Текст книги "Академия Межмирья, или Стать Ведьмой (СИ)"
Автор книги: Ирина Лукьянец
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)
Книга Вторая
Пролог
Просыпаться было неприятно. Тело ныло, а голова казалось была набита ватой. Последнее, что я помню – дикая усталость и моё тело, тело к которому я успела привыкнуть теперь подчиняется не мне. И тут мне стало обидно. Обидно до слёз, что я так старалась и помогала Язису, а он меня предал. Я разделила с ним боль, а он помог чокнутому магистру вернуть его разработку. Обидно, что я умерла. Хотя стоп. Умерла ли? Как там обычно описывают загробную жизнь? Наверное, я в аду, раз мне так плохо.
– Вот и проснулась девонька, – тихий старушечий голос отвлёк меня от невесёлых дум, и я распахнув глаза повернулась к говорящей. – Чего мне стоило, вернуть тебя. Это же надо было додуматься, себя из-за мужика травить!
Черт. У меня походу новое тело, а его бывшая хозяйка решила свести счёты с жизнью. Плохо. А поскольку она знает почему она хотела это сделать, то все с ней хорошо знакомы… Ладно, что там обычно в таких случаях делают? Вроде бы косят под амнезию. Ну и чем я от них отличаюсь? Ой как голова болит… за что мне все это, боги всемогущие?
– Плохо, да? – посочувствовала мне немолодая женщина в зелёных одеждах. – Ну уж лучше так, чем мёртвой. Только ребёночка твоего я спасти не смогла…
– Ребёночка?
Вот черт. Плохо. Очень плохо. Значит где-то есть мужчина, которому эта девушка отдалась, а мне не очень бы хотелось исполнять её обещания. Жаль её, просто по-женски и по-человечески жаль, но теперь это моя жизнь, хоть и начинается она с такого горя. Я мысленно сделала себе зарубку на память, чтобы отомстить этому гаду, за бедную девушку.
– Я… я ничего не помню… – соврала я, стараясь правдоподобно сыграть роль потерявшей память.
– Может оно и к лучшему. Полежишь у меня несколько дней, станешь на ноги, а потом расплатишься со мной за доброту.
Черт. Опять счета. И опять не мои. Интересно, что она захочет от меня. Видимо, мои переживания отразились на лице, так как женщина спешно продолжила.
– Ничего сложного. Тебе работа нужна, а я не справляюсь со всеми заказами, – поспешила заверить меня она. – Целительство дело полезное и прибыльное. Ты не волнуйся, что все забыла. Я тебя давно уже знаю, так что расскажу, что нужно.
– Спасибо, – тихо сказала я и закашлялась. Горло саднило и очень хотелось пить.
Угадав моё желание, женщина поднесла глиняную кружку с какой-то жидкостью к моему рту. От резкого запаха у меня закружилась голова, но отказаться от столь желанной влаги я была не в силах. После всего нескольких глотков я закашлялась, а веки потяжелели. Последнее, что я услышала отходя ко сну было «Спи девочка. Набирайся сил.»
Глава Первая
Прошло несколько дней после моего первого пробуждения и теперь я сидела на постели, с которой Марианна почти не позволяла мне вставать. Как не странно, это не помешало ей нагрузить меня работой. Я часами перебирала травы, связывала их в тугие пучки. Марианна рассказывала о каждом новом растении, о том где его можно найти, когда собирать и в какие настойки, мази или крема его стоит добавлять.
Под конец дня, моя голова распухала до размеров большого арбуза, а руки ныли. Даже несмотря на то, что нагрузка была минимальной физически – отравление не прошло бесследно. Тоненькие ручки спички и сбитые в дрэды волосы сильно раздражали, а сил на нормальные упражнения, чтобы привести тело в нормальную форму просто не было – они уходили на восстановление.
– Марианна, можно я пойду пройдусь? – тихо попросила я, закончив с очередной партией трав.
– Ариса, тебе не стоит ещё переутомляться, – строго сказала моя сиделка и покровительница.
