Текст книги "Любовь в космосе (СИ)"

Автор книги: Ирина Лесная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 7.

 Глава 7.

 – Леди Ирис, прошу следовать за мной, – церемонно пригласил меня через некоторое время отец Пина.

   Я поднялась с диванчика, а мой личный охранник, тут же бросив спор, взял меня за руку и потянул за собой:

   – Я тебе сам все покажу, иначе они тебя замучают своим этикетом.

   – Младший ладор Пинцер, извольте вести себя соответствующе титулу. Не думаешь ли ты, сын, что побег сойдет тебе с лап, советую не усугублять вину, – строго выговорили парнишке, – и на этот раз ладора Ида будет на моей стороне.

   Пин заметно погрустнел от этих слов, и даже его хвост безвольно повис вдоль тела, но мою руку не отпустил.

   Я ободряюще пожала его ладушку.

   'Не грусти, не думаю, что тебя сильно накажут, тем более как мой телохранитель ты находишься при исполнении обязательств, возложенных на тебя правителем Кеплера'.

   'Ты права, да и мама меня слишком любит, и если подыграет отцу, то не в серьез' – и хитрая улыбка опять поселилась на лице моего названного братишки.

   Из космолета все вышли строем, причем нас с Пином поставили в середку, и, маршируя по команде старшего ладора, прошествовали мимо здания Космопорта. Я поискала глазами транспортное средство, которое должно было доставить нас в родовой замок отца Пина, но ничего не обнаружила, кроме странных рамок, между которыми клубился туман. Наша колонна подошла к одной из них, где туман был лазурного цвета. Ладор Ирвин посчитал собравшихся, и вот уже кицукоты по одному начали входить в рамку и буквально исчезать на моих глазах.

   – Идите вдвоем, – слегка подтолкнул нас глава лазурного клана, видя мое замешательство.

   Пришлось отбросить ложные страхи и шагнуть в лазурный туман, крепко ухватившись за руку Пина. Вышли мы сразу же на зеленую поляну перед огромным дворцом, на ступенях которого собрались оставшиеся члены лазурного семейства кицукотов, не участвовавших в спасательной операции, преимущественно женского пола. Среди них выделялась невысокая и все еще довольно красивая женщина с самым пушистым хвостом из всех, ранее мной увиденных. Пожалуй, только мой названный братец мог похвастать таким же великолепием.

   – Мама, – тихо произнес Пин и тут же, сорвавшись с места, поспешил ей навстречу.

   – Малыш, – произнесла кицукошка, крепко обняв блудного сына, – как ты мог оставить нас, мы так волновались...

   – Прости, мам, я больше никогда не оставлю семью, я повзрослел и все осознал. И у меня уже есть задание от правителя. Мам, а покушать у нас что-нибудь найдется?

   – Вот и ты уже вырос, мой мальчик, – произнесла родительница, с умилением глядя на сына.

   – Кто о чем, а Пин только о еде думает, – фыркнула, оказавшаяся рядом со мной, хорошенькая мелкая кицукошечка, – и ничуть он не изменился, фантазер, так и доверил ему Кетан свою невесту! – добавила она, ни к кому не обращаясь.

   – Зря ты так, Сати, Пинцер, действительно, назначен охранять новую нареченную, так сложились обстоятельства и, конечно, будь у правителя выбор, вряд ли им оказался мой братец.

   – Ты сейчас на себя намекаешь, Риц, как на более подходящую кандидатуру? – почему-то перешла в наступление девушка.

   – Боюсь, зная мою репутацию, Кетан никогда не доверил бы мне охрану, – сказал с самоиронией парень.

   – И был бы прав, Пин не такой ловелас как ты! – произнесла она с возмущением.

   – Тише, кошечка, не показывай мне свои коготки, вон идет твой идеал, его, наконец, выпустили из материнских объятий. И мне почему-то кажется, гроза опять пройдет мимо этого обаятельного хитреца.

   – Сати, – подлетел к девушке Пин, – привет, пойдем, мне так много нужно тебе рассказать.

   – Никуда я с тобой не пойду, – отвернулась от него подружка.

