Текст книги "Эльфийская сказка для Декабрины (СИ)"
Автор книги: Ирина Лесная
Жанры:
Классическое фэнтези
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
– Никогда не умела танцевать, так что бал, видимо, не для меня, а вот с наследником увидеться хочу, я по нему соскучилась.
– У вас настолько близкие отношения? – С ревностью в голосе спросила Этаниэль.
– Мы с ним друзья, – сказала я правду, а что толку таиться, если мы будем общаться, они сами поймут.
– Тебе сказочно повезло, – вздохнула вторая эльфийка, и я была полностью с ней согласна.
А вот о дружеских отношениях с Ортоном придется умолчать, мне еще долго здесь учиться и лишние разговоры ни к чему.
– Мы могли бы научить тебя хотя бы одному танцу, будет обидно просидеть весь бал у стены как престарелая тетушка. Вот и Нейтон поможет. Правда, кузен? – Обратилась Олатанель к Нейтону.
– Конечно, помогу! – С энтузиазмом откликнулся полукровка.
– А ног не жалко? – С искренним сожалением посмотрела на блестящую обувь парня, добровольно подписавшегося на мучения, а что это так и будет, то у меня лично сомнений ни на миг не возникло. Я и в своем мире не слишком умела танцевать, а в этом мире – танцы, скорее всего, другие.
– Потерплю, – отмахнулся Нейтон от нарисовавшейся в моем лице большой проблемы.
– Ну, ну, – хмыкнула я.
На этом мы наше общение и закончили, разойдясь по своим комнатам.
На следующий день после занятий я с третьей попытки, потихонечку, слиняла от моей неугомонной троицы к другу в кабинет. Надо сказать, задача была не из легких, потому что сестричкам приспичило, помочь мне в мнимой уборке. Особенно, рьяно рвалась в помощницы Этаниэль.
– Лорд ректор такой лапочка! Я готова ему полы помыть в и кабинете, и даже в его доме! – Сдала я эльфийку, поведав и о вчерашнем разговоре, и о сегодняшних неоднократных попытках добраться до него в одиночку, после чего ректор закатился от смеха.
– А что мой племянник, не собирался вместе с вами?
– Он готов был двигать мебель и даже смахивать вместе со мной пыль с полок.
– Аааа! Я об этом обязательно расскажу его отцу при встрече. Декабрина, что ты сделала с Нейтоном? Если этот заносчивый юноша, пренебрежительно относящийся почти ко всем, нижестоящим по положению, снизошел до дружбы с человеком, и даже решился на, безусловно, неподобающую его статусу работу. Брат будет счастлив таким переменам с его непослушным отпрыском.
– Ну, ты бы не радовался так, может, это временное явление.
– Я знаю, как называется это явление, мой племянник, кажется, влюблен.
– Я не знала, что это чувство двигает на трудовые подвиги.
– Это чувство двигает на подвиги, вообще, главное, чтобы предмет влюбленности был рядом.
– Это ты сейчас обо мне?
– Ну, о ком же еще, сестренки приходятся ему кузинами, они выросли вместе, значит, остаешься только ты.
– Но я же старше, этого не может быть.
– Со стороны так не выглядит, привыкай, что тебя будут воспринимать как ровесницу. Твой человеческий возраст отступил под влиянием эльфийской магии в тебе, сейчас ты едва ли вышла из подросткового возраста.
– И что же мне делать?
– Я поговорю с ним, дело в том, что дракон он лишь наполовину, и с ним все не так, как с чистокровным представителем нашей расы. Он мог бы влюбляться, сколько хочет, но все же ждал свою, единственную пару, и счастлив был бы только с ней.
– Ты тоже ждешь свою единственную?
– Жду, – ответил искренне мужчина, и уже почти прошептал, скорее для себя – Иначе, я бы не отдал тебя никакому эльфу.
И вот, что это значит? Слух-то у меня уже не человеческий, но я решила не заострять внимания на его последнюю фразу, слишком я дорожу нашей дружбой, поэтому я лишь произнесла, меняя тему:
– Мне срочно нужно попасть в храм Пресветлой. У меня такое чувство, что она хочет встретиться со мной, именно, там.
– Хорошо, давай, немного поработаем, и я провожу тебя.
