Текст книги "Закон Магических Неприятностей (СИ)"
Автор книги: Ирина Эльба
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
– Ты не можешь знать этого наверняка!
– Могу, потому что в этом путешествии погибла моя семья.
Я, молча, уставилась на девушку, приоткрыв рот от изумления и не зная, что сказать. Дамиара смотрела на меня с вызовом, чуть приподняв голову и выпятив подбородок вперёд. Она явно ждала града вопросов, но я продолжала молчать, не зная, как деликатнее выспросить нужную информацию.
– Мне очень жаль, – наконец прошептала я, не узнавая собственный голос.
– Спасибо, но не стоит меня жалеть. Это случилось давно, так что я успела смириться со своей судьбой.
– Хорошо… хотя нет, здесь нет ничего хорошего, просто… с чего ты взяла, что они погибли? Быть может…
– Не может! – прервала меня девушка, сжимая руки в кулаки. – Ты знаешь, как становятся найной? Нет? Я тебе расскажу. Это очень долгий и болезненный процесс, когда твою душу словно разрывают на части, пытаясь отделить от тела. Обычно это случается с существами, имевшими крепкие родственные связи, когда один из них погибает, а другой даже не знает об этом. Душа умершего стремиться найти привязку к этому миру, не желая покидать его, вот и ищет тело, способное вместить в себя две души. Так было и со мной, только вместо одного дополнительного жильца, я приобрела троих. Когда в голове впервые раздался голос матери, я решила, что она вернулась домой и зовет меня. Обыскав все комнаты, я с удивлением поняла, что голоса родителей доносятся из самых потаенных уголков сознания. Они что-то рассказывали мне, шептались, но слов было не понять. Лишь отдельные реплики старшего брата вносили ясность в этот нескончаемый гул, и от них мне становилось по-настоящему страшно. Именно в ту ночь я узнала, что лайнер, на котором была моя семья, попал в страшный шторм.
Со временем я научилась разговаривать с душами родных, прочно обосновавшихся в моем теле. Они, как и прежде, наставляли и помогали советом, и я была почти счастлива… почти. Друзья стали сторониться меня, избегая встреч и отводя взгляды. Я стала все чаще слышать шепотки за спиной и обидное слово: «Сумасшедшая». Не отрицаю, мое поведение было далеким от нормального, но все равно… В общем, не знаю, кто из них догадался, что я превратилась в найну, но в один прекрасный день в моем доме появился молодой человек из палаты Ищеек. Он ничего не говорил – просто взял меня за руку и перенес в госпиталь. Там, несколько часов спустя, души родных отделили от моей, давая им шанс на посмертие. Не помню, сколько месяцев после этого я приходила в себя, но… в одно прекрасное утро все изменилось. Я осталась работать в палате Ищеек, поступила в колледж и навсегда распрощалась с голосами, которые были со мной начиная с пяти лет.
– Но?
– О-да, в любой истории есть свое горькое «но», – невесело рассмеялась девушка. – Целители избавили меня от душ родителей, но не брата. Периодически он завладевал моим телом, и я позволяла ему это делать, не в силах противиться мольбам. В то время, как его душа брала верх, мое сознание погружалось в подобие транса, после которого я ничего не помнила. Первый тревожный звоночек прозвучал, когда мне рассказали, что я около пяти часов просидела в хранилище отдела, якобы перерывая старые отчеты для решения какого-то дела. Я хотела рассказать все своему напарнику, которым на тот момент был Ксандр, но не смогла. Я банально испугалась последствий своих откровений, поэтому молчала до последнего момента, пока… Кира, помнишь кристалл, который нашла на месте убийства старшекурсника?
Я кивнула и с удивлением наблюдала, как Дамиара вытаскивает из-за пазухи цепочку, на которой болталось кольцо точно из такого же камня, как найденный кристалл.
– Это я убила того парня, сама не осознавая, что делаю. Вернее, на тот момент я научилась избегать транса, только вот тело все равно не принадлежало мне. Вторая душа, которая, как я думала, принадлежит брату, на самом деле была демонической…
Я вжалась в стену спиной, не веря собственным ушам. Значит, я не ошиблась, когда полагала, что Дамиара шпион. Боги, сколько же всего её вторая «половинка» успела натворить за это время?! А главное, ведь никто не усомнился в её преданности Палате и не подверг магическому осмотру.