Новое имя резало по ушам, и я решила для себя, что как только наберусь сил и опыта, покину городок в котором меня все знают, чтобы начать жизнь уже как я, а не тень кого-то ещё. Тем более, что актриса из меня отвратительная. Мне все время казалось, что Марианна уже обо всем догадалась и теперь просто делает вид, что все в порядке.
– Я правда лучше себя чувствую, но я немного засиделась, – попробовала ещё раз я.
– Ладно, но недалеко и не долго. Не зря же я тебя с того света вытаскивала? – чуть ворчливо, как мудрая бабушка, разрешила мне она.
– Спасибо!
Я чуть подпрыгнула, спрыгивая с опостылевшей кровати и потянулась до хруста в костях. Н-да. Вот почему мне не может попасться красивое тело? Без изъянов. Без болячек и проблем. Если в прошлый раз, я была толстой, то в этот раз я наоборот более походила на зубочистку. Все такая же низенькая, худая настолько, что ребра были видны отчётливо. Эдакая жертва анорексии. Глянув на себя в зеркало я ещё раз ужаснулась.
Ну вот как можно себя настолько не любить, чтобы так запустить свою внешность? Тёмные круги под глазами, кожа как у подростка в период гормонального созревания и волосы… волосы… волосы. Все! Я так больше не могу. Я подхватила нож со стола и принялась обрезать столь бесившие меня скатавшиеся волосы, которые тем более ещё и чесались до невозможности.
– Ариса! Что ты делаешь! – вскрикнула Марианна, явно не одобряя моего порыва, но останавливать меня было уже поздно. – Ты зачем себя так изуродовала?
– Волосы отрастут, а так ходить – невозможно, – спокойно пояснила я.
Можно было бы конечно расчесать этот ужас, я даже пыталась. Но после отравления волосы стали ломкими и просто опадали на пол клочьями. Мне их было не жаль. Лучше короткая стрижка, чем тот ужас, что был там ранее. Марианна моё мнение не разделяла. Она хваталась за голову, наблюдая за тем, как я безжалостно обрезаю то, что она по ошибке считала богатством.
– Ну мы бы расчесали, пополоскали бальзамами, и они бы восстановились, а теперь, что нам с ними делать?
– Ждать, пока отрастут, – неопределённо пожала плечами я и обрезала последний дрэд.
На голове теперь красовалась непонятная пакля, хотя на швабру я более не походила и на том спасибо. Зачесав этот ужас назад пальцами, я удовлетворённо кивнула, но покинуть комнату так сразу мне не дали. Марианна повязала на моей голове шарф, полностью скрывая то, что там творилось и только потом отпустила гулять.
Уже через пять минут после того, как я покинула дом целительницы я поняла, почему она не хотела меня отпускать. Почти каждый, с кем я встречалась на узеньких улочках городка смотрел на меня или с жалостью, или с презрением. Прелесть, ещё один мир, где женщины почти бесправные существа. Да, когда все это кончиться? Забавное наблюдение, сочувствовали мужчины, а женщины злорадствовали. Наверное, что-то вроде злой радости, что кто-то другой оступился, а не ты.
Миновав дома и лавки, я остановилась на небольшом мостике, перекинувшемся через реку и просто смотрела вниз, слушая журчание воды. Приметив небольшую блестящую рыбку, я чуть больше наклонилась через поручень, чтобы получше её рассмотреть. Чей-то окрик слился с кошачьим мявом, и я кубарем полетела на пол, сильно ударившись бедром. Кожа да кости, ей богу. Были бы мышцы или хотя бы немного жира, гляди, и падать было не так больно.
– Ариса! – кто-то сильно трепал меня за плечи, явно пытаясь докричаться до ошарашенной меня. – Ты чего удумала? Я что, просиживала ночи на пролёт у твоей постели, чтобы ты потом свела счёты с жизнью?
– Там рыбка… – клацая зубами кое как ответила я, а мою спасительницу снесло небольшим чёрным шипящим ураганом.
Когда я более или менее снова смогла сориентироваться в пространстве, то увидела, как Мурлыка, старательно пытается выцарапать глаза Марианне, а та держит его на вытянутых руках и размышляет, что с ним делать. Памятуя о предостережениях Анриса и его страхе перед этим милым комочком шерсти, я кое как поднялась и забрала грозно шипящего котёнка у целительницы.