– Спасибо, можешь располагать мной, эксплуататор.
– А кто это?
– Это человек, присваивающий себе плоды чужого, наёмного труда.
– Ко мне это не относится, я же не человек, – тут же нашелся мужчина.
Закончив на сегодня нашу работу, мы с Ортоном отправились в город. Около административного здания нам встретился Нейтон, удивительно, что он был один. Интересно, где же сестрички?
– А, племянник, ты ко мне? – Поинтересовался дракон.
– Нет, я Декабрину жду, чтобы проводить до общежития, – пояснил полукровка.
– Мы с ней в город собрались, так что иди один, но завтра подойди ко мне в кабинет после занятий, поговорить нужно.
– Хорошо, лорд ректор, – парень вспыхнул и, резко развернувшись, пошел в сторону общежития.
– Диагноз подтвердился, он точно в тебя влюблен, – протянул в задумчивости друг.
– О, только не это, – расстроилась я.
– Придется нам с тобой разыграть влюбленную пару.
– А что тут разыгрывать? Я и так тебя люблю, в этом мире ты и Олатаниэль – моя семья.
Вот мне показалось или у друга в глазах промелькнуло разочарование? Некоторое время мы шли, молча. Дракон о чем-то глубоко задумался. Так, что мне пришлось изображать из себя клоуна, прежде, чем к Ортону вернулось его обычное иронично – веселое настроение. Так что весь оставшийся путь мы обменивались приколами друг над другом, и я немного успокоилась.
Храм возник перед нами неожиданно. Казалось, вот только шли по узким улочкам между двух-трех этажными домами из камня, как перед нами за поворотом раскинулась большая площадь, посреди которой и возвышалось строение, уходившее своими шпилями прямо в небо. Быстро преодолев расстояние до храма, мы с Ортоном вошли внутрь. Меня тянуло куда-то, мимо главной статуи богини, завернув, за которую обнаружила ступеньки уходившие вниз. Друг последовал за мной. Пройдя несколько пролетов, мы очутились в пещере, освещенной только магическими светильниками. Под ногами прямо из земли бил ключ, образуя небольшой водоем. Пальцы закололо, и я ощутила прилив магической энергии. Закрыв глаза, я опустила руки в источник. Мне было удивительно хорошо, магия опьяняла, хотелось еще и еще, пока я не услышала:
– Хватит девочка, ты и так забрала себе больше, чем нужно, еще немного и ты растворишься в источнике. Ортон, отведи ее подальше от края.
Дракон обнял, упирающуюся меня за плечи, и, буквально, оттащил от водоема. Я с удивлением открыла глаза, передо мной стояла Пресветлая и улыбалась, качая головой. А я посмотрела на себя и ужаснулась, моя кожа стала почти прозрачной, и под ней, светясь золотом, перетекала магическая энергия. Иллюзия, наложенная Олатаниэлем, полностью исчезла, и я увидела свое отражение в источнике. Да, золотая девушка, была прекрасна, но светилась слишком ярко. Мне же такой из храма теперь долго не выйти!
– Мрак! – Только и смогла промолвить, перед тем, как сползти по стеночке на пол. Посмотрела на друга, но у того в глазах было не сочувствие, а, скорее, восхищение происходящим.
– И что мне с тобой делать? Недоразумение солнечное, – смеясь, обратилась богиня ко мне.
– Я же не хотела, он меня сам притянул, – показала в сторону источника. – Как же мне в Академии теперь показаться?
– Я вызвала тебя для серьезного разговора, который, впрочем, мы откладывать не будем. А с твоей внешностью разберемся, не волнуйся. Ортон, погуляй, пока у храма, я позову тебя потом.
Богиня протянула мне руку и подняла с пола.
– Пойдем, побеседуем на скамейке, – Пресветлая подвела меня к скамье, удобно расположенной в нише, и жестом пригласила сесть рядом. – Ты догадываешься, о ком пойдет речь?
– О владыке?
– Да, ты вернула Анариэлю кольцо, чем поставила его в очень затруднительное положение, он уже объявил о вашей помолвке, и во дворце начались приготовления к торжеству.
– А он сам меня в Академию отправил и еще чудовищем обозвал! – Возмутилась я.
