Текст книги "Белый пион (СИ)"
Автор книги: Ирина Овсянникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)
12
В этот раз никто не ушел домой спать. Внеплановое совещание Белого пиона сегодня было, как никогда, многолюдным. Юные участники сообщества расписались в собственной беспомощности, а потому обратились за помощью к старшим коллегам. Оксана Михайловна и Станислав Юрьевич примчались на помощь среди ночи и застали нас растерянными и даже травмированными, а в хранилище – неимоверный беспорядок. Андрей впечатлял своим побитым видом – первые жертвы демона налицо.
Наш штатный алхимик с охами и вздохами принялся за уборку в хранилище, собирая бесценные фолианты. Они с Дэмиком быстро подружились и теперь вели заумные беседы непонятно о чем.
– Да, мои дорогие, ситуация совсем вышла из-под контроля, – озвучила общую мысль Оксана Михайловна. – Такого никогда не бывало раньше, и нужно придумать, что делать… Как можно быстрее.
Мы с друзьями переглянулись между собой.
– Хорошо, мы хоть знаем, как демон выглядит… Как Игорь, – заметила Наташа и с опаской поглядела на Милану, которая сидела с дрожащими руками, время от времени утирая слезы.
Нас было двое в этой комнате – те, кто считал Игоря самым близким в мире человеком. Мой брат и ее любимый мужчина… Мы с Миланой сидели рядом и неосознанно держались за руки, пытаясь поддержать друг друга.
– Снежана, ты прикасалась к… Игорю? – спросила Оксана Михайловна. – Он показался тебе реальным?
– Да, вполне, – ответила я. – Только глаза странные… И говорил он, не разжимая губ, будто… будто…
– Кто-то другой был в его теле, – закончил Андрей.
– По всему выходит, что во время ритуала призыва демон вселился в Игоря, – согласилась с нашей последней версией куратор. – Нужно его найти и изгнать подселенца.
– Если б знать, как! – произнес Олег. – Ни в одном из расшифрованных манускриптов мы не встречали описания ритуала экзорцизма.
– Но есть компьютерная программа Игоря, – напомнил Андрей. – Можно перевести любой фолиант.
Мы окинули печальным взглядом помещение хранилища, заваленного книгами. Проблематично будет отыскать нужную…
– Вот смотрите, – продолжил Андрей, включая ноутбук брата, – Игорь отсканировал обложку манускрипта, который хотел перевести. В хранилище все книги сформированы по группам, пусть и не совсем понятным нам. Станислав Юрьевич знает библиотеку, как свои пять пальцев, и разложит книги так, как они стояли раньше. Нужно лишь найти манускрипт с этой обложкой и перевести его до конца. А еще проверить остальные книги с этой полки, если нужная информация не найдется. Нужен сканер и много терпения…
– Хорошо, – согласилась Оксана Михайловна. – Мы все вместе займемся этим, но кто-то должен заняться поисками Игоря и проследить, чтобы он не натворил бед. Вот бы привлечь его чем-то…
– Тут ясно, чем… – ответила Наташа. – Снежаной или Миланой.
– А еще лучше Снежей и Андреем! – заявил подлетевший Дэмик. – Они вдвоем – просто убойная доза эмоций.
Мы с Андреем переглянулись, и я ужасно смутилась. А демоненок опустился на стол и принялся расхаживать по нему, важно размахивая свежевыправленной иголкой.
– Я думаю, что низший демон, выбравшись в этот мир, прежде всего, потянулся к тому, что было знакомо его носителю, то есть Игорю, – тоном умудренного опытом профессора сказал он. – Теперь, освоившись, демон начнет искать пищи, то есть сильных людских эмоций. Но Снежана все равно будет привлекать его, ведь ее аура очень схожа с аурой Игоря. Вот я, к примеру, тоже на нее отреагировал и выбрался из кубика.
– Есть смысл довериться нашему маленькому консультанту, – сказала Оксана Михайловна, отчего демоненок засветился от удовольствия. – Значит, Снежана с Андреем отправятся на поиски Игоря. На него, как я поняла, действует пионовое зелье. Возьмите остатки, а Станислав Юрьевич пока приготовит еще. А мы займемся поиском ритуала экзорцизма.