– Тише, Мурлыка, – я почёсывала его под подбородком, шепча ему на ухо. – Все хорошо. Марианна не хотела сделать ничего дурного.
Стоило ему оказаться у меня на руках, как он сразу расслабился и тихо мурча, попытался залезть ко мне на плечо. Видимо – там его любимое место. Всё-таки странное существо родилось из столь разрушительной стихии как чёрное пламя. Я и подумать не могла, что он будет столь ласков и мил. Наверное, все зависит от тех чувств, что жили во мне, когда я создавала пламя. Жаль, что Тар, и Лорд Анрис сейчас далеко – мне даже спросить не у кого.
– Ариса! Кто это? – все ещё ошарашенно сидя на земле спросила Марианна.
– Это… – черт… что бы такое соврать, чтобы она не стала задавать слишком много вопросов, ответы на которые ей не понравятся. – Это мой котёнок. Правда он милый? – я улыбнулась, пытаясь сгладить неловкость.
– Своего имени ты не помнишь, но вспомнила про котёнка? – скептически спросила женщина.
Блин. Ну фиговая из меня актриса, как не крути. И что мне теперь врать? Что вспомнила только про него, после того, как увидела? Что так перепугалась за Марианну, что вспомнила про Мурлыку? Все это не пойдёт. Найди он меня тогда, когда её нет рядом и вопросов бы не возникло, но так…
– Ладно, амнезия штука странная. Надеюсь, что память к тебе скоро вернётся, – спасла ситуацию сама целительница. – Я собственно говоря, чего тебя искала. У нас сейчас гость. Мой старый друг и я бы хотела, чтобы ты уехала с ним.
– Вы меня прогоняете? – немного осиплым голосом спросила я. Стыдно признаться, но я успела привыкнуть к этом женщине.
– Нет, что ты, – замахала руками она, будто стараясь развеять мои заблуждения. – Просто в нашем городе жизни тебе не будет, все будут напоминать о твоём проступке, а так, – она замолчала на мгновение и продолжила. – А так ты сможешь начать новую жизнь, не оборачиваясь на прошлое.
– Марианна, вы просто чудо! – воскликнула я и потянулась обнять женщину.
Она меня не останавливала. Крепко прижав меня к своей груди она гладила мою спину, как когда-то делала мама, если мне было плохо. А потом мы встали и медленно пошли обратно в дом, что за столь короткое время стал для меня не просто строением, а местом, где я чувствовала себя в безопасности. Как не повернётся жизнь, я обязательно вернусь, чтобы ещё раз навестить её.
* * *
Друг Марианны мне понравился сразу. Низенький пухленьких старичок с седыми волосами и глазами молодого парня покорил моё сердце чуть ли не с первых мгновений знакомства. Осмотрев меня с ног до головы, он посетовал, что я такая худая, но сразу заверил, что это поправимо и у него на службе я точно не буду нуждаться в еде. Потом подумал и добавил, что нуждаться мне не придётся не только в еде, но и в чем-либо другом.
Наверное, к столь отзывчивым людям как Марианна, именно такие люди и тянутся. То, что господин Корф и Марианна люди – я не сомневалась. Слишком человеческие черты и поведение. За то короткое время, что я провела в академии, я научилась почти сразу отличать представителей других рас от человеческой. Люди все же казались мне ближе, а вот поступки других я слишком часто не понимала.
– Я всего лишь купец, но дом у меня большой и работы хватает, – заливался соловьём господин Корф. – А ещё у меня несколько лавок в городе с серебряными изделиями. Когда полностью поправишься, то я покажу тебе их. А что ты умеешь? К чему душа лежит? – неожиданно спросил меня он.
– Дружище, – с укором сказала Марианна, – девушка после некоторых событий потеряла память, но я тебе ручаюсь, что она очень умна и расторопна. Хотя порой и импульсивна.