– Почему ты рассказываешь это мне? Почему сейчас?!
– Видишь ли, после всех событий, связанных с моей семьей, я долгое время изучала старые манускрипты, ища хоть малейшую зацепку по делу. Как ты уже могла догадаться, мои труды увенчались успехом. Я нашла упоминания о землях Забвения, о Надуне и этом проклятом корабле. Именно Владычица земель виновата в его появлении! Этот лайнер, когда-то бывший обычным судном, превратился в её личную тюрьму, где она держит души усопших. Земель Забвения, как таковых нет, поэтому их и невозможно отследить.
– Ты хочешь сказать, что этот корабль и есть проклятая земля?
– Все гораздо прозаичнее, Кира. Этот корабль построен из плоти и крови погибших, а команда и пассажиры – неприкаянные души, обреченные на вечные скитания по мирам.
Медленно повернувшись к стене, я провела рукой по бурому налету, который прежде мне казался обычной ржавчиной. Кровь… Это была высохшая кровь, покрывавшая пол, потолок, стены. Все это, абсолютно все, оказалось огромным склепом, с десятками тысяч мертвецов. Всхлипнув, я обхватила себя руками, сильно-сильно зажмурившись, чтобы не видеть этого ужаса. Кажется, я медленно схожу с ума. В природе не должно существовать такой твари, как Надуна, творящей все ЭТО. Как земля вообще носит её на себе, до сих пор не разверзнувшись и не поглотив отродье ада?!
– Отсюда нет выхода, нам не спастись… – пытаясь проглотить ком, ставший попрек горла, проговорила я.
– Выход есть всегда, просто иногда он не устраивает нас. Кира, пожалуйста, послушай меня внимательно. Ты должна передать мои слова Ксандру, это очень важно.
– Как?! Как я их передам?
– Об этом чуть позже. У нас в запасе еще есть минут пять. Запоминай: « Документы подотдела Альфа категории А1 были переданы во вражеский лагерь. Засекреченные данные класса «Илиада» уничтожены. Схемы силовой защиты учебных заведений похищены…». Это все, что ему нужно знать. И еще, передай ему, когда рядом не будет лишних ушей, что: «Скиталец пристал к берегу. Путь завершен», он поймет.
– Зато я ничего не понимаю! Как…
Громкий вой, от которого кровь стыла в жилах, и последовавший за ним ударь в дверь, прервал поток вопросов, готовых сорваться с моих губ. Схватив меня за руку, Дамиара сорвалась с места, уводя вглубь помещения, туда, где было наибольшее скопление техники и труб. Запихнув нас с Луной в узенький тупиковый коридорчик, она сама встала на входе в него, прижимая руку к груди. Из-за её плеча я увидела толпище безликих тел противного синюшного оттенка, которые медленно приближались к нам. У них не было ни рта, ни носа, только огромный беззубый рот, открытый в беззвучном крике не то боли, не то страха. Они тянули к нам свои изуродованные руки, бесформенной массой обвисающие в воздухе, словно лишенные опоры из костей. Сами тела больше походили на жилистый студень, которому чья-то извращенная фантазия придала человеческий облик. Бездушные, лишившиеся разума и надежды на спасение, они представляли собой поистине ужасающее зрелище, которое не возможно будет стереть из сознания ничем и никогда.
– Надеюсь, ты ничего не забудешь, из сказанного мной, – окинув меня задумчивым взглядом и наградив измученной улыбкой, Дамиара сделала шаг вперед, сокращая расстояние между собой и странными существами. – Береги Ксандра и помни, мы те – кем нас сделала жизнь.
