Текст книги "Корона Далгона (СИ)"

Автор книги: Ирина Шевченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

Ну и дура! Вчера она интересовалась секретами моей удачливости. Вот один из примеров: самоуверенная клуша треплется почем зря с такой же кретинкой, и не одна из них даже не смотрит на прохаживающуюся перед ними девчонку в серебристом комбинезончике школьницы. Аккуратнее нужно быть, Гвэн. Тем более, что не все персонажи, которых ты видишь в игре, выглядят точными копиями оригиналов.

Я на показ взяла у администратора "мнему" с подводной рыбалкой, и эти дурехи окончательно перестали меня опасаться, обсуждая организованную Каспаром засаду во всех деталях. Что ж, грозе Рубежного края предстоит интересное времяпрепровождение – он со своей командой все четыре часа пролежит в кустах у дороги. Потому что Рик не выйдет на главный тракт.

Я закрылась в модуле, стянула комбинезон и влезла в сенситивный костюм. До старта оставалось еще пять минут, было время изучить карту, чем я и занялась. Значит так: от развилки я сверну на запад и пройду по проселочной дороге до реки. Сделаю небольшой крюк, но зато разминусь с Каспаром. Реку можно миновать вплавь, но рисковать я не стану – в воде могут водиться какие-нибудь плотоядные твари, так что будет надежнее использовать один из амулетов и перенестись на другой берег. И здесь начнется самое сложное. На подступах к Столице шляются целые толпы зомби, поднятые злобными шелфанскими некромантами. Искра Хаоса, конечно, способна уничтожить и сотню ходячих мертвецов, но в этом случае она потеряет часть силы. А интуиция, благодаря которой я так успешно обошла матерых игроков и вырвалась в неоспоримые лидеры, настойчиво рекомендовала поберечь заряд собранных артефактов. И своей интуиции я привыкла доверять. А значит, вопрос с зомби придется решать другими методами.

– Запасы на экран.

Шары со взрывчаткой нужны для стены, но можно использовать один, оставшихся двух должно хватить. Замораживающее заклинание – разовое, поможет, но не надолго. Непобедимый с сотней соперников не совладает…

– Вниманию игроков: до старта десять секунд. Девять, восемь, семь…

До реки Рик спокойно дошел на "адеквате". Режим адекватного поведения персонажа позволял игроку выйти из виртуальности и наблюдать за действиями своего героя на экране. Я задала Рику нужное направление и откинув забрало любовалась своим Антошкой, обряженным в рваную кольчугу, пока он бодро шагал по просеке, поигрывая вынутым из ножен мечом. Если Рику повстречается неприятель, Непобедимый отобьет первую атаку, а я успею нырнуть обратно в "вирт". Если конечно смогу оторваться от созерцания рельефной мускулатуры, просвечивающую сквозь прорехи воинской амуниции. Эту драную кольчугу мой бродяга стянул с мертвого арбалетчика, которого разорвали зомби на подходе к Туманному Перевалу. Там же я подобрала и первый трофей – тупой зазубренный нож, которым после перерезала веревки, скреплявшие перекладины подвесного моста – ушла от стаи гарлов и притормозила соперников. Этим же ножом я добила растратившего силы в схватке с вампирами Антиса и получила Непобедимый. А дальше игра пошла как по маслу. Главный секрет моего успеха – это то, что я никогда не забывала о том, что это все же игра. Меня не терзали сомнения, когда предстояло кого-нибудь убить, и я всегда отмечала неинтересные другим мелочи. Если разработчики для чего-то прорубили в стене окно, то это не с проста – глядишь, и из него выпрыгивает вооруженный магическим посохом некромант. Если перед тобой раскачивается зловещий Маятник Судьбы, то это не значит, что ты должен как последний герой Голливуда отсчитывать интервалы и проскакивать между двух отточенных лезвий, а всего лишь означает, что где-то поблизости есть узкий тоннель, проползши по которому ты грязный, но по-прежнему состоящий из одной части, выберешься на ту сторону ущелья. И если подходя к логову злобных горгулий ты видишь тянущийся по всей ширине скалы карниз, то подумай, стоит ли тебе быть такой же дурой, как Гвэндолин, идя напролом, или можно попытаться обойти по этому карнизу голодных крылатых тварей. Вот и все. Я не умею фехтовать, я не умею стрелять из лука и арбалета, я упаду на первых секундах кулачного боя – но фраза "Пусть победит сильнейший" устарела еще в эпоху Троянских войн. Вспомните могучего Ахиллеса, отдавшего концы неудачно занозив себе пятку, и хитроумного Одиссея, благополучно возвратившегося к своей Пенелопе, и вы поймете: побеждает не сильнейший – побеждает умнейший и хитрейший. Или просто везунчик, вроде меня.

