то, чтобы вернуть поднос и фартук дядюшке Фергусу. А сама же я должна как можно скорее покинуть кабачок. В его компании, разумеется.
– Рик! – вскрикнула я, стоило оказаться на улице. Дракон не дал мне самостоятельно спуститься со ступеней. Он подхватил меня на руки и направился в сторону Академии. – Отпусти, тяжело.
В ответ получила лишь кривую ухмылку. А мне и самой не хотелось, чтобы дракон меня послушал. Да и ножки устали… Я обняла оборотня за шею одну рукой, а голову прислонила к его плечу. Хорошо-то как.
– Куда идём? – поинтересовалась я, чувствуя неимоверное тепло, исходящее от рук мужчины, от его тела. Мне хотелось чего-то большего и более тесного. Поэтому я не удержалась и провела пальцами по щеке Рика, запустила их в его волосы…
– Я хотел бы тебя сейчас привести к себе в гости. Но боюсь, ты не согласишься. – Дракон чуть наклонил голову в мою сторону, едва не коснувшись щеки губами. Волнительное чувство. Особенно если знаешь, что этого желаем мы оба.
– Это приглашение или провокация? – шепнула я в ответ, пытаясь скрыть улыбку.
– Скорее переживание, что ты не согласишься. Я прав?
– Прав. – Излишне было объяснять про завтрашний учебный день и щекотливость предложения. Сейчас я не думала о времени суток, хоть и устала. Рик волновал меня гораздо сильнее, нежели выполненная домашняя работа. Хотя про задание я зря так подумала, перегнула. Оно очень важно. Магистр ещё никому не простил пренебрежения.
Вечерние фонари освещали округу и улицу, ведущую в Академию, где-то вдалеке слышался смех… Но рядом с нами не было никого и это было здорово. А я вдруг поняла, что не так уж и стремлюсь в Академию. Только не сейчас.
– Рик, а что бы ты делал, если я была выше тебя? – поинтересовалась я, не сводя взгляда с лица своего спутника. Сейчас его лицо казалось точёным, а глаза блестели, отражая и свет фонарей, и отблеск луны.
– Ты про что? Про парность? То же, что и сейчас.
– Да? А-а, – задумчиво протянула я и снова поинтересовалась, широко разведя руки, – а если бы я была очень толстая?
– Это не проблема. Я купил бы тележку и возил тебя на ней. – Дракон пытался не смеяться, но его глаза искрились весельем. – Хорошего эльфа должно быть много, так?
– Ну, не совсем. – Я попыталась представить себя в тележке с торчащими ножками. Получилась карикатура.
– А, кстати, сейчас проверим, как бы мы смотрелись вот так. – Мужчина поставил меня на скамейку фонарного столба, мимо которого мы шли.
Дракон как-то вдруг стал совершенно серьёзным. Наши глаза, расположенные напротив друг друга, встретились… Желание прижаться, обладать этим оборотнем пронзило меня, растворяясь в каждой клетке организма, отдаваясь настойчивым стуком в висках и в сердце. Я очень осторожно потянулась к губам своего спутника, а Рик закинул мои руки к себе на шею, обнял…
– Лаири, – прошептал дракон, неспешно прикасаясь к моим губам. Он словно пытался распробовать и продлить удовольствие, не торопился, но и не медлил. Мы наслаждались прикосновением, деля одно дыхание на двоих. Кончиком языка я провела по верхней губе оборотня, а до нижней не дотянулась. Рикард проник ко мне в рот языком, захватывая в плен, заражая безумием. И в какой-то момент я поняла, что уже не хочу тихо плавиться, постепенно изучая своего спутника. Хочу гореть, брать и отдаваться, касаться именно этого мужчины и дарить себя только ему одному.