Погрузив руку в свое тело, чуть выше уровня сердца, Дамиара немного помедлила, словно что-то нащупывая, а потом потянула это на поверхность. Нежного лазурного цвета комочек, медленно показавшийся над резко посеревшей кожей, заставил всех монстров замереть на месте, на мгновение захлопнув бездонные пасти. Кровавые слезы, заструившиеся из глаз девушки, тяжелыми каплями опадали на пол, тут же впитываясь в него. Дамиара не кричала, нет… Она добровольно жертвовала свою душу, чтобы спасти меня. Я вспомнила этот обряд, о коем однажды читала в Тайной библиотеке и от этого становилось еще хуже.
Я хотела подбежать к ней, остановить, но чужая сила не давала мне сдвинуться с места, намеренно заставляя смотреть. Слезы, застилавшие глаза, превращали все в размытые силуэты, но вот чужую душу, чистую и невинную, я видела с какой-то особенной четкостью. Даже когда безжизненное тело Дамиары с глухим стуком упало на пол, душа её продолжала висеть в воздухе, постепенно увеличиваясь в размерах и охватывая своим ярким светом все темные уголки корабля-призрака.
Ослепляющая вспышка, подобная взрыву вечного светила, отбросила меня назад, но вместо удара о стену, я почувствовала мягкий ковер из травы и листьев. Открыв слезящиеся глаза, я с удивлением обнаружила, что лежу на той самой поляне, где некогда была избушка на курьих ножках и дуб с котом. Надуна сидела рядышком со мной, провожая взглядом проплывающие в небе пушистые облака. Я лежала, не шевелясь, решив принять свою участь хотя бы с подобием чести и бесстрашия.
– Не бойся меня, глупышка. Твоей душе уже ничего не угрожает. Долг был выплачен сполна, так что вздохни полной грудью.
– Зачем? – тихий вопрос сорвался с моих губ помимо воли, вызывая очередной спазм в горле.
– Спроси это у тех, кто создал меня, – горько отозвалась женщина, а потом решительно поднялась на ноги. – Вставай! Тебе и твой кошке пора отправляться домой.
Я послушно поднялась, не решаясь больше заговаривать с Владычицей земель Забвения. Луна села рядом со мной, недоверчиво поглядывая на женщину и постукивая хвостом по земле.
– Манускрипты, в которых есть упоминание обо мне и этих землях должны быть уничтожены. Я не желаю более подвергаться испытанию «девственного дара души», так что будь добра, избавь глупую молодежь от этих знаний.
– Нет. Люди должны знать, как дать отпор любому злу, и вы не будете исключением.
– Милая глупышка, – рассмеялась Надуна, качая головой. – Это не защита, а самоистязание. Впрочем, это твой выбор и все последствия его лягут на твою совесть. Прощай!
Взмах изящной кисти… и вокруг меня затанцевали красные искорки, постепенно закручиваясь в тугую спираль и поднимаясь все выше. Перед самой телепортацией я еще успела заметить призрачный образ Дамиары, стоявшей в кругу своей семьи и улыбающейся чистой, полной нежности и облегчения, улыбкой.
Глава 16
У всего своя цена
Друзья – это люди, которые видя твои слёзы, не лезут с вопросами и советами...а просто обнимают и говорят: понимаю, плохо ...но я рядом.
Облетела ржавая листва,
Огненным покровом застелила
Рощицы и ветхие дома
Все, что сердцу дорого так было.
Мне было плохо, очень плохо. После всего случившегося я окончательно утратила сон, теперь превратившийся для меня в сплошной кошмар, из мешанины воспоминаний и неясных образов будущего. Надо было бы поговорить с Ксандром и передать слова Дамиары, но сил абсолютно не было. Умом-то я понимала, что из-за пропажи чертежей защитных заклинаний учебных заведений каждая минута на счету, но тело напрочь игнорировало все доводы разума, требуя отдыха. Вот уже на протяжении трех дней я не расставалась с успокоительными настоями, опасаясь, что истерика, клубившаяся где-то в груди и, так и не получившая выхода, вырвется из-под контроля. Надо было отвлечься чем-нибудь, чтобы хоть на время забыть ужасы земель Забвения, но не выходило…
Анна постоянно была рядом, пополняя мои запасы успокоительного и регулярно заставляя есть, за что я была ей очень благодарна. В нынешнем состоянии одиночество было равносильно смерти, давящее не хуже узких стенок каменного гроба, в котором обычно хоронили магов. Вот и сейчас, положив голову ей на колени, я слушала тихий голос подруги. Эх, было бы здорово, если сейчас мама оказалась рядом, но по работе она пребывала на одном из дальних миров империи Дриад, с которым связь была, мягко говоря, плохая. А мне так хотелось немного материнского тепла и нежности, чтобы вновь почувствовать себя ребенком, защищенным от всех проблем мира, крепкими объятиями и ласковыми словами.
