Текст книги "Москва-Ростов-Варшава"

Автор книги: Ирина Горбачева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Г лава 9

Получив от Марка Анатольевича последние наставления по поводу поездки, я вылетела в Москву.

– Последнее время, я чаще летаю самолётами, чем езжу на трамвае – пробурчала я, выйдя из автобуса на остановке «Парк Культуры». Я зашла в метро.

Как всегда страшная толчея. Мне повезло, войдя в вагон, удалось встать сбоку от дверей.

– Следующая станция «Киевская», – объявил диктор бархатным голосом.

Я смотрела сквозь стекло закрывающихся дверей. По ту сторону двери вагона стояла моя Лёля! Она смотрела на меня каким-то спокойным равнодушным взглядом. Рядом с ней стояли, мне уже знакомые нищие мальчики. Это точно были они. Я отлично запомнила эти белобрысые головки с пронзительно чистым взглядом в глазах.

Я дёрнулась, чтобы вставить дорожную сумку в дверь, и выскочить из вагона, но у меня ничего не получилось.

– Не может быть, – я выскочила на следующей станции и быстро перебежала на другую сторону зала, села в подъезжающий состав, который возвратил меня на станцию «Парк Культуры», в надежде, что мне эта встреча не пригрезилась и что там, я обязательно встречу Лёлю.

Но, ни Лионеллы, ни мальчиков там уже не было. Неужели мне показалось? Нет, я уверена это была она! Неужели наша Лёля может одеть на себя то, в чём я её увидела? Что это я об одежде? Причём здесь нищие мальчики? Может они отдельно стояли? Нет, я заметила как тот, который меньше ростом держал её за руку.

Пока я доехала до Аллы Константиновны, где должен был меня ждать папа, я думала, мой разум взорвётся от догадок и предположений. До нужного дома я неслась, словно могла опоздать поделиться новостью с близкими мне людьми и если задержусь в пути, то они никогда не узнают, кого я видела полчаса назад.

– Ника, что случилось? – испуганно спросила Алла Константиновна, открыв двери и увидев моё красное, мокрое от пота лицо и растерянный взгляд.

– Я Лёлю видела! – выпалила я, задыхаясь от нетерпения. Только выплеснув из себя все подробности встречи с сестрой, я немного успокоилась.

Внимательно выслушав мою тираду, папа выдвинул своё предположение.

– Её накачали транквилизаторами и используют, как нищенку.

По-другому не может быть! Надо идти в милицию. Пусть раздадут Лёлино фото постовым метрополитена.

Он несильно ударил кулаком по столу. Я бросилась к телефону, пытаясь дозвониться до Глеба в Ростове. На моё счастье он оказался на своём рабочем месте.

– Особой радости мало, – спокойно выслушав мой восторженный рассказ, сказал он.

– Главное, она жива! – возразила я ему.

– Нет, дорогая, главное, найти её живой, – твёрдо ответил он, – знаешь, у тебя сохранился номер телефона Владимира? – позвони ему. Уж если кто и поможет в этой ситуации, так только он. Боюсь, милиция метрополитена сыграет плохую роль в этом деле. Всё, давай вечером звони на домашний, поговорим. Всё пока дорогая, некогда.

Во-первых, звонить, на чей домашний, а во вторых вечером это когда? Под утро? – невесело размышляла я. Порывшись в своих записях, я нашла номер телефона Владимира, но в трубке слышались одни гудки.

– Ты, знаешь, доня, а твой Глеб прав. В метро столько нищих и мне приходилось несколько раз видеть, как милиционеры в форме, не стесняясь пассажиров, брали у них деньги и клали в свой карман.

Я передала номер телефона Владимира отцу, с тем, чтобы он связался с ним и выяснил всё, что мог, пока я буду в Польше.

– Не нравится мне твоя затея с поездками, – грустно сказал отец.

– Не переживай родной, всё будет хорошо, – чмокнула я его в щёку.

– Ника пока конечно езжай, но как приедешь, мы найдём выход из положения, – Алла Константиновна, закурила сигарету и подмигнула мне, от чего на сердце стало спокойней.

– Алла Константиновна, ещё не хватало, чтобы вы ввязались в наши денежные вопросы! Я отработаю.