– Ну, скажем, ты знатно повеселилась в его загородной резиденции, и у него были некоторые основания для гнева, – улыбнулась божественная сущность.
– А может ему другую невесту быстренько подобрать, и все будут довольны, – я вопросительно посмотрела на собеседницу.
– И ты вот так спокойно отдашь его другой девушке?
– А зачем я ему? Он со мной холоден. Я не хочу чувствовать себя пустым местом рядом с ним.
– Если бы это было так, я не стала бы поднимать эту тему. Решать тебе, но дай ему еще шанс. Пойми, он же взрослый мужчина и рассчитывал на адекватную спутницу рядом с собой, а получил взбалмошную девчонку.
– Я и была взрослым человеком, до недавнего времени, – пришлось мне признать очевидное. – И боюсь, до адекватности мне теперь далеко, владыке придется или принять это, или расстаться со мной.
– В любом случае вам нужно попытаться, у меня нет другой кандидатуры на роль его жены, ты – его единственная, и лучше вам обоим признать это.
– А если ничего не получится? Мы с ним слишком разные, – усомнилась я.
– А ты сначала попробуй, а потом мы уже решим, что для кого лучше.
Пресветлая поднялась, взяла меня за руки, и часть магической энергии послушно перетекла к ней. Наложить на меня иллюзию для богини тоже труда не составило. На этом наша аудиенция закончилась, и я, попрощавшись, поспешила из храма. Правда, пришлось немного подождать пока Ортон, в свою очередь, поговорит с Пресветлой. Выглядел после этого друг расстроенным, но объяснить, в чем дело не захотел.
На этот раз мне удалось проникнуть в свою комнату, никем не замеченной, хотела лечь спать пораньше. Но случайно взяла в руки книгу по древней магии и незаметно просидела с ней до полуночи, а тут, про домашнее задание вдруг вспомнила, пришлось еще два часа потратить. Утро, как всегда наступило слишком рано, но вставать пришлось. С трудом разлепила глаза и потащилась на занятия, пристроившись к своей вездесущей троице. Эльфийки наперебой начали расспрашивать меня о походе с ректором в город.
– Скажи, это было свидание? – Напрямую задала вопрос Олатанель.
Ну, что за любопытные сестрицы!
– Нет, у нас была деловая встреча, – пришлось охладить их пыл.
– И где в этом городке проходят деловые встречи? – Поинтересовался с сарказмом Нейтон.
– Не знаю обо всех встречах, а вот наша была в храме Пресветлой.
– И она не разгневалась на вас?
– У нее было для этого слишком хорошее настроение.
– Вы встречались там с богиней?
– Да, – кратко ответила я.
– И о чем вы беседовали? – У сестричек даже ушки порозовели от любопытства.
– Я не могу передать разговор, не прогневав при этом Пресветлую, – напустила тумана я, – скажу только, что результатом богиня осталась довольна.
Наконец-то, начались занятия, эти дотошные эльфийские девушки меня совсем замучили. Пары пролетели незаметно, все предметы были мне интересны, так что на разговоры просто не было времени, а после занятий нас с Нейтоном ждал в своем кабинете Ортон.
Никогда не видела своего друга таким решительным, нам с полукровкой было сказано собираться, через час мы втроем вылетаем в империю драконов, расположенную высоко в горах.
– А зачем мы летим домой дядя? – У парня был ошарашенный вид.
– Ну, собственно, лечу я с Декабриной, а эта девушка к моему большому огорчению боится высоты, так что ты будешь ее страховать.
Парень посмотрел на меня с сожалением, как на неполноценную.
– Свободен, Нейтон. Через час встречаемся за главными воротами Академии.
Я засобиралась следом, но друг остановил меня.
– Декабрина, я знаю, что это глупо, но я не могу отказать себе в этой маленькой слабости, надеюсь, ты поймешь меня.
Мужчина притянул меня к себе и поцеловал, сначала очень нежно, еле касаясь губами, а потом, видимо, страсть взяла верх и поцелуй превратился в неистовый. Меня накрыло вместе с ним, трудно устоять под таким напором, лишь воспоминания о другом, единственном поцелуе владыки, немного отрезвили меня и я тихонечко, чтобы не обидеть друга, отстранилась. Дракон, прервав такой сладкий, что уж кривить душой, захвативший и меня поцелуй, тяжело дыша, уткнулся мне в шею, но объятий не разорвал. Так мы и стояли некоторое время, пока мужчина приходил в себя.