– Понимаю-понимаю, – чуть сморщил лоб представитель торговой гильдии, явно продумывая, какой работой меня занять.
В этом невысоком мужчине так явственно бурлила нескончаемая энергия, что я могла бы поклясться – если в этом мире и существует вечный двигатель, то он встроен именно в него. По-другому объяснить бьющую фонтаном активность я не могла. Он постоянно двигался, что-то теребил, рассматривал или обдумывал. Не удивлюсь, если он даже во сне строит планы на следующий день.
Пока я слушала господина Корфа, Марианна собрала мне сумку в дорогу. Заметив старенькие и потрёпанные платья, что немного показывались из неё господин уважаемый торговец нахмурился, посмотрел на меня, и складочка между его бровей стала ещё глубже. Я с благодарностью приняла сумку от целительницы и завязала закрывающие её завязки. Будут деньги – куплю обновки, а так буду носить, что есть. В конце концов – не в шмотках счастье.
– Нет… – задумчиво изрёк мужчина. – Так дело не пойдёт. Ты теперь на моей совести и представляешь меня, – заметив, что я хочу возразить, он торопливо продолжил. – А значит, если ты будешь бедно одета, то на всех углах будут судачить, что я плохой работодатель и издеваюсь над своими подчинёнными. Считай, что это твоя рабочая форма и это не обсуждается.
Ну вот. В очередной раз после того, как я покинула свой мир, мужчина считает своим долго меня одеть. Одна радость, с моей нынешней внешностью, раздеть меня захочет только извращенец, а господин Корф на такового не походил. Буду надеяться, что я все же разберусь с правилами этого мира и смогу найти путь в академию. У меня ещё осталось несколько неоплаченных счетов, а также мои питомцы, которых нужно забрать.
Сомневаюсь, что ректор и брат Зарна дадут недооборотню пропасть, но все же стоит поторопиться. Цветик в отличии от Зарна так просто без меня прожить не сможет, хотя тут вся надежда на Лаура. Со своим цветочком он всё-таки смог разобраться.
Во время похода по магазинам господин Корф удивил меня снова. В небольшом магазинчике готовой одежды он выбрал несколько удобных, не слишком броских, но весьма приличных на мой взгляд платья. Сноровистые девушки помогли мне померять их, но даже самые маленькие размеры висели на мне как мешки. Полное отсутствие груди и попы – беда для девушки. Когда я предстала перед светлы очи господина Корфа, он только задумчиво поцокал языком и справился о наличии широких поясов.
– Ничего-ничего. Мы тебя ещё откормим, а пока можно и с поясом походить, – успокаивал меня он, оплачивая покупки.
Переодеться в свои старые наряды он мне не дал, попросив девушек избавиться от них при первой же возможности. Дальше по плану были платки, пара сапог и ботинок, а также домашние туфли. Последнее, о чем вспомнил слегка покрасневший торговец – нижнее белье. На дорогие кружева, к которым я привыкла, он конечно не раскошелился, но панталонами и нижними рубахами меня обеспечил, за что я была очень ему благодарна.
Что меня поразило, так это то, что я совершенно не испытывала неудобства связанного с тем, что он покупает мне одежду и планировала полностью отработать те деньги, что он на меня потратил. По сравнению даже с моей стипендией в академии, деньги были не большие, но я не располагала даже такой суммой в этом мире.
Уже под вечер, господин Корф проводил меня обратно к Марианне, сказав, что рано утром мы выезжаем и мне стоит прибыть к воротам постоялого двора на рассвете. Я ещё раз поблагодарила его и отправилась спать. День завтра мне предстоит не из лёгких.
Глава Вторая
Мы уже второй день медленно позли по тракту. Господин Корф выдвинулся в сторону столицы не один, а с другими торговцами, что на мой взгляд было разумно. Чем больше народа, тем меньше шанс нападения разбойников. Тем более, что скинувшись можно собрать хорошую сумму на достойный эскорт. Суровые воины сопровождали караван, разбившись на группы. Часть следовала во главе нашей процессии, часть ехала позади, а остальные ехали вровень с повозками, чтобы отразить атаку со сторон, ежели это понадобиться.