– Мы не чужие люди. Не обижай меня, – она прижала меня к себе, – я знала, что этот хлюст когда-то, но предаст Лёлю. Вот уж воистину «Любовь зла».

Да, и моё мнение, что Лёлька сильно ошиблась. Но что поделать, когда любишь на глазах пелена. Отец периодически названивал Владимиру, пытаясь его застать на работе, а я поехала выкупать билеты в Варшаву.

На следующий день папа провожал меня на Белорусском вокзале. Помог расположиться в купе и, чмокнув на дорожку, поехал на встречу с Владимиром. Через некоторое время ко мне подошёл молодой человек, некий Вадим. С ним мы ещё вчера созванивались по телефону и договорились о встрече. Он внёс в купе большую запечатанную коробку с телевизором. Установил его между столиком и лежанкой СВ. После того как ушёл Вадим, двери купе открыла женщина средних лет.

– Мы вместе едем? – поздоровавшись, спросила она, – давай ставь сюда коробку в ноги, а ту поменьше наверх, – скомандовала она носильщику, – хватит, хватит, я вас здесь всех уже озолотила, – манерно произнесла женщина, протягивая носильщику крупную купюру.

– Ну, давайте знакомиться, – окинула она меня оценивающим взглядом. По-хозяйски расставляя свои сумки, она выложила на столик пакет с продуктами достала дорожный костюм.

– Меня Ниной зовут, – с улыбкой представилась она.

– Вероника. Можно просто Ника. Вы хотите переодеться? Я выйду, – и я вышла в тамбур, прощаясь с пригородом Москвы через окошко вагона, думая о том, как я не люблю ехать с кем-то! – сейчас начнётся кто вы, да откуда? Хочется просто смотреть в окно и думать о своём. Надо раньше лечь и постараться заснуть.

– Спасибо Ника. Я уже готова, теперь вы можете переодеться, – выглянув из купе через некоторое время, сказала моя попутчица.

– Тоже на заработки? – поинтересовалась она, хитро улыбаясь, когда мы с ней перестали суетиться, а колёсный перезвон поезда отсчитал приличное количество километров от Москвы.

– Заработки? Какие заработки? – не стала открывать я все свои «карты» чужому человеку.

– Да, ладно! Смотрю, вам молодой человек телевизор поставил и убежал. Значит не родственник, – изощрялась в своей наблюдательности дамочка.

– Меня вообще-то, папа провожал, а телевизор везу соседям своей тётки. Это её племянник принёс коробку, – мне показалась подозрительным любопытство попутчицы, поэтому я решила отвести разговор в сторону и спросила её.

– А вы к кому едите? В коммерческих целях или тоже в гости?

– А как сейчас выжить? Вам москвичам ещё можно жить, а нам на периферии, – махнула она рукой и стала раскладывать продукты на столе, – угощайтесь, – предложила она обыкновенный набор туриста: варёные яйца вкрутую, жареные куриные окорочка (куда теперь без них), солёные огурчики.

– Спасибо. Знаете, и москвичам сейчас не сладко. Людской поток большой, а магазины так же пусты, как и на периферии. Только я не москвичка, я из Ростова на Дону. Я тоже выложила на столик аккуратно свёрнутый пакет, который, несмотря на мои протесты, собрала Алла Константиновна.

В пластмассовом лоточке лежало несколько небольших отбивных в кляре. Зная, что они мне очень нравятся, Алла Константиновна постаралась и положила достаточное их количество, чтобы угостить всё купе, думая, наверное, что я еду в купированном, а не в СВ вагоне.

– Это пирожки такие?

– Угощайтесь, Нина, очень вкусно. Это мясо в кляре. А вы, из какого города?

– Я из Челябинска. За товаром еду. Хочешь подработать? Ты молодая деньги всегда пригодятся? Будешь возвращаться от тётушек, перевезёшь мне баул с вещами. Триста баксов твои в Москве.

– Да нет, спасибо, я не по этой части, – с неохотой поддерживать разговор, ответила я.