В благосклонности Фортуны я в очередной раз убедилась, когда Рик благополучно достиг реки, и я закрыв забрало шлема вернулась в виртуалку.

Едва успев оглядеться, тут же зацепилась взглядом за свежие следы в дорожной пыли. Вот зараза! Я же вчера сама отправила Гвэндолин в эту сторону. Значит, сегодня она вышла от целительницы и обошла меня на переправе. Хотя, стоп! А кто это рассекает волны бодрым кролем? Точно, отважная тупоголовая Охотница решила продолжать игру не имея даже нормального резерва. "Сила" после вчерашнего наверняка почти на нуле, "здоровье" не дотягивает до необходимого минимума, а из амулетов – только задающий направление "путевик", которым я побрезговала за ненадобностью. Это же надо быть такой упертой дурой!

Рик вынул из мешочка небольшой опал и согрел камень в ладонях. Через мгновенье он уже любовался отчаянно гребущей девицей с противоположного берега реки.

– Привет, малышка, – бродяга протянул запыхавшейся Охотнице руку, помогая выбраться из воды. – Знал, что ты меня не бросишь.

– Рик? – обалдела она.

– А ты кого ожидала? – я включила обаяние на полную, вспомнив ту Антошкину улыбку, от которой у меня пробегал мороз по коже, и хотелось тут же согреться в его объятьях.

– Как ты здесь оказался? – пролепетала попавшая под разящий удар Гвэндолин.

– Искал тебя, естественно. Я же сам советовал тебе идти в эту сторону, ты забыла?

– Н-но…

– Замерзла? На вот, должно помочь, – Рик щедрой рукой протянул девушке маленький фиал с целебной настойкой.

– С-спасибо.

Сил у нее не прибавилось, но отметка здоровья подскочила на десяток процентов.

– Я навел о тебе справки, Гвэн, – продолжил мужчина, не давая ей опомнится. – Ты действительно такая же красотка в реале. Даже лучше. Так что если не передумала, предложение о свидании принимается.

– Я… я…

– Не торопись с ответом. У меня есть к тебе еще одно дело. У меня, как бы это сказать, могут возникнуть проблемы с получением приза. Официально, в настоящее время я работаю, и если мое руководство узнает, что я трачу рабочее время на игры, меня наверняка уволят. Но ведь я не для того так долго сюда шел, чтобы отказаться от гарантированного выигрыша. Так что передо мной стоит сложная дилемма: с одной стороны мое имя не должно фигурировать в игре, с другой – я хочу получить эти деньги или хотя бы их часть. И вот что я придумал: ты, Гвэн, станешь королевой и получишь выигрыш, а после отдашь мне восемьдесят процентов.

– Я… Рик…

– Согласен, семьдесят…

– Но…

– Шестьдесят.

– Пятьдесят на пятьдесят, – осмелела Охотница.

– Идет! Пятьдесят тысяч – лучше, чем ничего. Но учти, когда мы войдем в тронный зал ты, как официальная претендентка заявишь в эфир о своем решении перевести половину выигрыша на счет, который я тебе укажу. В противном случае я просто убью тебя, возьму корону, а со своими работодателями как-нибудь все улажу. Возможно, просто перечислю твои пятьдесят тысяч в счет штрафа за свои прогулы. Но это будет не лучший вариант, малышка, потому что я все еще рассчитываю на встречу с тобой за пределами этого сказочного королевства.

Обалдеть! Гвэндолин реально млеет!

– Но вчера ты сказал… – начинает она нерешительно.

– Что я тебе не понравлюсь? Возможно. Но внешность тут ни при чем – все, что ты видишь, существует в реале.