По мостовой застучали приближающиеся каблучки чьих-то ног. Как не вовремя… Рик, не раздумывая, подхватил меня, чтобы скрыться вместе в тени. И спустя короткое время в тихой улочке всё продолжилось. Поцелуи сводили с ума, кровь бурлила и требовала забрать этого мужчину себе, поставить на нём клеймо и никуда не отпускать. Я задыхалась от огня горячих рук дракона, от его нежности и напора. А когда поняла, что в меня упирается вовсе не оружие, едва не прикусила оборотню язык. Хотела ли я его? Да, очень. И всё же происходящее не снесло разум, а слегка отрезвило.
– Рик… – Дыхание восстанавливаться никак не желало. Я уткнулась лицом в плечо черноглазого, надеясь прийти в себя. Близость дракона пьянила, лишала воли. Но не только я была такая. Сам Рикард тянулся ко мне, не желая отпускать. – Пожалуйста, подожди.
– Ты всё ещё не веришь, что моя? – рвано произнёс Чёрный.
– Я…я ничего в парности оборотней не понимаю. – Пояснять, уткнувшись в надёжное плечо было очень удобно. А ещё спиной чувствовать огонь его ладоней, нежелание отпускать. – И потом, – я не сдержала кривой улыбки, которую дракон не мог видеть, – вдруг ты встретишь кого-то ещё? Например, драконицу.
– Уже не встречу. – В голосе оборотня мне послышалась ирония. И я подняла голову, чтобы взглянуть в его глаза. – Потому что есть ты.
– А как же Сильвия? – Ладонь, что касалась моей спины, остановилась.
Признаться, этот момент меня всё ещё тревожил её статус. А воспоминания о гостинице ломали всё, что я знала о парности двуликих.
– А что она? – Дракону этот вопрос не понравился. Но сдаваться я не собиралась. Этот вопрос требовал срочного прояснения. И я всеми силами пыталась отстраниться от мысли, что вдыхаю дурманящий запах этого мужчины, трогаю его, нежусь в объятиях. Сейчас, как никогда, мне нужен был светлый разум.
– Насколько мне известно, найдя пару, оборотни не могут…тесно общаться с другими. А ты…
– Что я? – Мягкие объятия стали напоминать стальные путы. Захочешь, не вырвешься. Боялся, что могу сбежать?
– Ты целовался с Сильвией. Я знаю. Видела вас. – Сообщать об этом оказалось очень неприятно. Словно воткнули иглу, а после забыли убрать. Но сказать я была должна, иначе эта мысль могла засесть занозой.
– В гостинице? – Дракон оказался на редкость удачлив и угадал с первого раза.
– Там.
– Лаири. – Согнутым пальцем Рикард поднял мой подбородок, чтобы заглянуть в глаза. – Мы с Силь встречались довольно долго. Жениться я не хотел, да никто и не торопил. И вдруг появляешься ты. Тогда в лесу я чуть не спалил Дея и до сих пор рад, что этого не сделал. Потому что, несмотря на дурной характер, реального вреда он тебе бы точно не причинил.
Я насупилась, сжала губы. Хотела смолчать, но какой смысл?
– Значит, как пугать одинокую девушку в лесу, так для драконов в порядке вещей? Ты тоже так иногда…балуешься?
– Нет. – Мои слова Рикарду не понравились, но извиняться я не собиралась. – Но точно знать мотивов Янтарного я не могу. Потому изволь выслушать дальше.
Кивнула, согласившись на продолжение. Папа говорил, что драконы своенравны, но и с ними можно найти общий язык, если захотеть. Конкретно с этим – хочу.
– Я не сразу понял, что со спасённой девчонкой что-то не так. Только когда посадил тебя перед собой. Знала бы ты, как сладко пахнешь. – В голосе дракона прорвались урчащие нотки, и Рик подтянул меня к себе, совершенно не обращая внимания на мой воинственный вид и попытку сопротивления.
– А я думала, что это коса шею щекочет, – рассеянно произнесла, ощущая дыхание мужчины. Он притянул меня к себе и все преграды, что я возвела, грозились вот-вот рухнуть. Хорошо ещё не целовал, потому что…
Я забыла как дышать, стоило Чёрному коснуться моих губ, провести ладонью вдоль позвоночника. А когда твёрдая рука огладила ягодицы, так и вовсе прикрыла глаза, чтобы не вздохнуть, выдавая моё состояние.
