Текст книги "Эвелина и серый волк (СИ)"

Автор книги: Ирина Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Она ведь целительницей была, как твой отец. И очень мужа своего любила, вот и вливала в него свою магию, чтобы он жил. А когда стало ясно, что возраст все же берет свое, – сгорела без него буквально за три года… – со вздохом поделилась Гаиза печальными воспоминаниями. – А остатки магии мне отдала, чтобы я жила подольше. Хорошая у тебя была бабушка, – закончила женщина и снова вздохнула: – Ее бы удар хватил, если бы она узнала, как ее внучка забавляется! Ведь в наше время оборотней хоть и побаивались, но все же никому даже в голову бы не пришло держать их… как животных или подопытных крысок.

– А чем вам тетя Дази не нравится? – заинтересовалась Эвелина. – Она же хорошая… Оборотней, правда, недолюбливает, так и не издевается над ними.

– Зануда твоя тетя, – фыркнула Гаиза чуть презрительно. – Нет в ней… авантюрного огонька! – тут она пристально уставилась на Эвелину и усмехнулась: – А в тебе – есть! Да и наследство мое тебе нужнее, чем твоей тете.

– А-а-а… то есть… мне… – растерянно осела в кресле девушка. – Вы выбрали меня?

– Ну уж точно не твою сестру, – рассерженно буркнула Гаиза. – Даже с моим богатым опытом общения с разными подонками, все равно подобное не часто встречалось на моем пути.

– А насчет театра… цирка… Нэтша…

– Все в силе, но только мне кажется, что ты кататься за ним по всей стране не станешь, а значит, цирк вам нужен крытый и рядом с домом. Чтобы котенок сразу после работы через лес домой шел, по пути поужинав нормально.

– А… почему вам так Нэтш понравился? – решила уточнить девушка.

– Северная пума водится только в горах рядом с моим замком, – пояснила Гаиза. – Мне даже кажется, что я знавала его отца… или, скорее, деда… ну ты понимаешь, о чем я? – и женщина подмигнула раскрасневшейся Эвелине.

– Понимаю…

– Ну вот и славно! За сегодня-завтра уладим все дела, я поговорю с кем надо, чтобы за твоей сестрой следили очень-очень пристально, заботились и оберегали… до самой ее смерти. Есть такие учреждения, ей понравится. Послужит на благо медицине, таблетки на ней тестировать будут разные, не очень вредные, но очень нужные. И не переживай, – Гаиза сурово посмотрела на Эвелину. – Скальпелем ее вскрывать не станут… Но магию вытянут, конечно, чтобы не так долго тратить деньги на ее содержание. Однако жить она будет в комфорте, питаться по режиму, в книгах и фильмах ее ограничивать не станут, даже посещения родственников разрешат. И, думаю, твоя тетя будет к ней ездить с мешками фруктов и радоваться, что может о ком-то заботиться. Так что не волнуйся о своей родне.

Глава 22

Не то чтобы Эвелина впала в счастливый успокоительный экстаз, но почему-то слова Гаизы о предполагаемом будущем сестры ее расстроили не очень сильно. Сначала – да, девушка прямо сжалась от ужаса, захотелось возразить, сказать, что Зирана не заслужила… А потом, вспомнив все последние события, была вынуждена признать, что заслужила. Еще как! И просить сейчас облегчить Зире жизнь будет… не совсем правильно.

Наверное, насчет таблеток Гаиза приукрасила – вряд ли над сестрой действительно будут ставить опыты, у них же цивилизованное государство.

С магией опять же… Ох, как хочется попросить не поступать так с сестрой, оставить ее полноценной магичкой, да только…

Как же все это сложно!

Зирана опасна для общества, у нее случилось помутнение, какое-то моральное затмение, она возомнила, что имеет право ставить опыты на оборотнях. Потом, вместо того чтобы раскаяться, решила начать ловить людей и магов из бедных семей, чтобы проверять на них действие своего изобретения.

Прав был полицейский, сказавший, что дальше станет лишь хуже. Наигравшись в бедняков, Зира стала бы искать себе жертв среди среднего класса, а там, глядишь, и…

– Мы – маги, леди, но не боги. А тот, кто думает иначе, должен содержаться в отдельном храме. Там люди в белом будут ему поклоняться и отслеживать, чтобы он ни в чем не нуждался.