– Извини, легче мне не стало, это было неправильно, но теперь я уверен в решении, подсказанном богиней. Иди, я жду тебя с Нейтоном через полчаса, вещей много не бери, у меня в замке все к твоим услугам, – тихо сказал мне Ортон слегка охрипшем голосом, и решительно выставил меня за дверь.
Интересно, что задумал мой друг и как мне быть с его чувствами? Нет, я о них, конечно, догадывалась, но не думала, что он настолько влюблен. Если подходить трезво, то лучшего мужчины с собой рядом я представить не могу, но вот ответить на его чувство, не получиться. Я любила его очень, но как друга и даже скорее как брата, но он достоин большего. Думаю, он еще встретит свою единственную, которую полюбит не только он сам, но и дракон, который является частью мужчины, а мне никогда не разделить с ним его страсти к высоте, к полету, наверное, и сам Ортон осознает это. Остается только позавидовать его избраннице. С этими мыслями я побежала собираться в дорогу.
Глава 4
И мы полетели, кажется, я никогда к этому не привыкну, хорошо, что со мной был Нейтон, который отвлекал меня. Парень, конечно, был слегка разочарован во мне, что не мешало ему, то слишком увлеченно обнимать меня за талию, то намекать на близкие отношения между мной и его дядей. Разозлившись, я пообещала заморозить ему слишком длинные язык и руки, на что он лишь посмеялся в ответ. Пришлось продемонстрировать ему, заморозив цветок, который он мне подарил, видимо, решив уколоть Ортона. Впечатление произвела, но интерес ко мне у полукровки только возрос, теперь приходилось отвечать на вопросы о моей необычной магии. От полета наши пикировки отвлекали, так что, когда дракон приземлился, я была даже благодарна Нейтону. Только теперь я смогла по достоинству оценить красоту окружающей обстановки. Мы оказались на широкой площадке, видимо, специально сделанной в скале для посадки драконов, расположенной перед входом в замок. Величественное здание, также вырубленное в скалах, тем не менее, производило впечатление легкого и воздушного. А кругом были горы, некоторые из них покрыты лесами, а другие уходили пиками в небо и имели снежные вершины, скрытые пушистыми белыми облаками. Мужчины дали мне полюбоваться и с гордостью в унисон поинтересовались моим впечатлением, я не разочаровала, заверив в полном своем восторге. Ортон взял меня за руку и повел внутрь. Нас уже встречали, видимо, хозяин замка занимал высокое положение в обществе, не у каждого имелся дворецкий в камзоле, усыпанным драгоценными камнями.
– Здравствуй, Олиф, – поприветствовал встречающего Ортон.
– Добро пожаловать домой, мой лорд. Доложить о вашем прибытии?
– Я сам, сейчас проводим леди в ее комнату, а мы с Нейтоном поднимемся к брату.
Меня доставили в большую уютную комнату. Обстановка радовала глаз необычным сочетанием желтого, оранжевого и красного, мужчины оставили меня одну, пообещав, скоро вернуться. Я расположилась на небольшом красном диванчике у окна. Распаковав свою сумку, я продолжила изучать свою любимую книгу по магии, и не заметила, как уснула. Отрыв глаза я увидела Ортона, стоявшего у окна, и с нежностью смотревшего на меня.
– Ты давно здесь? – Спросила я, поднимаясь, – надо было разбудить меня.
– Слишком сладко ты спала, мне не хотелось тревожить твой сон, тем более на сегодня у нас нет дел, так что, если ты отдохнула, я намерен показать тебе замок.
– А зачем мы, вообще, сюда прилетели? У тебя такой загадочный вид, может, просветишь, наконец?
– Да, теперь, когда я поговорил с братом, и он дал свое согласие, я могу обо всем рассказать. Для тебя не будут секретом мои чувства, я влюбился, когда впервые увидел в твоих прекрасных глазах восхищение моим драконом и подумал, что, возможно, мы будем вместе, но мои иллюзии быстро развеялись. А тот разговор с Пресветлой в ее храме расставил все по своим местам. Я предлагаю тебе войти в мою семью.