На мою реакцию и слова драконище самодовольно хмыкнул. И не разжимая объятий, продолжил:
– Лаириэль, я не буду оправдываться за своё поведение. Но поверь, тебе не за что переживать. Я никогда не страдал отсутствием желания относительно хорошеньких девчонок. А когда понял, что невеста вызывает если не симпатию, то точно полное равнодушие… Но и после этого не сразу поверил в свою удачу.
– Удачу? Ты хотел отделаться от Сильвии? – Слова Чёрного для меня стали сюрпризом. Не хотеть жениться это одно, а вот желание отделаться, это иное.
– Если смягчить словами, то да. – Упрямый чешуйчатый отказался от подробностей. Ну да ладно, со временем узнаю. Если тогда мне это действительно будет интересно. – А я-то гадал, почему ты не приняла моё предложение. Не переживай, ситуация исключительно в твою пользу.
– Вообще-то, я всё ещё думаю, – поправила дракона и отвернулась, пряча улыбку. И едва не ахнула от узнавания. Мы стояли неподалёку от домика Чёрных. Я ещё плохо ориентировалась в Верхольме, а потому не сразу осознала, куда меня принёс Рик. – Ты нарочно сюда завернул?
– Зато нам никто не помешал. – Парировал дракон. Было странно слышать рокочущие и вместе с тем воркующие нотки от этого мужчины. Но его голос точно вызывал в моём теле ответную дрожь. – Приглашаю тебя на чай или кофе. – Галантный жест рукой в исполнении Рикарда выглядел непривычно. Красуется?
– Нет. Завтра рано вставать. – Мне хотелось, даже очень. И не тёмной ночью, а светлым днём. А ещё я действительно устала.
– Кто бы мог подумать, что буду очень часто слышать отказ от собственной пары, – усмехнулся Рик, прижимая меня к себе и касаясь губами виска.
Я улыбнулась в ответ, потому что ещё месяц назад не могла предположить, что встречу его, Чёрного дракона. Того, кто затронет моё сердце и перевернёт жизнь.
Лёгкий ветерок приятно ласкал кожу, птички пели, поцелуев не было, но объятия никто не отменял… Всё это способствовало тому, что ещё немного и дракону снова придётся нести меня на руках. О чём ему и сообщила.
– Пойдём в Академию? – поинтересовалась я, сдерживая зевок. – А то скоро упаду, придётся нести.
– Куда теперь от тебя деться, – притворно тяжко вздохнул дракон.
Хотела пихнуть его в плечо, чтобы знал, что следует говорить своим почти что половинкам. Но моя рука тут же была захвачена и подвергнута примирительным поцелуям. Каждый пальчик и я в том числе, был доволен. Пришлось сдаться на милость победителя.
– Лаири, я хочу сделать для тебя пропуск в мой дом. Вдруг пригодится. Пойдём. – Рик меня за руку, подвёл к массивной двери. – Прикоснись к ней, не бойся.
Я приподняла руку, всё ещё не осмеливаясь выполнить то, что попросил дракон. Прислушалась к артефактам, мирно лежащим в кармане, и решилась. Поверхность оказалось нехолодной и даже приятной. А когда горячая ладонь Рикарда накрыла мою, так и вовсе случилось что-то странное. В местах соприкосновения с поверхностью двери забегали маленькие искорки, которые пытались вонзиться мне под кожу. Неприятно не было, скорее щекотно. Магический замок считывал мои параметры, запоминая и занося в свою ячейку памяти. У нас тоже есть что-то похожее, а потому увиденное не шокировало и не вызвало особого интереса. Свечение потухло, и Рик отнял наши руки, чтобы снова притянуть мои пальчики к своим губам.
– Ну всё, теперь ты тоже можешь пользоваться моим домом.