– Да ладно, говори мне! Ну, не хочешь и не надо. Вкусное, какое мясо! Ты что спать уже хочешь? – спросила она, видя, что я прилаживаю под голову, то, что называется в поезде подушкой. – Почитать хочется, сказала я, раскрывая газету, купленную на вокзале.

Нина убрала со стола остатки пиршества и вышла из купе. Я лежала и думала, что этот прохиндей Марк Анатольевич явно надурил меня. Как и предполагал Глеб считать я не умею! Интересно, думалось мне, а как быстро бы я освободилась от долга, если бы он мне оплатил услуги честно? Я достала из сумочки небольшой калькулятор и стала считать свою «упущенную прибыль», но тут дверь открылась и вошла Нина. Окинув меня взглядом говорящим, что, мол «мне с тобой всё понятно», она с ухмылкой на лице обратилась ко мне.

– Я же говорю «рыбак – рыбака»! Прибыль уже считаешь? Давай вместе работать.

– О чём вы? – я в сердцах бросила калькулятор в сумку и принялась за чтение.

Мне была неприятна её бесцеремонность и наглость. Разговаривать с ней не хотелось. Спать тоже. Ночь казалось, тянется бесконечно. Стук колёс по рельсам, всегда убаюкивающий меня, теперь раздражал до невыносимости.

Наконец кошмар закончился, мы въехали на Брестский вокзал. Здесь нашему составу должны менять подкатные. На это уходит два часа. А пока их меняют, пограничники ставят отметки в паспортах, таможенники проверяют кладь и багаж. И тут меня словно током ударило. Я не позвонила Андрею-таможеннику. Так меня последние события закрутили, завертели, что из головы всё выскочило. Бешено заколотило сердце. Пальцы рук стали ледяными. Я покраснела, как рак. Нина посмотрела на меня исподлобья, но ничего не сказав, вышла из купе.

– Всем зайти в свои купе, – раздался громкий приказ пограничника.

Я сидела, ни жива, ни мертва. Нина протянула мне листочки таможенных деклараций.

– Вот у проводника взяла, заполняй. Давай подскажу.

– Я разберусь, знаю как, – немного раздражённо тихо ответила я ей.

– Понятно, понятно, – процедила она сквозь хитрую ухмылку. Когда зашла таможенница, я сидела, боясь выказать своё волнение.

– Вы везёте запрещённые вещи? – спросила она меня, бегло просмотрев, вещи Нины.

– Нет, всё указанно в декларации.

– Женщина, выйдите, пожалуйста, из купе, – обратилась таможенница к Нине.

– Так, девушка, а с вами займёмся. Ещё раз спрашиваю: везёте запрещённые предметы, незадекларированную валюту? Не скрывайте, хуже будет, лучше скажите, где спрятано и что везёте?

– Я вам правду сказала, везу то, что вы видите, – старалась успокоить внутреннюю дрожь, ответила я ей.

– Дурочку не включай! Давай по быстрому, ещё протокол заполнять, – по деловому командовала она.

– Почему вы так со мной разговариваете? – пыталась я возмутиться.

– Ты ещё повозмущайся? Посмотрите на неё! А ну раздевайся! – чуть не крикнула она.

Я сняла куртку спортивного костюма.

– До нижнего белья, по пояс, – уточнила таможенница, суетливо осматривая мой багаж по второму кругу.

– То есть? – не поняла я её.

– Чего не понятного? Раздевайся!

Я хотела зашторить окно в купе. В деповском терминале, напротив нашего вагона стоял ещё один вагон нашего же состава, которому, как и нам меняли подкатные.

– Не положено, – грубо одёрнула мою руку женщина.

Напротив, в окне вагона, я увидела такую же картину. Там тоже раздевается молодая девушка под присмотром женщины из таможенной службы.

– Тотальный шмон с незашторенными окнами, таможенный стриптиз? – съязвила я.

– Ага, ты ещё пошути. Потом обхохочешься. Меньше болтай, делай, что говорю – раздражённо шипела она, быстро осматривая мои вещи в сумке.

Убеждая её, что у меня ничего не может быть незаконного, снимая с себя бюстгальтер, я краснела от стыда и страха. Мне стало страшно. А если она потребует вскрыть телевизор? А вдруг, там, как говорил Глеб, лабуда всякая. Ну, всё! Статья мне обеспечена!

