Текст книги "Открой свое сердце, или как выйти замуж за мага (СИ)"

Автор книги: Ирена Горецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Я согласно кивнула, хотя про себя отметила, что это лишнее. Мой изъян лучший оберег от мужского внимания. Жаль, что с лисаем Дорианом он не сработал, но сейчас я не хочу думать об этом. У меня появился шанс немного насладиться свободой перед тем, как я попаду в лапы чудовища.

Во дворе стояла большая красивая черная карета, которая явно стоила целое состояние.

– Лисая, – рядом появился молодой человек, который отвесив мне поклон, незаметно подмигнул Тине. Щеки девушки тут же покрылись жгучим румянцем, – меня зовут Лорн и я буду сопровождать Вас до самого королевского дворца. Это была личная просьба Ее Величества, – я едва заметно кивнула и сделала шаг в сторону открытой дверцы кареты. У самых порожков обернулась к родителям и широко улыбнулась им. Я не могу объяснить свой порыв, но почему-то мне хотелось, чтобы они знали, что со мной все в порядке. Увидев, как отец кивнул, а из глаз мамы покатились слезы, я юркнула в карету и опустилась на мягкое сидение рядом с Тиной. Прежде чем дверь захлопнулась, я заметила, как Лорн подошел к родителям и начал им что-то объяснять. А спустя пару минут карета дернулась, унося меня в столицу, где у меня будет возможность последний раз вдохнуть запах свободы.

Глава 3

Никогда не думала, что кареты могут быть настолько комфортными. Наверняка, здесь не обошлось без магии, потому что за целый день у меня не затекла ни одна часть тела, настолько мягкими оказались сидения, а стоило мне захотеть пить или есть, мы с Тиной доставали из специального отсека прохладительные напитки и свежую еду.

Ехать было не далеко, но в подобных условиях я была готова проделать путь до самой Синоры. Уверена, даже ночевать в этой карете можно с комфортом.

Я была настолько удивлена предоставленным мне средством передвижения, что рассматривала каждую деталь не хуже Тины, которая за всю свою жизни передвигалась исключительно пешком, поэтому неудивительно, что я даже не заметила, как к нам присоединились еще несколько всадников, которые оказались так же, как и Лорк личной охраной короля Лотии.

Удивилась ли я, что мне лисае из глубинки, пусть и дочери графа, оказали подобную честь? Конечно, но уверена, как только я встречусь с королевой, она объяснит мне в чем причина ее столь странной просьбы. За те несколько лет, что мы вели переписку, Ее Величество Даянария ни разу не намекала на мое возвращение в столицу, видимо в этом не было необходимости, теперь же я зачем-то понадобилась королеве.

Главный город Лотии ничуть не изменился за те годы, что я здесь не появлялась. Все те же оживленные улицы, спешащие куда-то люди, разве что магазинчиков и лавок стало еще больше.

Веселая детвора бегала по улицам столицы, играя в свои незатейливые игры. Несколько женщин сбились в кучку и что-то эмоционально обсуждали. Зазывалы на улицах старались на совесть выполнить свою работу, приглашая проходящих мимо людей в свои заведения. Да и количество карет, как мне показалось значительно увеличилось.

Жизнь в этом городе била ключом, с каждым днем набирая обороты.

Я помню, когда мы с родителями впервые приехали в столицу, то первым делом направились в храм Великой Татины, просить ее о милости, вот только Богиня не услышала наши мольбы…

– Госпожа, Вы только посмотрите, тот мужчина выдыхает огонь… Великая Богиня, это наверняка магия…, – на самом деле это были простые клоуны, что выступали на площади, в надежде заработать пару лишних монет. Магам нет нужды заниматься подобными вещами. Большинство из них имеют хорошее состояние, или же находятся на королевской службе и получают достойное жалование.

Много раз я мечтала о том, что во мне спит хотя бы капля магической крови, и она вот-вот проснется, тогда и я смогла бы принести пользу семье… Но это всего лишь мечты глупой девчонки.