– Оксана Михайловна, знаете, я видела свечение… Ну, когда Игорь вернулся, – призналась я. – Такое ведь может быть?
– Иногда способности проявляются неожиданно, – ответила куратор. – Давай проверим.
Оксана Михайловна достала из ящика стола листы бумаги и разложила передо мной. Абсолютно белые листы…
– Мне теперь не надо подсказывать? – нарушил тишину Дэмик.
– Ничего не вижу… – грустно произнесла я. – Как же так? Я ведь, правда, видела зеленый светящийся туман…
А я ведь почти поверила, что теперь тоже обладаю чудесными способностями! Ну что за вечные разочарования!
– Не расстраивайся, Снежана, – участливо произнесла куратор. – Наверняка, этому есть объяснения. Ребята, нужно поспать хоть немного, а то вы все с ног валитесь, так толку не будет никакого. Андрей, не спускай глаз со Снежаны, вдруг Игорь вернется.
– Всегда готов! – бодро ответил Андрей.
Я, правда, ужасно устала и хотела спать. Чуть в машине у Андрея не заснула. И больше не возражала, что он рядом. Мне даже представить было страшно, что будет, если я снова окажусь с демоном один на один. А мы теперь знаем, по крайней мере, чего от него ждать, и сможем среагировать, возможно…
Около двери моей квартиры остановились и вооружились баллончиками с зельем. А Дэмик по обыкновению вытащил иголку. Осторожно вошли внутрь, держа наготове импровизированное оружие, но в квартире никого не оказалось. Даже не знала, радоваться этому или огорчаться.
Мы на столько устали, что даже не было сил на разговоры. Оказав немного запоздалую первую помощь Андрею в виде компресса на многострадальный нос, завалились спать. Черницын – на диване, а я – в спальне. Дэмик же устроился рядом с Андреем, заявив, что так будет защищать мою честь от посягательств. Наконец, в квартире воцарилась долгожданная тишина. Спала я тревожно, вздрагивая от каждого шороха и сжимая бутылку с пионовым зельем, которую сунула под подушку.
Думала, просплю весь день после бессонной ночи, но проснулась довольно рано. Спать не давала мысль о том, что по городу бродит Игорь, одержимый демоном. Еще пару месяцев назад подобное показалось бы мне сущим бредом, а теперь это демоническое безумие стало неотъемлемой частью моей жизни. Кто бы мог подумать…
Дэмик уже проснулся и гремел чем-то на кухне. Андрей спал, смешно посапывая, словно большой ежик. Я осторожно присела рядом с ним на диван. Никогда не видела его спящим… Наши отношения, такие недолгие, так и не перешли на другой уровень, более близкий… Осознав, о чем думаю, ужасно смутилась. Красивый… Очень красивый… Не удержавшись, дотронулась кончиком пальца до ссадины на его лице. Бедный, досталось ему вчера…
Андрей пошевелился, перехватил мою руку и поднес к губам. Я тут же отстранилась, отвернулась.
– Вставай, у нас мало времени, – пробормотала я и сбежала от греха подальше.
Через несколько минут мы уже сидели в машине. Дэмик материализовался на заднем сидении, заявив, что без его бесценной помощи нам точно не обойтись. Обещал маскироваться под окружающую среду и не выглядывать в окно, чтобы не пугать с утра пораньше водителей.
– Все-таки жаль, что я больше не вижу свечения, – с досадой произнесла я.
– Не волнуйся, главное, что я все вижу – ответил Андрей, улыбнувшись мне.
– И я тоже! – бодро откликнулся невидимый Дэмик.
И мы отправились колесить по городу в поисках следов демона. Почти то же самое, что и наши ночные вылазки в университет, только теперь локация покрупнее. Оставалось только радоваться, что городок наш небольшой. Будь мы в мегаполисе, все было бы гораздо сложнее. Предполагалось, что демона несомненно привлечет большое скопление людей, поэтому Андрей держался поближе к крупным супермаркетам. Милана отзвонилась и сообщила, что друзья уже в сборе и начинают поиски нужного фолианта. Работа закипела, что ознаменовало надежду на удачное разрешение проблемы. И скорое возвращение любимого брата…
– Снежана, я очень рад, что ты со мной, – произнес вдруг Андрей, глядя на дорогу.