Заметьте, чистая правда.

– А что же тогда?

– Я далеко не пай-мальчик, Гвэн, – я добавила в голос хрипотцы, – если ты понимаешь, о чем я…

Если Крис это смотрит, то, наверное, по полу катается от хохота.

– Но обсудим мое поведение за ужином, – произнес Рик, отстраняясь от застывшей в предвкушении невероятного девушки.

Я с девчонками не целуюсь, даже в "вирте"!

– Идем.

– Рик, – она взяла себя в руки, – подходы к Столице охраняются зомби. Как ты планируешь их обойти?

– Обойти их не получится, крошка. Но у меня есть Искра Хаоса. Да-да, Гвэн. Когда вчера ты намекала на то, что знаешь где она, ты даже не предполагала, насколько ошибочна твоя информация. Искра уложит всех зомби, но мне хотелось бы поберечь ее заряд. Мы ведь не знаем, что нас ждет за стенами города. Так что слушай мой план. Сначала, насколько хватит сил, отбиваемся мечами. После я брошу бомбу. Затем – заморозку. И только тогда разожгу Искру. Главное пересечь ров – зомби по воде не пойдут, и у стен мы будем в безопасности.

– А как ты собираешься перебраться через ров?

– Прыгну на "заячьем скоке", – пожал плечами Рик. – Все просто, крошка. Сложности нам не нужны.

Наивная воительница расплылась в идиотской улыбке.

Первый мертвяк выскочил из-за кустов, когда стены Столицы еще только-только замаячили на горизонте, он был один, и Непобедимый расправился с ним без труда. Но чем ближе они подходили к мертвому городу, тем больше этих тварей встречалось на пути. Рику пришлось поделиться с Охотницей эликсиром силы, иначе девушка была бы неспособна нормально орудовать мечом. Зомби перли уже десятками, Непобедимый вращался, словно раскрученный ураганом ветряк, и бродяга с трудом удерживал его в руке. Гвэн, хлебнув волшебного напитка, не отставала, и из-под лезвия ее клинка во все стороны летели отрубленные руки, головы и ошметки полусгнившей плоти. Но долго так продолжаться не могло.

– Рик!

– Держись, малышка, еще чуть-чуть.

Преодолев еще десяток метров, он запустил руку в мешок и вынул взрывающийся шар.

– Готова?

Взрывом неугомонных мертвецов разметало в разные стороны, при чем каждого отдельно взятого зомби разорвало как минимум на три части.

– Бежим! – скомандовал мужчина.

В считанные секунды они пересекли расчищенное от ходячих трупов пространство, приблизившись ко рву еще метров на двадцать, и в дело снова вступили мечи.

На какое-то время мне показалось, что не придется даже использовать заморозку. Увы, всего лишь показалось. Когда дым и пыль окончательно осели, а до рва оставалось еще не менее пятидесяти метров, зомби ринулись в атаку с удвоенной силой. И видимо, удвоенной численностью. Присмотревшись, я заметила, что они вылезают прямо из-под земли.

– Гвэн, не отставай.

Рик поднял сосуд с запечатанным заклинанием высоко над головой и метнул его в скопление зловонной мертвечины.

Еще двадцать метров они пробежали, круша уродливые ледяные скульптуры.

– Рик, доставай Искру! – из последних сил выкрикнула Охотница.

– Еще немного. Поднажми, малышка.

До рва оставалось всего ничего. Если бы у него был еще один амулет перемещения, его заряда хватило бы на то, чтобы оказаться у самых стен, но у бродяги был только "скок", а это означало, что нужно приблизиться к самому краю рва.

– Рик…

Гвэндолин уже не могла бежать.

– Сейчас.

Он зажал в кулаке амулет прыгучести.

– Лучше уйди в "адекват", – посоветовал он, прежде чем Непобедимый распорол ее живот и на землю с хлюпаньем вывалился кровавый комок внутренностей.

– Ри…

– В "адекват", дура!

