Текст книги "Последний призрачный танец. Книга 3"

Автор книги: Ирина Алексеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Ирина Алексеева
Последний призрачный танец. Книга 3

Глава 1

– Клауд!

Я подскочила, как будто меня пнули. В предрассветном сумраке очертания предметов угадывались с трудом, и я рукой нащупала мирно спящего рядом Райвена. Каратель не шелохнулся, и я, проведя пальцами по мягким белым волосам, несильно дернула его за ухо. Не просыпаясь, Райвен сгреб меня в охапку, подмял под себя и погладил, успокаивая. В другое время я бы мгновенно уткнулась носом в любимую ключицу и уснула, но сейчас совсем иной случай.

– Райвен, – зашипела я, выбираясь из-под белого крыла. – Проснись немедленно.

– Спи, мелкая, еще рано, – серебристый глаз открылся и тут же закрылся.

Ну все.

Скатившись с постели, я дернула шанара за перья и отскочила подальше, зная, что за этим последует. Райвен вполне предсказуемо подскочил и уставился на меня взглядом, обещающим долгую, мучительную смерть.

– Надеюсь, у тебя есть для этого достаточно веская причина.

– Уж поверь, она есть.

Глаза давно уже перестроились на ночное зрение, так что своего карателя я видела гораздо лучше, чем он меня. Вздохнув, Райвен пригладил растрепанные волосы и прислонился затылком к стене. Я вернулась в постель и села рядом, но так, чтобы видеть его лицо.

– Что-то странное произошло, – начала я, тщательно подбирая слова. Такое непросто объяснить. – У тебя бывало так, что ты забыл о чем-то на очень долгое время, как будто этого никогда и не было, а потом внезапно вспомнил? Так внезапно, что это больше похоже на то, как будто из тебя вынули какое-то знание, а потом взяли и вернули.

Райвен медленно качнул головой.

Понятно.

– А со мной, похоже, все так и было.

– И о чем же ты забыла? – шанар усмехнулся так, как это мог только он, немного язвительно, но не обидно.

– Не о чем, а о ком.

Я задумалась, пытаясь собрать мысли в кучу. Может, мне все приснилось? Может, воображение сыграло со мной злую шутку? Но, как бы там ни было, придется рассказать.

– Еще до того, как я попала в Шантару, у меня был наставник. С самого первого дня в Академии, того самого…

Я запнулась. Воспоминания были обрывочными и почему-то причиняли боль даже спустя столько времени.

Все началось по пути в Шаенон. В какой-то момент я почувствовала за собой слежку, какой-то неприятный холод то и дело обжигал лопатки, но я упорно двигалась вперед. Красть у меня нечего, изнасиловать я себя не дам даже ценой жизни, а остальное… Что им еще может быть нужно? Оказалось, кое-что у меня все-таки есть. Не знаю, дар это или проклятие, но Богиня наградила меня вишневым цветом глаз. Кое-кто видел в этом знак. Кое-кто видел во мне жертву. Видимо, пришло мое время.

Меня выкрали из комнаты в таверне Шаенона. Трое наемников в черных мантиях. Они вошли через окно и вышли тем же путем. Меня не связали, слишком уверенные в своем численном превосходстве, только дали пару оплеух, чтобы не выделывалась.

На площади я предприняла отчаянную попытку удрать от фанатиков Богини Смерти, и мне почти удалось. Почти, потому что, решив найти спасение у гномов, на ступеньках склада врезалась в рыцаря Кайдена. Он окинул меня недовольным взглядом, но ничего не сказал и не сделал, видимо, очень торопился. Решение пришло мгновенно. Вцепившись руками в светлый плащ, я повисла на нем.

«Помогите» – шептала я снова и снова, боясь, что вот сейчас он отшвырнет меня в сторону и пойдет дальше. Не отшвырнул. Над головой рыцаря взвились сверкающие клинки и, одним движением задвинув меня себе за спину, он повернулся к моим преследователям.

Они угрожали. Они шипели и кидались на него, как свора бешеных псов. Но если против безоружной девчонки трех ножей было достаточно, то с рыцарем все было гораздо сложнее. Они остались лежать прямо там, на ступеньках у склада.