– Это вынужденная мера, – ответила из чистого упрямства.
– Скоро эта мера будет постоянной, – пообещал мужчина, ехидно улыбнувшись.
– Я тебе уже все сказала, Андрей, – ответила сердито. – И вообще сейчас не время думать об этом.
Невидимый Дэмик запел, перекрикивая магнитолу:
– Отпусти меня-я-я, разожми ладо-о-онь! Погаси этот дикий огонь, этот дикий огонь!
Я обернулась и погрозила в пустоту, а ответом мне послужило хихиканье.
– Мы вернем Игоря обязательно, – уверенно произнес Андрей, и мне так захотелось зарядиться этой самой уверенностью и оптимизмом. – Пусть он и одержим демоном и очень быстрый, но все же тело у него человеческое, а потому мы сможем справиться. В крайнем случае применим газовый баллончик.
– А потом я лично его отшлепаю, чтобы не смел больше так пугать! – пообещала я злобно. – Думаю, Милана мне в этом поможет.
– Да, Миланка в него конкретно влюблена, – произнес Андрей почему-то мечтательным голосом. – Снежа, я ведь чувствую, что ты ко мне тоже что-то чувствуешь…
– Равнодушие тебя устраивает? – спросила ехидно.
А Дэмик вновь затянул:
– А я сама себя сломала пополам, влюбилась та-а-ак в тебя отчаянно!
– Так, меломан, если не замолчишь, я и тебя отшлепаю!
Демоненок замолчал, видимо впечатлившись моей угрозой, и перестал демонстрировать знания отечественной эстрады.
– С этим мы тоже разберемся, – туманно произнес Андрей, припарковываясь к очередному супермаркету. – Попозже…
Я уже хотела ответить в привычной мне манере, но Андрей вдруг нахмурился, опустил окно и выглянул, всматриваясь внимательнее.
– Я что-то вижу, – сообщил он. – Зеленоватый след… Дэмик, что скажешь?
– Да, определенно есть свечение, – подтвердил демоненок.
Андрей сунул мне в руки сумку с пионовыми баллончиками, и мы отправились на поиски демона.
13
Никакого зеленого свечения на входе в супермаркет я не смогла увидеть, как ни старалась. Но ведь видела вчера, ну правда! Не сумасшедшая же! Хотя, можно ничему не удивляться, если вокруг демоны бродят. Я вообще была ночью сама не своя, словно под гипнозом каким-то. Сама себя не контролировала, будто попала в слишком реалистичный сон. Впрочем, остальные Игоря тоже видели, а, значит, все это было на самом деле. Может, мои способности стихийные и проявляются лишь в самых экстремальных случаях? Ну, не могу же я быть совсем бездарной!
Мы с Андреем зашли в супермаркет под видом совершенно обычных покупателей. Женские сумки при входе сдавать не требовалась, а моя сумочка, к счастью, была такого размера, что вмещала баллончики. Вот! Кажется, я, как и Наташа, обладаю даром предвидения! Изначально знала, что страсть к объемным аксессуарам окажется полезной!
Андрей с невозмутимым видом взял корзинку, и мы отправились за покупками. А, точнее, на охоту за низшим демоном. Корзинка могла бы сыграть роль дополнительного оружия… Стали неспеша двигаться между рядов, притворяясь, что рассматриваем товары, хотя на самом деле высматривали Игоря. Дэмика послали на разведку, так как ему было легче осмотреть все вокруг по причине летательности и невидимости.
– Снова вижу свечение, – тихо сообщил Андрей, останавливаясь около полок с йогуртами. – Оно отличается от всего, что я видел раньше. Оно не такое, как если бы энергия прорывалась из Нижнего мира. Здесь-то нет портала. Кажется, будто демон оставляет за собой энергетический след.
– Может, здесь он попробовал чьих-то эмоций? – предположила я.
– Вполне возможно, – согласился Андрей, воодушевившись новой идеей. – Там, в хранилище, все светилось, когда я нашел тебя, а потом постепенно погасло.