– Ой, госпожа, а там расхаживает какой-то великан. Какие длинные у него ноги, и как его только впустили в город? Куда смотрит городская стража? – я едва заметно улыбнулась.

Тина замечательная девушка, одна из немногих, кто не оставил нас, когда наша семья оказалась в бедственном положении, и я за это была ей искренне благодарна. Но ее наивность может сыграть с ней злую шутку. Я очень надеюсь, что на пути ей попадется хороший и добрый мужчина, с которым они создадут семью, но в тоже время с недавних пор я перестала верить в чудеса и в справедливость Великой Татины.

Карета затормозила так резко, что я чуть было не скатилась с сидения и не влетела в переднюю стенку кареты. Тина успела вовремя меня удержать.

– Спасибо, – я улыбнулась девушке. В этот момент дверца распахнулась и проеме появилось лицо Лорка, который широко улыбался, бросая недвусмысленные взгляды на Тину.

– Прошу Вас, лисая, – воин подал мне руку и помог спустить по ступенькам. Затем проделал тот же трюк с моей служанкой.

Как только дверца кареты захлопнулась, я наконец увидела еще двоих воинов, которых не заметила сразу. Те молча поклонились мне и развернувшись в противоположную сторону, удалились, даже не назвав своего имени.

– Я провожу Вас, – Лорк пригласил следовать за ним.

Стоило мне войти во дворец, как вокруг мгновенно появилось целая куча людей. Дворецкий, слуги, какие-то воины… Все они на перебой что-то говорили, спрашивали друг друга о каких-то делах.

Какая-то из девушек вызвалась проводить Тину на кухню, чтобы та смогла как следует поесть, а затем ее проводят в выделенные мне покои.

Пока я перебрасывалась парой слов со своей служанкой, Лорк, что еще совсем недавно планировал проводить меня исчез. Дворецкий испарился, стоило ему услышать, как в одной из галерей разбили какую-то невероятно ценную вазу, а слуги разбрелись по своим делам.

Всего пару мгновений назад вокруг меня была целая толпа, а теперь я осталась совершенно одна.

Наверное, правильным было бы добраться до выделенной мне комнаты, переодеться и передать послание Ее Величеству, что я приехала по ее просьбе. Но, сказать по правде, в мой прошлый визит во дворце, я старалась как можно больше времени проводить в своей спальне, и почти не помню ни расположения комнат и коридоров, ни того, куда меня могут завести эти многочисленные лабиринты. В моей памяти остался только шикарный королевский сад, и где можно найти вход в него. Стоять посреди парадного комплекса и ждать, когда кто-нибудь вернется сюда и проведет меня в мои покои глупо, поэтому я решила немного прогуляться и подышать свежим воздухом.

Двери, ведущие в сад, нашлись довольно быстро. Я распахнула створки и не поверила своим глазам. Раньше здесь не было такого количества людей. Мне тут же захотелось закрыть дверь и сбежать, потому что одного взгляда на проходящих мимо лисаев хватило, чтобы понять, что мой вид совершенно не соответствует моему положению.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Но сделать этого, я не успела, потому что рядом со мной появилась девушка, чье лицо мне было смутно знакомо.

– Неужели, глаза меня не обманывают, и наша хромоножка решила еще раз испытать удачу и найти себе мужа? – ну, конечно, лисая Тереза Осторн, одна из тех, кто насмехался надо мной при каждом удобном случае, когда никто не слышал ее слов.

Для всех вокруг это был белокурый ангел с красивым личиком, под которым плескалось такое количество яда, что хватило бы, чтобы отравить половину королевства. Уже в шестнадцать у девушки был жених, сейчас же она наверняка замужем, но похоже наличие мужа никак не смягчило ее нрав.

– И тебе доброго дня, Тереза, – губы девушки изогнулись в подобии улыбки.