Просмотрев мою одежду и убедившись, что в бюстгальтере ничего нет, таможенница явно занервничала.

– Нет, я же чувствую, что ты что-то везёшь! Ну, точно! А если я отведу тебя на кресло? Смотри, поезд уйдёт, а ты у меня останешься загорать. Не боишься?

Я не поняла, о каком кресле она говорила и наивно спросила – Какое кресло? Стоматологическое?

– Ага, стоматологическое, – ухмыльнулась женщина, – придуриваешься? Ну, ну! Вот сейчас высажу тебя со всеми вещами, да задержу на двадцать четыре часа. Посмотрю, как ты запоёшь, – краснея и выходя из себя, продолжала меня запугивать таможенница, – а раз вытащу, значит найду! И тогда статью тебе вкатаю за милую душу!

И тут меня словно прошибло током.

– Да ведите куда хотите! Только предупреждаю, я телевизор сама не понесу, вызывайте носильщика! Что надо делать? – я нагнулась к моим разбросанным вещам, с силой стала швырять их в дорожную сумку. Сложив всё из выпотрошенного пакета с подарками, громко сообщила – я готова!

– Ладно, уверена, что ты что-то везёшь, но не пойман, не вор! Но в следующий раз ты не отделаешься! Скажи спасибо времени осталось мало, а то я бы тебя раскрутила на полную катушку.

Она с сожалением и недовольством вышла из купе, а я присела на постель, не в силах унять дрожь в коленях.

Перспектива быть пойманной другой такой служивой, а потом иметь судимость за то, что уже вовсю продаётся в частных обменных пунктах и ждать, когда ещё что-то изменится в нашем дорогом государстве и меня выпустят на волю, не казалось мне интересной.

– В следующий раз я позвоню кому надо, – злясь, подумала я и уткнулась в кроссворд.

В купе вошла Нина. Она опять разложила на столике провизию и предложила продолжить с ней застолье, на что я недовольно отказала ей.

– Не обижайся… А я выпью. Ладно?

Посмотрев на меня грустным извиняющимся взглядом, Нина налила в стакан немного коньяка.

– Чтобы всё у нас было хорошо! Загадки разгадывать любишь? Жизнь и есть самая сложная загадка в кроссворде. Не подберёшь нужную букву, так и застрянешь на половине, так и пойдёшь прыгать с клетки на клетку. Ты вот думаешь, Нинка сволочь! Думаешь, думаешь, вижу, заложила меня. А что мне остаётся делать? Каждый выживает, как может!

– Методы выживания у вас странные, если не сказать больше, – ответила я ей.

– А ты скажи, скажи, – она ещё плеснула в стакан коньяка, – что ты нового мне можешь сказать? Я всё наперёд и так знаю. Знаешь, я в Челябинск попала из своей деревни, прямо сама невинность. Сейчас себя вспоминаю, до слёз жалко. У нас село небольшое все друг друга знают. Половина родня. Мамочка моя, Царство ей Небесное, – перекрестилась Нина, – учительница в сельской школе. Просто Ангел небесный. Её все любили. Безотказная, всем помогала, чем могла. Много читала, много знала. Так я выросла на принципах: как ты к людям, так и они к тебе. Приехала на работу устроилась библиотекарем, думала, поступлю в институт. Да как-то быстро замуж выскочила. Мама мне после свадьбы говорит: – смотри, Нина, трудно тебе будет с новой роднёй. И уехала. А я-то думаю, чего трудного? Все ласковые, услужливые. Свекровь, как к дочке своей относится. Только потом поняла, что не все люди живут по принципу – делай добро, и оно к тебе вернётся. И не все живут так, как учат других жить. При людях чужих одно, а один на один другое. Вот тебе жизнь! В общем, посмотрели на меня, знаешь, вроде как: чистенькая вся приехала? Сейчас, исправим! И заплевали, грязью облили всю душу до основания! Вот тебе и принципы! Вот тебе и кроссворд!

– Нина, злу надо противиться, не надо было принимать их жизненную позицию, а шла бы ты своей дорогой. Я думаю так, – осторожно ответила я ей.

