Текст книги "Кровь в огне (СИ)"

Автор книги: Ирина Бондарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

Последние слова относились к приятелю, который, не обращая внимания на мою ругань, подхватил оседавшее на землю тело. Силы закончились подозрительно вовремя для него, я могла теперь только сердито сопеть. Было больно. На груди расплывалось мокрое пятно: свежая рана открылась от резких движений и вспышки ярости.

– Прости, Рэй! Я действительно не думал, что у вас все так запущено, – Шаэн оседлал кота и крепко держал меня, чтобы не тревожить рану.

Пришлось сделать несколько глубоких вдохов и запустить еще один исцеляющий импульс, останавливая кровь. На Глайта я не смотрела, и он с надменным видом ехал рядом.

– Нас – нет, Шаэн, нет! Это все грандиозная ошибка. Давай не будем об этом.

– Хорошо. Но все равно – прости. Я чуть с ум не сошел, когда вышел на крыльцо и не нашел тебя возле гостиницы. Подождал, ты не возвращалась, а я подумал, что ты все же ушла на охоту. А утром понял, что я тебя практически не ощущаю через нашу связь, и тогда до меня дошло, что все плохо.

– Ладно, главное, что ты успел. Спасибо.

– Голубки, вы так сладко воркуете, что жаль прерывать, – ехидный голос Глайта заставил меня в изнеможении закрыть глаза: у меня просто не оставалось сил бороться с ним. – О какой такой связи идет речь? Мы говорим о моей законной невесте и арашшасе, враге вампиров. Прошу вас, сделайте милость и просветите меня.

– Глайт, заткнись, а? – я устало прислонилась к плечу Шаэнниля. – Тебе мало было моих горячих объятий в момент прощания, еще захотел? Я твоя невеста только формально, ты сам отказался от меня, причем в предельно ясной форме. Никаких хороших отношений между нами быть не может, так что очень прошу, убирайся с глаз моих подальше, пока я не пришла в себя.

– Осторожней, девочка, я пока еще твой жених, насколько бы формальной ни была наша помолвка. Ты обязана подчиняться.

Я устало подняла руку и показала ему неприличный жест. Шаэн захохотал и чмокнул меня в лоб, прежде чем понял, что это уже перебор. Ему явно было любопытно, о каких таких объятиях шла речь, но спросить он не решился. Ладно, я еще разберусь с вами двумя, дайте только чуть-чуть поспать и поесть.

– Мечтай, мечтай, Глайт. Может, Небо смилостивится и пошлет тебе послушную невесту в следующей жизни. Не общайся со мной, не разговаривай и даже не смотри в мою сторону, я тебя ненавижу. Нет, не так, ты для меня – пустое место, так что сделай милость, перестань существовать. Через год я сниму браслет и навсегда разорву последнюю ниточку, которая соединяет нас, если только мои молитвы не будут услышаны, и ты не сдохнешь раньше. А сейчас мне нужно поспать, – я зевнула. – Шаэн, нам далеко до Локо?

– Еще полночи пути.

– Отлично, разбуди меня, когда мы будем в городе, я покажу дорогу к нашему старому дому.

Серый мир сновидений не принес ни покоя, ни примирения с самой собой. Я открыла глаза как раз в тот момент, когда мужчины пришпорили котов за воротами города.

– Здесь поверни направо и через три квартала еще раз направо, – я махнула рукой в нужном направлении.

– Привет. Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. Устала и есть хочу.

– В общем, не считая дыры в груди, состояние такое же, как и перед похищением, – засмеялся Шаэн.

– Угу. Замкнем эту проклятую силу, и я пойду на охоту, а ты делай, что хочешь.

– Мы, Рэй, мы. Твой жених идет с нами.

Я промолчала, не желая никак реагировать на это абсурдное заявление.

Локо был красивым городом. Он находился в живописной лазурной бухте, напоминавшей по форме клешню гигантского краба. Белые каменные домики располагались рядами вдоль набережной, у мостков было привязано множество рыбацких лодочек. А в конце длинного пирса с правой стороны ближе к открытому морю стояли на приколе более крупные яхты и даже несколько больших кораблей. В воде сновали стайки серебристых рыбешек, несколько ресторанчиков вдоль бухты обещали незабываемые блюда из свежевыловленной рыбы, но в такой ранний час заведения были еще закрыты. Слева над городом на верхушке небольшой горы высились развалины какой-то древней башни, в которых наверняка целыми днями лазила местная ребятня. Сине-зеленая спокойная вода завораживала и успокаивала, унося беспокойства и тревоги.