– Я рада, что ты не забываешь добрых друзей, – я чуть было не поперхнулась воздухом, услышав подобное замечание, – но что ты делаешь здесь? Я слышала, что после неудачного выхода в свет ты решила похоронить себя в деревне, – Тереза окинула меня брезгливым взглядом, – платье, видимо, тоже выбирала так, чтобы не сильно выделяться среди своих друзей крестьянок…

– Это не твое дело, – я резко оборвала поток яда, что девушка планировала вылить на меня, а затем обогнув Терезу направилась вглубь сада, ловя на себе любопытные взгляды.

Моя хромота в купе с внешним видом явно превратила меня в объект обсуждения и сплетен на ближайшие несколько дней.

Но я высоко вздернула подбородок и сделала вид, что меня совершенно не волнуют все эти люди, что начинали шептаться, стоило мне только пройти мимо них, даже не заботясь о том, что я их прекрасно слышу. Правда ничего нового я о себе не узнала, но мне все равно было неприятно.

Я завернула за живую изгородь, и прошла вперед по зеленому коридору. Затем еще несколько поворотов и я оказалась в тишине, наедине со своими мыслями. Еще три года назад я разрыдалась бы от обиды и несправедливости, теперь же мне было просто неприятно, что вокруг столько лицемеров. Надевают на лица маски достойных лисаев, а на самом деле простые склочники и сплетники ничем не отличающиеся от выпивох в трактирах.

Детский смех заставил обернуться. Из-за ближайшей ограды выбежала чудесная девчушка с пепельными локонами и бросилась к моим ногам с заливистым смехом. Но оказавшись возле моей юбки резко замолчала, а затем подняла на меня свои невероятные небесные глаза и прошептала.

– Не говори няне, что я здесь…

– Почему? – я присела на корточки, чтобы быть одного роста с малышкой, на вид ей было года четыре, не больше.

– Она хочет заставить меня есть невкусный суп, – при этих словах девчушка так сморщилась, словно ей предлагали отведать огромного жука, я невольно улыбнулась, вспомнив своего брата, который точно так же не любил суп, предпочитая лакомиться моими пирожками, пока мама не видит.

– Ваше Высочество, – послышался обеспокоенный женский голос. Наверняка, это няня девочки. Я перевела взгляд на малышку и вздернула бровь.

– Высочество? – та активно закивала головой.

– Они постоянно меня так называют, а мне не нравится… Высочество, принцесса… А меня зовут Тати…, – а затем девочка перевела на меня умоляющий взгляд, – так ты не расскажешь, что я здесь?

– Тати, – я специально опустила все регалии этого ребенка, оставляя за ней право еще немного побыть просто Татитной, – давай договоримся так… ты сейчас пойдешь с няней и поешь суп, уверена повар очень старался, когда готовил его для тебя, а потом я испеку тебе самые вкусные пирожки во всей Лотии, мой брат уверял меня, что я готовлю их лучше всех…

– Брат? – я активно закивала.

– Да, у меня есть младший брат. Его зовут Ланиас и ему уже шесть лет, так что его слову можно верить…, – девочка коснулась моей щеки.

– А как тебя зовут?

– Мелисантия, но друзья зовут меня просто Лиса. Ну так мы договорились? – я видела, как малышка сомневается, – пирожки с вишней, клубникой…

– Согласна, но смотри, ты мне обещала, – выкрикнула юная принцесса, а затем быстро развернулась и бросилась в сторону откуда доносился голос няни, что постоянно звала свою воспитанницу.

Невероятная малышка, я еще некоторое время смотрела ей вслед, и на моих губах блуждала улыбка. Татина невероятно похожа на свою маму…

– Вот Вы где, лисая, – я вздрогнула, но увидев, кто вторгся в мои мысли немного успокоилась, – простите, что оставил Вас, но приказ Его Величество нельзя проигнорировать, – Лорк протянул мне руку, помогая снова подняться, – а теперь прошу Вас следовать за мной. Ее Величество просила привести Вас к ней, как только мы прибудем, а я и так заставил королеву ждать, – я кивнула воину и постаралась не отставая от него ни на шаг, следовать в указанном направлении, но к сожалению, как бы я не старалась, у меня ничего не получалось, поэтому все же пришлось краснея попросить Лорка идти медленнее.