Нет, сестра получит то, что заслужила: хороший пожизненный уход, посещения тети Дази, свободу в пределах отдельного пансионата, лечение опытных врачей…

А кое-кто заслужил хорошую трепку. Нет, он у нее, конечно, молодец, герой и провернул все настолько ловко, что даже переиграл Зиру. Но держалась вся идея на… паутинке! И…

– Если бы с тобой что-то случилось?! Если бы она тебя?.. Если бы она себя… Если бы… Эрик – ты псих! Психопат! Сумасшедший! Ты…

– Я много раз ее предупреждал, что у меня хорошая память. И что я все запоминаю. К тому же я отомстил ей строго в рамках закона, а ведь мог просто загрызть…

– Эрик!..

У Эвелины весь гнев испарился, и она осела на кровать, глядя на своего оборотня. Волк стоял в центре комнаты и смотрел на девушку с напряженно-злым прищуром.

– Ты не смог бы ее загрызть, – прошептала Эвелина, поизучав какое-то время точку в углу и решившись снова взглянуть на парня.

– Это еще почему?! Еще как смог бы… ты же мне не запрещала! Разодрал бы на куски и…

– Ты нормальный, в отличие от нее…

– Я?! – Эрик немного нервно рассмеялся, а потом посмотрел на девушку в упор и четко, спокойно, выделяя каждое слово, произнес: – Загрыз бы! С удовольствием! Но не стал. Из-за тебя не стал. Потому что ты бы меня не простила. А ты… Ты для меня дороже мести. Но именно поэтому я рисковал собой, позволив твоей сестре меня захватить.

– Ради мести? – выдохнула Эвелина.

Да, она понимала Эрика. Прекрасно понимала. И не осуждала, ни капельки. Разве лишь за то, что не предупредил, все решил сам и рисковал собой.  Очень глупо… Продуманно, но глупо.

– Ради тебя! Она бы тебе все время жизнь портила и никогда бы не успокоилась. Она тебе и из пансиона своего жизнь будет портить, и тетю твою против тебя настраивать!..

– А… плевать! – махнула рукой Эвелина и, посмотрев на изумленного парня, загадочно усмехнулась. – Мы переезжаем. В горы. Будем жить свободной и независимой жизнью в пещерах, вы станете охотиться и приносить мне еду…

– Не то чтобы я был против… – Эрик склонил голову набок и очень внимательно посмотрел на девушку. – Может быть, года три-четыре такой жизни пойдут тебе на пользу… Но в десять я верю смутно. Потом-то я возьму тебя в охапку и перенесу в Бестичивин.

– Вот прямо так… возьмешь и перенесешь? – с ехидным удивлением спросила Эвелина, тоже склонив голову набок.

– Даже спрашивать не стану, – поджав губы, пряча усмешку, заявил парень. – Посажу на цепь…

– Да ладно?

– Ну психопат я или нет? А еще оборотень же… злой… – Эрик оскалился и внезапно напрыгнул на сидящую на кровати девушку. Та упала на спину, парень оказался сверху, навис над ней, сверкая своими глазищами… – И откушу голову любому, кто на тебя косо посмотрит!

– Прямо монстр из фильма! – Эвелина показала Эрику язык, потом обняла его за шею, притягивая к себе и целуя… жадно, словно уже сутки не целовалась!..

– Да… дикое неуправляемое чудовище! – хмыкнул парень и лизнул девушку в щеку, от подбородка до виска. – А за десять лет жизни в горах я стану еще более диким и неуправляемым!..

– Уговорил, не поедем в горы, – со смехом согласилась Эвелина.

– Сразу в Бестичивин? – уточнил Эрик, аккуратно раздевая девушку и явно рассчитывая на что-то большее, чем поцелуи.

– Не-а… мы поедем в наш замок в горах, – объявила Эвелина и, воспользовавшись тем, что парень на пару мгновений застыл в удивлении, вывернулась и устроилась на Эрике сверху. – Прямо по соседству с деревней Нэтша. А потом… потихоньку… перетащим к нам твоих друзей.

