Текст книги "Диджей сарафанного радио"

Автор книги: Ирина Хрусталева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 8

– Да что же это за день такой сегодня?! – медленно стекая по стеночке, подвывала Настя. – Не успели от одного трупа очухаться, получите вдогонку второй! Лер, что происходит, а? – всхлипывая, спросила она у подруги. – Для одного дня это уже слишком, ты не находишь? На что уж у меня нервы крепкие и то отказываются выдерживать. И зачем мы только сюда поехали, господи ты боже мой? Валер, что ты молчишь-то? Скажи хоть что-нибудь!

Та, не обращая внимания на подругу, набирала на мобильном телефоне номер капитана Трофимова. Как только тот ответил, она осторожно проговорила:

– Володя, это опять я.

– Привет, давно не виделись и не слышались, – устало ответил тот. – У тебя дело ко мне или как? У меня совершенно нет времени, не выходной сегодня, а черт знает что, – проворчал капитан.

– У меня дело… важное, – неуверенно проговорила Валерия, не зная, как огорошить друга новостью еще об одном происшествии.

– Выкладывай, что мямлишь? Что за дело?

– Ты меня, конечно, извини за беспокойство, и так уже сегодня утром тебя напрягли, но… я даже не знаю, как сказать.

– Слушай, что ты кота за хвост тянешь? – прикрикнул на девушку капитан. – Говори, как есть.

– У меня еще один труп, – выдохнула Валерия и насторожилась в ожидании ответа.

– Протасова, ты что, занимаешься размножением трупов? – ошарашенно проговорил капитан. – Офонареть от тебя можно!

– Володь, не злись, я же не виновата, что так получилось. Мы приехали, а тут…

– Что на этот раз? Вернее, кто? – резко прервав девушку, строго спросил Трофимов.

– Трушин Иван Иванович, алкоголик. Повесился у себя в квартире на женских колготках, привязанных к батарее, – с готовностью проинформировала его Лера. – И знаешь что, Володь… похоже, что не сам. Во всяком случае, мне так показалось.

– Когда кажется, крестись, а мы как-нибудь сами разберемся, без… – проворчал капитан, не договорив фразу до конца.

– Очень-то не умничай, записывай адрес, – разозлившись, осадила друга Валерия. – Я тоже не вчерашняя студентка, кое в чем разбираюсь!

– Поменьше разглагольствуй, разбирается она! – прикрикнул Владимир. – Алкоголик, говоришь? В своей квартире? А ты-то в квартире алкоголика с какого боку? Впрочем, что это я? – спохватился он. – Небось снова копаешься в каком-нибудь дерьме, детектив?

– Повторяю для особо тугоухих: не умничай, а то и схлопотать недолго, у меня не заржавеет! – тоже прикрикнула на друга Валерия. – Ты делаешь свою работу, капитан Трофимов? Вот и делай. А я делаю свою, как умею! И если ты такой умный…

– Диктуй адрес, – резко перебил Леру тот. – Демагогию потом разводить будешь, когда показания дашь.

– Какие еще показания? – изумилась девушка.

– Как ты попала в квартиру потерпевшего? Что там делала? Зачем приехала? И что у тебя может быть общего с алкоголиком? – с издевкой перечислил Трофимов.

– Володь, у тебя как с головой-то? – взвилась Валерия. – Я в свидетели идти не собираюсь, даже не надейся, у меня дел невпроворот! Отметь, что позвонил неизвестный и сообщил о смерти Трушина. Меня даже и не вздумай упоминать, я сматываю удочки!

– Это какого еще неизвестного я должен придумывать? Делать мне больше нечего? – строго проговорил Владимир. – Не будь идиоткой, Протасова. Неужели ты совсем разучилась мыслить логически?

– Что ты имеешь в виду? – насторожилась та.

– Я так понимаю: ты обнаружила этого Трушина, когда пришла к нему по какому-нибудь делу? – в свою очередь спросил капитан.

– Ну-у-у… вроде того, – неуверенно ответила сыщица. – А какое это имеет отношение к его смерти?

– Молись, чтобы не самое прямое, – совершенно спокойно ответил Владимир.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Только то, что сказал, – резко ответил капитан. – Ты же не можешь быть уверена в том, что убийство произошло не из-за того, что ты заинтересовалась этим алкоголиком? Если это, конечно, действительно убийство, – отметил он.