– Простите, лисая, я должен был подумать об этом, – но я только покачала головой.

– Что Вы, дело во мне… к сожалению быстрые пешие прогулки и бег – непозволительная роскошь для меня…

– Не любите, когда Вас жалеют…, – я мгновенно вскинулась, чтобы ответить, но заметив, как уголки губ воина изогнулись в улыбке, остановилась, – в Вас живет дух воина, лисая…, а это качество, достойное уважения, – и Лорк снова повернувшись ко мне спиной начал идти, правда на этот раз заметно медленней.

Я же размышляла о его словах. И почему я не родилась мальчиком? Для них изъяны во внешности не играют такую важную роль, как для девочек.

Наоборот, существует какое-то странное суждение, будто шрамы украшают мужчину... Как по мне, это полнейшая чушь, шрамы не могут украшать, потому что их наличие говорит лишь о том, что их владелец перенес боль, следы которой останутся с ним навсегда...

– Прошу Вас, лисая, – я подняла глаза на Лорка, а затем осмотрелась вокруг. Пока я рассуждала о каких-то предрассудках мы уже успели дойти до огромной резной двери, которая наверняка вела в покои королевы Даянарии.

Мы не виделись несколько лет, но благодаря письмам у меня сложилось впечатление будто мы и не расставались. Только теперь я выглядела несколько иначе, и как оказалось это доставляло мне определенный дискомфорт, – не волнуйтесь, – голос воина прозвучал совсем рядом, – наша королева – замечательный человек, она Вас не обидит, – я с трудом сдержалась, чтобы не улыбнуться. Что ж, видимо, Лорк не был осведомлен о нашем с Ее Величеством давнем знакомстве, я же с удовольствием вспоминала эту нелепую ситуацию.

Я тогда только прибыла во дворец, чтобы предстать перед их Величествами, как и положено дочери своего рода, а затем провести в столице целых две недели, посещая всевозможные мероприятии и знакомясь с высшим обществом.

Это был мой первый бал, и я решила немного побродить по картинной галерее, рассматривая портреты предыдущих королей и королев, когда услышала тихий скулеж, что слышался из самого темного угла галереи.

Я тогда сильно испугалась, начала осматриваться вокруг, но никого так и не увидела, и все же решилась проверить, что же прячется в темноте.

Это оказался щенок, совсем маленький и беспомощный. У нас в поместье водилось несколько собак и часто появлялись щенки, поэтому я могла точно сказать, что так выглядел малыш, который родился не более нескольких часов назад.

Подхватив щенка на руки, я направилась в сторону своей спальни, его необходимо покормить и согреть, а лучше найти его маму.

Гадая, как собака могла оказаться здесь совершенно одна, я шла по боковому коридору, когда на меня чуть было не налетела спешащая куда-то дама.

Она была одета в красивое пышное платье золотого оттенка, а ее светлые волосы были обвиты жемчужной нитью.

– Ох, простите, я Вас не заметила, – произнесла девушка, всматриваясь мне за спину. По ее внешнему виду, да и по поведению было понятно, что она не простая лисая.

– Ничего, я тоже была невнимательна, – в этот момент малыш на моих руках завозился, тихо запищав, – ох...

– Кто это у Вас? – взгляд девушки тут же изменился, став серьезным и настороженным.

– Щенок, – я приоткрыла ладонь, чтобы показать свою находку, – случайно услышала его писк в картинной галерее. Он совсем маленький и, наверное, голодный...

– Мрак, – девушка вскинула руки и сделав несколько шагов ко мне, ловко выхватила собаку из моих ладоней, – просто невозможно, как ты умудрился сбежать..., – мои глаза расширились от шока.

– Так это Ваша собака? – девушка улыбнулась.