– А, – только и могла протянуть я.
– Ты не поняла, я делаю тебе предложение не стать моей женой, или женой Нейтона, который подкинул этот вариант братцу, – со смешком выдал уж совсем полный абсурд друг, – а провести древний ритуал по обмену крови, и ты будешь принадлежать к нашему клану, огненных драконов.
– То есть я буду твоей сестрой?
– Да, не только моей, но и императора драконов Арвиля, моего брата.
– И как тебе удалось уговорить его на эту авантюру?
– О, он был очень красноречив, пообещав, что, несмотря на гнев богини, иначе жениться на тебе и спрячет ото всех в родовой пещере. И не смотри так девочка, дракон он и есть дракон. Мы все большие собственники, – рассмеялся вошедший, неожиданно, император Арвиль.
У меня просто слов не было, но своего друга я понимала, и не только не сердилась, но и сочувствовала всей душой, поэтому тихо подошла и обняла мужчину. Ортон лишь вздохнул в ответ.
– Братец, а что же ты не сказал, что наша будущая сестренка совсем и не человечка, как сказал мой неуч сын. И кто же скрывается под мороком, позволь узнать?
– А иллюзию сама богиня накладывала, если хочешь увидеть Декабрину такой, какой она стала, после проснувшейся в ней магии, снимай морок сам. Ты же знаешь, моя сила почти вся выгорела.
А вот об этом мой друг мне ничего не говорил, и я вопросительно посмотрела на него.
– Мы с Олатаниэлем немного развлекались, – начал рассказывать Ортон.
Ну, вот нисколько не сомневалась, что без нашего лесного ушастика здесь не обошлось. Продолжил уже старший брат:
– Эти два недоразумения открыли портал в темную империю, и, когда, уже вдоволь нагулявшись, собрались обратно, напоролись на отряд темных магов, уйти им все же удалось, но дара брат лишился почти полностью, спасая раненого эльфийского друга.
Что можно тут сказать, это было ужасно, как-будто у тебя отняли половинку души, мне, которая только обрела свою силу, даже думать не хотелось о потере дара. Осталось только посочувствовать. Хотя и шальная мысль промелькнула в моей голове.
– Скажите, а на проведении ритуала нужно присутствие Пресветлой? – И, получив положительный ответ, задумалась. Кажется, я знаю, как помочь другу, лишь бы богиня не отказала, впрочем, мне есть, что пообещать ей взамен.
– Ну, а теперь посмотрим на нашу будущую сестричку, – Арвиль с помощью заклинаний легко снял с меня иллюзию.
Я бросила взгляд на удивленного императора и Нейтона, застывшего в дверях. Первым отмер Арвиль:
– Я думал легенда о солнечных эльфах, всего лишь красивая сказка. И хотя наша девочка полукровка, но ты прав, – обратился мужчина к Ортону. – Мы с удовольствием примем потомка легендарного народа в свою семью.
– Вот всегда знал, что ты слишком необычная для человечки, – удовлетворенно, произнес довольный собой Нейтон. Его и выделили мне для показа замка. Братья же удалились для подготовки ритуала.
– Что ты хочешь увидеть в первую очередь? – Поинтересовался парень.
– Давай начнем с часовни, она же у вас есть?
– Конечно, есть, но, может, ты захочешь, познакомиться с моей мамой?
– Я только за. Твой папа мне очень понравился, он чем-то напоминает Ортона, только более взрослого и степенного, наверное, он таким тоже станет со временем, вспомнив наши совместные проказы, добавила я. Твоя мама эльфийка?
– Конечно, раз я поукровка, и кузины мои эльфийки. Кстати, а что ты там про деревню говорила, с Уралки она. Откуда ты на самом деле? Вот теперь ты и дядюшку не лордом называешь, вы же знакомы давно, раз он успел в тебя влюбиться.
– Ну, чтобы влюбиться иногда достаточно взгляда, а иногда надо присмотреться, у кого как. А с Ортоном мы знакомы не так, чтобы давно, но мне, кажется, роднее у меня никого нет, ну, разве Олатаниэль, еще. Кстати, про деревню мы с ним вместе придумали, и она, действительно, существует. А я из другого мира, Земля называется.