Меня устроили в повозке господина Корфа с комфортом. Устроив из одеял небольшое гнёздышко я вначале непрерывно смотрела по сторонам, впитывая в себя свежий воздух и красоту окружающей нас природы. Высокие деревья пестрили сочными осенними красками, а от малейших порывов ветра полевые травы прогибались, создавая впечатление, что это на зелёном море гуляют волны. Но вскоре мне это надоело.
Перед отъездом я спросила Марианну, как долго я лежала без сознания. Ответ меня не порадовал – более двух недель. Это значит, что уже больше двух недель, если не брать в расчёт возможное время скитания моей души между мирами чокнутый магистр занимает моё старое тело и или выдаёт себя за меня или его уже разоблачили. Но ответу было прийти неоткуда, а в голове так и вспыхивали образы злого как все черти преисподней Лантара держащего за тонкую шею моё бывшее тело, а Анрис и Брайт стояли чуть позади моего тёмного демона с очень недобрыми улыбками. Что-то буйное у меня воображение в последнее время.
Мурлыка недовольно заворочался, ворча и уткнулся носом в моё плечо. Почесав питомца за ушком, я поудобней устроилась на одеялах и задумалась о том, как бы себя занять, чтобы не сойти с ума от скуки. На помощь мне пришёл господин Корф. Поравнявшись с повозкой, он придержал свою низкорослую лошадку и начал разговор.
– Ты ведь не Ариса, не так ли?
После его слов моё сердце сжалось, руки задрожали. Как он догадался? Что я сделала не так? Черт! Черт! Черт!
– Не бледней ты так, – попытался успокоить меня мужчина. – Если бы не твой питомец, я бы ничего не заподозрил, но я слишком часто общаюсь с магами и кое в чем научился разбираться, – он сделал многозначительную паузу. – Например в том, что подобных «котят» в нашем мире почти нет, а только очень сильные маги могут позволить себе не опасаться за свою жизнь, заполучив себе такого питомца.
Я влипла. Интересно, чем это для меня кончиться? Вслух же сказала совсем другую фразу.
– На что вы намекаете?
– Намекаю? – удивился мужчина. – Я говорю открытым текстом – ты маг.
– Была когда-то, – согласилась я.
– Перенеслась в другое тело, чтобы повидать миры? – спросил господин Корф.
– Не совсем так, но тоже частично верно, – не захотела врать я.
– Не доверяешь? – грустно спросил меня он.
– Осторожничаю, – кивнула я. – В прошлый раз, когда я доверилась, я сильно за это поплатилась.
– Понимаю, – не стал обижаться на меня господин Корф.
– Простите меня, – мне не хотелось его обижать, но и слепо доверять я тоже не собиралась. Мне хватило ситуации с замком. – Я не хотела вам врать или вводить в заблуждение.
Господин Корф только пожал плечами и уехал дальше. Я видела, как он остановился, чтобы поговорить с одним из других торговцев, после чего они направились к последней из повозок в караване и долго в ней капались. Это длилось ровно до того момента, как мы подъехали к кромке леса, где наша охрана озадаченно рассматривала огромное поваленное дерево. Надеюсь, что это не происки разбойников, как предполагает жанр.
Со своего места я видела, что дерево на дорогу перетащили, а его не просто повалило во время шторма. Так же напрягало то, что плохой погоды не было давно, а дорога достаточно часто используется торговцами и путешественниками. Стоило мне внутренне подобраться и приготовиться к неприятностям, как Мурлыка проснулся и стал внимательно осматриваться по сторонам. Его шёрстка вздыбилась на загривке, а милые фиолетовые глазки вдруг потемнели, превращаясь в две чёрные воронки.