– Да, его зовут Мрак, и он слишком активен для того, чтобы сидеть в комнате и ждать, пока его выведут погулять, вот мне и приходится искать его по всему дворцу, – я только покачала головой.

– Подождите, ему же всего несколько часов..., – девушка заливисто рассмеялась, а щенок начал поскуливать, словно поддакивая ей.

– Часов? Нет, этому непоседе уже три месяца. Просто его размер ввел Вас в заблуждение. Его создали с помощью магии, так как мой супруг наотрез отказывался держать в наших покоях большого пса, а я очень сильно хотела собаку..., – я перевела взгляд на щенка, а затем на девушку. Протянула руку, чтобы коснуться маленького щенячьего ушка, а затем отдернула ее, чем снова развеселила незнакомку, – не бойтесь, этот малыш обожает внимание и ласку, оттого и скучает в одиночестве, если мои служанки долго его не навещают..., – значит, я все же не ошиблась и передо мной действительно не простая лисая, – еще раз спасибо, что нашли моего непоседу, – девушка снова улыбнулась, – думаю, мы с Вами еще увидимся, – а затем подмигнув мне, скрылась за ближайшим поворотом.

Я же так и стояла пораженная подобной встречей.

А спустя несколько часов, когда я появилась в бальном зале и церемониймейстер громко огласил мое имя, я снова увидела свою новую знакомую.

Она сидела на троне рядом с Его Величеством Арионием и держала его за руку.

Ох, Лиса, и как у тебя получается находить приключения на свою голову?

Когда я подошла в Их Величествам и поклонилась, услышала, как королева тихо произнесла.

– Приятно с Вами познакомиться, Мелисантия Шоустон..., – с тех пор я довольно много общалась с Даянарией, и каждый раз наши встречи происходили спонтанно. Но оказалось, что у нас много общих тем для разговоров и как-то незаметно за две недели моего пребывания в столице мы стали довольно близки.

Я даже несколько раз была удостоена чести быть приглашенной в личные гостиные королевы Даянарии, поэтому, когда моя семья решила вернуться в наше загородное поместье, Ее Величество предложила мне продолжить наше общение посредством переписки, и я с удовольствием согласилась.

Теперь же я стояла напротив двери и нервничала. Во-первых, мой внешний вид явно не располагал к подобным визитам, а во-вторых, я до сих пор не знала, зачем королева попросила меня прибыть в столицу.

Кажется, Лорку надоело смотреть, как я стою на пороге, не решаясь переступить его. Поэтому подойдя ко мне вплотную, воин пару раз стукнул в дверь, и дождавшись короткого "Войдите" открыл ее.

Ее Величество Даянария была именно такой же, какой я запомнила ее три года назад.

Она сидела на диване, но заметив, кто вошел в комнату мгновенно поднялась, бросившись ко мне.

– Лиса, просто невероятно, что ты здесь. Все же письма не могут заменить живого общения, а я признаться скучала по нашим долгим беседам, – Ее Величество порывисто обняла меня, а я, сделав реверанс, подняла на нее глаза.

– Мне доставили Ваше послание, и я сразу же прибыла...

– Это просто замечательно, значит я все-таки успела..., – я не поняла, о чем говорила Даянария, – присаживайся, я понимаю, что ты устала после дороги, но нам нужно поговорить, в конце концов, держать тебя в неведении я не планировала.

В этот момент в дверь вновь кто-то постучал, а спустя несколько секунд на пороге появилась баронесса Фукордон.

Естественно, я удивилась появлению здесь этой женщины, но вспомнив о правилах приличия, поприветствовала ее как полагается.

– Дело в том, что когда Лана вернулась от своей подруги, которая по невероятному стечению обстоятельств оказалась твоей соседкой, она рассказала мне, что ты оказывается выходишь замуж..., – я опустила глаза, боясь представить, что еще баронесса могла передать Ее Величеству, и краска стыда залила мое лицо.

Я никогда не рассказывала королеве о том положении, в котором оказалась моя семья. Не хотела, чтобы меня жалели, и это касалось не только моей хромоты, но и положения моего рода в обществе.