К нашему старому дому мы подъехали, спустя полчаса, близился рассвет, и стоило поторопиться. Хотя, если подождать, может, удастся увидеть, как Глайт превращается в горстку пепла в солнечных лучах? Ах, мечтать не вредно. На воротах висела довольно новая табличка «Не входить! Дом продан». Интересно, какими оказались его владельцы? Да и судя по вывеске, они были не первыми, после нашего с родителями отъезда. Нужный нам дом располагался в конце одного из кварталов на набережной, адрес я когда-то точно узнала у родителей, намереваясь посетить Локо вместе с Линнером после свадьбы, так что проблем с дорогой не возникло.

Шаэн аккуратно вскрыл замок, мужчины оставили котов во дворе и вошли следом за мной в дом. Воспоминаний не было вообще, мы с Рэйном были слишком маленькими, чтобы помнить что-то о доме, где родились. Добротное двухэтажное строение было построено дедушкой, папиным отцом, который погиб в море, когда сыну было всего десять. Бабушка вышла замуж во второй раз и уехала из Локо, а папа не ужился с отчимом и вернулся сюда после совершеннолетия, вскоре и сам женился, а потом они с мамой решили, что моря в их жизни было уже предостаточно.

Пыли в доме не было, все оказалось чисто прибрано, мебель расставлена по местам. Запахов, которые всегда присутствуют в обитаемом человеческом жилище, не чувствовалось, но кто-то регулярно наводил здесь порядок. Что ж, тем лучше, не придется лежать в пыли, а после пребывания на черном алтаре твердые поверхности меня абсолютно не прельщали.

– Обряд замыкания не займет много времени, и нам лучше убраться отсюда до того, как прибудут хозяева или кто-то еще, – я куталась в плащ, осматриваясь вокруг.

Места на полу в гостиной как раз хватало, чтобы развернуться. Шаэн уселся в кресло, устало откинув голову назад, и закрыл глаза. Глайт же наоборот пялился на меня в упор, подперев косяк, надеясь сбить с толку, но я действительно перестала обращать на него внимание.

Я активировала вампирьи чары, быстро начертила в воздухе несколько светящихся красным знаков. Точными движениями с помощью магии смерти разделила общее пространство на две части, жизнь и смерть, старое и новое, прошлое и будущее. Встала на колени в центре круга, положила ладони на деревянный пол, чувствуя отполированную множеством ног поверхность. И произнесла заклинание Замыкания, которое показывал Кайт.

Время шло, мир вокруг вращался бесконечным калейдоскопом. В мозгу вспыхивали картины прошлого, яркие образы моей человеческой жизни мелькали, сменяясь одна другой. Причем, как я поняла спустя пару минут, в обратном хронологическом порядке. Ссора с Линнером. Предложение руки и сердца. Смех Рэйна на нашем общем шестнадцатилетии. Улыбка мамы, объясняющей маленькой мне, зачем девочкам тоже ходить в школу. Ласковые руки отца, качающие на руках близнецов. Какие-то яркие вспышки тех ранних видений, которые мозг ребенка не мог сохранить.

Все закончилось внезапно, и можно было устало коснуться мокрым лбом пола. Внутри было пусто, старая жизнь окончательно отделилась от меня. Все сдвинулось так, что теперь я чувствовала свою силу как нечто осязаемое, привязанное к новой личности, но незавершенное. И эта незаконченность вызывала грусть, требуя скорее выполнить вторую часть ритуала там, где Рэйлинн Касино настигла смерть.

– Нам пора. Шаэн, помоги встать. Эй, зеленый, не спи! – я кое-как встала на карачки и звала задремавшего приятеля.