«Гильдия Хаоса, – первое, что произнес мой защитник. Он разорвал мантию на одном из покойников и с недоумением уставился на повсеместно известную эмблему клана наемников. – Что ты натворила, что за тобой отправили сразу троих?»

Я была слишком обязана этому эльфу, чтобы лгать. Скинув с головы капюшон, я уставилась в его синие, как летнее небо, глаза.

«Они хотели уложить меня на алтарь Темной Богини. Из-за цвета глаз последователи Никсы считают меня избранной, считают, что моя смерть разрушит заклинание. Так написано в каком-то там пророчестве».

«И ты, правда, избранная?» – синие глаза медленно изучали мое лицо и остановились на разбитых в кровь губах.

Я пожала плечами.

«Не более избранная, чем все остальные».

Мой спаситель внезапно усмехнулся.

«Александр Моргенштенрн», – представился он.

«Рейн Даханавар, – ответила я. – Спасибо, что спасли меня, милорд. Не каждый рыцарь пошел бы на такое ради незнакомой девчонки».

Он задумчиво уставился на меня, а потом предложил пойти в его Военно-Магическую Академию. Я, приехавшая в Шаенон только ради этого, без раздумий согласилась. Мы вернулись в трактир за моими вещами и оружием. Трактирщик, не ожидавший увидеть меня живой, вытаращился круглыми глазами, но сделать ничего не успел. Мгновенно оценив обстановку, Александр одним движением перемахнул через разделявший их стол. Пальцы сомкнулись на хрупком человеческом горле, и я отвернулась, не желая видеть, как такое приветливое днем лицо становится лиловым. Когда все было кончено, рыцарь отшвырнул от себя тело и поднялся со мной наверх, в мою комнату. Изучив пустую оконную раму, он покачал головой.

«Здесь ставни можно было легко и бесшумно снять с петель. Думаю, из этой комнаты похитили немало людей».

Все может быть.

Забрав вещи, мы направились в Академию, мой новый дом. Там я и познакомилась со своим наставником, таким же, как и я, непохожим на остальных. Но, в отличие от меня, шанар с нетипичным для своей расы черным крылом совсем не казался жертвой. Скорее, он был тем, кто уничтожит всех вокруг, темный палач, влюбленный в свое ремесло, холодный и безжалостный. Как, каким образом я могла о нем забыть? Как Клауд мог напрочь выпасть из моей памяти?

Вернувшись мыслями в настоящее, я потрясла головой, не зная, как продолжить. Райвен терпеливо ждал, перебирая пальцами мои распущенные на ночь волосы.

– Мой наставник… он уехал до того, как Алекс принес меня в жертву.

Я снова запнулась. Тяжело думать о герцоге. Воспоминания о нем рвут душу, царапают сердце невидимыми когтями. Как получилось, что он спас меня от наемников, взял в Академию, приняв в клан, а потом отдал на откуп Шантаре, зная, что меня прикончат, не задумываясь? Как бы там ни было, Алекс мертв, я сама вогнала меч в его тело, я закрыла навек его глаза.

По спине побежали мурашки, и я, всхлипнув, прижалась к Райвену. Хотелось ощутить его тепло, его силу, услышать, как ровно бьется сердце. Каратель прижал меня к себе и растрепал волосы на макушке.

– Кажется, я знаю, о ком ты говоришь, – его дыхание щекотало шею, но я не спешила отстраняться.

– Это вряд ли. Я ни разу о нем не упоминала.

– Высокомерный шанар с черным крылом. Я знаю, что он был твоим наставником.

Я уставилась на Райвена круглыми от удивления глазами.

– Но он же уехал…

– Вернулся. Узнал, что с тобой произошло и полез вытаскивать. – Райвен усмехнулся. – Помнишь, как меня похитили прямо со двора?

Конечно помню, такое трудно забыть. Алекс тогда потребовал меня обратно в обмен на шанара.

– Я думала, тебя похитили наемники из Гильдии Хаоса.

– Нет. К нам пробрался твой наставник под пологом невидимости, обездвижил меня и вытащил из замка. Но самое удивительное, что у него в сообщниках был светлый, и не просто какой-то светлый, а сын Миклоша. Они тогда здорово меня покалечили, пытаясь разузнать, что с тобой произошло.