– С чего вдруг такие предположения, Володь? – испуганно спросила Лера. – Я действительно была у него вчера, даже свою визитку оставила, на столе, в кухне.

– Ну, вот видишь, я, как всегда, прав, – ехидно заметил Владимир. – И что мне с тобой делать, Протасова? Как только ты начинаешь расследовать какое-нибудь дело, трупы начинают сыпаться с изумительной последовательностью, – хмыкнул он.

– Не юродствуй, Трофимов, это совсем не смешно, – сердито проговорила Валерия. – Я останусь здесь, буду ждать тебя вместе с группой. К сожалению, твои слова не лишены смысла. Вдруг и правда окажется, что в смерти Трушина виновата именно я? Приезжай быстрее, мне нужно с тобой кое-что обсудить. Записывай адрес и лети сюда мухой.

Лера продиктовала другу адрес Трушина, отключила телефон и устало присела на стул.

– Господи, как голова разболелась, – пробормотала она, потирая виски пальцами.

– Валер, давай выйдем хотя бы в подъезд, здесь так воняет, – взмолилась Анастасия. – Еще немного, и меня вывернет наизнанку.

– Сама напросилась, нечего теперь скулить, – раздраженно заметила та. – «Я ради тебя в огонь и воду, а если будет нужно, то и через медные трубы проползу», – передразнила она подругу, напомнив ее вчерашние слова.

– Через трубы – пожалуйста, я и не отказываюсь от своих слов. Но не через трупы же? – огрызнулась девушка. – В самом деле – воняет нестерпимо, меня уже тошнит. Такое впечатление, что здесь никто не убирался и не проветривал лет двадцать, как минимум.

– Ладно, пошли, в машине посидим, – согласилась Лера. – И правда, запах неприятный. Трофимов не раньше чем через час приедет, путь от управления до этой окраины не близкий.

Настя пулей вылетела из квартиры алкоголика, а Валерия немного задержалась. Она ничего не трогала, но очень внимательно все осмотрела. На кухонном столе стояла недопитая бутылка «Столичной», и детектив поняла, что это именно та бутылка, которую она покупала сама.

– Значит, все произошло еще вчера, – пробормотала Лера. – До сегодняшнего дня эта водка не дожила бы. Господи, кажется, я действительно виновата в смерти этого несчастного? – простонала она. – Сейчас приедет Володя, нужно будет ему все рассказать, похоже, что одной мне не справиться.

Только Валерия вышла из квартиры и начала спускаться по лестнице, как услышала душераздирающий вопль Анастасии, доносящийся со двора.

«Это еще что такое?» – испуганно подумала Лера и опрометью бросилась вниз, перепрыгивая через ступеньки. Она выскочила из подъезда со скоростью выпущенной пули и увидела весьма странную картину. Настя прыгала возле машины, перебирая ногами и размахивая руками, при этом ухитряясь крутиться вокруг своей оси, точно заведенная юла.

– Ой, ой, ой! – без остановки кричала она. – Уберите эту гадость отсюда, ой, я сейчас умру, помогите.

– В чем дело, Настя? – закричала Валерия, подбегая к подруге.

– Лерка, посмотри, по мне не ползает рептилия? – взвыла та, продолжая крутиться на месте.

– Успокойся, никто по тебе не ползает, – тяжело вздохнув, проговорила девушка. – В чем дело, ты мне можешь объяснить по-человечески?

– Валерка, там змея, самая настоящая, кобра, зебра или гадюка! Или вообще питон, удав, гремучий аспид! – на одном дыхании выпалила Анастасия. – Я открыла машину, только села, а она как зашипит. Меня чуть не парализовало. Хорошо хоть выскочить успела, а то бы лежала сейчас и умирала мучительной смертью. Мне почему-то кажется, что по мне кто-то ползает, – снова передернулась она. – Посмотри, точно никого нет?

– Нет на тебе никого, успокойся! – прикрикнула на подругу Лера.

– А вдруг там не одна змея, а целый террариум? – совершенно не слыша подругу, продолжала кричать Настя, нервно передергиваясь.

– Что за глупости ты болтаешь? – раздраженно проговорила Лера. – Откуда здесь змеи? И зебра – это не змея, а разновидность парнокопытных, – мимоходом заметила она.