Сколько же суток мы не спали? Мы? Хмм, я-то выспалась на алтаре. Краем уха я услышала в коридоре осторожные шаги и почуяла посторонний запах. Человек? Молниеносно обернулась и увидела момент, когда Глайт схватил за горло молодого широкоплечего мужчину с наполовину седыми волосами.

– Какого демона тебя сюда принесло, человек? – зарычал вампир, показывая клыки.

Мужчина молча отбивался, и ему очень мешало то, что он пытался извернуться и посмотреть на происходящее в комнате.

– Глайт, отпусти его. Мы уже уходим, пожалуйста, извините за вторжение! Мы ничего плохого не хотели, – сонный Шаэн помог мне встать, и тут, наконец, я смогла разглядеть пришельца, встретившись с наполненными надеждой и болью карими глазами.

– Рэй?!

Тело действовало на автомате. Одним стремительным движением, забыв о слабости и боли, я подлетела к Глайту и хорошенько двинула его в челюсть. Вампир разжал руки и вылетел в коридор, врезавшись в стену.

– Ты совсем рехнулась, ненормальная? – зарычал он оттуда, пытаясь встать и ощупывая лицо, но мне было все равно, даже больше, чем всегда.

Я стояла и смотрела в глаза своему отражению.

Своей половине.

Человеку, который всегда знал и понимал меня лучше всех.

– Рэйн! – мы с братом медленно шли навстречу друг другу, боясь спугнуть нежданное счастье, боясь закрыть глаза и понять, что все это было сном.

Спустя минуту я ревела кровавыми слезами в самых любимых на свете объятиях.

– Рэйн, Рэйн, как мне тебя не хватало!

 Глава 9. Лишние признания и…эти трое меня достали!

Мы с братом сидели в гостиной близко-близко, держались за руки и никак не могли насмотреться друг на друга.

– А как ты узнал, что я стала вампиром? – Рэйну было непривычно видеть меня в новом облике, но он быстро освоился.

– Как, как? Я встретил твоего бывшего дружка, и этот тюфяк очень странно себя вел. Стоило напугать его, и он начал разглагольствовать о том, какая мы странная семейка, что он всегда знал, что ты его недостойна, а после того, что ты выкинула в последний раз, ему даже разговаривать со мной противно, – брат недобро усмехнулся.

Я пила его глазами и не могла напиться. За прошедшие годы мальчик возмужал, заматерел и стал настоящим мужчиной. Даже снежные пряди в каштановых волосах не портили его, только мне больно было видеть суровые морщинки на его лбу.

После того, как выяснилось, что нежданно-негаданно я встретила в своем бывшем доме вполне настоящего брата, Шаэн быстренько подхватил Глайта за шкирку и крикнул из коридора, что они отправляются найти нам что-нибудь поесть. Рэйн снял с себя длинную рубаху, чтобы я могла, наконец, избавиться от вампирского плаща, который тут же пошел в дело: солнце взошло, женишку надо было чем-то прикрыться от губительных лучей.

– Что ты с ним сделал? – упоминание недобрым словом о любимой сестре всегда приводило братика в ярость.

– Ничего. Прижал посильнее, после чего узнал, что ты стала вампиром и приходила к нему. А что, до сих пор переживаешь за него?

– Нет, милый, нет, конечно. Не хотела бы, чтобы из-за этого идиота у тебя были неприятности, – я с нежностью смотрела на Рэйна и погладила его по руке.

– Сестричка, ты даже не представляешь, как мне отрадно слышать такие слова. Можно я скажу, что я тебя предупреждал о нем?

Я засмеялась, на душе было тепло и спокойно, впервые после перерождения.

– Можно, но только один раз! А что потом?

– Потом я решил, что мне все равно, кем ты стала, если осталась жива. И мне действительно все безразлично. Ты теплая и такая же родная, как всегда. И пусть твои глаза поменяли цвет, а в рационе появились новые составляющие, – он улыбнулся, – я безумно счастлив, что могу держать тебя за руку, видеть твою улыбку и просто знать, что ты есть.

– О, Рэйн, как же я тебя люблю! – я прислонилась щекой к обнаженному плечу брата. – Я стала довольно опасным существом, между прочим. И пью людскую кровь. Ты действительно думаешь, что мне стоит жить такой?

Брат молчал.