– Таверна «Подгорная»? – хмыкнул парень, с довольным рычанием стащив с девушки кофту и начав поглаживать ладонями ее грудь.

– Угу… она… самая… – выдохнула Эвелина и сладко застонала. – Здорово же…

***

Съехать из поместья получилось только через пять дней. Эвелина не смогла бросить все и сбежать, не попрощавшись с тетей. Да и управляющей же не было – на кого все оставлять?

Так что девушка дождалась возвращения тети Дази, выслушала ее растерянно-раздраженное недоумение и всхлипы о судьбе Зираночки, получила порцию неявного осуждения с примесью легкого сочувствия. Нет, тетя не одобряла поведение Зиры, но и выбор Эвелины она тоже осуждала. Нельзя идти против семьи, и все тут!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌– Надо было взять Зираночку под опеку… Жила бы тут, со мной, я бы ее к врачу возила… И прошло бы у нее все со временем. На природе все дурные мысли проходят.

Девушка не стала спорить, покивала, посочувствовала, что пришлось зря съездить… Потом старательно понедоумевала вместе с тетей над пришедшим через телепатшар документом от нотариуса, уведомляющим, что все движимое и недвижимое имущество их дальней родственницы достается Эвелине.

Собрала вещи, оборотней, закинула это все в свой мотокар, переоформленный на нее полностью в связи с тем, что Зира была признана недееспособной. Второй мотокар она хотела переоформить на тетю, но та отказалась:

– Зачем мне? У меня свой есть…

Нэтш тут же воодушевился и кинулся за руль, но получил по лапам и горестно сел рядом с Эвелиной. В принципе, пума был настолько счастлив возвращению обратно домой, в горы, что никакие глупые мелочи не могли испортить ему настроение. Даже то, что на мотокаре им надо было ехать почти неделю.

Бабушка Гаиза полетела домой на аэролете, но Эвелина лететь с ней отказалась. Потому что на время перелета оборотней надо было посадить на цепь, в клетки в грузовом отсеке. Не будут ее мальчики сидеть на цепи в клетках! Да, на мотокарах долго, и придется ночевать в тавернах у дороги, но зато они будут все вместе… и… Короче, никаких цепей и клеток!

***

Добираться оказалось вначале чуть труднее, чем планировалось. Первые двое суток им и комнату выделять не рвались («С животными не положено!»), и не в каждое кафе пускали («Как без поводка? Два оборотня, и оба без поводка?»)… Но чем ближе было к границе, тем люди и маги смотрели на парней спокойнее, а на подъезде к замку Эвелина вообще заметила довольно часто встречающиеся смешанные компании из молодых магов, людей и оборотней.

Нэтш оживился, открыл окно мотокара и иногда орал что-то проходящим мимо, здоровался, радовался…

А у ворот замка выпрыгнул на ходу, приземлившись на землю уже пумой, и рванул в сторону гор. Домой… Эвелина очень надеялась, что повторенное раз сто предупреждение о нежелательности расставания более чем на сутки закрепится в мозгу у Нэтша. Хотя все равно немного волновалась.

Но не может же она держать его постоянно подле себя, если он тут вырос, всех знает, давно никого не видел, соскучился и полон новостей под завязку?

Это они с Эриком здесь чужаки, которым придется осваиваться… особенно Эрику. Волку среди пум.

Глава 23

Весна пришла безумно красивой – все начинало зеленеть и цвести, живущие постоянно здесь птицы – гомонить, потихоньку прилетающие – распевать счастливые песни и шумно обустраиваться. Впадающие в спячку звери, сладко позевывая, выползали из своих нор и других укрытий. Те же, кому зимой не спалось, активно мельтешили среди зелени, вдыхая пьянящие ароматы. Кое-кто переодевал шубки, красуясь друг перед другом…

И за этим безобразием наблюдали покрытые снеговыми шапками верхушки гор.