– Энн, спой мне, пожалуйста, – шепотом попросила я. – Знаю, что ты не любишь это дело, но…
– Ради подруги иногда можно, – тихо рассмеялась девушка, гладя меня по голове. – Какую песню ты хочешь услышать?
– Что-нибудь доброе… Да, определенно, в данный момент мне нужна сказка.
– В таком случае, не грех воспользоваться Даром. Закрывай глазки и слушай.
Коснувшись пальцами моих висков, подруга запела чистым, грудным голосом, превращая слова песни в яркие цветные картинки, кадрами фильма мелькающие в голове:
В невысокой траве, да во жарком огне
На углях, что из веток березовых,
Под журчанье ручья, да под песнь ветерка
Танцевала ящерка черная.
И рубиновой россыпи пятна на ней
Загорались при каждом движении,
А простой паренек (шел двадцатый годок)
Любовался игрой в отражении.
Да и водная гладь, стоит здесь ли гадать,
Под надежной защитою прятала -
Целый город домов, из жемчужных цветов,
Что русалки с любовью закладывали.
В изумрудной траве, что блестит в темноте,
Да под кронами вечно зелеными,
Тихо пела краса (золотая коса)
О волшебных краях, за озерами.
Где в высокой траве, да во жарком огне
На углях, что из веток березовых,
Под журчанье ручья, да под песнь ветерка,
Ворожбу ведут ящерки черные.
Это мой сон… где стихии водят хороводы, рождая новую, чистую магию и наполняют ею мир. Это мои фантазии… где нет страха потери и боли предательств. Этот далекий мир мне только снится, но Боги, как же хочется попасть в него. Постепенно картинки волшебной поляны сменяли видениями войн, которые уже были и которым только суждено свершиться. Кто-то говорил, что знать будущее – это благо. Дар небес, посланный существам, чтобы менять историю. Я же считаю, что нет худшего проклятия, чем изо дня в день наблюдать гибель целых народов и быть не в силах переплести нити Прядильщиц, которые своими золотыми ножницами обрывают жизни тысячей. И снова меня душат безмолвные рыдания, исторгаемые не телом, а израненной душой. Я бессильна… я слаба… В моих снах нет смысла. Они хаотичны и бессвязны. Лишь одна общая черта у этих видений – демоны. Твари, чья жажда власти навсегда останется в памяти миров, записанная во временную летопись реками крови. Теперь я знаю наверняка, что мое участие в этой войне предопределенно свыше, но вот как оно отразится на исходе, не знают даже Боги. Остается лишь молить Демиурга вселенной о ровном пути и легкой смерти. На большее я даже не рассчитываю…
– Анна, ты сможешь позвать Ксандра? Мне очень надо с ним поговорить.
Подруга осторожно поднялась на ноги, подкладывая мне под голову подушку и укрывая пушистым пледом.
– Мое присутствие понадобиться?
– Нет. Я хочу, чтобы по ночам ты спала спокойно.
– Понятно. Если что, ты знаешь, где меня искать, – мечтательно улыбнувшись, Анна покинула комнату, оставляя меня наедине со своими мыслями.
Значит, есть пара минуток, чтобы решить, что именно можно рассказать. Очень уж не хотелось вдаваться в подробности и заново переживать события минувших дней. К тому же, я понятия не имею, как передать Ксандру слова Дамиары и поведать, что именно она была невольным шпионом. Сомневаюсь, что он поверит мне, но все же, надо выполнить последнюю просьбу девушки.
– Ты звала меня?