– Рэй, я не могу быть объективным, потому что слишком люблю тебя. Теперь, когда я знаю, что ты жива, никому не позволю причинить тебе боль. Я многое слышал о вампирах, многое узнал о них за то время, пока искал и ждал тебя, так вот, ты все равно не такая, как все! – он гладил меня по волосам и говорил, успокаивая нас обоих. – Ты не набросилась на меня, не убила и не пыталась выпить мою кровь, зато в глазах твоего приятеля я такое желание очень четко увидел!

– Он мне не приятель. Как же я могла наброситься на тебя?

– Вот видишь! Ты такая же, как и прежде. Только худенькая, серьезная и уверенная в себе.

Мы засмеялись.

– Что с родителями?

– Они до сих пор в трауре, – голос Рэйна стал печальным. – Я решил им ничего не говорить, может, зря. Но мне показалось, что не стоит их волновать.

– Ты прав. Именно поэтому я до сих пор не была в Астине, я бы не сдержалась, обязательно пошла бы к дому и не смогла больше уйти.

– Понимаю. Я тоже не мог спокойно жить после разговора с Линнером. Когда я сказал им, что ухожу в Легион, они не могли понять почему, пришлось сказать, что не могу сидеть на месте, и за меня они тоже волнуются.

– Ты служишь в Легионе? – я была в шоке.

– Да. Так что вполне могу потягаться даже с твоими дружками.

– Они мне не дружки! Прекрати так говорить, у нас всего-лишь общее дело. У нас с арашшасом, вампир тут вообще проездом. О, Небо, ты в Легионе!

Легионом называлась самая известная в мире военная школа, которая находилась на территории Гелекта. Там тренировали превосходных бойцов, учили даже неспособных к магии мужчин обороняться с помощью особых приемов и формул, обучали сражаться с любым противником любым оружием, так что через три года из стен Легиона выходили самые элитные и дорогостоящие воины.

– Родители смогли оплатить тебе обучение?

– Да, несмотря на то, что были против. И всего спустя год я смог вернуть им все, даже купил этот дом, чтобы всегда быть поблизости, если ты вдруг окажешься в Локо. Как я уже говорил, мне удалось узнать о вампирах многое, и о необходимости замыкать силу тоже. На площади в Астине постоянно находится мой наблюдатель, в доме стояла сигнализация, которая и сообщила мне о том, что сюда явились вампиры. Тогда можно было использовать кристалл, заряженный телепортом, и застать вас, ребята, в доме. Я все продумал давно, сестричка, у меня было много времени.

Я гладила ладони Рэйна, размышляя.

– А чем ты занимаешься сейчас?

– В данный момент пока ничем. Две недели назад у меня закончился контракт с одним купцом в Яконии, так что я свободен и иду с тобой, куда бы ты ни направлялась.

– Это может быть опасно! – я отстранилась и внимательно посмотрела Рэйну в глаза.

– Конечно. Это определенно может быть опасно, поэтому я должен идти с тобой.

– Братик, ты забываешь, кто я?

– Ты моя сестра. Давай не будем спорить! Я тоже могу за себя постоять и обузой уж точно не буду, а, может, и пригожусь при случае.

– Но ты ведь не знаешь, чем мы занимаемся!

– Мне все равно. Рэй, ты такая же упрямая, как всегда! – он засмеялся и чмокнул меня в щеку. – Давай собираться, твои приятели только что пересекли сторожевую черту и через минуту будут здесь. Нам определенно стоит тебя одеть нормально, чтобы ты не светила своей прекрасной фигурой под взглядами двух похотливых мужиков!

Брат, что с него взять?

– Кто это тут похотливый мужик? – на пороге появились арашшас и вампир.

– Я, конечно, понимаю ваши родственные чувства, но руки с колен моей невесты лучше убрать, – Глайт недовольно хмурился, а я с удовольствием рассматривала не до конца зажившую отметину от моего удара.

– Невесты? – не слишком ли много потрясений для моего бедного братика.

– Нет! – отрезала я.

– Ну-ну, – мерзкий вампир смотрел на мое запястье, туда же, куда и Рэйн.

– Брат, не поможешь мне избавиться от еще одного жениха? – ласково спросила я.