   – Ты что обиделась? – удивился парень, – а я тебе конфеты принес с космолета землян.

   – Вот сам их и ешь!

   – Я мясо больше люблю. Ну же, не дуйся, давай мириться, я скучал по тебе, моя малышка, – послали ей ослепительную улыбку.

   – Правда скучал? – начала оттаивать кицукошечка, повернувшись лицом к Пину, протягивающему ей три конфеты.

   – Риц, присмотри за Ирис, – попросил парнишка и, не дожидаясь ответа, схватил свою подружку за руку и куда-то поволок. Девушка поначалу упиралась, но потом перестала сопротивляться, и они быстро исчезли в толпе родственников.

   – Полная безответственность, – покачал головой парень, которому меня переадресовали охранять, – я бы ему даже свой хвост не доверил.

   – А Пин, действительно, назначен охранником нареченной? – спросила я, думая, что это непосильное бремя для подростка, да и я слишком привыкла, что он всегда рядом и защищает меня по просьбе все того же правителя. И зачем Кетану надо было со мной целоваться, если он уже нашел замену отвергнутой им невесте, и кем я являюсь для него на самом деле? Впрочем, может быть, у Кетана нет чувств к этой девушке и это политическое решение? По любому я ему не пара, – пришла я к неутешительному выводу, и мое настроение упало.

   – Ааа, – Риц с удивлением посмотрел на меня, – ты еще не в курсе? Ах, да, официально ничего еще не объявляли.

   – Ты, о чем?

   – Так, ни о чем. Пойдем, я познакомлю тебя с нашей мамой, – и на меня посмотрели таким же хитрым взглядом, как у Пина, явно стараясь перевести тему разговора.

   Но идти никуда не пришлось, ладора сама подошла к нам и полностью завладела моим вниманием. Следующие два часа мне показали замок и рассказывали историю лазурного рода кицукотов. Риц, к моему удивлению, неотступно следовал за нами. Сад произвел на меня еще большее впечатление, чем дворец с его огромными залами и роскошной обстановкой. Деревья походили на земные, но знакомых пород я здесь не увидела. Цветы и трава были, как на моей родной планете, только все же немного другие, незнакомые, как и голубое небо с пушистыми белыми облаками и звезда, гораздо крупнее Солнца, слишком ярко светившая на небосклоне. А бирюзовое озеро, спрятавшееся за деревьями, было просто великолепным.

   – У вас очень красиво, – сделала я комплимент.

   – Рада, что тебе понравилось, но я вижу, что ты устала, деточка, – внимательно посмотрев на меня добрыми глазами, произнесла мама Пина.

   – Есть немного, – только сейчас осознав, что не пройду дальше и шага.

   – Риц, тебе придется проводить леди Ирис в ее комнату, надеюсь, ее уже успели приготовить. Я совершенно забыла, что кицукоты гораздо выносливее обычных кеплеерцев.

   – А тем более землянок, – уточнила я с улыбкой.

   – Глупости, ты не похожа на инопланетянку, уж поверь мне.

   – Но я...

   – Мне виднее, – улыбнулась ладора, – и я поняла, что спорить с этой женщиной бесполезно и, если бы ей в голову пришло назвать меня кицукошкой и то, пришлось бы согласиться.

   – Что же ты медлишь, сын, – обратилась она, – отведи леди Ирис в ее комнату, ту, что с розовыми обоями, в синем крыле.

   Я не любила розовый цвет, но искренне поблагодарила за участие. Отдохнуть, действительно, хотелось.

   – Ну, что ты, деточка, не стоит благодарности, мы рады принимать у себя..., – тут женщина немного замялась и добавила после паузы, – чувствуй себя как дома.

   – Она и так дома, они с Пином объявили себя братом с сестрой, – проинформировал ее сын.

   – Это большая честь, – произнесла ладора без тени улыбки.

   Я не знала, что на это ответить, на Земле уже давно не было титулов, а гордость за предков оставалась лишь у англичан, да и то далеко не у всех. Мой отец был одним из радеющих за чистоту крови, но и он никогда не доходил до абсурда. Его согласие на наш брак с Солидаем было тому ярким доказательством. Папа! Как я могла забыть о родном человеке? Надо узнать, смогу ли я с ним связаться, скорее всего, ему уже стало известно о моей пропаже с Глизе. А Реус с ВИ? Они, наверное, с ума сходят от неизвестности. Я все же поблагодарила кицукошку за оказанное мне внимание, и мы с моим временным охранником отправились в замок.