– Да? Спасибо. – Я знала, что без дракона делать там мне нечего. Наверняка Сильвия тоже имеет ход, а встречаться с ней не собиралась. Как и знакомиться с внутренней обстановкой. Всему своё время.
До Академии добрались мы быстро. И уже засыпая, я то и дело мысленно воспроизводила события сегодняшнего дня. А их было не счесть. Видимо, поэтому половина из случившегося уместилась в короткое воспоминание. И только поцелуи, слова Рика и его безграничная нежность заняли отдельное почётное место. Какое именно не скажу, потому что уплыла в страну грёз, где главное место занимала искрящаяся дверь и мы с драконом… Последний почему-то снова безмолвно сидел на моём окне и не сводил своих глаз с одной эльфийки.
Вот так и бывает. Кому-то снится луна, море звёзд. И только мне дракон, сверкающий своей чешуёй и почему-то жующий в ночи бутерброд. Не кормят его, что ли.
Глава 36
Рикард Чёрный
– Признаться, я был удивлён твоим выбором. – Властитель Чёрных гор ещё раз пролистнул бумаги, сунул их в сейф, прикрыл дверцу. И только после того, как магический замок замкнул сеть, повернулся к сыну. Как эта часть стены подёрнулась дымкой и на её месте показался книжный шкаф, Чёрные не смотрели.
– Думал, что дурью маюсь и через недельку-другую всё пройдёт? – понятливо кивнул Рик.
Он знал родителя, как пять пальцев. И то письмо, что написал молодой дракон отцу, было только предвестником множества слов. О том, что поселилось в сердце, не передать. Но то чувство, что Рик испытал впервые въелось в сердце, под кору головного мозга, пронизала организм насквозь без права вымывания, стирания. Оно останется с ним навечно, пока жив дракон. И, кажется, чуточку дольше, потому что настолько хотеть, желать и любить он ещё не мог.
– Думал. Когда письмо отправлял. А потом захотелось посмотреть на твой выбор.
– И как? – По большому счёту оценка Лаири глазами отца Рикарда не волновала. Однако, было интересно узнать.
– Строптивая, сразу видно. Как твоя мать. – Голос Властителя Чёрных гор потеплел. – Но ничего, обломаешь, подомнёшь под себя. Женщины это любят. Только сильно не усердствуй. Эльфийки они слишком хрупкие. А эта непростая, учти. Проблем не оберёшься, да и сам переживать будешь.
Учёл. А потому и не собирался обсуждать достоинства Лиариэль с отцом. Прожжённый циник, Ричард Чёрный за свою жизнь считался не со многими женщинами. И в числе счастливиц каким-то образом затесалась мать Рика, нынешняя фаворитка. Но как говорят люди, любовь не выбирает. Вот и в этом случае ситуация была далека от идеальной, но жена отца Тарина не протестовала. И в дни приёма на центральном троне сидел отец, по левую руку жена Властителя, справа трон для наследника. Ажурное кресло для фаворитки выставлялось чуть позади Рика. Но матери это было только на руку. Удобно за всеми наблюдать. А если кто-то бросал недовольный взгляд в её сторону… То сам Рикард перехватывал его и запоминал.
– Так вот, когда Лаириэль созреет, не медли, назначай дату свадьбы. Судя по Владыке светлых эльфов, приданое за дочерью он даст хорошее. Я слышал, что с предыдущими детьми не скупился. А эта особенная.
Особенная. Для него, Рика, точно.
– Запомни, сын, – указательный палец Властителя уткнулся в книжный шкаф. – Эти документы никто не должен видеть. Какое-то время они полежат здесь.
– Что там? – Тон отца черноглазый уловил с полуслова. В доме было установлено несколько сейфов, настроенных на членов семьи. Этот особенный, имеющий особые защитные контуры. – И почему здесь, а не в замке?
Маги в Чёрных горах имелись отменные, как и безопасники, так в чём дело?