– Все чудесатей и чудесатей, – выдал перл Нейтон. – Кстати, про первый взгляд, ты права, я заметил тебя сразу.
– Теперь пора бросить второй, и ты увидишь, что мы можем только дружить, а завтра я, вообще, буду как бы твоя тетя, – спустила я парня на землю, а, заодно, и его руки со своей талии.
– Ну, я хотя бы попробовал, – развел руками Нейтон.
– Идем к твоей маме? Ты меня представишь, правда, мой опыт общения с эльфийками больше негативный.
– Моя мама тебе понравиться.
– Очень надеюсь на ее исключительность.
– А вот и она сама идет нам навстречу.
Действительно, в нашу сторону двигалась высокая красавица, с зелеными очами, окруженная тремя девушками, которые, по всей видимости, были драконицами. Нейтон был очень похож на нее, но эльфийских ушек у него не было, и по стати он – больше дракон.
– Мальчик мой, почему ты сразу не пришел ко мне, как вы прилетели? Ах, извини, теперь я тебя понимаю, – подмигнула эльфийка мне, – познакомь со своей спутницей.
– Это Декабрина, мама, – представил меня парень.
– Очень приятно, – сказала я, искренне улыбнувшись, мама Нейтона мне, действительно, начинала нравиться.
– Я Эльма, надеюсь, мой сын не очень докучал тебе, – поинтересовалась она.
– Он очень приятный молодой… – и тут я запнулась, как сказать? Человек – не в тему, дракон, но не совсем, эльф – и тоже наполовину? Пауза затянулась, хорошо, выручила сама Эльма.
– Остановимся на том, что у меня очень приятный сын.
– Да, именно, так и я, надеюсь, мы будем с ним дружить.
– Судя по его глазам, сам он думает совсем не о дружбе, но, кажется, никому из нашей семьи ничего большего не светит, – рассмеялась эльфийка. – Арвиль рассказал мне о ритуале, и я рада принять тебя, Декабрина, в нашу семью.
Дальше мне представили спутниц императрицы. Девушки были очень живые и эмоциональные, истинные огненные. Особенно, мне приглянулась самая младшая из них, еще очень молоденькая, почти ребенок, она была сама непосредственность. Своим характером она мне очень кого-то напоминала. Я узнала, что ее зовут Эрвина.
К нам присоединился Ортон и Арвиль, и мы всей толпой отправились в столовую, пора было ужинать. За трапезой я то и дело ловила взгляды Эрвины, направленные на моего друга. А они прекрасно смотрелись бы вместе – посетила меня интересная мысль, правда, ей сначала нужно еще подрасти, зато она обещала со временем превратиться в сногсшибательную красавицу, думаю, дракон Ортона не сможет устоять перед ней. Прогулка по замку все-таки состоялась. Особенно, меня впечатлило посещение площадки на крыше. Со всех сторон она была огорожена, так что посмотреть вниз не было никакой возможности, что меня, с моей фобией, безмерно радовало. Зато звезды были видимы, особенно, хорошо, словно уходящий ввысь замок приближал к ним на максимальное расстояние, казалось, только протяни руки, и вот, яркая звездочка будет у тебя на ладошке. Надо ли говорить, что мы задержались здесь надолго. Беседа протекала плавно, то касаясь темы ритуала, то мне приходилось рассказывать о своем мире. Наконец, все признали, что пора спать, завтра будет трудный день, особенно, для нас с Ортоном. Придя в свою пламенеющую цветами имперского дома комнату, я поняла, что спать мне не хочется, днем отдохнула. Идея найти способ передать часть своей магической энергии другу не покидала меня, поэтому я раскрыла книгу древней магии и начала искать ритуал передачи силы, но в ней содержался лишь способ, как отнять магию полностью. Оставалось только обратиться к Пресветлой. Придется идти в часовню, при последней встрече богиня дала мне амулет вызова, чтобы, как она выразилась, не приходилось восстанавливать каждый раз разрушенные мной святилища, они ее и так, вполне, устраивают. Замок был пуст, видимо, все спали, так что мне не составило труда пройти в часовню незамеченной. Помещение святилища было уже украшено к завтрашней церемонии, я даже залюбовалась, потом опомнившись, не за тем я сюда явилась, сжала камень вызова. Богиня не заставила себя ждать, явившись на этот раз из пламени, горящего перед алтарем.