– Ага! Я тоже так думала. Они мне гадость, я молчу. Поплачу, сопли утру и опять всё по-хорошему. Вроде как ничего и не было. Круг общения-то только работа, дети, муж, да они. И всё это «по-хорошему», как болото затягивает. Муж, который только родителей и слушает, дети, которые уже нас, своих родителей не уважают, потому, что видят все унижения матери, да и отца тоже! Сравнивают, видя несоответствие, чему я их учу и мучаются от того, что слышат и видят вокруг. Да ещё за порогом дома ничего хорошего. Зарплаты нищенские. Всё в один ком завязалось, думаю, ещё немного и вслед за мамой уйду. Дай Бог здоровья Горбачёву! Что-то зашевелилось в жизни. Я тебе так скажу, не права была моя мама. На добро надо добром – это да! А вот с подлыми, надо по подлому! Чтобы и они прочувствовали унижение, обиды, предательство, как это чувствуют те, кого они травят. Чтобы королями не гарцевали, умники! – раскраснелась возмущённая воспоминаниями Нина.

– Что-то не сходится, Нина, – я вам даже не успела ни плохого, ни хорошего сделать, а вы?

Нина сделала жест рукой, останавливая мою речь, – это другое! Это бизнес!

– Да ничего это не другое! Всё это ваша демагогия чистой воды. Уж если вы считаете себя честным и порядочным человеком, так будьте им при всех обстоятельствах. Только тогда вы зло победите, когда ваши недоброжелатели будут знать, что с вами нельзя по-другому. А уж если вы немножко хорошая, немножко плохая, а проще – «и нашим и вашим», так уж не пеняйте на других. И мама ваша права. Добро должно побеждать своим светлым началом.

– Да… Колючая ты Ника! Не дала душу излить, – Нина обижено выпила ещё немного коньяка и стала, молча укладывать свои вещи в сумку.

Я привыкла к откровениям людей. Говорят, что парикмахер это самый хороший «слушальщик». За границей идут с душевными разговорами к психологам, а у нас за неимением оных к парикмахеру. Я слушаю женщин, а иногда выскажу своё мнение. И странно, но людям это помогает. Мама говорит, что надо ещё уметь слушать. Возможно, у меня это хорошо получается. А ещё, я уверена, сделать причёску на «здравствуйте, спасибо, до свидания» нельзя. Надо понять характер человека, его отношение к жизни, круг общения. Почему говорят, что женщина меняется после посещения парикмахера? Да потому что она уходит от него не только с чистой головой не только красивой, но ещё выговорившись, с облегчённой душой и уверенной в себе.

С такими думами я въехала в Польшу, где таможенный контроль прошёл мгновенно. Всю дорогу до Варшавы Нина молчала. Вот и Варшава. Суета, вокзальный шум. Сухо простившись, мы распрощались с попутчицей.

Глава 10

Вася и Ванечка в потрепанных больших по размеру замызганных куртках протиснулись между людей, сгрудившихся в проходе вагона метро.

– Осторожно! Двери открываются, – слышался голос диктора. Ребята, без стеснения расталкивая пассажиров, выскочили из вагона, и также пробиваясь через плотную толпу пассажиров, толпящихся у входа в соседний вагон, юркнули в него, продолжив свою заунывную песню:

– Подайте на пропитание! Папка в тюрьме, мамка умерла! Подайте на хлебушек!

Вася и Ванечка уже около полугода находятся в Москве. Цыган не обманул его, сказав напоследок что там, в столице Вася будет работать. Вот они и трудятся! С утра до вечера носятся по своему маршруту в метро.

Переходят из одного вагона в другой и, жалобно выпрашивают у пассажиров «на пропитание». Вася никогда не думал, что просить деньги у людей это работа. Первое время ему было очень тяжело потому что с непривычки клянчить деньги пробираясь среди недовольных пассажиров в переполненных душных вагонах было невыносимо. А от постоянных пинков и подзатыльников костлявой руки тётки Аньки, к которой их приставили, становилось так больно, что хотелось плакать.