Ксандр бесшумно проскользнул в комнату, притворяя за собой дверь и замирая возле кровати. Приняв вертикальное положение, я похлопала ладошкой рядом с собой, предлагая парню присесть. Разговор предстоял длинный и сложный, так что в ногах правды нет. Помявшись немного, я все-таки начала повествование, по возможности избегая щекотливых тем и уходя от ответа на нежелательные вопросы. Когда я дошла до части, где Дамиара признавалась в своем предательстве, Ксандр напрягся всем телом и нахмурился, впитывая в себя информацию. Казалось, что он не был особо удивлен, скорее – расстроен. Что-то мне подсказывает, что их отношения выходили за понятие «дружеские». Ну, хотя бы становится ясно, почему она просила позаботиться об этом угрюмом мужчине.
– Что с ней произошло? – вот и прозвучал вопрос, которого я боялась больше всего.
Как объяснить, что Дамиара добровольно отдала свою душу, чтобы спасти меня и остаться с родными? Как смягчить удар Судьбы, не прибегая к помощи пустой лжи и глупых слов утешения?
– Я не буду рассказывать, что именно произошло. Для меня это слишком тяжело. Могу лишь сказать, что последними её словами были: «Скиталец пристал к берегу. Путь завершен».
После этого признания Ксандр резко побелел, сжав руки в кулаки и тихо зарычав. Ему было больно… Кажется, он сдерживался из последних сил, чтобы не подскочить с места и не разнести все в этой комнате.
– И ты не остановила её? Позволила заплатить душой за свою свободу? Знаешь, Кира, я был о тебе лучшего мнения!
С этими словами, прозвучавшими в повисшей тишине ударами гонга, мужчина выбежал из помещения, так ни разу и не посмотрев на меня. А я… я дала волю слезам, прекрасно осознавая свою вину, упавшую на плечи непомерным грузом. Что же, если он возненавидит меня за произошедшее, я приму это наказание. Все равно для совести нет ничего хуже, чем долг жизни, который уже никогда не сможешь оплатить.
***
Несколько шустрых светлячков, задорно играющих в воздухе, освещали подземный кабинет профессора Горнса, то и дело выхватывая из темноты странные теневые лики. Я уже больше двух часов сидела рядом с металлической коробочкой, перебирая старинные фолианты по видам магических существ, пытаясь определить, что это за чудо нашел Джон. Из глубины оббитого тканью ящика на меня смотрели три пары разноцветных глазок, опушенные густыми ресничками зеленого, флюоресцирующего колера. Густой пушок, насыщенного лимонного цвета, покрывал все тело малыша, лишь в области крылышек приобретая более темный оттенок. Кошачьи ушки то и дело дергались в разные стороны, реагируя на малейший шорох. Крошечные лапки, заканчивающиеся прозрачными, словно ограненный алмаз, коготочками, постоянно цеплялись за ткань, вынуждая меня через каждый две минуты высвобождать малыша из плена. С первого взгляда я влюбилась в это маленькое чудо, издававшее смешные звуки, больше напоминающие пыхтение крошечного паровозика. Впрочем, эта любовь продлилась ровно до того момента, пока малыш не зевнул… Около сотни маленьких зубок, расположенных в три ряда, блеснувшие в свете светлячков, напрочь отбили желание играть с этим чудом. Хотя, как выяснилось позже, «котенок» оказался травоядным. Единственное, что меня смутило больше, чем зубы, это кисточка хвоста, на которой мерцал оранжевый огонек.
Заслышав шаги профессора, спускавшегося к нам по лестнице, я только протянула руку, чтобы придержать малыша, но опоздала. Мелкая козявка уже выбралась из коробки, с фантастической скоростью помчавшись к Джону. Я даже глазом моргнуть не успела, как «котенок» взобрался к нему на плечо и довольно запыхтел. Да уж, если натренировать мелкого приносить вкусняшки из соседних империй, то цены ему не будет!
– Ну что, нашла что-нибудь про нашего маленького друга?
– Ничего, абсолютно! О таких существах даже упоминаний нет, а это означает только одно…
– Мы наткнулись на новый вид! – профессор улыбнулся такой счастливой улыбкой, что мне даже немного страшно стало.