– У этой копыт нет, а вот жало наверняка имеется. А как шипит! – закатила она глаза. – Как змея, одним словом.

– Откуда здесь могут быть змеи? – снова повторила Валерия, уже со смехом глядя на перепуганную Настю.

– Откуда я знаю – откуда? – скаламбурила та и с опаской посмотрела на дверь машины. – У тебя там щелей нет? Она ведь может выползти!

– Мне кажется, ты преувеличиваешь, моя дорогая, тебе просто показалось, что в салоне кто-то шипел, – постаралась успокоить подругу Валерия. – А на самом деле никакой кобры, аспида и уж тем более зебры там и в помине нет. «Мнительный ты стал, Сидор», – не выдержав, засмеялась она, произнеся крылатую фразу.

– Не нужно из меня делать идиотку, я ее хвост видела своими собственными глазами, – проворчала Анастасия. – И ничего смешного в этом не нахожу. Ты сама открой дверцу, тогда я посмотрю, как ты будешь смеяться! Ну, что же ты? Открой, открой, – настаивала она, на всякий случай отодвинувшись подальше. – Что, боишься? – сморщила носик девушка.

– Да ничего я не боюсь, – продолжая улыбаться, ответила Лера и начала открывать дверцу машины.

– Эй, Валерка, поосторожней, вдруг она прыгать умеет, – предостерегла подругу Настя.

– Если ты сейчас скажешь, что, кроме зебры, там притаилась еще и кенгуру, я скончаюсь на месте, – снова засмеялась Валерия и распахнула дверь автомобиля. Она наклонилась, чтобы осмотреть салон, и вдруг испуганно отпрянула.

– О черт! – выругалась Лера и резко захлопнула дверь.

– Что? Что там? Змея? – затараторила Настя. – А что я тебе говорила? Я тебе говорила, а ты мне не поверила, – подпрыгивала на месте она.

– Кобра, самая настоящая, с капюшоном, – прошептала Лера. – Насть, а как же она могла попасть в мою машину? – растерянно спросила она.

– Откуда мне знать? Может, из зоопарка сбежала? Или из цирка? – предположила та. – И что же это за день у нас такой сегодня, а? То трупы, то змеи! А чего дальше ждать? Может, тигра в спальне или крокодила в ванне?

– Мы с тобой сорок минут назад сюда приехали, – бросив взгляд на часы, проговорила Валерия. – Никакой змеи в салоне не было. Откуда она могла взяться за какие-то сорок минут?

– Может, она просто спала, – предположила Настя. – И только сейчас проснулась?

Лера тем временем внимательно осматривала окружающее пространство. Особое внимание она уделила окнам первого этажа, откуда прекрасно просматривался двор.

– Как нарочно, никого не видно, – проворчала она. – Когда не нужно, обязательно кто-нибудь у окна дежурит, а когда это необходимо, все спят. Если кто-то решил таким образом пошутить, то почему я не слышала воя сигнализации, когда они лезли в машину? Не может такого быть, чтобы она не сработала, у меня двойная защита, – рассуждала девушка.

Лера вдруг, что-то вспомнив, вскочила на подножку своей машины и взглянула на крышу.

– Так и есть, – прошептала она. – Через люк забросили эту гадину! Но сигнализация все равно бы сработала. Ничего не понимаю, – нахмурилась девушка.

– Валер, что ты бормочешь? – осторожно спросила Настя, все еще с опаской глядя на машину. – Давай на лавочке посидим, пока Володька не приедет, – предложила она. – У меня страшная чесотка по всему телу, так и кажется, что по мне кто-то ползет.

– Сейчас люк закрою, и пойдем, – ответила та, пытаясь надавить на крышку люка, чтобы она опустилась в паз и наконец захлопнулась. – Черт возьми, замок свернули, сволочи, ничего не получается, – выругалась Лера. – Ты мне не поможешь?

– Не-е-е, я боюсь, – отказалась Настя и сделала два шага в сторону. – Там же кобра, а я где-то читала, что они прыгать умеют.

– Трусиха, – засмеялась Лера и спрыгнула с подножки машины. – Ладно, дождемся Трофимова, он – мужик, что-нибудь придумает.

– Сейчас бы гранату сюда, лимонку, чтобы из этой рептилии фарш получился, – проговорила Анастасия.