Я отстранилась и уставилась в спокойные, серебристые глаза Райвена. Ничего не понимаю.

– Давай по порядку. Откуда ты узнал про Клауда? И про Лелуша?

– Когда только начался весь этот конфликт с Лексианом, Кхарр сразу понял, что так просто все не закончится. Он выдвинул Моргенштерну идиотское со всех сторон условие, однако ваш герцог ухватился за него, как утопающий хватается за соломинку. Кажется, даже обрадовался. Поэтому Кхарр начал наводить справки о Лексиане, численность клана, командиры, состав, союзники, и многое другое. В процессе выяснилось много интересного. В том числе наличие в клане необычного пернатого и такой же необычной темной, между которыми установилась странная, но прочная связь. Только я узнал об этом уже после обмена, после того, как…

Не дожидаясь продолжения, я потянулась и накрыла губы Райвена самым нежным поцелуем, на который только была способна. В глаза не смотрела. Там разъедающее чувство вины, там сожаление и даже страх.

– Не надо, Рейн, – его губы изогнулись в горькой усмешке. – Я не собирался оставлять тебя в живых. Это случайность. И лишь после того, как Кхарр принял тебя в Шантару, он намекнул, что мне стоит чаще смотреть по сторонам, потому что у тебя есть весьма несдержанный и гиперответственный наставник. Я ждал, что он рано или поздно появится. Только появился он слишком рано и не один.

Настала моя очередь усмехаться. Про Лелуша я тоже напрочь забыла. Так, будто его никогда и не существовало.

– Я думала, тебя избили наемники или даже сам Тенелов приложил к этому руку. На тебе живого места не было, ни одной целой кости.

– Твой наставник вышел из себя.

Райвен вновь зарылся пальцами мне в волосы. Его голос звучал ровно и спокойно, не давая всколыхнуться эмоциям в моей душе. Я знаю, что он делает и зачем, но сопротивление – это выше моих сил. Пусть сначала расскажет, а потом посмотрим.

– Признаться, я несколько раз ловил себя на мысли, что ты ни разу его не упомянула. Не спросила, вернулся ли он, не искал ли он тебя. И тогда, когда мы вернули тебя Лексиану, ты даже не взглянула в его сторону.

Я чуть было не ахнула. Мне и в голову не пришло, что Клауд мог там быть.

– Уверен, найдется убедительное объяснение, почему твой наставник внезапно испарился из твоей памяти. Но есть еще кое-что, что ты должна знать.

Я не стала оборачиваться, хотя очень хотелось принять информацию, глядя в глаза. Но если вдруг будет больно, я не смогу этого скрыть. А Райвен, я уверена, не хочет делать больно.

– Когда я пришел тебя вытаскивать, я понял две вещи. Во-первых, без позволения твоего наставника я бы этого ни за что не провернул. Более того, он мне помог и отвлек на себя внимание наемников. А второе… Как бы мне ни хотелось думать, что твой герцог Моргенштерн всего лишь трусливое ничтожество, в тот раз я убедился в обратном. Алекс знал, что я пришел за тобой, я видел его и знаю, что он видел меня. Он задержал Тенелова, когда мы убегали.

– Он собирался казнить меня на рассвете. Собственноручно.

Я не увидела, я почувствовала, как каратель за моей спиной покачал головой.

– Не собирался. Думаю, не приди я, тебя увел бы твой наставник. Тебя почему-то защищали от Тенелова. Делали все, чтобы ты не попала ему в руки.

Я никогда не рассказывала Райвену, как оказалась в Лексиане.

– Скажи еще, что Шантаре меня отдали тоже из желания защитить.

Верилось, если честно, с большим трудом. Возможно, меня любым способом не хотели отдать Тенелову. Уж лучше смерть, чем ритуал, описанный в пророчестве. Это выглядит более правдоподобно. Я готова поверить, что Алекс готов был убить меня, только бы не допустить, чтобы с темницы Никсы упали последние печати.

Шанар вздохнул.

– Чтобы это узнать, – сказал он. – Надо как минимум найти твоего наставника. А как максимум – найти того, кому по силам наложить столь мощный и ювелирно-точный ментальный блок. Ты ведь больше ничего не забыла?