   – Вас что-то тревожит, леди Ирис? – спросил меня Риц, уловив смену моего настроения.

   – Мне хотелось бы связаться с космолетом 'Млечный путь', друзья, должно быть, волнуются, и мой папа тоже...

   Парень отвел взгляд, но все же объяснил мне, что для этого нужно получить разрешение правителя, что в ближайшее время было совершенно невозможно. Нити заговора растянулись по всей планете, Кетан едва успевает спать хотя бы два часа в сутки, и будет лучше пока его не тревожить. А нам с Пином просто повезло, что отряд лазурных кицукотов только что сменился с дежурства. О том, что он и сам, не отдохнув, сразу же помчался нам на помощь, парень скромно умолчал.

   – Ой, ты же устал, – мне стало неловко, что я удерживаю Рица возле себя, – я могу сама добраться до комнаты.

   – Нет, не могу оставить вас одну, Пин поручил мне охрану, и я исполняю свой долг.

   – Давай, перейдем на 'ты', мы же почти одного возраста, – предложила я, – и, кажется, твоя мама не против того, что я теперь вхожу в вашу чудесную семью. А на счет охраны, ты явно погорячился, что может случиться в замке, полном грозных кицукотов?

   – Все что угодно, никто не думал, что правление Кетана кто-то поставит под сомнение, и мы чуть не поплатились за это легкомыслие.

   Риц проводил меня до комнаты и обещал прийти за мной, когда все соберутся за столом. Я не ощущала голода, организм требовал только отдыха, все же я не легендарный кицукот и очень устала, но лишь согласно кивнула.

   Закрыв за парнем дверь, я очутилась в розовой сказке, почувствовав себя легендарной куклой Барби, и это было ужасно. Рюшечки, воланчики – все это угнетало. Если бы у меня в детстве была мама, возможно, именно такая обстановка стала для меня обычной и не вызывала неприятия. Но меня воспитывал отец со своим мужским взглядом на красоту. Дома у нас все было лаконично и функционально, минимум вещей и мебели, только самое необходимое. Правда, сейчас я готова была смириться с гламурной обстановкой, лишь бы здесь оказались душ и кровать. Обнаружив искомое, я была почти счастлива. Не помню, как я принимала водные процедуры и доползала до кровати, где, едва коснувшись головой подушки, мгновенно уснула. Когда же мои глаза открылись то первое, что я увидела – две тушки лазурного цвета, удобно устроившиеся на моей кровати и потеснившие меня к краю.

   'Пин,' – потянулась я мысленно к котику, лежащему сбоку, вторая особь меньшего размера, расположившаяся в ногах, видимо, была Сати. Кажется, эти двое никогда не расстаются, но тащить свою подружку ко мне в постель? Я прыснула от смеха. Хорошо, еще Рица не пригласил. Смех уже душил меня, я представила, как вся семейка Пина пытается уместиться на розовом ложе. Кровать была огромной для одной меня, но все же не настолько, чтобы уместить всех. Всю семью в полном составе я так и не видела, кажется, застолье с лазурными домочадцами прошло мимо меня.

   «Проснулась уже?' – догнала меня мысль названного братишки, – 'смешной сон был?'

   Я передала Пину свои мысли, и тихо смеялись мы уже вместе, боясь разбудить Сати. Оказывается, они с подружкой только что покушали, в очередной, несанкционированный этикетом раз, и только уснули.  А я пропустила не только обед, но и ужин. Парнишка с нежностью посмотрел на кошечку. И как он, вообще, смог сбежать, оставив ее? – этой мыслью я с ним и поделилась.

   'Доказывал свою самостоятельность, никто в семье не воспринимал меня в серьез, для всех я был просто Малыш'.

   'Ты самый младший?'

   'Да и это ужасно!'

   'Но тебя все любят'.

   'Я их тоже люблю'.