Мы всей толпой вышли во двор, где к двум котам присоединился третий, серо-белый.

– Откуда у тебя взялся еще какой-то жених, кроме меня? – мгновенно навострил уши вампир, а я поняла, что проболталась.

– Глайт, неприятно было повидаться, прощай! – помахала ему рукой, взбираясь на кота позади брата. – Дальше нам не по пути, желаю больше никогда с тобой не видеться. Старшему передавай привет.

– Не так быстро, детка! – он противно засмеялся, явно предвкушая победу в споре. – Я иду с вами, что бы ты ни думала на этот счет. Крейден поручил мне уладить конфликт с арашшасами, я недавно общался с самим Верховным Хранителем, он и направил меня в Астин, дальше найти тебя было уже делом техники. Простому вампиру не под силу то, что может сделать правитель клана, а вам, ребятки, явно понадобится помошь.

– С чего это наследника отправляют на такое ответственное дело в одиночестве? – подозрительно уточнила я, в глубине души понимая, что от путешествия в неприятной компании не отвертеться.

Мы выехали из ворот, направляясь в гостиницу, где вампир и арашшас заказали плотный завтрак и сняли две комнаты для отдыха.

– С того, что у меня единственного в данный момент есть компетентный регент, способный присмотреть за кланом в мое отсутствие.

– Угу, компетентный регент при некомпетентном правителе, отлично, – я довольно ухмыльнулась, наблюдая за попытками Глайта скрыть ярость.

Ребра Рэйна, которого я обнимала, дрогнули от сдерживаемого смеха, на лице Шаэна блуждала довольная улыбка.

– Послушай, Рэйн, мне нужно задать тебе один вопрос, – я отозвала брата в сторону, когда наша недружная компания уже обосновалась в гостинице и спустилась вниз на завтрак. – Скажи, в этом городе есть такие места, где я могла бы получить кровь за деньги, не охотясь на людей сама?

Плечи Рэйна чуть дрогнули. Дорогой, ты все же не настолько готов принять новую меня, как хочешь это показать.

– Есть, это же курортный городок, тут всякие туристы случаются, – он помялся некоторое время. – А ты не можешь взять мою кровь?

– Ты с ума сошел? – я изумленно смотрела на него. – Ни в коем случае! Мне нужно литра два-три, после такой кровопотери тебе придется долго восстанавливаться, это опасно. За теми, кто добровольно отдает вампирам кровь, постоянно присматривают лекари, это их собственный выбор. Тебя я кусать не буду, даже не думай!

Я сердито уперла руки в бока. Рэйн сдался.

– Хорошо. Тебе нужно пойти на улицу Корабельную, синий с белыми балконами дом, недалеко отсюда. Город маленький. Ты надолго?

– Нет, – я смягчилась. – Вы как раз тоже успеете позавтракать. Можешь даже запасти мне одну булку. Или две!

Неловкость ушла, брат рассмеялся и поцеловал меня в щеку.

– Я скоро, скажи Шаэну, чтобы не волновался! – я вышла под лучи утреннего солнца, жмурясь, радуясь, что хоть сейчас никто из них не может последовать за мной.

Многое надо было обдумать, очень многое, а на голодный желудок, да еще после такого серьезного ранения, умные мысли просто не хотели приходить на зов, отпугиваемые урчанием в желудке. Шаэн, умница, пока мы с Рэйном предавались воспоминаниям и заново узнавали друг друга, купил мне нормальные штаны и блузку, так что по улице я шла в приличном виде, вернув брату его рубашку. Запачканную моими красными слезами. Упс.

Итак, что у нас на сегодня? Я шла к своей цели, вляпалась в политику, обзавелась женихом. Попалась в руки арашшасу, вляпалась в политику еще глубже. Заключила договор с врагами вампиров, которые, как выяснилось, не очень-то и враги. Интересно, Кайтен это тот, кого я подозреваю? Дальше. После бала во дворце арашшасов на меня покушались, мы с Шаэном сбежали, чтобы я попала в лапы бескланников, чуть не отправивших меня на тот свет. Тут объявляется женишок, и они на пару с арашшасом меня бестолково спасают. После чего мы все встречаемся с моим братом, которому, как оказалось, известно, что я стала вампиром. Это все? Ах да, мы так и не знаем, де искать Артефакт Правды, но на фоне всего вышеперечисленного это просто мелочь. Да и Верховный кое-что сообщил мне наедине, что могло помочь в поисках.