– Умная, с ума сойти, – всплеснула Лера руками. – А что вместе с этой рептилией из моей машины тоже фарш получится, тебе наплевать?

– Машина – дело наживное, – беспечно отмахнулась Настя. – А вот если она тебе задницу прокусит, тогда труба.

– Хватит страсти придумывать, – нервно засмеялась Лера. – Сидит себе кобра в машине, ну и пусть. Сейчас Володя приедет, разберется с ней по-мужски. На скамейке пока посидим, подождем.

Девушки прошли на детскую площадку и уселись на лавочку. Просидеть им там пришлось немало, час с лишним, и, когда наконец показалась машина Трофимова, они уже посинели от холода, как две замороженные трески. Как только машина остановилась, первым из нее вышел Владимир. Приложив руку ко лбу, он посмотрел из-под ладони на девушек.

– Привет честной компании! – крикнул он. Девушки, как по команде, вскочили и побежали к нему.

– Володя, тут такое, с ума сойти, самая настоящая кобра, и как зашипит, – затрещала Настя. – Ты не представляешь, как я перепугалась! Сажусь в машину, а она… Хорошо, что я успела быстро выскочить.

Трофимов вытаращил на нее глаза, ничего не понимая.

– О чем это ты, Анастасия?

– Как о чем? О кобре, конечно! Она в машине, а мы здесь с Валеркой сидим, тебя ждем, чтобы ты ее по-мужски… того, – удивленно ответила та. – Замерзли, как не знаю кто, а в машину нельзя. Володь, что здесь непонятного-то? – развела она руками.

– Так-так-так, – пробормотал капитан и, сняв фуражку, почесал затылок. – Госпожа Протасова, вы мне не объясните, что здесь происходит? – повернувшись к Валерии, строго спросил он.

– Володь, мы правда не знаем, как она могла оказаться в моей машине, – растерянно ответила та. – Я сначала Насте тоже не поверила, а потом, когда в машину заглянула, а она как капюшон распустит, как пасть разинет…

– Ага, а Лерка еще надо мной смеялась, – тут же влезла в разговор возбужденная Настя. – А потом…

– Я, естественно, дверь захлопнула, – перебив подругу, продолжила говорить Лера. – А когда посмотрела – люк сломан… а у меня же сигнализация. Как они могли?..

– Стоп, вашу мать! – заорал Владимир. – Что вы, как две взбесившиеся сороки, тараторите? По очереди нельзя?

– Володя, сделай что-нибудь, – спокойно и с нажимом начала говорить Валерия. – В мою машину кто-то забросил кобру, через люк. Сломали люк и забросили. Теперь тебе все понятно?

– Ты меня что, за мальчика на побегушках держишь? – процедил капитан сквозь зубы. – Ты меня специально вызвала сюда, чтобы я полюбовался на какую-то кобру? Для этого я могу и в зоопарк сходить.

– О, я тебе говорила, что она наверняка из зоопарка сбежала, – отметила Настя и тут же захлопнула рот, когда увидела, каким уничтожающим взглядом на нее смотрит Владимир.

– У тебя как с головой, Протасова? – рявкнул тем временем тот.

– У меня? – округлила глаза Лера. – В порядке… вроде. А в чем, собственно, дело, Володя? Ты что так злишься?

– Ты мне зачем звонила? – еле сдерживая ярость, почти спокойно спросил капитан.

– Я? Я тебя вызвала на труп, – пожала Валерия плечами.

– И где же он? – прищурился молодой человек. – В твоей машине, вместе с коброй?

– Почему в машине? Он у себя в квартире, на четвертом этаже, вот в этом доме, во втором подъезде, – спокойно ответила девушка.

– Так это правда?

– Что – правда? – не поняла Лера.

– Труп – это правда?

– Володь, что с тобой? – недоуменно спросила Валерия. – Кто же такими вещами шутит?

– А кобра тогда при чем? – совсем запутался капитан.

– А при том, что она в машине сидит и шипит, зараза такая, – снова вклинилась в разговор Настя. – А кобры страшно ядовитые, между прочим! Мы тебя с нетерпением ждали, чтобы ты с ней разобрался. А ты как заорешь… я испугалась до смерти.