Эвелина тоже любовалась на эту красоту, когда у нее появлялось время. Оно почему-то постоянно исчезало, и его все время не хватало… И это несмотря на то, что Гаиза еще не передала в ее руки управление всем своим замком. Девушка иногда со смехом вспоминала свое нежелание жить в поместье у тети. Да уж… Тут масштабы были раз так в десять обширнее. Сад был не один, поля с пшеницей, кукурузой, подсолнухами и картофелем. Овощи и фрукты все были свои, вино – свое, хлеб – свой… А еще был свой лес, в котором спокойно мог добывать себе пропитание Эрик, так и не осознавший прелестей горной охоты.

Местные волки, настоящие, не оборотни, после нескольких драк приняли странного чужака в свою стаю. Вернее, смирились, что этот странный, похожий на них зверь будет иногда промышлять на их территории, и еще его можно приглашать повеселиться на большой загон.

Свою хрупкую мечту о таверне Эрик начал потихоньку реализовывать, начав со строительства здания.

Несмотря на тесные добрососедские отношения, люди, как и говорила Гаиза, предпочитали, чтобы оборотни жили отдельно от них, поэтому в ближайших деревушках никто сначала не обрадовался, но потом, уяснив, что оборотни будут здесь только работать, а жить на территории замка, даже начали потихоньку помогать стройке.

Пара таверн поблизости уже была, но именно для путешествующих, перекантоваться одну-две ночи, и все. Эрик же, побродив по окрестностям человеком и побегав зверем, переговорив с оборотнями-пумами и настоящими волками, выяснил, что в горы часто приезжают охотники, художники и просто любители походить по горам, влезть на самую верхотурину и воткнуть там палку с гербом какого-нибудь захудалого или, наоборот, знаменитого рода.

Обычно такие приезжие снимали часть дома у кого-то из местных, и в целом такой весенне-летний бизнес многих радовал, но иногда дома заканчивались, а приезжие – нет, или приезжий хотел на все лето, или… В общем, требовалась не совсем таверна, а скорее маленькая гостиница.

Пумы оживились, сообразив, что, если все приезжие будут кучковаться в одном месте, не придется оббегать окрестности в поисках тех, кому нужен проводник в горы, помощник на охоте, охранник на время любования природой…

Обеспечение таверны продуктами должен был взять на себя замок, так что тут никакой конкуренции не предвиделось.

К началу весны здание уже было построено, и Эрик выжидал, когда Эвелина найдет время съездить с ним за его друзьями. Без мага оборотням путешествовать по стране было запрещено, зато жить на частной территории замка с согласия хозяев им позволили.

Нэтш, хоть и уяснив, что по канату ходить не обязательно, все же решил вписаться в приносящее прибыль развлечение – крытый цирк в одной деревушке условно неподалеку. Для быстро бегающего зверя.

Деревушка могла даже уже претендовать на звание небольшого городка, а еще рядом с ней была стоянка аэролетов. Здесь делали пересадку для перелетов через горы в другие страны.

Воздушные акробаты-пумы действительно заинтересовали столичную публику. Цирк не поскупился на рекламу по всему Минтельгаену, тем более что треть ее стоимости оплатила Эвелина. А еще она, по совету бабушки, выкупила несколько кафе вокруг цирка и две ближайшие к нему гостиницы.

– Потом потихоньку подаришь своему мальчику, – подмигнула девушке Гаиза. – Пока пусть со своих шишек начнет. Посмотрим, насколько его хватит.

Жизнь, стремительно катившаяся под откос, теперь так же стремительно мчалась вверх, и Эвелина никак не могла полностью расслабиться, пугаясь этой дикой скорости взлета. «Счастья много не бывает»? Но не сразу же с размаху, как снежный ком в лицо!

Нет, все здорово…

И довольный, чуть ли не мурлыкающий по вечерам Нэтш, возомнивший себя местной знаменитостью. Еще бы! Плакаты с ним и его группой только на дворец не наклеивали, а так везде же… по всей стране! «Летающие пумы», «Оборотни в воздухе», «Оборот под куполом цирка», «Только у нас! Смертельный номер! Прыжок в горящее кольцо с высоты пяти метров!»…

И уставший, но тоже безумно довольный Эрик, даже вечерами ругающийся с кем-то по артефакту связи и уже несколько раз настойчиво намекавший, что таверна готова к приему сотрудников…

Надо будет нанять грузокон, наверное, а не на двух мотокарах мчаться… Жаль, аэролет купить нельзя, этот вид транспорта разрешено иметь только правительственным организациям и одной большой аэрокомпании, занимающейся перевозками по всему Минтельгаену.