– Значит, он был тут недавно…
Черницын вдруг обхватил меня за талию и спросил нарочито громко:
– Дорогая, хочешь вкусненького?
Я ткнула его локтем, за что получила обиженный взгляд.
– Я стараюсь, чтобы все казалось естественным, – шепнул мужчина.
Мы, почти не размыкая объятий, переместились к залежам фруктов и овощей, где Андрей выбрал самый большой и пушистый пучок петрушки. Я достала баллончик с пионовым зельем, и мужчина положил его в корзину, замаскировав сверху петрушкой. Подумав немного, взял еще парочку увесистых грейпфрутов.
Пошли дальше, и я продолжила внимательно смотреть по сторонам, надеясь заметить Игоря. Несмотря на утреннее время, покупателей в супермаркете оказалось очень даже много, поэтому демону наверняка было легко затеряться.
– Эй, ребята! – раздался рядом голос демоненка. – Я все облетел тут. Игоря не видел, но самое яркое свечение нашел в отделе косметики.
– Женщины – самый сильный источник эмоций, – усмехнулся Андрей. – Демон хоть и низший, но явно соображает.
– Хочу заметить, что этих демонов называют так не из-за умственных способностей, а по причине отсутствия материального тела, – назидательно произнес Дэмик, который обожал всех поучать едва ли не больше, чем распевать шедевры российской эстрады.
Быстро пошли в косметический отдел, а я увидела, что в корзине материализовалась большая замороженная пицца в коробке. Дэмик даже в такой ситуации не перестает думать о еде!
– Не вздумайте потерять! – строго предупредил демоненок. – А то, пока Игоря ловим, и с голоду не долго помереть.
В косметическом отделе, в отличие от продуктовых, посетительниц было не так уж много. Чем тут решил поживиться демон, было не совсем ясно. Хотя, вот лично я испытываю радость и успокоение от походов в такие отделы, а демон, в чем я уже успела убедиться, любит и плохие, и хорошие эмоции. А что там Дэмик рассказывал насчет того, что он безобразничать может и беспорядки устраивать?
Заняв удобный наблюдательный пункт около стеллажа с духами, внимательно осмотрелись. Вроде, все спокойно, да и Игоря нигде не наблюдалось. Хотя, вон там какой-то мужчина в кепочке… Не могу рассмотреть со спины…
– Андрей, смотри! – пискнула, вцепившись в его руку.
– Вижу рядом свечение, – сообщил он, отбрасывая в сторону пучок петрушки и хватаясь за баллончик.
В следующую секунду произошло сразу несколько неожиданностей. Напротив нас стояли две девушки, весело щебетавшие и разглядывающие лак для ногтей. Одна из них вдруг выхватила у другой бутылочку ярко-алого лака и закричала:
– Пошла вон! Я первая взяла!
Другая девушка не осталась в долгу, отпихнула подругу, отчего та едва не врезалась в стеллаж, и закричала:
– Ах, ты, дрянь!
Лицо первой девушки исказилось злобой, она размахнулась и со всей силы кинула многострадальный бутылек. Я словно завороженная смотрела на алые разводы на полу от лака… А в это время пожилая женщина неподалеку закричала, выронила бутыль с отбеливателем и истошно заорала:
– Змея!
Да что за светопреставление началось! Андрей так и застыл с баллончиком наготове, ошарашено наблюдая за хаосом, творящимся вокруг. Впрочем, не он один… Тот самый мужчина в кепке повернулся, и я, наконец, смогла рассмотреть его. Игорь! Это точно был он, только в какой-то серой мешковатой одежде не по размеру, да еще кепочка эта нелепая… Он стоял, неподвижно, раскинув руки в стороны ладонями вверх, будто впитывая отрицательные эмоции, бурлившие кругом. А тут уже сбежались продавцы-консультанты и охрана, все кричали, ругались, будто охваченные общим безумием.
А я вдруг с ужасом поняла, что мне прямо-таки не терпится придушить Черницына за все слезы, что я выплакала из-за него. В голове вдруг пронеслись картины прошлого, такие яркие, что внутри просто-таки все забурлило от злости. Какой же он гад! Да как он смел так поступить со мной! И вот уже мои руки сами тянутся к шее Андрея… Он взглянул на меня, и глаза его расширились от удивления.