И он побежал. Навстречу неслись зомби, но его они не замечали – их манил запах свежей крови. Тупые лица с висящими клочьями кожи исказились еще сильнее гримасами вечного голода и жажды, а пустые глазницы, в глубине которых тлели искорки некромагии, были устремлены ему за спину, туда, где первые счастливчики уже обгладывали с костей Охотницы теплую плоть. Рик добежал до рва, на секунду замер и прыгнул. Он ведь ее не обманывал, он так и сказал: прыгну на "заячьем скоке". Прыгну, а не прыгнем. Гвэн нужно научиться слушать внимательнее. Одна худенькая блондиночка наверняка обратила бы внимание на несоответствия в этой фразе.

Мертвецы по ту сторону бесновались, скакали вдоль рва и махали руками. Когда Рик двинулся к намеченному для входа участку стены, с той стороны прилетело что-то тяжелое и подняло столб пыли в паре шагов от него. Когда пыль осела, стало видно, что это голова Гвендолин. Без глаз, без языка, да и мозги они наверняка высосали – зомби не стали бы разбрасываться едой.

– Дура ты безмозглая, Гвэн, – сказал мужчина и пнул голову со своего пути.

Заряды он расположил, как учили голливудские боевики – по обе стороны от будущего прохода. Отошел подальше. Стена вздрогнула и стала медленно осыпаться, открывая взору проем, сквозь который без труда промаршировал бы и полк солдат шеренгами по десять человек. Значит, хватило бы и одного шара. Извини, Гвэнлолин, но всегда лучше перестраховаться.

Будущий король вступил в свой город, держа наготове меч.

Итак, налево – Храм, направо – рыночная площадь. У Храма, скорее всего, ошиваются зомби, значит, двигаем на рынок.

До площади Рик добрался без приключений. Несколько раз казалось, что из темных провалов выбитых окон на него злобно глядят чьи-то красные глаза, но то ли это было игрою воображения, то ли красноглазые трусы испугались Непобедимого. От разоренных торговых рядов вглубь города уходили три извилистые улочки. Одна, как я помнила, вела через заброшенный парк, вторая – мимо древнего кладбища (дураков нет!), а третья, по которой я повела своего бродягу преграждалась каменными завалами в два человеческих роста. Поразмыслив и решив, что поговорка "Умный в гору не пойдет" к данному конкретному случаю не относится, я заставила Рика карабкаться на эту кучу, в кровь обдирая пальцы об острые обломки.

– Общую таблицу.

В воздухе зависли строки данных.

Здоровье – семьдесят два процента.

Сила – шестьдесят шесть процентов.

Финансы – как и прежде, сорок пять процентов.

Учитывая то, что сразу же за завалами открывался вид на парадное крыльцо королевского дворца, подобные результаты радовали.

– Свернуть таблицу.

Я слышала, что некоторые игроки постоянно держат данные перед глазами. Меня же плывущие в невесомости буквы раздражали – так и хотелось черкануть по ним мечом.

Ну, с богом.

Никем не останавливаемый Рик поднялся по высоким ступеням. В том же недоумении вошел в выбитые двери и оказался в огромном пустом зале. Прямо напротив входа находилась еще одна дверь, на этот раз закрытая. Бродяга подошел к ней вплотную и задумчиво провел ладонью по темному дереву.

– Новая информация для претендента. Настоятельно не рекомендуем вам продолжать путь, если у вас нет с собой трех основных артефактов Далгона…

Перед глазами снова возникла картинка, на этот раз четыре квадрата, расположившихся в одну линию.

– В первом зале, – засветился первый квадрат, – вас ожидает встреча с тысячей гарлов. В случае если у вас нет Серебряной Стрелы, настоятельно рекомендуем вам вернуться на третий уровень. Во втором зале, – вспыхивает следующий квадрат, – вы встретитесь с тысячей вампиров-убийц. В случае если у вас нет при себе Рубинового Пламени, настоятельно рекомендуем вам вернуться на второй уровень. В третьем зале, – естественно загорается третий квадрат, – вас ожидает встреча с тысячей голодных зомби. В случае если у вас нет при себе Искры Хаоса, настоятельно рекомендуем…

О господи! Я почувствовала, как у меня, у настоящей меня, а не у виртуального Антошки-Рика, затряслись коленки. Неужели все так просто? Неужели…

– В последнем зале вы найдете Корону Далгона. Наденьте ее на голову – это будет считаться победой.