Эвелина в целом морально уже была готова и к двухнедельной поездке, и к покупке грузокона, оставалось дождаться отпуска у Нэтша, ведь его тоже придется брать с собой…

Иногда девушка замечала, что Гаиза порой очень внимательно приглядывается то к Эрику, то к Нэтшу, словно чего-то выжидает или ожидает… наблюдает и явно чего-то ждет.

Началось это где-то с месяц назад, когда пума решил в очередной раз побороться за звание главного психа в семье. Все эти прыжки в горящие кольца, перепрыгивания с каната на канат, тройной оборот в воздухе… Да народ и так валом валил на представления с участием пум-акробатов, а уж теперь прямо давка и драка за билеты.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Эвелина пыталась воззвать к чему-нибудь… уму или чувству самосохранения… но ей не повезло – откликалось только чувство юмора, а оно у Нэтша было специфическим.

– Продумываю следующий номер, – признался он ей на вопрос о том, что он себе думает и когда все это закончится. – Жонглирование волком в полете. Как тебе? Или лучше начать с футбола волком в воздухе?

И долго со смехом бегал по замку, уворачиваясь от злющей Эвелины:

– Только попробуйте! Два идиота! Я вас покусаю!

Вначале Эвелина отметила, что Эрик уже пару недель ничего не говорит о поездке, не теребит Нэтша с вопросами про отпуск, но при этом они постоянно шушукаются о чем-то между собой. Затем – что Гаиза стала еще внимательнее и теперь ездила на каждое выступление пум-акробатов. Поэтому, когда Эрик появился дома на три часа раньше, чем обычно, и тоже изъявил желание поехать в цирк, Эвелину просто затрясло от напряжения и чуть не разорвало на части от желания вытрясти из всех, что происходит. А еще – устроить очередную ушную трепку конкретно одному волку, который явно что-то задумал и пуму опять в свою авантюру втянул.

Правда, по дороге девушка пересмотрела свое мнение: втянуть Нэтша против его воли во что бы то ни было невозможно. Значит, это – заговор. Восстание питомцев…

В помещении цирка было не протолкнуться. Хитрая Гаиза уже сидела в центре пятого ряда, а Эвелине пришлось воспользоваться блатом и протискиваться стоять рядом с кулисами – свободных мест, само собой, не было.  До начала представления оставалось минут десять, но зал был уже битком. Люди пришли полюбоваться на красавцев-пум, бродящих за прозрачной магической сеткой. Парни то резвились, как котята, в облике зверей, то на пару секунд превращались в человека, а затем снова в животное. Разглядеть, что они полностью обнажены, за это время было не так-то просто, а вот эффект от мгновенного двойного оборота вызывал тихие перешептывания. Людям зрелище нравилось – красиво и не опасно.

И тут Эвелина увидела среди зрителей ЕГО, того самого мужчину, который удерживал Нэтша, когда она его покупала…  Обежав зал взглядом более внимательно, девушка заметила стоявшую рядом с выходом очень знакомую полноватую фигуру. Не иначе как обостренное чутье сработало, а так ведь, может, мимо бы прошла и внимания не обратила. Сейчас же Эвелина осознала, что перед ней именно тот судья, который заклеймил Нэтша. Наверное, и другие члены его мафии тут же.

– Почему он не в тюрьме?! Как он нас нашел?! – накинулась девушка на Эрика. – Вы знали, что он появится, верно?!

– Да мы все сделали, чтобы он сюда притащился, – фыркнул волк вроде как спокойно и безразлично, но на самом деле Эвелина чувствовала, что он напряжен до предела. – Постеры с фотографией Нэтша только ему на дверь дома не наклеили! А из тюрьмы его выпустили. Штраф оплатил, свое отсидел, право работать судьей потерял.

– И что вы собираетесь провернуть? Опять охота на живца? – девушка тоже старалась быть спокойной, но ее трясло все сильнее и сильнее.