– Ненавижу тебя! – прошипела я, словно не своим голосом.
Андрей отпрянул, впечатавшись спиной в стеллаж.
– Снежа, успокойся… – пробормотал он, хватая меня за руки.
Нет уж! Теперь ты мне за все ответишь! А потом я поеду в универ и твоей Ксюшеньке все космы повыдергаю… Меня вдруг пронзила боль в… короче, чуть пониже спины. Это резкое ощущение отрезвило меня и вернуло в реальность. Передо мной возник Дэмик и помахал иголкой перед носом.
– А ну-ка приди в себя! Нечего поддаваться демоническому внушению! – рявкнул демоненок.
Я сосредоточилась и попыталась привести мысли в порядок, что было совсем непросто, учитывая беспредел, творящийся вокруг.
– Игорь! – крикнул Андрей и решительно направился к нему, готовясь открывать огонь из баллончика.
Демон повернул голову и взглянул на нас. Его глаза сверкнули, и даже я это увидела! Он самым натуральным образом облизнулся и оскалился. Мы с Андреем будто выделялись для него среди всей суматохи. На Андрея наведенное безумие совсем не действовало, наверное, по причине особых способностей. Я же после встряски Дэмика тоже вполне могла себя контролировать.
Демон оказался прямо перед нами за мгновенье, и сразу вокруг будто кокон образовался, приглушая все звуки извне. То, что он имел облик дорогого мне человека, вовсе не способствовало боевому настрою, а наоборот, вводило в ступор. Кажется, у Андрея были похожие эмоции, потому что он помедлил секунду, прежде чем все-таки брызнуть зельем прямо демону в лицо. Я тоже брызнула, но только не из баллончика, потому что в этой суматохе не достала его из сумки. Я схватила с полки первые попавшиеся духи, а потому теперь наш демон отличался еще и тем, что благоухал изысканным парфюмом от Chanell.
Игорь зарычал и принялся быстро-быстро тереть лицо ладонями. Андрей снова брызнул, и раздался оглушительный вой, разбавивший оглушительную какофонию звуков. Игорь оторвался от пола, взлетел и прижался к самому потолку, глядя на все происходящее сверкающим зеленым взглядом, шипя и скалясь. Андрей схватил грейпфрут из корзинки, прицелился и кинул вверх. Что характерно, попал. Демон зарычал и пополз по потолку, едва касаясь его. Андрей бросился за ним и с победным возгласом бросил второй грейпфрут. Попал на этот раз прямо в голову. Демон, измазанный оранжевым соком – это было даже забавно. Маразм крепчал, покупатели, консультанты и охранники бегали по залу в панике, Дэмик вопил что-то про погоню в горячей крови, уже не заботясь о невидимости. Впрочем, после мужика, бегающего по потолку, посетителей супермаркета вряд ли чем-то можно было удивить.
Фрукты закончились, да и дальше кидаться смысла не было. Игорь покинул супермаркет, врубив сверх-скорость, а мы остались посреди этого кошмара. Люди постепенно приходили в себя и ошарашено осматривались кругом. Пользуясь всеобщим замешательством, мы с Андреем оперативно вернулись в машину. Настроение было преотвратным. Дэмик материализовался на заднем сидении в обнимку с пиццей.
– Ничего нельзя вам доверить, – проворчал он. – Пришлось самому заботиться…
– Не время думать о таких глупостях, – осадил его Андрей, набирая на сотовом номер Миланы.
– А все-таки было весело, – мечтательно произнес демоненок, ничуть не впечатлившись замечанием Андрея.
Мужчина включил громкую связь, и я услышала голос Миланы:
– Привет! Ребята, ну как вы там?
– Нам удалось согнать демона с кормушки, – ответил Андрей. – Но его не поймать так просто. Вам лучше поторопиться и найти что-нибудь полезное!
– Кажется, уже есть кое-что полезное. Приезжайте скорее!
Андрей отбросил телефон и завел мотор.