Для Васи всё вокруг было необычным и незнакомым! Теперь-то он знает, что такое метро, о котором ему рассказывала мама. Сколько он мечтал попасть сюда, в это красивое как ему раньше казалось горящее золотом и чистым мрамором подземелье с шумящими поездами! Но, то, что он увидел, не сходилось с его прежним представлением о метро. Это был не тот дворец, который ему часто снился там в той уже далёкой и словно не его, а чужой жизни.

Васька родился в Москве. То, что он родился в столице и, то, что у него когда-то был отец и, то, что они в этой такой незнакомой Москве жили в хорошей большой двухкомнатной квартире, которая находилась недалеко от метро, он слышал от матери. Это сейчас он живёт с ней в этом насквозь продуваемом доме, с провалившимися полами и вечно хлопающими от пронизывающего сквозняка входными дверями. О счастливом прошлом она ему рассказывала не так часто. Только тогда, когда находилась в более менее трезвом состоянии. Когда выпитое накануне ещё не совсем выветривалось из её организма, а новое не на что и негде было приобрести. В последнее время такое её состояние было редкостью. В основном после принятия дешёвого спирта, которым её снабжали друзья невесть откуда его бравшие она, и встать не могла. В такие дни, пробудившись после ночного очередного загула и еле приподняв голову от грязного стола, она начинала излагать то ли себе самой, то ли Ваське, то ли просто ободранным стенам хибары, в которой они ютились историю своей тяжёлой жизни. Она говорила, словно кому-то хотела прочитать исповедь, обращаясь к пустому углу комнаты и у кого-то постоянно прося прощения и помощи ради него Васьки.

В такие утренние часы малыш открывал глаза и видел мать, спящую за столом среди пустых бутылок дурно пахнущих консервных банок и оставленным невменяемыми гостями матери мусором на столе. В эти дни, продрав глаза и еле оторвав свою давно нечесаную по причине запоя голову от грязной клеёнки, покрывавшей стол, мать Васьки, еле шевеля языком, допив «опохмелку» приступала к своим рассказам.

Сначала Вася ничего не понимал в её бессвязных фразах. Но за годы взросления и оттого что со временем мать всё чаще и чаще вела такие беседы, у Васьки стала складываться картина своего происхождения. Речь матери в такие минуты становилась то ровной и спокойной, то резкой и злой. Тогда она с ненавистью хватала то, до чего могла дотянуться её рука на заваленном грязной посудой столе и швыряла, пытаясь попасть в только ей видимого ненавистного врага. Или наоборот становилась более умиротворённой. В такие минуты она рыдала и причитала. Ваське было до слёз жаль свою мать. Мальчик плакал, слушая её, и тихо просил:

– Не плачь мамочка, не плачь…

Но пьяная женщина, глядя на сына осоловелыми глазами, заплетающимся языком кричала:

– Ой, Васька, Васька! Грешная я! Если бы ты знал, какая я грешница! Вот Бог меня и покарал – мордой, да в грязь. Так мне! Так! – стучала по грязному столу кулаками мать.

– Гадина я! – продолжала она, – но никто меня судить не может! Слышал, Васька! И ты не можешь. Я тоже жить хотела по-человечески. Видно не судьба!

Она обнимала голову руками и то ли сама себе толи для Васьки начинала рассказывать очередную часть своей истории. Делая небольшие остановки для того чтобы опрокинуть в своё отравленное нутро очередной стакан самогонки и зарядить свой мутный разум топливом без которого она уже никак не могла обойтись, она всё говорила и говорила.

Но бывало, он заставал её лежащей на своём ободранном с подставленными вместо ножек кирпичами диване, совершенно без чувств. И тогда Васька пугаясь того что мамка умерла, тряс её из всех своих мальчишеских сил за руку или шею. От этих движений голова матери моталась в разные стороны до тех пор, пока она, не приходя в сознание, со всей своей пьяной силы не отталкивала мальчишку от себя, бурча что-то нечленораздельное.