– Ничего, – я повернулась к белобрысой язве. С тех пор, как он сделал меня своей, практически ничего не изменилось. Серебристые глаза по-прежнему смотрели на меня снисходительно и где-то даже с насмешкой. А безграничное доверие, когда я знала, что пернатый наизнанку вывернется, но не даст мне умереть, оно было и раньше. Наверное, с самой первой встречи, когда наши жизни проклятие связало в единый крепкий узел.

Соскользнув с постели, я натянула на себя рубаху и стянула волосы в тугой хвост на затылке. Райвен не шевелился, с усмешкой наблюдая за моими сборами.

– Надо найти Клауда, – постановила я, надевая через голову ножны с парными мечами. – Думаю, для начала стоит наведаться в Академию. Если от Лексиана что и осталось, то искать следует там.

– Сейчас середина ночи, – намекнул пернатый.

Я пожала плечами.

Поняв, что меня не переубедить, Райвен поднялся и, потянувшись, начал одеваться. Я позволила себе несколько мгновений полюбоваться сильным гибким телом, затем вернулась к своим делам. Поверить не могу, что это теперь все мое, безгранично и с полным доступом, но надо найти Клауда.

– Надо разбудить Шакса, – мои губы сами растянулись в улыбке, когда я представила зеленого исполина, ревущего из-за запертой двери, чтобы я убиралась прочь.

– Он нас убьет, – каратель покачал головой, но я успела заметить, что идея поднять орка посреди ночи не только мне кажется весьма соблазнительной. А это значит, что спать Шаксу осталось не больше пары минут.

Глава 2

Некоторое время назад.

Поняв, что с мелкой все в порядке, и Райвен не наделал глупостей, я позволил себе расслабиться. Под моей головой были мягкие бедра Дионы, тонкие пальчики теребили одну из тугих косичек на висках, а сама она, кажется, была очень далеко. Полуприкрытые глаза цвета свежего меда смотрели куда-то в стену, но видели явно что-то другое. Полные губы изогнулись в чуть заметной усмешке.

– О чем думаешь? – поинтересовался я, испытывая смутную тревогу.

Заклинательница открыла глаза.

– О том, что завтра Глас Судьбы возвращается в свою крепость.

– И ты? – я мог бы и не спрашивать, все и так ясно.

Диона печально улыбнулась и погладила меня по щеке.

– Там мой дом.

Я прикрыл глаза, стараясь скрыть собственное разочарование. Почему-то казалось, что в этот раз все будет иначе.

– Мы обязательно встретимся еще, – тихо произнесла она. – Поэтому вместо прощания предлагаю заняться чем-то гораздо более интересным.

Вот за что она мне так нравится. Никакой лишней рефлексии, только действие. Не уверен, что мою непреодолимую тягу к этому гладкому, гибкому телу можно назвать любовью, но что-то здесь определенно есть. Приподнявшись на локтях, я потянулся к заклинательнице, собираясь подмять ее под себя и действием доказать, что в Шантаре тоже может быть неплохо, когда в голове раздался недовольный голос Кхарра.

"Немедленно ко мне" – вот и все, что он сказал.

Вздохнув, я поцеловал Диону в кончик ее восхитительного носа и поднялся.

– Кхарр вызывает, – ответил я на ее невысказанный вопрос. – Скоро вернусь.

Дождавшись кивка, я покинул комнату и направился к командиру. Бесполезно терзаться догадками, по какой причине меня оторвали от заслуженного отдыха. Это может быть что угодно.

На своем месте Кхарра не оказалось. Он стоял у окна, сложив руки за спиной и глядя куда-то за пределы крепости. При моем появлении верховный орк не обернулся.

– Шаксас, – голос его прозвучал глухо, и я сделал пару шагов вперед. – С заклятием покончено?

Я кивнул, затем, вспомнив, что патрон меня не видит, выдохнул уверенное «да».

– Хорошо. Где сейчас Райвен?

– На побережье. С ним все в порядке.

– А…, – его голос едва заметно дрогнул. – Рейн Даханавар?

Мои губы сами собой расползлись в ехидной усмешке.

– С ним. Живая.

Не буду спрашивать, почему Кхарр обратился ко мне, а не поинтересовался делами напрямую у приемного пернатого. Плечи командира заметно расслабились.