– Их всего двое, – успокоил парень Эвелину. – Гаиза уже предупредила местную полицию. Все будет хорошо.

– Почему вы не предупредили меня?! – девушка развернулась и обвиняюще уставилась на Эрика.

– Как это не предупредили? Вот, предупреждаю! – ухмыльнулся парень, увернулся от подзатыльника, поймал Эвелину в охапку и прижал к себе. – Надеюсь, ты не веришь в наивную сказку о том, что это ты за нас отвечаешь, правда? Это мы за тебя отвечаем! И мы не хотели волновать тебя заранее.

– А теперь, значит, уже можно начинать волноваться? – ехидно уточнила девушка. – Я против того, чтобы ты от меня что-то скрывал!

– Например, покупку кафе и гостиниц вокруг цирка? – так же ехидно уточнил Эрик. – Вы с Гаизой хорошо все провернули, но не учли, что у Нэтша тут уже связи со всем городком. Так что, когда я пришел изучать обстановку в местных закусочных, нам выложили всю правду, и даже бесплатно.

– А зачем?..

– Нэтш хотел выкупить с ребятами самую дешевую кафешку или хотя бы долю в ней и отдать мне под управление. А тут выясняется, что оно уже и так наше.

– Ага… Поэтому вы решили засекретить от меня такую опасную операцию?!

– Да чего опасного-то?! Вон тот гад пытается вычислить среди пум Нэтша, а сам Нэтш через… – Эрик посмотрел на наручные часы и напрягся еще больше. Сразу чувствуется просто, что никакой опасности нет! – через три минуты пройдет мимо судьи, и тому ничего не останется, как чем-нибудь себя выдать.

Глава 24

Три минуты тянулись вечность… Долгую томительную вечность!.. Наконец в проходе появился Нэтш, в обтягивающем тело трико четко под цвет его кожи. Люди запомнят, что он был одет, и того, что он потом вдруг окажется в воздухе обнаженным на доли секунд, не заметят.

Для оборотней эта массовая людско-маговая боязнь обнаженного тела казалась ужасной дикостью, но кто платит, тот и музыку заказывает.

Эвелина вцепилась своими пальцами в пальцы Эрика, напряглась так, что мышцы словно стянуло судорогой…

Вот Нэтш поулыбался и помахал сидящим слева, вот – развернулся и послал воздушный поцелуй тем, кто справа. Вот амбал, изучающий пум за сеткой, развернулся и заметил, что тот, кого они ищут, движется к ним по узенькому коридорчику через толпу. Делай с ним что хочешь…

– Не-е-е…

Рот Эвелины оказался мгновенно зажат ладонью Эрика.

– Да что ты такая пугливая у меня? Все хорошо будет! Крепись! Нэтш полгода мечтал, как набьет этому магу морду.

– Как он ему ее набьет?! Это же маг! А… А-а-а-а!

Эвелина попыталась вырваться и кинуться к пуме, потому что обостренным магическим зрением увидела, как в руке судьи мелькнул шприц. Игла вонзилась в плечо ее оборотня… Тот резко развернулся, и тут на него накинулся амбал с воплем:

– Нападение! Нападение оборотня на мага!

– Не было… не было никакого нападения, – Эвелина кинулась вокруг арены к той дорожке, где шла драка между Нэтшем и телохранителем бывшего судьи.

Как минимум в одном эти двое уже просчитались – в столице к ним давно бы уже сбежались на помощь, а тут народ лишь помалкивал. А, вот… Встал кто-то из сидящих с краю.

Девушка побежала еще быстрее, чувствуя, что не успевает… Каждый ряд – целая ступенька… Не упасть бы!

…Вместо того чтобы помочь амбалу, вставший со стула мужчина взял и поставил ему подножку, а потом стукнул мощным тяжелым кулаком деревенского кузнеца судью по голове!

Эвелина даже притормозила, но потом опять рванула вверх, к Нэтшу. Радуясь про себя, что умный Эрик отстал и не вмешивается, понимая, что оборотням сейчас высовываться не нужно.

– Во! – радостно объявил мужик, пнув ногой валяющийся на полу шприц к возникшему в проходе полицейскому. – Циркача нашего чем-то траванул, гад!