Уверена, что многие высокородные лисаи давно отметили, что мы не появляемся в столице и с легкостью сложили два плюс два, поняв, что на самом деле с нами произошло. Но понимать это одно, а говорить об этом в открытую совершенно другое...

– Ваше...

– Нет, – королева подняла руку, останавливая меня, – я думала, что ты мне доверяешь и была немного расстроена тем, что ты не рассказала мне о своих проблемах, я бы постаралась помочь...

– Именно поэтому и не сказала, – я была не в состоянии поднять на Даянарию взгляд, – я не привыкла, чтобы кто-то решал мои проблемы...

– Возможно, ты и не привыкла... но сегодня тебе придется принять мою помощь, потому что я совершенно точно не привыкла бросать друзей в беде. А если верить словам Алании, то брак с тем мужчиной ничем иным, как бедой не назовешь..., – Богиня, как мне стыдно, но я должна рассказать правду.

– Дело в том, что лисай Дориан Марой..., – я сделала глубокий вдох, – он оплатил долги моей семьи, поэтому я не могу расторгнуть помолвку..., – королева вздернула бровь.

– Что ж... раз дела обстоят таким образом, нам не остается ничего иного, кроме как найти тебе нового жениха, только более подходящего..., – на несколько мгновений я забыла как дышать, потому что лучик надежды пробрался в мое сердце, но быстро осекла себя.

– Я благодарна Вам, Ваше Величество, но боюсь сделать это будет несколько проблематично... Я не пользовалась популярностью на рынке невест три года назад и сейчас, боюсь, ничего не изменилось..., – Даянария поднялась со своего места, и села рядом со мной, коснувшись моей руки.

– Лиса, просто до сих пор тебе не попадался правильный мужчина. Поверь мне на слово, родственные души не видят небольших недостатков, они смотрят гораздо глубже, – я опустила веки, боясь, что из глаз покатятся слезы.

Как часто я верила, что когда-нибудь появится человек, который обратит внимание на меня, сможет рассмотреть мой внутренний мир, для которого оболочка будет совершенно не важна, но все это осталось пустыми мечтами, потому что мой "принц" так и не появился и я бросила это глупое занятие – мечты...

– Я...

– Не говори ничего, давай просто попробуем... В конце концов, замуж ты выходишь не завтра, а я вполне имею право пригласить в гости подругу, по которой соскучилась, тем более, через неделю у моей дочери день рождения и будет большой праздник..., – при упоминании малышки мои губы сами по себе разъехались в улыбке.

– В таком случае я не смею отказывать моей королеве, – Даянария удовлетворенно кивнула, а затем повернулась к баронессе Фукордон.

– Лана, не могла бы ты проводить Лису до ее покоев, тем более ее спальня находится совсем рядом с твоей, – женщина кивнула и, поклонившись Ее Величеству, перевела на меня взгляд.

– Идемте, лисая. Здесь совсем недалеко..., – я попрощалась с королевой и последовала за Аланией Фукордон.

Как только мы оказались в коридоре, и за нами закрылась дверь, женщина повернулась ко мне.

– Простите меня, что я вмешалась не в свое дело... просто когда я увидела Вас и..., – я коснулась руки женщины, заставляя ее остановиться.

– Спасибо Вам... даже если из этой затеи Ее Величества ничего не выйдет, у меня останутся воспоминания об этом времени..., – наш разговор приобретал грустный окрас, и очевидно, чтобы это исправить баронесса перевела тему.

– Кстати о времени... завтра с утра к Вам придет личная портниха Ее Величества, так что будьте готовы к тому, что как минимум на полдня Вы превратитесь в живой манекен, – я резко остановилась, чем привлекла внимание пробегавшей мимо служанки.