– Ну, да. Так вот, судя по «оперению» малыша, ему от силы полторы недели. В контакт он не вступает, но оно и понятно. Огонек на конце, в противовес всем магическим канонам, не жжет, а замораживает… Пока что концентрация энергии очень маленькая, так что активного вреда он не причинит, но со временем, если не обучать «котенка», он может наделать много дел.
– А что с его когтями?
– Понятия не имею! – я многозначительно кивнула в сторону груды металла, некогда бывшего моими инструментами. – Они настолько прочные, что даже стеклорез с алмазным напылением раскололся на части.
– Не слабо! – Джон почесал малыша за ушком, добившись тем самым увеличения громкости пыхтения. – И как мы назовем новый вид?
– Вредитель обыкновенный?
– Хм, предлагаешь назвать его в честь тебя? – проказливо усмехнулся профессор.
– Еще слово и я обижусь! Потом сам будешь разбираться со своими питомцами.
– Не пыхти, – Джон совсем уж некультурно заржал, уворачиваясь от полетевшего в него мягкого шарика.
Увидев игрушку, «котенок» моментально слетел с плеча мужчины, в воздухе перехватывая разноцветный мячик и заваливаясь вместе с ним на пол. Глядя на это яркое чудо, не возможно было не улыбнуться. Прелесть!
– Что скажешь, если мы назовем этот вид Кейгор?
– Решил использовать наши фамилии?
– А чем они тебе не угодили?
– Ну что у тебя за привычка отвечать вопросом на вопрос?!
– Кто бы говорил, – забрав из моих рук контейнер с фолиантами, Джон поставил его на самый верх шкафа, а потом притянул меня к себе, заключая в крепкие объятия. – А теперь расскажи старому и мудрому профессору, что тебя беспокоит?
– Да вроде ничего серьезного, просто… Ксандр уже несколько недель избегает меня, не желая разговаривать. Да и Сандр тоже пропал. Перед Ксандром я осознаю свою вину, но вот Сандр?.. Он что, из мужской солидарности так поступает? Я все понимаю, но это не уменьшает чувство предательства и обиды.
– Кира, в жизни всякое бывает. Я не могу объяснить тебе, что именно происходит с парнями, но поверь, все к лучшему. Мне никогда не нравилась твоя компания и, если быть до конца честным, я рад, что ты перестала общаться и с Ксандром, и с Сандром.
– Правильнее будет сказать, что они со мной не общаются. По первой было детское желание наведаться к ним и устроить скандал, а потом остался лишь неприятный осадок. Я глупая, да?
– Просто маленькая ты еще, не в физическом, а в умственном плане. И не стоит обижаться на мои слова, потому что сама знаешь, что это – правда. Слишком уж эмоциональная ты натура, а с этим надо бороться. Учитывая твою склонность к спонтанным выбросам силы, контроль над разумом и чувствами не повредит.
– Хотелось бы возразить, да нечем, – высвобождаясь, устало выдохнула я. – Ладно, пойду я уже. Надо сегодня успеть заглянуть к миссис Элф и забрать у неё направление на практику.
– И к кому тебя определили? – лукаво улыбнувшись, спросил Джон.
– Пока еще не знаю, но что-то мне подсказывает, что моим вторым руководителем будешь ты.
– Когда узнаешь точно, милости прошу на тортик! – хмыкнув в ответ на слова профессора, я потрепала «котенка» по холке, и потопала по своим делам.
Настроение, конечно, ужасное, но это еще не повод отлынивать от своих прямых обязанностей и целые дни просиживать в четырех стенах. К тому же, погода разыгралась не на шутку, превращая апрель в летний месяц. Мне вот только интересно, это стихийники постарались, или земля-матушка пошалить решила?
Дойдя до кабинета директрисы, я нерешительно замерла на пороге, вслушиваясь в голоса, долетавшие через приоткрытые двери. Подслушивать – не хорошо, но когда хочется – можно! Мне очень хотелось, поэтому я, воровато оглядевшись, замерла у стеночки, вслушиваясь в каждое слово.