Я насытилась, заплатила несколько золотых и отправилась обратно в гостиницу. Никаких хороших идей после еды не появилось. Не пообщаться ли мне с Алексом, пока никто не мешает? Возможно, мой юный старый товарищ смог бы поделиться полезной информацией. Я решительно свернула в ближайшую подворотню и достала кристалл связи.

– Алекс, привет!

– Привет. С тобой что-то случилось? – мальчик-вампирчик так удивленно рассматривал меня, как будто у меня рога выросли или борода.

– Ну, так, кое-что. А ты откуда знаешь?

– Ты бледнее обычного, а еще круги под глазами и явно волнуешься.

– Алекс, неужели за все семьсот лет твоего существования тебе никто не сообщил, что говорить девушке о кругах под глазами запрещено? – мы захихикали, потом я спросила то, зачем, собственно, вызывала вампира. – Кто такие бескланники?

– Интересные же у тебя вопросы! Это вампиры, отказавшиеся от своего клана, те, кто недоволен политикой Старшего князя в отношении убийств людей. Те выродки и отщепенцы, которые не терпят никаких ограничений и хотят полной свободы. При том, что нам недоступны переходы в другие миры, это поведение кажется очень глупым, даже если отбросить ложный гуманизм, ведь если выпить всех людей в Галиссе, мы просто вымрем с голоду, поскольку еды не останется. А эти так называемые бескланники об этом не думают. Откуда ты о них узнала?

– Да вот, встретилась на днях, они пытались провести надо мной ритуал передачи Силы.

– Ты серьезно? – в голосе вампира послышалось изумление. – Думал, что этот старый дурацкий обряд уже никому не известен.

– А тебе?

– Знаешь ли, меня самого когда-то создали, чтобы вытянуть силу, мне ли не знать об этом, – иногда я понимала, как же мало мне известно о зубастом приятеле. – Горько это сознавать, но то, что я сейчас жив, просто стечение обстоятельств. Грустная история, как-нибудь расскажу. Как тебе удалось вырваться?

– Меня спас мой зеленый друг арашшас. И кое-кто ему помог.

– Ты упомянула этого кое-кого как врага народа, несмотря на помощь в спасении? – заметил проницательный вампиреныш.

– Глайт Крейптон.

– Понял. Вопросов больше не имею.

– Алекс, мне нужно будет найти одну уникальную вещицу, но нет идей, с чего начать.

– Какую?

– Это драгоценный камень с руной древнего языка, который поможет открыть проход в заброшенный город арашшасов. Руна является ключом, только вот, как и всякий настоящий антиквариат или артефакт непонятного назначения, она может пылиться в какой-нибудь коллекции, и искать мы ее можем до скончания веков.

– Рэй, ты поразительно везучая девочка!

– Почему?

– Да потому, дорогая моя, – мальчишка хитро улыбался и потирал руки, – что через неделю на острове Сердолика начинается ежегодная выставка-аукцион по продаже и обмену антиквариата и всяких древних вещиц. Кое-что не продается, конечно, но найти и посмотреть там можно все, что угодно. Туда съезжаются коллекционеры со всего мира!

– Ого, – я представила размах предстоящего мероприятия. – Грандиозно. Слушай, откуда тебе все это известно?

– Смеешься, да? Каждый клан имеет свои представительства на выставке, там не только люди собираются. Да и положено мне. Иногда кажется, что ты считаешь меня восемнадцатилетним мальчишкой и забываешь, что я всеми уважаемый семисотлетний советник князя.

– Прости. Иногда так оно и есть! – я улыбнулась во все клыки.

– Слушай, мне надо бежать. Возможно, мы встретимся с тобой на Сердолике, я планирую там быть по делам клана. Найди меня, хорошо?

– Договорились!

Мы распрощались, и я поспешила вернуться в гостиницу, пока меня не начали разыскивать спутники. Рэйн встретил меня с облегчением, видимо, насупленное молчание двух наследников его угнетало.