Обалдеть! Так вот для чего нужно было целый месяц мотаться по лесам, горам и развалинам древних городов! Чтобы собрать все артефакты и беспрепятственно завладеть короной! Представляю, какое разочарование постигло тех торопыг, которые, плюнув на все, помчались к Столице, чудом миновали орды зомбиков и остановились перед этой дверью…

Ну, вперед, мой герой!

Одной рукой Рик потянул на себя тяжелую дверь, а во второй зажал Серебряную Стрелу. У порога, словно не имея возможности перешагнуть невидимую грань копошились гарлы – странные и страшные существа с синими тельцами новорожденных младенцев и собачьими головами с вытянутыми зубастыми мордами. Передвигались твари на четырех конечностях, отчего рост их редко бывал выше колена взрослого мужчины, но при необходимости эти зверюшки ловко подпрыгивали и вцеплялись своей жертве в горло. Значит, говорите, их здесь тысяча? Охотно верю.

Рик дождался, пока как можно больше монстриков столпится у двери…

– Извините. Сбой системы. Извините.

Что за черт? Я откинула забрало и уставилась на потухший экран.

– Извините. Идет перезагрузка данных. Степень восстановления один процент. Степень восстановления два процента…

Ну, скорей же!

– Степень восстановления…

И в модуле повисла зловещая тишина.

– Вниманию игроков: произошел непредвиденный сбой системы. Администрация Игрового Центра приносит свои извинения. Претензии к качеству оказанных услуг будут приниматься отделом мониторинга…

Еще немного, и я тупо разревелась бы от обиды и злости.

– Желающие продолжить игру смогут сделать это завтра. Обращаем ваше внимание на то, что все персонажи будут восстановлены на том этапе игры, на котором произошел сбой…

Засветились мониторы.

– Просим игроков подтвердить правильность месторасположения вашего персонажа…

Я медленно-медленно, с затаенной тревогой подняла глаза на экран, и модуль наполнился моими ликующими визгами: исцарапанный и пропыленный Антошка-Рик в рваной кольчуге стоял у приоткрытой двери, сжимая в руке Серебряную Стрелу! Победа не отменяется, она просто откладывается до завтра!

А вот Игровой Центр из-за этого сбоя потеряет немало деньжат: сейчас все более-менее разумные игроки стребуют обратно свои кредиты за потерянный день плюс компенсация, а завтра ни один из них не явится. Какой смысл если победитель уже известен?

Ура!

В примыкающем к холлу кафе сидела Охотница Гвэндолин и плакала.

Алиса встретила меня с озабоченной физиономией.

– Здравствуй, Открывающая. Тут у меня чертовщина какая-то твориться, не посмотришь?

– А что такое?

– Потоки сместились как-то странно – из всех возможных Миров только твоя Земля открыта. Не знаешь, что это может быть?

– А хрен его знает, – отмахнулась я легкомысленно. – Рошана зови, пусть разбирается.

Шеф был Хранителем Врат в трех Мирах: на Земле, Вилиле и Пантэ. Поэтому мы с Сонькой и ходили чаще всего именно на эти планеты – для своих проход бесплатный. Только пока я завоевывала призы в "вирте" на Вилиле, подруга зажигала с пантийскими эльфами.

– Не хотелось бы Рошана, – вздохнула Алиса. – Попробую еще сама. Поможешь?

– Не, я в отпуске. Я домой.

И в портал.

– Привет, Олежка. Как сын?

– Ангина, – грустно сообщил мужчина. – Вчера весь день мороженое трескал.

– Бывает.

– Угу. Ты выходи скорей, я тоже в отпуск хочу. На Пантэ этого обормота свожу…

Олегу хорошо – его жена и сын в сказки верят. И в драконов, и в эльфов. А если верят, то можно их в наши секреты посвятить и выводить в другие Миры время от времени. А на Пантэ хорошо: море зеленое-зеленое. И теплое. Круглый год.

– Я с понедельника выйду, не переживай.