– Ты звала меня?
– Да, я хочу попросить тебя, помочь мне, передать часть своей магии Ортону.
– Ты хорошо подумала?
– Да, – твердо сказала я.
– Мне бы следовало разгневаться на него за поцелуй с тобой, но я его прощаю, огненная кровь, не водица. Раз ты так этого хочешь, то я помогу. Ритуал в книге, который ты нашла, можно прервать, и тогда лишь часть твоей магии достанется дракону, но, кроме меня, этого никто сделать не сможет. Мне же нужно сохранить в тебе древнюю магию, так что ему достанется лишь та сила, которой он обладал ранее, и не более.
Я с благодарностью кинулась к Пресветлой на шею, отчего та зашлась в своем удивительном смехе-колокольчике.
– Нельзя же так к богине, а где же почтение-поклонение? Впрочем, ты мне и такая нравишься. Но теперь тебе от моей просьбы не уйти, придется согласиться стать невестой владыки горных эльфов, – посерьезнела божественная и вопросительно на меня посмотрела.
– Да, – сейчас я бы на все согласилась, лишь бы мой друг был счастлив, а он этого, определенно, заслуживал.
Договорившись с богиней, я вернулась в спальню и сразу же уснула. Утром меня разбудил Нейтон и пришедшая с ним императрица с фрейлинами. Я была срочно отправлена в купальню, после посещения которой на меня надели платье красного цвета, из тонкого шелка, перехваченное по талии широким золотым поясом. Обуви к нему не полагалось, а мои волосы оставили распущенными.
– Жаль, все-таки, что такая красавица будет мне лишь родственницей, – вздохнул парень, но, получив подзатыльник от мамочки, быстро заткнулся, и мы дружной компанией отправились к месту проведения ритуала.
В часовню мы входили торжественно под звуки музыки, лившейся казалось бы ниоткуда. Ко мне подошел император и, взяв за руку, повел к статуе Пресветлой, где меня уже ждал Ортон. Друг ободряюще улыбнулся мне.
– Ничего не бойся, может быть, немного больно, – предупредил меня мужчина.
– Ты тоже готовься к неожиданностям, – с улыбкой ответила я.
– С тобой по-другому и быть не может, – закатил друг глаза.
– Да, я полна сюрпризов, – легко согласилась с ним.
Ритуал начал жрец, в белых с золотом одеждах, что-то быстро говоривший на непонятном, словно птичьем языке. Вдруг часовня озарилась золотистым свечением, и вместо изваяния появилась Пресветлая. Мы с Ортоном встали на колени перед богиней, а жрец протянул другу серебряный кинжал, которым мужчина разрезал сначала свое запястье, а затем и мое. Жрец соединил наши руки, перевязав их красной лентой, и опять начал что-то петь на своем удивительном наречии. Я же постаралась точно воспроизвести заклинание, прочитанное мной из древней книги, и почувствовала, как моя магия начала перетекать по моей крови к Ортону. Только вмешательство Пресветлой, вовремя остановило этот процесс, иначе вся моя сила перешла к другу, но свой магический резерв я впервые исчерпала полностью, поэтому еле дождалась конца церемонии, отключившись только на последних словах торжественной речи императора Арвиля о принятии меня в семью.
Очнулась уже у себя в комнате на диване, рядом сидел Ортон и счастливо улыбался, держа меня за руку. Следа на запястье у меня не осталось, чувствовала я себя отдохнувшей, магический резерв вновь был полон. Вот только у меня появилось, какое-то чувство, что мне чего-то не хватает. Не хорошая догадка посетила меня.
– Декабрина, родная, как ты сестренка? – Заметив, что я очнулась, поинтересовался теперь уже мой новоявленный брат.
Я приоткрыла один глаз, потом осторожно второй и простонала:
– Плохо мне, братец! Ой, как плохо!
– Где болит? – Засуетился мужчина.
– Это все ты виноват, твоя кровь драконья! Отравил, как есть отравил! Летать я хочу!
– Испугала, зараза такая. Я же и, правда, подумал, что с тобой что-то случилось! – Заржал дракон.