– И когда ты собираешься рассказать ей? – прозвучал усталый голос миссис Элф.
– Пока не знаю. Мне трудно найти нужные слова, к тому же, я уверен, что она не простит меня за обман.
– Если к твоему признанию приплюсовать еще и нынешнее поведение, то точно не простит. Ксандр, она далеко не дурочка, и рано, или поздно, все поймет… если уже не поняла. Дальше тянуть просто нет смысла.
– Знаю, и все же, подожду еще немного. Пока я не в состоянии с ней видеться.
– Это из-за твоей напарницы?
– И из-за неё тоже. Ныне столько всего навалилось: украденные чертежи, шпионы и постоянные нападения. Складывается такое ощущение, что весь мир сошел с ума. Императоры только сейчас начали подготовку к военным действиям, хотя должны были сделать это еще несколько лет назад. Никогда не понимал смысла этих политических игр и интриг. Для чего надо было столько тянуть?
– Порой кажется, что если ты не обращаешь на проблему никакого внимания, то её и не существует. Существа империй готовятся к войне, но они боятся её. Слишком уж непредсказуем и коварен враг.
– Но это не повод прятаться за спинами беззащитного народа, – с отвращением произнес Ксандр.
На какое-то время в кабинете воцарилась тишина, и я уже собиралась постучать, как миссис Элф произнесла:
– Несмотря на смешанные чувства, твой долг защитить её. Слишком уж ценна сила и энергия этой девушки. К тому же, пока мы не поймем, зачем она нужна демонам, необходимо быть начеку.
– Знаю. Сегодня я постараюсь поговорить с ней, но ничего обещать не буду.
– Твое право.
Послышался скрип натруженных половиц и тяжелый, я бы даже сказала, мученический, вздох. Отскочив от двери, я сделала вид, что только сейчас подошла к ней и громко постучала.
– Войдите! – раздался спокойный голос директрисы.
– Миссис Элф, я за направлением, – смотря только на женщину, я принципиально не обращала внимания на сидящего в тени Ксандра. Нехорошие подозрения, закравшиеся в сознание, терзали и без того угнетенный разум, становясь последней каплей в моем терпении.
Забрав документы, я опрометью кинулась в свою комнату, не замечая никого и ничего вокруг. Если я правильно поняла суть разговора, то все это время Ксандр просто морочил мне голову, уверяя в своей дружбе. О том, что все подслушанное относилось на мой счет, я даже не сомневалась. Кто еще в этом колледже может похвастаться необычным набором сил?! Усевшись на кровать, я схватила мягкую подушку и обняла её, зарываясь в длинный ворс лицом. Плакать не буду! Надоело уже. А вот покричать и подраться, это с удовольствием.
Кто-то тихо поскребся в дверь, но я проигнорировала незваного посетителя, очень надеясь, что ему хватит мозгов удалиться. Наивная! Сандр без спросу зашел в комнату, останавливаясь в нескольких метрах от меня.
– Что с тобой, Кира?
– Я переспала с Ксандром и теперь жду от него тройню! – выпалила я, зло глядя на парня.
– В смысле?!
– Да без смысла! Говори, зачем пришел или проваливай.
– Не груби мне, – нахмурившись, проговорил Сандр. – Я не давал тебе повода, так обращаться со мной.
– Неужели? – с наигранной улыбкой произнесла я. – А обман, длиной почти в год, поводом уже не считается?
Парень лишь тяжело вздохнул, не выказывая ни удивления, ни раскаяния.
– Значит, ты все же догадалась.
– Цитирую слова миссис Элф: «Ксандр, она далеко не дурочка, и рано, или поздно, все поймет…».
– И когда же пришло это «понимание»?
– Помнишь планету Драконов и мерзкие пещеры мурт? Мы с Анной видели, как ты использовал магию крови. Сначала я списала это явление на мощный артефакт, но позже… увидев твои клыки… В общем, постепенно части головоломки стали складываться воедино, и сегодняшний разговор, стал последней частью. Ну что, Ксандр, не желаешь принять свой истинный облик?