– Хорошо, – он обернулся. – Значит, они какое-то время в крепости не появятся.

Уже почти рассвело, и времени до возвращения нашей проблемной парочки не так много, но, возможно, для выполнения задания Кхарра мне хватит. А уж в том, что он решил меня озадачить, сомневаться не приходится.

– Не все наши враги убиты, – перешел к делу командир. – Вопреки собственным принципам, в этой кампании мы взяли пленников. Я хочу, чтобы ты допросил их и принял решение, что с ними делать. Сразу говорю, крови уже достаточно. Так что старайся разобраться, добровольно ли пленники следовали за Тенеловом. Если захотят, я готов принять новичков. Особенно лучниц.

Глаза Кхарра хитро прищурились. Не иначе, у него уже грандиозные планы на этих эльфиек, так что мне придется постараться и перевербовать их.

– Где они? – поинтересовался я, не очень вдохновленный идеей общаться с пленниками и кого-то допрашивать.

– В подземелье. – Кхарр отвернулся, давая понять, что разговор окончен.

Похоже, допрашивать придется прямо сейчас. А значит, вернувшись в комнату, я вполне могу не обнаружить там Диону. Выразительно вздохнув, я не сдвинулся с места.

Кхарр обернулся.

– Какие-то еще вопросы? – в желтых глазах отчетливо читался разгорающийся гнев.

– Глас Судьбы на рассвете возвращается в свою крепость, – повторил я слова заклинательницы. – Диона уходит вместе с ними.

Командир усмехнулся. Я знаю, о чем он подумал. Меня в очередной раз кинули. Не в первый раз, да, и даже не во второй. Наверное, что-то со мной не так, раз женщины раз за разом завоевывают мое сердце, а потом безжалостно рвут его в клочья. Снова и снова. И я… я, похоже, к этому уже привык.

– В подземелье, Шакс, – теперь это прозвучало как приказ.

Так будет лучше – это то, чего Кхарр не произнес вслух, но я отлично читаю по глазам.

Развернувшись, я молча покинул кабинет командира и отправился исполнять. Скорее всего, Диону я больше не увижу. Ну и, как любит говорить мелкая, хафф с ней.

***

Подземелье освещалось несколькими магическими факелами, и, вопреки распространенному мнению, там оказалось тепло и сухо. Пленникам Шантары жаловаться было особо не на что. Камеры довольно просторные и даже с удобствами, постели относительно мягкие, а питание трехразовое.

Будь Райвен более доступен, я бы взял его с собой. Талант шамана при допросе играет большую роль, но это надо управлять сознанием допрашиваемого, ломать его ментально. А карателю достаточно одного взгляда, обещающего долгую и мучительную смерть, и добыча парализована ужасом и готова сотрудничать.

Решив не рисковать, я взял с собой пару воинов из стражи. Пленники – создания непредсказуемые. Проходя мимо камер, я насчитал одиннадцать светлых эльфиек, среди которых, однако, не было Латиэль. Значит, Райвен ее отпустил. Или убил. Я усмехнулся. Даже не знаю, какой исход для этой белобрысой стервы лучше. Прощать он не умеет.

Кроме эльфиек среди пленников обнаружились несколько темных лучников, недобитый темный маг и заклинательница, с которой я решил разобраться в последнюю очередь.

Начать я решил со светлых. Обосновался в караулке, набросил полог тишины и попросил стражей приводить ко мне по одному пленнику. Под столом закрепил изобретение клановых артефакторов – записывающий кристалл. К сожалению, пока только звук, но технологии не стоят на месте.

Лучницы показались мне одинаковыми. Один и тот же запах – цветочно-фруктовая смесь, один цвет волос – золотистый, один и тот же бессмысленный взгляд, и даже в броне нет разнообразия, все как горошины из одного стручка. Мои инстинкты упорно молчали. Ни страха, ни агрессии с их стороны, все как будто под ментальным блоком, взломать который мне так и не удалось. Копнув глубже, я почувствовал вмешательство жреца Никсы. Можно было догадаться, что темные целители умеют не только лечить и призывать деревья. Однако, с мертвой точки удалось сдвинуться, когда я призвал к себе в помощь Хеона, решившего остаться в Шантаре. Если один жрец смог ментально воздействовать на лучниц, то его коллеге по силам это отменить.