– Это ж ваш личный оборотень? – полицейский оторвался от изучения шприца и уставился на подбежавшую запыхавшуюся Эвелину. – Не контрактный?

– Личный, – закивала головой девушка. – А этот… покушение на собственность… вот!..

Все с интересом посмотрели на распростертого на полу амбала, которого счастливо молотил Нэтш.

– Заявление писать будете? – с ехидством поинтересовался полицейский.

– На него! – девушка махнула рукой на стоящего на коленях и постанывающего, ухватившись за голову, бывшего судью. – Он… покушался.

– Вы как свидетель не подходите. А одного его мало, – полицейский кивнул на кузнеца. – Картина пока не в вашу пользу, – тактично намекнул он. – Пострадавший пострадавшим не выглядит, а вот обвиняемые… оба… прям как-то не очень.

Эвелина сначала зло фыркнула, потом уже приготовилась доставать из кармана козырного туза, в смысле тайную запись на канал, правда, не очень уверенная, что Нэтш успел запечатлеть укол шприцом себе в спину…

Но тут встала немолодая женщина:

– Я видела. Он ему что-то в плечо воткнул…

– Да, и я видел, – приподнялся молодой парень. – Оборотень как раз к нам спиной повернулся, так что я хорошо все видел. Готов засвидетельствовать.

– Спятили вы все, что ли?! – бывший судья даже встал, продолжая держаться за голову. – Он же зверь! А я – уважаемый член общества, маг… Что вы мне присудить-то собираетесь? Жестокое обращение с животными?

Полицейский достал из кармана салфетку и поднял с пола шприц, покрутил его в руках, капнул содержимое на небольшой артефакт-анализатор, наморщился и с укором посмотрел на судью:

– У вас есть разрешение?

– Бросьте, это же легкий наркотик! – отмахнулся тот.

– Ваш паспорт! – суровым голосом произнес полицейский. Затем внимательно изучил документы, удостоверяющие личность, потом осуждающе покачал головой:

– Вы же только недавно отбывали наказание за должностное нарушение. И вас уволили, то есть на текущий момент вы безработный с криминальным прошлым. А теперь еще и наркотики?! Распространение…

– Какое распространение! Я же им не торговал!

– Вы насильно вкалывали его официально оформленному работнику цирка, недееспособному, но в присутствии его опекуна, то есть этой милой леди.

– Леди тут вообще не было! – озверело рыкнул судья.

– Была! – влезла Эвелина. – Стояла за кулисами и ждала начала выступления, которое вы сорвали.

– О! – оживился полицейский. – Срыв работы цирка… Хулиганство в общественном месте. Распространение наркотиков… Хм… – мужчина задумался, выискивая, к чему бы еще прицепиться. – Хамство сотруднику полиции при исполнении, – обрадовался он новой идее. – Ну и хватит. На пять лет мы уже набрали.

– А еще он приехал сюда с целью напасть на меня и отомстить за его выдачу полиции, – предложила еще один вариант Эвелина.

– Да? – заинтересовался полицейский. – А это вы его выдали? Замечательно, значит, у нас еще… – мужчина посмотрел на избитого почти до потери сознания телохранителя и довольно хмыкнул: – Преступный сговор против мага, а это на десяточку тянет… Ну и потом, с его-то прежней должностью, да в колонии строгого режима… всякое может случиться, если не поумнеет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Наркотик на Нэтша все же подействовал, но Эрику удалось его уговорить отдать полубессознательного телохранителя, почти не привлекая к себе внимания. Так, слегка порычали друг на друга, и все. Представление пришлось провести без примы, распевающего в мотокаре у Эвелины песни. Девушка как можно быстрее уладила все дела с полицией и повезла своих оборотней в лес.

– Я не знаю, как он себя поведет после оборота, – пояснил Эрик. – Поэтому лучше, чтобы этого никто, кроме своих, не видел.

Именно поэтому они и полетели в лес, где пошатывающийся даже на четырех лапах пума сначала долго катался на спине, мурча и фырча, потом тщательно потерся о ноги Эвелины, метя ее своим запахом и игнорируя предупреждающее рычание волка. Кидаться тот не стал – зачем связываться с тем, кто плохо понимает, что делает?