Всю дорогу до дома я улыбалась как последняя дура. Корона Далгона моя! Моя! И хрен с ними, со ста тысячью вилильких кредитов, которые я никогда не увижу! Главное – я выиграла! Я прошла! От начала и до конца. Сама. Без команды. Без элементарных навыков рукопашного боя и фехтования. С нулевыми познаниями во всех этих средневеково-магических заморочках. Только на собственном упорстве и интуиции.

Мо-ло-дец!

В подъезд я вошла с той же умильно-дебильной физиономией, и долго улыбалась своей поцарапанной двери, пытаясь отрыть в сумочке ключ.

Улыбка погасла, стоило мне переступить порог.

Размеренный скрип дерева перемежался со сладострастными стонами, и я как сомнамбула пошла на этот звук, хотя сжавшийся в комочек испуганный разум настойчиво рекомендовал выскочить из квартиры и бежать, куда глаза глядят…

Реальный прототип завтрашнего короля Ричарда обнаружился на кухне, где он, склонившись над жалобно поскрипывающим столом, ритмично отсвечивал белой на фоне прочего загорелого тела задницей, а по обе стороны от его взъерошенной головы раскачивались ноги в красных лаковых босоножках…

Странно, но первой мыслью было: "Ага! Так вот кто сожрал мои эклеры!".

А первой и единственной фразой:

– Антоша, вы когда закончите, клеенку протрите… А ключик у бабы Веры оставь…

Не дожидаясь, пока он обернется, я крутанулась на каблуке и вышла из квартиры.

Словно на автомате позвонила в соседскую дверь.

– Баб Вера, а вам стол новый на кухню не нужен? Нужен? Так пусть Игорь вечером зайдет…

А потом уже спустилась по лестнице и рухнула на лавочку у подъезда.

Глаза наполнились слезами, и я не сразу заметила бесшумно подкативший автомобиль. Чьи-то сильные теплые руки обняли меня за плечи, несколько раз встряхнули и оторвали от лавки, подняв на немыслимую высоту. Нос уткнулся в чью-то широкую грудь…

– Ну все, все, успокойся. Ты молодец, Галчонок. Просто умница…

– А вы сволочь, шеф, – прошептала я, вешаясь ему на шею, то ли чтобы прижаться сильней, то ли чтобы придушить ненавистного гада. – Зачем вы так со мной, а? Что я вам плохого сделала?

– Ну наори на меня, если легче станет.

– Не станет. Только зачем вы так? Зачем вы все это подстроили? И сбой на игре – ваших рук дело. И проблема с Алисиными вратами – тоже. И маршрутка моя как специально подъехала, только я к остановке подошла… Зачем? Хотели, чтобы я сама все увидела, своими глазами?

– Да.

– А поделикатней метода не было? Типа, слушай, Галчонок, этот парень тебе не подходит?

– И куда бы ты меня послала с такими советами?

– Далеко… А так у меня теперь стола на кухне нет…

– Поехали, – командует дракон.

– Куда?

– В мебельный, пока не закрылся. Стол тебе куплю.

– А кровать мне новая не нужна?

– Нет.

– А диван?

– Нет.

– А…

– Только стол и ковер в гостиную…

– Еще и ковер? – всхлипнула я.

– Да. И большая коробка шоколада, лично от меня.

Рик еще раз взглянул на гарлов и прикрыл дверь. Медленно вынул из ножен Непобедимого и положил на каменный пол. Рядом легла Серебряная Стрела. После Рубиновый Пламень и Искра Хаоса. На стене чудом сохранился осколок огромного когда-то зеркала, и бродяга вгляделся в пыльное стекло, откуда ему мрачно усмехнулся курьер городской службы доставки Антон Климов. Ну что, поехали?

Он распахнул дверь и решительно перешагнул порог, нарочито широко расставляя ноги…

– Адекват.

Я откинула забрало и наблюдала, как Антошка заходит в зал, как самый шустрый из гарлов подпрыгнув вцепляется иголками зубов ему в пах, и, подчиняясь установкам программы, виртуальный персонаж издает вполне реальный вопль. А со всех сторон на него надвигаются голодные синие твари…

– Крис, ты правда можешь «мнему» на диск перекатать?

– Могу. Только ты ж говорила, что у тебя проигрывателя нет.

– Куплю, – улыбнулась я счастливо. – Ради такого фильма сегодня же куплю…