14
В штабе Белого пиона творился не меньший переполох, чем недавно в супермаркете. Опрокинутые стеллажи были установлены на место, но беспорядок по-прежнему царил вокруг. Манускрипты были разложены стопками повсюду, даже на полу, так, что приходилось постоянно смотреть под ноги, чтобы не споткнуться.
Ребята притащили принтер и целых два сканера, которые ритмично жужжали, перенося в ноутбуки содержимое демонической литературы. Кстати, еще один ноутбук принесли… Наташа с Олегом занимались сканированием и работой с программой распознавания текста, а Милана изучала манускрипты.
А еще в хранилище витал странный химический запах, резковатый, но приятный одновременно. Помещение было подернуто дымкой, словно где-то поблизости кто-то занимался выпечкой. Я спросила, что происходит, на что Милана ответила:
– Станислав Юрьевич пополняет стратегический запас зелья.
– Не очень-то оно и действует на демона, – заметил Андрей. – Причиняет неудобства, но не обезвреживает.
Мне стало любопытно, как же проходят алхимические процессы. Проследив источник дымки, обнаружила неприметную дверь в углу хранилища, на которую раньше даже внимания не обращала. Пробравшись туда среди гор манускриптов, приоткрыла дверь и увидела настоящую химическую лабораторию. Повсюду были расставлены колбы и пробирки, в которых что-то кипело и бурлило, распространяя тот самый запах. Станислав Юрьевич суетился между реактивов, время от времени поправляя большие пластиковые круглые очки. На столе в вазах были расставлены несколько букетов из пионов разных расцветок. Все серьезно, оказывается…
Вернувшись, обнаружила, что Андрей уже влился в работу. Они с Миланой разглядывали толстый манускрипт. Подойдя ближе, разглядела его и узнала обложку. Это же та самая книга, которую переводил Игорь незадолго до своей феерической одержимости. В переводе по версии компьютерной программы манускрипт назывался: «Призыв и удержание». Похоже, демоны не очень-то любят уточняющие детали.
– Мы отсканировали книжку до конца, – сказала Милана. – Сейчас программка расшифровывает содержимое. Еще отсканировали начало парочки соседних манускриптов, чтобы узнать, о чем там говорится. Будем надеяться, что найдем хоть какой-нибудь полезный ритуал.
Девушка спросила о том, что случилось в супермаркете, но я не стала рассказывать подробности, чтобы не расстраивать лишний раз. На ней и без того лица не было, и руки мелко дрожали. Мне тоже было страшно за брата, но истерики сейчас не помогли бы ни ей, ни мне. Нужно было собраться и действовать.
Через несколько минут в хранилище наступила тишина, нарушаемая лишь жужжанием Дэмика, зависшего под потолком в обнимку с пиццей.
– Эх, ребята, – в очередной раз сокрушался он. – Жаль, что читать я так и не научился! Как бы мне хотелось вам помочь!
Наташа сунула всем по пачке распечатанного переведенного текста, и мы погрузились в чтение, вооружившись маркерами, чтобы подчеркивать нужные сведения. Да уж, сегодня мы, похоже, угробим тонну бумаги. Надеюсь, не нанесем непоправимый финансовый вред универу. Читали долго и упорно, пытаясь сопоставить содержание текстов друг у друга, найти общий смысл.
– Смотрите, нашел кое-что про внушение! – сказал Олег. – Тут говорится, что демон умеет затуманить разум, а потому нужно заранее поставить защиту.
– На меня внушение не действовало, – заметил Андрей. – А на Снежу вполне. Я думал, это от способностей…
– Да, но тут говорится, что у человека, вызывающего демона, будто защитная оболочка лопается. Он становится беззащитен перед демонической магией.
– Игорь наверняка не знал этого, и демон стал руководить им, – предположила Милана. – Утащил в Нижний мир зачем-то… И Снеже внушил, будто она зеленый туман видит.
– Защиту нужно сделать Снежане, – сказал Андрей. – Олег, запиши руны… Смотрите, что нашел я! Пленение разбушевавшегося демона! И так, гость из другого мира не успокоится, пока повсюду не сотворит смуту и хаос, потому что голод его не знает границ. Нужно загнать его в ловушку.
Андрей продемонстрировал нам рисунок, напоминающий цветок с кругло сердцевиной и вытянутыми овальными лепестками, в центре каждого из которых была нарисована руна.