– С ума сойти с вами можно, девчонки, – затрясся от смеха молодой человек. – Как могла кобра попасть в машину?

– А хрен ее знает, сам у нее спроси, – проворчала Настя. – Мы тут чуть с ума не сошли от страха. Сначала труп в квартире, я там чуть не родила от ужаса, потом эта змея в машине. Так недолго и с катушек съехать, между прочим! А еще и ты разорался на нас, как подстреленный. Куда крестьянину податься?

– Ладно, не ворчи, – миролюбиво проговорил Владимир. – Я подумал: вы меня обманули насчет трупа, чтобы я приехал из-за вашей кобры, – улыбнулся он.

– Ну, ты, Володь, даешь, – изумилась Валерия. – Неужели ты меня считаешь таким безответственным человеком? Вот уж не ожидала от тебя! Я думала, что ты меня хоть немного уважаешь, – нахмурилась она.

– Я тебя не просто уважаю, а даже люблю, и тебе это прекрасно известно, Протасова, – улыбнулся капитан. – Сама посуди, что бы ты подумала на моем месте: тебя встречают сорочьей трескотней, вопят про какую-то кобру, оккупирующую машину, а ты-то приехала по вызову на труп.

– Так что будем делать со змеей? – спросила Лера, проигнорировав вопрос капитана.

– Сначала пойдем в квартиру, закончим там, а уж потом разберемся со всем остальным, – сразу став серьезным, распорядился Владимир. – Дед ждет от меня звонка с отчетом, что здесь и как.

– А ты ему уже доложил, как я погляжу? – нахмурилась Валерия.

– А как же? Конечно, доложил, – пожала Владимир плечами. – Не могу же я скрыть от начальника выезд оперативной группы? Или мне нужно было втихаря приехать сюда, расчленить твой труп и разбросать куски тела по мусорным ящикам? – усмехнулся он.

– Нечего юродствовать, – огрызнулась Лера. – Мог бы пока ему и не говорить, дядя Ваня лежит с температурой, а ему на больную голову второй труп за день падает.

– Заметь, Протасова, благодаря тебе, – не забыл напомнить Владимир. – Я здесь совершенно ни при чем.

– Ладно, проехали, – махнула Валерия рукой. – Давай ближе к делу. Прежде чем ты займешься осмотром места происшествия, я должна тебе кое-что рассказать, – проговорила она. – Поверь, что это очень важная информация.

– Ребята, приступайте к осмотру, а я немного задержусь! – крикнул Владимир группе. – Второй подъезд, четвертый этаж, квартира… Лер, квартира какая? – спросил он у девушки.

– Двадцать восьмая, дверь открыта.

– Квартира двадцать восемь, дверь открыта, – повторил капитан. – Пойдем, присядем, – предложил он Лере.

Они снова прошли на детскую площадку и устроились на лавочке. Настя от них не отставала и пристроилась рядом с подругой.

– Мне придется тебе рассказать, Володя, то, что я не должна раскрывать, но у меня нет другого выхода. Мне кажется, дело настолько серьезное, что нам стоит работать в тандеме, – начала говорить Валерия. – Три дня назад ко мне в агентство пришла клиентка…

* * *

– Опять ты, Валерия, берешься за дела, которыми должна заниматься милиция, – вздохнул капитан после того, как та рассказала ему всю историю.

– Моя клиентка уже обращалась в милицию, и они закрыли дело за отсутствием состава преступления, – раздраженно ответила она. – Я не могла ей отказать. И потом, мне самой стало интересно.

– Могла бы позвонить Деду, мне наконец, мы бы постарались разобраться.

– Я тебе все рассказала, потому что прекрасно понимаю, что Трушин не сам повесился, а его убили. И еще: хотела у тебя спросить – как там Анатолий, мой сосед?

– Сидит твой сосед, – вздохнул Владимир. – Что еще ему остается?

– А что он говорит?

– Ничего не говорит, – пожал плечами капитан. – Вернее, все отрицает. Правда, провели только поверхностный допрос, сегодня выходной, в управлении никого нет. Обвинение ему пока что не предъявляли, но суть дела он понял.

– И что?

– Да ничего, – пожал капитан плечами. – Говорю же, все отрицает, даже скандал устроил. Кричал, что мы все в отделении обкуренные, раз решили, что он мог свою жену убить.