   Я почесала котика за ушком, Пин помурчал немного, но на одном месте ему долго не сиделось, и он предложил прогуляться по замку.

   'Твоя мама уже провела для меня экскурсию'.

   'То, что она могла показать – не интересно, со мной ты увидишь гораздо больше и освоишься здесь быстрее'.

   'Кажется, я знаю, с чего ты начнешь знакомить меня с местными достопримечательностями'.

   'Ты тоже проголодалась?'

   Наши желания на этот раз совпали.

   Уже сидя за столом в огромном и стерильно чистом помещении, я попыталась расспросить Пина о планах его семьи в отношении меня.

   – Давай, поговорим завтра утром, вернется отец, и я расспрошу его обо всем. А сегодня мы отдыхаем.

   А потом меня таскали по всему замку, исключая парадные залы, в которых я уже была с ладорой Идой. Мы обследовали все синее крыло, в котором располагалась моя комната в барби стиле, и гостевое красное,  и лазурное, где проживала непосредственно семья Пина. Облазив весь чердак, спустились в подвал, где содержали чукабру. А я еще раз поняла, что есть мясо этого страшного животного, никогда не буду, как бы Пин не расписывал, какой у нее нежный вкус. Страшные зубы и когти этого зверька навсегда останутся перед моими глазами. А еще мой неугомонный  братишка и охранник в одном лице предложил отправиться на охоту за дикими экземплярами этого экзотического животного. Пришлось охладить его пыл, заявив, что я всего лишь человек и не имею боевой ипостаси с девятью хвостами и ядовитым шипом на одном из них. Я и одного хвоста не имею, и сама могу стать предметом охоты для этой живности.

   – Жаль, ты многое теряешь в этой жизни,– посочувствовал мне Пин, а я почему-то совсем не расстроилась.

   Когда мы вернулись в комнату, там нас ждал скандал в исполнении маленькой, но очень злой кицукошечки с хорошеньким заспанным личиком.

   – Ты не взял меня с собой!

   – Ты спала!

   – А как же твое обещание?

   – Я его и исполняю, вот даже к Ирис тебя привел! – возмутился в свою очередь Пин.

   – Еще скажи, что ты в столовой сейчас не был! Без меня! – кицукошечка обиженно фырнула и отвернулась.

   – Сати, а хочешь, я тебе конфету отдам, последнюю?

   – Давай, – протянули Пину руку.

   – На, маленькое чудовище, кушай, только не дуйся.

   – А почему ты мне ее сразу не отдал вместе с теми тремя?!

   О нет! Опять! Слушать разборки сладкой парочки, где один стоил другого, я не стала и, подхватив розовое полотенце, скрылась в ванной комнате, где смогла не только принять душ, но и поплавать в небольшом бассейне.

   Открыв осторожно дверь, и не услышав криков, я прошла в комнату, чтобы найти подходящую одежду, которую ранее заметила в шкафу. Розовое платье в пол было великолепным, не считая его поросячьей расцветки, и больше подходило для балов, чем для ежедневной носки, но другие варианты были еще хуже.

.

  Посмотрев на свое отражение в зеркале, я осталась довольна, не смотря на цвет, платье мне шло. Два лазурных скандалиста обнаружились все там же на кровати, спящими без задних лап, а около них на покрывале лежала горка фантиков. Конфет оказалось гораздо больше, чем одна, видимо, Пину ради примирения пришлось пожертвовать подружке все свои стратегические запасы.

   Осторожно, чтобы не разбудить умаявшихся кицукотиков, я собрала обертки от сладостей и покинула комнату, тихо прикрыв за собой дверь.

   Было раннее утро, все члены лазурного семейства еще, по-видимому, спали, и я решила прогуляться по саду одна. Благодаря ночной вылазке с Пином, все входы и выходы из замка были мне знакомы.

   Ярко светила звезда Кеплер на голубом небосклоне, в зеленой траве стрекотали кузнечики. Я надеялась, во всяком случае, что это были именно кузнечики, своим внешним видом они сильно их напоминали, вот только ростом были с воробья. Хорошо, что на меня они не обращали никакого внимания, а я, в свою очередь, старалась не сходить с дорожки, усыпанной мелкими камушками лазурного цвета. Высоко в кронах деревьев с большими резными листьями пели птицы, необычного лазорево-розового окраса, и я долго любовалась ими, подняв голову кверху и загородив рукой глаза от слепящих лучей звезды.