Или дело плохо, или он питается моим страхом, потому и ведёт себя так. Я постаралась успокоиться, уговаривая себя, что воины знают своё дело, а значит ничего непоправимого не произойдёт. В общем пыталась не чувствовать себя ущербной и бесполезной, не смотря на отсутствие магии. Как быстро к хорошему привыкаешь…
Нападение пришло оттуда, откуда не ждали. Из высокой травы, стали выходить мужчины в форме с очень недобрыми оскалами, отчего мне сразу стало не по себе. Я нагнулась и тихо приказала Мурлыке ни во что не встревать, пока не будет другого выбора. Я ещё не знаю, как тут относятся к магам или магическим существам, так что не хотелось бы подставлять и себя, и Мурлыку и господина Корфа. Чем больше мужчин выходило из своего укрытия, тем больше я понимала – малой кровью тут не обойтись. Они почти в два раза превышали численность нашей охраны, а сама охрана выглядела весьма спокойной, что мне очень не понравилось.
– Я очень советую, всем оставаться на своих местах, – с некой долей злорадства сказал начальник нашего небольшого войска, которое должно было обеспечивать нашу безопасность. – Мои друзья всего лишь заберут с ваших рук товар, а вы можете спокойно продолжать своё путешествие. Без лошадей и телег, разумеется.
– Аллистер, будь добр, – в голосе одного из купцов звенело негодование, – поясни мне, что тут происходит.
– Ничего особенного, всего лишь ограбление глупых купцов, которые не додумались проверить тех, кого наняли, – пожал плечами начальник охранного отряда, а я поняла, что мы нехило влипли.
– Мы нанимали один из лучших отрядов нашего королевства, не поскупившись на компенсацию! – с негодованием почти кричал другой купец.
– Отряд Аллистера Кровавого сейчас на другом конце королевства, сопровождает караван гномов, – огорошил всех не Аллистер.
Несколько купцов смачно выругались, явно понимая, что их обвели вокруг пальца, а я вжалась в одеяла. Боги всемогущие, была бы у меня магия, думаю, что я смогла бы защитить наших, но… но магии у меня нет, а значит – мы в большой и глубокой попе.
– Ах да, – продолжил лже-Аллистер, – а так же я заберу вон ту немочь, – он указал на меня, пытающую слиться с повозкой, – она хоть и страшная, зато будет развлечение для моих ребят.
– Вот грых, – выругалась я, понимая, что теперь для меня лично, все стало ещё хуже. Тем более, что я почти уверенна – отпускать купцов никто не собирается.
Впервые за время пребывание в этом мире, на меня обратили внимание именно так, как я ненавижу. Я наблюдала за сальными взглядами, которые обещали мне массу неприятных ощущений и боли. Кончики пальцев стало покалывать и повинуясь привычке – я встала с повозки и спрыгнула вниз. Тело все ещё было слабым, но двигалась я вполне уверено. Мурлыка занял привычное место на моем плече, а во мне бушевала злость с оттенками страха. Моё личное убеждение – всегда лучше злиться, чем позволить ужасу сомкнуть на тебе свои липкие щупальца, когда не то что шаг сделать, вздохнуть не получается.
– Ариса, девочка, – начал господин Корф, – вернись в повозку, мы всегда можем договориться, – последнюю часть он говорил уже лже-Аллистеру, а не мне.
– И что же вы можете предложить дезертирам? – горько усмехнулся тот. – Прощение короля? Не думаю.
– Если дезертиры, то деньги вам точно не будут лишними, – попробовал снова вразумить вояку этот сильный духом мужчина.
– И мы их получим, перепродав груз. Хватит сотрясать воздух. Поговорили и хватит.
Я бегло осмотрела ситуацию. Большая часть дезертиров так и осталась стоять с одной стороны и только небольшая группа воинов, которых мы до этого считали защитой перекрывали пути к отступлению. Злость. Вот моя сила. Я должна хотя бы попробовать призвать магию, хотя бы для собственного успокоения. Чтобы точно знать, что я сделала все, что могла. Присутствие Мурлыки обнадёживало, ведь он тоже часть меня. Часть моей силы. Существо, рождённое тёмным пламенем и моей волей. Если он ещё жив, а тем более со мной, может не все ещё потерянно?
Помниться, до ломки мне говорили, что душа, что-то вроде магического генератора. Ну душа то у меня одна, а раньше колдовать у меня получалось. Правда на огонь рассчитывать не приходиться – это расовая черта, нежели магическая.