– Володь, а может… он невиновен? – предположила Валерия.

– Что значит – невиновен?

– А ты сам посуди. Откуда у него ключи от моей квартиры? А если бы они у него были, он бы ночью в дверь не стал ломиться и орать как ненормальный, а просто взял бы да и открыл ее. Я еще дома думала – что меня мучает, а потом до меня дошло.

– Это не аргумент в его пользу, – не согласился Владимир. – В тот момент он был в состоянии сильного возбуждения, поэтому мог забыть про ключ. А потом, когда вы уже спали, вспомнил про него, и… дальше тебе все известно.

– Нет, можешь говорить все что угодно, но я останусь при своем мнении, – не сдалась Лера. – Потом, эксперт сказал, что человек, убивший Наталью, обладает небывалой силой. Анатолия ты сам видел, его одним плевком с ног свалить можно. И еще. Почему он все помнит, кроме того, как убил свою жену?

– Я от тебя балдею, Протасова, – хохотнул Владимир. – Это где ты видела преступника, который «все помнит», если, конечно, он сам с повинной не пришел?

– Нет, Володь, можешь что угодно обо мне думать, а мне кажется, что Анатолий здесь совершенно ни при чем, – упрямо повторила Лера.

– А кто тогда при чем?

– Я выскажу свои предположения, только не злись, пожалуйста.

– Ну-ка, очень интересно.

– Мне кажется, что Наталью вообще никто убивать не собирался, – задумчиво проговорила девушка.

– Это как? – не понял капитан.

– Ты обратил внимание на то, что у нас с ней волосы одинаковые? – спросила вдруг Валерия.

– И что ты хочешь этим сказать?

– Я хочу сказать, что приходили убить меня, а получилось так, что под раздачу попала Наташа. Ее просто-напросто перепутали… со мной, – совершенно спокойно высказалась Лера.

– Что ты сказала? – тихо спросил капитан, и Валерия поняла, что назревает буря.

– Я же просила не злиться, – предупредила друга она. – Иначе я тебе больше вообще ничего не буду рассказывать.

– Я спокоен, как удав. Повтори, что ты мне только что сказала!

– Хотели убить меня, перепутали, потому что у нас с моей соседкой одинаковые волосы, и цвет, и длина, и вообще…

– И когда же это тебе такое в голову пришло? – изумился Трофимов.

– А вот только что, – пожала девушка плечами. – Сомнения насчет Анатолия меня посетили еще сегодня утром, когда он проснулся и мы попали в его квартиру. Поверь, Володь, он не разыгрывал перед нами комедию, он был совершенно искренен. Ты же знаешь, я изучала психологию преступника и до сих пор продолжаю изучать. Анатолий невиновен, – твердо и уверенно проговорила она. – Из этого следует: в моей квартире был человек, приходивший по мою душу, а совсем не для того, чтобы убить Наталью!

– Ты так об этом спокойно говоришь, словно так и надо, – возмутился капитан. – Ее кто-то хотел убить, а она и в ус не дует!

– А что изменится, если я начну в этот самый ус дуть? – прищурилась девушка. – Что ты мне предлагаешь?

– А что я тебе могу предложить? Чтобы ты прекратила заниматься всякой… в общем, ты поняла, что я хочу сказать, – нахмурился Владимир.

– Ладно, с этим потом разберемся, – махнула Лера рукой. – Сейчас меня волнует Анатолий. Человек может пострадать ни за что, ни про что. Он невиноват, я в этом уверена.

– Это всего лишь словеса, – вздохнул капитан. – Их к делу не пришьешь и суду не представишь. Будем ждать заключения экспертизы, и только тогда… думаю, ты прекрасно все понимаешь, большая уже девочка.

– Я все понимаю, – согласилась Валерия. – Только очень прошу тебя, Володя, не сбрасывать мои слова со счетов и отнестись к ним с полной ответственностью и серьезностью. Поверь, я не ошибаюсь.

– Поживем увидим, – неопределенно ответил Трофимов и тут же встал со скамейки. – Пошли, нас там, наверное, уже заждались.

– А можно, я туда не пойду? – спросила Анастасия. – До ужаса покойников не люблю, да еще и повешенных.

– Можно подумать, что я сгораю от страсти к трупам, – проворчала Лера. – Холодно, замерзнешь.