А потом они помчались гоняться по лесу, а девушка поехала в замок… И три часа ждала этих гуляк, иногда связываясь с Эриком, чтобы узнать, что все «ррр… ррр… ау-у-у-у… ррр».  Ну, в смысле, что все живы.

Вернувшаяся после представления Гаиза чуть ли не силой заставила Эвелину поужинать. А на ее попытки обсудить поведение парней и то, что ей не нравится, когда от нее что-то скрывают, услышала лишь очередной совет:

– Не лезь в мужские дела напрямую, приглядывай за ними и делай выводы, чтобы в нужный момент зажать в углу и выяснить даже то, что они вообще никогда не собирались тебе рассказывать.  Если дергать их постоянно и требовать отчета обо всем, что они творят, то и они озвереют, – тут женщина сама хихикнула над своей шуткой, – и у тебя никаких нервов не хватит. Особенно если начнешь пытаться им запрещать… Лучше приучи их приходить к тебе за советом, пользы больше будет. Но для этого они должны знать, что ты не станешь вмешиваться в их планы со своими страхами, переживаниями, волнениями. Они же как дети, все равно устроят себе приключение, но тайком.

А потом, уже совсем-совсем ночью, когда Эвелина спала, вернее дремала, прислушиваясь к малейшему шороху, в комнату заявился Эрик, пахнущий дождем и лесом. Девушка замерла, слушая, как он крадется в ванную, а потом так же тихо, почти бесшумно, – к ней в кровать.

Легкий скрип, мужская рука на талии… одеяло плавно сползает, оголяя спину. Приятная тяжесть – Эрик улегся сверху и целует между лопаток… шею… отодвигает волосы в сторону…

Жгучая острая боль от зубов… волчьих зубов…

– Псих?!

– Ты моя! И никакие коты не будут оставлять на тебе свои метки! – горячий пьянящий шепот в ухо и потом тщательное зализывание укуса языком… Слюна прямо течет по шее, смешивается с кровью… – Теперь для всех оборотней ты – моя.

– Оттого что ты меня покусал и выжил? – Эвелина, перевернувшись, посмотрела в горящие сумасшедше-шалым огнем глаза Эрика.

– Оттого что у тебя на шее навсегда отпечаток моих зубов. Он никогда не исчезнет, даже если бы ты была оборотнем.

– Мило… – девушка притянула к себе немного озверевшего от ревности парня.

Да, Нэтш перешел черту, и поведение Эрика понятно. Но до чего же ноет место укуса! И это с учетом того, что Эвелина уже начала магическое обезболивание.

– Значит, завтра пойдем и зарегистрируем наш брак.

– Спятила? – не очень радостно рассмеялся парень. – По волчьим законам я могу назвать своей парой хоть кролика, а вот по вашим назвать своим мужем оборотня…

– Не уверена, что здесь нет таких пар. Но, если что, мы будем первыми. Я маг и имею право выйти замуж за кого угодно. Хоть за кролика… хоть за волка!

Эпилог

Нет, прямо вот сразу зарегистрировать брак с оборотнем не вышло. С Эвелины даже справку от психиатра попросили, а уж тот прямо воодушевился, узнав, что в семье есть душевнобольные… Но потом сник и все же признал девушку вполне вменяемой, хотя на свежую метку на ее шее поглядывал с очень заметным осуждением.

Отношения между магами и оборотнями на окраине редкостью не были, а вот регистрировать их законным образом мало кто стремился. Детей признавали и разделяли. Сначала все бегали в начальную деревенскую школу, но потом оборотни лазали по горам и учились прыгать с дерева на дерево, а маги обучались небольшими группами владеть своей силой. И со временем это разделение даже между братьями и сестрами становилось заметно, но никого не беспокоило.

Никого, кроме Эвелины, решившей, что раз уж она собирается быть с Эриком не только следующие десять лет, а всю оставшуюся жизнь, то ее мужчина просто обязан иметь документы, подтверждающие, что они – пара. Не метку на шее, которую она ему все равно поставить не сможет, как зубами ему над ухом ни клацай, а вполне цивилизованный штамп в паспорте.