Так… думай голова, думай – платочек новый куплю. Мне нужно плетение, которое уничтожит всех противников одним махом, так как второй попытки мне точно не предоставят. Выжженная степь – не подходит. Это плетение слишком энергоёмкое, да я так и не смогла его довести до конца. Огненная волна? Может не хватить силы.
– «Эй, хозяйка,» – послышался чуть писклявый голос в моей голове.
– «Кто тут?» – не придумала ничего умнее, чем задать вопрос я.
– «Кто-кто. Кот Пихто!» – обиженно отозвался голосок.
– «Где кот?» – я судорожно заозиралась в поисках собеседника.
– «И это моя создательница…» – пробурчал писклявый некто, а Мурлыка потыкал меня в щёку своей пушистой лапкой.
– «Мурлыка?» – не поверила своим ощущениям я. – «Ты можешь говорить?»
– «Говорить не могу, могу посылать мысли, но и это сложно. Так что слушай,» – менторским тоном ответил мой крылатый пушистик. – «Твой источник в этом теле ещё не открылся полностью, они слишком немощно и не выдержит такой нагрузки.»
– Мне капец, – уже вслух резюмировала я.
– «Не спеши делать выводы,» – не согласился со мной он.
– «Ты же сам сказал про источник,» – не поняла куда он клонит я.
– «Но есть я. Ты вообще помнишь, сколько во мне разрушительной силы?»
– «Помню конечно,» – я чуть содрогнулась, вспоминая рождение милого крылатого котёнка.
– «Воспользуйся ей.»
– «А как же ты?»
– «Если не станет тебя, то я тоже исчезну, превратившись в тёмное пламя и буду уничтожать, пока меня не остановят. Так что очень советую, жить долго и счастливо, если не хочешь спровоцировать армагедец местного масштаба.»
– «Ты где слов таких понахватался?» – возмутилась я.
– «Не о том думаешь, хозяйка. К нам между прочим идут, так как ты уже несколько минут просто стоишь и смотришь прямо перед собой.»
– «Что от меня требуется?» – наконец стала думать объективно я, отходя от шока.
– «Позволь силе, что во мне, покинуть оболочку и пройти через тебя. Мало того, что огонь любит своих носителей и поможет чуть быстрее восстановиться, он поможет твоему источнику ожить.»
– «Что-то ты подозрительно много знаешь, для порождения моей магии. Я об этом и не подозревала,» – насторожилась я.
Прошлый раз, когда кто-то начал говорить в моей голове и давать дельные советы, я доверилась, а потом влипла. Не хочется повторять тот печальный опыт.
– «Советую думать быстрее, время утекает через пальцы,» – проворчал Мурлыка, явно недовольный моей медлительностью.
Тут он был прав. Явно не впечатлявшийся тем, что я просто стою, а не дрожу от страха перед великим воином, лже-Аллистер уверенно двигался в мою сторону, намереваясь взять меня силой. На лице сама собой появилась злая улыбка. Костьми лягу, но просто так в руки не дамся. Спина стала ровнее, ноги на ширине плеч, руки скрестила на груди, а голову чуть склонила в сторону. Увидев столь неадекватное поведение, воин замер.
– Эй, девица. Ты чего? – неуверенно спросил меня он.
– А ты что? Буйных боишься? – сверкнув зубами спросила я и сделала небольшой шаг вперёд.
Мужчина отшатнулся как от прокажённой, явно пытаясь понять, что твориться у меня в голове. Я его отлично понимаю. Если бы тот, когда я уверенно загоняла в угол и кому обещала весьма невесёлую жизнь вдруг расслабился и улыбнулся, я бы стала думать – где я допустила ошибку. За спиной воина послышались смешки. Его отряд явно не разделял его опасений, что явно не говорило и их высоком уровне интеллекта.
– Нет конечно, – поддался на провокацию своих людей лже-Аллистер и сделал шаг в мою сторону.
– «Сейчас. Мне нужна сила сейчас,» – подумала я.