Узнать удалось немногое. Да, они вступили в Лексиан совсем недавно, прослышав о том, что это сильный эльфийский клан в составе известного альянса. Да, они знали, что близится война кланов, и что орки начали первыми. Нет, они не подозревали, что прикрывали страшный ритуал, в котором погибли сотни темных эльфов, погибли бесславно, возложенные на алтарь Никсы, как какой-то скот. Вот и все.

Я вздохнул. Если кто из них и виновен, то это Латиэль, о которой лучницы, кстати, мало что знали. Да, они видели ее с Александром Моргенштерном. Да, в последнее время он казался немного странным и, кажется, был против плана Тенелова. Но когда все зашло слишком далеко, уже не мог ничего сделать. Да, они защищали его до последнего и продолжают защищать даже после смерти, и на это было множество причин. Я не стал выпытывать подробности. Готов поверить, он казался им самым лучшим командиром, но результат налицо. Он мертв, сотни эльфов мертвы, а его воины в плену.

Хеон в итоге поставил диагноз – на всех членов Лексиана, судя по всему, оказывалось тонкое ментальное воздействие. Не прямой гипноз, просто сделали их чуть более доверчивыми и агрессивными, такими, чтобы защищали лидера до последнего. Состава преступления я в этом не усмотрел. Предложил лучницам остаться в Шантаре, идти-то все равно особо некуда. Десять согласились, пообещав утром принести присягу Кхарру. Одна, особо упрямая, пожелала вернуться в Вечный Лес и пойти служить в храм богини Альвин. Отпустил с миром.

С темными все обстояло почти так же, за одним маленьким исключением – они не просто сражались с ненавистными орками, они мстили за маленькую заклинательницу, украденную из подземелья и лишившуюся возможности достойно принять наказание от рук своего герцога. Я едва сдержался, чтобы не рассмеяться им в лицо. Идиоты. Тенелов приговорил ее к смерти на алтаре, и там бы она и оказалась, если бы не Райвен. Но идиотизм, к сожалению, не считается преступлением, так что темным тоже было предложено сменить сторону и вступить в Шантару. Отказались на этот раз все. Нет, не для того, чтобы уйти в монастырь, а чтобы создать свой собственный клан и продолжить деятельность Александра Моргенштерна – защищать тех, кто сам не в состоянии этого сделать. Вздохнув, я отпустил их на все четыре стороны. Пусть защищают. Но если еще раз хотя бы посмотрят косо в сторону Шантары – уничтожим без раздумий.

Времени на допрос ушло немеряно. Я лишь вздохнул, подумав, что Диона меня точно не дождется. Успокаивало лишь то, что удалось обойтись без лишней крови. Надеюсь, Кхарр одобрит мои решения.

Однако, я поторопился. Едва в караулку притащили безвольно болтающегося мага, мои инстинкты взвыли. В нос ударил сильный запах эльфийской крови. С трудом подавив желание разорвать тощее тело, закутанное в черный балахон, я сделал несколько глубоких вздохов, потом еще несколько и… не успокоился.

– Он ничего не скажет, – опередил меня Хеон. – Это просто мясо. Что-то пошло не так с ритуалом, кто-то поглотил всю его силу.

Пока мы ломали голову, мог ли это быть тот самый некромант, что проводил ритуал, маг открыл глаза. Из-под капюшона на нас с Хеоном воззрилась абсолютная, непроглядная темнота. Бледные губы чуть дрогнули и приоткрылись.

– Кар…, – едва слышно прошептал он и сглотнул. Целитель, бросив на меня быстрый взгляд, метнулся в коридор и вернулся вооруженный. Я не шевельнулся, уверенный, что убивать пленника никто не собирается. И верно, мага окутало золотистое сияние исцеляющей магии. Силу ему это не вернет, но хотя бы поддержит жизнь. Я поморщился, когда сияние, распространившись, коснулось меня. Вот физически не переношу магию темных, хочется сразу схватить источник и бить головой об стену, пока не прекратит.