   Дорожка вела к озеру, и я остановилась, любуясь звездными бликами на прозрачной голубой воде. Мне хотелось немного побыть одной, а то в последнее время события в моей жизни развивались так стремительно, что и подумать времени не оставалось. А проблем накопилось много. Очень хотелось связаться с отцом и друзьями, разобраться с отношением ко мне Кетана и моим к нему. Я до сих пор не могла понять, что я чувствую к правителю Кеплера. И как мне вернуться на 'Млечный путь'? Может быть, попросить отца Пина, и меня отправят на ближайшую планету союза? Кетану явно не до меня сейчас. А вдруг я слишком много знаю о Кеплере, и меня никогда не выпустят отсюда? И, надо признать, вероятность такого развития событий была велика.

   Я настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как ко мне кто-то подошел сзади, и вздрогнула, услышав незнакомый голос:

   – Ты никогда не займешь ее место! И кто разрешил тебе трогать ее вещи?

   Я резко развернулась, чтобы увидеть разъяренную девушку с рубиновыми волосами, ушами и хвостом того же цвета.

   – Проваливай туда, откуда прилетела, тебя здесь никто не ждал! И пусть сейчас Кетан зол на Мирту, но он ее обязательно простит и женится на ней, запомни это! А чтобы память тебя не подвела, я навсегда обезображу твое красивое личико. Правитель в твою сторону больше не посмотрит! – выкрикнула она мне в лицо и, мгновенно обернувшись в огромную рубиновую кицукошку, кинулась на меня.

   От неожиданности я отшатнулась и полетела в воду, а кошка промахнулась. Только и она, не удержавшись на крутом берегу, скатилась в озеро. Громкий мяв огласил всю округу. Я поняла, что рубиновая красотка с водой не дружит, поэтому отплыла подальше, а кицукошка быстро выбралась на берег. От былого великолепия рубиновой шерстки не осталось и следа. Передо мной стояла облезлая мокрая животина, и даже все ее девять хвостов, повиснув вниз, не выглядели сейчас грозно.

   – Что здесь происходит? – на берегу неожиданно возник Риц, – Ами, – обратился он к рубиновой, – мы поверили в то, что ты не принимала непосредственного участия в заговоре. Но ты ничего не сделала, чтобы предотвратить его, несмотря на то, что знала обо всем заранее, не могла не знать. Правитель по просьбе твоего отца – главы рубинового клана, заменил заключение под стражу на проживание в клане под присмотром нашей семьи. Твое наказание было чрезвычайно мягким, а теперь ты сама все испортила.

   – Риц, я не хотела, но она надела ее платье! И я сорвалась, прости, этого больше не повторится. Мне трудно представить эту девицу на месте Мирты, она лишь жалкая пародия на нее.

   – У нее было время занять это место по праву, Кетан много лет ждал ее согласия, исполняя малейшие желания и прихоти, но оно прошло, а последние события перечеркнули все.

   – Не правда, Кетан уже с Земли вернулся совсем другим и на Мирту больше не смотрел, а потом и вовсе разорвал помолвку, что ей было делать?

   – Разрыв отношений – не повод к убийству.

   – Она не хотела, не могла...

   – Еще как могла! Все подготовила, но просчиталась, мой отец вовремя раскрыл заговор, – Риц почти рычал на рубиновую кицукошечку, – отправляйся в свою комнату, я скоро приду за тобой.

   Подавленная девушка, отжимая на ходу мокрые волосы, вынужденно подчинилась приказу и покинула берег, поспешив скрыться в замке.

   А парень кинулся ко мне на помощь. Плавала я хорошо, но пышное платье мешало, намокнув, оно тянуло ко дну. В несколько мощных гребков Риц оказался возле меня и поддерживал, пока я плыла к берегу. И вскоре мокрая, но спасенная, я стояла на берегу и благодарно улыбалась брату Пина.