Мурлыка не заставил меня ждать. Острые коготки впились в кожу до крови, а в глазах на мгновение потемнело. Почти позабытая тёмная сила забурлила в крови, ещё мгновение – я превращусь в столб чёрного пламени. Даже непривычно как-то, чтобы сила шла из вне, нежели появлялась сразу в теле. Жаль, что мой собственный огонь мне более не доступен, буду довольствоваться тем, которому однажды дала жизнь и свободу.
– Ну же, воин, – я призывно улыбнулась, сама сделав шаг ему на встречу. – Я вся твоя, и жду.
Теперь опасность почувствовали и его люди, но было слишком поздно. Жгуты тёмного пламени вырвались из моих рук, превращаясь в кнуты. Первым под удар попал лже-Аллистер – он был ближе всех. Удар, и он рассыпался чёрным пеплом. Удар, и ветер развивает над полем останки стоящего рядом с ним мужчины. Чёрное пламя убивало их почти мгновенно, не давая времени даже осознать, что жизнь окончена. С каким-то оцепенением, мужчины смотрели на то, как на землю, где совсем недавно стояли их товарищи оседает облачно чёрного пепла. И все же я выбрала слишком долгий способ. Несколько воинов справились с оцепенением и бросились бежать.
– Ай-ай-ай! – с милой улыбкой, будто говоря с трёхлетними проказниками сказала я, выпуская ещё несколько жгутов и ловя ими беглецов.
– «Хватит с ними играться!» – почти зло прошипел Мурлыка. – «Выпусти волну!»
Так вот, чего он хотел добиться. Он хотел свободы, отлично зная, что я не смогу его утихомирить. Так зачем было разыгрывать весь этот спектакль? Или он соврал мне, сказав, что после моей смерти станет свободным? Кажется, что ничего хорошего мне от него ждать не стоит. Он – тёмная сила, принявшая тот вид, в котором я не стану его бояться и могу допустить ошибку, подписав смертный приговор огромному количеству людей.
– «Я сказал выпусти меня!» – его голос не был более писклявым или милым. Это рычащее, шипящее подобие человеческой речи невозможно описать.
– Заткнись, – отмахнулась от него я, стараясь унять волну ненависти и желания смерти, что пришло ко мне с этой тёмной силой.
Получалось весьма недурно. Я никогда не получала удовольствия от чужого страдания, а сейчас убивала только для того, чтобы спастись. Оставь я хоть одного из них в живых, и он будет мстить. Мстить за мёртвых товарищей, за своё унижение, за свой страх перед хрупкой девушкой. Надеюсь, что торговцы и другие члены каравана отнесутся ко мне с пониманием, хотя на отсутствие страха рассчитывать не приходиться. Я бы на их месте тоже себя боялась.
Когда с дезертирами было покончен, я усилием воли втянула в себя остатки магии, хотя это оказалось не просто. Мурлыка на моем плече недовольно шипел, но повинуясь мысленному приказу вобрал в себя остатки тёмной магии, что бушевали в моем теле и вытащил когти из моего плеча. Обессиленная и вымотанная я осела на пыльную дорогу и закрыла лицо руками.
– «Прости,» – голос котёнка больше не был писклявым, но и того ужасающего звука тоже не наблюдалось. – «Свобода всегда пьянит.»
– «Просто помолчи,» – устало попросила я, стараясь совладать с эмоциями.
Я убила. Не нечаянно, а специально и целенаправленно. Мне стоило их только припугнуть, показав на что я способна, и нас бы отпустили. Но я убила. Я уничтожила их, не оставив ничего кроме пепла. И больше всего, меня сейчас пугало осознание того, что если понадобиться, то я убью снова. Не задумываясь, потому, что хочу жить. У меня есть к чему стремиться. Вот только непонятно, что от меня после всего этого останется. Наверное, не много.
Несколько купцов под началом господина Корфа подняли меня за руки и отнесли в повозку, где я свернулась небольшим комочком и пыталась оправдать собственные поступки. Получалось скверно. В какой-то момент, моё сознание отказалось бороться с запускающим в него когти ужасом перед содеянным и просто отключилось, а я отошла в глубокий обморок, который плавно перетёк в неспокойный сон.