– Мне…

– … ничего не нужно, – закончила за меня Алания, коснувшись моей руки, – даже не сомневаюсь в этом. Но спустя некоторое время Вы поймете, что спорить с Ее Величеством просто невозможно. Даже наш король старается этого не делать, потому что, если Ее Величество Даянария что-то решила, ничто не заставит ее сойти с нужного курса. А в данный момент она решила помочь Вам выйти замуж за достойного лисая, с которым Вы сможете создать счастливую семью, а для этого нужно не только очаровательное личико, которым Великая Татина Вас одарила, но и соответствующий наряд. Королева понимала, что Вы начнете отказываться, как только узнаете о ее подарке, поэтому просила передать, что это ее приказ, который Вы просто не имеете права не выполнить…, – даже несмотря на то, что я была благодарна королеве за помощь, внутри остался неприятный осадок. Я словно бедная родственница, которая пользуется благами хозяина дома, в котором остановилась. Но спорить по этому поводу бесполезно, просто нужно принять тот факт, что я стала своего рода очередным развлечением для Ее Величества Даянарии.

Спальня, которую мне выделили оказалась просторной и светлой. Окна комнаты выходили прямиком в сад, в котором я совсем недавно имела удовольствие прогуливаться.

Говорят, с тех пор как Даянария стала женой нашего короля во дворце произошло множество изменений. Деятельная королева буквально собственноручно переделывала чуть ли не каждую комнату, а учитывая сколько энергии сокрыто в этой женщине я вполне могу поверить, что это правда.

Не знаю, как эта комната выглядела раньше, но сейчас она была великолепна.

Бархатные портьеры бежевого цвета, слишком светлые, чтобы защищать от солнечного света, но я уверена, что завтра утром ни один солнечный лучик не проникнет в спальню, потому что стоит только коснуться этого великолепия, как становится ясно, что стоят они целое состояние.

Небольшой диванчик в углу комнаты оказался невероятно удобным, с большим количеством подушек и пледом. Я невольно улыбнулась, потому что на похожем предмете мебели я любила читать дома, обложившись такой же горой подушек, а учитывая, что рядом с диваном стоял небольшой книжный шкаф, Ее Высочество помнит, как часто мы с ней обсуждали книги в письмах.

Тех томиков, что стояли в моей новой комнате мне хватит ненадолго, поэтому я в ближайшее время непременно посещу королевскую библиотеку.

А затем я перевела взгляд на кровать...

Нет, она не была гигантского размера, как это было принято среди монарших особ, на этой с комфортом поместится один человек, ну если очень постараться, то два, не более. Но матрас оказался настолько удобным, что стоило мне на него лечь, как я почувствовала будто погружаюсь в кокон, и меня тут же начало клонить в сон.

Я в шоке подскочила на ноги и с опаской покосилась в сторону кровати, отметив, что забираться в нее нужно только в том случае, если непременно решила лечь спать.

Спустя некоторое время в дверь спальни постучали, и на пороге появилась Тина. Девушка никогда не покидала нашу усадьбу прежде и теперь рассматривала все расширившимися от восторга глазами, а я не одергивала ее, прекрасно понимая, что для нее это такое же приключение, как и для меня, и которое рано или поздно закончится.

– Госпожа, – прошептала девушка, – неужели мы будем жить здесь? – я кивнула.

– Да, некоторое время... Ее Величество пригласила меня на праздник, и я не смогла ей отказать, поэтому, думаю, мы задержимся здесь на несколько недель, – я видела, как зажглись огоньки в глазах девушки.

Я не против, чтобы Тина тоже немного развлеклась, посмотрела столицу, даже завела новые знакомства, но работа прежде всего.

– А сейчас займись моими вещами. Их нужно отгладить, почистить, в общем привести в приличное состояние. Завтра с утра прибудет портниха, ты можешь мне понадобиться..., – если Тина и удивилась моим словам, то вида не подала. Она может и была наивной девушкой, но дурой ее точно не назовешь, поэтому она и удивилась моим словам, так как что прекрасно знала, что у моей семьи нет средств на портниху и новый гардероб.