– Вот если бы ты сразу взялся за рептилию, я бы могла в машине посидеть, с комфортом, в тепле и с музыкой, – упрекнула Настя капитана.

– Иди в служебную машину и сиди там, – посоветовал он. – У нас Петр за рулем, составишь ему компанию. Молодой симпатичный парень, неженатый, между прочим, – хитро улыбнулся он.

– О, точно, я даже про вашу машину забыла, – обрадовалась девушка. – Петр, говоришь? Молодой и симпатичный? Это хорошо, значит, скучать мне не придется. Вы у Трушина не очень долго пробудете?

– Понятия не имею, – пожал Владимир плечами. – Как получится.

Настя побежала к служебной машине, а капитан с Валерией направились к подъезду.

– Ну, что? – спросил Трофимов у эксперта, как только они вошли в квартиру.

Тот посмотрел в сторону Валерии и проговорил:

– Выйдем, покурим.

Мужчины вышли на лестничную площадку, закурили.

– Я так понял, Саша, что ты мне хотел сказать кое-что без посторонних? – спросил Владимир.

– Правильно, – согласился тот. – Этот человек явно повесился не сам, ему кто-то помог. И знаешь что, Володь, снова та же песня.

– Что ты имеешь в виду?

– Петлю затянули с такой силой, что переломали все шейные позвонки. Почерк тот же, что и на трупе в квартире у Леры.

– Саша, ты не ошибся? – недоверчиво спросил Владимир.

– Я редко ошибаюсь, Володя, – вздохнул тот. – А уж что касается почерка убийцы, то на этом я собаку съел. Ты же знаешь, что на эту тему я пишу диссертацию.

– Вот, значит, как? – задумчиво произнес капитан. – Выходит, Валерка права… Или почти права.

– Это ты о чем?

– Да буквально несколько минут тому назад она мне сказала, что уверена в невиновности Анатолия: «Я сразу почувствовала – что-то не так, когда утром вы у меня были. А сейчас, когда тебе обо всем рассказала, поняла, в чем дело. Значит, я права: приходили, чтобы убить меня», – повторил Владимир слова Валерии.

– А почему кто-то хочет ее убить?

– Ты же знаешь, она частный детектив, – ответил капитан. – Вот и влезла опять в историю, – тяжело вздохнул он. – Хоть на цепь ее сажай! Она мне рассказала что к чему. Дело связано с большими деньгами, со страховкой… – И Владимир вкратце изложил приятелю суть дела.

– Возможно, она права, – проговорил Александр, выслушав Владимира. – И тебе стоит отговорить девушку от дальнейшего расследования этого дела. Два трупа за сутки – это не просто серьезно, а и весьма опасно.

– Попробую, конечно, только у нее характерец – не приведи господи, – усмехнулся Владимир. – Если упрется, сдвинуть ее – проблема еще та. Она же себя считает непревзойденным детективом, чуть ли не Шерлоком Холмсом!

– Найди аргументы, запугай наконец, – дал совет эксперт. – Она хоть и детектив, а всего лишь женщина.

– В том-то все и дело, она женщина, – проворчал капитан. – А спорить с женщиной равносильно плевкам против ветра. Ладно, попробую, – нехотя согласился он, увидев, каким взглядом смотрит на него Александр, упрекая за пассивность.

Мужчины вернулись в квартиру, где эксперт продолжил свою работу. Владимир прошел в кухню, где возле окна стояла Валерия.

– Лер, знаешь, догадку насчет того, что Наталью перепутали с тобой, не стоит сбрасывать со счетов. Может, все и не так, но береженого бог бережет, – осторожно заговорил он, мучительно подбирая слова. – А теперь еще и змея в твоей машине. Мне кажется, ее подкинули, чтобы она тебя укусила.

– Ну-ну, продолжай, – подбодрила Владимира девушка, когда он замолчал. – Уж высказывай все начистоту. Я же вижу: ты мне хочешь что-то предложить. Или я ошибаюсь? – усмехнулась она.

– Нет, не ошибаешься. Если все именно так, как я сказал, значит, за тебя очень плотно взялись, подруга, – проворчал Владимир. – И мне кажется, что тебе больше не стоит заниматься этим делом.

– Как это не стоит? – изумилась Лера. – Что ты говоришь, Володя? А кто же тогда его продолжит, ты, что ли?