   – Где носит твоего охранника?

   – Он устал и уснул у меня в комнате, а я выспалась и решила прогуляться.

   – Малыш еще слишком мал для такой ответственной миссии, мне следует поговорить с отцом.

   – И что у него за миссия такая? Может быть, я смогу помочь ему ее выполнить?

   – Да. Не влипай больше в неприятности, и ты всем нам поможешь, а в первую очередь себе и Кетану, – улыбнулся мне Риц.

   – Постараюсь, но, последнее время, у меня это плохо получается, – пожаловалась я на свое 'везение' и посмотрела с сожалением на когда-то великолепное платье, мокрой тряпицей повисшее на мне, облепив фигуру.

   Брат Пина тоже оценивающе посмотрел на это безобразие, но в отличие от меня взгляд его удручающим назвать было сложно, а еще сложнее назвать его братским. Но длилось это не долго, парень как очнулся и предложил пройти в замок, чтобы я смогла переодеться, а он отчитать Малыша, спокойно спящего в чужой кровати, что, по его словам, было недопустимо.

   – Он всегда со мной спал, только как котик, в этом же нет ничего плохого? Пин – успокаивающе на меня действует.

   – Если только как котик, – эхом повторил мои слова Риц.

   – К тому же, он сегодня не один оккупировал мою постель, а вместе с Сати.

   – Он и мелкую с собой приволок? – удивился парень, но вместо того, чтобы рассердиться на брата, широко улыбнулся, – получит только за то, что спит вместо того, чтобы охранять нар..., наряд ему на кухню, давно кубашку не чистил.

   – А голодными не боитесь остаться? – рассмеялась я.

   – Да этот прохвост может один расправиться со всеми продуктами. Но ничего, – успокоили меня, – я придумаю для него другое наказание, а потом поговорю с отцом об усилении охраны важного объекта, раз Пин не справляется.

   Я не стала уточнять, что же это за объект такой, поскольку мою голову в данный момент занимали совсем другие мысли:

   – А что будет с этой девушкой? Может быть, не надо сдавать ее ладору Ирвину, со мной ничего плохого не случилось, подумаешь, искупалась, – тут на меня внимательно посмотрели, и я завершила свою пламенную речь в защиту рубиновой кицукошки, добавив с оптимизмом, ничуть не покривив душой, – а воду я люблю, очень.

   – На самом деле, это выход из сложившейся ситуации. Клан рубиновых очень силен, не хотелось бы потерять их поддержку, да еще в такое нестабильное для правителя время. Согласен, но воспитательную беседу я с ней еще проведу и поручу за ней приглядывать одному из родственников.

   Я кивнула, простив эту Ами, вначале так напугавшую меня. Кажется, девушка просто запуталась или ее долго и планомерно вводили в заблуждение.

   – А одежду для тебя сейчас найдем, мама почему-то была уверена, что у вас с Миртой схожий вкус.

  – Нет, – заверила я Рица, –  не люблю такие оттенки, папа воспитывал меня один, возможно, это отложило свой отпечаток на мои предпочтения.

   – А твоя мама?

   – А мама улетела в экспедицию и не вернулась, возможно, ее уже нет в живых, иначе она бы вспомнила о дочери?

   Риц пожал плечами и странно на меня посмотрел, я бы сказала с жалостью. Вот только зачем меня жалеть? Да у них есть чудесная мама и строгий, но справедливый отец, но и у меня было не менее счастливое детство.

   – Кажется, я уже придумал наказание для Пина. И вам обоим это только на пользу пойдет, – широко улыбнулся парень, и я поняла, что мы с названным братишкой попали, и от этой пользы еще огребем по полной, уж слишком довольным было лицо у Рица.

   Он проводил меня до комнаты, пообещав вскоре вернуться с нормальной одеждой. Поблагодарив Рица за все, и осторожно открыв дверь, я вошла. В комнате по-прежнему было тихо, а на кровати в тех же позах продолжала спать сладкая парочка. Найдя в шкафу розовый халат и, стянув с себя мокрую одежду, поспешила закутаться в него. Вскоре раздался громкий стук в дверь, разбудивший Пина с подружкой.