– Компромат на род Тарины и на её саму. – Слова отца прозвучали как удар грома среди ясного дня. Рик любил свою мать и хотел, чтобы именно она занимала место рядом со своим любимым властным драконом. Но спокойная и умная жена Властителя никогда не вызывала агрессии. Скорее ему было жаль эту бездетную женщину.
– Что-то серьёзное? Что по этому поводу думает Фарт?
Рик всегда ладил с младшим братом отца, быстрокрылым Фартом. Этот дракон возглавлял службу безопасности при Властителе и, казалось, был доволен собственным местом. Проводить время в лености как обычные аристократы он не любил.
– Он не знает, что именно есть у меня. Но не исключено, что о кое-каких моментах догадывается. Однако спрашивать напрямую не решился, – кривая усмешка Ричарда Чёрного перекосила мужественное лицо. Братья ладили, но, как оказалось, не совсем.
– Подозреваешь? – Рик всё понял с первых слов. Отец что-то затеял, и ему даже стало интересно, что именно. Захотелось поучаствовать.
– Семейство Анвар, как ты помнишь, контролируют мои рудники. Поставил я их давно и до определённого момента не жаловался.
Рикард не застал те времена. Его на свете ещё попросту не было. Тарина досталась отцу в качестве богатых отступных рода Анвар и в знак примирения. Высокий род желал породниться, и дракон принял подобный шаг. А жена…что же. Драконица не мешала похождениям мужа, но и о разводах никогда не заговаривала. Детей принимала с прохладцей. И единственный, кого удостаивала внимания, но не злобы, был сам Рик. А куда деваться, если наследник сидит в тронном зале по другую руку от Властителя. Кто-то шептался, будто бы женщина ведёт тонкую игру, чтобы будущий Властитель не сослал её в захолустье после смерти мужа. Но многие считали, что жена Ричарду Чёрному досталась инфантильная, к ревности и глубоким чувствам неспособная. Ситуация всех устраивала и кардинальных перемен не планировалось.
– И сейчас львиная доля доходов идёт помимо казны.
Черноглазый удивлённо приподнял брови. Зная нрав отца и скорость расследования сотрудников отдела Фарта, наблюдение за подобным фактом было неспроста. Но чтобы дядька не был в курсе места хранения документов…
– Почему Фарт?
– У меня есть подозрения, что он пытается устроить переворот. С помощью Тарины. Пока всё на стадии наблюдений. Хочу посмотреть, насколько далеко они хотят зайти. Пусть бумаги пока полежат здесь. Так надёжнее.
Играть в подобные игры отец любил. А тут информация была более чем ошеломляющая и требовала осмысления. Но Тарина… А впрочем, когда-то загнанный в угол богатый род мог затаить обиду, которую до определённого момента следовало скрывать. Интересно, какая участь ждала бастардов Чёрного? И Рик вдруг понял, что вряд ли их захотят оставить в живых. Разумно и дальновидно. Но этого точно допустить никак нельзя.
– Для всех я навещаю сына, который решил внести изменения в будущее страны. Важный повод, не находишь?
Уголок рта Рика криво дёрнулся. Отец любил риск. Можно было всё раскрыть иным путём. Верных слуг, готовых отдать жизнь за семью у Чёрных, было очень много. Но и за Фартом, возглавившим безопасность, могли пойти те, на кого рассчитывал сам Ричард.
– Будешь ловить на горячем?
– Я постараюсь. Видишь ли, меня положение дел устраивает. И разрушить то, что я годами выстраивал, никому не позволю. – Улыбка дракона выглядела как оскал. Чёрные чешуйки засветились на висках, на тыльной стороне ладони. Возможно, мысленно Властитель видел своих врагов на плахе или просчитывал дальнейшие шаги. Всему своё время. – А ты молодец. Поддержка Владыки светлых эльфов не помешает. И кстати, надеюсь, скоро твоей помолвке с Силь придёт конец. Я озадачил верховного мага и дал ему на всё неделю.