– Почему бы и нет?

– Ага, а на каком основании? – прищурилась сыщица. – Что у тебя есть против них? Как ты докажешь, что на меня было совершено покушение? Чем докажешь, что алкоголика убили именно они?

– Стоп, стоп, Валерия, я тебя прекрасно понял, – остановил девушку капитан. – Мы с тобой поговорим на эту тему завтра. Сегодня для этого уже нет времени. Единственный совет, к которому тебе следует прислушаться: не ночуй пока дома, поезжай к Насте, а еще лучше, ко мне.

– Этого только не хватало, – фыркнула Лера. – К Насте еще куда ни шло, а вот к тебе… нет, Трофимов, это исключено.

– Почему?

– Ты хочешь, чтобы потом твои соседи начали говорить обо мне черт знает что?

– А тебе не все равно, что будут говорить мои соседи? Тебе с ними детей крестить? – усмехнулся Владимир.

– Мне, может, с ними детей и не крестить, а вот моя мамочка там очень даже частый гость. Ты забыл, что в вашем доме ее подруга живет?

– Забыл, – развел руками капитан. – Тогда поезжай к своим родителям, это самый лучший вариант в твоем положении.

– В моем положении как раз и нельзя никуда уезжать, иначе преступники могут догадаться, что я все поняла, испугалась и теперь скрываюсь. А я действительно испугалась, между прочим, – откровенно призналась Валерия. – Что-то мне не по себе, – передернулась она. – Неуютно как-то.

– Не переживай, я же рядом, – улыбнулся Владимир, обнимая Леру за плечи. – Если хочешь, я могу к тебе приехать и пожить пока у тебя, – предложил он.

– Обойдусь, – дернула Валерия плечом. – Только что ведь сказала: нельзя им показывать, что я испугалась. Если они увидят, что ты у меня… им же ничего не стоит узнать, кто ты такой. И тогда нетрудно будет догадаться, что я что-то знаю и меня теперь охраняют.

– А разве не может у нас с тобой быть просто любовь-морковь? – улыбнулся Владимир. – Что я твой… этот самый?

– Нет, Трофимов, не может! – рявкнула Валерия. – Тем более – что ты «этот самый», – прищурилась она.

– А жаль, – тяжело вздохнул капитан и посмотрел на девушку веселыми глазами. – Ты, Валерка, много теряешь, отвергая меня.

– Замолчи и не нервируй меня, очень тебя прошу, – предостерегла капитана Лера. – Я очень ценю тебя как друга, и мне бы не хотелось терять эту дружбу.

– Да шучу, шучу я, – засмеялся Владимир. – Ты, Протасова, нервная какая-то стала в последнее время.

– Станешь нервной, когда такие дела творятся, – кивнула та в сторону комнаты, где эксперт работал с трупом алкоголика. – Я бы на тебя посмотрела, окажись ты на моем месте.

– Нечего совать нос, куда не следует, тогда бы и нервничать не пришлось, – проворчал Владимир. – Как было хорошо и спокойно, когда ты занималась неверными мужьями и легкомысленными женами новых русских! И деньги хорошие зарабатывала, и проблем никаких. А как занялась криминалом, так мы с Дедом уже вздрагиваем от каждого твоего звонка.

– Я детектив, Володя, де-тек-тив! – по слогам произнесла она. – И открывала я свое агентство именно для того, чтобы заниматься серьезными делами, а не слежкой за богатыми ловеласами и их вертихвостками. Да, мне приходилось делать это, чтобы поставить бизнес и заработать денег. А сейчас, извини, – развела она руками. – Занимаюсь именно тем, чем и хотела.

– Такими делами милиция должна заниматься, между прочим, – заметил капитан. – У тебя на очень многое даже нет полномочий.

– Что же делать, если наша доблестная милиция не умеет работать как надо и мне, бедной женщине, приходиться вам помогать? – ехидно заметила Валерия.

– Это еще вопрос, кто кому помогает, – встал в позу Трофимов. – По-моему, это ты постоянно меня дергаешь, а не я тебя. И кто же тогда кому помогает? – повторил он.

– Я вам, а вы мне, – улыбнувшись своей самой очаровательной улыбкой, ответила девушка. – «Нам не жить друг без друга», – смеясь, пропела она строчку из песни.