– Конечно, госпожа. А пока позвольте приготовить Вам ванну, – я кивнула, отпуская служанку, а сама опустилась на понравившийся мне диванчик.

Что принесет мне это время во дворце я не знала, но мне хотелось глотнуть этой свободы еще раз перед тем, как ошейник окончательно сомкнется на моей шее.

Глава 4

Я давно не спала так сладко. Дома я всегда старалась встать пораньше, чтобы успеть переделать огромный список дел, который составляла сама себе с вечера. Теперь же я могла позволить себе абсолютное безделье, как, в сущности, и положено вести себя графской дочери.

До прихода портнихи я успела еще раз побаловать себя ванной с пеной, а когда вернулась в спальню, Тина уже принесла мне завтрак.

Кстати, я оказалась права по поводу портьер, несмотря на их цвет, в комнате стояла непроглядная тьма вплоть до того момента, когда я их распахнула. А ведь время уже приближалось в девяти утра.

Дома я встаю в пять, поэтому не удивительно, что, проснувшись я удивилась тому, сколько проспала, очевидно, усталость все же взяла свое.

Едва я закончила с завтраком, как в мою спальню прибыла целая армия девушек во главе со своей предводительницей.

– Доброе утро, графиня, – девушка всего на пару лет старше меня, стояла и осматривала мою фигуру так, будто лошадь себе на рынке выбирала. Я невольно поежилась от столь пристального взгляда, – это просто замечательно, что Вы еще не успели одеться, – девушка поднесла длинный палец к губе, – прекрасно, кажется, я знаю, что нам нужно, – тут же во все стороны посыпались распоряжения, и чем больше я слушала, тем больше мне хотелось сбежать из этой комнаты.

– Синорский бархат, веснийский шелк..., – я зажмурилась, даже боясь представить сколько стоит подобная роскошь, – ... несите все, что есть. Уверена, графине подойдет множество различных оттенков..., – пока помощницы главной портнихи бегали с поручениями, я подошла к девушке.

– Прощу прощения...

– Сароса Куинторин, но все зовут меня просто Роса, – девушка улыбнулась, и я не смогла сдержаться и подарила ей ответную улыбку.

Девушка была невысокого роста, ее темные волосы были коротко подстрижены, что совершенно не вписывалось в современную моду, и торчали в разные стороны. Они были похожи на колючки ежа.

– Хорошо, Роса... Дело в том, что мне не нужно так много одежды..., – но девушка только покачала головой.

– Ее Величество предупреждала, что Вы будете бунтовать, поэтому приказала ни за что Вас не слушать, а воплощать в жизнь все мои идеи, а глядя на Вас их однозначно будет много, Вы невероятно красивая девушка, графиня. Боги, какая тонкая талия! – я давно не слышала столь искренних слов в свой адрес. Но не скрою, мне было приятно, особенно учитывая, что Роса видела, как я пересекала комнату, и не могла не заметить мою хромоту.

Что ж, если королева решила потратить на меня целое состояние, я не буду отказываться и обижать ее. В конце концов, мне хочется хоть немного пожить в сказке и ощутить себя красивой девушкой.

Раньше я часто смотрелась в зеркало. Мне нравилась моя внешность. Длинные темные волосы, глаза, похожие на кошачьи с острыми уголками, которые постоянно меняли цвет. Причем я даже не могла понять в зависимости от чего это происходит. То они серо-голубые, то черные, то отливают сочной зеленью. Вначале родителей напугала подобная особенность, но вскоре все привыкли и уже не обращали внимания на то, какого оттенка мои глаза были в тот или иной день.

Не жаловалась я и на изгибы своей фигуры. У меня и правда была тонкая талия, когда я впервые прибыла в столицу, многие девушки даже спрашивали у меня, где я покупала свой корсет и искренне обижались, когда я утверждала, что не ношу подобный элемент гардероба, считая, что я просто их обманываю.

Но несмотря на осиную талию, остальные мои выпуклости были на месте. Я вообще была похожа на песочные часы, что стояли у папы в кабинете.