– Уважаемые, у меня две новости, и как ни странно, обе хорошие. Шаэн, у тебя есть ориентиры Астина?

– Есть, я был там вместе с Галейей. И какие у нас планы?

– Рэйн с вампиром должны найти мне кота или другой транспорт, мы едем на Сердолик после того, как я и Шаэн посетим Астин.

Вампир злобно скривился, когда я отказалась называть его по имени. Ничего, переживет.

– Рэй, мне обязательно идти с ним?

– Извини, брат, если с ним никого не оставить, он увяжется за мной и Шаэном. Ты что-то хотел сказать? – я насмешливо посмотрела в желтые вампирьи глаза.

– Если ты, любимая, будешь продолжать со мной общение в таком тоне, быстро окажешься в моем клановом замке под стражей и будешь учиться себя вести, как подобает невесте наследника.

– Нечего было обижать девушку, – вякнул было Шаэн, но я пнула его под столом и мило улыбнулась, напоминая о последних словах его сестрички перед отбытием с Экроса.

– Мы с тобой, милый, заключили временное шаткое перемирие. Точнее, это сделали вы с Шаэннилем. Хочешь идти с нами – иди, но я не твоя невеста, так что изволь вести себя прилично. А то, как с тобой обращаются, – последствия твоих собственных поступков, тебе ли жаловаться? Любимая…что ты знаешь о любви, раз называешь меня этим словом?

Мы не мигая смотрели друг на друга, но я отвернулась первая.

– Откуда нам лучше плыть на Сердолик?

– Мы не будем плыть, – Шаэн поглаживал Камень Душ под одеждой. – На Сердолик лучше лететь из Анфиля, это крошечный городок на побережье океана на западной окраине Клироса. Много слышал о нем, но раньше там не был.

– Первый раз о таком слышу! А на чем полетим?

– Полетим на кангу, – их княжеская милость изволили поделиться полезной информацией. – А не слышала ты об этом городе потому, что еще слишком молода и ничего толком в жизни не видела. Город уединенный, находится за непроходимой полосой волшебного леса, попасть туда крайне сложно, с моря приплыть невозможно из-за рифов и подводных скал. Но там разводят кангу, единственных в мире прыгучих крылатых существ, которые смогут преодолеть расстояние от материка до островов Сайгона.

– А можем мы по морю добраться до Сердолика?

– У тебя есть желание лишних полтора месяца плыть на корабле через магические шторма в Океане Сверкающей воды?

Полтора месяца?!

– Анфиль так Анфиль. Предлагаю встретиться там.

– Какая ты шустрая, Рэй, – Шаэн недовольно нахмурился. – А перемещать всех буду я?

– Ага, – мы все улыбнулись арашшасу, чтобы он не чувствовал себя таким уж несчастным.

– Я должен подумать, – Шаэн замолчал.

Мешать ему никто не собирался. Рэйн припас мне две булки с завтрака, так что мы с ним попивали терпкий травной чай со сдобой. Вампир сидел, задумчиво рисуя на столешнице узоры кончиком пальца, и почти никому не мешал, за исключением того, что мозолил мне глаза своим совершенным видом. Черные волосы были связаны на затылке кожаным ремешком, темная рубашка распахнута на груди, глаза опущены. Эх.

– Я могу переместить Глайта и Рэйна в Лим, где они займутся подготовкой к долгому переходу через лес. Мы с тобой, Рэй, отправимся в Астин, замкнем силу и отправимся вслед за ними. После чего мы пройдем темными тропами до кромки волшебного леса и дальше отправимся верхом до Анфиля.

– Звучит вполне разумно.

– Вы будете замыкать твою силу в Астине? Ты умерла там? – Глайт смотрел на меня с подозрением.

– Да, именно там меня и убил тот сумасшедший выродок, а что?

– Да так, просто в Астине уже много лет никого не обращали, и ты меня удивила.

– Может, ты был не в курсе, занятый своими развлечениями, – ну не могу я не язвить, общаясь с этим вампиром!

Арашшас сделал все в точности, как обещал. Глайт и Рэйн скрылись в сером облаке телепорта, после них настала и наша очередь. Ориентиры Шаэна перенесли нас на одну из улиц недалеко от центральной площади Астина.