Иногда Васька при падении ударялся головой о печь, которая никогда не топилась. Топить было нечем. Да и от печи осталось одно лишь название. Такую, что топи, что ни топи! Зато кирпичи вылезшие из когда-то хорошей кладки были такими острыми, что один раз после такого броска пьяной мамаши Васька не смог подняться на свои и без того слабые ножки. Хорошо, что в это время зашла баба Маша. Эта сердобольная старушка с чуть сгорбленной работой и возрастом спиной всегда выглядела опрятно и чисто. Несмотря на свой преклонный возраст, имела живой здравый ум и весёлый добрый характер. Она сразу взяла шефство над маленьким мальчиком и непутёвой мамашей. Если бы не баба Маша неизвестно что с ними было бы.

Иногда мамаша пребывала в чуть подпитии. Но это было совсем другое дело. Правда такое счастье на долю Васьки в последнее время выпадало всё реже и реже. Почему-то в такие дни, немного отойдя от предыдущего «залива» она решала начать свою жизнь заново. С редким для неё состоянием энтузиазма выкидывая мусор, собравшийся за время последних запоев, она пыталась подмести то, что называлось полом, разобрать лохмотья, валявшиеся на кровати Васьки и её видавшем виды диване.

В такие моменты мальчик с радостью старался помочь матери. Собирал пустые бутылки, выносил мусор. Большего счастья, чем эти спокойные деньки, когда мать на него не кричала и не отпускала ему подзатыльники он и не видел. Вася любил вечера, когда отвыкшая от домашних хлопот женщина, уставшая от уборки, подходила к кровати где, кутался в лохмотья, пытаясь согреться от постоянного холода в доме Васька, ложилась, рядом обдавая его, не проходящим запахом перегара, и начинала свой рассказ.

– Ты что думаешь, Васька, что ты родился в этой дыре? Нет, брат мой, ты – москвич! Ты родился в самом центре Москвы. Пешком на Красную Площадь можно попасть. На Чистопрудном бульваре, дом большой красивый с колонами, квартира тридцать шесть. На четвёртом этаже, в сталинской двухкомнатной квартире. Не хухры-мухры тебе!

Она тихо говорила, говорила. А Васька лежал и слушал. Ему становилось теплее оттого, что мама рядом и не так дует от плохо закрытой двери и оттого, что в такие моменты в ней просыпалось еле уловимое материнское чувство, давно вытравленное выпитым за годы гадким палёным спиртом. Она заботливо укрывала сына старым потрёпанным пальто. Голос её становился тише и тише и мать, то засыпая, то, просыпаясь, опять продолжала свой рассказ. Маленькое тельце мальчика покрывалось пупырышками от прикосновений её рук, а сердечко замирало в непонятной неге от слов, услышанных сквозь сон:

– Вот так мой сыночек. Ты Васька должен вырасти не таким, как я – пьянью подзаборной. Ты, Васька, должен на отца своего походить. Умный он был. Добрый. Любил нас с тобой. Если бы не Перестройка эта, жили бы мы с тобой в своей большой квартире. Знай, Васька, ты – москвич! А Москва, это такой город, такой город!

Уже засыпая, он слышал такие непонятные для него слова: метро, квартира, ванна, сквер, трамвай «Аннушка»… В такие ночи ему снился отец, которого он совсем не помнил, да и не мог помнить, потому что того не стало, когда Ваське было чуть больше годика.

Васька любил свою мать. А кого он ещё мог любить? Разве что бабу Машу. Она жила на соседнем участке и часто забирала Ваську к себе, когда к его матери приходили собутыльники – совсем спившиеся муж с женой постоянно достающие выпивку, совершенно не понятно где и, как, всегда находившие на это деньги.

В деревне и осталось-то дворов двадцать жилых. Летом народ приезжал. Возвращались бывшие жители деревни, уехавшие в своё время в город, а старенькие дома, на новый манер превратившие в дачи. Привозили с зимовки из города своих родителей дети, оставляя им припасов на несколько месяцев, так как в деревню приезжала только автолавка с одним неизменным ходовым товаром: дешёвой водкой, хлебом, солью, да бывало ещё изготовленными при прежней власти, макаронами в пачках.

У бабы Маши Ваське было хорошо. Он так хотел навсегда остаться в этом маленьком, но уютном доме, где ему было тепло и сытно. Ему так хотелось чувствовать мягкие, ласковые прикосновения старых натруженных рук бабушки. Слышать её тихий особенный говорок, от которого всегда щекотало где-то в животе.