– Нужно нарисовать где-нибудь это и загнать туда Игоря, – сказала я. – Заманить его как-нибудь… Согласна побыть приманкой.
– Будем вдвоем приманкой, – возразил Андрей. – Так безопаснее и эффективнее, пожалуй. Слушайте, этот манускрипт называется «Призыв и удержание», значит, здесь вряд ли описывается обряд экзорцизма. Наташа, Олег, продолжайте поиски, а мы постараемся поймать Игоря.
Вооружились свежеприготовленным пионовым зельем на всякий случай, листком с изображением ловушки и упаковкой мелков, чтоб ее нарисовать, вновь отправились на поиски моего одержимого брата. Но для начала поехали к Андрею за веревкой, благо его отец увлекался альпинизмом.
Олег сунул мне в карман листочек, на который переписал руны, помогающие справиться с внушением, что было весьма кстати. Иголка демоненка, конечно, тоже вариант, но хотелось бы чего-то более надежного. К тому же, нашему пушистому другу отводилась совсем другая роль в будущей операции.
– План такой, – объявил Андрей, заводя автомобиль. – Я и Снежа стараемся заманить Игоря в ловушку. Милана с Дэмиком отвечают за художественные работы. Дэмик, умеешь рисовать?
Демоненек с готовностью материализовался на заднем сидении рядом с Миланой и бодро отрапортовал:
– Конечно! Жил я как-то у одного художника, так он мне даже помогать ему разрешал…
– Понятно, – прервал Андрей рассказ, рисковавший затянуться на неопределенное время. – Давай, Дэмик, лети на поиски, весь город в твоем распоряжении.
– Есть, командир!
Демоненок исчез, отправившись изучать город с высоты птичьего полета, мы же поехали по улицам в надежде отыскать следы зеленого свечения. Они попадались то тут, то там, но были едва заметными, бледными, и Игоря, естественно поблизости не было.
– Нашел, нашел! – заорал Дэмик, неожиданно материализовавшись в салоне, отчего мы все вздрогнули. – Светится ярко так, издалека видно! Там детей полно, школа, наверное. Детишками полакомиться захотел, гад!
Андрей быстро приехал на указанное Дэмиком место. Это действительно оказалась школа. Кажется, шел урок физкультуры, и толпы школьников носились по двору с криками. Тут даже и устраивать беспорядки не нужно. Дети сами по себе – огромный источник энергии и эмоций. Я бы и не заметила Игоря, если бы Дэмик не показал. Одержимый демоном, он будто утратил яркость, стал тусклым, серым. Брат стоял под деревом около школьного забора, запрокинув голову и раскрыв ладони. Он наслаждался энергией, впитывал ее всем телом…
Оставив машину неподалеку, кинулись искать подходящее место для ловушки подальше от посторонних глаз. Нашли неприметную подворотню, вроде как не просматривавшуюся из окон соседних домов. Нужно было действовать очень быстро. Оставив Милану и Дэмика срисовывать ловушку, побежали с Андреем обратно к школе.
Игорь по-прежнему стоял под деревом. Мне было страшно… Очень страшно, что вновь ничего не выйдет, и я снова потеряю брата! От волнения вцепилась в руку Андрея, внутренне радуясь, что он сейчас со мной, и вместе мы обязательно справимся!
– Эй, ты! – позвал Андрей. – Помнишь нас?
Демон никак не отреагировал. Нужно было действовать осторожно, заманить его, а не спугнуть, поэтому подходить близко мы опасались.
– Надо привлечь его внимание, – шепнул Андрей. – Нужны сильные эмоции… Я так люблю тебя, Снежа…
Прежде, чем я успела сообразить, мужчина развернул меня к себе и впился в губы страстным поцелуем. У меня внутри поднялась такая буря чувств, что я едва ли стоять могла на ногах. Рядом раздалось рычание. Игорь стоял прямо перед нами, привычно облизываясь. Видимо, считал нас изысканным блюдом.
– Хочешь перекусить? – насмешливо спросил Андрей. – Сначала догони!