Остаток дня пролетел незаметно. И только когда Рикард сжал Лаириэль в своих объятиях, вдохнул запах её волос, осторожно куснул за нежное розовое ушко, дракон успокоился. Его не оттолкнули и не отвергли. Возможно, девушку смутил напор оборотня, да и вопросы она задавала неподходящие. Правильные, надо сказать, вопросы. Потому что помолвку с Сильвией нужно было расторгать.
А перед сном вдруг захотелось увидеть эльфийку. И что делает обычный влюблённый? Берёт рисунок или миниатюру и смотрит, предаётся мечтам, порой не всегда приличным… Подобной радости у Чёрного пока ещё не было. Он вообще предпочитал натуру, а не её копию. Только в случае с Лаириэль идея показалась хорошей. Память у чешуйчатых хорошая, но изображений нежнейшего сокровища должно быть много. Художника Рик решил найти чуть позже. А сейчас, когда вся Академия уже отошла ко сну, дракон вдруг понял, что у него проблема. Мелкая и светловолосая. Она звала и манила, как уже делала на протяжении нескольких ночей.
Привычно облачившись в тёмную рубашку и кожаные брюки, оборотень достал верёвочную лестницу и спустился с балкона. Зверь у Чёрных огромный, а Академию сносить пока не собирались. Строить портал на крышу соседнего общежития тоже не вариант. Масштабы не те, а хотелось романтики. Поэтому пришлось действовать разумно и не привлекать к себе внимание. Чердачный выход в женском общежитии никогда не запирался. Да и зачем, если среди студенток встречались кошки. Поэтому Рик без труда поднялся по пожарной лестнице на самый верх стены. Затем немного спуститься с крыши, усесться на подоконник и разглядывать спящую Лаириэль. Удивительное зрелище. И мучительное. Последнее исключительно из-за очертания торчащих вершинок девичьей груди. Захотелось рассмотреть поближе, прикоснуться… А лучше лизнуть языком, зацеловать оба полушария, нежно погладив их, уткнуться носом…О розовых пяточках, соблазнительно торчащих из-под одеяла, и говорить не хотелось. Какие там разговоры!
Рикард терпел, но не уходил. Вырабатывал силу воли. Помогал предусмотрительно прихваченный бутерброд. Надо было взять пакет, а не ограничиваться одним.
И только прободрствовав на подоконнике почти до рассвета и отсидев пятую точку, дракон отправился к себе.
Глава 37
Лаириэль
Я не выспалась. И причастных к столь прискорбному событию искать было не нужно. Моё сонное отражение красовалось в зеркале, горестно напоминая о не напрасно проведённых часах бодрствования. О них жалеть я точно не собиралась и мечтала как можно скорее повторить. Хотя бы вечером, после всех занятий. И всё же самочувствие могло быть и лучше. Хорошо что сегодня я не пойду на подработку, как бы мне она не нравилась. Всё же зная, что о собственном счёте в банке на многие вещи смотреть начинаешь иначе.
Холодная вода кое-как примирила меня с необходимостью окончательно проснуться. А вот запах… Цветочный аромат не просто тонкой нотой проник в моё проснувшееся сознание. Он буквально заполонил всю ванную и даже нашу большую комнату, проник через нос и застрял в лёгких. Я очень хорошо отношусь к подобным запахам. И всё же их стало как-то лишку. Подозреваю, если бы не раскрытые створки окна… Была бредовая идея, что в результате чьих-то экспериментов зацвёл плющ на стене общежития. Я подошла к окошку, выглянула, посмотрела по сторонам. Но нет, зелёный красавчик, приглаженный ветерком, приветливо махал мне широкими листьями. Создалось ощущение, что ему понравилось шалить. Ладно, как-нибудь ещё поэкспериментируем.
– Нанрис, проснись! – Я позвала спящую подругу, отвлекаясь от созерцания улицы.
– Мне ко второму уроку, я же предупреждала, – пропыхтела орчанка. Ну да, она что-то там бормотала, когда я вернулась с ночной прогулки. Только я не прислушалась к словам девушки, потому что зевала и вспоминала об объятиях дракона.
– А-а-а. Ну извини.