– Благодарю, – маг кивнул и сбросил с головы капюшон. Хеон едва заметно вздрогнул и поморщился. Я, признаться, тоже не готов был увидеть абсолютно лысую черепушку, и это у темного, которые, как правило, гордятся своей шевелюрой.

– Что ты пытался сказать? – я вернулся к допросу.

– Кровавый Каратель, – маг уставился на меня немигающим взглядом, ожидая, вероятно, какой-то реакции. Не дождавшись, он продолжил. – Кровавый Каратель вернулся в Алассар.

– Этого не может быть, – спокойно ответил я, потому что уверен на сто процентов, что так оно и есть. Оружие древних шанар никак не может вновь оказаться здесь, оно утеряно безвозвратно много лет назад. И то при условии, что оно изначально не было лишь красивой легендой.

Бледные губы расплылись в понимающей усмешке.

– Вы поверите, – он кивнул, как бы подтверждая свои слова. – Пройдет совсем немного времени, и вы услышите.

– Допустим, – хотя я все еще сильно сомневаюсь. – Кто ментально воздействовал на Лексиан?

– Больше ты от меня ничего не узнаешь, – маг снова усмехнулся и набросил на голову капюшон. Скрестив руки на груди, он уставился на меня немигающим взглядом.

Прекрасно. Устало прикрыв глаза, я закрыл лицо ладонями. Желание вырвать глотку этому типу никуда не делось, но надо как-то справиться с собой.

– Верните его в камеру, – скомандовал я. – Пусть им займется Райвен. В руках карателя любой заговорит.

Хеон едва заметно вздрогнул, но промолчал. Пугливый он какой-то, вон как побледнел. Признаюсь, раньше я очень сильно недооценивал Райвена. До того момента, как Кхарр начал ему доверять и давать ответственные задания. Каратель справлялся с ними играючи, не мучился совестью, не переживал, просто исполнял приказы. В какой-то момент мне показалось, что ему неведома жалость, и казалось до тех пор, пока ему в руки не попала Рейн. Я как сейчас помню его яростный рык, призывающий меня, и хрупкое, окровавленное тело в его руках. Он умирал вместе с ней, но что-то еще было в его глазах, кроме страха за свою жизнь.

Встряхнувшись, я проследил, как мага уводят обратно в камеру. Надо бы его еще связать для надежности, а лучше надеть магические оковы. Решив не откладывать в долгий ящик, я позвал стражника и отправил его за наручниками из особого, гасящего любую магию сплава. Надеюсь, темный не загнется до того, как освободится мой пернатый друг.

Решив немного размяться, за оставшейся пленницей я отправился сам. Заклинательницу заперли в самой дальней камере, свет туда практически не проникал. Но, зная любовь темных к полумраку, я уверен, что ее это не беспокоит. Шаги она услышала задолго до моего появления, это я понял по напряженному взгляду, направленному на меня. Если остальные пленники до того, как их привели на допрос, расслабленно валялись на тонких матрасах, то эта дамочка прижалась спиной к стене, как будто ожидала нападения. Руки, что примечательно, были скованы за спиной.

– Почему связали? – поинтересовался я у одного из стражников, сопровождавших меня.

– Оказывала яростное сопротивление, – воин повернулся к свету, и я заметил свежие царапины на его скуле. – Оружие мы отобрали, но эта бешеная и без него отбивалась, как могла.

Пленница окинула говорившего презрительным взглядом. Могу ее понять. Здоровенный орк, и не смог скрутить какую-то девчонку. В его оправдание могу сказать только то, что ей просто пытались не навредить.

«Шаксас» – услышал я голос командира. Как всегда вовремя.

«Слушаю» – отозвался я.

«Есть кое-что, что ты должен знать. Тело Александра Моргенштерна так и не нашли. Есть все основания полагать, что он выжил».

«Это невозможно, – повторил я то, что уже неоднократно слышал. – Его раны были несовместимы с жизнью, он скончался на глазах у нескольких десятков свидетелей».

«Однако, никто из свидетелей не может толком сказать, куда его тело исчезло с поля боя. Найди Райвена. Среди пленников есть заклинательница, которая была доверенным лицом герцога. Допросите ее вдвоем».

«Как прикажете» – я с возросшим интересом уставился на пленницу и ментально позвал Райвена.