Первым делом она его отмывала в своём старом железном корыте розовым мылом пахнущим клубникой, той ягодой, которой летом всегда угощала его. Ему нравилось это мыло. Дурманил душистый запах пены. Он непривычно ёжился от прикосновения нежных рук, которые терли его спину и длинные отросшие вихры. Бабушка несколько раз растирала худенькое тельце лохматой жесткой мочалкой, и мальчик недовольно покрикивал от её прикосновений. Потом обливала теплой водой из большого пластмассового кувшина, поворачивая худенькую спинку малыша к своим губам и, собирала ими оставшуюся влагу со спины мальчика.

– Скатись беда, как с гуся вода! Не болей никогда! – тихо по три раза приговаривала она.

– Бабушка, ты колдунья? – спрашивал Васька, когда она растирала его стареньким, но от крахмала жёстким полотенцем.

– Колдунья, колдунья, вот заколдую тебя и в птичку превращу. И полетишь, голубь мой, далеко, далеко, в дальние страны, и видеть будешь много, и многое узнаешь, и счастливым станешь.

Распаренный Васька млел от бабушкиных присказок, от её ласкового голоса, от доброты, исходившей из её глаз. Потом она одевала его в ношенные откуда-то у неё появившиеся детские чистые одежды. Причёсывала непослушные вихры густым гребешком, вечно торчащим из её незатейливой причёски состоящей из двух тоненьких косичек.

У бабушки имелись родственники в городе, но с прошлого года к ней никто не приезжал. Отказалась она жить в городе и не захотела продать свой ещё крепкий дом под дачу, вот и обиделась родня. Но баба Маша зла, ни на кого не держала.

– Вот помру, пусть делают что хотят! Мне уже всё равно будет. А сколько выпало мне годков все здесь и проживу. Да рядом с мужем и доченькой лягу. А уж оставшаяся родня сама пусть разбирается, что к чему. Кому дом, кому дача, мне уж всё равно будет.

В такие банные дни, усадив Ваську к столу с неизменными блинчиками или оладьями с мёдом, отварными яйцами и другой нехитрой снедью, она, гладя мальчика по голове, рассказывала о своей долгой прошлой жизни. И о том, что выведала у его матери об их московском житье.

– Ты Вась, не серчай на свою мать. Какая ни есть, а мать! Она же не всегда была такой. Детдомовские они. Она да брат её старший. Кажется, Максимкой его звали. Ты вот только отца не знал, не помнишь, а мамка твоя ни мамку, ни папку не помнит, мала ещё была, когда они померли. Дядька и забрал их к себе. Повезло как! Да счастье недолгим было. Пропал мамкин брат на войне афганской. Убили окаянные, наверное. Душу молодую загубили зря. Мать подросла да в Москву с подругой понеслась. Повстречался ей папка твой, да влюбился в неё. Только его мама, знать, бабушка твоя родная, болела очень. Уж и с постели не вставала. А мать-то твоя и работала, и за ней ухаживала день, и ночь. Конечно, ей досталось лиху. Но, как бабушку твою схоронили, расписались они с отцом-то. Всё миром было, полюбовно. Да тут времена эти лихие настали. Всё попереворачивали, переломали. Пропала работа, не стало денег. Ах, правители, судеб столько поломали! Потом ты родился.

Перебивались кое-как. А тут вдруг несчастье! Отца твоего машина сбила, да насмерть. Хоронить-то не на что. Ты на руках, оставить не на кого. Без деток работы не найти, а уж с ребёночком и слушать никто не хотел. Вот твоя мамаша и заняла денег у доброго соседа. Раз заняла, другой. Он добрый-то добрый, занимал, а время вышло, стал деньги назад требовать. А потом, хитрый чёрт, предложил вроде как квартиранта в счёт долга пустить. Вот и «оквартиранили» твою мамашу!

Сначала её спаивали, а потом вы здесь оказались. Это ещё хорошо, что живые! Вот люди из города приезжают, такое рассказывают! Сколько людей пропадает, семьями исчезают. Да, лихие нынче времена настали. А если бы не эти времена, так и папка твой жил бы, и в квартире ты бы рос, да ни где-нибудь, а в самой Москве.