   – Что уже пора завтракать? – подскочил он на кровати,

   – И я с тобой, – поддержала парня Сати, потягиваясь и зевая.

   Вошедший со свертком в руках Риц возмущенно произнес:

   – Тебе доверили охрану.., – споткнулся он на этих словах, но быстро продолжил, – а ты только о еде думаешь! И почему спишь, когда твой объект гуляет один по замку и окрестностям?

   Пин обиженно посмотрел на меня.

   – Вот почему ты ушла одна? Теперь меня отчитывают ни за что!

   – Это ты охраняешь Ирис, а не она тебя! Ты сам должен следить за ее перемещениями! – возмутился Риц.

   – Что может случиться на территории клана? – не проникся Пин.

   – Уже случилось! На Ирис пыталась напасть Ами на берегу озера, я оказался там случайно, все могло плохо закончиться.

   – А что здесь делает эта высокомерная рубиновая кошка, охранявшая бывшую невесту Кетана?

   – Наказание отбывает, ее отец просил правителя о снисхождении к своей дочери.

   – Да я ей хвосты поотрываю! – возмутился Пин, – у нее что совсем мозги потекли?

   – Ты же знаешь, как она обожала Мирту, гордилась, что она охраняет невесту правителя! Не смогла удержаться, когда увидела Ирис в ее платье.

   – Надеюсь, Ами сошлют на остров, как и остальных заговорщиков.

   – И Кетан лишится поддержки рубинового клана.

   – И что делать?

   – Приставлю к ней дополнительную охрану, но рубиновую придется оставить здесь.

   – Я присмотрю за ней,– пообещала Сати.

   – Ты маленькая еще! Не лезь, – не согласился на ее предложение Пин.

   – Я взрослая почти, меня малышкой никто больше не называет, кроме тебя! – возмутилась кицукошечка, собираясь закатить очередной скандал.

   – Но мне нравится так назвать тебя, моя малышка, – улыбнулся ей Пин.

   Кажется, кошечка растаяла под его взглядом и муркнула, сдавшись:

   – Хорошо, можешь звать меня малышкой, но только ты, – и кошечка воинственно посмотрела на Рица.

   – Я и не настаиваю, – усмехнулся парень, – шла бы ты к себе Сати, если не хочешь отрабатывать наказание вместе со своим безответственным дружком.

   Кицукошечка фыркнула, но послушно встала и вышла из комнаты, показав какой-то знак Пину, который в ответ кивнул головой.

   – Кубашку заставите чистить? – предположил названный братишка, сразу сникнув после ухода Сати.

   – Слишком просто для тебя, да и испытания скоро, на которых решится, перейдешь ли ты на новую ступень взросления.

   – Я отправлюсь в лагерь на тренировки? А как же Ирис?

   – Возьмешь с собой, здоровый образ жизни еще никому не повредил.

   Пин посмотрел на меня с жалостью, и я почувствовала, что здоровый образ жизни, который нам предлагают похлеще любого из наказаний. Риц поторопил нас, попросив быстрее переодеться, так как мастер Сер уже ждет нас, и он очень не любит, когда к нему на тренировки опаздывают.

   – Кто? – переспросил с ужасом мой названный братец, – нет, только не это! – застонал он, – Ириска, точно, не выдержит такого.

   – Ты о ней заботишься или за себя больше переживаешь? – хмыкнул его брат.

   – За обоих. Но она к тому же девчонка, да еще и не кицукот!

   – Ты хотел сказать не кицукошка?

   – Да какая разница, ей и пяти минут на занятиях этого изверга не продержаться.

   – Ну, зачем ты так, Сер знает свое дело и никогда не позволит себе ничего во вред здоровью своих подопечных.

   Я ушла в ванную комнату переодеваться, оставив братьев спорить друг с другом. Чувствую, наша с Пином ссылка неспроста и это не только наказание. Видимо, решили изолировать меня от Кетана и неадекватной охранницы его бывшей невесты. А может быть, правитель и сам не хочет меня видеть? Ни одной попытки связаться со мной с нашей последней встречи он не предпринимал. У него новая нареченная, и она могла увлечь его больше, чем я. Вздохнула и решила, пока не думать о грустном, не на всегда же нас ссылают? Во всяком случае, через некоторое время я попытаюсь снова поднять вопрос о предоставлении мне связи с друзьями или отцом.