И брызнул из баллончика зельем прямо Игорю в лицо. Тот взвыл, а мы, взявшись за руки, бросились бежать к друзьям. Расстояние было невелико, но демон обладал бешеной скоростью, а порция зелья вряд ли могла задержать его надолго.
Никогда я так быстро не бегала. Андрей буквально тащил меня за собой, крепко держа мою руку. Но когда рычание раздалось совсем близко, оттолкнул меня, что я едва не шлепнулась. Игорь бросился на него, обхватывая голову в железные тиски. Руки Андрея бессильно обвисли, а в глазах отразилось удивление, переходящее в ужас. Я схватила баллончик, упавший на землю, прыгнула на демона, лупя его, не разбирая куда. От неожиданности демон повалился на землю. Тут подбежала Милана. Мы втроем еле-еле скрутили Игоря, с ног до головы облили зельем. Дэмик кинулся на него, распушился, словно шарик, вцепился демону в волосы. Игорь хрипел и кашлял, пытаясь вяло сопротивляться. Потащили его к нарисованной ловушке, надеясь, что никто не увидит эту жуткую сцену или полиция просто не успеет доехать.
До ловушки мы демона таки дотащили, совершенно выбившись из сил. Пару раз даже пришлось ударить его по голове. Милана без конца шептала: «Прости, Игорь, прости!» А я уже перестала замечать, что по щекам катятся слезы. Едва дотронувшись до нарисованных символов, демон затих и будто потерял сознание. Он дышал шумно, с хрипами, и тело его мелко дрожало. Мы замерли над демоном, стараясь отдышаться и прийти в себя.
– Нужно увезти его, – сказал Андрей. – Нас могут увидеть.
– А если он очнется без ловушки, – забеспокоилась Милана.
– Выхода нет, все равно же мы не сможем провести ритуал здесь. Дэмик, сгоняй за веревкой в машину.
Связали демона по рукам и ногам так крепко, как сумели, потом Андрей подогнал машину, и мы затолкали Игоря на заднее сидение. Если все-таки кто-то заметил нашу безумную операцию, придется надеяться на влиятельного отца Андрея.
Демон, кажется, оживать пока не собирался, но все равно было очень тревожно. Милана позвонила Наташе и умоляла ее поторопиться. В напряженном молчании доехали до моего дома. Андрей припарковался как можно ближе к подъезду. Теперь нужно было как-то затащить демона в квартиру. Разгар дня, и большинство соседей на работе, даже вездесущих бабок у нас почти не имеется, но опасность все равно была. Пришлось развязывать Игоря на свой страх и риск и тащить до квартиры, словно перебравшего друга. Добравшись до квартиры, опустили Игоря на диван и снова связали его на всякий случай. Он так и не очнулся. А потом просто сидели и ждали друзей.
Наташа и Олег приехали через полтора часа, запыхавшиеся и растрепанные.
– Есть! Нашли! – объявил Олег с порога, размахивая листком бумаги.
Мы все столпились вокруг, разглядывая весьма сложную пентаграмму, украшенную причудливыми рунами, которых мы никогда раньше не видели. Закатав ковер в комнате, принялись вместе вырисовывать пентаграмму, стараясь не пропустить ни единой детали. Демон, словно чувствуя угрозу, заметался, забился, рыча. Мужчинам пришлось держать его изо всех сил, пока мы с девчонками и Дэмиком дорисовывали последние руны. Наконец, пентаграмма для ритуала экзорцизма была готова.
Мужчины спихнули брыкающегося демона с дивана на пол прямо в центр рисунка. Демон завыл, но пошевелиться не смог. Он вытянулся во весь рост и на несколько сантиметров над полом. Мои друзья расселись по периметру пентаграммы и сосредоточились, стараясь наполнить ее собственной силой. Мы с демоненком не могли ничем помочь, поэтому тихонько сидели в сторонке. А я мысленно просила Игоря вернуться ко мне и больше никогда не оставлять.
– Руны вспыхнули, – прошептал Дэмик восхищенно. – Пентаграмма работает!
– Давай же, Игорь, борись! – шептала я. – Вернись, пожалуйста, вернись!
– Вижу свет! Внизу… Как красиво! Портал в Нижний мир открылся! Цвета… Яркие, прекрасные…