Пристально разглядывая мое лицо, Сандр, а точнее – Ксандр, стянул со среднего пальца перстень, кой венчал черный опал. Что же, друг хорошо подготовился, ведь опал считается самым лучшим камнем для отвода глаз и наведения маскирующих чар. А я, глупая, еще задавалась вопросом, откуда у него такая дорогая игрушка. Как только перстень покинул руку хозяина, контуры тела Ксандра поплыли, словно восковая фигура от жара печи. Поначалу увеличился рост, потом отчетливо проступили бугры мышц, раньше казавшиеся жировой «прослойкой». В последнюю очередь изменили свой цвет глаза, наливаясь изумрудной зеленью. Вот и все… Вместе с личиной пропала и маска добродушия. На меня вновь смотрели с равнодушием, приправленным презрением. Хотя нет, теперь во взгляде мужчины появился еще один оттенок, доселе мне не ведомый. Сожаление… Вот только о чем сожалеть, когда дело сделано и прошлого уже не вернешь?
– И что теперь ты собираешься делать? Как верный пес охранять меня от всех и себя самой, или снова начнешь избегать?
– Еще не решил.
Так просто… У него всегда и все просто. Жаль в жизни так не бывает и прежде чем принять какое-либо решение, приходится либо обдумывать каждый шаг, либо действовать наобум.
– Отлично! В таком случае, решай где-нибудь в другом месте.
– Ответь мне только на один вопрос: ты обижена или разочарованна?
– Ни то и ни другое. В данный момент – я зла! Очень-очень зла. Как думаешь, приятно осознавать, что существо, с которым ты делилась сокровенными тайнами и желаниями, на самом деле обманывало тебя, желая втереться в доверие. Нет, Ксандр, я не чувствую обиды, потому что она бессмысленна. Разочарования тоже нет – я и не питала никаких иллюзий. Есть только боль и отвращение. К кому больше – тебе или ко мне, пока еще не знаю, но… Короче, просто оставь меня, иначе рискуешь быть побитым.
– Это тебе так, для сведения, – я обманул тебя только своим обликом, но никогда не врал относительно дружбы. Думай, что хочешь, но не стоит заблуждаться и накручивать себя.
– Я накручиваю?! – здравствуй истерика, вот ты и пожаловала ко мне в гости.
Вскочив с места, я, что было силы, ударила Ксандра в грудь. Если бы дотянулась до лица, с удовольствием оставила на нем свой след, но увы – ростом не вышла. Зеленоглазый, молча, терпел мои удары, даже ни разу не поморщившись, отчего становилось только хуже. У меня уже руки болели, а ему хоть бы что.
Почувствовав, что его руки смыкаются за моей спиной, я подобно дикому зверю, начала кричать и вырываться, но только без толку все это. Почувствовав навалившуюся усталость и апатию, я позволила Ксандру поднять меня на руки. Усевшись на кровать, он устроил меня на своих коленях, бережно придерживая за талию. Какое-то время мы сидели молча, каждый погруженный в свои мысли.
– Почему все шишки этого мира достаются мне? – очень тихо спросила я.
– Таким вопросом задается каждый, на чью долю выпало бремя испытаний. Я не Прядильщица, и не имею ответов на все вопросы, но одно знаю точно: любая череда неприятностей рано или поздно, но кончается. Остается только ждать и надеяться.
– Мне нравится девиз Анны по жизни: «Может, моя жизнь и в полоску... Но это не зебра, это – радуга !». Она искренне верит, что завтрашний день будет светлее и ярче предыдущего, наполняя мир новыми красками. Иногда, я завидую ей. Она по-настоящему счастлива, и не потому что, у неё всегда и все гладко, нет. Просто она умеет верить в лучшее… и это – настоящий дар.
– Слишком много горечи в словах, для шестнадцатилетнего ребенка.
– Ребенком я перестала быть еще в тот день, когда проявилась демоническая половинка. Признайся, Ксандр, ведь по большей части тебя приставили ко мне не для охраны, а для слежки. В правительстве ведь знают, кем был мой отец?
– Они догадываются, но не уверены до конца. И, если быть честным, я так и не сказал им обо всех твоих «способностях».