– Послушай, мне нужно как-то скрыть лицо, чтобы меня случайно не узнали! – я почувствовала странный приступ паники, когда осознала, что впервые спустя все эти годы снова увижу место своей смерти.

Приятель купил мне в ближайшей лавке легкий серый плащ с капюшоном, надежно скрывавшим все особенности моего нового внешнего вида, после чего мы с ним двинулись вверх по улице к центральной площади. В будний день возле дворца должно было быть не очень людно, горожане спешили по своим делам на работу или по поручениям, так что я не ожидала увидеть довольно плотную толпу прямо возле фонтана. Мы с Шаэном озадаченно переглянулись. В принципе, для исполнения ритуала не было необходимости стоять строго на том месте, где меня настигла смерть, но подойти поближе все же стоило.

– Простите, уважаемый, а по какому случаю такое столпотворение? – Шаэн, тоже закутанный в длинный темно-зеленый плащ, обратился к одному из людей в очереди.

– А вы не знаете? Никак приезжие? – толстенький дяденька в добротном чистеньком костюме удивленно на нас смотрел. – Чудо у нас появилось, посланное самими богами. Чудодейственный источник, бьющий из-под серебряного солнца. Шесть лет назад в один прекрасный день стража патрулировала площадь по приказу правителя – там накануне убили молодую девушку, страшная была смерть. Так вот, патруль обнаружил в камнях расплавленный кусок серебра в виде солнца, а из него бил родник. Теперь в народе говорят, что это само Небо оплакивает гибель той несчастной девочки, которая тут погибла.

На последних словах мужичка мне резко поплохело, пришлось ухватиться рукой за арашшаса.

– Да, вы правы, это и вправду чудо, – задумчиво произнес Шаэн. – И все эти люди собрались здесь, чтобы посмотреть на источник?

– Не только посмотреть, но и водицы испить, она в нем целебная, придает бодрости, убирает кое-какие хвори, молодит слегка. Говорят, девчонка та была магичкой, исцелять умела маленько, вот и перешла ее сила в воду.

– Спасибо, уважаемый, за интересный рассказ. В следующий раз мы обязательно попробуем волшебной воды, а сейчас нам пора.

Мы отошли на несколько шагов от основной массы людей, наши глаза в тени капюшонов встретились, выражая недоумение.

– Первый раз о таком слышу, – признался приятель.

– Я тоже, – кивнула я. – Надо замыкать силу и убираться отсюда.

– Начинай. Знаешь, Рэй, с каждым днем знакомства с тобой я все больше убеждаюсь в том, что ты очень необычная девушка.

– Я тебе не девушка, я вампир, и не рассчитывай ни на что, мужчина! Только и думаете, как бы меня использовать, негодяи, – я ворчала, хоть мне был и приятен комплимент.

Шаэн положил руки мне на плечи, я потихоньку начала колдовать, а со стороны все выглядело так, будто две фигуры в длинных плащах просто обнимаются, греясь в лучах весеннего солнца. Замыкание Силы в этот раз было более болезненным, мелькавшие перед глазами видения – более темными и мучительными. Я надеялась, что мелькнет лицо моего таинственного убийцы, но человеческая память его не сохранила, зафиксировав только чувства: страх боль и недоумение. Темные картины пробуждения тоже никакого удовольствия мне не доставили, поэтому, когда действие заклинания закончилось, я обнаружила, что крепко обнимаю арашшаса за талию, почти до боли сжав руки.

– Ты в порядке? – я с трудом разжала объятия, пытаясь расслабиться.

– Да, хотя ты чуть меня не поломала. А ты в порядке? Выглядишь такой…цельной и гармоничной, прямо сияешь!

Я прислушалась к внутренним ощущениям. Пустота в груди заполнилась теплой энергией, чувство незавершенности пропало, мир сдвинулся со своей оси и нашел новую, более устойчивую и надежную. Теперь, когда моя сила была надежно закрыта в теле и связана с духом, я отчетливо понимала, насколько шатким было мое положение раньше. Как я жила все эти годы с таким дисбалансом? Была ли я теперь в порядке?