– Случилось! Еще как случилось! Вот, что я теперь делать буду? Крыльев нет, высоты боюсь, а в небо тянет, сил нет!
– Я тебя покатаю, только после торжественного обеда, а то наш братец разгневается, и все чешуйки мне оторвет, если сбежим.
Пришлось мне осознать важность мероприятия, на котором я должна была предстать перед родственниками моих названных братьев. Да уж императора подставлять нельзя, придется идти.
– Сестренка, как же тебе удалось вернуть мне магию? Я бесконечно счастлив, имея возможность, наконец-то, почувствовать вновь в себе магическую энергию.
– Можешь, благодарить нашу богиню, это она помогла мне.
– А в тебе ничего не изменилось? Вдруг ты из-за меня потеряла часть своей силы? – Обеспокоенно поинтересовался мужчина.
– Нет, Пресветлая вовремя остановила, а сейчас я чувствую даже прилив магической энергии, ну, разве, что стремление к полетам появилось.
– Я рад и мы обязательно полетаем, к сожалению, способность оборачиваться драконом этот ритуал тебе не принес.
– Да, я как-то и не мечтаю об этом, все-таки драконом надо родиться, – передернула я плечами, представив вместо своего лица, драконью морду. Нет, у Ортона дракон, безусловно, красавец, большой алый с оранжевыми переливами, но себя, любимую, я представляю только человеком.
В дверь просунулась лохматая голова Нейтона.
– Очнулась? – И, удостоверившись в этом, мой приобретенный племянник заявил, что сюда идет его мама с целью приготовить меня к торжеству.
Мы с Ортоном тяжело вздохнули, мало, что полет откладывается, так меня еще будут пытать нарядами, а потом обед, на который, по словам Нейтона, прилетела уже куча родственников, жаждущая взглянуть на нового члена семьи.
– Я, пожалуй, пойду, – протянул братишка, малодушно оставляя меня одну на растерзание.
– И я с тобой, – покинул меня и племянник.
– Предатели, – только и успела обиженно крикнуть им вслед. На большее времени уже не было, ко мне ворвался вихрь из вошедших девушек под предводительством Эльмы. Меня одевали, обували и причесывали, одновременно, и через каких-то полчаса я смогла полюбоваться на себя в зеркало. Огненное платье, с золотой отделкой, облегающее мое тело, подчеркнуло все достоинства фигуры, туфельки на удобном каблучке, увеличивали мой небольшой, по сравнению, с драконами, рост, а прическу венчала диадема, усыпанная драгоценными камнями.
Императрица, осмотрев меня с ног до головы, осталась довольна проделанной работой. Отряд девушек, одевавших меня, сопровождал нас с Эльмой до зала, в котором и должен был состояться обед в мою честь. У дверей нас встретил Ортон и Арвиль, так мы и вошли, сначала император с императрицей, затем и мы с братом.
В большом зале с высоким потолком было удивительно светло, этому способствовали огромные окна от пола до потолка, наверное, если их открыть, любой дракон свободно мог бы влететь в помещение. Около стены располагался длинный стол, уставленный различными закусками, а вдоль окон стояли или прохаживались мои новые родственники, их было много, целая толпа на одну маленькую меня. Ортон почувствовал мое волнение и, успокаивающе, сжал руку. Теперь у меня есть брат, который всегда меня поддержит, и паника отпустила меня.
Арвиль вывел меня вперед и представил, после чего гости подходили к нам и каждый называл свое имя и степень нашего родства. У меня уже начала кружиться голова от обилия имен и смены лиц. Наверное, я никого толком и не запомнила, о чем потихоньку сообщила старшему брату, император в ответ лишь улыбнулся, сказав, что на первый раз это и не обязательно. Наконец, родственники закончилась, и Арвиль пригласил всех к столу. Еда была рассчитана на драконов, на столе преобладали мясные блюда и закуски, и хотя во мне теперь текла толика драконьей крови, но есть мясо, мне была уже не судьба. Посидев некоторое время над своей тарелкой, с (единственными тут не мясными) фруктами и подождав, пока братишка насытится, я толкнула его ногой под столом. Ортон посмотрел на Арвиля, и император кивнул головой. Разрешение было получено, и мы тихо выскользнули из-за стола.