   – Готова? – спросил Риц, как только я показалась в дверях, окинув задумчивым взглядом мою фигуру в обтягивающем черном комбинезоне из эластичной ткани.

   – Да, – откликнулась я.

   – Тогда пошли, добровольцы, – и его лицо осветила хитрая улыбка.

   – Сам-то на службу сбежишь, а нас на растерзание Сера бросаешь?! – возмутился Пин.

   – Я с вами, Малыш, мне тоже подтянуть физическую форму не помешает.

   – Не доверяешь? – расстроился почему-то мой названный братишка.

   – Контролирую, – пояснил Риц.

   Мы прошли к рамке переноса и, подгоняемые братом Пина, шагнули в нее, оказавшись у самой большой палатки из всех, разбитых на огромной поляне.  Возле нее стоял высокий кицукот в черных широких штанах и футболке с загадочными письменами. Его волосы были сбриты на висках, а оставшиеся стянуты на затылке в небольшой хвостик.

   – Сер, как договаривались, воспитанники доставлены, – произнес Риц в поклоне, Пин тут же последовал его примеру, сложив руки на груди, а я лишь слегка кивнула. О ритуальном приветствии меня не предупредили, а значит, следовать ему не обязательно.

   – Надолго к нам, ладор Рицус?

   – По обстоятельствам, – уклончиво ответил брат Пина.

   – Все так плохо? Я мог бы оказать поддержку правителю, собрав своих учеников, – предложил Сер, пристально рассматривая нас с названным братишкой. Увиденное ему не слишком понравилось, потому что мужчина покачал головой и произнес:

   – Физическое состояние неудовлетворительное у обоих воспитанников. Проводите их палатку Ладор.

   – Все под контролем, но нужно еще время, чтобы на планете, как и прежде, воцарился мир и согласие, – ответил ему Риц, подталкивая нас к входу.

   Пин схватил меня за руку и зашептал на ухо:

   – Сейчас нас пытать будут, мне парни рассказывали, Сер – настоящий садист, они по полкило зубной эмали на полу оставляли поле его массажа.

   – Нам будут делать массаж? Руками? Неужели здесь нет элементарной медкапсулы для восстановления? – поинтересовалась я, постепенно теряя свою знаменитую выдержку, а страх перед процедурой быстро заполнял мою душу.

   – Проходите, не стесняйтесь. Воспитанница, вы первая ложитесь на кушетку, – предложил мне Сер, вошедший в палатку следом за нами.

   – Но мне совсем не обязательно, и я не ваша воспитанница... – пролепетала, попятившись, но наткнулась спиной на Рица, удержавшего меня от побега.

   – Не бойтесь, сегодня я не буду применять к вам все методики, но ваши мышцы гиперактивны, будем устранять проблему, – проинформировал меня мастер, когда я уже лежала на кушетке, а он освобождал мою спину от одежды, благо комбинезон был легко трансформируемым, и мне не пришлось раздеваться полностью.

   Оказалось, все не так страшно или это только пока? Одной процедурой мне не отделаться, видимо, этот кицукот не успокоится, пока не сделает мне больно, как описывал Пин. А мастер в это время надавил на какую-то особенно болезненную точку, и я дернулась, а потом еще на одну, и еще на одну. «Папа, забери меня отсюда!» – захотелось крикнуть мне и не один раз, но я сдержалась.

   – На сегодня все, вы отдыхаете, а я займусь ладором Пинцером, – музыкой прозвучали в моих ушах слова мастера.

   Взглянув ободряюще на парнишку, стоявшего в углу в ожидании своей очереди, с прижатыми к голове ушками и опущенным хвостом, я вышла из палатки, сопровождаемая Рицом. Что мастер делал с Пином мы не видели, но иногда до нас доносились его приглушенные стоны, видимо, его первый раз был более интенсивным.

   – Зачем я здесь, меня тоже наказали? – напрямую спросила у парня.